Впрочем, простым смертным нечего было здесь делать. А находились тут лишь ветераны, прошедшие не одну войну, которые потом и вовсе сражались с самыми жуткими тварями множественной вселенной. Сражались и побеждали. В другом случае они бы просто погибли.
Ах да… надо же объяснить, где именно находится это самое "здесь"… Ну, если говорить совсем уж просто, то в десантном боте. Если же говорить более подробно, то в десантном боте, внешняя обшивка которого состоит из адамантия. Нет, не того, что позволяет убивать богов, но немногим хуже оного по прочности и возможностям. Только, в свою очередь, он добывается не из плоти мертвого бога, а сугубо алхимическим способом… Но как бы там ни было, основные свойства он сохраняет. А именно – невероятную прочность и практически нулевую восприимчивость к магии.
Вообще-то, чтобы получить требуемую десантную капсулу, нам пришлось хорошенько помотаться по мирам, прежде чем мы нашли как металл в достаточном количестве для ее создания, так и подходящую мастерскую, где нам ее собрали. А это было сложно. Все же адамантий ОЧЕНЬ тугоплавкий… да и вообще, не дело это создавать просто десантную капсулу… Но об этом позже.
Сейчас же наш ничем не пробиваемый гробик с огромной скоростью несся вниз к поверхности планеты. Или если быть точнее, то к центральному острову-городу дракидов.
Естественно, наше десантирование не осталось незамеченным. Но… когда вокруг падает еще несколько сотен подобных ботов, пусть и без такой брони, как наша, сложно сбить настоящую цель, а не пустые болванки, которые были неделей раньше сперты с борта десантного крейсера какой-то космической империи сопредельного измерения.
Хотя и надо признать, что эти болванки обладают невероятной системой уклонения от орудий ПВО. Настолько сильной, что подобная система в последний момент была установлена и на нашем боте.
Так что наше десантирование жутко напоминало самые крутые американские горки во время шторма и землетрясения одновременно.
Лично я себя в эти моменты ощущала чем-то наподобие коктейля, который старательный бармен с маниакальным усердием встряхивает, болтает, мешает… Признаюсь честно, от тошноты как меня, так и остальных в боте спасала лишь огромная магическая сила, которой мы обладали и которая сейчас служила именно для подавления тех самых позывов.
Благодаря специально установленным обзорным экранам мы можем видеть, что же происходит снаружи. Ну что тут сказать… Ад – он и в этом мире Ад. И мы несемся в самый центр вражеского стана. Туда, где вскоре появится новый эпицентр боя.
А тем временем наш бот все наращивает скорость, по ходу дела закладывая невероятные по своим траекториям маневры, в считаных сантиметрах расходясь с залпами ПВО. Все-таки радует, что в основном вражеские орудия импульсные. То бишь всякие там лазеры, плазмоганы и тому подобная высокотехнологическая гадость с магической подпиткой.
Замигала красным лампочка, установленная на потолке, знаменуя скорое десантирование.
Сначала нас сильно тряхнуло, возвещая, что был пройден, или даже скорее пробит, защитный купол над городом дракидов. А еще несколькими секундами позже заработали тормозные движки, гася нашу скорость. К тому же пришли в действие гравикомпенсаторы, поглощая остаточный инерционный эффект.
И лишь после этого наш десантный бот врезался в поверхность острова.
Прежде чем покинуть его, я успела прочитать на обзорном экране информацию о том, что приличный процент ботов, служащих ложными целями, также прошел щит. А все благодаря оболочке нашей капсулы – она поглотила на несколько секунд энергию поля, создав огромную брешь в защите. На моих губах появилась змеиная улыбка.
То-то удивятся дракиды подарочкам… Помнится, я с Андреем долго спорила, что же запихнуть в десантные капсулы для увеличения их массы. Он предлагал ртуть или что-то не менее неприятное. Ну а я же… Посмотрим, как им понравятся несколько рот пока еще уложенных на манер кильки в консервах боевых роботов.
А что? Мы ведь хорошенько пошуршали на том крейсере, пока снимали с него десантные системы. Ну и пришлось немного помахаться с прибывшими на выручку абордажными командами с ближайших кораблей. Ну а когда обнаружили, что ими являются роботы, то… в общем, обобрали мы и те корабли. Ага, космические пираты магического происхождения. А как же тогда от нас уматывали их псионики…
Тем временем мои бойцы уже успели взять под контроль окружающую территорию.
Упали мы, кстати, удачно – невдалеке от центрального здания центрального же острова. То бишь максимально близко от нашей цели. И более того, судя по всему, наше вторжение пока еще не было замечено местными – большинство из них сейчас были заняты обороной от атак извне.
Кивнув бойцам, начинаю оборот. Мне нужно всего полминуты безопасного времени. Все-таки у меня еще маловато опыта в этом деле. Да и массу сложно наращивать, несмотря на связь с Колодцами Сил. Хотя они не имеют никакого отношения к этой способности. А жаль…
Но вот оборот закончился, и среди группы магов на все шесть лап становится крупный шайлларисс. Я.
Мотаю головой, указывая на свою спину. Все понятливо подскакивают и быстро взбираются на меня. Благо длина позволяет разместиться всем. Мою тушку тут же окутывают десятки мощнейших щитов.
Параллельно с этим оживает и наша десантная капсула. С визгом сервоприводов она начинает трансформироваться в некое подобие паука-сенокосца. Такие же длинные тонкие конечности и небольшое тельце. Впрочем, сейчас это преимущество. Особенно если учесть, что каждая конечность заканчивается выдвижным клинком с добавлением адаманта (не адамантия – его алхимической копии), что позволяет пробивать любую защиту… Кстати, каждый из бойцов моей армии обладает личным оружием с добавлением этой материи в сплав. Для создания такого количества пришлось сорвать переборки-щиты со всех арок, ведущих в пантеон. Ведь полезность их применения в бою легко переплевывает все недостатки из-за того, что не осталось блокированных переходов.
Как только робот-кадавр пристроился позади меня, я, выпустив когти для большего сцепления с поверхностью, со всей скоростью рванула к центральному комплексу зданий, расположенному, как можно догадаться, в самом центре острова.
"А еще считается, что Хаос терпеть не может симметрию в чем-либо…" – уже на ходу подумала я.
Попасть в комплекс не составило особого труда – видимо, большая часть дракидов кинулись отражать атаку к внешним островам. А с их стороны это было большой ошибкой.
Несколько встреченных нами дракидов силой и умением не блистали. Их мы просто-таки смели не останавливаясь.
Маги все так же сидели на моей спине. Это увеличивало нашу скорость на порядок, да и маги-щитовики не отвлекались на беготню, тем самым удерживая более сильные щиты. Благо коридоры оказались просто огромных размеров. Кадавр скользил впереди и слева. Его задачей было принять первый возможный удар на себя и дать нам время для принятия адекватных мер. Все-таки идея сделать его из поглощающего магические эманации металла была очень удачной.
А потому то и дело в коридоре звучали мощные взрывы, которые практически всегда заканчивались предсмертными хрипами дракидов. В других случаях они и этого не успевали сделать, будучи испепелены, сожжены, разорваны на тысячи кусочков, взорваны изнутри… В общем, с ними происходило все то, что может проделать мощный маг со своим противником для максимально надежного его уничтожения.
Сейчас нашей задачей было как можно быстрей прорваться в глубь комплекса и уничтожить находящийся там источник, который питает защиту всех городов и который, судя по всему, также применяется для накачки захваченной нами системы перемещения между мирами. Нельзя позволить нашим врагам уйти и зализать раны. Как бы пафосно ни звучало, это древнее противостояние должно было решиться именно в этой битве. Раз и навсегда.
Думается, мне с Фларой при поддержке самых матерых магов это должно удаться. Все-таки они были даже не боевыми магами, а магами войны. Ведь если есть просто мастера различного, а среди них – Мастера Оружия, то почему бы им не быть и среди магов. В моей же команде все такие. А это чего-то да стоит.
Снеся очередную стену и тут же прихлопнув находящихся за ней дракидов, закутанных в какие-то балахоны, я осмотрелась, выискивая, куда же, собственно, ведет основной энергоканал. Именно с его помощью мы и выбирали путь нашего дальнейшего следования.
Странно… Канал разветвлялся. Но что хуже всего, понять, откуда и куда поступала энергия, было невозможно, настолько мощным был ее поток.
Прикинув кое-что, я двинулась в сторону, где оканчивался ближайший. Даже если там и не наша основная цель, то, думается мне, расколошматить подпитываемый таким количеством маны артефакт тоже будет небесполезным.
На подходе к точке нам вдруг было оказано невероятно мощное сопротивление. Причем настолько, что один из моих бойцов слетел с моей спины, в падении рассыпаясь прахом. Фигасе!
Пробиваю боком ближайшую стену и, оказавшись в каком-то помещении, отдаленно напоминающем казармы, перевожу дух. После чего рыкаю кадавру, и тот, до этого расправлявшийся с парочкой шибко резвых дракидов, кидается в коридор, где нас встретили так неласково.
Тем временем маги во главе с Фларой, наконец, слезают с моего загривка и рассредоточиваются.
А в коридоре стоит такой грохот, что просто ужас. Пока неизвестно, что же там за мерзость сидит, но похоже, и на нашего шибко крутого кадавра нашлась управа. А это плохо.
Чтобы разведать обстановку, подключаюсь к его глазам, так как раньше времени высовывать голову и ей же рисковать не хочу. Уё…
– Сидите здесь и не высовывайтесь. Демонологам приготовить что-нибудь поубойней, – рычу команду, после чего, попятившись к задней стене помещения, для лучшего разгона стартую…
– Говорит четырнадцатый отряд! Мы на пятом складском острове! Нас здесь зажали!! Нужна помощь! Немедленно!!! – орал командир этого самого отряда, при этом не забывая то и дело метать в сторону противника заклинания.
– Держитесь, ребята! Двадцать седьмой и тридцатый рядом, но их тоже прижали! Минут через десять – пятнадцать подойдут! После этого продвигаетесь вместе!
Выругавшись себе под нос, командир вернул в кармашек на поясе небольшую хрустальную сферу в замысловатой металлической оправе – собственно переговорный артефакт.
"Ну и что теперь делать? Не факт, что удастся продержаться означенное время… – мрачно подумал он. – Блиииин!!! Да кто же мог подумать, что у этих безумных тварей окажется самый натуральный имперский шагоход, да еще и с магической защитой, которой иная драконья сокровищница позавидует?!!"
Выглянув из воронки, которая, собственно, и использовалась как укрытие – благо маг-геомант давно превратил ее в натуральный окоп, – командир начал прикидывать, что же, собственно, делать дальше.
Единственное, что его сейчас радовало, – что противник оказался хоть и очень бронированным, но медлительным. А это, в свою очередь, все же позволило хоть немного повредить его. Настолько, что огромная туша окончательно утратила возможность к движению…
"Но вот орудия бьют на удивление метко, – глухо зарычал командир, прячась обратно в окоп и подливая маны в практически только что слетевший щит. – Эх… Будь он не настолько метким, можно было бы попытаться взлететь. А уж тогда бы мы его заклевали…"
В следующий момент грянул жуткий взрыв.
– Это еще что? Неужто подмога все-таки прорвалась? – Вновь высунув голову, маг, мягко говоря, опешил.
Колосс, который еще пару минут казался несокрушимым из-за своей магической брони, горел. Хоть и медленно, но ярко. Причем точно посредине у нее была дыра такого размера, что через нее спокойно бы проплыла и косатка.
И на фоне всего этого стояла хрупкая на вид девушка, одетая как готическая Лолита.
Смущенно ковырнув носком туфельки присыпанную пеплом землю, она улыбнулась и радостно замахала магам-боевикам, привлекая их внимание. Впрочем, это было бессмысленно – на нее и так смотрели все без исключения. Как люди, так и дракиды. И если первые хоть и с легкой опаской, но одновременно и облегчением, то вторые со всевозрастающим ужасом.
А потом эта малышка обернулась к зависшим в оцепенении детям Хаоса и улыбнулась им. Чисто и светло. И все бы ничего, но вместе с этим ее тело окутало практически черное, какое бывает над гибнущими городами, пламя. В следующее мгновение этот огненный сгусток, в котором все еще просматривалась уже ставшая кровожадной улыбка, метнулся в сторону дракидов.
– Что это было? – ошарашенно спросил кто-то из магов.
– По повадкам очень похоже на дикую смесь наших матерей-командиров, – нервно отозвался командир четырнадцатого отряда. – Но все-таки скорей уж это скайлер…
– Несомненно, вы правы, – мурлыкнул мужской голос откуда-то сбоку.
Все тут же рефлекторно посмотрели в ту сторону. Там стоял всем известный скайлер по имени Стас. Он в расслабленной позе привалился спиной к стене и с интересом рассматривал дракида, которого держал за горло. Тот как раз доживал последние минуты. Как-никак, когда тебя душат не только физически, но и на энергетическом плане, мало кто сможет сопротивляться. Отбросив уже бездыханное тело в сторону, мужчина показательно хрустнул пальцами и посмотрел в небо, где его ученица сцепилась одновременно с двумя десятками чешуйчатых противников.
– Прошу меня простить, но, кажется, мое наказание собралось забрать все веселье себе…
И тоже взмыл в небо. Только, в отличие от девушки, его огненный облик больше напоминал огромную акулу по сравнению с маленькой пираньей.
– Да… Чудеса, да и только, – протянул командир.
Бойцы согласно кивнули. Встряхнувшись, он выпрямился во весь рост.
– Что ж, нам тоже нужно двигаться… А то, как сказал скайлер, все веселье заберут и у нас…
– Синица, ты куда прешь?! – взвыл ведомый, стараясь держаться по правое крыло от своего ведущего.
– Туда, – честно признался названный Синицей, закладывая совершенно дикий маневр на своем истребителе и коршуном пикируя на группу дракидов, что только поднялась в небо.
– Совсем спятил, – обреченно буркает Завр – ведомый, после чего выпускает целую серию ракет, которые по диким, ломаным траекториям устремляются в разные стороны, выискивая себе цели и озаряя небо не хуже местного светила.
Дракидам такое дело, естественно, не понравилось, и они в равной мере начали гибнуть и атаковать.
Все слилось в череду противоракетных маневров и стрельбы. И еще раз стрельбы. А потом снова противоракетные маневры во избежание заклинаний с самонаведением.
Но к сожалению, это не всегда помогало, и тогда очередной истребитель взрывался… Чтобы выпустить на волю жутко разозленного мага, который с посохом или жезлом наперевес в полную силу атаковал своего обидчика.
И постепенно, шаг за шагом, дракиды начали отступать…
Глава 38
Вылетев из укрытия, которым нам стала комната, я врезалась в противоположную стену и, срикошетив от нее, понеслась по коридору, то и дело отскакивая от стен. Сейчас, когда происходила промежуточная стадия оборота, мне было это доступно. Как-никак, мое тело сейчас больше всего напоминало большую, красного цвета шаровую молнию.
Постепенно моя скорость стала падать. И тогда я изо всех сил рванула по прямой туда, где еще недавно, казалось, мощный кадавр доживал свои последние минуты.
В спину его противника я врезалась со звуком, который вообще-то сопровождает взрывы.
Тварь, с которой у нас произошло такое близкое знакомство, заревела от боли в полный голос. И ее можно понять – косы, вошедшие на всю длину лезвий в спину, мало кому доставят удовольствие.
Мое обращение закончилось, но это совсем не означает, что я оказалась беспомощной…
На мне одновременно появляется Духовная Броня, и я ударяю по демону (а это был именно он, причем вполне классический – гуманоидный и крылатый, разве что росту в нем было метров шесть) Дыханием Дракона и вслед кидаю Копье Света и Порядка.
Противник закрутился волчком, тем самым отбрасывая меня к ближайшей стене, а кадавр в сторону виднеющихся невдалеке дверей. Видимо, их он и охранял.
Пока я приходила в себя (удар был колоссальной силы, и если бы не моя магия, быть бы мне красивым, хоть и слегка кровавым барельефом), демон начал плести какое-то заклинание. Убойное, в чем не было сомнений.
Понимая, что надо что-то делать, я не придумала ничего лучшего, чем позвать свои косы, все еще сидящие в нем. Но те не поддались, хоть и контакт был установлен. Ах так?!
Вложив в заклинание зова энергии в достаточном количестве, чтобы запитать Метеоритный Дождь, вновь дернула косы. Теперь результат был. Оружие приятной тяжестью легло в мои ладони.
И тут по демону ударило объединенное заклинание демонологов.
Может быть, он бы и оправился от него, да вот только настала очередь кадавра вновь вступить в бой. Демону сегодня точно не везет – его постоянно бьют в спину. Четыре из шести лап кадавра прошли насквозь его грудную клетку.
Больше он не успел ничего сделать – в следующее мгновение я в прыжке, сложив косы на манер ножниц, срезала ему голову. Уф…
– Командующий! Докладывают пилоты транспортов – они вошли в зону боевых действий. Запрашивают приказы.
– Это те, что с союзниками? Хорошо. Отправьте пять транспортов к первому складскому острову и два к шестому. Остальных равномерно распределите по жилым островам из тех, что уже попали под штурм. Пусть помогут нашим ребятам.
– Обнаружены неизвестного типа прорывы реальности на трех жилых островах. По данным, выходит, что каждый из переходов был создан на основе двух противоположных Стихий. Причем многие варианты не повторяются…
– Это, видимо, прибыла обещанная скайлерами подмога, – слегка расслабился Андрей. – Стоп, а что там с блокировкой перемещений? Неужто ее смогли отключить?
– Никак нет. Но при этом прорыв был выполнен. Как такое возможно – без понятия. Тактический компьютер в категорической форме заявляет, что это нереально…
Андрей лишь головой покачал. Если уж искин, в который загрузили всю возможную информацию, не может понять, как у этих безумцев скайлеров такое вышло, то где уж ему. Пусть об этом у аналитиков голова болит. Потом. После боя. А сейчас ему надо заняться возложенными на него обязанностями.
– Провести повторный орбитальный обстрел – уцелевшим спутникам стрелять по незащищенным полями городов группам дракидов. Только наших не забудьте предупреждать, какие территории подвергнутся обстрелу. – На минуту задумавшись, отдал следующий приказ: – Пусть маги Порядка начнут раскидывать стабилизирующие сети – нам нужна безопасная местность на этом плато, так как необходимо передвинуть наземную артиллерию поближе. И что там с сырьевыми островами?..
– Ну что? Вскрыть сможете? – спросила я у двух магов, которые по-деловому рассматривали преградившую путь дверь. Точнее, целые врата.
– Ну, ломать – не строить, – пожал один из них плечами.
– Тогда поспешите – неизвестно, сколько у нас осталось времени.
– Угу-угу… – буркнули мне и принялись за работу.
Я отошла в сторону к Фларе. Демонесса слегка пританцовывала на месте от бурлящей в ней Силы.
– Ты как? – интересуюсь у нее.