- Да. Теперь это моя обязанность. Я же сказал: "Ты будешь под моим присмотром. Постоянно".
- Боюсь, тебе придется нарушить это "всегда". Тебе ведь надо будет поспать. Не так ли?
- Я могу не спать три дня. Со временем и хорошими тренировками время увеличится. Но да, ты права. Иногда мне надо будет отдохнуть. Я отведу тогда тебя к Дамиру.
Поняв, что сидя на полу, она ничего не добьется Лиза встала и решила изучит всю башню. Она поднялась по лестнице. Эрн следовал за ней по пятам. Выше этажом была оружейная. Здесь Эрн хранил мечи, сабли, шпаги, рапиры, копья, дроты, щиты, доспехи и прочий металлолом. Девушку заинтересовала рапира, стоявшая на подставке у окна. Она подошла к ней и стала рассматривать, благоразумно не касаясь ее. Рукоять была в рунах и гербах. На лезвии были выгравированы слова: Momehto mori. Эрн снял оружие с подставки. Рапира прекрасно легла в руку. Она была идеальна - легкая на вес, изящная, острая.
- Ты знаешь, что оружие Тьмы не любит чужих рук! И рассматриваешь, часто моргая, на расстоянии! Откуда ты знаешь об этом? Знания не тайные, но все же…
- Я с тобой разговаривать не хочу. Ты во всем слушаешься Дамю, как божество какое-то. Тьфу. Противный. Сам не можешь ничего! - Лиза не знала, почему так сорвалась. Она отвернулась.
- Если хочешь, я докажу тебе, что я и само кое-что все же могу. Идем вниз. В тренировочный зал. Сразимся один на один. Никаких дураков и психов с магией воды.
Лиза долго потом понять не могла, почему согласилась. Она просто вспыхнула, горела вся изнутри. Ее гнев искал выход, а бой был отличным поводом выплеснуть его. Она сбежала вниз по лестнице. Там был огромный зал. На полу - мат, на стенах - тренировочное оружие, в углах - шкаф с книгами. Вдоль стен - тренажеры.
- Магия или оружие? - Эрн был предельно кроток. Лиза лишь сжала кулак, собирая в него силы. Заметив это, Эрн понял ее выбор и, не раздумывая, атаковал.
* * *
Огонь против огня. Эрн действовал собранно и спокойно, слегка расслабленно. Лиза же порывисто, выкладываясь в полную силу. Она вызывала столпы огня, создавала сферы, извержения и просто струи и потоки. К двадцати минутам она уже изрядно устала, а Эрн еще и не усиливал напора. Заметив, что соперник на последнем дыхании, Эрн начал усиленную атаку. Огромная голова дракона появилась в воздухе и устремилась, извиваясь, к девушке. Лизе удалось уйти с линии перекатом и отразив огонь дымом костров.
Несмотря на битву, которая разгоралась все сильнее, мебель и все вокруг не страдало. На комнату были наложены защитные заклинания, в большей мере от огня, так как эта стихия была у ее хозяина. Лиза начинала задыхаться. Стало душно. Сознание медленно уплывало. Эрн выпустил две искры-шара. Первый пошел в лобовую, а второй как будто заблудился где то сбоку. Отражая один, светлая забыла о другом. Блудный шар зашел с тыла и ударил в спину. Ее отбросило в угол комнаты. Ли потеряла сознание.
Глава 32. Гонки
Не нужно ждать каких-то чисел, чтобы выразить любовь близким. Не нужно ждать каких-то дней, чтобы обнять или поцеловать. Нужно просто быть рядом. Всегда. Просто говорить: "Люблю". Просто любить.
Из дневника одного воина.
С момента исчезновения Лизы прошел день. Макс уже начал волноваться, но другие пока внимания не обращали. Вполне возможно, что девушка просто задержалась в пути или еще что-то подобное. Во всяком случаи беспокоиться до утра на стали. Все шло своим чередом.
На кухне раздался крик. Крис, протиравшая столы в обеденном зале, бросилась на помощь. Сегодня Гере доверили впервые задание на дежурстве - мешать суп. Главный повар куда-то ушла, оставив девушку наедине с огнем и кастрюлей. Это был рискованный шаг. Крис распахнула двери ожидая увидеть все, что угодно: полыхающее пламя, взрыв, обваренную кипятком девушку, но к ее удивлению все было в порядке.
- Что случилось?! Почему ты кричала?
- Паук! Вон, он там… - дрожащим голосом сказала Гера, указывая на угол.
- Боже! Неужели надо было кричать так из-за паука! - воскликнула разочарованно Крис.
- Убери его! А-а-а! Он снова выполз! Он меня укусит! - закричала напуганная девушка и бросилась вон. Вошла Надя. Она посадила паучка на лист, из неоткуда взявшийся у нее в руке, и вышла во двор. Там она выпустила бедное насекомое.
- Беги, пока можешь. И не сдавайся. А мне уже поздно… Нас никто не поймет… А ты беги! - Надя сказала это, думая, что ее никто не слышит. Но по тропинке проходила Катя. Она сделала вид, что ничего не слышала и просто прошла мимо, а сама думала. Надя была загадочной персоной. О ее жизни никто ничего особо не знал, она часто держалась в стороне, ее голос слышали лишь на уроках. Она могла месяц ни с кем не общаться, а потом вдруг неожиданно заговорить. Такое чувство, будто она все время в своих мыслях, и лишь иногда ей удается от них очнуться. Голубые глаза были полны задумчивости, нельзя сказать, что она тщательно следила за своим внешним видом, но всегда опрятно выглядела.
Катя зашла на кухню. Геру уже сменила Крис, остальные расставляли столы, тарелки и приборы. Но тут она заметила, что происходит нечто странное. Столы выстраивались так, что образовывали барьеры, как на трассах спидвея, а у дверей готовились гонщики. Димка и Том решили подуреть. Два лодыря отлынивали от работы. Вокруг уже собиралась толпа. Они хотели взять по доске, парящей над полом, разогнавшись, оттолкнутся и проскользить по воздуху. Естественно, это была гонка на время. Петр услужливо одолжил Элли свой клетчатый платок, она встала по центру и приготовилась.
- Раз! Два! Три! - в воздухе мелькнула ткань. Пошли, родимые! Том, давай! - толпа начала делать ставки, в то время как парни входили в первый поворот. Все сопровождалось смехом. Гонка завершилась победой Димы, а затем остальные тоже стали выявлять свои способности. Про обязанность дежурных все любезно согласились забыть и не напоминали друг другу. Но тут пришла хозяйка кухни. Разогнав всех, она дала каждому работу, и гонки пришлось прекратить. Однако пара человек еще каталась на досках, разнося подносы.
Глава 33 Весна
Мы сами решаем, кем быть. Мы сами решаем что выбрать. Но лишь Бог может судить нас.
Из дневника одного воина.
Лиза лежала на диване. Как она там оказалась - выяснилось позже. Последнее что она помнила, как ее отбросило назад, и она ударилась о стену. Девочка повернула голову. Эрн сидел напротив и снова смотрел на нее. Она не выдержала этого пристального взгляда и кинула в него подушкой. Однако он поймал летящий предмет еще в воздухе и вернул на прежнее место.
- В следующий раз, думай о том, что говоришь и кому говоришь. Колобок тоже был герой, сбежавший от многих. Но лису победить, однако, не смог, попав на простой развод.
- Отвернись! - потребовала Лиза.
- Нет. Зачем? - спокойно ответил Эрн.
- Сначала говорит "нет", а потом спрашивает "зачем?!"… - проворчала Ли. - Терпеть не могу, когда на меня пристально смотрят.
- Иначе нельзя. Один человек закрыл глаза на несколько мгновений, но этого хватило, чтобы ему всадили нож в спину.
- Но у меня-то ножа нет?! Хотя… - Лиза подняла взгляд вверх, туда, где была оружейная.
- Не надейся. Оружие у тебя будет только при сражении, в бою. Радуйся, что магию не забрали. Навсегда. Могли ведь… Через полчаса нам нужно будет идти.
- Куда это? Я никуда не собираюсь! - Ли выбрала для себя роль страдающей и прекрасно в нее вжилась.
- Не пойдешь, понесу. Дамир отправляется в школу Тьмы. Он отберет самых слабых учеников, и они будут участвовать в боях. Я, и ты вместе со мной, его сопровождаю.
- Дамя, что, ничего без тебя не может? - удивилась она.
- О! Теперь уже Повелитель ничего не может, а не я?! Может. Поверь, и еще что… Тебе надо поесть, - Эрн щелкнул пальцами и на журнальном столике появился обед. Поев, она села на пол у камина. Неудивительно, что воин, владеющий огнем, любит на него смотреть. Эрн подошел и сел рядом.
- Ты все время в доспехах… Тебе не тяжело? Тело должно отдыхать, а не быть вечно скованным железом.
- Это не железо. И на моем месте не надевать их очень не разумно.
В комнате опять стало тихо. Тихонько потрескивали дрова в камине и шипели горящие поленья. Лиза смотрела на огонь и плакала. Он напомнил ей о доме… О Максе… О любящем Максе… Что теперь с ним? Он жутко волнуется… А как он ее обнимал… Боже, нет ничего лучше его поцелуя! Красные розы в букетах, заснеженный мост, белые ресницы и согревающее дыхание… Он что-то говорит ей, а она просто смотрит в его глаза и просто любит. А слезы все шли. Перед глазами проплывали картины, где они вместе, где им хорошо, где они вдвоем… Вот они сидят на скамейке в парке и мечтают о будущем. А вот они говорят о том, что может, у них будет ребенок. Ну и имена они придумывали тогда!.. А вот они летят на Радуге. Он обхватил ее сзади и сказал, что любит. Сердце сжалось от непонятного чувства. Она захлебывалась в слезах и задыхалась.
Тишину нарушил Эрн:
- Нам нужно идти. Дамир уже отправился. Он встал, поднялась и Лиза. Она вытерла слезы рукой. Эрэнрн взял ее за талию и повел на балкон. Там их ждал Смерч. Лизу посадил вперед, а сам воин сел назад и взял поводья. Пути к бегству отрезаны. Летели они не долго, и вскоре приземлились на площадку рядом с той, на которой стоял гриф Дамира. Их встретил один из учителей и повел к зданию. Лиза вся рвалась в сторону, туда, где сады, где школа, которая так близко, которую так видно! Вот и окна седьмой аудитории… Но заметив, куда она смотрит, Эрн сильно прижал ее к себе, схватил за руку и повел вслед за учителем.
Они прошли в зал. Там их уже ждали. Ученики были выстроены в шахматном порядке в четыре ряда. Их было тридцать два. Гораздо больше, чем в классе светлых.
Перед ними стоял Дамир и улыбался, скрестят руки на груди. Сбоку учитель, с другого встал Эрн, а Ли спряталась за него.
- Итак. Сегодня у вас, скажем так, отборочный урок. Повелитель выберет, кто из вас будет учувствовать в боях, - и он посмотрел на Дамира, ожидая его слов.
- Я выберу худших учеников. Вернее вы определитесь сами. Все будет видно в поединках. Сражаетесь сначала оружием, потом магия. Все просто. Итак. Разбились на пары и начали. Времени у меня не вагон.
Суеты не появилось. В пары стали как обычно на уроках. Первыми были те, кто стоял с краю. Так и определился порядок. Лиза немного удивилась этой слаженности. Но худшее было впереди. Первая пара выбрала в оружие мечи и сразу перешла к бою. Не смотря на то, что это была тренировка, били они друг друга как врага. Нанося удар, они не прикидывали силы, а били со всей мощностью. Они царапали друг другу кожу, ставили синяки и ушибы. Лиза сравнила с тренировками их школы; ничего схожего, кроме ударов. Там они отрабатывали технику скорость реакцию удара, но не силу. Силой занимались отдельно на тренажерах, не чувствующих боли, а здесь… Они были готовы переломать друг другу руки и ноги, лишь бы быть лучшим.
Бой длился, пока один из них не вышиб меч из руки другого и не ткнул его концом в живот, что означало победу и смерть врага. После этого они оба отошли на расстояние отбросили мечи и встали в исходную позицию. Атаковал проигравший. У него была стихия огня, у соперника вода. Проигравший решил отомстить за поражение магией, которая давалась ему куда лучше. Огонь уже оставил несколько следов на враге: поменьше мере четыре ожога. Вода уже только защищала владельца, но не атаковала. Уходя от очередной атаки, юноша присел. И тут Ли не выдержала и, вскрикнув, отвернулась к окну… Ее била дрожь. Тот, кто послал магию огня, увидев этот жалкий уход, ударил ногой в грудь сопернику. Силы хватило, что бы отбросить того назад и ударить о стену. Лизу трясло от этой жестокости. Они убить друг друга готовы лишь бы выступить в лучшем свете!
Дамир снисходительно посмотрел на нее, ухмыльнулся и слегка кивнул Эрну. Он взял ее за плечи и вывел из зала, давая успокоиться. Когда двери за ними закрылись, девушка кинулась к окну и уткнулась лбом в стекло. Она не могла успокоиться.
- Звери! Волки! Чудовища! - она бормотала что-то, пытаясь дать увиденному название, но не находила слов. - Вы все жестокие, бездушные твари! - крикнула она подошедшему Эрну.
- Именно! - слуга Тьмы насмехался над ней. - Мы не райские ангелочки, предупреждающие заранее, куда бьем. Надо сразу приучать их к боли и жестокости, научить не давать пощады. Бить прямо в сердце. Убивать.
Услышав это, Лиза отшатнулась. По коридору кто-то шел. Из-за угла показался юноша примерно ее возраста, но выше. У него были светлые, до шеи, волосы тонкие сжатые губы и зеленые глаза. Скулы имели четкое очертание. Он был строен и высок. Мышцы были хорошо развиты. Лиза не могла отрицать, что он был ужасно привлекателен. В нем была строгая и четкая красота, все было идеально. Возможно, он даже в чем-то превосходил Макса, но эту мысль Лиза сразу отогнала прочь.
- О! Надо же, какая встреча! Виктор! Не найдешь минутку? Я хочу тебя с кое-кем познакомить.
- Конечно, Эрэнерн, - и юноша подошел к ним. Он с интересом посмотрел на Ли и стал ждать, что скажет Эрн.
- Лиза, знакомься. Это Виктор. Мой друг и отличный боец. Виктор, это Лиза. Та самая…
- О, ну надо же! Я тебя такой и представлял… На его месте я тоже бросил вызов… Надо будет извиниться за слова. Она и впрямь прелестна.
- Да ты, Елизавета, популярна! Всем это ты нравишься. Но, сейчас ты ничего не понимаешь, верно?
- Меня не волнуют ваши секреты, - гордо ответила девушка. Правда на самом деле она очень хотела понять, что здесь происходит и что это за цирк!
- Виктор будет сражаться с Максом. И, между прочим, они "поссорились" из-за тебя. Виктор сказал, что ты ничего не стоишь. Но, как видишь, готов извиниться.
- О, да! И не только. У меня к тебе отличное предложение: если наскучит быть одной, после того как я прикончу этого… человека… Приходи ко мне. Я придумаю, как тебя развлечь!
Лиза вспыхнула. Она хотела броситься на Виктора, но ее схватил за локоть Эрн и не отпускал.
- Ты! Ты - мерзкий гад! Ты его не победишь! - зло воскликнула она, порываясь добраться до него.
- О, не сомневайся! Подумаешь, что мне еще восемнадцать, а я вхожу в Армию Тьмы, и меня иногда ставят в двойку с Эрном… Да и то, что он мой учитель-полный пустяк. Подумаешь тоже… У нас такие на каждом шагу! - он рассмеялся, простился с Эрном и ушел.
Елизавета кипела от злости. Она уже проклинала свою красоту. Не полюби бы ее Макс, ему бы не надо было сражаться с этим, и Эрну бы она не понравилась и вообще никому! Была бы просто воином в Армии Света… Она готова была принести себя в жертву ради Макса! Если б только могла… Такие они и есть - любящие девушки - отважные, жертвенные и неустрашимые.
* * *
А на улице пришла весна. Деревья медленно набирали почки, впитывали в себя и наполнялись жизнью, птицы завели свои песни, и вся природа расцветала. На душе становилось легко, свободно и чисто, в сердцах вновь разгоралось потухшее пламя, любовь дарила надежду и веру.
Солнце согревало землю.
Глава 34. Петя Рысью Ыли Гномом Апельсиново Йодил!
Даже во Тьме есть лучик или хотя бы отблеск солнца.
Катерина.
Чем ближе становился конец учебного года, тем больше давали заданий, тем сложнее они были. Освоив элементарный полет, его стали совмещать с практикой. Сегодня у них было прочесывание места с воздуха. Разбились на три группы, по пять человек. Три будут летать и сверху искать, другие три - прятаться внизу. Их главная задача - построить укрытие и замаскироваться, тех, кто сверху - найти их.
Первую пятерку отпустили сразу, и она бросились бежать в лес, искать укрытие. Остальных запускали с паузой в минуту. Выходило немного нечестно, но у жизни свои правила. Катя была в группе с Элли, Томом и Геной с Ленкой. Им надо было укрываться.
Как только Роман дал команду они, оттолкнулись и быстро подлетели к лесу, а дальше пришлось пешком. В лесу не полетаешь, переломаешь крылья. Роман тихо сказал:
- Ну, хотя бы кто-то сообразил, что можно долететь! - а ребята уже лавировали между деревьев.
- Может, тут остановимся? Вряд ли кто догадается здесь искать, - первым предложил Том.
- Да ну. Здесь лес редкий. Как раз сюда и сунутся.
- Да. Надо вглубь идти. Чесать начнут с открытых мест. Больше им не сесть нигде, - согласилась Лена.
- А что если… Телепортировать?
- Заметят вспышки, - вновь не согласился Генка, внимательно изучая поляну.
- Ну, тогда нам остается только идти дальше!
- Я придумала! - вдруг вскрикнула Катя. - Ищем пещеру! - на ее лице появилась довольная улыбка.
- Да. Залезем туда и там-то нас, конечно, не найдут! - усмехнулся Том.
- Вот оно! Так же и они подумают. Но мы спрячемся не в пещере, а у пещеры. Увидим, что они придут. Когда ребята войдут в нее, мы залазим на деревья, туда вряд ли они посмотрят. А потом, когда уйдут, снова спустимся. Группа запомнит квадрат как проверенный. Дальше все тоже с двумя другими группами. А потом остается только ждать, когда они сдадутся!
- Катюх, ты гений! - воскликнул Том.
- Да. Но пещеру для начала нужно найти! - и ребята вновь бросились бежать. Им приходилось перемещаться из тени дерева в тень, чтоб их не было видно сверху. Вскоре подходящее место отыскалось. Катя сразу залезла на дерево и стала ждать. Том с Элли о чем-то переговаривались, Гена смотрел в небо. Там уже мелькали точки.
В этот день урок закончился позже обычного. Вскоре после того, как осталась одна группа - Димка, Ада, Крис и Михаил, задание изменили. Им нужно было незаметно добраться до стартовой точки, не попавшись никому на глаза, остальные должны были помешать этому. В итоге ребята не успели добежать паршу шагов, как Петр, оставленный караулом, оглянулся и их заметил. Затем рассказали, кого и как нашли, где кто прятался.
Группу Кати выдала Лена. Когда они сидели на ветвях, девушке вдруг захотелось снять обувь, и по воле случая она случайно уронила одну прямо на голову искавшего их внизу. Далее они были обнаружены. Команда Нади и Риты не высидела на месте и решила перепрятаться в самый неподходящий момент. Да и перебегали они по открытой местности и сверху группа их сразу заметила. Выслушав подробные отчеты, Роман записал что-то в свой блокнот и отпустил всех.