Если же всё окажется хорошо, и все останутся довольны, то выплачу дополнительную премию. Кроме того, я не стану возражать, если ты пощиплешь иностранных купцов, естественно, не подставляя корпорацию. И даже, если надо, помогу. В этом случае твоя доля - пятьдесят процентов.
- Где надо кровью договор подписать?
- Ничего подписывать пока не надо, мы с тобой договорились. Или я тебя уничтожу, или ты с моей помощью сможешь заработать хорошие деньги, честно работая со мной.
- Я не могу по-другому и всегда честно выполняю договорённости.
- Вот и отлично, я ничего иного не ожидал. Я понимаю так, что работа с клиентами будет занимать большую часть твоего времени, так что найди себе хорошего помощника, который сможет вести все дела, пока ты занят.
- Мне всё понятно. Разрешите выполнять?
- Иди, Остап Ибрагимович.
Мне, конечно, было совершенно понятно, что это не тот человек, который нужен для управления финансами корпорации, но на первое время придётся пользоваться тем, что есть. В данном случае мне требовался его талант продать мой товар, ну и приобрести всё необходимое для нужд корпорации. Я попросил Меньшова продолжить поиск нужного человека, описав, кого хочу видеть на этом посту. Но пока пусть будет так. И почему-то я не сомневаюсь, что за время пути мне придётся поучаствовать не в одной торговой сделке.
Следующим моим собеседником был Кулибин Иван Петрович. Честно говоря, я даже несколько опасался его, человека, чья фамилия стала синонимом творческой личности и изобретателя.
- Проходите, Иван Петрович, присаживайтесь.
Пока человек-легенда обустраивался за столом, я внимательно его разглядывал. Ничего необычного, невысокого роста, немного вьющиеся волосы со значительной проседью, усы, борода. Одежда не придворная, чувствуется, что ему гораздо удобней и привычней у станка, чем на встрече с начальником.
- Иван Петрович, сначала хотел бы коснуться простых вопросов, а уж потом перейдём к интересующим меня в первую очередь. Готовьте проект вашего дома, после прибытия в Екатерининск он будет построен одним из первых. Предусмотрите там рядышком какой-нибудь флигель или подсобное помещение, где при необходимости сможете организовать свою мастерскую. Не удивляйтесь, такие проекты будут готовить и другие учёные и мастера, так что это затронет всех, а не ограничится только вами.
- Спасибо, Григорий Иванович, честно говоря, меня повседневные вопросы несколько отвлекают от работы.
- Не переживайте по этому поводу, Иван Петрович. У вас теперь есть помощники, которые смогут решить все бытовые трудности. Первоначально будет всё достаточно просто, но со временем наладится. Но я не об этом хотел поговорить. Из сказанного ранее понятно, что нам предстоит сделать много нового. И я очень рассчитываю на вашу помощь. В первую очередь мне нужен мощный паровой двигатель, гораздо лучше, чем у англичан. И нужны станки для всех новых производств.
- А почему паровой двигатель?
- Потому что их уже делают, и на первое время возможно удастся купить что-то готовое. Ну а потом будут свои, более мощные и лучшие.
- А почему вы, Григорий Иванович, так хотите получить такие двигатели?
- Они позволяют достичь многих целей. Можно их использовать как источник энергии для работы станков, приводить в действие разные механизмы, и при этом не нужно строить плотину и водяное колесо. А самое главное, при достаточной мощности они смогут приводить в движение корабли.
- Вы так в этом уверены?
- Я многое чего знаю, не спрашивайте, откуда, придёт время, и вы узнаете. Но сейчас я уверен, что успех всего нашего дела будет зависеть от двух вещей - парового двигателя и новых станков. Поэтому я пригласил вас, Иван Петрович, для разговора о возможности реализации задуманных проектов. Я хотел бы, чтобы вы участвовали в тех разговорах, которые будут у меня происходить с другими учёными и мастерами.
Я понимаю, что сами вы не сможете заняться всеми делами, но надеюсь, что окажете помощь, хотя бы на уровне советов, по проектированию и изготовлению станков. В те края ещё идут несколько отрядов переселенцев, среди них также есть мастера, и мне хотелось бы надеяться, что общими силами мы сможем организовать настоящее производство.
- Гм, очень интересная задача. И как вы думаете всё это выполнить?
- А я надеюсь на вас. Как решите, так и будет. Пока мы будем плыть, я готов вести с вами и другими мастерами разговоры о самых различных образцах техники и оружия, а вот там, в Дальроссии, мне уже будет не до этого. Вот я и хотел бы, чтобы мы сейчас определились со всеми нашими потребностями на ближайшее время.
- Хорошо, я готов принять участие в ваших разговорах с другими мастерами. И скорее всего, я подумаю о паровом двигателе. Когда мы с вами сможем начать его обсуждение?
- А вот прямо сейчас и начнём. Завтра с утра я буду ставить задачи другим, а по вечерам мы станем вести наши разговоры, если конечно не возникнет других срочных дел.
- Тогда давайте приступим.
И всё оставшееся до конца дня время мы проговорили о паровых машинах. Я, Муловский, об этом ничего не знал, но как оказалось, в них достаточно хорошо, по крайней мере в основах и принципах работы, разбирался Синицын. Ему много пришлось в своё время заниматься моделями с паровыми двигателями, так что в его памяти хранилось достаточно знаний об устройстве и применении на кораблях паровых машин. Так что в скором времени Кулибин знал о новых типах котлов, перегретом паре, машинах двойного/тройного расширения и многих других особенностях паровых двигателей двадцатого века.
На следующий день пришла пора разговаривать с нашими химиками - Ловицем Товием Егоровичем и Севергиным Василием Михайловичем. Правда затем к нам присоединился и Лепёхин Иван Иванович. При этом, как мы и договаривались, присутствовал Кулибин.
- Итак, господа, давайте наконец займёмся делом, от успеха которого во многом будет зависеть наше выживание и успешное развитие корпорации. Говорить нам придётся о слишком многих вещах, причём связанных между собой, так что в данном случае все вы должны быть в курсе происходящего. Хотя потом у каждого из вас будет своё направление работ.
Сейчас я хочу обрисовать общую задачу. В первую очередь мы должны найти и использовать имеющиеся в Дальросии ресурсы. Больше всего сейчас меня интересует железо, уголь, нефть, золото, свинец и медь. Я знаю, не спрашивайте откуда, всё равно не скажу, что источники этого сырья есть на территории корпорации. Условно и очень приблизительно некоторые из них нанесены вот на этой карте, можете с ней ознакомиться.
Она уже устарела, там сейчас работают несколько исследовательских групп и должны появиться новые данные, но точно могу сказать, что вот здесь и здесь, - я показал на реку Благодатная возле Павлодара и реку Кускокуим на Аляске, - золото есть. Есть оно и возле города Екатерининска. Но здесь главная трудность не в том, чтобы найти, а в том, чтобы взять тихо и много, что можно сделать, используя специальные машины для промывки золота. Но об этом будет думать Иван Петрович, - и я кивнул на Кулибина.
Есть железо возле Екатерининска, есть уголь на Сахалине, там же есть нефть. Все эти месторождения надо найти, и на них начать добычу ресурсов. Но я привёл самые поверхностные сведения. Территорию Дальроссии надо исследовать широко и систематически, и надеюсь, Иван Иванович сможет организовать эту работу. Нужно изучать Сахалин, западное побережье Америки, саму Аляску на предмет поиска ресурсов.
- А какими силами всё это делать? - спросил Лепёхин.
- Какие найдутся, теми и делать. Солдатами для защиты исследовательских партий, лошадьми, лодками, провиантом обеспечит корпорация. Участникам экспедиций можете обещать двойное жалованье по сравнению с Екатерининском.
Однако при всей важности этих работ, также стоит обратить внимание и приложить силы на изучение Амура и установление водного пути на Иркутск. Вот в самом общем виде постановка задачи на проведение исследовательских работ. Подробнее будем говорить уже на месте, обсуждая планы конкретных экспедиций.
Теперь дальше. Нам необходимо наладить своё производство серной и азотной кислоты, соды, и целого ряда других веществ. А первым товаром нашей промышленности будет бумага. И вот здесь мы подходим к самому главному. Разрешите мне сделать маленькое отступление. Сведения, которые вы сейчас узнаете, можно отнести к тайнам государства. Ничего страшного в них нет, главное, чтобы никто посторонний о них не узнал, особенно это касается технологии изготовления новых веществ, о которых мы будем ещё говорить.
- Мы всё понимаем, адмирал, давайте продолжим, - ответил Ловиц.
- Так вот, речь идёт об изготовлении нового взрывчатого вещества вместо пороха, на основании которого будет создано несколько новых типов оружия, в том числе и винтовок.
И дальше я рассказал об унитарном патроне, пистоне из бертолетовой соли, нитроцеллюлозе, нитроглицерине и пироксилиновом порохе. В общем, пришлось вспомнить всё, что узнал в своё время об этих взрывчатых веществах. Естественно, предупредил о способности нитроглицерина взрываться от дуновения ветерка. Надо сказать, что разговор получился очень интересный.
Если эти академики, настоящие и будущие, первое время слушали меня несколько настороженно, то в конце разговора отношение с их стороны стало совсем другим. Им очень захотелось принять участие в создании нового взрывчатого вещества. С чем это связано, сказать не могу. Может быть, с любовью к Отчизне, а может, с легкой возможностью добиться мировой славы. Не знаю. Но во всяком случае, очень многие учёные с удовольствием занимались разработкой взрывчатых веществ. Даже Менделеев этого не избежал. Как говорится, чем бы учёные ни занимались, а в итоге всегда получается пушка.
Но важным было другое. Я сумел заинтересовать новыми исследованиями специалистов и теперь надеялся на работу в этом направлении. А получение пироксилинового пороха и унитарного патрона дает значительный рывок вперёд в развитии и военное преимущество над всеми остальными. Теперь осталось сделать под новые взрывчатые вещества винтовки, пушки, ракеты, мины и гранаты.
Вот об этом у меня и зашёл разговор с оружейниками на следующий день. Они хоть и держались с достоинством, но чувствовали себя несколько неуверенно. Их было девять человек, и чтобы они немного успокоились, я начал с ними знакомиться. Передо мной сидели люди разного возраста, кто в годах, кто молодой, но уже отметившийся своим умением. Представились они так:
Цыгаев Петр Николаевич,
Макарищев Василий Иванович,
Келлер Иоганн Данилович,
Лебедев Петр Ипатьевич,
Дрёмин Дмитрий Нифонтович,
Малышкин Матвей Радионович,
Овсяник Степан Лукич,
Панюков Иван Дмитриевич,
Сармак Сидор Игнатьевич.
Почти все были оружейниками, кто с Тулы, кто с Петербурга или Урала, часть с казённых заводов, часть вольные мастера. Дрёмин был пушкарём, и это меня очень обрадовало. Пока шло знакомство, пока все расселись по местам, мастера немного успокоились, и начался неспешный разговор.
- Вас, поди, мучает вопрос, зачем вы понадобились в такой дали, где нет заводов, нет ничего, что позволило бы делать оружие. Так я вам скажу. Раз нет, значит придётся строить, но строить будем под новое оружие, которое вы и сделаете по моему заказу.
- А чем вам, адмирал, не нравится то, что есть? - спросил Цыгаев.
- Я не говорю, что оно плохое, я говорю, что надо новое, ещё лучше.
- Так это дело непростое, по заказу, с бухты-барахты оружие не появляется. Сначала надо понять, что плохо в имеющемся, а потом уж исправлять, - вступил в разговор Келлер.
- А я вам скажу. Причём скажу то, что вы не готовы услышать, и что вам никто другой не скажет. Начнём с винтовки. Она должна быть обязательно нарезной, как вы её называете, штуцер. И не слишком длинной, чтобы можно было стрелять с лошади. Но у этой винтовки должны быть две главные особенности - заряжание с казны и использование унитарного патрона.
Что это такое? Смотрите, и я показал самостоятельно скрученный из бумаги патрон, в котором уже находились пуля и порох.
- Так это не новость, такие патроны уже давно известны, скуси патрон, часть пороха высыпается на полку, а остальное с пулей в ствол, - сказал Келлер.
- Я показал вам форму, а вы мне про содержание. У этого патрона есть особенность - порох загорается без искры и огня снаружи. Вот здесь, - и я показал где, - располагается такая вещь как пистон. Это устройство, при ударе по которому возникает искра. Состоит оно из специального состава, помещенного между двумя слоями бумаги. Можете считать его кремнем, который дает искру для воспламенения пороха, но расположенным внутри патрона.
Поместив этот патрон в таком виде внутрь ствола со стороны казённой части, мы уже фактически зарядили ружьё. После удара по пистону бойком воспламенится порох и произойдет выстрел. На перезарядку потребуется время не более шести секунд, таким образом, в минуту можно будет сделать до десяти выстрелов.
Мои объяснения были встречены с недоверием, и сдается мне, убедить мастеров, не показав реально стреляющий патрон, будет просто невозможно. Но никто не говорил, что будет легко, так что разговор про новую винтовку придётся повторить, а пока пришлось обсуждать другие виды оружия. Меня интересовали гранаты и ружейный гранатомёт, чем-то похожий на тот, что в свое время сделал Дьяконов.
Простая мортирка, надетая на ствол ружья, отправляла гранату (с дополнительным ускорителем) на восемьсот метров. А это в условиях возможности стрельбы на двести-триста шагов очень много. В современных условиях такая дальность стрельбы обеспечивала подавляющее превосходство. Да ещё огромным преимуществом будет использование гранат.
Благо тут не требовался унитарный патрон, все можно было реализовать на обычном гладкоствольном ружье, заряжаемом с дула. Подойдёт любое, даже фитильное оружие. Благодаря мортирке любое устаревшее ружьё превращалась в грозное оружие, тем более с его калибром не менее восемнадцати миллиметров. Сама идея была встречена с пониманием и интересом, и ее разработкой пообещал заняться Овсяник Степан Лукич.
Отдельно пришлось говорить о гранатах, как ручных, так и ружейных. Основные трудности в моём понимании должен был вызвать взрыватель, но мастеров почему-то это не смущало. Ладно, посмотрим, главное - что и на этот проект нашёлся человек. Конечно, можно было просто назначить кого-нибудь, но тогда я вряд ли получил бы желаемый результат.
Во всяком случае, проведя в разговорах и спорах с этими упёртыми и зацикленными на своих идеях и пониманиях проблем оружия мастерами не один день, я сумел уговорить заняться их нужными мне проектами. Кто-то заинтересовался ружейными и обычными гранатами, ружейным гранатомётом, пистолетами, ракетами, нарезной казнозарядной пушкой и рядом других идей.
Часть работ можно будет начать уже сейчас, мастера грозились сделать мортирку из подручных средств и выстрелить болванкой из ружья. В остальных случаях я велел им делать макеты из дерева. Во всяком случае, хоть что-то готовое должно появиться к моменту прихода каравана в Екатерининск.
Не менее интересный разговор произошёл и с корабельщиками. Первоначально они довольно благосклонно выслушали про создание верфей и самостоятельное строительство кораблей. Но всё это благолепие прошло после того, как я заявил о необходимости строительства кораблей из железа. На меня посмотрели так, что я сам себя пожалел. Тем не менее, я взял тонкий кусок меди, бросил его в ведро воды и спросил:
- Тонет?
Мне утвердительно закивали головой. После этого я согнул лодочку из медного листа, пустил её плавать и задал вопрос:
- Плывёт?
Ответом мне была тишина и выпученные глаза мастеров. Тогда я им и посоветовал:
- Идите и разберитесь, когда не сможете, приходите ко мне, я вам всё расскажу и научу, как делать корабли из железа.
Глава 16
Екатерининск, май 1792 г., капитан 1-го ранга Киреевский Алексей Михайлович
Да, чудные дела творятся. Муловский доставил указ государыни о создании корпорации Дальроссия, и приступил к её формированию. Надо сказать, очень рьяно. Привёз с собой мастеров, учёных, оружие, деньги, провиант, который оказался очень кстати. Зима была достаточно тяжёлой, особенно для тех, кто оставался в Екатерининске, на Кадьяке и Ситке. Хорошо, что индейцы помогли.
Обо всех событиях и происшествиях за прошедшее время я доложил Муловскому. Было их немного, складывается такое ощущение, что всё замерло перед началом большой драки. Хотя и за время его отсутствия было немало довольно интересных событий. Необходимо отметить, что за год приходится встречать порядка пятнадцати-двадцати судов иностранных купцов.
Те обычно первоначально ведут себя очень дерзко, грозят какими-то карами и жалобами на самоуправство, но под дулами пушек быстро вспоминают правила поведения. Да и торговать им никто не мешает, вот только спиртное и оружие туземцам продавать нельзя. В итоге, все принимавшие участие в торге стороны остаются довольны. Правда не скрывают, что хотелось большего, но в этом нет ничего удивительного.
Кто-то пытается заняться контрабандой, но если его ловят, то корабль подлежит конфискации. Пару раз так и произошло, так что известие об этом охладило многие горячие головы. Другим важным событием стало посещение наших вод очередной экспедицией, на этот раз прибыл англичанин Джордж Ванкувер. Ему сразу сообщили, куда идти нельзя, предоставили карту наших земель с обозначенными границами и предупредили о возможных последствиях его ошибок. Во избежание их на расстоянии прямой видимости шла наша шхуна.
Так что капитан Ванкувер всё понял правильно, и ограничившись нашими картами, быстро покинул эти воды. Стоит ещё отметить, что последняя зимовка получилась достаточно тяжёлой. Цинга и болезни достали многих, но слава Богу, никого не потеряли. А сейчас те экипажи, где были больные, отправлены в Павлодар для поправки здоровья. Надеюсь, что всё обойдётся.
Так вот, мне Муловский предложил стать начальником штаба флота Дальроссии и заняться его организацией. А я, честно говоря, надеялся вернуться в Россию. Свой срок я уже отработал, и надо признать, совсем неплохо. Деньги есть, звание выслужил, можно податься и в более цивилизованные места.
Мне Муловский так и сказал, мол, можешь, Алексей Михайлович, отправляться на отдых. Карасиков там, в пруду ловить, парное молоко пить и с пейзанками развлекаться. А можешь России-матушке послужить, как истинный патриот и настоящий моряк. И ведь знает, чем зацепить. Плавать в этих водах - большое искусство, и такого мастерства в управлении кораблём, как здесь, нигде в другом месте достичь нельзя.
Каких-то боевых столкновений не происходит. Сейчас установленный порядок патрулирования обеспечивает нам несомненное преимущество в силе, так что любой чужой корабль вынужден подчиняться нашим требованиям. Но как долго это будет продолжаться, как быстро появятся строптивые капитаны, а также прочие личности, желающие заняться промыслом или торговлей в обход установленных правил, никто не знает. Но к подобному развитию событий надо готовиться.