- Ее тревога мне понятна, - тихо сказала королева. - Союз, основанный на ненависти к общему врагу, непрочен.
- Вот и я об этом думаю, - кивнул Рошар. - Сейчас - ладно, отметим победу и разбежимся. Но остаются эти тоннели. Серьезное основание для будущего беспокойства. Я даже подумал было разрушить их…
- За это на нас ополчатся все ореады северных гор, - возразила королева. - Такого общего врага я нам не пожелаю.
- Да, твое величество, именно это меня и остановило, - сказал Рошар. - Но как повернуть дело так, чтобы не завалить эти ходы трупами? У наших народов всегда найдется, чем попрекнуть друг друга.
- Звучит печально, но в твоих словах правда, - ответила королева. - Быть может, следует обратиться к опыту предков, и поступить также, как они поступили тысячу лет назад. Пусть демоны и эльфы совместно хранят тоннели. Со временем они назовут их своими, и вольного хождения под землей точно не будет.
- А еще со временем они превратятся в эльфов, и у Вулкана появится новая проблема, - недовольно проворчал Рошар.
- Или в демонов, и тогда угроза нависнет над лесом, - парировала королева. - Но в любом случае, у нас будет не меньше тысячелетия на размышление о том, как следует поступить. Это не так и мало.
- Разумно, - признал Рошар. - Кто возглавит совместную стражу? Я не очень-то доверяю твоим эльфам.
- А я - твоим демонам, - сказала королева. - Кроме одного.
- И это разумно, - подумав, кивнул Рошар. - Он будет командовать, а твои девочки при нем обеспечат лояльность новой стражи к эльфам. Должно получиться.
Призрачный демон сместился в сторону, и простер руку. Вниз обрушился огненный дождь, материализуясь в образе приказов и указаний. Аю удивленно вскинул голову.
- Лорд Аю, - прозвучало в астрале. - Ты назначаешься командующим новой совместной стражей по контролю над подземными тоннелями. Демонов и бесов отберешь сам, точное количество сообщу позднее. Меч Тилау оставь себе. Завтра получишь его панцирь и знамя. Пока отдыхай.
- Благодарю вас, ваше могущество, - отозвался Аю.
Ощущение присутствия великого демона растаяло. Аю оглянулся. Лия с отсутствующим видом глядела вдаль. Видимо, беседовала со своей королевой. Спекта уткнулась носиком в руку Аю и дремала. Откуда-то сбоку выскочила банда бесов. Не тех, которых Аю посылал за мечом, но их командир с подобострастным поклоном вручил демону потерянный трофей. Аю благосклонно кивнул. Расторопность и умение грамотно подлизаться к нему он ценил всегда.
- Найдите носилки, - приказал демон.
Носилки возникли тотчас, как по волшебству. Аю снова кивнул, и решил, что возьмет эту банду в стражу. Четверо бесов бережно, как хрустальную вазу, переложили на них Спекту. Эльфийка даже не проснулась. Аю предпочел идти сам. Тяжело оперся на подвернувшегося под руку беса, и поднялся на ноги. Лия вышла из транса с куда более довольным видом, чем входила.
- Я же говорил, что все будет хорошо, - довольно сказал ей демон. - Ну, вперед.
- Как прикажете, лорд Аю, - с улыбкой отозвалась Лия.
Демон хмыкнул. Ему понравилось, как это звучит: лорд Аю.