Заметив это, магистр стиснул зубы и ударил тростью о брусчатку площади. Невероятно трудно выполнять одновременно три магических действия, требующих огромных затрат энергии. Но сил пока еще хватало. Над бойцами Альянса развернулся в воздухе волшебный щит, поглотивший смертоносные снаряды Гальфагора. Но, разумеется, у Логвинова и в мыслях не было прикрывать от них также и сатанистов. Вышло так, что демон, сам того не желая, выкосил половину союзного отряда. Маги, священники и монахи издали дружный торжественный клич и принялись с удвоенной силой теснить дьяволопоклонников к подножию трибуны.
Из глотки чудовища вырвалось проклятие на мерзком наречии Преисподней. Теперь Гальфагор обратил свой взор на человека, который помешал ему уничтожить врагов. Развернувшись, демон с клекотом полетел к Логвинову. Дистанционники выпустили по нему несколько огненных зарядов, но аура демона легко нейтрализовала выстрелы. Спикировав на магистра, Гальфагор хотел вырвать ему глаза. Но Логвинов, несмотря на свой возраст, мог сражаться не только с помощью магии. Он стал отбиваться тростью и не позволил демону причинить себе вред. Вот только саму трость Гальфагор в конце концов вырвал из рук магистра и утащил ввысь…
Это не замедлило сказаться на ходе схватки. Лишившись своего главного магического инструмента, Ярополк Владиславович уже не мог осуществлять столь мощные волшебные операции, что еще несколько минут назад. Фактически, бойцы Альянса остались теперь без защиты. Но сатанисты этого пока еще не осознали, хоть несколько молодых монахов и пали уже от их клинков и пуль. Исход боя зависел теперь всего от одного человека. И этим человеком был Патриарх…
Гальфагор, продолжая сжимать в когтистых лапах логвиновскую трость, зашел на второй круг, готовясь осыпать защитников Света новой порцией игл. А владыка Русской Православной Церкви развернул длинный сверток, с которым пришел на площадь, и в руках его засиял белоснежный патриарший посох.
- Господь всемогущий, помилуй меня, грешного, - произнес Патриарх, направляя навершие посоха в голову Гальфагора.
Ослепительный белый луч сверкнул в воздухе над Манежкой. Выстрел был своевременным и точным. Выронив трость, демон заверещал, закружился в воздухе, как подстреленный петух и начал с немыслимой скоростью метаться над трибуной. Побелевший Райшмановский наблюдал за происходящим с видом школьника, которого застали в момент написания на заборе матерного слова. Через несколько секунд Гальфагор с разгону врезался в голову бронзового Сталина. Брызнули во все стороны крупные капли черной бесовской крови. Дохлый демон медленно сполз вниз и застыл на плече у вождя. Скоро он, как и все убитые адские твари, начал таять и исчез без следа.
Впервые за всю свою жизнь Патриарх воспользовался православной магией. Эта способность была дарована священникам высокого ранга, но, поскольку Библия считает магию злом, используется она очень и очень редко. Теперь, применив эту магию, Патриарх был обязан наложить епитимью на себя самого. Но сейчас на этом, конечно, нельзя было фокусировать - на площади продолжался бой.
Трость Логвинова не долетела до земли - ее, подпрыгнув, схватил Олег Баранов. Успев врезать магическим инструментом по черепу ближайшему сатанисту, от чего тот рухнул на брусчатку, обливаясь кровью - Олег развернулся, нашел взглядом учителя и бросил трость ему.
- Ловите, магистр! - крикнул Бультерьер и вновь молниеносно вернулся в гущу боя, отрубая приспешникам Дьявола руки своим верным мечом и, всякий раз, как выпадал случай поточнее прицелиться, стреляя из пистолета.
Баланс боя снова изменился, и на этот раз огромное преимущество получил Альянс. Поняв, что они остались без инфернального покровителя, что новые отряды Преисподней уже не придут на помощь, что их командир Харракс так почему-то и не появился на поле боя, сатанисты начали паниковать, и стимулом для новой контратаки для них не могли уже стать даже несущиеся с трибуны гневные вопли Райшмановского. Кто был посмекалистее - пустился наутек, но большинство захлебнулось кровью у подножия трибуны.
Над площадью воцарилась тишина.
"Неужели это все?", - ошеломленно подумал Патриарх. Поверить в то, что все действительно закончилось, и впрямь было сложновато. Двенадцать лет кровавого хаоса, плюс год сатанинской тирании - и вот, главный негодяй страны, а то и всего мира (ведь в то, что где-то может сыскаться более гнусный тип, тоже верилось с большим трудом), стоит перед ними разбитый на голову, лишившийся всех своих союзников и поддержки из Преисподней. Пускай и находящийся на возвышении, но - окончательно посрамленный.
Правда, сам Райшмановский, видимо так не считал. Иначе с чего бы он вдруг злорадно захохотал, злобно глядя вниз?
- Рано радуетесь, кретины! - выкрикнул он, встав на краю трибуны и сложив руки на груди. - Сейчас от вас мокрого места не останется.
- Похоже, у него есть в запасе какой-то последний козырь, - сказал Патриарх подошедшему Логвинову.
- Сейчас посмотрим, - пожал плечами магистр. - Может, просто блефует. Это вполне в его манере.
- Слушай, может, я его снесу к ангелам Господним? - владыка поднял руку с посохом. - Вдруг у него ядерный чемоданчик с собой. А ну как мировую войну развяжет?
- Погоди-ка, - Логвинов смотрел уже не на Райшмановского. - Кажется, я понял, в чем дело…
Над площадью пронесся жуткий скрежещущий звук, как если бы пяток бронетранспортеров тащил куда-то на цепях огромную борону. Но источником шума являлось совсем другое. Бронзовая фигура Сталина начала двигаться! Голова вождя несколько раз крутнулась из стороны в сторону. Потом памятник, словно потягиваясь, развел руки в стороны.
- Вы все умрете! - громовым голосом заявил Сталин.
- Боже мой! - воскликнул Патриарх. - Он оживил памятник!
- Не думаю, - совершенно спокойно произнес Логвинов. - Скорее всего, это наш старый приятель Гальфагор. Его физическую оболочку ты прикончил, а дух демона вошел в статую. Вот теперь настало время пострелять как следует. Главное - ничего не бояться. Не так страшен черт, как его малюют.
- Да и Сталин тоже! - хохотнул Патриарх.
Бронзовый Сталин сделал шаг вперед и спрыгнул с постамента. Громыхнуло так, будто в площадь и впрямь садануло боеголовкой. Несколько человек из тех, кто стоял рядом с трибуной, даже не удержались на ногах. Тот, кто стоял на трибуне, к вящей радости своих противников - тоже.
Поняв, что они находятся слишком близко от бронзового гиганта, и это может быть чревато фатальными последствиями, бойцы Альянса поспешили покинуть опасную зону. Но это удалось не всем - один из молодых магов, прозванный за свою любовь к простеньким трюкам, Фокусником, не успел отбежать на достаточное расстояние, и был схвачен громадной бронзовой дланью. Его последний крик захлебнулся в сомкнувшихся металлических пальцах…
- Так будет с каждым, - пророкотал Сталин, разжимая ладонь. С пальцев его стекла вниз влажная кровавая масса, оставшаяся от Фокусника.
- Как будем его валить? - уточнил у Логвинова Патриарх.
- Так, целимся в голову, атакуем одновременно. На этот раз лучше бить не одиночными лучами, а давить, прессинговать. Не знаю, сколько он продержится, но слишком долго не должен. Гальфагор не настолько силен, чтобы его нельзя было выкурить из захваченного объекта.
Сталин, расставив руки, двинулся к ним. Каждый его лязгающий шаг отдавался болью в затылках.
- Поехали! - весело крикнул Логвинов. Он и Патриарх, направив, соответственно, трость и посох, выпустили лучи: зеленый и белый. Сойдясь под углом в пятнадцать градусов, лучи сошлись в один, ставший ярко-красным. Он вонзился в левый глаз Сталина и некоторое время словно бы вращался там, подобно сверлу, выдавливая наружу демоническую сущность. Памятник заорал и обхватил голову руками. Но довершить начатое оказалось не так просто, как изначально предполагал Логвинов. Ведь предшествовавшая оживлению статуи бойня утомила их - в особенности, конечно же, магистра. На висках и на шее Ярополка Владиславовича отчетливо проступили вены. Казалось, еще мгновение - и Логвинов в изнеможении упадет, не в силах больше продолжать.
Но все-таки они справились. Над головой бронзового вождя возникло облако черного тумана, в котором проступал рогатый демонический силуэт. Он выдавался наружу все больше и скоро уже был виден полностью. В последний раз попытавшись вернуться в памятник и не сумев сделать этого, дух Гальфагора яростно завопил, отделился от бронзового гиганта и, покружив несколько секунд вокруг статуи, низринулся вниз, чтобы скрыться между щелей брусчатки.
- Фух, ну наконец-то, - облегченно пробормотал магистр, опираясь на трость.
Но уже мгновением позже он вспомнил, что дело-то еще не закончено.
- Куда это ты, приятель, собрался? - иронично крикнул Логвинов вслед крадущемуся к неприметной боковой лестнице Райшмановскому.
Протянув руку вперед, магистр, уже окончательно опустошая свой магический резерв, взял под контроль памятник Сталину.
- Врагам народа - смерть! - произнес вождь, занося над собой руку с зажатой в ней трубкой. Бронзовый курительный прибор весом в пятьдесят килограммов со свистом рассек воздух. "Хрюпс!" - раздалось с трибуны. Трубка Сталина пригвоздила Райшмановского к дощатому помосту. Черенок ее вошел ему в темечко и вышел из того места, о котором при священниках говорить не принято.
- Вот теперь действительно все, - проговорил Логвинов, без сил опускаясь на брусчатку. Верные ученики бросились на помощь к мастеру. Но первым, кто подал ему руку и помог встать, был Патриарх Московский и всея Руси.
Глава 35
Что дальше?
Россия пребывала в трауре. Третий президент Федерации, Геннадий Алексеевич Райшмановский, трагически погиб в результате несчастного случая во время церемонии открытия памятника Иосифу Сталину. Согласно официальной версии, статуя была взорвана группой сатанистов-смертников (на Манежной площади действительно были найдены изувеченные трупы, увешанные перевернутыми пентаграммами и крестами). Президент был убит отлетевшей от памятника трубкой. Относительно мотивов этого чудовищного преступления сомневаться не приходилось - конечно же, то была месть дьяволопоклонников за ту борьбу, которую с ними вел Райшмановский. Телеведущая Дарья Лимановская, которая незадолго до этого внезапно исчезла с экранов, посвятила печальному инциденту специальный выпуск своей программы, в финале которой неожиданно заявила о том, что уходит в монастырь.
Странное дело - никто из нескольких тысяч человек, что приходили на церемонию открытия, а также и тех, кто находился в тот день поблизости, не мог точно припомнить, что же тогда случилось. Да, вроде бы действительно гремели взрывы, раздавались выстрелы - но как на площадь сумели прорваться сатанисты-террористы, и почему охрана Президента не сумела их остановить, по-прежнему оставалось неясным.
Также очень странным выглядел и внезапный отъезд за пределы России нескольких ключевых министров правительства периода Райшмановского. Государственные чиновники даже не удосужились написать заявление об уходе, они будто сбежали, побросав свои роскошные апартаменты и автомобили.
Впрочем, были в России люди, которые, во-первых, были в курсе всего, что произошло на Манежной площади, а во-вторых, ничуть не удивлялись непонятным движениям в Кремле и Белом доме. Остатки сатанинской группировки в спешном порядке покидали Россию - в том числе выводили активы оставшейся без хозяина фирмы "Атанас и Ко". Лидеры Альянса спокойно наблюдали за этим. Они знали, что в конечном итоге никто не останется безнаказанным - ведь православные представительства действовали по всему миру. Да и у "Клуба любителей фантастики" с недавних пор появились филиалы в США и нескольких европейских странах - и, разумеется, были то не простые клубы…
Через несколько дней после побоища на Манежной, когда магистр Ярополк Логвинов полностью восстановил запас магических и душевных сил, в его доме прошел торжественный банкет, посвященный славной победе над силами Зла.
Впрочем, несмотря, на присутствие на столе множества деликатесных яств и вкусных напитков, собравшиеся поначалу выпивали и закусывали довольно мало. Гораздо больше времени они посвятили разговорам, вспоминая героические свершения недалекого прошлого и обсуждая планы на ближайшее будущее. Поговорить было о чем - в беседах всплывали все новые детали минувших событий, а также определялась стратегия дальнейших действий. Ведь сатанинская секта была лишь обезглавлена, но не разгромлена до основания. И если бы у нее нашелся вдруг новый лидер, вся эта скверная история могла повториться. Только, скорее всего, уже в какой-нибудь другой стране, где традиции веры не так сильны, как в православной России. В стране, где нет настоящих героев, способных пойти даже на смерть ради освобождения своей Родины.
Хозяин дома сидел с многозначительным видом, внимательно слушая все разговоры и вглядываясь в лица гостей. Сидевший неподалеку от него владыка Церкви понимал - Логвинов явно готовит какой-то сюрприз. Но какой?
Через некоторое время, когда интересы присутствующих сместились, все же, в гастрономическую область, магистр призвал наполнить рюмки и дать ему высказаться. Патриарх заметил, что при этих словах Олег Баранов и здоровенный Руслан встали из-за стола и встали у входной двери. Нехорошее предчувствие кольнуло сердце. Но первосвященник не подал вида, что обеспокоен.
- Мы уже выпили за нашу победу, за упокой погибших товарищей, и за светлое будущее для каждого из жителей нашей многострадальной страны, - произнес, поднявшись, Ярополк Владиславович. - Так что свой тост я хотел посвятить бы тому, без чего невозможна никакая победа, невозможно счастье, невозможна сама нормальная жизнь как таковая. Давайте выпьем за человеческую душу.
- Хороший тост, - одобрил иерей Макарий. Логвинов бросил на него быстрый взгляд.
- Что такое, друзья мои, душа? - продолжил магистр. - В прекрасно знакомом всем нам православном представлении душа - это нематериальная основа бытия человеческой личности, непосредственно созданная Богом и получившая божественные совершенства: безусловное единство, духовность, разумность, дар слова, свободу, бессмертие, самобытность. Душа человека принципиально отличается от души животного, не имеющей по своей природе непосредственного отношения к Богу и, соответственно, духовных способностей. Православное христианство учит о самоценности каждой человеческой души и несравнимости ее с душой любого другого человека…
"Зачем он все это рассказывает? - размышлял Патриарх. - Зачем ребята встали у дверей с оружием в руках. Неужели… Нет, не может быть".
- В комплексе основополагающих представлений христианской антропологии, - монотонно вещал Логвинов, - душа является началом, органически связанным с телом, проникающим и животворящим телесность. Святитель Георгий Палама указывает, что душа содержит тело, с которым она создана, и находится не в каком-либо месте тела, а повсюду в нем, не как охваченная им, а как содержащая, охватывающая и животворящая его.
Владыка заметил, что его коллегам очень нравится застольная речь хозяина. Они наверняка не ожидали обнаружить столь глубокие познания в их "родной" дисциплине у человека, которого много лет считали чернокнижником и еретиком. Вот только зачем он это делает?
Патриарх увидел, что Макарий начинает уже поклевывать носом.
"Вот оно! Усыпляет бдительность!".
Владыка внутренне напрягся. Теперь он был готов ко всему. "А посох, как назло, остался в прихожей!".
- Душа способна воспринимать различные духовные энергии извне, развиваться под их влиянием к добру или ко злу. На то, что душа человека, говоря современным языком, - "открытая система", указывают все учителя церкви. Они настаивают, что в внутреннем мире человеческой личности действуют светлые и темные духовные силы, энергии Божией благодати и внушения злых демонов. Признаком благодатных энергий является умиротворенность, ясность, чистота, умиление, покой и душевная гармония.
Еще один священник за столом сомкнул веки и засопел.
- А признаки демонических внушений - смутность, путаность, страстность, внутренняя неустойчивость, уныние. Между импульсами благодати и влияниями темных духов колеблется человеческое естество, воля и мысль человеческой личности. Православие подчеркивает необходимость для всякого христианина постоянной духовной брани и внутреннего устремления проникнуться благодатными дарами Духа Святого на пути молитвенного подвига, нравственного служения ближним, участия в мистической жизни Церкви. Именно через очищение, просвещение и благодатное одухотворение своей души человеческая личность способна стать духовным существом, победить животные инстинкты, бесовские побуждения и достигнуть преображения телесной природы. За человеческую душу, дамы и господа!
- За душу! - собравшиеся привстали, чтобы на миг сомкнуть сосуды.
- А теперь, - после того, как все выпили, Логвинов проследовал к дверям и встал между Олегом и Русланом, - поскольку уж мы уничтожили Райшмановского и обезглавили мерзостную гидру сатанизма… - магистр сделал многозначительную паузу, - не кто иной, как я буду править этой страной, а вслед за ней и всем миром!
Бойцы Ордена передернули затворы автоматов.
Священники были настолько шокированы происходящим, что ни у кого из них не нашлось подходящих слов. Лишь Патриарх горестно вздохнул, вставая.
- Так ты… все-таки… - только и сумел выдавить он из себя, сделав несколько шагов по направлению к Логвинову.
- Ну разумеется, нет! - рассмеялся вдруг тот. - Шутка, расслабьтесь! Парни, уберите-ка оружие, а то они и правда подумают, что мы это всерьез затеяли!
На несколько секунд в комнате воцарилась гробовая тишина. Было слышно, как тикают висящие на стене часы. Потом раздался взрыв смеха.
- Но вот в глобальном смысле, я бы сказал, расслабляться нам рано, - сказал магистр, вернувшись на свое место. - Олег, приведи пожалуйста Николая.
Баранов вышел из комнаты и через пару минут вернулся в компании мужчины, чья комплекция выдавала в нем натренированного бойца. То был не кто иной, как Николай Ветров, которого считали погибшим во время разборки в "Раю".
- Коля?! - радостно воскликнул, вскочив, Медведь. - Вот уж кого не чаяли уже живым увидеть! Как хорошо, что ты вернулся! Но где же ты был?
- Я был в Аду, - присев рядом с Логвиновым, сказал Николай. - А оттуда пришел в этот дом.
- То есть как это? - не понял Макарий.
- Если помните, не так давно мой дом подвергся атаке отряда адских тварей, - объяснил Ярополк Владиславович. - После них в ближайшем лесу остался портал, и Николаю удалось воспользоваться им для того, чтобы выбраться из Ада. А в Преисподнюю его затянуло через такой же портал, открывшийся в клубе "Рай". Впрочем, все это - не слишком существенные подробности. Коля, расскажи нам, пожалуйста, что ты видел и слышал в Аду.
- Вот это да! - не удержался иерей Макарий, когда Ветров закончил свой рассказ.