Как я и рассчитывал, стоило мне переступить порог, как Данмер меня атаковал. Надо сказать, оружием он владел мастерски, чувствовалась отличная школа. Теория превосходная, впрочем, как и практика, но вот опыт… Опыта, явно, недоставало. Нельзя так атаковать с разбитым носом, дыхание собьешь. Я это хорошо знаю, а вот мой противник, как видимо, нет. Так что я подождал немного, уйдя в глухую оборону, а когда темп спал, отразил оружие противника в сторону, сделал шаг вперед, оказавшись практически в плотную, и одновременно ударил двумя клинками, целясь в грудь. Как я и ожидал, противник оказался на полу. После этого оставалось только закончить. Я размахнулся, но тут…
- Постойте! Не убивайте меня, я сдаюсь. - Воскликнул мой противник, бросая оружие. - Меня зовут Арикан и мой отец глава гильдии, он заплатит за меня выкуп. Можете требовать все, что Вам нужно, отец заплатит.
- Деньги мне не нужны. - Отозвался я, впрочем, не убирая оружия. - Мне нужно только то, зачем я сюда и пришел. А именно, три танцовщицы Хаджитки. Судя по всему, вон одна из них.
- Нет! Этого не будет. Эти самки оскорбили меня, и я хочу видеть их чучела в качестве украшения моей спальни. Это требование неприемлемо. Берите выкуп деньгами, наемник!
- Деньги? Деньги я и так получу. - Решил я поддержать заблуждение Арикана относительно моего занятия. Зачем расстраивать Релама Аринита сообщением, что я, опять, поссорился с Камонна Тонг? Пусть уж лучше Арикан считает меня обычным наемником. - Если я не могу получить, то, что нужно, то я хотя бы удовлетворю свое любопытство. Мне говорили, что у аристократов голубая кровь. Сейчас посмотрим!
- Стойте! Уберите оружие! Если Вы меня убьете, то и за Вами отправят Темное братство. Так, что берите деньги, все равно больше получить не получится.
- Ну и наглость! Да, к сведению, за мной уже охотилось Темное братство, и можешь мне поверить их убийцы весьма смертны. Так, что можешь начинать молиться.
- Не надо! - С явной истерикой в голосе, воскликнул Арикан. - Берите самок, только оставьте меня в покое. Бумаги на столе, а заказ на убийство я отменю сразу же, как доберусь до представителя братства.
- Вот это другое дело. - Сказал я, убирая от лица Арикана оружие, и отходя немного в сторону.
- Твоя взяла, но помни, теперь у тебя есть смертельный враг, так что оглядывайся, а лучше отрасти глаза на затылке. - С этими словами Арикан задействовал амулет телепортации, что никак не мог вытащить, пока мой клинок висел у его разбитого носа, и исчез.
- Ну, сбежал и ладно. - Подумал я, забирая со стола бумаги и направляясь к хаджитке. - Так, наверное, будет только лучше. Во всяком случае, Релам не будет меня лишний раз обвинять в разжигании напряженности. Ведь я побил всего лишь охрану, и не повредил, во всяком случае, серьезно, того, кого не стоило трогать.
При моем приближении Хаджитка окончательно перепугалась. Впрочем, что в этом удивительного? Вид у меня был весьма устрашающий, учитывая два обнаженных меча и всю ту кровь, что попала на меня во время боя. К слову, вся эта кровь была чужой, впервые за всю мою жизнь, я справился с таким числом противников не получив ни одной царапины. Однако вид видом, а пугать и так перепуганную рабыню мне не хотелось, так что я воткнул оба клинка в пол и только потом подошел к ней.
- Господин, это Вы должны сделать из рабыни чучело? - Обратилась ко мне хаджитка, когда я оказался перед ней. - Дала, не будет сопротивляться. Рабыня только просит убить ее быстро.
- Успокойся, я не чучельник. - Попытался успокоить ее я. - Меня прислал Ра'Вирр, чтобы забрать тебя отсюда. Иди за мной, и я отведу тебя домой.
- Как пожелаете. Дала сделает все, что Вы пожелаете. - Отстраненно ответила мне Дала. Похоже, она в шоке и не совсем понимает кто я, и что мне от нее нужно. Ну что же, надеюсь, со временем это пройдет.
- Пойдем отсюда. Только… - Я огляделся вокруг в поисках хоть какой-то одежды подходящей Дале.
Нет, я, конечно, знаю, что Хаджиты в этом вопросе очень терпимы, считая, что шерсти вполне достаточно, но ведь в городе живут не одни Хаджиты. Однако ничего подходящего мне на глаза так и не попалось. Нет, если поискать, то возможно я и смог бы что-то найти, но это нужно искать, а тут с минуту на минуту должны были появиться бойцы Камонна Тонг. Причем, в отличии от неопытных новичков, с которыми я тут воевал, это будут опытные воины. Вот тогда мне точно конец. Так что я просто стянул с кровати одеяло и отдал его Дале. Тут же, оказалось, что этого мало. Дала, просто держала одеяло, по-прежнему не сводя с меня испуганных глаз. Пришлось забрать у нее одеяло назад и соорудить из него некоторое подобие одежды. Убедившись, что она не потеряет одеяло в дороге, я взял Далу за руку и вытащил ее на улицу.
Пока мы не дошли до магазина Ра'Вирра, Дала ничего не говоря, шла за мной. Видимо, сказывались последствия шока, да и мне она, похоже, так до конца и не поверила. Впрочем, я ее за это не осуждаю, не каждому случится такое пережить. Однако стоило Дале увидеть Ра'Вирра, как она одним прыжком покрыла расстояние от двери до Ра'Вирра и тут же спряталась за его спиной.
- Вам, все-таки, удалось спасти Далу! Если, честно, то я не очень то верил в успех, но даже небольшой шанс лучше, чем совсем ничего. Оказалось, я не зря верил в Вас, Сирус. Спасибо Вам огромное. - С чувством произнес Ра'Вирр, вытащив Далу из-за своей спины и рассматривая ее со всех сторон, как бы убеждаясь, что она тут, живая, да еще и без серьезных ран. Затем Ра'Вирр отпустил Далу, позволив ей вновь скрыться у него за спиной, и задал второй из волнующих его вопросов. - А как насчет убийц?
- Похоже, и тут все улажено. - Успокоил я Ра'Вирра. - Во всяком случае, Арикан клялся отменить заказ. Сомневаюсь, что он решится отказаться от своего слова. Камонна Тонг, конечно криминальная организация, но слово свое держит. Потом, даже если он это и не сделает, то я ему напомню об этом обещании.
- Отлично. - Ра'Вирр явно успокоился. - Теперь я могу снять маскировку с Дары и Даны, а то поддерживать так долго заклятие невидимости для меня очень сложно. Я все-таки торговец, а не маг.
- Да, вот их документы. - Я передал Ра'Вирру документы Хаджиток полученные от Арикана. - Теперь Вы можете сами освободить их, а я вернусь к своим делам.
- Еще раз спасибо. Мы все Вам очень благодарны. Но прежде чем Вы уйдете, я прошу Вас поговорить с двумя близняшками, которые прятались тут. Они также хотели поблагодарить Вас. Они в комнате наверху. А я же, тем временем, сниму невидимость с Хул, а то я ее спрятал, ну на всякий случай, если у Вас возникнут проблемы.
Ра'Вирр принялся копаться в книге, вспоминая заклинание для развеивания иллюзии. Я сначала хотел помочь ему, это заклинание я помню наизусть, но потом передумал. Зачем, если он может сделать это и сам? Лучше уж я займусь тем, что он попросил меня сделать. Вот поэтому я оставил Ра'Вирра в покое и поднялся на второй этаж. Точнее попытался подняться, так как на лестнице столкнулся с теми, с кем и собирался поговорить. Похоже, Хаджиткам стало интересно, что происходит внизу, и они не усидели. Конечно, им было страшно, но любопытство пересилило. Увидев меня, они сначала растерялись, а затем вернулись назад, давая мне возможность подняться.
- Спасибо Вам. Вы спасли нас, и мы этого не забудем. - Сказала, немного помолчав ближайшая ко мне Хаджитка.
Я уже собирался что-то ответить на это, но тут за спиной у меня раздался хлопок, что обычно сопровождает появление кого-либо после телепортации. Странный способ для появления в городе, мало того, что появляться в чужом доме, таким образом, это верх наглости, так еще это и не безопасно, можно появиться там, где уже стоит кто-то. Так что визитеры у меня добрых предчувствий не вызвали, и я резко развернулся, одновременно вытаскивая меч.
Предо мной стояли две фигуры в стандартной униформе темного братства. Уж этих я всегда узнаю, в свое время они мне немало хлопот доставили. Судя по тому, что убийцы меня не атаковали, то пришли они не за мной, а, судя по их растерянности, и вовсе не ожидали меня тут встретить. А поскольку кроме меня тут только Хаджитки, то убийцы явно пришли за ними. Я коротко выругался про себя, пообещав сам себе, что в этот раз я окончательно разберусь с Ариканом, который так хорошо держит свое слово, и приготовился к бою, заняв удобную позицию спиной к стене.
Может, кому бы и пришла в голову светлая идея атаковать убийц пока они не готовы к бою, но только не мне. Из опыта стычек с их организацией, я абсолютно точно усвоил простое правило - убийцы ВСЕГДА готовы к бою. Они могут удивляться, растеряться, все-таки они такие же люди или кто они там, как и все прочие, но вот стоит на них напасть, и просыпаются навыки, полученные долгими тренировками. Когда убийцы работают, большинство их приемов выполняется автоматически, на одних рефлексах. Так что врасплох их не застать. Вот и сейчас, только я успел вытащить клинок из ножен, как убийцы сориентировались и, действуя удивительно слажено, атаковали меня.
В первый момент боя, я никак не мог понять, к какой расе относятся эти двое. Под стандартными доспехами Темного братства много не разглядишь. Однако, судя по росту и телосложению, это были эльфы. Вам кажется странной идея гадать о расе противника во время боя? А вот мне нет. У каждой расы свои излюбленные боевые приемы и тактика. Если знаешь с кем тебе предстоит драться, считай, что пол победы у тебя в кармане. А уж если разгадал тактику противника…
Вот, например, сейчас предо мной эльфы. Значит, никакого обмена силовыми выпадами не будет. Они будут прыгать вокруг меня, выжидая момент для атаки. Стоит мне ошибиться, и они своего не упустят. Значит, надо держать их от себя подальше. Эльфы тяжелым оружием, как правило, не пользуются, так что пока они от меня на расстоянии, то не опасны. Вот и эта парочка имела вполне обычное для эльфов оружие. Один из них, более высокий, был вооружен палашом, держа его двумя руками на манер моего двуручника. А другой, или вернее сказать, другая приготовила к бою короткий меч разве что не светящийся от переполнявшей его магии в одной руке и кинжал в другой.
Приближаясь убийцы разошлись в стороны, обходя меня с двух сторон. Это настораживало, особенно тот факт, что они сделали это не переговариваясь, а значит привычно. Похоже, они не в первый раз работают в паре. Да даже если бы они в первый раз применяли этот прием, ситуация была бы немногим лучше. Если они смогут меня обойти, то мне конец. Отбивать атаки со спины я не умею, у меня нет там глаз. Надо было быстро менять расклад сил. Однако, сделать это при помощи оружия было невозможно. Убийцы, наверняка знали обо всех достоинствах и недостатках моего оружия. Да и от моих магических предметов в этой ситуации толку мало. Их ведь надо достать, а как их достать, не бросив клинок?
Так что пришлось вспоминать навыки, над которыми ни раз издевалась Гальбедир, а иначе сказать, боевую магию. К слову, если я ей редко пользуюсь, то вовсе не потому, что не умею. С самой магией проблем нет, другое дело, что у меня при этом расходуется очень много сил. Удары выходят сильные и точные, но вот больше трех или четырех подряд, я нанести не в состоянии. Однако, в этом случае, больше и не требовалось. Три последовательных разряда вывели из строя мужчину, и практически лишили меня возможности применять магию в течение этого дня. Мне еще повезло, что защитное заклятие моего противника не выдержало второго удара. Подготовься он получше, и у меня бы ничего не вышло, а так мы остались с уцелевшей убийцей один на один.
Пришлось повозиться, но я справился, хотя она меня при этом чуть не убила. Короткий меч оказался с заклинанием парализации. Хорошо, что в свое время я не стал никого слушать, когда делал свой амулет защиты от паралича. Обычно, такие амулеты срабатывают, только если заклинание парализации подействовало, а мой всегда. Сработало вражеское заклинание или нет, а мой амулет пытается снять с меня парализацию. Расточительно? Еще как, но при этом любой амулет действует с запаздыванием в секунду, а мой сразу. За секунду много чего может произойти. Вот и моя противница явно рассчитывала на эту секунду задержки и раскрылась, делая широкий замах.
- Да. - Подумал я, глядя на тела убийц. - Надо предупредить Ра'Вирра, что опасность еще не миновала. Пусть припрячет близняшек, а я, тем временем, поговорю по душам с Ариканом. Надо же ему напомнить о необходимости держать слово.
Однако спустится вниз, для разговора с Ра'Вирром, я так и не успел. К тому времени как я вытер клинок об одежду одного из убитых и убрал его в ножны, на верхний этаж ввалился Ра'Вирр собственной персоной. А следом за ним и Дала. Судя по всему, Ра'Вирр готовится к серьезной схватке, так как успел нацепить нагрудник, который ему был явно велик и вооружился стеклянным коротким мечом. Оглядевшись, он оценил обстановку, а затем направился ко мне навстречу.
- Они опять атаковали. - Сказал Ра'Вирр, подходя и с чувством пиная ближайшее тело. - Похоже, сами они не успокоятся. Прошу Вас, не уходите пока, одному мне с убийцами не справиться, а на восстановление заклятия невидимости требуется время. Кто знает, сколько их еще появится.
Как бы в ответ на слова Ра'Вирра воздух рядом с ним задрожал, как обычно и бывает при снятии заклинания невидимости, и появился еще один убийца из темного братства.
- Ну вот, еще один! - Воскликнул Ра'Вирр. Принимая защитную стойку. Или правильнее сказать, что это он думает, что так выглядит защитная стойка.
Я, тоже, потянулся было за мечом, но вытаскивать его так и не стал. Где это видано, чтобы убийца снимал невидимость перед атакой? Да и оружие у него все еще оставалось в ножнах. Похоже, в этом случае, можно попробовать обойтись и без драки.
- Погодите немного. - Остановил я Ра'Вирра. - Похоже, он не собирается атаковать, так что я попробую договориться.
Я оставил Ра'Вирра вместе с Хаджитками у себя за спиной, а сам направился к появившемуся убийце.
- Мне нужна некоторая информация. - Обратился ко мне убийца, когда я подошел ближе. - Братство получило заказ на ликвидацию трех Хаджиток. И вот теперь два брата мертвы, а тут еще происходит что-то странное.
- Что тут странного? - Удивился я. - Они напали на меня, и я их убил. Обычная самооборона.
- Вы меня не поняли. - Продолжил убийца. Его голос глухо звучал из под шлема, что он так и не снял. - Я не виню Вас. Смерть, это естественный риск при моей профессии, кроме того, они сами виноваты, нельзя без подготовки нападать на жертву, это может плохо кончиться. Впрочем, это и произошло. Обычная ошибка новобранцев. Я опытнее. Перед атакой всегда нужно изучить цель. Тут же я заметил, что моя жертва носит рабский наручень, а в заказе сказано, что жертва свободна. Не могли бы Вы уточнить ее статус? Да и остальных двух тоже.
- Что тут уточнять? - Пожав плечами, сказал я. - Все трое рабыни, и принадлежат Ра'Вирру. Он, правда, собирался их освободить, но это только планы.
- Они точно рабыни? Поверьте, это очень важно. - Уточнил у меня убийца.
- Абсолютно точно. Одно время они даже принадлежали мне. А почему это так важно?
- Темное Братство не убивает рабов, мало того, заказ на убийство раба это серьезное оскорбление нашей организации. Мы не убиваем животных, этим занимаются мясники!
- Все три Хаджитки рабыни, и как я уже говорил, ранее уже успели сменить ни одного хозяина. - Подтвердил я свои предыдущие слова. - Тут нет, и не может быть никакой ошибки. Кроме того, они уже были рабынями, когда на них был сделан заказ.
- Вы можете это доказать? - Явно заинтересовался убийца. - Если это так, то заказ будет приостановлен и открыт новый, на того, кто имел наглость так нас оскорбить.
- Я могу показать документы рабынь. - Предложил я. - Там проставлена дата обращения в рабство. Этого будет достаточно?
- Да конечно. Я подожду тут.
- Да, похоже, вот он и выход. - Думал я, возвращаясь к Ра'Вирру, который пытался, как мог успокоить испуганных танцовщиц. - Если все пойдет как запланировано, то я не только отыграюсь по поводу предательства Арикана, но и помогу Ра'Вирру.
- Я все слышал. Вот, возьмите бумаги. - Произнес Ра'Вирр, передавая мне документы на танцовщиц. - Великолепные навыки дипломатии! Пожалуйста, продолжайте, у Вас отлично получается.
Чувствуя себя, в какой-то мере почтальоном, я передал бумаги убийце. Тот некоторое время разглядывал их, а потом вернул назад.
- Вы были абсолютно правы. - Сказал он мне. - Все верно. Рабынь мы не убиваем, так что заказ приостановлен, а с Ариканом мы разберемся сами. Спасибо за содействие.
- Подождите, а что значит, заказ приостановлен? - Уточнил я.
- Приостановлен? Это значит, что рабынь мы не тронем, но продолжим наблюдение. И если они станут свободны, то заказ будет выполнен.
- А нельзя вовсе аннулировать заказ?
- Теоретически возможно, например, прямым приказом короля. - Убийца на некоторое время задумался, перебирая в уме возможные способы отмена приказа. - Практически нет. За все время существования гильдии, а это не одна тысяча лет, заказ отменяли не более дюжины раз.
- А если я смогу получить приказ короля?
- Королевский указ из-за трех рабынь? - Убийца с удивлением уставился на меня. - Не верю! Но даже если это невозможное событие и произойдет, то одного указа мало. Нужно еще согласие заказчика. А, после того как я узнал об оскорблении, Арикан так долго не проживет. Это нереально. Так, что я прошу Вас вернуть документы рабынь их хозяину, и поблагодарите его за помощь Темному Братству. - С этими словами убийца исчезает.
Ну что же, теперь с этим делом проблем быть не должно. Темное братство больше проблем не доставит, да и у Арикана теперь проблем добавится. Ему, в ближайшее время, будет не до Хаджиток, а там кто знает. В Братстве достаточно опытных специалистов. Так, что с этим делом все, и я, наконец, могу заняться своими делами. Вот с такими мыслями я и направился к Ра'Вирру, но как оказалось, что и там меня ждал очередной сюрприз.
- Благодарность от убийц? Как-нибудь, переживу и без нее. - Ра'Вирр с видимым облегчением посмотрел на то место, откуда только что телепортировался убийца. - Спасибо Вам огромное. Я бы не смог так смело говорить с убийцей и добиться приостановки ликвидации.
- Вот Ваши бумаги. - Я протянул документы Ра'Вирру.
- Нет, нет. Не надо. Оставьте их себе.
- Но почему? - Удивился я. - Освобождать тройняшек нельзя, это очевидно, но и обращаться с ними как с рабынями, вовсе не обязательно. Так что пусть они и дальше живут с Вами, так как будто ничего и не случилось.
- Я бы с удовольствием. - Вздохнув, произнес Ра'Вирр. - Но просто не смогу их содержать. Так как официально они стали рабынями, то это автоматически разорвало их контракты на выступления. Кто будет платить рабыням? Замуж их теперь тоже не выдать. Магазин у меня маленький, доходы тоже, так что лишних денег нет. А Вы, как я слышал, собираетесь открыть школу домашних рабынь, так что Вам все равно понадобятся танцоры. Да и денег у Вас намного больше. С Вами им будет лучше.