Прямо на глазах у удивленных представителей белокурая о чем-то переговорила с крепышом, после чего они пожали руки. При этом над ними сформировался сияющий ореол, который в конце оформился двумя кольцами, которые оплели запястья договаривающихся сторон. После чего кольца исчезли.
Так что договор уже с верфью был заключен на условиях того, что им поставляют около десяти тонн этого странного металла, который носил не менее странное название мифрил. Причем одна тонна уйдет на добавки в замену брони приобретенной яхты. К тому же коротышка изъявил желание осмотреть плавильные цехи верфи. Естественно, никто не посмел ему противоречить.
Всю экскурсию тот проходил вдумчивый и слегка пришибленный, то и дело качая головой. А по окончании экскурсии ускакал в отведенные белокурой апартаменты и о чем-то долго, до хрипоты, с ней спорил. Причем спорили они на повышенных тонах, да так, что даже толстые стальные стены не помогали приглушить звуки. В конце концов оба вышли довольными и целеустремленными. Неизвестно, о чем они договаривались, но, видимо, консенсус был найден.
Через две недели вся броня на яхте была заменена. И вот тогда началось нечто невообразимое.
Сначала девушка с белыми крыльями долго рассматривала корабль со всех сторон. Причем не поленилась даже пару раз его облететь – благо места было предостаточно. А потом… потом она кивнула крепышу, и тот нырнул во вдруг из ниоткуда появившийся овал белого света. Чтобы через пару минут овал вновь появился и из него повалила толпа подобных ему коротышек.
В рекордные сроки они облепили яхту и, достав свои странные на первый взгляд инструменты, принялись чеканить прямо на корабельной броне какие-то символы. И это без применения каких-либо энергетических инструментов. Это по броне, которую, по уверениям корабелов, и из главного калибра эсминца-то не с первого раза пробьешь…
– Что они делают? – не выдержав, поинтересовался у крылатой девушки один из сопровождающих.
– Они?.. – Девушка лениво зевнула, будто каждый день видела, как простым на вид долотом выбиваются в боевой броне непонятные символы. – Всего лишь свою магию. Магию рун.
– Суеверие? – не понял сопровождающий.
– Нет, почему же? Вполне дееспособная штука…
Что-то подобное произошло и с отшлифованными до зеркального блеска бронеплитами. Только на этот раз ими занималась сама крылатая, и рисунки появлялись прямо из-под ее пальцев. Будто она рисовала на песке. К этому времени искин верфи окончательно спятил и уже ни на что не реагировал, активировав все свои диагностические системы.
Когда все было закончено, коротышки исчезли таким же путем, каким и появились. Яхта готовилась к старту, а зеркальные бронеплиты с непонятными рисунками уже болтались в космосе невдалеке от верфи…
Закончив окончательный расчет, обе крылатые взошли на борт яхты и покинули док верфи.
Весь персонал с каким-то лихорадочным интересом приник к мониторам в ожидании очередного безумия. И оно не заставило себя ждать…
Яхта, не сбавляя скорости, прошла насквозь большую бронеплиту, исчезнув в ней. А та, в свою очередь, нырнула в более тонкую плиту. Последняя же вообще исчезла в белоснежной вспышке.
– И что это было? – ошарашенно спросил кто-то.
– Мистика…
– Ем… ребята, не знаю, как вам сказать… но тот блестящий корабль, на котором они прибыли, только что рассыпался на осколки. По всем показателям, он оказался полностью изготовлен из стекла…
Вот так и появилась в этом мире легенда о расе крылатых существ, которые странствуют на хрустальных кораблях…
– Красиво, – выдохнула стоящая рядом Флара.
И я была с ней полностью согласна. Все-таки в этом есть какая-то романтика – смотреть на живую планету со стороны. Теперь мне понятно восхищение космонавтов. Ведь это разные вещи – смотреть на картинку и видеть то же самое собственными глазами.
Да, пусть этот мир закрытый и гибнущий. Пусть здесь есть дракиды, которые уже уничтожили один материк и добивают второй. Пусть это не мой родной мир… Но я уже привязалась к нему.
Да и вообще этот мир как неограненный алмаз – нужно лишь немного поработать, чтобы он стал во много раз дороже и ценней.
– Полюбовались, и хватит, – нашла я в себе силы оторваться от созерцания планеты. – У нас еще будет на это время. А сейчас нам нужно решить, где же, собственно, будем концентрировать войска. Ведь если небольшой отряд можно разместить и на моих землях, то вот небольшую армию… Да к тому же с нездешней техникой… Есть предложения?
– Парочка имеется, – кивнула демонесса, с удовольствием усаживаясь в глубокое штурманское кресло, которое тут же подстроилось под ее тело. Даже несмотря на крылья, все-таки яхта и ее начинка оказались выше похвал.
Я, пару секунд подумав, села на место пилота, всем видом давая понять, что готова слушать.
– Для начала можно договориться с эльфами, чтобы те выделили у себя землю, – благо их лес очень велик.
– Возможно и так, но не хочется быть им обязанной даже в этом – предпочитаю, когда всецело обязаны мне… Что-нибудь еще?
– Ну… Можно выбрать одно или несколько горных плато – наподобие того, где жил мастер Торий…
Упоминание старого гнома заставило нас некоторое время помолчать. Через несколько минут я нарушила тишину:
– Не подходит – у эльфов хотя бы можно было скрыть технику под деревьями. А если кто-то из дракидов будет пролетать над плато, его наверняка заинтересует, кто это обосновался в таком отдаленном месте.
– Ладно, – сдалась демонесса. – Твои предложения.
– Как насчет уже уничтоженного материка? Ведь по идее туда дракиды не сунутся, ведь там для них нет ничего интересного…
– Интересный способ самоубийства, – усмехнулась Флара на мое предложение. – Знаешь, если ты это надумаешь, то, пожалуйста, сначала освободи меня от нашего договора. Лучше сдохнуть от интоксикации и нехватки энергии, чем от того, что там водится…
– В смысле? – не поняла я.
– Все очень просто – соваться в земли, где хорошенько порезвились дракиды, можно лишь с ротой архимагов… Тогда удастся выжить. И то ненадолго. Ведь им не просто так дали прозвище убийц богов…
– И что нам делать? – спрашиваю я. – Генералы на подготовке, солдаты набраны, техника присмотрена… и вдруг оказывается, что у нас нет места под базу… М-да, все же не быть нам полководцами…
– Ты еще слишком молода, – улыбается демонесса. – А потому ничего странного в ошибке нет. Да и я сама не лучше – прожила не одну сотню лет, а вопросом более сложным, чем как лучше открутить противнику башку да как подсмотреть заклинание поинтересней, и не задавалась… Впрочем, инициатива у демонов не в почете.
– Да… Хоть орбитальную станцию строй, – расстроенно протянула я, косясь на монитор, где вращалось схематическое изображение планеты. Правда, в этот раз ничего, кроме раздражения, в нем не было. – Хотя это тоже не выход – такая бандура на орбите будет лучше любого транспаранта с надписью "Мы здесь! Стреляйте!". Ведь стоит хоть кому-то посмотреть на ночное небо, и рано или поздно он заметит яркую точку, которая слишком быстро для звезды или кометы курсирует вокруг планеты… А то, что она будет сверкать, – без вариантов, ведь все равно она попадет под лучи солнца… Нет, конечно, можно сделать ее матовой и так далее… Но ведь ее еще и построить нужно – а это десятки кораблей с материалами… Да и непрактично вообще-то – кучу времени займет. Даже если строить на орбите другой планеты… И в другом мире тоже базу не построить – тамошние жители заинтересуются… Как, впрочем, и высшие силы, вместе взятые, рано или поздно… А на Землю лезть стремно. Конечно, там есть где развернуться – та же Сибирь или на худой конец – Антарктида… Но ведь от спецслужб продохнуть будет невозможно… Э? Флара, ты чего? – Я удивленно посмотрела на демонессу. У той был донельзя офигевший вид.
– Нам нужно разведать, в каких пределах этот мир закрыт.
– В смысле? – не поняла я.
– Вся звездная система находится в закрытом состоянии или какие-то планеты не попали под заклинание дракидов…
Разведка заняла у нас чуть больше недели – только и нужно было, что слетать на яхте к границам системы.
Где-то в светосутках (ну что я могу поделать – именно такой спидометр стоит на корабле, не в километры же переводить, чесслово…) наш корабль резко тряхнуло, и мы… нет, не погибли – оказались на противоположной стороне системы.
– Это как? – поинтересовалась я у слишком отчего-то радостной демонессы.
– А как, оказывается, все просто. – На ее губы наползла лукавая улыбка не хуже моей. – Непреодолимое заклинание закрытия мира оказалось всего лишь пространственной закольцовкой… Хотя размеры и поражают…
– Для несведущих можешь пояснить?
– Дракиды использовали принцип свертывания пространства, что для них, как для повелителей Хаоса, по большому счету не очень-то и сложно. Самый простой пример – это если взять, ну, скажем, скатерть-клеенку из твоего мира – на столе она будет плоская. А вот если сшить ее края по всей длине… Тут подобный принцип. Именно он позволяет видеть другие звезды, при этом не имея возможности к ним попасть… Дракиды очень часто используют этот способ там, куда они вторгаются, – тогда захватываемая сторона не может вызвать подкрепление…
– И что это нам дает? Вскрыть это заклинание, я так понимаю, мы все равно не сможем…
– Да, не сможем, – кивнула Флара. – Да вот только это нам теперь и не нужно. Главное было узнать, вся ли система находится в блокаде. А раз вся, то у нас теперь есть место, где мы сможем не только с комфортом разместить войска, но и создать хорошо укрепленную базу…
– И?.. – поторопила я ее.
– Э… нет, всему свое время. Дай мне насладиться этим моментом… Скажу лишь два слова – пуп земли. Ну а ты теперь суши себе мозги на тему, что это я такое брякнула…
Проворчав что-то нелестное о вконец распоясавшихся ручных демонах, я, не обращая внимания на ехидное хихиканье Флары, демонстративно направилась в спальню. Причем именно в спальню с огромной кроватью. Все-таки яхта экстра-класса…
Заснуть я не могла, долго пытаясь понять, что же, собственно, значили слова демонессы. Но потом начала постепенно проваливаться в сон. А когда уже почти заснула, под одеяло скользнула Флара и прижалась ко мне всем телом. И мне было настолько лень возмущаться, что я просто устроилась поудобнее в ее объятиях и спокойно окунулась в мир грез…
Глава 21
Ближе к корабельному утру я проснулась от непонятного ощущения. Что-то было не так… Тело тут же напряглось, готовое отражать любую возможную атаку. Крылья (которые я в последнее время не прячу в пространственный карман – боюсь окончательно от них отвыкнуть) приняли боевое положение…
Точнее, попытались принять. Так как их прижимала к моей спине Флара, во сне заключив меня в объятия.
– Что такое? – сонно пробормотала она, тыкаясь носиком куда-то мне в шею.
– Не знаю, ощущения какие-то неправильные…
– А… это… – Демонесса широко зевнула, показывая два ряда ровных белоснежных зубок, с на мгновение выдвинувшимися клычками. – Мы, похоже, только что преодолели пространственную заплатку, о которой я тебе рассказывала, – здесь искажения реальности довольно-таки ощутимые для нас с тобой… – Флара потерлась своей щекой о мою щеку. Еще толком не проснувшаяся, она напоминала ласковую кошечку… Против воли я улыбнулась, а потом…
Потом просто поцеловала опешившую демонессу в губы.
– Э?..
– Бэ… – передразнила я ее.
– Алекс… ты же… того… Неужели определилась наконец?
– Угу… вроде… того… – буркнула я. Не могу сказать, что за прошедшее время женское тело стало для меня родным… Но уже вполне привычным… Это также проявлялось и в соответствующих физических реакциях на разные раздражители… Хорошо, хоть месячных у ангелов нет – конструкцией не предусмотрены (это при том, что ангелесса родить может).
А пока я предавалась не очень веселым мыслям, Флара… в общем – Флара все больше распаляла мое плотское желание. А когда она плавным движением скользнула вниз…
– Постой…
– Ну что еще? – слегка раздраженно спросила она.
– Я… Мне это тяжело… Хочется… но все же непривычно выступать в этой роли…
Несколько минут демонесса о чем-то размышляла, после чего проговорила:
– У меня есть одна идея… Только пообещай не возмущаться… хотя бы очень сильно…
…Звонко звякнул металл, и я ощутила, что теперь полностью закована в цепи, как и тогда, когда очнулась после своей смерти в камере… Только эти цепи полностью блокировали мои магические силы.
Я подергалась, проверяя прочность цепей. Результат был нулевым. Кандалы были идеально подогнаны под меня. Ничего не терло, а для большего комфорта ношения все прилегающие к телу детали с внутренней стороны были отделаны каким-то мягким материалом.
– Ну как? – спросила Флара, защелкивая массивный браслет кандалов на моей лодыжке.
Вместо ответа, я осторожно соскользнула с края кровати и прошлась по спальне. Из-за длины цепи приходилось очень мелко семенить. Даже мельче, чем в оригинальном наборе с Атлантиды… Да и там босоножки имели каблук пониже.
– Не могу сказать, чтобы была очень довольна своим положением… Но это, наверное, все-таки выход – позволить в этой ситуации решить за меня другому… точнее, другой… Но объясни мне, зачем ты изменила параметры оков? И почему я должна носить эти босоножки?
– А потому, что мне так захотелось, – нагло заявила Флара, мгновенно оказываясь рядом со мной. Все же ее идея с ролевой игрой… мягко сказать, меня шокировала. Но по некотором размышлении была принята… Эх, зря я дала ей доступ к Интернету на Земле. Нашла, понимаешь, что показывать демонице, у которой иногда случаются заскоки, как у чистокровной суккубы.
Ее левая рука поймала цепь, пристегнутую к моему ошейнику и изображающую поводок. Правой же она властно обхватила меня за талию. Посмотрев мне в глаза, сказала:
– У тебя последний шанс отказаться. Еще не поздно – у нас осталось минут пять до того момента, как стимулятор подействует и чувствительность твоего тела возрастет на порядки. Можно ввести антидот…
Я прикрыла глаза, задумалась. Анализ ситуации показывал, что рано или поздно я сорвусь – как оказалось, что демоны, что ангелы являются очень любвеобильными существами. Ведь родись ребенок этих народов в союзе с простым смертным, его душа будет принадлежать богу того ангела или демона, который и является отцом (матерью). А это очень полезный ресурс… И вот только я никак не могу принять новое положение – слишком сильно протестует против этого то, что осталось во мне мужского. А оно осталось, несмотря на длительное пребывание в женском теле.
Ну а результат срыва мог быть любым. От изнасилования ближайшего разумного существа (а то и целой толпы) до уничтожения города. Бывали прецеденты длительного воздержания. Так что пусть уж лучше так – по обоюдному согласию… Хотя… я слегка подергала запястьями, скованными за спиной… Да… В этот раз мне предстоит ощутить себя в непривычной для себя роли… Хотя чего уж там – жить мне не одну тысячу лет (если раньше по глупости не загнусь), а у существ с такой продолжительностью жизни не должно быть комплексов. По крайней мере, кроме этических…
Ну а насчет того, что мы собираемся сейчас сотворить… Как однажды сказал мой отец, когда я привел девушку домой (причем не на чай), "то, что происходит в твоей комнате, меня не интересует вплоть до того момента, пока это не наказуемо законом…".
По телу пронеслась горячая волна…
– Знаешь, Флара, кажется, мы опоздали с решением, – с облегчением сказала я, ощущая, как трепещу под ее касаниями. В ответ демонесса звонко расхохоталась и впилась в мои губы своими…
После долгого поцелуя, от которого я совсем осоловела и расслабилась, даже слишком расслабилась, Флара тут же воткнула мне в рот кляп. Меня даже не удивил тот факт, что кляп выглядел классическим для земных секс-шопов. Как она выразилась – чтобы я меньше возмущалась ее действиями. После чего подвела меня за поводок к кровати, легонько толкнула, отчего я из-за высоких каблуков босоножек тут же потеряла равновесие и плюхнулась на нее. Полюбовавшись мною, Флара скользнула вперед и уселась сверху мне на живот…
Ой, мамочки, только и успела я подумать, прежде чем мир вокруг закрутился в диком хороводе…
Часа через четыре Флара решила, что на этот раз достаточно. Ведь уже на втором часу постельных утех беспомощный ангелочек стал робко отвечать на ее ласки более… открыто, что ли.
Это радовало – демонесса надеялась, что этого хватит, чтобы ее спутница, наконец, поняла, что тело у нее женское и ей нужно свыкнуться с такой ролью. Ну а если нет… Что ж, если после того, как она освободит Алекс от цепей и та ее не прикончит (все же демонесса использовала пару грязных трюков), можно будет позже попробовать еще разок. Правда, на этот раз придется действовать хитрее – например, предложить, чтобы сама Флара на этот раз выступала в подчиненной роли.
Демонесса, довольно покачивая бедрами, вернулась в спальню, то и дело делая глотки из пластиковой бутылки с каким-то кисленьким соком, за которым и ходила на кухню. А в спальне на простынях лежала хрупкая фигурка, плотно упакованная в цепи.
"Красиво, – завороженно подумала Флара, любуясь хрупкой красотой тела своей невольницы в массивных кандалах. Но сразу же напряглась – что-то в позе девушки было не так… – Она полностью неподвижна!" – сообразила демонесса, испуганно кидаясь вперед.
А когда она коснулась ангельского тела, то исчезло…
– Иллюзия?! – поразилась Флара.
И в то же мгновение ее по-хозяйски обняли за талию, а правую руку мягко, но решительно завели за спину и слегка выкрутили для подавления сопротивления. Тихий и, как всегда, ехидный голос проворковал над самим ухом:
– Теперь мне понятно, почему землян так боятся – ведь нас не могут сдержать никакие оковы, и мы рано или поздно сбегаем… А иметь дело с озлобленным рабством существом, которое одной голой силой сравнимо с архимагом или высшим магом, – даже богам не с руки… Но идея была хороша – заказать на космической верфи набор кандалов из атомарно чистого железа… Да вот только это все же не хладное железо – методика слегка другая, меня на эту тему гномы просветили. А ты, видимо, забыла об этом?.. Вот кандалы и не выдержали – рассыпались в прах под напором моей Силы…
– Алекс…
– Не дрожи ты так… Я не злюсь… Можно сказать, даже благодарна: мне это было необходимо – пропало то раздражение, которое преследовало меня последние… месяца четыре, наверное… Да и в конце концов, я сама согласилась на это…
В следующий момент демонесса почувствовала, как рука Алекс, до того обнимавшая ее за талию, скользнула пониже этой самой талии. Естественно, полоска ткани, заменяющая демонессе белье, не стала для "ангелочка" препятствием.
Вздрогнув всем телом от умелых ласк партнерши, Флара все же нашла в себе силы обернуться и посмотреть на Алекс…
Сейчас это была не беззащитная кукольно красивая девушка, нет. Это была повелительница! Флара, несмотря на свой отнюдь не малый жизненный опыт, впервые столкнулась с такой резкой и абсолютной метаморфозой даже не самого по себе существа, а того образа, который оно внушает.