Дэлиграт уже сейчас начинал вести игру за спинами своих врагов и союзников, в надежде оставить их в замешательстве. Ему ничего не оставалось, как на страшном обмане строить свой план.
– Но ты сказал, нам не справиться, – Нест не упустил этих слов.
– Сфера может не сработать, если будет недостаточно наполнена. Поэтому мы рассчитываем на основной план.
– А если сработает, их убийство уничтожит половину Миров. Как минимум. – Ишио держал в руках сферу, от которой исходил ощутимый жар.
Все замолчали, обдумывая сказанное с момента встречи.
– Значит, нам нужно спасти этот Мир от гражданской войны, отбиться от Варкусов, пустотников, демонов, а вскоре и ангелов, разгадать тайну пророчества Аласенса, вылечить Неста, обхитрить магов, найти драконов, узнать о Рыцарях Порядка, которые и помогут побороть Отверженных. Если же нет, то долбануть по ним вот этой стекляшкой и уничтожить половину Мироздания. – Гном сделал вид, что думает, а после улыбнулся и довольно кивнул головой. – Безумная миссия, достоянная стать последней для Демора.
После такого переизбытка информации всем нужна была передышка. Всем, кроме Дэлиграта. Пока Ишио, Дайсу и Нест разбирались с оружием, Демор проверял информацию, добытую гномом. Он не сомневался в его способностях и просто хотел изучить материалы лично.
Дэлиграт оказался знаком с моделью стола, которую использовал здесь Ишио, и поэтому смог разобраться, как ей управлять. Конечно, больше всего его интересовала книга. Сначала он просмотрел электронную копию, сделанную гномом, а потом и оригинал. К сожалению, информация была искажена и нельзя было с точностью утверждать, что версия Ишио является истинной. Однако, несомненно, драконы и Варкусы неким образом были связаны с Рыцарями Порядка.
В это время в другой части подвала гном с остальными членами отряда решали дела иного рода.
– Я ожидал, что вас будет на одного больше, но гилкс стал для меня сюрпризом. Так что у нас возникла маленькая проблема с тобой, Нест. Но нет того, с чем бы я не справился. Давайте выберем вам достойное оружие.
– А чем плох мой меч? – Дайсу вспомнила, как о нем отзывался стражник.
– Дай его мне. – Ишио взял клинок и, сломав его об колено, выбросил в сторону. – Понятно объяснил?
– Ты бы лучше об голову себе его сломал. – Ада встала на защиту Дайсу. – Покажи, что у тебя есть.
Ишио взял с постамента саблю из темной стали. Часть клинка покрывала гравировка тонкой работы, на которой изображалась горная цепь. Изящная гарда, казалось, была выполнена, не из металла, а вырезана из камня, и заканчиваясь противовесом в виде горы.
– Нашел этот клинок, когда выполнял задание Дэлиграта. Я сразу положил на него взгляд, но вот лезвие было сломано. Поэтому пришлось его полностью заменить. Это та же адамантиновая сталь, что и у Дэлиграта, только процесс ковки был ускорен, из-за чего руда не потеряла свой оттенок. Держи, теперь он твой. Мы называем его Легионом.
Взяв его в руки, она поняла, насколько хуже был ее старый меч.
– Не передать словами, как я мечтал, чтобы Дэлиграт привел женщину, поэтому для тебя и одежда есть. – Он подмигнул ей.
– Тебе лучше умерить свой пыл, а то я оторву то, чем чаще всего ты думаешь, Ишио, – не шутя, предупредила его Ада.
– Да что с тобой, ящерка? Если она твоя, то ладно. Если Дайсу предпочитает женщин, я не против. Дайте только посмотреть.
Девушка не знала, как реагировать на поведение Ишио. Огреть его мечом сразу или же немного подождать и пустить молнию.
Ада высекла искры, ударив когтем об коготь, показывая их остроту.
– Озабоченный, ты когда последний раз…
– Спал с кем-то? Да я тут работал!
– Только не это. Дэлиграт, тогда нам надо добавить к списку проблем еще и долгое воздержание Ишио. Иначе в пути я его сама убью.
Демор продолжал читать, не вникая в суть разговора.
– Отдайся мне – и проблема решена.
– Боюсь, ты ростом не вышел. Иди к карликам, полуросликам или своим гномам. Как раз твой размер. – Ада начинала злиться.
– Ох, люблю, когда ты такая.
Ишио, наоборот, только и старался вывести дракона из себя, но когда Ада выдула из ноздри огонь, что лишь краем своим лизнул гнома, тот сразу вспомнил, с кем разговаривает. Дракон точно не девица из борделя.
– Взрывной характер. – Он потушил бороду и успокоился. – Ладно. Извини, Дайсу, – сказал гном, озираясь на дракона.
Пришлось срочно идти за одеждой для девушки.
– Вот, держи. Плотная кожаная куртка и штаны. Также нож, удобные сапоги, плащ с капюшоном. Мы рассчитывали на алхимика, поэтому вот еще кожаный жилет для колб. – Он передал ей все. – Можешь идти переодеться вон в ту комнату. Там еще есть повседневная одежда. Выбери себе что-нибудь. Обещаю, подглядывать не буду, – сказал он ей в след.
Дайсу не ответила.
– Ты посмотри на нее, какая гордая.
– Ишио! Я еще здесь! – напомнила о себе дракон.
– Ада, одно могу сказать точно – тебе нужно завести мужика. А то ты какая-то нервная.
– Тебе, видимо, тоже.
– Что на счет меня? – Нест не хотел слушать этот разговор дальше. Он передал перчатки.
– С тобой, гилкс, сложнее. На тебя я не рассчитывал. – Ишио взял перчатки и, положив на стол, как бы между делом пробил их своим кинжалом. – Нужно будет купить тебе доспех и оружие. Но все же, я думаю, тебе это подойдет.
Гном взял молот.
– Но я не привык…
– Привыкнешь. В крашах ты подпускаешь противника слишком близко. "Ласточка" поможет держать их на расстоянии.
– "Ласточка?" – Название не сочеталось с размерами молота.
– Ты просто не видел великана, который с ней ходил. Для него она была почти игрушечной, – коротко объяснил Ишио.
К этому времени из комнаты вышла Дайсу, полностью сменившая одежду.
– Как куртка и сапоги? – спросил Дэлиграт, заметив, что она их не надела.
– Удивительно, но размер подошел. И сидит все удобно.
– Рад стараться. – Ишио не смог промолчать.
Дэлиграт, просмотрев трактат, купленный гномом, наконец захлопнул книгу. На обложке, как ему показалось, была пыль, и, решив стряхнуть ее, он случайно стер часть верхнего слоя. Под ним оказался другой рисунок.
Демор достал нагрудный метательный кинжал и стал аккуратно убирать внешний рисунок.
– Дэлиграт, это же раритет. Не надо его кромсать ножом. – Ишио всегда заботился о предметах старины и трепетно относился к ним.
Но Дэлиграт его не слышал и медленно продолжал.
Все подошли ближе, но удивление в глазах было только у Дэлиграта, Ишио и Ады. На книге, в которой упоминалось о Рыцарях Порядка, был изображен знак Демора.
– А вот это действительно интересно, – протянул Ишио. – И как я раньше не заметил?
– Вы можете объяснить? – Нест вообще ничего не понимал.
– Предположу, что и Деморов создали именно Рыцари Порядка, – проговорил Дэлиграт.
– А что ты раньше знал о Деморах? – спросила Дайсу.
– Слишком мало, чтобы делать хоть какие-то однозначные выводы. Мы не могли ничего найти о том, кто мы, для чего наделены такой Силой и почему лишены части души. Единственное – этот символ. – Он показал татуировку на руке. – Знак появился у меня, когда мне делали метку при посвящении в маги. Рисунок у всех всегда разный и формируется сам. У одних драконы, звери, символы, а у меня вот это. Мы нашли такой же символ на Одинокой Горе и другом Осколке, где хранилась Сфера Начал, поэтому и решил, что именно она наделяет нас Силой.
– Чем дальше, тем все интереснее и интереснее. – Ишио непонятно почему только забавлял данный факт. – Меняет ли это наши планы?
Гном не из тех, кто любил прибегать к плану Б, но знал, что иногда без этого никак.
– Нет. Все в силе. – Дэлиграт убрал книгу.
– А можно спросить, в чем он заключается? – Пока Дайсу услышала лишь главную задачу – добраться до драконов, без единой подробности.
– Сначала снарядить Неста и выковать ему новые краши.
– Гном умеет их делать? – удивился гилкс.
– Я в кузню захожу еще реже, чем в церковь Творца. И откуда такие стереотипы? Как гном, так сразу кузнец, – возмутился Ишио. – Их будет ковать Дэлиграт.
– После нужно будет сделать обрамление для сферы, которое поглотит тепло и станет сдерживать от разрушения. – Он говорил четко и понятно.
– Но для этого подходит только адамантин. А у меня подобный металл только в ее мече. – Ишио говорил о Дайсу.
Дэлиграт снял правые наручни, которые уже пришли в негодность.
– Чтобы перековать их, – начал гном, а потом понял в чем дело, – тебе нужно пламя дракона. – Взгляд упал на Аду.
– Затем мы проложим курс до драконов и узнаем все о местах, через которые пройдем.
Именно так сделал Дэлиграт, когда провел время в библиотеке Мегсанда, изучив путь до самых гор, после которых были одни лишь пробелы.
– Нужен еще путь отхода, – добавил Ишио, и Дэлиграт согласился с ним.
– Приведем себя в порядок, сварим необходимые нам зелья, достанем недостающую информацию и двинемся в путь. Еще ты сказал, что сможешь помочь Несту.
Ишио сразу забывал о своих дурных привычках, когда Дэлиграт разговаривал тоном Хозяина Одинокой Горы. Каждый Боец знал, как опасно с ним шутить, особенно в такие моменты.
– Мне нужно достать Песок с того побережья, откуда прибыл гилкс, и пару твоих магических арканов. Но это не спасет его. Только если мы сможем попасть к Первенцам Матери у каменного круга. А по остальному плану у нас четыре дня.
– Почему четыре? – У Дэлиграта по подсчетам выходило меньше.
– Два дня на подготовку и отдых, третий на праздник и на четвертый мы выдвигаемся.
– Праздник? – переспросил Дэлиграт.
– Именно. Годовщина их города. Гномы и все жители гуляют, веселятся. Дома оставаться плохая примета. Все ходят в лучших нарядах, которые у них есть. А сколько тут будет эльфиек… – Ишио пытал особую страсть к лесному народу.
– Ты хочешь потратить день на веселье? – переспросил Дэлиграт.
– Заслужил! Тем более я уже купил нам костюмы. – Недовольный взгляда Демора выдержать он не смог и тут же оправдался. – Мне доставят информацию именно в этот день. Только на праздник жители оставляют все оружие дома, так как его наличие строго карается. Это самый безопасный день для сделки.
– Тогда приступаем, – отдал Дэлиграт последний приказ.
После того, как Ишио с Нестом ушли в город за доспехами и материалами для крашей, Дэлиграт с Дайсу проверили новую лабораторию в деле. Она хоть и оказалась меньше той, что была в Поющем Лесу, зато приборы с лихвой это компенсировали. И, конечно же, ингредиенты, на которые Ишио потратил золотой запас небольшого государства.
– Нам нужно приготовить зелья из этого списка.
Дэлиграт передал ей листок. Дайсу быстро пробежала глазами по нему.
– Судя по компонентам, половина из них взрывоопасна. Зачем нам столько?
– Вторая специализация Ишио – подрывные работы, – объяснила Ада.
Сняв плащ и убрав ксифосы с пистолетами в сторону, Дэлиграт стал ходить от стола к столу, проверяя готовность зелий. К сожалению, они не могли взять с собой все, поэтому часть из них придется оставить.
– А что это за пыльца? – Дайсу потрясла колбу с ингредиентом, которого здесь было больше всего.
– Сводит токсичность многих зелий к нулю. – Дэлиграт был занят и на вопросы отвечал скудно.
Дайсу сразу заметила его задумчивость, стараясь не отвлекать, и помогала молча.
Вскоре пришли гном и гилкс. Последний нес за спиной увесистый мешок.
– А, вы все варите? Не представляешь, как хотелось купить тебе котел, ну как в сказках. – Ишио положил свою ношу.
Демор никак не отреагировал на слова гнома.
– Песок с побережья мне доставят уже завтра вечером. В мешках – то лучшее, что мы смогли найти здесь для Неста. Доспех сильно уступает нашим образцам, но благо у гилксов есть родная броня.
– Руду для крашей достал? – спросил Дэлиграт.
– Да. – Он кинул ему кусок. – Мне сказали, что нужны специальные печи с высокой температурой. Твой дракон, думаю, справится.
Дэлиграт сперва осмотрел руду. Для своих размеров тяжеловата, но боевые перчатки это не испортит.
– Дайсу, закончи зелья и распредели их по применению. Ишио, проложи нам путь с учетом добытой информации. Не забудь про пути отхода, если план с драконами себя не оправдает. Ада, разжигай печи. Нест, ты будешь мне помогать.
Без задания остались только Туман и Имба, которые словно тоже ожидали приказа.
– Не мешайтесь под ногами.
Каждый приступил к порученному делу.
Ада за несколько минут растопила печь, и вскоре руда, словно масло, начала таять и стекать по желобу в формы. Перед тем как приступить к ковке новых перчаток, Дэлиграт внимательно изучил старый образец, после чего дело пошло быстрее. Они отлили нужные им формы, придали правильный объем и закалили их. Нест послушно выполнял приказы Дэлиграта, и к позднему вечеру добротные краши были готовы. Оставалось нанести руны и зачаровать их, но это уже работа следующего дня.
За все это время они прерывались только на обед и теперь валились с ног, что, правда, не остановило Демора продолжать подготовку дальше.
– Дайсу, подойди, пожалуйста, сюда, – попросил Дэлиграт. – Садись. – Он указал на стул и сел напротив нее.
Она была вымотана и нуждалась в хорошем сне и отдыхе.
– Что ты задумал?
– Тебя разыскивают бароны, и даже стражники Лессея легко узнали в толпе. Так что нужно изменить твою внешность.
– Мне нравится эта.
– Она нам всем нравится, – успокоил ее Дэлиграт. – И никто не собирается тебя как-то уродовать. Что бы ты сама хотела поменять?
Дайсу задумалась. Она осмотрелась по сторонам, пытаясь найти ответ, но здесь были только Нест, примеряющий новые перчатки, засыпающая Ада и Ишио, который чистил детали своей винтовки.
Она начала с нейтрального.
– Может быть, кожу слегка темнее.
– Легкий оттенок загара еще никому не мешал. – Он дотронулся до ее руки, и цвет кожи потемнел.
Дайсу понравился результат.
– Что еще?
– Из-за всех этих сражений ужас что творится с моими волосами. Пусть будут густыми, светло-русыми, почти блондинистыми. Длина до лопаток. – Она показала нужную длину. – Глаза светлые, серо-голубые с длинными густыми ресницами. Губы оставь те же. Еще мне не нравятся мои ногти. – Дайсу входила во вкус.
– Я не уверен, что с длинными ногтями тебе будет удобно держать меч. – Дэлиграт остановил ее. – Что-то еще?
В этот момент Ишио закашлял и начал бубнить себе под нос.
– Грудь. – Опять кашель. – Больше грудь.
– Ишио! – В один голос сказали Ада, Дайсу.
– Я ничего не говорил! – защитился гном, продолжая смазывать детали.
– Меня мой размер устраивает, – немного обидевшись, сказала Дайсу.
– Будь она хоть пятого размера, его бы и это не удовлетворило, – попытался успокоить ее Дэлиграт.
– Вот такая тема для разговора мне уже нравится. – Гном отложил оружие. – Нест, только ты остался. Присоединяйся. Неужели не хочешь обсудить ее грудь?
– Дайсу, если хочешь метнуть в него молнию, можешь не спрашивать моего разрешения, – сказал Дэлиграт и стал изменять черты, как она и попросила. – Только не в голову, она мне пока нужна.
– Ты в этом уверен? – переспросил дракон. – Мне кажется, он начинает думать другим местом.
– А почему бы тебе самому не пустить в него заклятьем? Больше вероятность успеха, – обратился Нест к Дэлиграту.
– Ах ты предатель! – возмутился Ишио. – Ты перестал быть моим любимчиком!
Эта ситуация только развеселила всех и разрядила обстановку.
– Готово, – наконец сказал Дэлиграт, и теперь перед ним сидела новая Дайсу.
Она потрогала волосы. Они действительно были густыми, как она и просила. Дэлиграт подал ей зеркало, чтобы девушка сама могла оценить его работу.
– Какая я красивая.
– Ты всегда была такой, – отметил Дэлиграт.
Ишио не придал этим словам значения и продолжил:
– Время уже позднее, так что пора показать, где вы будете спать. Но у меня небольшая проблема. Я рассчитывал, что мы будем спать по двое, но с Нестом это проблематично, а к себе я пущу, – он осекся, поглядев на Дайсу, – ну, в общем, я тоже один. Так что вам придется спать вместе.
– Ничего страшного.
– Я всю ночь собирался работать.
Они сказали это почти одновременно. Только Дайсу и правда не видела в этом ничего страшного, а даже в тайне этого хотела, в то время как Дэлиграт был поглощен своей миссией.
Неловкое молчание прервал Нест.
– Пойдем, покажешь, где моя кровать.
– Следуй за мной. – Ишио оставил на столе разобранную винтовку. – И ты тоже, Дайсу.
– Может, тебе помочь? – Она собрала свои вещи, но пока уходить не собиралась, желая разговорить Демора.
– Ложись спать. Ты и так сегодня хорошо поработала. А мне нужно просмотреть путь, который проложил Ишио.
Дэлиграт подошел к столу и начал с точки на карте, которая указывала на Лендж Сатен.
Дайсу еще несколько секунд стояла и смотрела на него, а потом пошла за Ишио наверх.
Она уснула почти сразу, как легла в кровать.
Гному нужно было все же отдать должное – постель он выбрал самую лучшую, на которой ей приходилось спать. Однако через пару часов Дайсу проснулась, и сон дальше не шел. Девушка маялась в кровати еще около получаса, а потом, завернувшись в плед, решила сходить и проверить Дэлиграта.
Спустившись вниз, она заметила, что он уже снял доспехи и теперь стоял в одних легких серых штанах.
– Не спится? – спросил Демор, не отрываясь от карты.
Дайсу не ответила, невольно поймав себя на мысли, что любуется им.
– Ишио, наверное, дал тебе самую жесткую кровать, что нашел на Ларексе. – Он повернулся к ней. – Дайсу?
– Нет, нет. – Она взяла себя в руки. – Просто не спится. А как у тебя успехи?
– Внес изменения в маршрут с учетом собственных нужд.
Стараясь не уронить плед, Дайсу не спеша подошла к карте.
– Наверное, сложно держать в голове сразу десятки факторов? Как тебе удается не упустить ни одной детали?
– Опыт и практика.
– За семь тысячелетий можно достичь и не такого мастерства.
– Нужно поговорить с Адой о вреде ее длинного языка. – Дэлиграт кивнул в сторону спящего дракона.
– Не ругайся. Она ведь не со зла. – Дайсу по-своему защищала Аду, хотя прекрасно знала, что он не станет ее отчитывать.
– Прощу на первый раз.
Дэлиграт наконец отключил карту и сделал последние пометки, перейдя к столу, на котором было аккуратно разложено все его оружие и доспехи. Половина правых наручней лежала в стороне. Завтра они станут обрамлением для новой сферы.
Продолжая кутаться в плед, Дайсу тоже взглянула на доспех и плащ. Местами изодраны, а кое-где не хватало целых кусков, как например, ниже груди на куртке. До встречи демонами в лесу этого не было.
– Давай я зашью плащ и ткань на доспехах.
– Спасибо, но я справлюсь сам. К тому же его следует немного подлатать. – Дэлиграт успел приготовить нитки и материал для кольчуги из того же металла, что и перчатки Неста.
– За свою жизнь и шить научился? Чего ты не умеешь? – Она села на стол лицом к нему.
– Длинный список, который я не закончу и к утру. Лишняя трата времени.