Вечером остановились неподалеку от какого-то города. Все было как обычно и я даже задремала, когда меня толкнул в бок Карт. Я посмотрела куда он указал и обомлела. Мальчик из соседней повозки очнулся и начал что-то магичить! Вот красный попытался его остановить, но сам упал как подкошенный, а потом в клетке раздался взрыв и церковников раскидало по сторонам. Мальчик спрыгнул с телеги и начал убивать служителей Единого! Ему на помощь выскочила эльфа, а девочка затаилась под телегой. Мальчик двигался невероятно быстро, чередуя удары руками, мечом и плетениями. Но как он может магичить, у него же нет Торна?! Большая часть церковников падала без видимых причин, я не смогла ничего заметить даже магическим взглядом! Буквально за минуту все было кончено. Потом эльфа ходила меж лежащих церковников и отрубала им головы, а мальчик направился к третьей клетке. Он освободил дроу и человека и те радостно принялись его обнимать.
- Привет! - раздалось за спиной. Мы с Картом резко развернулись и уставились на девочку, которая подошла сзади. Она стояла и улыбалась.
- Привет. - поздоровалась я. Девочка подергала цепь, запирающую дверь и скривилась.
- Мне с этим не справиться. Подождите немного, сейчас кто-нибудь поможет! А как вас зовут? Я Лана!
- Я Зена, а это мой жених Карт! - представила я нас. Услышав меня, Карт радостно сверкнул глазами - я впервые назвала его женихом!
- Очень приятно! - сказала девочка, потом повернулась и крикнула, - Лора, помоги, пожалуйста!
Подбежала эльфа и одним ударом мифрилового клинка перерубила цепь.
- Кого это ты тут нашла? - притворно удивилась эльфа.
- Это Зена и Карт! - представила нас девочка, - А это Иллориэль!
- Очень приятно! - сказала я, вылезая из клетки. - Большое вам спасибо! Чем мы можем вас отблагодарить?
- Это не ко мне, это к Владу. - махнула рукой эльфа. - Ладно, я побежала, надо свои вещи найти. Кстати, вам тоже советую прошвырнуться и собрать свое имущество - надо уходить отсюда как можно быстрее! - и она убежала.
- А Влад, это тот мужчина? - кивнула я на человека. Лана посмотрела на меня удивленно, а потом улыбнулась.
- Не-е-е, это Рамир! А Влад вон... - она указала на мальчика, который в этот момент что-то вытряхивал из какого-то мешка.
- Ты шутишь? - спросил Карт.
- Нет! Давайте и правда собираться и уходить отсюда! Если хотите, можете пойти с нами.
Девочка убежала, а мы, переглянувшись с Картом, пожали плечами и направились к своей повозке.
Мы быстро нашли свое имущество и собрали на свою повозку. Потом мы помогли погрузить трупы на оставшиеся телеги и отогнали их подальше от дороги. Когда грузили трупы, из-за поворота выехали четыре всадника. Мы все напряглись, ожидая их реакции, но они, увидев поле боя, пришпорили коней и унеслись в сторону города.
Через десять минут мы уже катили в противоположную сторону. Влад с Ланой и молодым дроу ехали позади нас на своей повозке, а эльфа и человек сопровождали нас верхом. Ехали мы до тех пор, пока еще можно было различить дорогу, а потом свернули в лес, на небольшую поляну и остановились на ночь.
Влад
Очнулся я в прекрасном состоянии, но воспоминания о тех мучениях, что мне пришлось пережить, все испортили. А тут еще оказалось, что мы в плену у церковников. Плохо! Я осмотрел свой обновленный резерв и присвистнул - его емкость увеличилась в несколько тысяч раз! Теперь я стал сильнее Рамира! Плетений я помнил достаточно и решил испробовать что-нибудь на церковниках. Решил использовать обычный воздушный кулак, но стоило мне его скастовать, как это заметил антимаг и выстрелил в меня каким-то лучиком! Он отрезал меня от энергии!
- Ни хрена себе! - опешил я. Луч состоял из какого-то другого вида энергии. Я простым усилием воли создал другой канал и взглянул на краснорясого, - А вот так не хочешь? - я создал прямо в его ауре парализующий блок, подсмотренный мною во время эксперимента. Церковник упал кулём. Неподалеку заметил еще одного красного и обезвредил его таким же способом - слишком неприятное ощущение оказалось, когда первый обрезал мой канал. А потом я бухнул воздушным кулаком в стену клетки и немного переборщил с накачкой энергией. Но слава богу никого из своих не зашиб, лишь сам получил палкой по башке, но так мне и надо!
И началось веселье! Я использовал все возможности своего тела и бил, убивал, и снова бил. Сознание снова раздвоилось и пока одна часть крушила направо и налево, вторая кидала плетения и парализующие блоки. Это состояние настолько мне понравилось, что я даже не заметил как кончились противники! Остановился, развернулся и увидел эльфу, которая словно кошка игралась с двумя серыми. Какая грация! Красота! Я даже похлопал в ладоши.
Быстро собрались и уехали с места происшествия и остановились лишь в полной темноте. Пока все стали готовить ужин и заниматься прочими делами, я решил поближе познакомиться с освобожденными гномами.
- Привет! Я Влад! - заявил я, подойдя к гномам и разглядывая их.
Выглядели они весьма колоритно! Парень был примерно моего роста, но раза в два шире в плечах. Нос картошиной, светло-карие глаза, круглое лицо. Бороды не было! Странный гном! Голову венчала огненная шевелюра. А вот девчонка выглядела классно! Роста она была такого же, но поуже в плечах. Приятное круглое личико, длинные ресницы... рыжие! Волосы были заплетены в две косы, достающие до пояса, и имели яркий, почти красный цвет! Огненная девушка!
- Я Карт, а это моя невеста Зена! - сказал гном.
- Зена - королева воинов! - не удержался я, улыбаясь. Был у меня в детстве диск с такой игрой.
- Чего? - не понял гном.
- Не-не, ничего! Просто знавал я одну Зену, а твоя подруга на нее совсем не похожа! - соврал я.
- А-а-а, понятно! - гном помолчал, - Нам сказали, что ты старший вашей группы. Это странно. Я хочу поблагодарить тебя и узнать, чем мы можем тебе отплатить.
- Да ладно, не за что! Куда вы, кстати, направляетесь?
- В Вольные горы! Мы хотим попроситься там к кому-нибудь. - тихо сказала Зена, - В родных горах меня скорее всего убьют.
- Чего так? Что-то натворила?
- Нет, что ты! - вспыхнула девушка, - Просто меня пометили церковники, а у нас таких сразу убивают.
Я переключился на магическое зрение и посмотрел на девушку.
- Ух-ты! - вырвалось у меня, а Зена опасливо отошла, - Погоди, дай посмотреть! Никогда такого не видел!
В голове девушки находилась часть твари, и она была жива. Я легонько ткнул ее магическим щупом - тварь даже не дрогнула, а вот Зена поморщилась.
- Что такое? - спросил я, - Больно?
- Нет! Просто щекотно! Что ты делаешь?
- В тебе остался кусочек твари и я хочу попробовать его убрать. Я уже делал такое с целой тварью, а вот с половинкой не пробовал. - я посмотрел на девушку, - Можно я попробую ее убрать? - Зена кивнула, - Тогда ложись на одеяло и расслабься. Если будет больно или неприятно - сразу скажи!
Девушка легла, а Карт присел рядом с тревогой наблюдая за мной. Я стал рассматривать тварь. Она проникла в ухо, но до мозга добраться не успела. Ауры у гномов были почти красного цвета и тварь очень хорошо выделялась на их фоне, её сможет увидеть любой сильный маг.
- Как это случилось? - спросил я.
- Мой отец... точнее он уже не был моим отцом, подсадил ей эту мерзость. Зена долго лежала парализованная. Я успел зажать тварь и попытался ее вытянуть, но она лопнула. - пояснил гном.
Что делать я не знал - в первый раз тварь реагировала на мой щуп, а эта не обращает внимания. Обратился к книге и принялся искать что-нибудь. Среди изученных лечебных плетений ничего подходящего не было и я стал пролистывать остальные разделы магии. Вскоре я наткнулся на очень интересное плетение из магии огня - выжигалка! Эта штука, судя по описанию, позволяла выжигать микроскопические отверстия в любом материале, и даже прямо внутри тела без проникающего отверстия. Возможная глубина варьировалась от плотности материала.
Я скастовал плетение и, положив свою руку на руку девушки, что бы чувствовать ее реакцию, протянул контрольный лучик внутрь твари. Активировал выжигающий импульс, девушка слегка дернулась и ойкнула, но промолчала. Тварь стала сжиматься, втягивая немногочисленные щупальца и через минуту превратилась в маленький комок. Снова направил импульс в центр твари - она задергалась и стала выползать из уха. Я подогнал ее еще парой импульсов и вскоре подцепил зеленоватый, опаленный комок кинжалом.
Карт уставился на меня круглыми глазами, Зена тоже от него не отстала.
- Спасибо тебе! - встал на колени гном и уткнулся головой в землю. Рядом пристроилась и гнома. Это меня взбесило.
- Чё за фигня? Встаньте, придурки! - они не отреагировали и я махнул рукой. - Да пошли вы! - я вскочил и направился к костру, дожечь остатки твари. Что за люди? Ну ладно, не люди, гномы! Что за гномы? Вроде ерунду какую-то сделал, а они на колени! За что мне это? Надоело! Злые все, уйду я от них! Я психанул и, не найдя на чем выместить злость, швырнул кинжал с тварью в дерево. Раздался удар и дерево вздрогнуло, с кроны посыпались листья. Я глянул на него - кинжал вошел на все лезвие и половину рукояти! Офигеть! Да я опасен! Так, надо успокоиться. Я спокоен, я спокоен. Взгляд зацепился за испуганное личико Ланы и я мгновенно остыл. Боже, что я творю? Я присел рядом с девочкой и обнял ее.
- Не бойся, милая, все хорошо.
- Что с тобой было? - спросила девочка.
- Да гномы эти... придурки... на колени бухнулись, а я этого не люблю. - пояснил я.
- А чего они на колени встали?
- Да я у девушки тварь из уха достал.
- Ого! Ты молодец! Не обращай на них внимания, просто они благодарны тебе, а как это выразить по другому не знают. Давай лучше ужинать! - она вскочила и стала возиться с котелками. Только тут я почувствовал сильный голод и подсел поближе к котелку, дожидаясь своей порции.
Мы уже практически прикончили ужин, когда к нам подошли гномы. Они остановились передо мной и торжественно встали на правое колено. Я снова чуть было не вспылил, но что-то меня остановило, наверное их торжественный вид.
- Куарам тау парирум! - громко сказали они хором и склонили головы. Я недоуменно посмотрел на своих спутников. Дроу с Ланой явно ничего не понимали, а Рамир и Лора сидели с отвисшими челюстями.
- И что они сказали? - толкнул я в бок эльфу. Та посмотрела на меня круглыми глазами и сказала:
- Они предложили тебе себя!
- Что-о-о? - снова начал закипать я.
- Погоди! Имеется в виду, что они хотят стать твоими торниками! - остановила меня Лора. Рамир подтверждающе кивнул.
- Вот оно что... Тогда ладно, прощаю... - успокоился я. - Встаньте вы наконец, земля грязная, нефиг пачкаться!
- Ты согласен? - с надеждой спросила гнома.
- Нет! - гнома вжала голову в плечи, ее жених тоже весь поник. Я достал из кармана два кристалла и протянул им, - Держите! Мне не нужны рабы-торники, но нужны друзья-маги.
Девушка неуверенно взяла кристаллы и из ее глаз потекли слезы, а Карт стоял с отвисшей челюстью, переводя непонимающий взгляд с меня на ладонь Зены и обратно.
- Вы наверное голодные? - захлопотала эльфа вокруг них, пытаясь отвлечь, - Давайте я вам положу каши! У нас много наварено.
Прошло четыре дня. Все свободное время я занимался магией, и даже не совсем свободное. Я мог что-то делать и одновременно тренироваться с магическими плетениями. Все дело было в расслоении сознания! Я заметил, что вторым слоем сознания у меня намного лучше и быстрее получается запоминать, кастовать и применять плетения! Сола по этому поводу сказала, что все правильно, у Эрина было вообще три слоя сознания. Первый позволял решать все простые задачи, второй был для работы с магией, а третий для высшей магии. Высшая магия, это возможность управлять астралом и эфирными телами любых существ, но до этого мне пока было очень далеко.
Своими тренировками я зачастую пугал своих спутников. Чего только стоило мое изобретение "линза"! Я сделал ее на основе воздушного кулака. Воздух уплотнялся в форме линзы и позволял рассмотреть что-то вдали, приближая или удаляя ее от себя, или меняя изгиб. Хе-хе! Детство у меня заиграло, и я решил подсмотреть за купающейся вдали эльфой. Бедняжка повернулась в мою сторону и просто упала в обморок! Хорошо хоть Лана была рядом и не дала эльфе утонуть. Когда привели ее в чувство, она поведала страшную историю о том, как на нее напало чудище с огромным глазом. Во время рассказа она подозрительно присматривалась к моим зрительным органам. Пришлось признаваться и просить прощения!
Гномы вполне спокойно влились в наш коллектив. Правда еще иногда, в общении со мной, у них проскакивала какая-то раболепность, но я старался этого не замечать. Идти в Вольные горы они уже передумали и решили путешествовать с нами. Как-то вечером, при уточнении маршрута, я попросил показать на карте, где находятся эти самые вольные горы. Оказалось что они практически нам по пути, надо было сделать только небольшой крюк в пару десятков километров. Сами Вольные горы меня конечно не интересовали, я хотел посетить находящийся на входе в них комплекс. Там находился один из магических генераторов, под охраной хранителя, который являлся гномьим богом Валесом. Я никому не говорил, зачем мне туда, а мне нужно было денег! Хе-хе! Остатки монет, взятых мною у Эллона, и которые находились у Рамира, пропали где-то у церковников. У нас не было времени обыскивать все вещи, потому мы похватали лишь рюкзаки (которые никто даже не открывал) и оружие, да еще по мелочи, то что попалось на глаза. Из денег остались лишь монеты, сделанные для нас Хэсом, а этого было мало с учетом разросшегося отряда.
Наконец я получил представление о местных магах! Я понял почему они могли лишь копировать из книги уже существующие плетения. Все плетения состояли из блоков, примеры которых были приведены и подробно описаны, как и их действие в связке с теми или иными блоками. А местные не знали элларской письменности и не понимали зачем нужны эти отдельные блоки, так как они сами по себе не работали, а только в связках с другими. Потому они не знали самого принципа построения плетений и пользовались лишь примерами уже существующих. Сила местного мага зависела от объема резерва и количества уже изученных плетений. Я же, зная принцип работы всех основных блоков, мог лепить из них что угодно, чередуя различные направления магии. Иногда получались очень интересные вещи!
Зена
Боже, как нам повезло с Владом! Это просто невероятно! Исполнилась моя сокровенная мечта - я стала полноценной магиней! Карт тоже! Карт сделал мне официальное предложение выйти за него за муж и я конечно согласилась. Церемонию решили провести когда сможем попасть в какой-нибудь гномий храм. Что это будет за храм, неважно, лишь бы гномий!
Влад постоянно что-то магичил! Например он мог с кем-то разговаривать на любую тему и одновременно создавать плетения! И ему совсем не нужен был Торн! А по мощности он превосходил нас с Картом, вместе взятых!
Я вспомнила реакцию Влада, когда мы с Картом встали перед ним на колени. Да уж, не любит он когда перед ним преклоняются. Но мы-то не знали! А потом я предложила Карту попроситься к Владу в торники и Карт сразу согласился, что лучшего варианта нам не найти. Но вышло все намного лучше и неожиданнее!
Наш путь пролегал мимо Вольных гор, но мы должны были проезжать в паре десятков лиг от них. Еще вчера мы с Картом заметили, что мы свернули в сторону гор, но ничего спрашивать не стали. А сегодня я убедилась, что мы направляемся к входу в вольные поселения. Зачем туда Владу? Неизвестно. Но спрашивать мы не стали.
Мы выехали на большое поле, на котором начиналась гиблая зона. Дальше начинались горы, а чуть левее был вход в тоннель, ведущий в вольные поселения. Тут была развилка дороги - одна вела к тоннелю, а другая, древняя и заросшая, вела к древнему храму Валеса. Мы свернули на древнюю дорогу!
- Влад, эта дорога ведет в гиблую зону! - решил предупредить Карт нашего командира. Влад лишь махнул рукой и сказал - "Я знаю!", - но мы поехали дальше. Потом он соскочил со своей повозки и запрыгнул к нам.
- А что это за столбики? - спросил он. Все поле было утыкано десятками тысяч каменных столбиков, чуть выглядывавших из травы.
- Это кладбище. - мрачно пояснил Карт, - Здесь похоронены те, кто пытался захватить вольные поселения.
- Ого! Неплохо тут повоевали... - пробормотал Влад. - И не лень было копать столько могил?
- Отец как-то рассказывал, что вольные специально так сделали, чтобы все видели сколько народу тут полегло, и могли задуматься, прежде чем нападать. Возможно не все столбики являются могилами, кто его знает...
Столбы находились только за пределами гиблой зоны. И вот они остались позади - я приготовилась к жутким ощущениям, которые испытывали все кто попадал в это место. Но мы проезжали все дальше и дальше, а ничего неприятного не происходило! Карт тоже с подозрением стал крутить головой, пытаясь понять, что происходит и почему не действует гиблая зона.
- Что-то не так? - спросил с улыбкой Влад.
- Гиблая зона. Мы же уже давно в нее въехали, а я ничего не чувствую! - сказал Карт.
- Бывает... - загадочно сказал мальчик и, спрыгнув с нашей повозки, вернулся на свою.
А минут через десять мы увидели древний храм Валеса! Это было приземистое, но величественное сооружение из серого камня. Издали оно напоминало исполинского пещерного краба, которые жили в подземных озерах и реках. Огромная дискообразная крыша стояла на сотне или больше толстых каменных колонн, похожих на лапы краба. Когда мы подъехали к нему, появилось ощущение своей ничтожности по сравнению с этим творением древнего бога.
Лошадей распрягли и стреножили неподалеку от храма, а сами направились внутрь. Храм не имел стен, лишь множество колонн, и мы направились к центру, где должен был располагаться алтарь. Алтарь располагался на огромном белоснежном кубе и к нему вели две лестницы по бокам. Мы хотели было направиться к одной из лестниц, но Влад пошел прямо и приложил руку к стене куба. Раздался шорох и в стене куба открылась дверь!
Я в недоумении оглядела нашу компанию - Рамир с дроу были ошарашены не меньше нас, а вот Лана с эльфой выглядели вполне спокойно и с легким ехидством поглядывали на всех.
- Прошу за мной! - скомандовал мальчик и вошел в маленькую комнатку за дверью. Эльфа и девочка бесприкословно последовали за ним, как-будто так и надо! Я переглянулась с обалдевшим Картом и мы шагнули следом, маг и дроу вошли за нами. Дверь закрылась и комната стала опускаться! Потом дверь снова открылась и мы вышли в коридор. Влад сразу направился в конец коридора, игнорируя боковые двери, нам ничего не оставалось, как последовать за ним. Мы вошли в большой освещенный зал с десятком кресел и столом. Влад недоуменно оглядел зал - он был пуст.
- Э-э-э, а где хозяин? Валес? Ты где? Покажись! - крикнул мальчик. У меня затряслись поджилки и отхлынула кровь от лица.
Воздух над креслом, стоящим во главе стола, сгустился и замерцал. Через пару мгновений там возник гном. Но рассмотреть я его не успела - голова закружилась и я просто упала в обморок.
Влад