Использование раненных бойцов в качестве живого детонатора было излюбленной тактикой Милтая. Ядерный заряд детонировал практически в девяноста процентов всех Подземелий, но не всегда к нему проходили сигналы. Различия в физических процессах миров, блокирование завалами или подавляющими полями - каждый раз возникало что-то нестандартное, требующее экстренного вмешательства живого существа. Милтай не любил рисковать, поэтому практически каждый его боец прошел через акт ритуального самоубийства. Двадцать метров завала, который должен образоваться при подрыве заложенной взрывчатки, должны значительно снизить ударную волну ядерного взрыва, остатки которой поглотятся защитным куполом. Благодаря выдолбленной в потолке дыре основной поражающий фактор ринется вверх, размазывая крабов по стенкам и, если повезет, хорошенько покорежит финального босса. Наемники игнорировали такую мелочь, как лучевая болезнь - эльфийская мазь поможет пережить первые мгновения после взрыва, даже разлагаясь заживо, а после перерождения все восстановится.
Мы отошли к месту появления в Подземелье - максимально удаленной от эпицентра подрыва точке.
- Ненавижу вас всех, - активировав защитный купол и занеся руку над детонатором, угрюмый Раст позволил себе выплеснуть непонятно откуда взявшиеся эмоции. - Уроды!
- Гранис, Раст. Долбаный базовый гранис! - подбодрил его Милтай, и я вновь оказался вне темы разговора. - Плюс опыт. Если все пройдет как надо, с новым уровнем заявимся в Лертансе. Сам знаешь выгоду.
- Да пошел ты, - Милтай спокойно проигнорировал оскорбления подчиненного. - Кровью харкать не ты же будешь. Сука… Ненавижу!
Дальше хлынуло цунами нелитературных слов, выражений и законченных предложений, что, казалось, даже междометия были матерными. Талант был налицо. Наемнику позавидовал бы сам покойный Синцов. Я вопросительно посмотрел на Милтая, в надежде на объяснения.
- Раст из расы шангов, - наемник не стал кочевряжиться. - Снаружи от людей не отличишь, а нутро другое. От радиации сразу мрут, даже на малых дозах. Эльфийская мазь поможет выжить, но после взрыва шанг выплюнет все кишки наружу. Самое большее проживал после два часа, но нам сейчас больше и не надо. Так что потерпит и будет следующим.
- Да пошло оно все! - поток брани иссяк и в этот момент вспыхнувший зеленым пламенем нового знания наемник нажал на детонатор. Подземелье содрогнулось от серии мощных взрывов и, как я не готовился, почва все же ушла у меня из-под туловища и я покатился по земле, стоило Бурсту активировать бомбу. Подземелье не просто тряхнуло - оно перевернулось с ног на голову.
Ударная волна не смогла сорвать защиту, оставив нас под непроницаемым куполом. Пока я принимал вертикальное положение, Милтай уже вливал в горло хрипящего Раста целебный настой. Перед глазами пронеслась информация о получении опыта и новых уровней - взрывом меня подняло до 24, на десять уровней вверх. Раст проглотил эликсир и зашелся в страшном кашле, орошая камни кровью и кусками плоти. Спустя минуту наемник все же поднялся на ноги. Его голова была скрыта от взглядов окружающих замысловатым шлемом - Раст не хотел, чтобы мы видели его лицо и убрал прозрачность.
- Гляди-ка, что мы тут натворили, - протянул Милтай, стоило исчезнуть силовому куполу. Личная защита тут же тревожно запищала, и Энергия поползла вниз. Температура в Подземелье не предполагала нормального функционирования органической ткани. Меня по пояс залило расплавленным камнем и, чтобы не сгореть, пришлось срочно пить эликсир, восстанавливая уровень Энергии. Классовая броня хоть и была повреждена, но смогла обеспечить комфортную температуру и достаточную циркуляцию воздуха. Хорошо, что мне повезло сменить стандартный комплект на улучшенный вариант брони.
Вырвав из магматического плена, Милтай взвалил меня на плечи, кивнул Расту и мы двинулись вперед, утопая по колено в лаве. Взрывная волна смела все завалы, расчистив нам проход. Я опрокинул в себя следующий эликсир и тяжело вздохнул. Таким темпом запасов мне хватит на час, не больше.
- Раст, - позвал Милтай, и гробовую тишину Подземелья разорвали автоматные выстрелы. Несколько рикошетов, взрывов от моих "ударов Храмовника", и немного опыта добавилось в копилку прокачивающихся игроков.
- Вот твари живучие! - хорошее настроение не покидало Милтая, казалось, никогда. Перебросив меня на другое плечо, он наклонился, чтобы подобрать что-то с земли и моим глазам предстала вторая пещера с крабовым апокалипсисом. В центре огромной пещеры находилось озеро расплавленной породы. В него стекала магма со всех коридоров, заполняя эпицентр взрыва. По краям пещеры то тут, то там виднелись впаянные в стены останки крабов - даже ужасающая температура и ударная волна не смогли стереть в пыль десятикратно усиленных монстров. Что особо радовало Милтая, некоторые крабы продолжали шевелиться. Без клешней, без глаз, с половиной туловища они цеплялись за жизнь изо всех сил, и Раст поспешил прикончил ближайшего к нам монстра.
- Гляди-ка, - привычно протянув свое любимое слово, радовался глава наемников, закидывая добычу в инвентарь - привычные хитин, черную слизь и мясо. - Да тут поле непаханое! Раст, ты налево, я направо. Ярый, ты пока тут полежи. Эликсиров хватит? Вот и пей их. Времени мало, быстрее!
Мне хотелось верить, что Милтай швырнул меня в лаву с нотками заботы и аккуратности, ибо в противном случае мне придется требовать сатисфакции. Шкала опыта приятно поползла вверх - работали наемники быстро, не давая малейшего шанса выжившим крабам.
- Твоя очередь, - спустя двадцать два выпитых флакона с эликсиром на Энергию Милтай выдернул меня из даже не думающей остывать лавы и взвалил на плечи. - Только быстро. Тайники видишь?
Справа раздался очередной приступ кашля Раста - наемник уже шатался, но держался на ногах из последних сил.
- Пусто, - я бегло осмотрел стены, но знакомого красного свечения не увидел. - Если что и было, то сгорело нафиг.
- Гляди данные по добыче, двигаем дальше, - мяукнуло информационное сообщение со списком полученных вещей. Я довольно присвистнул - среди привычных вещей были семь крабовых глаз. Семь гемм десятого усиления! Кто там мою двойную удачу хаял?!
- Раст, идти можешь?
Наемник еле обозначил кивок головой и, опираясь на стену, двинулся к проходу в третью пещеру шатающейся походкой. Согласно карте Подземелья, нас ждет встреча с боссом уровня.
Если между пещерами и существовали какие-то ловушки, то взрывной волной и температурой они были безжалостно удалены с нашего пути. Проход к финальному крабу напоминал увлекательную прогулку - целый и невредимый Милтай тащил безногого меня, а от нас старался не отстать харкающий кровью и уже волокущий ноги Раст. Однако стоило нам войти в третью пещеру, как все веселье улетучилось. В центре искореженного и оплавленного зала возвышался каменный пьедестал, занятый слегка подпаленным боссом Подземелья. Какие тут веселье, когда на тебя смотрит трехметровое чудовище, с легкостью пережившее ядерный взрыв? Милтай тяжело вздохнул и выругался. Я уже знал, что второй бомбы у наемника нет. Действующая лицензия отряда "Зелтан" позволяла иметь только один "последний аргумент".
Мы подошли поближе, и привычный мне зеленый ореол вокруг гигантского краба развеялся. Стена за монстром подсветилась синим цветом, о чем я тут же радостно сообщил спутникам. Видимо, пьедестал и краб смогли погасить ударную волну.
- Радости-то тут немного, гляди-ка, как тварь регенерирует, - Милтай кивнул на хитин краба, трещины на котором становились все меньше и меньше. - Что делаем?
- Раз убить не можем, вам надо отвлечь ее, пока я до тайника доберусь, - поделился я светлой мыслью и наткнулся на уничижительный взгляд.
- Тебе секунды хватит, скороход? Ибо столько тварь потратит на меня и Раста. Не гляди, что такая большая - зверюга порезвей и меня, и тебя целого будет. Тама одни передние лапы…
Милтай принялся описывать физиологические особенности босса, вгоняя меня в уныние - по всему выходила одна тоска. Регенерация, повышенная скорость, мощная силовая защита, позволившая выжить при взрыве - все было против нас. Раст оперся спиной о стену, окунул руки в виртуальность и через пару мгновений на пол упал тяжелый металлический ранец. Подняв голову, он прохрипел что-то нечленораздельное, но Милтай его понял и воодушевился.
- Гляди-ка, еле дышит, а мозги работают! Может сработать! Ярый, расклад хреновый, но мы-то умные!
Наемник многозначительно указал на ранец.
- И запасливые. Это тактический ранец Гарлада, - начал пояснять идею Милтай. - Сегодня ты ходил, ползал, а сейчас летать будешь. Не боись, скорость у этой штуки отличная, должен успеть проскочить мимо твари. Ну а ежели не успеешь, мы чуток тебя сейчас удлиним. Если тварюга схватит, то оторвет то, что уже и так оторвано.
С этими словами Милтай достал два автомата и приладил их мне вместо ног, замотав все это дело своим и Растовым плащами из инвентаря. Я молча осознавал сказанное. Милтай между тем продолжил:
- Только минуешь босса, мы с Растом начнем валить его со всего, что осталось, чтоб отвлечь от тебя. Краб возбуждается и идет сюда. Это пара мгновений, не больше, даже с нашей защитой. Ну а потом как тебе повезет. У тебя будет три-четыре секунды. Я направлю тебя куда надо, ты только не сдохни как влетишь в стену. Сразу тайник хватай. Понял?
- То есть управлять мне не нужно? - молчаливый Раст уже приделывал ранец к моей броне.
- Этому учатся не один год, - признался Милтай. - По правде, не думаю, что получится. Мы два раза так пробовали. Оба раза провалились. Но с твоей удачей чем Игра не шутит. Все равно другого варианта нету. Гляди-ка, вот это выключатель, как влетишь в стену, нажмешь "выключено". Тут просто. Понял?
- Да понял я, понял! - успокоил я.
Меня аккуратно оторвало от земли и я завис в воздухе. Не знаю, по какому принципу работал ранец, но никаких реактивных струй огня, воздуха или чего другого я не заметил. Складывалось ощущение, что ранец работал на магнитных полях. Нужно будет посмотреть на аукционе себе такой и научиться им пользоваться.
- Считать до трех буду, - Милтай немного отрегулировал направление моего будущего полета, небрежно разворачивая меня за голову и совершил еще одно чудо - из его личного инвентаря на свободу вышел КОРД. Крупнокалиберный пулемет, по своим характеристикам больше похожий на небольшую пушку, чем на пулемет.
- А то, - усмехнулся он, увидев мой восторженный взгляд. - Есть еще чем порадовать тварей. Раст, готов? Ярый, вешай щиты, сразу нажимай выключатель и пей эльфийскую дрянь. Вот прям сразу. Лучше сейчас ее в рот засунь. Давай помогу. Гляди, не глотай пока. Ну давай, родимый! Раз! Два! Пошел!
Содержимое желудка подскочило к горлу и яростно запросилось наружу - летающий ранец был настроен на максимально доступную стартовую скорость. Я даже не успел ничего почувствовать - Милтай разместил мою руку как раз над кнопкой "выключить" и инерция сделала свое дело - ранец вырубился через мгновение после старта. Однако этой доли секунды хватило на то, чтобы босс мелькнул где-то справа, а массивная стена с радостью приняла мое многострадальное тело в свои объятья. Ошеломляющий удар о поверхность отбил мне все, что оставалось от моего тела. Классовая броня выдержала, не позволив превратиться в лепешку, но против все той же инерции она бессильна. Если бы не совет Милтая, я вылетел из Подземелья в этот же момент - камень подо мной мгновенно окрасился в красный цвет. Однако лечебно-обезболивающая мазь брызнула из разбитой бутылки прямо в горло, минуя раздробленную в хлам челюсть. Боль сняло и мне удалось избежать болевого шока, несмотря на ощущение полного отсутствия целых костей в организме. Правый глаз почему-то перестал видеть, зато левый я не сводил с сияющей синим цветом точки на стене. Милтай не ошибся с расчетами и конечная цель моего полета оказалась буквально под рукой. Проблема была в том, что рука отказывалась шевелиться.
БУМ-БУМ-БУМ
ФЬЮТЬ-ФЬЮТЬ-ФЬЮТЬ
Выстрелы КОРДа и рикошета заполонили собой пещеру. Подбадривая себя криком, я развернул плечо и уронил онемевшую руку на тайник. В ладонь упала добыча - желанный всеми игроками шестигранник. Извернувшись, я завалился на землю и смог сделать сразу две важные вещи - закинуть камень в личный инвентарь и повернуться лицом к центру зала. Босс как раз заканчивал с Милтаем, разрывая его клешнями на две половинки. Раста уже в Подземелье не было.
Понимая, что наше приключение завершилось, я вывалил из личного инвентаря все заготовленные боеприпасы. Упавшие в магму патроны начали плавиться, но их сверху тут же заваливало новой партией, не позволяя окончательно уничтожиться. Следом пошли свитки, скрученные в плотные пачки - мои персональные бомбы. Их я изготовил так много, что даже стал младшим учеником ремесленника в начертании. Это 400 тысяч успешных изделий! Передо мной появилась огромная гора мгновенно вспыхнувших свитков - даже удивительно, как они все поместились в инвентаре. Смысла оставлять их себе я не видел - на аукционе такая бездарная работа никому не нужна. Слишком у меня был мал уровень атаки. Забавно - так долго готовился к Подземелью и так бездарно потерял все материалы. Один сеткомет пригодился. Решив уйти красиво, я активировал детонатор. Через пять секунд в Подземелье произойдет еще один ядерный взрыв локального действия. "Удар Храмовника" бил только на 5 метров.
Краб появился внезапно. Справа.
Отработанными движениями он перехватил меня огромными клешнями за туловище и муляж ног. Только сейчас заметил, что приклады у автоматов аккуратно срезаны - во время моего полета крабу все же удалось меня зацепить. Если бы конечности были на месте, то в стену врезался орущий от боли и ничего не осознающий я. Повезло, что тут говорить.
Раздался треск и словно в американских горках я взлетел вверх - краб разорвал меня на части. В одной его клешне осталось мое туловище, в другой красовались оторванные автоматы. Удерживающая меня клешня начала сжиматься, желая раздавить, и тут Подземелье ощутимо тряхнуло. Клешня разжалась, и я рухнул вниз, в очередной раз отбив себе о камни все внутренности. Только после того, как выпитые на автомате синий и красный эликсиры нашли свое последнее пристанище внутри меня, подарив мне несколько дополнительных мгновений жизни, я увидел, что на этот раз виновником повреждений стали не камни. Столь нерадушно меня встретила внутренняя поверхность хитина босса. Я лежал внутри трехметрового краба, одна из половинок которого просто напросто отсутствовала. Не было ни клешни, ни лапок, ни глаза. Попавшее в лаву мясо противно шипело и дымилось, однако фильтры брони не пропускали ко мне запах жареного краба. Все заходило ходуном и мне пришлось вцепиться в какой-то острый край, начавший медленно увеличиваться прямо на глазах. Босс регенерировал. Не знаю, орут ли крабы, или мне попался немой экземпляр, босс бился в истерике молча.
Хитин вырос еще на несколько сантиметров, и держаться за краба стало неудобно. Книга знаний тут же выдала прогноз, что через две с половиной минуты босс вернет себе прежнее состояние. Злясь от бессилия, я вырвал еще не окрепший хитин и швырнул его внутрь босса. Сдохни тварь!
Краб не обращал внимания на меня, продолжая активно кружиться и регенерировать. Проследив за полетом хитина, я было совсем отчаялся выйти из заварушки живым, как заметил странную пульсацию внутри босса. Артефакт локализовал явление, подсветив его зеленоватым цветом - внутри босса что-то билось. Припрятанный еще в начале Подземелья калаш очутился в руках, и я всадил во внутренности краба всю обойму. Меня трясло так сильно, что о точной стрельбе речи не шло. Да и обойма была одна - все остальное я выкинул несколько секунд назад. Краб в очередной раз резко дернулся, и я приложился головой о хитин. Последнее, что удалось увидеть перед обмороком было системное сообщение:
Подземелье Альвеона пройдено
Глава 4. Встреча
Голова гудела, словно оркестр из сотни барабанов устроил презентацию своего творчества. Я нехотя открыл глаза и попробовал осмотреться. Непроглядная тьма слегка рассеивалась светящимся полупрозрачным энергетическим куполом, который окружал меня со всех сторон и оберегал от адского пекла раскаленного Подземелья. Купол был небольшим, всего пара десятков сантиметров свободного пространства, сразу за которым начинались бело-красные внутренности краба. Босс умер, но продолжил регенерировать, заковав меня полностью внутри. Я сделал попытку подняться, но ударился головой и рухнул обратно.
КАП! ПШ-Ш-Ш!
Силовой кокон обеспечивал защиту от давления и температуры, не оберегая, как оказалось, от капающей сукровицы. Очередная капля снайперски просочилась мне за шиворот и противно проложила дорожку к затылку. Шея сильно зачесалась, и я стал крутить головой во все стороны, чтобы облегчить себе страдания. Наклонив голову вперед, насколько позволял мой гробик, я обратил внимание на свои доспехи, Сияющая даже в грязи броня сейчас оказалась в пятнах и причудливой паутине из царапин. Еще одна капля пролетела сквозь купол и разлетелась грязно-красной кляксой, уничтожив последние чистые островки на броне. Опасаясь за недешевый комплект, я открыл свойства и порадовался появившейся картинке. У защиты появились дополнительные характеристики.
Отныне классовая броня обеспечивала блокирование 10 % урона от молний, а общая физическая защита выросла на 5 %. Паутина царапин, испугавшая меня, оказалась заклинанием "Энергетический щит 3-го уровня", которое не требует затрат Энергии и срабатывает во время внезапных ударов. Теперь ошеломить или неожиданно вырубить меня будет сложно. Такие плюсы стоили испорченного внешнего вида доспехов.
Желаете получить добычу?
Стоило закрыть свойства, как Игра предложила забрать "нажитое непосильным трудом" в Подземелье. Снова вспыхнуло виртуальное окно, интерфейс которого в этот раз представлял собой вращающийся барабан с вариантами финальной добычи. Я приноровился к скорости вращения и последовательно прочел надписи на секторах. "Гемма". "Усилитель артефакта". "Камень характеристик". "Рисунок гравировки". Снова "Гемма" и далее по кругу. Всего секторов было около пятидесяти. Только два сектора не имели повторений на барабане и располагались диаметрально противоположно относительно друг друга: "Усилитель игрового комплекта" и "Двойной усилитель игрового комплекта". Да, вот это хочу. Очень хочу.
Где там моя Двойная Удача? Лелея надежду, что в Игре есть счастье и Удача мне в помощь, я все-таки закрыл глаза, чтобы в противном случае не смотреть как желаемая добыча уплывает из-под носа. Так я быстрее смирюсь с любым суперпризом и не буду терзаться мыслями об упущенном.
Добыча определена. Желаете ее забрать?
ДА-А-А-А! Госпожа Удача, будь ты осязаемой, я подарил бы тебе крепкий поцелуй! Возбудился я так не без оснований - стрелка виртуального барабана замерла ровно посередине сектора "Двойной усилитель игрового комплекта". Иди сюда, моя Прелесть!
Комплект Даро не может быть выдан автоматически, запрос Наместнику создан
Получено 10 гранисов
Величие +10
Желаете покинуть Подземелье Альвеона?