Глава 13. Ночь
Не любит тот, кто не любит всегда.
Аристотель.
Оглядев себя в последний раз, Катя отправилась на свидание в парк. К внешнему виду она относилась спокойно, без мании или пренебрежения. Майка, белый свитер и надетые под низ черные джинсы ее вполне устраивали. Волосы она забирала редко. Вот уж точно, с чем она не возилась.
По дороге ей встретились Гена, Димка и Петр, которые тащили куда-то диван. Позади бежала Гера и давала советы:
- Геночка, подними чуть выше! Так. Здесь поворачиваем! Тема на месте стой, так, понесли дальше! Оп-оп! Давай-давай!
- Привет халявной рабочей силе! Решили размяться? - улыбнулась Катя.
- Уди, Катюх, а то в мире на одну раздавленную лепешку будет больше! - причем голос Петра звучал так, что она послушалась совета. Когда Катя пришла к фонтану, Ан уже ждал ее там.
- Ну-с, где были вчера? - задорно спросила наследница.
- Ваши пересекали "границу". Эрн прилетел за мной и Виктором.
- А, понятно. Да, я тоже знаю. Мне рассказали. Константин был удивлен, что твоя душа не принадлежит Тьме.
- Константин - это кто?
- Тот, с кем ты сражался.
- А! Понятно. Вот вы все говорите, что я светлый, но ведь это не совсем так. Не правда ли? - Катя потупилась и опустила глаза.
- Да. В тебе все же есть Тьма. И ее не становиться ни меньше, ни больше. Ты мечешься между двумя дверьми, не зная, какую открыть. Тьма завет голосом рассудка, а Свет - души. Но… Скажи мне. Ты хочешь остаться со Светом? Порвать с Тьмой? Навсегда?
- Но это не возможно… - неуверенно начал Ан.
- Мы сможем. Я помогу тебе. Мы вытащим тебя из его паутины! Доверься мне только!
- Кать, Катя… Я… Я люблю тебя! - ни к селу не к городу вставил Ан. Девушка поняла, что ему не хватает уверенности. Он боится отца, чувствует вину перед ним. Иначе он давно бы перешел на другую сторону… Катя огорченно вздохнула. Но никто и не говорил, что все будет легко… Она лишь посмотрела ему в глаза и поцеловала. Больше в тот вечер они к этой теме не возвращались.
Катя и Андрей гуляли вокруг фонтана. Девушка притворилась, что хочет попить и наклонилась к воде, зачерпнула рукой и выплеснула ее на Ана. Тот от неожиданности вскрикнул, но быстро поняв, в чем дело, сделал ответный удар. Так они плескались и брызгались до тех пор, пока не промокли насквозь. Недолго думая, они телепортировали в поле реального мира и стали греться у костра. Где-то играли кузнечики, потрескивали сучья, горели звезды над головой. Они сидели, прижавшись друг к другу, и смотрели на пламя. Андрей обнял ее, она положила голову ему на плечо.
- Знаешь, когда я езжу домой, то постоянно думаю там о тебе. Как ты сидишь на окне и смотришь на звезды…
- А вот я дома не была давно. Родители уехали и мне нечего там делать. Я так скучаю по ним… - Андрей улыбнулся и сказал:
- Да?! Ну давай скучать вместе! Будет не так тяжело! - и он поцеловал ее в макушку. Утешать юноша умел.
- Ты милый…
- Правда?
- А еще ты добрый. И смелый. И умный. И честный. И искренний. И…
- И просто любимый, - подытожил Ан. Они рассмеялись. Вместе им было хорошо. Прекрасно понимая друг друга, могли общаться на любые темы. Кроме одной: их будущего. О том, что потом им придется враждовать, заняв престолы, убивать армии друг друга, они предпочитали не говорить. Порой Ан воспоминал о том, что предстоят Бои. И он не в силах изменить решение отца. Он смотрел на Катю, на ее глаза, полные счастья и не находи в себе сил сказать ей об этом. Он хотел дать ей побыть счастливой, не стал взваливать на ее плечи этот груз ожидания неминуемо беды…
- У вас есть пары на курсе?
- Пока нет.
- Печально. А у нас вот есть: Элли с Томом отлично подходят друг другу. Дима и Адель тоже не плохая пара. Остальные вроде так пока, на уровне симпатий.
- Понятно. Ну, а мы на каком уровне?
- Даже не знаю. А не все ли, впрочем, равно? - заметила Катя.
- И то правда! - улыбнулся Ан.
В школу они вернулись около часа. Все спали, кроме Элли, которой вообще не наблюдалось в кровати.
- Ну, понятно, что… А Том, как бы случайно, тоже вышел прогуляться до аров, - прошептала Катя.
Быстро раздевшись, она скользнула под одеяло и заснула.
* * *
Но не только первокурсники гуляли в эту ночь. Аня с Женькой и Лиза с Максом улизнули в экстрим-парк. Идею предложил Макс. Остальные поддержали. На башню свободного падения Аня идти не хотела, но Женя все же уговорил ее. В итоге девушка так кричала, что тому заложило ухо.
- Ей, чего кричишь-то? Не так уж и страшно!
- Знаю. Это было круто!!! Просто захотелось вот поорать! В школе-то нельзя! - и взбудораженная Аня поскакала покорять аттракционы. Макс пытался усидеть на бешеном родео, однако бычок все равно его сбросил. Ли, любящая животных до безумия, каталась на лошади, скормила два батона уточкам в пруду и угостила сосиской бездомную собачку. Решив немного отдохнуть, они купили билет на колесо обозрения. В кабинке было свободно и относительно чистые столы и сиденья. Лиза насчитала только двадцать надписей: пять: "я люблю ***" десять типа "Ванька - дурак" и еще четыре "счастье - это…" Одну они так и не смогли разобрать.
- Жень, купи мне сладкую вату!
- Что, прямо с высоты так прыгнуть и купить? Я могу, конечно, долететь, но внушать людям про глюки будешь сама! - заявил юноша. В итоге Аня просто телепортировала себе вату из соседнего киоска, а магазинчику деньги за покупку.
- Ребят, давайте завтра в киношку? - предложила Ли.
- Последний ряд и романтичная история?
- Да ну тебя, Макс! Я вообще-то хотела на ужастик!
- А что? Правда, идея не плохая! - поддержала подругу Аня. Макс и Женя многозначительно переглянулись. Знали они, как девушки смотрят ужасы: сначала блещут желанием, затем трясутся во время фильма, а потом говорят, что не заснут и во всем виноваты они, родимые.
- Может, лучше комедию посмотрим?
- Да ну ее. Ужасы.
- Ну как хотите…
- Ой, а кто-нибудь знает, когда набирают Армию Света?
- Да где-то в середине года… - вспомнил Макс. - Конкретно надо - то это либо к Катьке или к Каролине, или еще кому-нибудь из им подобных.
- Ну, все. Я засыпаю. Давайте в школу!
- Да-да. Я тоже сплю уже… - зевнула Аня.
Яркая вспышка на миг заполнила кабинку и исчезла. Никто из людей не успел даже заметить.
Глава 14 Страдание как способ познания прекрасного
Больше всего приносит мучений та боль, которую мы считаем слабой.
Из дневника одного воина.
- Итак. Сегодняшний урок посвятим… А что бы вам хотелось? - такого хода никто не ожидал. Профессор Роман удивил всех и себя.
- Может, отдохнем? Хватит с нас практики? - устало протянула Крис.
- Да! Кто за отдых?! Руки вверх! - поддержала подругу Рита.
- Может, полетаем? - неуверенно проборматал Петр.
- Или лечить раны! - вставил Том.
- Не, давайте тренировать атаку и стрельбу! - перекричал всех Генка.
- Хорошо. Тише! - успокоил учеников Роман. - Сделаем вот что. Пинбол знаете? Вот вам и отдых и стрельба! Разбираете арбалеты, зарядами ставите капсулы с краской и начинаем. Команд пока не будет. Потом разобьемся. Итак, все готовы? Начали! - Роман махнул рукой и отбежал в сторону.
Как оказалось, он тоже взял арбалет и отстреливал пытавшихся отсидеться учеников. Но большинство бегало, вопя и убивая друг друга. Пусть это было и в виде игры, но прицел наводили по-хорошему, на поражение.
Не выдержав, Гера схватила упаковку с капсулами и стала кидать их рукой. Ее примеру последовали и еще несколько человек.
- Руку держи выше! Целься точнее! Бери чуть правее! - командовал Роман. Даже здесь ему удавалось перекричать орущую толпу. Изначально поле было гладким, но затем маги создали укрытия. Земляные насыпи, канавы, овраги, холмы… Кто-то даже соединил силы и сделал водопад, причем такой за струей которого модно было неплохо укрыться.
Молодые сердца быстро разогрелись и запылали азартным огнем. Вскоре строить различные тактики и планы надоело, сформировавшиеся команды мешались, и в итоге были все против всех, каждый за себя.
Генка подполз к песчаной стене и навалился на него спиной, но он не знал, что с другой стороны сидит Ленка, которая его уже заметила. Она с боевым криком выглянула из-за укрытия, метнула шарик и бросилась бежать, не забывая при этом, разумеется, вопить погромче.
- А, чтоб тебя! - выругался парень и бросился ее догонять.
Димка, как бы невзначай, крутился около Геры, прикрывая ее. Но вниманием его особо не наделяли. Девушка, вошедшая во вкус, это как автомат, стреляющий, пока не закончатся патроны. У Романа были особые зеленные шарики краски, так он помечал оштрафованных, и в конце урока они отрабатывали заслуженное. В целом все остались довольны.
* * *
Все курсы с первых и до четвертых, завершающих обучение, собрались на общие лекции. Идея проводить такие пришла в голову Каролине Викторовне после того, как к ней поступила трехсотая просьба о сбавлении количества уроков, и теперь всем скопом они просвещались в нормах морали, толерантности и прочих подобных темах.
- Итак. Наша тема будет на сегодня звучать так: страдание как способ познания прекрасного. Начнем с простого. Что такое страдание?
- Боль, которую мы терпим, - предложила Надя с тихой грустью в голосе.
- Какие-то сомнения, трудности, нерешимость… - сказала старшекурсница Натали.
- Перейти на другую сторону и пожалеть об этом, - мрачно добавил ее парень Денис.
- То, из-за чего нам плохо, что не дает душе покоя.
- Что ж, вы все правы, - продолжила Каролина, послушав ответы. - Тогда что такое прекрасное? То, что нас радует, делает счастливыми, доставляет удовольствие, прекрасное - это что-то чистое, не задетое Тьмой. Страдание и прекрасное - это противоположные понятия. Так как же можно познать одно через другое?
- Преодолевая боль, мы учимся, становимся сильнее, - сказала Ада, закончив рисовать цветочек на полях тетради.
- А я считаю, что мы становимся не только сильнее, но и замкнутыми. Теряем доверие к тому, что причинило нам эти страдания.
- Да, я согласна с Максом. Когда человека предают, он меньше доверяет, заворачивается в железо и внутренне гниет.
- Нет, Макс и Элли, конечно, правы, но ведь преодолев страдания или, испытывая их, мы видим прекрасное. Видим противоположное данному и стремимся к нему, - впервые подал голос Лев, одноклассник Ева, Ани и Макса с Лизой.
- Страдать - это первое, чему должен научиться ребенок, это то, что ему нужнее всего будет знать. Кто дышит, и кто мыслит, тот должен плакать. Жан-Жак Руссо! - гордо процитировала Анастасия, еще одна одноклассница наставников.
- К величию есть только один путь, и этот путь проходит через страдание. Альберт Эйнштейн, - хмуро добавил юноша с третьего курса.
- По-моему, человек, который не страдал - это не человек.
- Итак. Подведем итоги. В основном вы разделились на две группы. Одни за то, что это плюс, другие за минус. На самом деле это не то и не другое. Само по себе это явления нейтрально. Все зависит от человека, захочет ли он сам справиться с этой болью. Светлый поднимается, темный остается лежать, - подвела итоги Каролина.
- Но, ведь если речь идет о человеке, то для этого есть хранители, ведь так?
- Да, Аня. У человека они есть. Хранители опекают людей, помогают ему в подобных ситуациях. И что же такое страдание как способ познания прекрасного? Терпя боль, мы открываем глаза, видим то, что должно было бы быть, видим прекрасное. Лишь потеряв, начинаем ценить. Лишь преодолевая боль, можем подойти и коснуться этого прекрасного. Наша жизнь это борьба. И тот, кто ее выиграет, будет награжден за успехи. На сегодня урок закончен. Домашнее задание написать на эту тему эссе. Можете идти.
Глава 16. Связь человека и аров
В чем смысл жизни? Служить другим и делать добро.
Аристотель.
За полгода Варя и Гриша здорово сблизились. Они знали друг друга лучше, чем кто либо. Они не могли долго не видеться, безумно скучали и часто думали друг о друге. Нет, это больше чем дружба, но меньше, еще меньше чем любовь… Возможно, ее начало…
Каждый день каникул Варя просыпалась до рассвета и выглядывала в окно. Там она видела уже ждавшего Гришку. Она быстро одевалась и выскакивала на улицу, затем они шли в одно им известное место и встречали солнце.
Однажды у них произошел разговор, который окончательно изменил их жизнь:
- Я скучала по тебе.
- Знаешь, я тоже. Вот скоро школа. Мы будем реже видеться.
- Да…
Молчание.
- Ты мне нравишься.
- Ты мне нужен.
- Я… Люблю… Тебя.
- Я не могу без тебя… - тихий шепот и впервые объятия… Не дружеские, а нечто большее, нечто лучшее… То, что должно было произойти, случилось. Они стояли одни и смотрели друг другу в глаза. Тогда же был их первый настоящий поцелуй…
С этого дня границы исчезли. А вместе с ними и, появлявшаяся в последнее время некая напряженность в их отношениях, недомолвки, оборванные фразы. Когда все было сказано, исчезли сомнения, осталась правда. Крепкая уверенность и чистая любовь.
* * *
Освоив верховую езду на лошадях, первый курс переходил на аров. Это был урок их первого знакомства. Он часто играет значимую роль, от него многое зависит: как запомнит тебя ар, твои первые ощущения, настрой.
- Ну-с. Начнем. Теорию вы прошли, верно? - спросил Роман.
- Строение и анатомию птиц знаем. За перья не хватать, крылья не нагружать, не стеснять, шею не пережимать - все помним, да? Ну, тогда приступим. Ар. Это Лопушок. Самая спокойная птица. Снаряжается точно так же. Ну что ж. Одно из преимуществ - ар боятся гораздо меньше. Но они и доверчивы. Подходим с любой стороны, но, если будете приручать своего, как например те, кто сейчас идут в армию Света, они присучивают с одной стороны.
- А они с собой их заберут, получается?
- Если ар привязан.
- А как это понять?
- Человек взлетает в небо. Ара отпускают. Поначалу он будет метаться из стороны в сторону. От хозяина к дому. Если выберет дом, то связь можно будет разорвать и ар остается тут. Если хозяина - то они уже остаются вместе навсегда.
- Но если всех так разберут?
- Не разберут. Во-первых, это происходит редко. В основном уже приручают птиц светлого искривления. Во-вторых, каждый год у нас рождаются новые. Так что дефицит не грозит. Сегодня, кстати, после уроков они придут. Будем как раз проверять. Но сейчас продолжим урок. Итак. Садимся. Берем поводья, управление, посадка - все тоже самое. Разница одна - вы ПОЛЕТИТЕ. Не забывайте, что будет сопротивление воздуха сильнее. Ну, теперь давайте по одному. Взлетаете, круга три хватит, посадка. Чтоб поднять ара так же можно говорить "гор-р-ро". На это слово их и дрессируют всех. Кто первый? Гена? Ну, пожалуйста.
Одни за другим ребята осваивали полет на арах. Это было неописуемо. Земля мелькает под ногами, под тобой облако перьев и два крыла, мерные взмахи, ветер в волосах… Все вопили в восторге. После уроков они явились посмотреть, как же определяют связи…
На поляне собрались все старшекурсники.
Решили пускать двумя группами. Вывели всех лошадей. Часть отправили в загон, другую на поляне оставили стоять. Вокруг все разошлись. Старшие один за другим взлетели все в небо и разлетелись на достаточное расстояние. Лиза озирала сверху поляну. Вот Радуга. "Ну, давай родимая… Не подведи!" - думала она.
- Готовы? На счет три! - крикнул с земли Артурыч, который тоже был здесь. - Раз! Два! Три! Пошли, родимые, гор-р-ро! гор-р-ро!
Туча птиц поднялась в воздух. Поначалу все выглядело хаотично движущейся тучей, но когда ребята стали отлетать в свои стороны, все стало проясняться. Картина была такой, как и описывал учитель. Поначалу птицы метались между домом и ребятами. И, наконец, сделав выбор, приземлялись, где их встречал Артурыч и отводил в загоны. Выпускали других. Лишь два ара предпочли остаться с хозяевами: Радуга Лизы и Шип Левы. Остальные привязаны не были. Радостная Ли и Лева гладили теперь уже собственных аров. Остальные же помогали загонять птиц, из-за угла наблюдая за ними…
Глава 18. Армия света
Не все слова понятны сразу. Смысл открывается со временем.
Из дневника одного воина.
Когда Аня и Женя вошли в гостиную, то они увидели, что у доски объявлений столпился почти весь курс. - Что-то интересное? - спросил Женя.
- Еще бы! Ну, или набор в Армию Света - это скукота?
- Что? Уже? - Лиза, сидевшая у камина за книгой, вместе с Аней растолкали толпу и стали читать объявление:
"Завтра вечером будет происходить отбор в Армию Света. Все желающие должны быть в 19 часов в Главном зале.
Директор, Каролина Викторовна".
- Ого! Вот это да! Средний курс и уже можно вступить! - ликовала Лиза.
- Ага… А то мне тут боев мало. Вечные задания, боевые группы и приказы… Спасай там всех человечков… Нет уж. Я вступать не собираюсь. У меня будет другая работа… - сказала Мия и ушла.
Ее примеру последовали еще несколько учеников. Не всем хотелось всю жизнь сражаться в боях. Но, тем не менее, добрая треть осталась. Среди них были и Лиза, Аня, Макс, Женя и Марк, Лев, Натали с Денисом и другие. Весь следующий день только и говорили о предстоящем отборе.
Старшекурсники, уже вступившие в ряды армии, смотрели на них с усмешкой, забыв, что и сами были такие. Младшие же надувались от зависти. К семи часам в зале было негде яблоку упасть. Помимо средних были и старшие, не прошедшие отбор в прошлые годы или не пожелавшие придти, так же были и младшие, надеющиеся, что их не раскусят.
Наконец двери распахнулись, и вошли трое: Каролина Виткорова, а вместе с ней еще два человека.
- Итак, рада видеть всех собравшихся здесь! Хочу представить вам Владимира, учителя профессиональных боев, он будет тренировать прошедших настоящему бою и введет вас в курс дел армии. Так же от него узнаете основы служения и сможете задать вопросы. А это главнокомандующий армии Света, Дионисий. Ему и передаю слово, - сказала директор и отошла, уступая место.