Смотритель обрадовался Демону, как родному. После отъезда девушки художницы он загрустил. О своей грусти смотритель сообщил Демону. Он ему рассказал, что девушка, которая здесь рисовала волны уехала на яхте и не вернулась. Демон ожидал такой развязки по поводу исчезновения Лианы. Он опять стал о ней думать, и разговор со смотрителем был более чем кстати.
- А, вы случайно не знаете, когда здесь вновь появится яхта? - спросил Демон у смотрителя маяка.
- О, милый человек, этого никто не знает, но приплывет яхта, непременно приплывет, - ответил смотритель. - Девушка - то сидела вон на том валуне. Яхта - то и приплыла. Уехала с ними девушка. Думал я, что она до вечера уехала, а ее считай двое суток - то и нет.
Демон подошел к валуну, под которым лежал кусочек рисунка с изображением речных волн и несколько штрихов с изображением яхты. Он сел на валун. Опускалась ночь. Сквозь пространство ночи, Демон понял, где искать Лиану, ему казалась, что она говорит с ним сквозь темное и теплое небо. Решил он поехать к ней на следующий день на теплоходе, но о планах своих решил молчать. Сказал он спасибо смотрителю за участие, и поспешил в пансионат. Номер был пуст, это не очень огорчило Демона, он закрыл дверь и уснул сном праведника до утра.
На следующий день Лиана подсознательно поджидала белый теплоход. Она работала без больших перерывов, ей хотелось написать картину на одном дыханье и как можно скорее. Смотрела она на реку и не ошиблась.
Приплыл теплоход.
На берег сошел Демон. Посмотрел он на дворец, но все двери у него были плотно закрыты. Поднял он глаза вверх и заметил в верхнем окне мелькание бумажного листа. Он понял, где находится Лиана, махнул ей, и поспешил на теплоход.
Лиана вздохнула спокойней после визита Демона. А свобода? Она непременно настанет. Свободу она решила взять хитростью, но как именно, пока не знала.
Сон целого зала не остался незамеченными, о нем проговорило местное радио. Газету выпустить на эту тему не дали, не дали с этой информацией выйти и диктору на телевидение. Прошел шепот о секретном снотворном, которое в крови обнаружить не могли. После того, как человек просыпался, снотворное, словно улетучивалось. Брать анализ крови у спящих людей, еще не додумались. В буфете проверили напитки и продукты, но период распада элементов снотворного, после его растворения оказался слишком коротким. В порошке снотворное сохранялось долго, но растворенное имело короткий срок хранения, распадаясь на широко распространенные элементы. Этими факторами и пользовался Князь Кон и держал невидимую власть над целым регионом. Простенько и со вкусом управлял он своими владениями, помахивая в воздухе гусиным пером
Следующий концерт был под угрозой срыва. Народ боялся идти на концерт. Пытались вернуть зрители деньги за билеты, но им отвечали, что нет причины для беспокойства, и добавляли, мол, берите с собой свою воду и продукты. Люди стали шутить, ладно мол, если не посмотрим концерт, так хотя бы выспимся. У входа в концертный зал стояли милиционеры, проверяли ручную кладь и сумки женщин. Концерт прошел вполне пристойно. Спящих людей в зале не было. Медики ходили поперек рядов и всматривались в зал. Все было спокойно. В каждом деле важна внезапность события. Поэтому, пока все силовые структуры Анисовки были прикованы к ДК, события на следующий день разворачивались на белом теплоходе.
Не мог Князь Кон простить Демону его приезд под стены барского дворца, ведь он нарушил главное: спокойствие Лианы. А ее спокойствие положительно влияло на его спокойствие. Естественно и наказание было в духе местных правил. Теплоход доплыл до винного завода, многие тут же выпили вино, кого-то потянуло выпить воды в буфете. И за короткое время на двух палубах все спали, но спали и те, кто управлял теплоходом. Заснула буфетчица. Спали цирковые артисты.
Теплоход потерял управление напротив причала, и вертелся по воле волн. Его могло выбросить на берег или унести по течению, но в районе причала, никто ему не помог. Лиана наблюдала беспорядочное движенье кораблика из окна мастерской, понимая, что ее взмахи в окне были замечены Князем Коном. Время побега откладывалось. Картина продвигалась успешно. Красивый гусь расправил перья на фоне речных волн. Золотая рама стояла и ждала новый шедевр с птичкой на полотне.
Князь Кон зашел к Лиане, и с первого взгляда понял, что она все видела из окна, но истерик и просьб он от нее не дождался. Девушка твердо осознавала, что просьбы только ухудшат положение и, ее, и других людей. Теплоход только стало прибивать к причалу, как из-под земли выскочили Буек и Ледок, и баграми оттолкнули его в море вместе с волной. Судно завертелось по направлению в море. Лиана быстро нарисовала на листе карандашом кораблик и багры на причале. На птичьем дворе дворца кроме гусей, были индюки, курицы и голуби. Она подружилась с птицами, и они ее благосклонно встречали. На этот раз Лиана тонкой резинкой привязала рисунок к ножке голубя, выпустила его с птичьего двора, затянутого металлической сеткой.
Красивый голубь с лохматыми лапками полетел куда надо. Голубиная дорога проходила по воздуху от дворца до голубятни пансионата, расположенной недалеко от административного корпуса. У голубятни постоянно крутились обычные любители голубей. Один мужчина заметил бумажку на ноге голубя и подпись: Лиана. Весь пансионат знал о ее исчезновение. Мужчина не счел за труд и нашел Илью.
Илья посмотрел на рисунок и сразу догадался, что произошла еще она история, но чем он мог помочь и кому? Однако сказал спасибо мужчине за помощь и глубокомысленно пошел искать Демона. Демон понял все и сразу. Илья улавливал ход его мысли, когда Демон ему рассказал про свою поездку и поиск Лианы. Судя по всему, теплоход терпит крушение, а Лиана все еще пленница. Илья позвонил в речное пароходство, сообщил, что есть данные, что теплоход терпит бедствие в районе барского дворца. Ему ответили, что примут все меры по спасению людей и судна.
Алла по-своему переживала за подругу. Срок их отъезда неумолимо приближался, но она продолжала ревновать Лиану к Князю Кону, помочь ей и себе она ничем не могла. Антон был рад тому, что Алла с ним. Демон волновался за Лиану, но было понятно, что если ее не освободят из лап Князя Кона, то он все равно уедет к себе домой, а в пансионат приедут другие люди.
Лиана почувствовала усталость, ей не хотелось брать кисточку в руки. Она пошла в роскошный бассейн, пустой и прохладный от мрамора. Потом она отправилась в столовую, с аппетитом съела все, что ей подали, и уснула с чувством выполненного долга. Проснувшись, она увидела Князя Кона.
- Лиана, ты можешь получить права на вождение машины и получить саму машину.
- За что такое счастье?
- За твою картину. Она действительно хорошо получается. Ты закончишь писать картину и получишь ключи от новой машины, тебе помогут ее освоить, и ты сдашь на права в нашем городе.
- И я смогу на ней поехать домой?
- Пожалуй, нет. А вот если ты захочешь остаться во дворце, то я тебе могу предоставить весь второй этаж.
- У меня есть выбор?
- У тебя есть выбор, но выбора нет у меня. Предлагаю тебе быть домоправительницей и художницей. Я ни с кем не был зарегистрирован в браке, и не хочу. С Аллой бракосочетание было шуткой. Повторять с тобой эту шутку я не собираюсь. Я хочу, чтобы ты жила во дворце.
- Я смогу покидать территорию дворца?
- Да, есть выход с другой стороны дворца на шоссе, через который ты сможешь покидать дворец, когда захочешь, и ехать туда - куда хочешь, но к вечеру возвращаться.
- Можно я подумаю одни сутки? За это время я закончу писать эту картину.
- Думай, - сказал Князь Кон и ушел по своим многочисленным делам.
Через сутки Лиана сказала, что согласна остаться во дворце. Князь Кон ответил, что машина ее ждет. С ее точки зренья, ей несказанно повезло: она получила работу, целый этаж жилплощади, с восточной стороны которой был балкон для загара с шезлонгами, а этажом ниже она могла пользоваться бассейном. У нее намечалась художественная мастерская, и машина.
Но Князь Кон не был бы собой, если бы так легко отдавал половину своего жилья. В Лиане он увидел серьезную девушку, на нее можно было оставить заброшенное жилье. Да, именно заброшенное жилье. Поселок Анисовка не имел своего вокзала, не было в нем аэропорта, был причал для водного транспорта. Новая квартира Князя Кона была готова в соседнем городе Ленске, бизнес его процветал в игровых залах, он был владельцем сказочного казино. Его прекрасное лицо внушало доверие приезжим гостям города. Люди, а точнее их деньги текли рекой в игровые автоматы, на карточные столы. Рулетка съедала остальные финансовые запасы.
Из пансионата вышли Демон, Антон и Алла. Они ждали рейсового автобуса, чтобы уехать на железнодорожный вокзал в соседний город Ленск. Последние их слова были о Лиане. Естественно, она тут же появилась на новенькой машине, и предложила довести их до города. Демон таял при одном взгляде на нее, но она была необыкновенно серьезна, и предложила сесть ему за руль. Он отказался из-за отсутствия водительских прав.
У Лианы уже были водительские права, она их получила практически одновременно с машиной, а машину водила еще вместе с отцом, так, что за рулем она не была новичком. Успех Лианы не давал покоя Алле, она кусала локти: она красивее ее, она была первой у Князя Кона, а все досталось подруге. Несправедливо. У Антона мыслей по этому поводу не было. С Аллой они ехали в разные города, а до Лианы ему дела не было. Лиана ровно вела машину по дороге, свой маршрут между Анисовкой и Ленском она изучила по карте, на вопросы друзей по отдыху не отвечала, она прощалась с ними и прежней жизнью. Ее решение остаться у Князя Кона, казалось твердым и обсуждалось. Машина проехала через центральные улицы города Ленска. По дороге она увидела сверкающее казино и портрет человека, чье лицо было смутно знакомо. Но узнать лицо Князя Кона в иллюминации ее друзья и подруга не догадались. Они все трое ехали на одном поезде в столицу, правда, Алле предстояло выйти на остановку раньше.
Лиана проводила приятелей, и на прощание попросила, чтобы Алла поговорила с ее родителями, и уволила бы ее с работы, при этом она протянула заявление на увольнение с фабрики по росписи шкатулок. Демон нутром почувствовал, что с Лианой ему больше не светит. Лиана спокойно села в машину и поехала в обратный путь. У казино она приостановила машину, еще раз взглянула на сверкающий портрет и без труда узнала в нем Князя Кона. Улыбнулась портрету и поехала к себе во дворец. Кое-что до Лианы стало доходить, но она решила из-за безопасности вопросов хозяину не задавать, а выполнять те функции, ради которых ее оставили во дворце.
Демон приехал домой, зашел в магазин с названием 'Продукты', а в нем продавали вино и стояли автоматы, разукрашенные всеми цветами радуги. Молодой мужчина зашел в магазин 'Чай', но и в нем стояли автоматы для выкачивания денег. Дома за его компьютером сидел младший брат и играл в игры. На экране монитора он гонял машины, от машины бегал мужчина, садился в машины и ездил по дорогам, нарушая все правила. Демон решил зайти в компьютерный салон, но вместо компьютеров везде стояли автоматы, разрисованные до безобразия. К чему бы это? Во всем городе нашелся один компьютерный салон, в котором стояли компьютеры, но они почти все были заняты людьми. Этот салон был уже всем известен, в нем убили хозяйку салона, и утащили компьютеры, но как видно, нашелся другой хозяин и все восстановил. Что оставалось делать Демону? Выходить после отпуска на работу и покупать новый компьютер для себя, а старый отдать младшему брату? Работа после отпуска накопилась и на некоторое время заняла все его мысли, но уже в обед он вспомнил о Лиане. Женщины на работе и в столовой на него искоса поглядывали: загорелый красавец лучших мужских лет, а его сердце осталось на юге. Демон решил обязательно слетать к Лиане на самолете при первой возможности.
Лиана находила работу в доме и на холсте. Во дворе развела цветник, и дом словно ожил. Птицы ее встречали радостными возгласами, и как малые дети бежали, летели навстречу. Она привыкала к своему новому образу жизни, но Демона она помнила, хотела она этого или нет. Князь Кон не приезжал во дворец. Деньги на ведение хозяйства, содержание дворца ей передавал его шофер. Во дворце Князя Кона кроме нее находились люди, необходимые для его поддержания в жилом состоянии, но говорить ей было не с кем. Долгие годы подругой Лианы была Алла, они делились любой мыслью, рассказывали друг другу все, что можно и нельзя, а теперь у нее не было человека для разговора. Смотритель маяка и тот с ней разговаривал, а люди из дворца ее избегали, или не доверяли. Порой на Лиану нападала тоска по простому общению с людьми, а во дворце ей приходилось только давать распоряжения или выполнять их самой. Невольно ее рука потянулась к листку с бумагой, она стала записывать свои мысли, ее собеседником стала ручка и бумага.
Однажды Лиана сидела на балконе и писала. Ветер шевелил листочки, в какой-то момент она их не удержала, и листки полетели. В это же время ее взгляд упал на пристань: там стоял Демон, размахивая рукой. Все могла она, но не было у нее ключа от ворот на причал, ключ был в руках охранника. Она встала у окна, и как могла, изобразила Демону спасательную вышку, потом она показала на часы и показала пять пальцев, в надежде, что он будет ее ждать у вышки в пять часов. Демон понял, он показал время на руке, ладошку и кивнул в знак согласия. Лиана махнула ему головой в знак согласия и собрала листочки бумаги, которые унес ветер. Она села в машину, поехала к маяку окружной дорогой. Купив по дороге общие тетради, она поехала к вышке. Демона еще не было. Смотритель спасательной станции обрадовался девушке как родной. Они посидели, поговорили, как старые друзья. Демон появился почти во время. Смотритель пригласил молодую парочку к себе в дом, но они отказались от приглашения и поехали вдвоем на машине. На берегу остановились, вышли из машины, чтобы поговорить на воздухе. Дунул порыв ветра, волосы у них сплелись и разлетелись в стороны.
- Лиана, а зачем тебе тетради? - не удержался от вопроса Демон.
- Я пишу, рисую и записываю расходы.
- Лиана, что за отсталость, а почему не используешь компьютер?
- У нас нет компьютеров во дворце.
- Так закажи компьютер, надеюсь, хозяин не бедный.
- Непременно закажу, а ты поможешь компьютер купить?
- Без проблем, но лучше бы я его купил в столице, а сюда потом переправил.
- А здесь нельзя купить?
- В Анисовке, я не видел магазинов компьютерной техники.
- В соседнем городе Ленске есть все. Едем, я тебе покажу.
Они сели в машину и поехали в город. Магазин с компьютерами находился рядом с казино, она это запомнила еще в первую поездку. Демон посмотрел на образцы товара на витрине и сказал, что купить здесь все можно, но столько денег у него сейчас нет. Он все еще был после отпуска, и прилетел через пару недель, отработав первые выходные.
- Демон, есть выход, ты подбирай то, что надо купить, а я скоро приду.
Лиана вышла из магазина и пошла в казино, охраннику сказала, что идет к Князю Кону.
- У нас Князьев Конов нет. Кто вам нужен, говорите точнее или проходите мимо.
- Мне нужен хозяин барского дворца.
- Я понял, так и говори, что нужен владелец казино.
Лиана подошла к двери кабинета Князя Кона.
У двери стоял охранник:
- Как доложить?
- Лиана.
- Подождите… Проходите.
Она вошла в роскошный кабинет со светлой кожаной мягкой мебелью. Князь Кон сидел в кресле у журнального мраморного столика и внимательно смотрел на Лиану.
- Лиана, есть проблемы?
- Да, я хочу купить компьютер в соседнем магазине, но денег у меня нет.
- Хорошая мысль, я тоже хочу, а как мы его выберем?
- Приехал Демон на пару дней, обещал купить компьютер, он программист.
- Замечательно. Пойдем, купим пять компьютеров со всеми потрохами.
Князь Кон и Лиана зашли в магазин. Демон, посмотрев на них, промолчал.
- Демон, мне тут сказали, что ты все знаешь о компьютерах? Подбери нам пять комплектов, бери лучшее, из того что есть, а потом проведешь курс по обучению.
- Я не знаю, кто вы, могу только догадываться, но через день мне надо уезжать.
- Считай, что ты в командировке, и десять дней будешь нас обучать. Я все оплачу. Лиана поселит тебя во дворце, а на два часа в день будешь приезжать сюда и обучать меня и еще трех человек. Согласен?
- Согласен, - ответил Демон, и решил, что надо будет позвонить Антону, чтобы оформил отпуск за свой счет на десять дней.
Демон подобрал мониторы с плоским экраном, выбрал корпуса для системных блоков, все необходимые платы, подобрал клавиатуру и мышки. От Князя Кона пришли люди, оплатили товар. Четыре компьютера занесли в казино, один оставили в машине для Лианы. Князь Кон дал свою визитку, на ней было написано несколько слов: поселить Демона во дворце. Демон и Лиана такого счастья не ожидали, они светились от неожиданного предложения.
Служащие дворца стали с Лианой разговаривать. Они видели теперь, что она не очередная женщина Князя Кона, а она - женщина Демона. Этого и говорить не надо было, одного взгляда на пару было достаточно, чтобы понять, что они близкие люди. Лиана поселила Демона в соседней комнате, встречи им никто не запрещал. Свои функции по дворцу она выполняла с еще большей одержимостью, и у нее оставалось время, чтобы отвезти Демона к Князю Кону для обучения работе на компьютере. Демон поставил все необходимые программы, в том числе для виденья бухгалтерии, это привело Князя Кона в такой восторг, что он предложил Демону работать у него главным бухгалтером.
Демон, махнув рукой, согласился на неожиданное предложение.
- Господин Князь Кон, мне нужна машина, я буду жить с Лианой, а сюда приезжать.
- С машиной проблем не будет, на права сдашь, труднее ездить из города в город, но на первое время такой вариант вполне возможен.
Демон вышел к Лиане. Она ждала его в машине. Новости ее устраивали.
Ветер усиливался. На реке волны усилились.
- Демон, ветер какой сильный, шквальный! Ехать страшно.
- Проскочим!
Они поехали в сторону дворца, но посередине дороги попали под сильный ливень. Машину остановили, встали на обочине. Демон понял, что ежедневные поездки будут невозможны. Поняла ситуацию и Лиана. Ливень переждали, и продолжили путь.
- Лиана, что будем делать? Куда не кинь, всюду клин.
- До дворца уже ближе, чем до казино. Придется тебе жить в городе, а сейчас едем во дворец.