- Налюбовался малыш, - с подколкой спросил Бобик, - не боись, я почти уверен в успехе.
"Вот-вот, именно что прочти!", - с запоздалым страхом подумал я.
Но было уже поздно Бобик оказался около меня и сказав –
- Замри, не бойся и не дёргайся!, - так между делом вонзил свои клыки мне в верхнее левое предплечье.
"Боже, как больно!", - Мысленно заорал я, стиснув зубы, но взгляда от пасти Бобика не отводил, между тем Бобик накладывал плетение прямо через зубы проталкивая его мне в руку. Боль почти ушла, оставляя место жжению, которое увеличивалось по мере погружения в меня заклинания. Форма паутинки намертво впечаталась в мозг, что сильно удивило меня. Ведь я никогда не хвастался своей дырявой памятью, а тут такие достижения. Однако. И тут же в голове щёлкнуло, - "Навык Быстрого Изучения", ах вот он как работает. Понятно!
Операция длилась долго, порядком измучив меня и вытащив клещами боли все силы. Наконец Бобик разжал пасть, отстранившись, принялся зализывать мне рану и снова вспыхнула структура пленения зеленоватого цвета и совершенно замысловатого рисунка, что опять отпечаталось в моей памяти не смываемыми красками. Лечит! Пронеслось у меня в голове. Бобик отстранился совсем и я рухнул на алтарь. Клубы белого дыма окутали мои руки и вверх от ладоней, уткнувшихся в гладкую отполированную поверхность алтаря, поползло тепло, расслабляя и наполняя тело свежестью и силой. Лепота! В мозгу снова клюнуло, - осторожно наркотик, - но оторваться от сладкого уже не было сил.
Вырвал меня из кайфующего состояния Бобик, резко ворвавшись в мою голову и заорав:
- Не отвлекайся, смотри, что надо дальше делать, а спать будешь потом.
Он стоял уже перед трясущимся пигмеем, который орал во весь голос не слушая заверения Бобика, что тот его есть, не собирается. С горем пополам но тузику удалось провести аналогичные Манипуляции со стариком только первое плетение слегка отличалось от того которое поставил мне он. От ора, я оглох, ведь старик кричал так, что заглушал шум водопада, до орался до того, что охрип и сейчас, просто, сипел. И вдруг я его почувствовал. Волна сильной боли накрыла меня, отчаянье и страх захлестнули, гигантской волной сводя с ума. Я шмякнулся на попу, терпеть боль становилось невыносимо и я закричал в унисон хрипам старика. А потом провалился в спасительное беспамятство.
Глава 17.
Империя "Синг".
Где-то далеко от побережья Тихого моря.
Лето 7024 года.
День четырнадцатый.
Очнулся на алтаре. Голова болит, во рту кака, горло першит. Разлепил глаза, - раннее утро. Свежо довольно, Бобик посреди постамента в позе сфинкса, а вот пигмея не видать сбежал что ли. Нет вон он за постаментом с той стороны, под кустом спит и хорошо спит и сны у него приятные, даже улыбается во сне. Я подскочил на месте как я мог знать, что он там, его же не видно, подбежал к краю алтаря, точно вон он дрыхнет скотина старая, но как я его поч… А ведь Бобик предупреждал и вчера меня накрыло тем, что чувствовал пигмей и как теперь жить? Ладно, разберёмся!
Быстро оделся, нацепил перевязь, распределил томагавки за поясом, подобрал арбалет, в кошель сложил ошейник и кольцо подаренное новым герцогом. Нож любителя жертвоприношений сунул за пояс. Вроде ничего не забыл. Спрыгнул с постамента, подошёл к пигмею, постоял немного, потом слегка ногой потряс его за ногу.
- Вставай, лежебока, все счастье проспишь.
Канн заворочался, открыл глаза. Увидел меня одетого, с оружием и попытался отползти под куст. Спросонья испугался видать, потом выпучил глаза, поднёс руки в шее, ощупал её и в глазах стал разгораться костёр радости. Меня снова накрыла волна, но уже безмерного счастья. Ну вот, мало мне было реакций уже собственного тела, так теперь ещё и пигмей будет донимать. Надо учиться закрывать этот эмоциональный канал.
- Проснулся, вонючка? Вставай, давай, у нас дела.
Старик подскочил на ноги и вдруг поклонился в пояс
- Да, господин, я готов.
Я опешил, - господин!, - интересненько!, - Ладно и это переживу. Хорошо, что могу его слышать, надо узнать какие языки он знает, может, научит.
- Пошли. Возьми мешок. Вон у постамента лежит и иди за мной.
Сам поднял пустой мешок, накинул его на плечо и двинул к кустам, пигмею же достался тяжёлый мешок заполненный продуктами, сзади идёт, пыхтит, но тащит. Выбрались на другую сторону изгороди и тут меня поразил пигмей, он так удивился, увидев раскиданные мешки и свёртки, что впал в ступор. Я пожал плечами и молча стал укладывать в пустой мешок вещи и свёртки, а когда отвлекся от собирательства, увидел, что рядом на коленях ползает сам не свой старик, собирая всё раскиданное в одну кучу.
- Не спеши, всё равно за один раз не заберём, придётся ещё пару раз идти. Пошли у нас много дел и первое это надо тебя отмыть, а то воняет от тебя сильно.
Подошли к входу в пещеры. Надо было видеть его глаза, он что думал, что жить будем под открытым небом… Наверное!
- Жди здесь никуда не уходи, - сказал, передавая ему свой нагруженный мешок. А он выше меня где-то на голову. Хороший помощник будет.
Я быстро забрался на бруствер. Небо затянуто тучами, светила не видать. В воздухе свежо. Стоянки пустые, в округе кроме нас с пигмеем не души…
Добрались по ходу до тренировочного зала. Пигмей, увидев кучи из мешков и пирамидки, оставшиеся от приборки, впал в прострацию.
- Так, - строго сказал я, - сейчас идёшь обратно, но прежде высыпи из мешков всё добро на эти кучи и несёшь, что мы там оставили сюда, а я пока завтраком займусь. Есть хочешь? М-да! Риторический вопрос. Всё, поехали, ты на лево, я на право. Закончишь, позовёшь, в другие ходы без моего разрешения не входить. Всё, разбежались.
На кухне скинув арбалет томагавки и доставшийся нож, весьма неплохого качества исполнения, разжёг огонь, сбегал за водой, нарезал мясо кролика для похлёбки и каши. Принялся за сервировку стола. Нарезал хлеба, сыра, колбасы, сала. Не забыл деликатесов в виде буженины и окорока, подумав, для эксперимента, добавил мясо монстрика, несколько кусочков. Сходив в спальню, отобрал комплект вещей доставшихся от пигмеев. В виде сапог, зашитых мной рубашки и штанов, жилетки и первого пояса. Это отдам пигмею, себе захватил всё новое, доставшееся от мага. Схватил полотенце и вернулся на кухню. Вовремя, в голове раздалось
- Хозяин, я закончил.
- Подожди меня немного я сейчас подойду.
Неплохо разговариваем, надо определить максимальное расстояние, на какое сможем общаться. Класс!
Помешал закипевшие похлёбку и кашу, сдвинув их от огня, в котелок под фруктовый чай сыпанул остатки ягоды и яблок. Проверив на соль блюда. Добавил специй, подхватив набор вещей, для себя и пигмея, вышел в тренировочный зал. Старик очень устал, видно, что его пошатывает, но присесть без разрешения он не посмел. Однако, вышколен, прежними хозяевами.
- Как зовут тебя, болезненный.
Спустя продолжительную паузу создание брякнуло
- Херн, ваша милость.
Чего это он злится то, а мне же Бобик говорил, что имени истинного говорить нельзя, или нежелательно, особенно посторонним. Знать должны только ближайшие родственники. Понятно чего он так насупился.
- Не волнуйся, я никому не скажу, клянусь. А как тебя звать на людях?
- Хэрн, господин.
- Иди за мной Хэрн, пора приводить тебя в порядок, а то воняешь слишком. И называй меня просто Ури, без всяких господинов и хозяинов. Ты теперь почти свободный человек.
- Я не человек, господин Гурии, я канн, - гордо выпятил вперёд впалую грудь Хэрн.
- Пошли уж, представитель гордого народа!, - сказал я, ведя его в грот, - Там помоемся и постираемся и сам, наверное, сполоснусь.
Старик слишком часто удивляется и радуется, видать тоже досталось, в рабстве жизнь не сахар. Зная, какое впечатление производит грот, пропустил старика вперёд. Как я и ожидал, пигмей словил, очередной ступор. Разинул рот и вдруг упал на колени и принялся отбивать поклоны, что-то, бормоча себе под нос. Молится, не будем мешать. Сам раздевался не спеша, внимательно следя за Хэрном которого похоже накрыл религиозный экстаз.
- Хэрн!, - позвал я его, - хватит поклоны бить. Заходи, не раздеваясь в воду, сюда с левой стороны, чтобы грязь от тебя сносило дальше по течению. А не втягивало в заводь, а я покупаюсь немного правее. Ты плавать умеешь.
- Да хозяин. Мы народ лесов, селимся в основном по берегам рек, живём охотой и рыбалкой. Вода для нас не страшна я не знаю не одного случая, чтобы кто-нибудь из нашего народа утонул. И плавать мы можем дол…
- Хэрн, достаточно, я понял, что плавить ты умеешь и я за тебя могу не волноваться, - сказал я, добавив про себя, - а вот поболтать ты совсем не любишь. Повезло мне, я чувствую!
Дальше в течение часа полная прострация, что у меня, что у Хэрна. От испытываемого им удовольствия, радости и приступов счастья, что передавалось от него по менталу, мне становилось плохо. Тут свои эмоции не можешь сдерживать, а тут ещё посторонний в голову влез. И половину времени купания, я пытался ослабить напор чувств давящих от пигмея. Стараться, старался, но пока никаких результатов не было.
Заставив Хэрна раздеться, показал, где оставить отмокать его рубище, прижав вещи ко дну камнями, наказав ему оттираться песком и смывать с себя всю грязь и нечистоты. Кстати Хэрн оказался классным ныряльщиком, он подолгу плавал под водой и раз вынырнул из воды, держа за жабры большую рыбину. Любитель подводной охоты. Ещё час Хэрн отмывался, плескался и нырял, а я за это время успел стирануть футболку с шортами и портянками, обсохнуть, одеться в чистые выстиранные вещи, которые на мне выглядели балохонисто, сходить проверить завтрак, развесить бельё на кустах возле лужайки, найти отрез ткани, что когда-то в самом начале нам с Бобиком, а вернее мне подарил купчина, желающий провести караван через реку вброд и сделать очередные портянки. Ходить в сапогах на голую ногу как-то не…. Каша звала к себе чудесным ароматом. Расставив на покрывале миски и кубки, достав ещё один комплект столовых приборов, оглядев критичным взглядом накрытый на двоих стол и оставшись довольным увиденным пошёл забирать купающегося канна.
По моемому он даже не заметил моё отсутствие. На полу в гроте валялись уже три рыбины. Одна, из которых была очень большой, поменьше чем я тогда подстрелил, но тоже большая. Хорошо, молодец Хэрн, по рыбке я уже успел соскучиться.
Гладь озера чистая, Хэрна не видать! Где же он? подождал немного и стал, волноваться за него вдруг не совладал с течением и унесло его к водопаду?
- Хэрн, ты где? Вылезай, давай!, - прокричал я мысленно.
За поворотом, где пролив в мою бухту раздался всплеск, а через мгновение появилась над водой счастливая рожа Хэрна. Фу, от сердца отлегло. Появилось моё земноводное, или это пресноводное, или ихтиандр.
- Вылазь, хорошего понемногу. У нас сейчас завтрак и дела и их у нас не мало.
- Хозяин, я рыбы наловил, - Молвил Хэрн, подплывая к берегу. А морщинки на лице у него разгладились, не такой он и старый как показалось на первый взгляд. Вылез из воды прикрыв причиндалы руками, стоит, дрожит и не знает, что делать дальше боясь спросить, с удивлением рассматривая мой прикид.
Трудно не удивиться. Стоит пигмей только ещё меньшего роста одетый в их одежды, а на лицо человек.
- Возьми полотенце, вытрись и вон одежду примерь. Про сапоги не забудь.
А вот тут удивление резко перешло в изумление и сплошной поток радости, что накрыл меня с головой. Нет с этим надо, что-то делать или я с ума сойду.
Беднягу постоянно накрывает, он в шоке от моих подарков и разыгравшееся после долгого купания чувство голода теребило его воображение, рисуя обильный стол и гору различных яств. Я чувствую, что не ел он нормально, по-человечески, очень давно. Боюсь предположить, сколько времени он был рабом. Но рабское из него надо выбивать всеми способами и поможет мне в этом оружие. Вооружённый разумный не может быть рабом. Но это уже после завтрака.
Хэрн стоял одетый, с шальной улыбкой на морде, постоянно руками оглаживая рубашку, жилетку, но особенно пояс. Он, как и я, в него сразу влюбился. Но больше всего, судя по приходящим от него волнам счастья, ему понравились…. Панталоны… .он просто взвыл, когда их увидел и чуть не бросился ко мне с обнимашками. Дела-а! Надо бы расспросить его, почему такие перепады и разные эмоциональные оценки. Обувая сапоги, он вдруг застыл и вновь меня достал импульс недоумения и страха. Я ждал, не вмешивался, что решит Хэрн, видно он обнаружил засапожники, интересно, что же он предпримет. Хэрн помолчал потом, спокойно обувшись, сказал:
- Хозяин спасибо за одежду, но вы, наверное, забыли вынуть из сапог ножи.
- Да! Точно забыл. Ну-ка достань их, - сказал я, подумав, зачем так рискую. А с другой стороны я все равно хотел его вооружить. Продолжим эксперимент!
Хэрн разогнулся, держа в каждой руке по ножу, я напрягся, если нападёт, не отобьюсь, я чутко прислушивался к тому, что он излучал в менталле. Спокойствие, удовлетворение, расслабленность, а когда протянул мне ножи, - жалость с расставанием с понравившейся вещью.
- Тебе они нравятся, - спросил его я, сам потихоньку успокаиваясь от пережитого страха за свою жизнь.
- Очень нравятся хозяин, особенно вот этот, - показал мне нож, что достался от мага, - его делали гномы, склочные и жадные создания, за медяк удавятся, но с металлом работают как боги, кузнецов лучше них никого нет. В работе с украшениями им составляют конкуренцию эльфы, но в производстве оружия им равных нет. И арбалеты делают на загляденье, но в этом им на пятки наступают люди, научились делать в кои веке. А вот мы канн…
- Я понял Хэрн, что они тебе понравились, можешь их оставить себе. Ведь ты был воином и умеешь ими пользоваться, а так как ты теперь почти свободный канн, то и владеть оружием я тебе запрещать не буду, мало того после завтрака посмотрю, что есть у меня в закромах, может чем и поделюсь. А теперь иди за мной, пора завтракать.
Моя кухня произвела впечатление на Хэрна не хуже чем грот. Увидев сервированный разложенный на ковре "стол" он просто потерял дар речи, осматриваясь вокруг, видя мои запасы, излучал в ментал изумление и радость. Видно боялся голода, понимаю его, если он так реагировал на купание и одежду, то на пищу, он реагировать будет ещё сильнее.
- Садись Хэрн, вот сюда от огня влево. Я пока поухаживаю. Сел, расположился, а теперь давай свою миску, тебе сколько, - полную. Есть будем кашу, а похлёбку оставим на обед. Смотри, чтобы живот не болел, лучше кушай понемножку.
Хэрн сидел прямо, словно лом проглотил, с выпученными глазами и… .гладил рукой лист железного дерева и опять, что-то бормотал себе под нос. Потом поднял на меня изумлённые глаза и молвил такое, что меня самого столбняк пробрал
- Хозяин, ты бог?!
Что тут сказать, хоть плачь, хоть смейся, а он всё это на полном серьёзе спрашивает и вид у него просто ошалелый.
- Нет Хэрн и даже не претендую на это звание. А вот кто ты такой и как попал в ситуацию, когда тебя приносят в жертву тому, кто в ней не нуждается, это интересно. Давай кушай и не спеша поведай мне свою печальную историю.
- А почему сразу печальную, господин. Вдруг всё было очень весело, - с раздражением начал спорить со мной Хэрн.
- Хорошо, расскажи, просто, правдивую историю своей жизни и ни о чём не утаивай, кушай и рассказывай, времени у нас много. Сегодня день знакомства, а завтра начнём работать.