- Тучи расходятся, и потеплело, - сказала Ольга. - Даже расхотелось идти домой. Скоро зарядят дожди, и до морозов не увидим солнца. Уехать бы куда‑нибудь на юг! Я ведь за всю жизнь так и не была на море. Ни одно мешало, так другое. Надо было ехать отдыхать не в Европу, а в Турцию или в Египет. Отец предлагал, а я, дура, отказалась. Как же, втемяшилось увидеть Францию! Ну увидела, и что дальше? Добавилось еще одно разочарование. Станем совершеннолетними, поженимся, заработаем кучу денег и поедем куда‑нибудь в южные страны. Будем с тобой лежать на коралловом песке под жарким солнцем и слушать шум набегающих волн… Представляешь?
- Для меня в твоих словах самое соблазнительное было насчет женитьбы, - улыбнулся Нор. - А на море, конечно, съездим. Ладно, это все пока мечты, а чем займемся сейчас? Уроки для нас с тобой будут на один зуб, а наши тренировки тоже не займут много времени. Нет ни новых книг, ни фильмов, и что делать? Сбегать подстрелить зайца? Или так подманишь?
- Не смогу я их подманивать, а потом убивать, - вздохнула Ольга. - Недавно вызвала нескольких для Виктора. Ластятся, лапками обхватывают ноги, а сами такие красивые и беззащитные! Как хочешь, но подло использовать магию для охоты. Внушаешь к себе любовь и доверие, а потом… Вообще не хочу охотиться, лучше займусь магией. И тебе советую заняться тем же самым. Я еще раз обработаю Уголька и подумаю над тем, как лучше распознать ложь. Ну и медицину поучу. А ты бы вспомнил и записал все полезное, что слышал в разговорах о магии. Может, получится что‑то восстановить самим.
Работа с Угольком не заладилась. Ольга вошла в свою комнату, переоделась в домашнее и магией нашла спящего под кухонным столом кота. Она его разбудила, но дальше этого дело не пошло. Ее просьбу прийти кот проигнорировал. Брать его под контроль не хотелось, поэтому пришлось самой идти на кухню.
- У тебя есть совесть? - спросила она, вытянув саботажника из‑под стола. - Тебе всего три месяца, а вымахал уже размером со взрослого кота. Мало того, еще и брюхо наел. И на фиг ты мне такой нужен? Знаешь основной принцип социализма? Кто не работает, тот не ест! Я тебя, ленивая зараза, не только котлет, я тебя "Вискаса" лишу. Не будешь слушаться, вообще отправлю на конюшню в компанию к Ухарю. Будешь там ловить мышей.
Слова подкрепила череда переданных магически картинок. Кот вздрогнул и вопросительно посмотрел на хозяйку.
- Поднялся на задние лапы! - скомандовала она. - И не притворяйся, что не понимаешь, чего я хочу. Я тебе, заразе, уже пять раз улучшала мозги!
Кот рывком встал на задние лапы, с трудом сохраняя равновесие. Ему было намного проще бегать на задних лапах, чем стоять на месте. Постояв с минуту, он с облегчением опустился на пол.
- Запусти ему несколько раз магическое усиление тела, - посоветовал заглянувший к ним в комнату Нор. - У него размеры взрослого кота, но по развитию все равно еще котенок. И брюхо уйдет на укрепление мышц. Если раз пять усилить, получится неплохой сторож. Ленивый, правда, но при необходимости сможет кого‑нибудь подрать. Оставь его пока и послушай, что я вспомнил. Лет десять назад, когда я был еще маленьким, в главном городе провинции казнили одного мага. Тогда еще была жива мама, и мы всей семьей присутствовали при казни. У осужденного была редкая провинность, за которую по нашим законам не мог помиловать даже король. Он практиковал врачебную магию, а втихаря за большие деньги насылал болезни на недругов своих клиентов. Когда знаешь организм человека и как его лечить от разных болезней, не так уж сложно самому вызвать цирроз печени или остановку сердца. Он такой был не один, хотя, вообще‑то, маги подобным пользуются редко. Вот я и подумал…
- Меня тоже не тянет этим пользоваться, - поморщилась Ольга.
- Я бы это назвал чистоплюйством, - возразил Нор. - Ты считаешь нормальным убить врага, пережав ему сосуды, но не хочешь воздействовать на пятую магическую область сердца и вызвать инфаркт, хотя во втором случае добиваешься своей цели и даешь человеку шанс выжить. Внушать можно на время, а потом человек поймет, что ты с ним делала. Если он относился к тебе без симпатии до внушения, представляю, как отнесется после. А вот если за все хорошее подарить болячку…
- Ты прав, - согласилась она. - От болезни можно потом вылечить. Только чтобы это использовать и никого не угробить, нужен опыт лечения. Мы знаем магические зоны для каждого органа, а вот как на них воздействовать, известно только для двух десятков болезней. Этого мало. Где бы найти добровольца, которого не страшно было уморить? Себя можешь не предлагать.
- Я тебя люблю, - засмеялся Нор, - но я и к себе неравнодушен. Давать тебе для экспериментов свои внутренности? Я еще не сошел с ума. Знаешь, скольких уморили маги прошлого, когда отрабатывали свое лечение? Я предлагаю для этого купить свинью. В книгах пишут, что они очень близки нам по физиологии. Недаром медики отрабатывают свои методики чаще на свиньях, чем на обезьянах. Будешь вызывать у хрюшки болезни, а потом их лечить. А если не получится с лечением, останется мясо.
- В деревне всех лишних свиней уже забили, - сказала Ольга.
- А зачем тебе у них что‑то покупать? - удивился Нор. - Пусть в заказнике мало свиней, но они есть. Сделаем в сарае изгородь…
- Наш сарай для этого не подойдет, - покачала головой Ольга, - и в нем много вещей. Надо поговорить с отцом, чтобы договорился с деревенскими. Сейчас у них мало работы, поэтому свинарник построят за один день. Да и корм у них же можно купить. Возни, правда…
- Времени навалом, - сказал Нор, - а с дикой свиньей меньше возьни. И я тебе помогу.
Отец отнесся к идее свинарника с пониманием, но без энтузиазма.
- Учти, что будет много мороки, - предупредил он дочь. - Проведем туда электричество, и будешь готовить своей хрюшке, заодно прогреешь свинарник. Сильно теплым его делать не будем, тем более для дикой свиньи. Я знаю, где водятся свиньи, так что их не придется долго искать.
Следующим днем было воскресенье. Отец с утра верхом отправился в деревню, и через три часа подъехали три подводы, груженые досками. Пять мужчин взяли топоры и пилы и ушли в лес за бревнами, а шестой разгрузил подводу и поехал за ними следом. К обеду уже перенесли забор и врыли столбы для будущего свинарника. Ольга накормила мужчин, и работа вновь закипела. Вскоре Виктор привез в гости ребят.
- Что это у вас за стройка века? - спросил он Ольгу.
- Пристраиваем с пользой ваши деньги, - пояснила девушка. - Строят свинарник для моих будущих пациентов. Свиньи очень близки людям, поэтому я буду на них тренироваться в лечении.
- А где ты возьмешь больных свиней? - не понял он.
- Болезни можно не только лечить, но и вызывать, - понизив голос, чтобы не услышали идущие сзади ребята, сказала Ольга.
- Полезное умение, - сказал Виктор, оглянувшись на детей. - Только не все, что знаешь и умеешь, стоит использовать.
- Посмотрим, - отозвалась она. - Сначала нужно все изучить. Моя цель - лечение, но в жизни всякое может случиться.
- Ольга, не скажешь, ты так поумнела одновременно с получением новых способностей? - спросил Виктор. - У меня Олег очень неглупый парень, но ему до тебя далеко. По разговору я бы тебе дал самое меньшее лет двадцать.
- Об этом вам лучше поговорить с отцом, - улыбнулась она. - Мне себя оценивать трудно. Он, кстати, сейчас дома.
Они зашли в коридор, где под вешалкой лежали тапочки для гостей.
- Сегодня выложила, - сказала Ольга. - В носках ходить холодно даже по коврам. Обувайте, они чистые.
В коридор заглянул Уголек, увидел хозяйку, по–человечески вздохнул и встал на задние лапы.
- Это не я, это он сам, - в ответ на вопросительный взгляд Виктора с улыбкой сказала девушка. - Я его время от времени тренирую в таком способе передвижения, а он сачкует. Вчера припугнула, так он теперь демонстрирует послушание.
Кот почувствовал, что на него не сердятся, повернулся и на задних лапах ушел в комнату.
- Впечатляет, - сказал Виктор, обувая тапки. - Ты на него как‑то воздействовала?
- Магически увеличиваю размеры и силу и стимулирую развитие мозга. Ему ведь пока всего три месяца.
- Беру свои слова назад, - улыбнулся он. - Это когда я говорил насчет двадцати лет. Ума у тебя много, но детство в тебе еще играет! Если твой котяра вымахает в два раза больше и будет ходить на задних лапах и открывать гостям дверь, у тебя не получится остаться незаметной.
- А я не такая скромница, какой кажусь, - засмеялась она. - Я не против известности, не против того, чтобы удивить людей и пустить им пыль в глаза. Главное, чтобы все обо мне знали то, что нужно мне, а не то, что может навредить. Сама по себе известность может быть полезной.
- Практикующая ведьма? - улыбнулся Виктор. - Сейчас таких развелось много. Снимают сглаз, лечат и наводят порчу.
- Любой каприз за ваши деньги, - засмеялась Ольга. - Только у меня, в отличие от них, все будет работать. И я не собираюсь вредить людям ни за какие деньги, разве что это будут мерзавцы и враги мне или моим друзьям. Но все это пока даже не планы, а так… мысли вслух. За два года многое может поменяться.
- Что ты держишь гостя в коридоре, дочка? - раздался из комнаты голос Егора. - Веди его на кухню, будем кормить.
- Вы сейчас будете есть? - спросила Ольга. - Нет? Тогда идите к отцу, а я выйду к ребятам.
Она нашла всех троих за домом.
- Хорошая погода, - сказала ей Люда. - В дом идти не хочется, а здесь не так слышен грохот молотков.
- Я с ними говорил, - сказал Нор. - Сегодня все должны закончить. Завтра только застеклят окна и вкопают пару столбов для электропроводки. Ну и привезут для твоей свиньи зерно и горох. Отец сказал, что знает место, где желудей столько, что их можно грести лопатой. Догадываешься, кому придется грести?
- А для чего вам хрюшки? - спросила Люда. - Неужели откармливать? Охота вам возиться?
- Нет, они мне нужны для другого, - сказала Ольга. - Вам отец ничего не говорил о нашем соглашении? Зря. Вам это полезно знать. Мы договорились, что будем помогать вас охранять, ну а он эту охрану финансирует. Одного или двух охранников, которые будут жить в вашем доме, он все равно возьмет. При этом основная надежда у него не на моих мужчин, а на меня.
- Может, ты хоть теперь нам скажешь, кто ты такая? - спросил Олег. - Ведь ясно же, что мы никому не выболтаем.
- Скажу. Не все, но достаточно много. Я, скажем так, крутой экстрасенс. Могу лечить, могу и убить или просто на время что‑нибудь внушить. Ну, например, такое.
Девушка исчезла, а на ее месте появился страус, который с любопытством смотрел на таращащихся на него Фроловых.
- Внушение может быть и не таким симпатичным, - продолжила она, убрав морок. - Теперь понятно, почему нужно держать язык за зубами?
- Нор тоже так может? - спросила Люда.
- Нет, - ответил юноша, - я нормальный и околдовываю людей только силой своего обаяния.
- Спасибо за ненормальную, - сказала Ольга. - Свиньи мне нужны для тренировки в лечении. Медики тренируются на них, ну и я тоже. Я еще мало знакома со своим даром, поэтому приходится многому учиться. Той же медицине.
- Я же говорила, что это ты убила ту собаку, а мне не верили! - сказала Люда. - А другие так не могут?
- Наверное, кто‑то может, но у вас, ребята, дара нет.
- Вот вы где! - подошел к ним Виктор. - Не нагулялись? Давайте в машину. Погода портится, и я уже сегодня никуда не поеду. Останетесь - пойдете домой пешком.
- Они поедут, - решила за ребят Ольга, - а мы с Нором сейчас займемся делами. Да, я им сказала о нашем соглашении и в двух словах - о себе. Им будет полезно об этом знать.
Фроловы уехали, а через час начали собираться строители.
- Малость не закончили, - сказал отцу один из них. - Если не будет дождя, я завтра приеду с Виталием, и за три часа все закончим: застеклим окна и сделаем дверь. Заодно привезем соломы на подстилку и корма, как уговаривались. Изоляторы на столбы закрепим, а подключай уже сам. Если надумаешь покупать свиней, могу продать пару подсвинков. Зря ты связался с дикими: у них мясо гораздо жестче. Ну да это дело хозяйское.
На следующий день тучи исчезли, но заметно похолодало.
- Не замерзнете в плащах? - спросил отец. - Может, оденете куртки?
- Не так и холодно, - сказала Ольга. - Все время будем в транспорте, а в школе тепло. Нор, берем сумки и на выход!
Едва они подошли к дороге, как подъехали Фроловы. Поздоровались, забрались на задние сидения и через пару минут были у поворота к деревне.
- Сидите до появления автобуса, - сказал Виктор. - Незачем вам мерзнуть. Видите свежие отпечатки протекторов? Ваш автобус уже в деревне и сейчас поедет обратно. Да вот и он едет, живо выгружайтесь.
В автобусе ехали одни старшеклассники, и все уже были наслышаны о превращении Ковалевой из Золушки в принцессу, поэтому их появление вызвало оживление. Да и Людмила не осталась без внимания: из ее класса здесь были двое парней и девушка. Поздоровавшись, они заняли свободные места и до самой школы болтали с одноклассниками. Приехали за пятнадцать минут до звонка, переоделись в гардеробе и обули сменную обувь, после чего все вместе пошли в класс. Там Нора с Ольгой ждал сюрприз: за их столом на месте Нора сидел улыбающийся Владимир Бортников. Его собственный стол был пуст. Видимо, Лена Ольховская, с которой он сидел рядом, еще не подошла.
"Давай я его вынесу в коридор вместе со стулом?" - мысленно предложил Нор.
"Ты долго думал? - мысленно покрутила пальцем у виска Ольга. - Делаем не так. Идем и занимаем его стол. Если ему так хочется, пусть сидит за первым, а нам с тобой и за последним будет неплохо".
Так они и поступили.
- Вы что это сделали? - спросил он, подбежав к бывшему своему столу.
- Мы сделали чейндж, - под смех класса объяснила Ольга. - Тебе, Вовочка, надоело сидеть за последним столом, и ты решил с нами поменяться. Нам по барабану, где сидеть, так почему бы не сделать приятное уважаемому в классе человеку?
- Я хотел сесть с тобой, - сказал он. - Что ржете!
- А Лена? - спросила Ольга. - Вы же не просто сидели вместе, она уже год, как твоя девушка.
- Это прошлое, - сказал он, со значением глядя на Ольгу. - Я из тех, кто всегда выбирает лучшее!
- Ты знаешь, - насмешливо сказала она, - я тоже выбираю лучшее. Свой выбор я уже сделала, и это не ты.
- А почему? - спросил он. - Чем я для тебя хуже его?
- Ты из тех, кто выбирает лучшее, а это паршивое качество в мужчинах, - пояснила Ольга. - Сначала ты выбрал Лену, теперь - меня, а завтра, если появится более красивая девчонка, прошлым стану уже я. Женщины, если хочешь знать, в мужчинах больше других качеств ценят надежность. И это только одно.
- А что еще? - зло спросил Владимир.
- Ты куришь, а я терпеть не могу табачной вони. Целоваться с курильщиком - это все равно что вылизывать пепельницу. Кроме того, Нор красивее, сильнее и порядочнее тебя. Продолжать?
- Выметайтесь из‑за моего стола! - рявкнул он.
- Пошли, Нор, нам вернули наш стол, - сказала Ольга. - Извините, Алла Владимировна, за задержку урока.
Все обернулись и увидели стоявшую в дверях учительницу физики.
- Рассаживайтесь по местам, - сказала она, с интересом глядя на Ольгу. - А ты, Ковалева, изменилась не только внешне. Кстати, Бортников, несколько минут назад по коридору, плача, пробежала Ольховская. Это не ты ее обидел? Молчишь? Ладно, начинаем первый в этом году урок…
Глава 11
Учительница объясняла новую тему, а Нор с Ольгой обнаружили, что вполне можно следить за ее рассказом и при этом мысленно переговариваться.
"Вот ведь урод! - эмоционально охарактеризовала Бортникова Ольга. - Я предполагала, что он может выкинуть что‑нибудь подобное, но не перед всем классом. Теперь я ему уже и на фиг не нужна, но он не простит того, что его прилюдно опозорили".
"А чего ты завелась?"
"Это не я, это он завелся. Я его знаю лучше, чем ты. Сам бы он уже не угомонился. И что тогда? Брать под контроль при всех нельзя, да и без толку. Слабое воздействие ему в таком состоянии пофиг, а сильное… Во–первых, все сразу заметят неестественность происходящего, а во–вторых, сколько мы его сможем удерживать, пока действует магия? А потом он все поймет. Черт знает что! Можем повлиять на кого угодно, и ничего нельзя применить. Придумала! Можем натравить на него бродячую собаку или обгадить с помощью какой‑нибудь вороны".
"Если действовать через других, можно ударить сильнее… - задумался Нор. - Натравить не собаку, а какую‑нибудь шпану. Нам по барабану, что они подумают, когда закончится действие магии. Даже если их потом повяжут, какая цена их словам?"
"Могут покалечить, а то и убить… - тоже задумалась Ольга. - Пока посидим тихо и посмотрим, что он предпримет. Это ему будет нелегко. Автобус мы ждем возле школы, а потом уезжаем. Значит, или напакостить в школе, или подключать отца".
"Отец у него директор мясокомбината?"
"Да. И редкая сволочь со связями. По слухам, не только отмазывал сынка, но и помогал тому сводить счеты".
"А почему я об этом ничего не помню?"
"Случайные разговоры, - объяснила Ольга. - Я тоже просто так не помню твоих разговоров с магами. Вспомни разговор с Сергеем Свешниковым прошлой зимой".
"Вспомнил. Но это недостоверно".
"Я и говорю, что по слухам. Посмотрим, что теперь гадать. Вот прогибаться под него никак нельзя. Следи глазами за Аллой, а то они у тебя остекленели".
Она опоздала со своим замечанием.
- Матвеев! - сказала Алла. - Заснул? Повтори, во сколько раз сильнее электрон в атоме водорода притягивается к ядру за счет взаимодействия зарядов по сравнению с их гравитационным притяжением.
- В десять в тридцать девятой степени, - ответил Нор. - Я, Алла Владимировна, внимательно слушаю, а на глаза не обращайте внимания.
- Тише, класс! - повысила голос физичка, оборвав шепот и смешки. - Продолжим.
Когда прозвенел звонок, в дверь вышла одна учительница, все остальные остались в классе. Перемена длилась всего десять минут, поэтому на улицу не выйдешь, а что делать в коридоре? А здесь, возможно, продолжатся разборки. Но таким ожиданиям не суждено было сбыться. Бортников не стал ругаться с Ковалевой или новичком, а вместе с Валеркой Васильевым отошел к окну, где они что‑то вполголоса обсуждали и тихо ржали, посматривая на Нора. На Ольгу демонстративно не смотрели. Вскоре прозвенел звонок, и начался второй урок, потом - третий. После него на большой перемене почти все вышли в коридор. На улице моросило, так что желающих там гулять не было.
- Зря связались с этим говном, - сказал Ольге Игорь Олейников - самый сильный юноша в классе.
Таким он считался до появления Нора, но физкультуры еще не было, поэтому и Нор не продемонстрировал себя во всей красе.
- А что делать, Игорь? - спросила девушка. - Терпеть? Ничего, повоняет и засохнет.
- Не знаю, - с сомнением сказал он. - Ты ему при всех плюнула в рожу, а то, что за дело, ему без разницы. Неохота с ним связываться, но, если будет нужна помощь, обращайся.