Лиам оставил ее в Паучьем городке, но, не желая оставаться с Годфри под одной крышей, Лорна сбежала прочь и, в конце концов, оказалась в хлипком заброшенном сарайчике, где прятались беглые каторжники - те самые орк и гном. В ту ночь бушевала гроза, когда непогода стихла, она объяснила им, как добраться до лагеря Орды, а сама вернулась в ненавистный городок, где и узнала, что ее отец оказался жив. Она не представляла, какую тайну скрывает Дариус Кроули. Это Винсент Годфри сразу разгадал ее.
Годфри сказал, что Кроули не имел права становиться оборотнем. Только не после того, как воргены убили Эмили. Когда-то Годфри любил ее мать, но она выбрала не его.
И еще Годфри сказал, что лучше сдохнет, чем встанет на четвереньки. Как при жизни, так и после смерти он не принял сторону лорда-мятежника Кроули. Он ненавидел воргенов до самой своей смерти. Он так и не смог простить оборотням отнятую жизнь Эмили Кроули.
Отец сказал, что война для Гилнеаса не окончена. Но Лорна не настолько безумна, чтобы верить, что однажды армия воргенов дойдет до Подгорода. Смерть Лиама останется безнаказанной.
В безвыходной ситуации поступай так, словно то, что тебе нужно, осуществимо, сказал ее отец. Но бегство в Дарнас не было для нее тем выходом. Годфри мог понять ее. Отец - нет. Ведь он стал оборотнем.
Этим выходом была месть. Только она имела значение.
Когда Лорна поняла это, оцепенение покинуло ее, будто остатки сна. Она с удивлением поняла, что алхимик разговаривает с ней уже какое-то время, но различила лишь его последнюю фразу:
- Жаль, что я наварил столько эликсиров впрок, - вздохнул Кренан Аранас. - Кто же знал, что друиды способны усмирять звериное начало гораздо лучше моих снадобий? Возможно, мне еще удастся продать их кому-нибудь после того, как друид покинет Гилнеас.
- А что будет, если здоровый человек выпьет такой эликсир? - впервые спросила Лорна. - Случайно, разумеется.
Аранас внимательно посмотрел на нее через круглые стекла очков. Кажется, он даже удивился, что она вообще слушала его.
- Если здоровый человек, разумеется, совершенно случайно выпьет его, - медленно ответил алхимик, - то вряд ли он сохранит не только свое здоровье, но и жизнь. Эликсир совершенно безвреден для воргенов, но для людей - это чистый яд, - договорив, Кренан Аранас захлопнул небольшой ящичек, в котором в ряд лежали продолговатые фиалы с красной жидкостью. - Твое снадобье готово.
Он вручил ей ампулы в такой же красивой шкатулке, как и та, в которой лежало противоядие.
Лорна хорошо запомнила эту шкатулку и то, куда алхимик спрятал ее.
Весь запас лекарства, который был у Лорны с собой, алхимик сварил ей в тот вечер. Он вручил ей ампулы в деревянной шкатулке, для сохранности хрупкого стекла оббитой бархатом. Вес ее багажа на борту корабля не имел никакого значения, но количество тех вещей, которые Лорна могла взять с собой, было совсем иным. Перед тем как навсегда покинуть свою каюту, Лорна переложила флаконы в рюкзак. А саму шкатулку вышвырнула в море, первая собака прыгнула именно за ней. Но Уизли не стоило этого знать.
Лорна резко остановилась, словно громом пораженная. Сняла со спины рюкзак и проверила его содержимое. Перевязанный лентой сверток был на месте, бархатный мешочек тоже, но украшения ее матери в нем не было. Должно быть, серьга выпала из ее в рук, когда начался приступ.
Выругавшись, Лорна развернулась и побежала обратно. Мастиффы, решив, что это какая-то игра, с лаем помчались следом за ней.
* * *
Врала Лорна так же плохо, как и плавала. Ей не стоило его обманывать. Уизли отлично разглядел происходящее на борту корабля и в том, кто и за кем прыгал в воду, был совершенно уверен. Девушка позабыла о полной луне, светившей этой ночью. Сначала Лорна что-то швырнула в воду, и собака припустила за этой вещицей. Святая шестеренка, что у нее на уме?
Костер догорал. Уизли не сводил с него взгляда.
И этот странный приступ, что это за болезнь? Почему отец отпустил ее? Лорна удивила Уизли еще в тот раз, когда они впервые встретились. Она ворвалась в небольшой сарайчик, в котором гном с орком укрылись от преследования и непогоды. Небеса исполосовали молнии, от грома звенело в ушах, а это девушка оказалась в лесу в одиночестве. Немыслимо! И то, что она совершенно не испугалась орка. Значит, не только Уизли считал, что для орка Парук выглядит слишком дружелюбно. Правда, гном не сразу пришел к этому выводу.
Рассвело, но он так и не сдвинулся с места. Существовала гномья примета, что, если хочешь куда-либо вернуться, позабудь там свою обувь. Гилнеас лишил Уизли уже второй пары сапог. Видит Свет, он не хотел возвращаться в Гилнеас, но что-то по-прежнему связывало его с этими проклятыми землями. Даже если он не верил в приметы. На этот корабль он попал, только благодаря содействию агентов ШРУ, ведь у него не было средств купить себе место на борту. Даже, если однажды в Дарнас все же отправится еще один корабль, Уизли не сможет позволить себе этого путешествия.
В траве что-то блеснуло. Уизли нагнулся. В его руке оказалась серебряная серьга. Этим украшением давно не пользовались. Он не заметил, чтобы Лорна носила серьги. Но только она могла уронить ее здесь. Возможно, серьга когда-то принадлежала ее матери, на чью могилу она направлялась? И где вторая?
Сначала он услышал лай, затем увидел Лорну.
- Ты нашел ее! - воскликнула девушка.
Она раскраснелась от бега. Несомненно, украшение было ей дорого, раз она так стремилась обратно.
Уизли сжал ладонь и отвел руку за спину.
- Что это значит? - насторожилась она.
- Правило первое - ты больше не врешь мне, - сказал гном. - Ты не упала в воду, ты сделала это намерено. И я хочу знать, почему.
- Я иду на могилу своей матери, - медленно ответила Лорна. - И мне нужна эта серьга.
- Я иду с тобой и это мое второе правило. Иначе никакой серьги, - Уизли замахнулся. В густом подлеске Лорне придется долго ее искать.
Девушка испугалась, но попыталась скрыть это.
- Мои собаки разорвут тебя на куски, - пригрозила она.
Вид мастиффы имели вполне угрожающий, с них станется. Но Уизли хранил каменное выражение лица. Ему нечего было терять. Опять! Да будут прокляты эти земли.
Наконец Лорна сдалась:
- Ладно, ты можешь идти вместе со мной, - сказала она. - Но больше никаких дурацких правил! И отдай мне серьгу.
Глава 7. Любой ценой.
Винсент Годфри остановился возле клетки с заключенными и поднял масляный фонарь выше. Из-под задранного манжета камзола показались обнаженные желтые кости запястья. Годфри успел свыкнуться с видом собственного скелета. Чужие изуродованные тела все еще поражали его.
Как, например, внешность этого Отрекшегося, прильнувшего, как голодный пес, к прутьям клетки. У него не было нижней челюсти и верхней губы, его кривые редкие зубы частоколом выдавались вперед. Лишенные век глаза вращались, как у сумасшедшего. Возможно, таким он и был. Нормального человека не будут держать в этих клетках.
Человека, усмехнулся Годфри. Он все еще считал их людьми. Эшбери был прав, они были уродливыми и неполноценными, но все же людьми. Поразительно.
Годфри не понимал, почему Сильвана приказала тащить за собой весь этот сброд из Гилнеаса, прямиком до земель Отрекшихся. Годфри не подозревал в Сильване такого великодушия и сочувствия. После победы люди сразу расправились бы с нежитью в тюрьмах. Годфри считал, что любой из этих ходячих трупов был более чем достоин смерти. Но Темная Госпожа приказала вывести из Гилнеаса каждого ордынца. С ними потом разберутся, в Серебряном Бору, сказала она.
До Серебряного Бора оставалось совсем немного. Только сокращающееся до Серебряного Бора расстояние давало Годфри силы общаться с этими выродками.
- Гарри Джонсон! - громко произнес Годфри. - Здесь есть такой? Джонсон!
Из темноты выдвинулось сгорбленное тело, отшвырнуло в сторону этого без губ и век. Желтый свет фонаря осветил вполне приличное даже для живого лицо. Кожа была бледная, впрочем, как и у них всех, но чистая от гнили.
- Гарри Джонсон? - уточнил Годфри. - Ты сказал страже, что хочешь сообщить что-то важное? Говори.
- Ты кто? - проскрипел Джонсон. Их голоса смерть щадила еще меньше, чем внешность.
- Я служу Темной Госпоже. Мое имя лорд Винсент Годфри.
Джонсон оскалился.
- Тот самый лорд Годфри, что предал восстание Кроули? А Темная Госпожа не боится окружать себя предателями?
Его часто узнавали в лагере Сильваны, но мало кто был ему рад. Он привык к этому. Он нажил себе достаточно врагов, не было ничего удивительного, что они не радовались ему после смерти.
- У тебя остался последний шанс, Джонсон, - холодно сказал Годфри. - Ты хотел сообщить что-то?
- Что я получу взамен? Это важная информация.
- Что тебе нужно? Одежда? Еда? Свободы ты не получишь до суда в Серебряном Бору.
- Валь’кира, - Джонсон заскрипел зубами. - Мне нужна всего одна валь’кира Темной Госпожи.
- Хорошо.
Резким движением, чересчур быстрым для мертвеца, Гарри протиснул руки сквозь прутья, сильно схватил Годфри за камзол и вжал его в решетку клетки. Фонарь упал в грязь и потух.
- Хорошо? - прошипел мерзавец. - Вот так просто? Думаешь, я поверю тебе, лживый перебежчик?
Подоспела стража. Но Джонсон уже разжал руки и развел их по обе стороны от себя.
- Спокойней, ребята. Я всего лишь хотел посекретничать с лордом. Здесь… несколько многолюдно. Слушай, лорд Годфри, - быстро заговорил Джонсон. - Здесь был орк, в этих клетках. Еще вчера. Он назвался послом Вождя Орды. Он не был похож на сумасшедшего, как этот безгубый кретин. Или как я? Тебе решать. Сегодня орк пропал. Я уверен, что он сбежал. Вы еще успеете найти его. В Гилнеасе он многое видел, Годфри. Вряд ли Темной Госпоже понравится, если эта информация дойдет до Вождя.
Проклятый Джонсон был прав. Годфри кивнул начальнику стражи, который тоже слышал эти слова. Поиски сбежавшего заключенного не его обязанность. Хватит и того, что ему приходится общаться с такими, как Джонсон.
- Это важная информация, - продолжил Годфри. - Но я неуверен, что Темная Госпожа оценит ее настолько, чтобы предоставить тебе валь’киру. Возможно, мы можем помочь тебе со сроком? В чем тебя обвиняют, Джонсон?
- Во время восстания севера я был на стороне лорда Кроули, а мой сосед - на стороне короля. Тебе не нужно рассказывать, кто одержал верх? После мятежа я лишился своих земель, они отошли моему соседу, как верному слуге короны.
- Понятно, но почему ты оказался в тюрьме Отрекшихся?
Джонсон хрипло рассмеялся.
- После мятежа я попытался вернуть себе земли, но мой сосед выстрелил первым. Я мирно лежал под землей все эти годы, пока однажды над моей могилой не появилась мертвая стерва со своими валь’кирами и не призвала служить ей. А я не мог упустить шанса отомстить. Ты ведь понимаешь меня, лорд Годфри? Иначе не стоял бы здесь, такой же мертвый, как и я. Все это время мой сосед был жив и здоров. Я убил его и принес его тело Темной Госпоже, чтобы валькиры воскресили его. Шах и мат, мерзавец! Но оказалось, нельзя сводить счеты с живыми, когда ты уже мертв. Ты знал о таком законе для нежити? Меня как-то не предупредили заранее.
- Ты раскаиваешься в своем поступке, Джонсон?
- А ты в своем, лорд Годфри? Если бы ты не побежал к королю, Кроули одержал бы верх.
Годфри не счел нужным отвечать. Этот человек один из многих, что обвиняли его в провале восстания Кроули. Но теперь Годфри служил королеве мертвых, а этот сумасшедший ожидал суда. Вряд ли его оправдают, Сильвана держала своих подданных в строгости. Живые и без того ненавидели мертвых.
- Единственное, в чем я раскаиваюсь, - так и не дождавшись ответа Годфри, сказал Джонсон, - что не убил той ночью и дочь моего соседа. Она такая крошка. Не знаешь, как у мертвецов с этим делом? Скоро я окажусь на свободе и тогда я успокою бедную сиротку, в этом деле я хорош.
Мало что могло соперничать с тем отвращением, которое Годфри испытывал по дороге от тюремных клетей обратно к лагерю Отрекшихся. Теперь без фонаря, только при свете двух лун в небе. Он давно не испытывал страха перед тьмой, эти чувства остались в прошлой жизни. Как и многие другие. Первое время он даже оглядывался в поисках преследования, но это был лишь скрип собственных костей, лишенных плоти. Он свыкся с ним. Даже смирился с постоянно отваливающейся челюстью Эшбери.
Изменилось не только его тело, как он считал вначале, когда только столкнулся со взглядом рубиновых глаз Темной Госпожи. Годфри не верил, что нежить верно служит своей королеве. Ведь у них было прошлое, другие жизни, другие интересы. Но прошло время, и он стал понимать Отрекшихся, их смертельную преданность.
Он потерял единственную женщину, которую любил, и юношу, которым восхищался. Принц Лиам Седогрив умер. Судьбе было угодно, чтобы стрела Сильваны поразила именно его горячее сердце. Не сердце короля-оборотня, годами лгавшего подданным. И даже не сердце лорда-мятежника Кроули. Именно принц. С его смертью Годфри осознал, как сильно все изменилось для этих земель, для него. И для той, которую он никогда более не увидит. Годфри никогда не узнает, как упрямая Лорна Кроули перенесла смерть Лиама. Вряд ли девочке далось это просто.
Трепетали на ветру штандарты с гербом Подгорода, дрожало пламя факелов и костров, зажженных по периметру лагеря. Даже ночью не стихали звуки на тренировочных полях возле леса, Темные Следопыты совершенствовались в стрельбе из лука, воины в сражениях на мечах. Они отступали, но не думали сдаваться.
На встречу Годфри ковылял Эшбери.
- Шильвана хошет видеть тебя, - сказал он.
- Что?
Эшбери повторил так же шепеляво.
- А что у тебя с лицом? - не поверил своим глазам Годфри. Он притянул Эшбери ближе к факелу и разглядел с дюжину шляпок от гвоздей на правой скуле.
- Лекари, - ответил, с трудом ворочая языком, Эшбери. Прибитая к костям черепа челюсть с правой стороны не шевелилась. Рот Эшбери кривился с левой стороны, когда он прошепелявил: - Штобы не терять шелюсть.
- Да ты с ума сошел… Вздумал лечиться у кузнеца? Скажи мне, где сейчас Сильвана, чтобы я не искал ее часами, и уйди с глаз моих. Надо же такое выдумать! Прибить ее гвоздями!
Эшбери задумался. Годфри понял, что он пытается выразиться как можно короче.
- У оркоф, - наконец ответил он.
- Понятно, найду. Теперь ты не груда костей, а груда металлолома.
Эшбери кивнул, мрачно глядя себе под ноги. Кажется, этот день богат на дураков. Годфри оставил Джейкоба и направился к лагерю орков, разбитому немного поодаль от лагеря нежити. Подкрепление орков прибыло незадолго до битвы за Столицу, но так и не сыграло большой роли. Годфри только недавно разобрался во взаимоотношениях нежити и остальных рас Орды, но ему, казалось, что и то не до конца. Годы изоляции не прошли на пользу его знаниям о политическом устройстве мира за Стеной.
Незадолго до разрушительного Катаклизма Орда начала войну с Альянсом, но сражения происходили преимущественно в Калимдоре, на другом континенте. Годфри с удивлением узнал, что Сильвана в одиночку сражалась с Гилнеасом, Оргриммар изредка посылал незначительные подкрепления. С еще большим удивлением Годфри узнал, что Сильвана и не требовала помощи, рассчитывая только на силы Отрекшихся.
Отряд орков из подкрепления должны были вернуться в Подгород, а оттуда добраться до Мулгора или Степей. Оргриммар был в осаде. Ни один орк не собирался сражаться с дикими волками, когда Альянс стоял у стен их Столицы. Узнав об осаде, Годфри понял, что у короля Штормграда и без Гилнеаса хватало забот. Значит, Седогрив не получил помощь Альянса, как рассчитывал. Никому до них не было дела - ни Орде, ни Альянсу.
- Темная Госпожа ждет меня, - сказал Годфри дежурному орку.
Тот провел его к большому шатру в центре лагеря. Лагерь орков представлял собой иное зрелище. Ярче горели костры, жарились тушки пойманных в лесах кроликов. Наверное поэтому орки и предпочитали селиться подальше от нежити. Смерть распугивала всю живность. Пели песни у костров, чинили доспехи. Их война здесь окончена. Им нужно набраться сил перед новой, значительной, важной для них. Что значат для них эти земли в сравнении с красными пустынями Дуротара?
- Генерал приказал никого не впускать, - рявкнул орк у генеральской палатки.
Годфри повторил, что его ждет сама Темная Госпожа. Его все же впустили внутрь. Он еще не знал, когда расскажет Сильване о сбежавшем после Вождя. Вероятно, на обратно пути. Зачем Сильвана позвала его в лагерь орков?
Королева мертвых не сразу заметила его, генерал Орды первым зарычал, что было велено никого не впускать. Похоже, переговоры накалились. Сильвана скользнула взглядом по Годфри и холодно произнесла генералу:
- Это мой секретарь, генерал. Его появление означает, что, похоже, мне пора покинуть вас. Жаль, что нам не удалось договориться.
Сильвана выскользнула из-за стола. На ее спине красовался лук Солнечного Скитальца. Перед битвой за Гилнеас Сильвана велела изготовить похожий лук, мало кто тогда смог оценить ее задумку целиком. Годфри опасался этой женщины. Каждое мгновение, что находился рядом. Она просчитывала каждый шаг далеко вперед и никогда не поступала необдуманно. Ее просто невозможно было обескуражить или удивить, сбить с толку, напугать.
Сейчас она была зла. Годфри видел Сильвану достаточно часто, чтобы разобраться в ее чувствах. Она всячески умела скрывать эмоции, но ее лицо не сковывала маска смерти. Ее белая кожа была тонкой, будто прозрачной, что делало Сильвану обманчиво хрупкой.
А вот генерал был взбешен. Его дыхание шумно вырывалось из приоткрытого рта. Клыки не добавляли миролюбивого вида.
- Вы потеряли контроль над Гилнеасом, Сильвана. Надеюсь, вы не будете отрицать хотя бы очевидного.
- Наша победа в Гилнеасе будет абсолютной. Можете передать Гаррошу, что это только незначительная задержка, генерал. Хотя я все же не оставляю надежды встретиться с ним лично.
- Это невозможно. Вождь дал на этот счет прямые указания.
- Понимаю, ведь Оргриммар в осаде, - мягко произнесла Сильвана, но ее слова источали яд.
- Я передам ваши слова Вождю, леди Ветрокрылая, когда прибуду в Оргриммар. Это все, что я могу сделать для вас.
- Буду весьма признательна. Если у Вождя появится свободная минутка, мои маги сделают все возможное, чтобы его телепортация прошла успешно в оба конца.
- Пока Оргриммару грозит опасность, Орда не может помочь вам с Гилнеасом.
- Понимаю. Служите с честью, генерал.
- Леди Сильвана. Еще кое-что.
Сильвана остановилась, слушая генерала вполоборота.
- Вождь ясно выразился на счет использования чумных бомб. Больше никакой чумы. После Врат Гнева Тралл запретил использовать их. Но вы использовали чуму против Южнобережья.
- Ни вам, ни Гаррошу не о чем волноваться. Алхимики Подгорода прекратили производство чумы, как и приказал Вождь.
- Леди Сильвана, я предупреждаю вас…
- Следите за своим тоном, генерал.