- Вокруг тебя слишком много странностей, - пояснил Виктор. - Твой отец крепкий мужчина и редко расстается с оружием. Нор тоже силен, особенно для своего возраста, и к тому же прекрасный стрелок. Но они бы эту компанию не напугали. Эти типы были вооружены получше вас и сами неплохие стрелки. В конце концов, они могли бы с вами расправиться, не занимаясь этим собственноручно. Это бы им вышло дешевле продажи дома. Но они этого почему-то не сделали, а в панике отсюда рванули. Я никогда не верил ни в какие фантазии, я вообще очень трезвый человек, но идти против фактов не могу. Ты ведь убила тогда этого пса! Дети сказали, что собака метнулась на них, как молния, а значит, силы у нее еще были. Так что, банальный разрыв сердца? И, главное, как вовремя! А мне ты наоборот подарила жизнь. Меня ведь врачи не хотели отпускать. Еще бы! Обширный инфаркт, при котором у меня было не так уж много шансов выжить, и полное выздоровление всего через шесть дней! И никаких следов на сердце! При этом они находятся в уверенности, что приехали почти сразу же после вызова. Знали бы они, что я с этим инфарктом пролежал с твоими руками на сердце целых три часа! Ты ведь не просто так изучала латынь?
- Допустим, - сказала Ольга. - И что дальше?
- Помогите мне, и я отблагодарю вас так, что вы всю оставшуюся жизнь перестанете считать деньги! Если мы договоримся, я вам выплачу авансом крупную сумму. А после окончания моего затворничества, вне зависимости от того будут востребованы ваши услуги или нет, заплачу гораздо больше. Я и в будущем хотел бы иметь возможности пользоваться твоими услугами. Что вы скажете о большой квартире в центре Москвы и хорошо оплачиваемой работы в одной из моих фирм? Понятно, что моя помощь и доверие предполагают, что и вы мне будете больше доверять. Подумайте и не спешите отказываться: такие предложения я делаю людям очень редко. В ближайшие несколько месяцев я не ожидаю для себя никаких неприятностей, но до весны я должен знать, поможете вы мне или нет. Я не брал свою охрану еще и потому, что хотел завербовать людей для этой цели здесь. Кого-то я все равно найму, но если вы согласитесь, это будут всего один или два человека.
Фролов простился и уехал, а они, проводив гостя, вернулись обратно на кухню.
- Мне все это не нравится! - высказался отец.
- Это он так говорит, потому что не хочет подвергать опасности мою жизнь, - пояснила Нору Ольга. - Поскольку я, в отличие от него, такой опасности не вижу, голосую за то, чтобы продаться. Конечно, если сумма аванса будет внушительной. Для начала купим машину и не будем больше напрягать Замятиных.
- И все ему рассказать? - спросил Нор. - Он ведь не просто так завел речь о доверии!
- Ну что вы как дети малые! - высказалась Ольга. - Один трясется надо мной, хотя никакой опасности еще нет и в помине, другой совсем не хочет думать! Никому мы о тебе рассказывать не станем. Во-первых, пришелец из мира фэнтези это круче местной ведьмы-самородка, и в него вряд ли кто поверит. А во-вторых, ты со своей силой ему не очень интересен, поэтому мы о ней промолчим. Будет козырь в рукаве. Поэтому и источник моей силы останется за кадром. Да есть, да умею, а почему - черт его знает! Не нравлюсь? Ну и идите колбаской по Малой Спасской! Тебя что не устраивает, папа? Необходимость помочь семье соседа или жизнь в Москве?
- Меня в первую очередь не устраивает то, что ты будешь подвергать себя опасности!
- Все родители одинаковые, - сказала Ольга. - При малейшей опасности для их детей, соображение отказывает напрочь. Вот скажи мне, как ты думаешь, сколько киллеров пришлют на его семью?
- Их может быть и три, и пять человек.
- Да хоть десять! Спроси Нора, если не веришь мне, сколько человек я смогу одновременно взять под контроль. Для меня главное убедиться, что приехали именно убийцы, а потом я им прикажу, и они перебьют друг друга сами, вам и пачкаться не придется.
- Человек пятьдесят возьмет, - ответил Нор на вопросительный взгляд Егора. - Мой потолок это трое.
- Мало ли что может случиться, - неуверенно возразил Егор.
- Золотые слова! - с сарказмом сказала Ольга. - Я могу поскользнуться на льду или на банановой кожуре. Какой-нибудь придурок может выскочить со своим авто на тротуар и сделать меня калекой на всю оставшуюся жизнь. Или в банку с грибами попадет бледная поганка. Хотя с грибами я переборщила: мы их не покупаем, а собираем сами. Чего ты боишься? Во-первых, никто может вообще не прийти. Во-вторых, если все же придут, ты будешь стоять и смотреть, как режут соседей? И, в-третьих, все эти киллеры мне на один зуб, если соблюдать элементарную осторожность и не глупить. И случится это еще не завтра, а за оставшееся время мы с Нором так подтянем свою подготовку, что сможем с ними справиться без всякой магии. Ну и цена вознаграждения тоже играет роль. Тебе часто в этом лесу предлагали миллионы?
- Ладно, до весны еще далеко, - пошел на попятную Егор.
- Решать нужно сейчас! - нажала Ольга. - Тебе не нужны деньги? У Виктора уже был инфаркт, а если случится повторный? Работы точно не будет, ну и денег не увидим.
- Халявщица, - сказал отец.
- Какая есть! Нам с Нором много чего нужно, а денег на счете негусто. И я не выжимаю деньги, сами дают. Я полагаю, что последнее он нам не отдаст, что-нибудь и себе оставит.
- Если ты у нас главная ударная сила, ты и решай, - сказал отец, поднялся и вышел из кухни.
- Ты его добила, - сказал Нор. - Будешь договариваться с Виктором?
- Обязательно. Завтра же позвоню.
- А почему не сегодня?
- Потому что несолидно. Должны же мы подумать и все взвесить? Нор, с передачей мыслей никак? Через четыре дня в школу. Я так надеялась.
- Будем общаться картинками. Или что-нибудь мысленно писать.
- Ага, много ты напишешь! Мне нужно сосредоточиться и закрыть глаза, да и ты должен быть с закрытыми глазами. И это в классе! Ты бы еще предложил обострить слух и перешептываться. А потом какой-нибудь козел гаркнет над ухом. Звон в ушах до конца дня гарантирую. Неужели так ничего и не выйдет?
- В мозгу двенадцать магических зон, - задумчиво сказал Нор. - Я пробовал их всех активировать. Пробовал даже разные сочетания, правда, не все. А теперь думаю наоборот подавлять их активность.
- Считаешь, что эта активность может препятствовать мысленному обмену? - тоже задумалась Ольга. - А что, очень даже может быть. Все в полном соответствии со словами ваших жрецов. Чтобы принимать чужие мысли, не нужно делать вообще ничего, достаточно обладать даром. А вот для их передачи человек должен убрать защиту. Поэтому и скрытое чтение чужих мыслей невозможно. Попробуй, только поосторожней с головой, она у тебя одна.
На следующий день она позвонила Виктору и сказала, что его предложение принимается.
- Сделаем так, - сказал он. - Я завтра к вам приеду, и вы мне немного о себе расскажете и продемонстрируете свои способности. После этого я вам просто отдам банковскую карту. На ней пять миллионов, я считаю, что этой суммы для аванса вполне достаточно.
Отец был в отъезде, поэтому Ольга зашла к Нору.
- Нас оценили в пять лимонов, - сказала она другу. - Завтра получим. Чем это ты занят?
- Экспериментировал с твоим котом. Машка на полный контроль не соглашается, а ему по барабану, лишь бы дал что-нибудь вкусное.
- И чем расплачиваешься, "Вискасом"?
- Котлетой. Стал бы он отдаваться ради "Вискаса", у него и так сухого корма достаточно.
- А совесть у тебя есть? Я котлеты для вас приготовила поштучно. Мне что, теперь опять готовить? То-то я чувствую, что пахнет моей готовкой!
- Не кипятись, - примирительно сказал Нор. - Всего одна котлета. Подумаешь, съем завтра вместо двух котлет одну. Зато я, кажется, нашел. В мозгу кота все те же двенадцать зон. Я его взял под контроль и начал уменьшать активность их всех одну за другой. С одиннадцатью получилось, а на двенадцатой я обломался. Вот эти части лобных долей. Теперь осталось только проверить на себе. Можем хоть сейчас. Слышишь меня?
Последняя фраза прозвучала очень четко, хотя Нор ее вслух не произносил.
- Здорово! - высказалась Ольга. - Теперь слушай меня.
- А почему как-нибудь потом, а не прямо сейчас? - улыбнулся он.
- Потому что хоть ты и молодец, целоваться я с тобой не буду. Давай я сейчас оденусь и пройдусь по дороге. А ты постоянно что-нибудь говори. Ты у нас - это слабое звено, поэтому мне интересно, на каком расстоянии связь заглохнет.
Проверка показала что это расстояние немного больше километра.
- И много, и мало, - подвела итог Ольга. - Но ты меня продолжал слышать и потом. Значит, расстояние зависит от силы мага. Эх, увеличить бы их тебе!
- С этим, как и с чтением чужих мыслей, ничего не получится, - вздохнул он. - Что есть, то есть. По крайней мере, у наших магов не получилось. Но ты не знаешь то, что известно им, так что, может быть, найдешь что-нибудь свое.
Когда к обеду приехал Егор, ему в дополнение к питанию выложили последние новости.
- Обмен мыслями - это полезно, - сказал он. - И не бросается в глаза. Но все равно будьте осторожны, чтобы странности в поведении не бросались в глаза. Значит, господин Фролов расщедрился на пять миллионов? И что ты с ними думаешь делать, миллионерша?
- Купить хорошую машину - это раз, - принялась загибать пальцы Ольга. - А тебе придется учиться и сдавать на права. Ну и мы выучимся без всяких прав. Для того чтобы сгонять в деревню или к Фроловым, они не нужны. Потом нужно будет купить нормальный большой холодильник вместо нашего позорища. Ну и всем приодеться. Фруктов на зиму наберем… Все, моя фантазия иссякла, предлагайте вы. Единственное, что еще хочу сказать, нужно весь остаток денег с карты перебросить на твой счет, а потом и нам с Нором сделать карты, чтобы мы тебя не дергали по пустякам.
- Нормальная программа, - одобрил отец. - Ладно, сначала нужно получить деньги, а уже потом их пристраивать. Через три дня школа. Вы рады?
- Целых девять месяцев заключения! Разве это может обрадовать? - делано пригорюнилась Ольга. - Хотя, конечно, хоть какое-то разнообразие. Я имею в виду в парнях.
- Она когда-нибудь договорится, - пообещал Нор.
- Ладно, наслаждайтесь свободой, пока она у вас еще есть, - сказал отец, поднимаясь из-за стола. - Спасибо за обед, пойду отдыхать. У меня с первого сентября тоже работы прибавится. Планируется продать десять лицензий на медведей, так что народа в заказнике шляться будет много. А в октябре возьмутся за оленей. Кстати, нам в этом году тоже разрешают добыть одного. А через неделю поохотимся на зайцев. Не все же нам сидеть на деревенской курятине.
- А мы чем займемся? - спросила Ольга друга, когда они остались вдвоем.
- Можно развить твои навыки в метании ножей, - предложил Нор. - Очень полезное умение. Я сколочу щит и повешу в своей комнате. Когда мотались по Алейску, я в одном магазине видел метательные ножи. Надо будет купить пару комплектов. А пока их нет, пойдут охотничьи. Не хочешь заняться луками? Я их мог бы сделать.
- Наверное, не стоит возиться, - подумав, решила Ольга. - Ну где в нашей жизни может понадобиться такое умение? Ножи это понятно, а с луком по городу не побегаешь. А на тех же зайцев с ружьем охотиться намного легче.
- Мое дело - предложить, - пожал плечами Нор. - Ты уже продумала, что будешь говорить и показывать Виктору? Не вампира?
- Обалдел? Ему после инфаркта только мою страшилку смотреть. Покажу что-нибудь другое. Не бойся, я смогу произвести впечатление. Мне бы хотелось сойтись с ним ближе. Не потому что он мне симпатичен, как человек, хотя особой гнили в нем не видно. Просто дружба с ним откроет такие возможности, каких никогда не добьемся самостоятельно. Или добьемся, но лет через тридцать, когда на горизонте замаячат внуки. А хочется интересно и безбедно пожить сейчас. А если своими способностями еще принесем пользу другим, будет совсем хорошо.
Глава 10
- Хорошая погода, - сказал Виктор. - Ты не против, если мы немного пройдемся? Заодно и поговорим. Если Нор хочет, пусть идет с нами.
- Давайте прогуляемся, - согласилась Ольга. - Нор мне сказал, что при нашем разговоре присутствовать не будет. Уже прохладно, поэтому я немного утеплюсь.
Девушка зашла в дом, надела вязаную кофту и через пару минут вернулась.
- Давайте не пойдем на дорогу, - предложила она Виктору. - Грязь еще полностью не просохла. Лучше прогуляемся за домом, там где трава.
- Как скажешь, - согласился он. - Расскажи мне, какие у тебя возможности, и как ты их приобрела.
- Могу рассказать только о возможностях, - сказала Ольга. - А откуда они взялись не имею ни малейшего представления. У отца ничего такого нет, да и за мамой никто странностей не замечал. Да, головкой я об асфальт не билась и под удары молний не попадала. Все появилось в последний год само собой. Разбиралась в своих способностях сама и, возможно, еще не все выявила. Могу лечить разные болезни, но опыт целительства пока небольшой. Кроме вас, было еще три пациента.
- Это кто же? - поинтересовался Виктор.
- Сторож вашей "Фазенды", которому я вылечила геморрой, наша завуч, которой я сильно подправила зрение и муж директора школы, избавленный от гипертонии. Это пока все. Я не рвусь увеличивать этот список, потому что сохранить в тайне такое лечение не удастся, а шум мне не нужен.
- Похвальная осторожность, - кивнул Виктор. - Что еще?
- Еще могу внушить сразу нескольким людям все что угодно.
- И что же ты внушила той компании? Можешь показать?
- После инфаркта вам на такое лучше не смотреть. К тому же я еще не получила денег. И не получу, если вы после моей демонстрации окочуритесь. Давайте я покажу что-нибудь… помягче. Только постарайтесь не пугаться: это всего-навсего иллюзия.
Ольга исчезла, а вместо нее рядом с оторопевшим Виктором, мягко ступая огромными лапами, шла тигрица. Она повернула к остановившемуся мужчине голову и открыла пасть, продемонстрировав впечатляющий набор зубов и клыков.
- Я же сказала, что это морок, - повторила Ольга, сняв внушение. - Зря испугались.
- А что все-таки было у них? - спросил он, унимая сердцебиение.
- Обычный вампир, - улыбнулась она. - Но один из ваших битых жизнью тут же обгадился. Наверное, он был очень убедителен, потому что остальным я мозги не дурила. Правда, до этого я всю великолепную пятерку лишила сознания, после чего мы их разоружили. Они были выпивши, рвались на охоту, а тот тип, который вас сопровождал, чуть не застрелил отца.
- Получается, что ты можешь пугать, создавая иллюзии, и лишать сознания. Что еще?
- Вы, Виктор Олегович, меня не поняли, - покачала головой Ольга. - Я говорила, что могу внушить все. Наверное, вам легче будет объяснить на примере. Пусть к вам заявились убийцы. Скажем, их будет десяток. Так вот я могу взять их под контроль, допросить и, убедившись, что это киллеры, приказать задушить друг друга. И они задушат. Может быть, последнего придется добить мне. Магией это сделать нетрудно.
- Какие у тебя ограничения?
- Больше десяти человек подчинить за один раз не выйдет. Ну и самое неприятное, что магия долго не действует. Внушение сохраняет силу от нескольких часов до двух-трех дней. Время зависит от того, что внушаешь, от числа внушаемых и их личных качеств. Людей здесь, кроме вас, нет, поэтому попробую приманить какую-нибудь живность.
Они остановились и стояли на месте минут пять. Наконец из леса выскочили несколько зайцев и бросились к девушке.
- Красавцы! - сказала она, гладя ластящихся зверьков. - Можете тоже погладить, чтобы убедиться, что я вам не морочу голову.
- У тебя большая сила! - сказал Виктор. - Мое предложение по части охраны ты приняла, а как насчет сотрудничества потом?
- Мне не помешает ваша поддержка, - сказала Ольга. - Думаю, что смогу за нее рассчитаться. Только мы с Нором часть дня находимся в школе, поэтому вам нужно так организовать охрану, чтобы вы смогли продержаться до нашего возвращения.
- Да, конечно, - он достал из плаща конверт и протянул его девушке. - Здесь карта и пин-код. Сумма на счете, как я и говорил, пять миллионов. У вас послезавтра линейка в девять? Я повезу ребят сам и буду у вас в восемь пятнадцать. Приглашаю проехаться с нами. Успеете еще наездиться в автобусах. Я ведь не собираюсь постоянно возить детей в школу. Буду лишь подбрасывать до того места, откуда вас забирает автобус. Так что и вам не придется ходить пешком. Как поедут обратно, они меня предупредят. Точно так же и заберу. Вот если не будет связи, пусть пешком топают к вам и ждут. До вас недалеко, а я чуть позже подъеду и заберу. А зимой я договорюсь с теми, кто чистит дорогу. Если они расчищают тридцать километров до деревни, расчистят еще три до нас. А я их дополнительно простимулирую.
- Наговорились? - спросил Нор Ольгу, когда та, проводив Фролова до машины, зашла в дом. - Все съел?
- Не поверил, когда я сказала, что не знаю, откуда взялся дар, - ответила девушка. - Наверное, решил, что это пока неактуально и не стал меня обвинять во лжи. В остальном все нормально. О тебе разговора не было, и я ему соврала насчет своих возможностей. Он уверен, что десять человек - это мой потолок. Для его целей этого достаточно, а мне полностью раскрываться ни к чему. Да, послезавтра поедем с ними. Надо будет позвонить кому-нибудь из девчонок в деревню, чтобы шофер автобуса нас не ждал. Конверт с картой он оставил, так что живем. Готовься к очередной беготне по магазинам. Покупали только самое необходимое, а теперь докупим все остальное.
- Да вроде все есть, - недоуменно сказал Нор. - Что ты еще собралась покупать?
- Балда ты моя инопланетная! - взъерошила ему волосы Ольга. - Повседневная одежда для школы у тебя есть и на осень, и на зиму, а выходного костюма нет. В чем будем праздновать Новый Год или ходить на танцы? Да и другая одежда и обувь не помешает. Намокнешь и нечего переодеть. Сейчас можно не экономить, а покупать то, что нужно. После еды прошло уже два часа. Может быть, помашем мечами?
- Ну где они? - нервничала Ольга. - Уже должны быть здесь. Еще не хватало опоздать на линейку! И второй раз звонить неудобно. Нет, нужно покупать свою машину!
- Все равно отец раньше ноября не пойдет на учебу, - спокойно сказал Нор. - Если и будем ездить на своей, то только весной. Ну что ты нервничаешь? Не видела машины Виктора? Он на ней еще автобус обгонит. Слышишь, подъехали? Одевай плащ и вперед!
Он сам надел плащ, потому что погода не радовала солнцем, и дул прохладный ветер. Пару раз уже срывался дождь, но сейчас вроде посветлело. Вышли из дома и припустили к стоявшей на дороге машине Фроловых.
- Извините, что немного опоздал, сказал им Виктор. - Ничего, сейчас нагоним.
- Привет, ребята! - поздоровался Олег. - Ваши места традиционно сзади.
- Ты знаешь, где продаются цветы? - спросила Люда Ольгу. - Первая линейка, на которой я появлюсь без них!