Ребята, отдышавшись в первую очередь стали искать лошадей, потом как-то странно запаниковали. Я даже не поняла почему, так как лошади далеко-то не удрали и их быстро нашли и вон Чуя одного карлика жует и не давится зараза. Так что это Таш с Аскаром так разнервничались? Может, они что-то ценное потеряли? А найдут, окликнут меня, а я пока подремлю, а то меня нет-нет неплохо потрепали, в общем, плохо мне что-то и голова кружиться.
Посмотрев на руки, немного обожженные чауеной кислотой только тяжело вздохнула - опять со шрамами щеголять придется. Но это были не все мои боевые ранения. Бок поцарапан щека тоже, локти свезены на плече синяк наливается эх… красавица неписанная да и только. Кажется, я еще ухо порвала ну или поранила, пока непонятно просто кончик уха саднит.
Не ну правда что они там разбегались? Может кошелек потеряли?
- Таш, Ас вы чего там ищите? - полюбопытствовала я.
Ребята остановились как-то резко и со злым взглядом уставились на меня э… точнее на то дерево, на котором сижу я.
- Я ее убью! - зарычал Аскар.
- Да что такого я вам сделала?! - немного испугалась я.
- Мы тебя ищем, думали, что тебя похитили или убили! - объяснила подруга всю ситуацию.
- А по имени позвать слабо? - вылезла я из кроны дерева, так чтобы меня можно было видеть - откуда же мне знать, что вы меня ищите?
Аскар, заскрипев зубами, так что я его даже с дерева услышала, на удивление мягким голоском произнес:
- Спускайся вниз.
Что-то мне в его взгляде не нравится и поэтому я коротко пискнула:
- Мне и здесь удобно.
Долго мне на дереве просидеть не дали, Аскар же сволочь крылатая взлетел ко мне на ветку, схватив меня и сиганул вниз. Орала я как резанная пока летела в обнимку с этим доморощенным придурком уже ожидала твердую посадку, но в самый последний момент Аскар раскрыл крылья и посадка на удивление прошла мягко. Я бы, наверное, поседела, если бы и так не была белой.
- Ты идиот! Лечится тебе надо, псих! - замахнулась я кулаком что есть мочи, но к великому удивлению Аскара шмякнула его коленкой по хм… в пах.
Пока крылатая скотина выражалась языком портовых грузиков я отошла в сторону и присела возле дерева. Чувствовала я себя и так фигово, а после того как меня этот гад напугал так совсем дрожь по всему телу. Я же думала что мы разобьемся! На дерево я залезла ну очень высоко, и он пугать меня вздумал ну разве не садист?
После того как Ас очухался от моего удара он попытался меня придушить, но Таш меня спасла короче мир и спокойствие наступили довольно скоро и мы рассевшись по лошадям двинулись дальше. Я на свою лошадку взбиралась, как на гору уж что-то мутит меня, но этот "Эверест" я осилила, ура мне!
Аскар этих синезадых карликов в стрингах назвал гоблинами и обрадовал меня тем, что это они пришли по мою душу. На мои возражения нафиг я кому-то сдалась, Ас ответил: что это из-за серьги, чтобы ее забрать. Я если честно проблем этих не понимаю, зачем так напрягаться? Я бы ее с удовольствием сама отдала! Только вот незадача что с меткой делать?
Ну чего же я так попадаюсь? Первый раз всего навсего перстень спионерила так из-за этого черт знает, куда попала, да еще и хвост отрастила, а теперь еще из-за сережки в уголовщину влезла! Казалось же такие простые вещи мелочь, на мой взгляд, а сделали мне такие проблемы.
Пока мы ехали, Аскар несколько раз интересовался моим здоровьем, за что и получил посыл далеко и на долго. Но все равно не унимался, говоря, что он чувствует, что мне плохо! Экстрасенс фигов!
- Аскар отстань нормально я себя чувствую - соврала я - только отвяжись!
Вот только мне еще нахватало, чтоб меня за пару царапин жалели. Хотя немного обидно на Таш с Аскаром не одной царапины за то на мне они цветут как маков цвет!
Добравшись наконец-то до деревни, постучались в дом старосты с просьбой приютить нас несчастных. Мужик направил нас к какой-то бабульки сказав, что у нее место свободного много и возьмет она не дорого.
Вот прикол еще один этого мира! Стучись, чуть ли не в любой дом, на ночь глядя, и просись на ночлег. Да если бы мне так кто-нибудь заявился, я бы его лесом послала по самой ухабистой дороге! А здесь, пожалуйста, заходите гости дорогие!
Так что-то однозначно у меня характер портится, уже последние два дня чуть ли не ядом брызгаю.
Пока Ас разговаривал со старушкой по поводу ночевки, мы с Таш пристраивали на ночлег лошадей. Разместить их пришлось на улице под навесом, так как конюшни у старушки нет, а коровник занят скотиной. Но вот с кормежкой проблем не возникло было и зерно, и душистое сено. Чую в сарае закрыли с двумя куриными тушками и ведром воды.
Зайдя в дом, я устало протерла глаза и хотела уже спросить: где можно завалится спать, как услышала возглас старушки:
- Деточка да что же с тобой такое?!
Я посмотрела на старушку немного удивленно, а потом поняла, что бабушка имеет в виду, на мне же сейчас и живого места нет.
- Кто же тебя так? - всплеснула старушка руками рассматривая мою щеку. - Батюшки и на голове шишка! Кто же тебя так обидел?
Пожав плечами, я не смущаясь указала пальцем на Аскара!
- Ах, ты ж ирод проклятый! - взяла бабушка полотенце и треснула им Аса - я тебе покажу как на женщин руку поднимать! Чего убегаешь?! Думаешь, не догоню? Да я и детей своих воспитала и внуков и тебя поскуда такая выдрисирую!
Хм… прыткая старушка оказалась.
- Эль ну разве так можно? - укоризненно покачала головой Таш, на что я только пожала плечами, совсем не раскаявшись.
Смотреть, как сухинкая старушка по комнате гоняет такую махину как Ас, было забавно, даже настроение как-то поднялось, но когда бабушка сменила свое полотенце на более грозное оружие в виде скалки, пришлось все же вмешаться.
- Ну вообще-то Ас меня не бил - немного нехотя призналась я встав на пути воинственной старушки - он меня просто морально достал, а шишка - это я просто… э… с дерева упала.
- А царапины откуда? - прищурилась старушка.
- Так пока падала об ветки и поцарапалась - неуверенно улыбнулась я.
Аскар на меня смотрел как на что-то мерзкое и противное бабулька била хоть и не больно, но обидно, а главное его доводов по данному вопросу не слушала и в этом была виновата я.
- Хвостатая ты меня скоро в гроб загонишь! - прошипел Аскар, когда я прошла мимо него на кухню.
Бабушка, искренне, меня жалея, обработала мне ссадины и царапины какой-то желтой мазью, говоря - что это просто чудо средство! За одну ночь все заживет, ну а мне, не осталось ничего, как только в это поверить. На шишку мне дали приложить лед, ожоги после кислоты, которые смотрелись самыми страшными болячками, тоже намазали и забинтовали.
На следующий день выдвинутся в путь - не получилось, Эль заболела и слегла с температурой. Дара - пожилая женщина, приютившая Аскара и девушек на ночь, никуда не отпустила хвостатую девчонку, наказав ей лежать в постели. Но, то ли Эль была слишком переполнена героизмом, а может просто женской вредностью, и была категорически не согласна со старушкой, хрипя осипшим голосом, доказывала, что она здоровей любого будет.
Аскар с Дарой спорить не стал, согласившись с мнением пожилой женщины, что девушка больна, да и опровергнуть это было сложно. Эль часто кашляла, шмыгала красным носом, температура почти не падала и цвет лица девушки оставлял желать лучшего. И Аскар решил: что лучше задержаться в деревне, чем тащить потом, хладный труп хвостатой. Хоть и доводит она его, но смерти он ей не желает, а то, что она и окочуриться может, Аскар не сомневался.
Слабая она слишком, всего ничего в лесу пробыла, а умудрилась заболеть и это в такую жару. И после встречи с гоблинами она выглядит так, как будто не Аскар с Таш отбивались, а Эль, одна их грудью защищала, причем без оружия.
"Все же болезненная девчонка" - подумал Аскар, сидя за столом и наблюдая, как Таш помогает Даре накрывать на стол.
Эль с постели вставать не разрешили, хоть она и возмущалась, но против натиска всех троих смирилась и осталась в дальней комнате деревянного дома. Аскар только сейчас начал задавать себе вопросы касающиеся Эль, такие как: "Откуда она взялась и куда хочет сбежать?". Сначала Ас считал, что девчонку как-то создали волшебники, а теперь сильно сомневается в этом, ведь Эль категорически не согласна со своей участью и часто шипит проклятия в адрес волшебников, особенно поминает недобрым словом Пламя. А Аскару говорит, что вся история с артефактом большая ошибка, а если дословно: "Да я этих инкубаторских клонов не больше суток знаю, все большая ошибка, которую эти идиоты, волшебники, просто поленились исправлять!" Одно Аскар знал точно: Девчонка не собирается возвращаться к волшебникам, ей нужно куда-то еще, вот только куда? Зачем она рвется так в Лоссдар и почему так недовольна своим внешним видом? - Это Аскару было непонятно, а ответить на эти вопросы может только одна хвостатая особа с насморком, вот только ее же не заставишь! Хотя все это Аскару не мешало тянуть девушку к себе домой. Традиции есть традиции, а он победитель турнира и по традиции победителю вручают артефакт, никто не виноват, что в этот раз он живой! Так что, всем придется, с этим смирится.
- Аскар - окликнула мужчину Таш, присаживаясь за накрытый стол и пододвигая к себе тарелку с супом.
- Чего тебе? - невозмутимо отозвался мужчина. Таш поводив ложкой в супе, не торопясь спросила:
- Мне, вот что интересно, зачем тебе Эль?
- Она Артефакт - сказал Ас, так, как будто это все объясняет.
- Это конечно прекрасно! Но что ты с ней делать будешь? Она кроме как языком чесать, больше ничего не умеет!
Этот вопрос застал Аса врасплох, ведь что делать с девчонкой - он не знает, поступить с ней так же, как и с первым артефактом - нельзя. Вряд ли Эль понравится, сидеть сутками в сокровищнице на холодных сундуках. Так что, там ее не закроешь, а если и закроешь, призрак хвостатой, всю жизнь покоя давать не будет. Она при жизни вредная, а после смерти люди лучше не становятся. Но, как и прежде, Аскар решил, что разберется с этим позже, на крайний случай спросит совета у отца, пускай он придумывает занятие артефакту, а Аскару всего лишь нужно ее привести. Да и что тут скрывать, девчонка забавная, хоть и вредная.
- Таш, излишние любопытство до хорошего не доводит - отмахнулся от девушки Ас и принялся наворачивать суп, посчитав, что для себя он уже все решил, как обычно не интересуясь чужим мнением.
Чертова, чертова простуда! Из-за нее я столько времени теряю! Апчхи! У-у-у да что же мне так не везет! Превратили в черте что, а иммунитет у меня остался старый! Не может таких скачек, по лесам, пережить среднестатистический российский человек, без каких либо последствий! И после того как синим гоблином с коня будет сброшен, вряд ли будет здоровым и бодреньким! У меня горло саднить начало еще тогда, когда мы с Таш по чащи разгуливали, но видно гоблины для моего организма были последней каплей.
Дара, не разрешает мне подниматься с постели и поит какими-то горьковатыми отварами, а я, если честно, не сторонник народной медицины. Апчхи! Наверное, из-за этих отваров мне и снится всякая чушь.
Сны это вообще какой-то кошмар, самый нормальный, который я помню, это как будто меня судят за то, что я сьела канарейку. Ну а я доказываю, что ее не ела, при этом потихоньку сплевываю желтые перья, чтобы никто не заметил.
Мне всегда было интересно, почему мне снится такая чушь! Вот Менделееву таблица приснилась! Чем же я хуже?
Так пробежало четыре дня, я с упорством твердила - что здорова, а мне с тем же бараньим упорством говорили - в гроб краше кладут. И если Таш с Асом я могу послать дорогой дальнею, то вот Дару - нет, я еще в своем уме и прекрасно помню, как эта сухая старушка, хотела отбуцкать Аса скалкой. Так что, приходится, молча торчать под одеялом!
Но долго быть тихоней - я не могу. Когда все уснули, выбралась из дома на улицу, свежим воздухом подышать, а то сделали из меня затворницу и вообще я кошка - гуляю, где хочу, а главное когда хочу! Прошмыгнув под окном, украдкой прошла через дворик и залезла на крышу сарая. Здесь меня никто не увидит и, слава богу. Теплый ветерок обдувал лицо, но такой желаемый, свежий воздух, облегчения не принес. Даже если с меня снимут метку, и я отделаюсь от Аса, и предположим, он меня не поймает, и я без проблем доберусь до порталов, где обычно переходят из мира в мир. То вот как я объясню, куда мне надо? Вот с этим и есть проблемы.
В принципе, доберусь до мага, а там с него и стрясу все подробности. Интересно, как дедушка, отреагирует на мое появление, спустя столько времени? А Чую куда девать? С лошадьми-то не проблема, о них Таш может позаботиться, а вот о противной ящерице кто позаботится? Эта же вредина теперь совсем людей не боится, что не скажешь о людях, еще прибьет кто.
- Ну, наконец-таки мы встретились - раздался женский голос из ниоткуда. Напротив меня, появилась фигура пожилой женщины в красном платье. Дам-с, уж чего-чего, но встретить Эльгиз на крыше сарая, я точно не рассчитывала - с тобой что приключилось?
И с чего, это она, за меня волноваться стала? Как в этот жестокий и суровый мир выкидывать, так она не нервничала, а теперь что в лесу издохло?
- Чем обязана такому визиту? - пробурчала я далеко не гостеприимно, да и что она хотела от меня поздно ночью на крыше сарая? Светского чаепития?
Эльгиз скрестив руки на груди, обошла вокруг меня, качая головой, ну а я уже привыкшая к круговым прогулкам старушки, продолжила сидеть на крыше. У старушки бывают загоны такого рода, я еще помню нашу первую встречу, как только обзаведусь календарем, помечу эту дату черным крестиком.
- Ну, теперь понятно, почему я к тебе в сон пробиться не могу - поцокала языком старушка. - Ты совсем расклеилась и ослабела, вот и сны у тебя на грани бреда. Эта же, как надо было себя довести до такого состояния?
- До какого это состояния? - удивилась я - простуда у меня обычная вот и все! Эльгиз, цокая языком, продолжила наворачивать вокруг меня круги, что-то причитая но, видно выполнив свой суточный моцион, хлопнула в ладоши, после чего, напротив меня появилось кресло и старушка с удобством в нем разместилась. Она бы сюда еще телевизор захватила для пущего удобства, хотя, откуда здесь телику взяться?
- Милая моя - расхохотался мой оппонент - простуда для тебя мелочи! Ты же ведь должна подзаряжать свои силы, или ты забыла, что являешься артефактом? - Рада бы, так постоянно напоминают. - Силой ты пользоваться - пользуешься, а восполнять ее - не восполняешь - совсем не обратила внимания на мое ворчание Эльгиз. - Научись в себя огонь впитывать, а то так совсем расклеишься.
Да что я там пользуюсь своей силой? Так, чуть-чуть, там припалить, или волосы высушить в редких случаях гоблинов поджарить. Ведь не может быть, чтобы я весь свой запас огня истратила! Или может? Тогда получается что от спичечного коробка толка больше, чем от меня!
- Не переживай - улыбнулась мне Эльгиз, видно я это все сказала в слух, а может она просто догадалась - со временем ты станешь сильней и огня в тебе будет больше.
- Ага, разношусь как китайские туфли - хихикнула я, но мою шутку не оценили.
- Что за манера всегда перебивать старших? Кошмарный ты ребенок! Слушай меня внимательно, бери себя в руки и учись подзаряжаться от огня и твои болезни вмиг пройдут. Ты просто исчерпала весь свой резерв, вот и ослабела.
- Эльгиз, ты мне лучше подскажи, как домой вернуться! - и когда я так обнаглела, что уже на "ты" перешла?
Старушка, с поистине лисьим выражением на лице кинула мне бусину на красной ленточке.
- И зачем мне это? - покрутила я в руках сомнительный подарок.
- Доберешься до портала, просто разбей и ты дома - мягко произнесла она - только вот захочешь ли ты возвращаться в свой мир, это еще вопрос.
Нахохлившись, словно воробей, я не задумываясь выкрикнула:
- Конечно захочу! Вот только от хвоста избавлюсь.
- А если не избавишься?
- Неважно, я все равно домой хочу.
Эльгиз на какое-то время задумалась, постукивая пальцами по подлокотнику кресла, а после кивнула:
- Будь по-твоему, а пока, давай разберемся с твоей силой.
Эльгиз видно скучно стало, что она решила заняться непутевой мной, особенно в таких условиях. Старушка раз десять об этом успела пожалеть. Ну не могу я думать об учебе, когда мне бессмертный разрешает себе вопросы задавать и понятное дело эти вопросы с учебой не связаны. Но сделать Эльгиз ничего не могла, и ей приходилось отвечать. Очень интересно было узнать, откуда же вылезли эти волшебники, но оказалось что виновный в их существовании это сама Эльгиз. Она им матерью является, а папа у них смертный, который давным-давно уже умер, от старости кстати. Сама же Эльгиз что-то вроде смерти, только она на вратах сидит, через которые проходят души умерших и перерождаются там снова. Это мне повезло пройти и не потерять свое тело. Каждый хочет быть кем-то другим вот, и хотят пройти врата перерождения. Но некоторые их просто не находят, а другие не могут пройти, не потеряв жизнь. Но, в любом случае, через них проходят все рано или поздно и рождаются заново. Вроде бы и получаешь, что хотел, а вроде и нет.
- Уфф ты меня совсем уморила - театрально закатила глаза Эльгиз - ты здесь скоро весь сарай спалишь, перестань баловаться!
Ну как тут можно перестать?! Я же теперь, от пальца прикуривать могу! Даже немного жаль, что я не курю, кстати, не потому что здоровье берегу, а потому что тратить такие деньги на пачку сигарет меня просто жаба всегда душила.
С Эльгиз довольно интересно учится, жаль, что она может только теоретически объяснить, а вот практика вся на мне. Пока она меня научила, как зажигать огонь на ладони, без помощи зажигалки и как его втягивать обратно. Все оказалось до смешного просто, но мне, если честно, просто ума не хватало, представить что огонь впитывается в мои ладони как вода в губку. Вот она сила мысли! Зажечь огонь можно тем же принципом, просто приказать ему выйти наружу, вот только подзаряжаться надо, иначе приказывать будет просто некому.
Ближе к рассвету мы расстались, Эльгиз попрощалась и растворилась в воздухе вместе с креслом, а я направилась в дом. Настроение у меня было просто замечательное, а кто бы ни радовался когда проходит насморк и горло больше не болит? Вся моя болезнь была из-за того, что я, совсем разрядилась как батарейка, а теперь, после подзарядки, даже спать не хочется.
Если не хочется спать, то нужно пошалить, четыре дня я Аса почти не видела. Надо проведать!