Нищая ушла. Рон постоял и подождал, пока она скроется за углом. Пошёл обратно на кухню. У него было ощущение, что он её ещё увидит.
"Странно… словно эта нищая должна была увидеть меня, а я её!"
* * *
Корабль Фэора
Глор лежала на кровати в каюте для гостей. Свет был притушен. Пахло благовониями. Глор смотрела в потолок и думала:
"Так надо. Тае нужно было уйти. Она не готова к политическим всклокам. Сэйва… Эсэва… Я нашла тебя, и теперь мой путь, сестра, защищать тебя, чего бы мне это не стоило. Пока ты в безопасности, я спокойна. Так надо. Так должно быть. Я Касана Веял-Борим Худог-Мурино, становлюсь тобой, и да поможет мне Всела!"
Касана верила в силу вселенной. Она была весталкой, хранительницей огня в храме Вселе, храме вселенной. Она знала многое, вселенная ей открывала свои дела. Так познав законы вселенской бездны, она обрела малую долю мудрости.
"Есть знания, которые годны только для того, чтобы жить в твоей голове" - сказал ей однажды Оракул.
Касана сохранила эти слова в своём сердце. Теперь ей предстоит обманывать как можно дольше нэла Фэора и весь высший свет. Она стала Эсэвой, своей сестрой. На время.
"Тая должна понять суть проблемы нашего бытия. Поняв, она освободит нас".
Касана повернулась на бок и подняла вверх руку.
"Простая ладонь. Но именно с руки начинается человек".
* * *
"Я хочу понять. Нет. Я хочу знать! Для чего я здесь?! Почему есть люди, которые меня защищают. Я должна что-то понять. Я должна почувствовать. Принц Эндар, Эдуард Владимирович… Какие чувства возникают у меня при произношении этих имен? Я чувствую пустоту… Я иду туда, куда мне указывают. Но у меня есть свои желания! Я хочу знать! Я хочу понять! Куда я? Зачем я? Я устала жить в пустоте. Не любить легко, сложнее всего поверить и… дотронуться до руки другого человека, сказав "Привет!""
Такара смотрела в узкое лобовое стекло иллюминатора, и в ней росло негодование.
"Я устала быть собачкой на поводке!"
- Нио! - сказала твёрдо она. Нионара посмотрела на неё.
- Ты как хочешь! Мы летим на Фэор! - Добавила Такара и схватилась за живот.
"Чтож, меч… меч гедеона! Я приказываю тебе! Яви свою силу!"
Произнесла она в своём сознании. И… ничего не произошло.
- Такара. - Выдохнула Нионара. Она протянула руки и обняла подругу.
- Если тебе так хочется лезть на рожон.
Такара не оттолкнула таронку. Её объятья напомнили ей объятья матери. Такара закрыла глаза и представила, как её мама улыбается. По спине прошла дрожь.
- Нионара, - сказала гнусаво она, - я чувствую, нам нужно на Фэор. Глор одна не справиться!
- А ты не думала, зачем ей это? Зачем ей нужно было отправить нас, а самой остаться?
- Нет. Я думала она хочет помочь!
- А почему? Не думала?
- Нет. Честно, думала, что это как-то разнообразит её жизнь!
- Нет. Не всё так просто. Сдаётся, что она не та за кого себя выдаёт.
- А кто? Кто она?
- Это я не знаю. Да и сейчас это не имеет значение. Эх, где же Дэра…
* * *
Лея. Лейева стояла в оранжерее около раскинувшегося растения и думала.
"Эндар может быть счастлив. Он дождался её. Она его любит. Они теперь будут вместе. Как же я? А как же я?! Он вправе выбирать. Но… я была с ним всегда. Где он, там и я. Всегда, везде. Меня нельзя так выкинуть! Почему так, Всела, почему?"
Перед глазами Леи поплыли картинки из прошлого. Вот её первый бал. Она сопровождала принца. Его сильные руки обнимали её. Вот она вбегает в его покои и будит. Вот они стоят на вершине холма. На ней его камзол.
Лея закрыла глаза:
"Всё быстротечно… но ведь… я его… у меня была другая любовь. Я любила другого. Но служа принцу… я стала забывать свою первую любовь. Я могу быть с ним. И я буду с ним. Эсэва, слышишь, я буду с ним!"
Резкий звук нарушил мысли Лейевы. Она открыла глаза и увидела на кусте птицу. Это был чёрный ворон. В клюве он держал записку.
- Хорошая птичка. - Проговорила Лея, осторожно протянув к ней руку. Записка оказалась у неё в руке. Она развернула её и прочла:
"У поворота всегда есть край".
- Сестра! - вскрикнула Лея и закрыла рукой себе рот.
"Она здесь. Моя сестра здесь!"
Чёрный ворон оттолкнулся и полетел. Яркая вспышка и он исчез.
"Моя сестра здесь!"
Глава 2
Касс… Касана!?
Где-то в космосе…
"Стоя перед пустотой… трудно сделать один решающий шаг. Может вечность и пустота обманчива? Что толку? Можно просто стоять перед краем всех событий и смотреть вниз. Видеть дела других и понимать, что всё то через что ты прошёл, всего лишь аллегория. Может это просто…
Я хочу верить. Я хочу верить! Я… Где же смысл того для чего я существую? Я пытаюсь понять суть вещей и времён, а себя понять не в силах.
Чёрное небо надо мною. След вороньего крыла…
Одиночество сцепляется неразрывным капканом и щёлкает своими зубьями. Я всегда стремилась к пониманию и к гармонии с собой и окружающим. Хочется поверить! Но во что верить? Мой отец верит духам предков и в то что всё перерождается. Мать ходит в православную церковь и верит в единого Бога. Во что верю я? Я сейчас… Я не понимаю… быть собой и понять себя… но я в своём теле не одна. Нас двое. Царевна Эсэва… я знаю о ней немного. Но я хочу знать всё! Да, я хочу знать всё, что связано с ней! Если она часть меня, я должна знать эту часть. И ещё… хочу знать, возможно-ли быть без неё. Если мы с ней с детства, может ли она уйти из моего тела и разума, и я стану снова я!?
Кто я? Что я? Просто оружие, или человек, личность? Кто сможет ответить на эти вопросы? Я… я не понимаю…"
Такара открыла глаза. Нионара дремала в своём кресле. Они ещё продолжали свой путь на планету Тэбэсс. было тихо. Слышно было только посапывание Нионары и стук собственного сердца.
Такара стала смотреть в окно иллюминатора, но там была темнота.
Вдруг челнок резко накренился. Нионара проснулась.
- Что происходит? - спросила она.
- Не знаю. - Ответила Такара.
Челнок стало вращать вокруг своей оси.
- ААААА!!!! - закричала Такара. Её голос смешался со звуками челнока.
Девушки прилипли к стенкам. У Такары кружилась голова. Нионара схватила её за руку, и они обе заорали.
Всё закончилось, как и произошло.
Вращение прекратилось.
Девушки лежали кто где. Нионара распласталась в кресле. Такара лежала головой на приборной доске.
- Что это было? - Спросила Такара, подняв лицо и потерев лоб.
- Чувствую это ещё не конец. - Ответила таронка, - у меня в глазах темно.
- Здесь кругом темно.
Вдруг иллюминатор лобового окна стал красным.
- Что это? - В ужасе спросила Такара. Приготовившись к тому, что им пришёл конец.
- Не бойся, это встроенный тонорный экран. - Ответила Нионара. - Подожди-ка.
Таронка нажала на точку на дисплее тонорного экрана.
Появилась картинка.
Такара посмотрела в иллюминатор сбоку и вскрикнула:
- Нио! Там… там… - Стала указывать она пальцем.
На тонорном экране было изображение девушки с вишневого цвета волосами, убранными в хвост. На голове у неё была шляпа треуголка. Узкие глаза… Она держала в руке сигару.
- Здравствуйте, беженцы. Я капитан корабля корсаров Трияра. Меня зовут Торин. Вы на моей территории.
Такара видела в иллюминатор сбоку борт массивного космического корабля.
Нионара удивилась: "Мы на территории корсаров?! Как же так?!"
* * *
Тэбэсс
Царица Вейоли в бардовом платье с веером в руке стояла в библиотеке и смотрела на спинки деревянных кресел. Служанка вытирала столы, другая смахивала пыль с книг. Это была библиотека левого крыла дворца. Та сторона, на которой находились опочивальни двух царевен. Касаны и Эсэвы. Ни о той, ни о другой не было вестей. Вернее царице донесли, что царевна Эсэва обнаружила себя. Но какая она? Узнает ли она царица свою непутёвую дочь?
Царица Вейоли прошла и села за один из столов в библиотеке.
Воспоминания накрыли её. Она вспомнила, как маленькая Эсэва подралась с Касаной. Их разняли слуги.
"Они были обе так непослушны. Характер их отца Борима.
Я не чувствую себя одинокой. Но когда вернётся царь, что застанет он? Развал своей империи? Нет. Я недопущу этого. Если девушка, которая называет себя Эсэвой-Гоурли и есть моя дочь, я приму её. Касана… она так бредила своей сестрой. Где она? Почему она ушла из дворца накануне решающей битвы? Политика… здесь нужна тактика…
Грэн встретит Эсэву и они вернуться на Тэбэсс. Здесь её должен признать Совет Вершин. И я. Нэл Эндар заключит с нами союз и мир будет закреплён. Будет мир. Сейчас только перемирие. Нужно сделать правильный шаг".
- Ваше величество! - К царице подошёл советник Гсаф. - Совет ждёт Вашего прихода.
- Да. - Она встала и положила веер на стол. - Идём, Гсаф.
"Мне нужно знать мнение Совета"
* * *
Корабль Фэора
Царевич Грэн сошёл с трапа. Рядом с ним был низкорослый человек с черной бородкой в тёмно-синем кафтане. Маленькие пронзительные глазки строго посмотрели на Эндара.
Нэл Эндар пришёл встречать гостей не один, с ним было два его советника. Наследники трона обеих держав слегка наклонили головы в знак приветствия.
- Приветствую вас Грэн Худог-Мурино. - Сказал Эндар.
- Взаимно, нэл Эндар. - ответил Грэн.
- Давайте пройдём в мой кабинет.
Грэн понимал, что нэл минует правила высшего тона, не предлагает ему отдохнуть. Дело, ради которого Грэн оказался здесь, не терпело отлагательств. Конечно, решать что-то поспешно было бы неразумно, но Грэну самому нетерпелось увидеть, наконец, свою пропавшую сестру, легендарного воина Эсэву-Гоурли.
Наследники тронов прошли к лифту. Солдат около лифта, нажал на кнопку вызова. Двери лифта разошлись в стороны. Это был большой, просторный лифт. В нём могло уместиться десять солдат. Отметил Грэн.
Первыми в лифт вошёл нэл Эндар, следом Грэн. Потом вошли советники. Низкорослый советник Грэна, встал рядом со своим царевичем.
Двери лифта закрылись. Лифт тронулся. Кабинка двигалась не спеша. В лифте молчали, только кашлянул советник царевича. Наконец лифт остановился и двери разъехались.
- Это зал для гостей. - Сказал Эндар, Грэну. Тот кивнул в ответ.
Зала была небольшой. Два дивана. Маленький стол посередине. Комната была озарена встроенными в потолок лампочками.
Грэн отметил про себя, что здесь было бы неплохо просто посидеть почитать книжку.
Когда все расселись на диванах, появилась служанка с подносом, на котором был горячий чай в фарфоровых чашках и блюдо с печеньем. Служанка поставила чашки и блюдо на стол и удалилась.
- Чтож, думаю, интерлюдия здесь не кстате. - произнес нэл.
Никто не притрагивался к чаю. Все ждали. Ждали, когда в комнату войдёт та, которая разрядит обстановку.
- Ваше высочество, а как её зовут? Что за имя она носит? - Спросил советник Грэна. - Меня зовут Гофрен, - Представился он.
- Гофрен, - Эндар нахмурил брови, - её зовут Глор. - И взял чашку с чаем. Отпил.
Грэн покосился на печения. Сегодня с Гофреном они не успели поесть. В животе предательски заурчало.
Прозвонил колокольчик.
- Лифт приехал. - Сказал нэл и поставил чашку на стол. Все встали.
Двери лифта раскрылись и в комнату вошли две девушки.
Одеты они были в строгие платья. Волосы обеих были убраны наверх, и украшены жемчугом.
Девушки подошли ближе к собравшимся.
- Спасибо, Лея. - Сказал нэл Эндар, одной из девушек, та улыбнулась. Другая гордо посмотрела на присутствующих.
У царевича Грэна приподнялись брови:
- Касс… Касана!?
* * *
Тарон
Дом Брандезов
"Меня мучают вопросы. Меня они всегда мучают. Для чего я существую? Для чего живу в этом мире? Зачем я?
Прописные истины не для меня. Будто всё создано с какой-то целью, данной Всевышним. Я верю в то, что могу потрогать и… обнять.
Чтобы постичь что-то, нужно точно знать для чего это нужно. Жить в замкнутом пространстве, чувствовать причастность к чему-то… Знать, что есть иное существование и это то к чему нужно стремиться, не смотря ни на что".
Рон шёл по коридору в комнату прислуги. Он сжимал в руке канделябр с двумя горящими свечами. К вечеру экономили электричество.
"Сегодня решающий день".
- Ты должна понять, твой отец так просто не отступит. - Услышал Рон впереди себя и поднял подсвечник к глазам. В темноте он увидел силуэты. Они заметили его. Рон сделал шаг назад. Но тут что-то тяжёлое обрушилось на него сзади. Его оглоушили. Он завалился вперёд. Последнее что он услышал это звук упавшего канделябра и женский голос:
- Он не должен был это слышать…
Голубизна - не подобрать названья,
Прозрачна глубь, и глазу даль близка,
И девушка, как самоизваянье,
Стоит на кромке желтого песка.
В ней все пока легко и беззаботно
И сердце чайки реющей вольней,
Но, может быть, уже безвестный кто-то
Не спит ночами, думая о ней.
Он за нее пройдет огни и воды
И выпьет чашу горестей до дна,
Поскольку не находит у природы
Созданий совершенней, чем она!
(Николай Грибачев)
Глава 3
Нет. Я не пират
Тэбесс
Дворец
Совет Вершин является последней инстанцией в Ассамблее - высшем органе власти, регулирующим сферы общественной жизни планеты Тэбэсс, в него входят десять человек: Юбод, Цыгиш, Нэпрод, Ячфыв, Павен, Кагшод, Опреган, Хагн, Гсаф, Гофрен.
Сегодня в зале за большим овальным столом сидело пятеро мудрецов. Остальные были направлены царицей в другие города, чтобы контролировать их состояние.
Когда сбежало дворянство, вся экономика страны могла рухнуть, и царице Вейоли ничего не оставалось, как назначить временно на должность губернаторов мудрецов Совета Вершин.
Царица Вейоли остановилась в дверях.
Мудрецы в серебристых мантиях стояли в ожидании, когда царица займет место во главе стола. Гсаф шёл за царицей и, когда она воссела, то занял тоже своё место за столом.
- Мудрые мои советники, - начала царица, - сегодня на повестке дня одно важное дело.
Мудрецы сели и слушали царицу.
- Моя дочь Эсэва в облике другой девушки вернулась. Нам нужно понять, она ли это. Дать свой вердикт.
- Она сейчас на корабле фэора? - Спросил один мудрец с густой шевелюрой.
- Да, Кагшод. Да совет. Её встречает мой сын Грэн. Он приведёт её на Тэбэсс. Но сначало она…
- Ваше величество, - Гсаф встал со своего места, - Пришли новости от других генералов.
- Гсаф, ты единственный кто меня может перебивать, но знаешь, я хотела договорить.
- Да, ваше величество. - Гсаф поклонился царице и сел. - Простите мою поспешность.
- Прощаю. Сначала эта девушка, которая называет себя Эсэвой, должна пройти испытания на Фэоре. Что вы, посоветуйте?
- Думаю, всё зависит от того, кто действительно эта девушка. Если она пройдёт испытания на Фэоре, тогда можно будет уже что-то говорить.
- Вы правы, совет. Тогда наши мудрецы подвергнут её испытаниям и когда будет ясно наверняка, что это именно она, тогда я признаю её, и она заключит брак с нэлом Фэора Эндаром. И, наконец, будет остановлена эта бессмысленная война.
- Ваше величество, - встал один и советников, - а если это окажется самозванка?
Царица Вейоли подумала мгновение. Постучала пальцами по столу.
- Тогда будем искать союзников в другой части Галактики Цуабэ.
- Я предлагаю начать их искать сейчас. Несмотря на разрешение ситуации, нужно быть готовым к любому исходу.
- Я подумаю. Решение верное, но нужно всё обдумать. - Ответила царица.
Запикала лампочка тонорного экрана на столе рядом с царицей. Вейоли нажала на неё, появился экран. На нём пошла рябь. Появилось лицо царевича.
- Да, Грэн.
- Ваше величество, я видел эту девушку… Мам… не пугайся, я её знаю и ты тоже.
- Не пугай меня, Грэн. Кто это?
- Это… царевна Тэбэсса, это Касана.
* * *
Где-то в космосе…
Долго стоя над пропастью можно ошибиться в правильности решения. Свобода выбора есть у каждого, но не все соглашаются с ней. Много людей прожигают свою жизнь за так. Много сомнений в голове, много мыслей. Есть ли решение проблемы? Для чего живет человек? Детство, юность, отрочество, старость. Что может быть проще… стоя над пропастью…
Рон открыл глаза. Было темно и пахло чем-то инородным. Он потрогал лицо. На лице была повязка. Рон снял её и перед его взором был иллюминатор. А там… кажущаяся пустота вселенной.
- Где я? - Спросил он вслух.
- Ты на моем корабле. - Ответил хрипловатый голос.
Рон посмотрел вправо. Там сидела зеленокожая девушка и спокойно смотрела на него.
- Кто ты? Как я сюда попал?! - Спросил он.
- Тебя хотели убить, но я не дала такому случиться. Ты видно что-то видел, или слышал. Я нашла тебя в мусорных контейнерах рядом с домом Брандезов. Я взяла тебя с собой.
- Я… я ничего не помню. - Рон озадачено потёр лоб. Посмотрел на девушку, нахмурился.
- Я тебя где-то видел. Только вот где?
- Я приходила к Брандезам в виде нищей. Ты провожал меня. - Ответила спокойно та.
- Да! Точно! Ты меня похитила?
- Я тебя спасла.
- Вон оно что… - Протянул он, не веря. - И от кого?
- От тебя самого. Ты ведь должен был убить Брандеза.
Рон осмысливал услышанное. Спросил:
- Откуда ты знаешь? Ты - пират?
- Нет. Я не пират. Я просто это знаю.
Рон пожевал губы.
- Понятно. А зачем ты спасла меня?
- У тебя другая судьба. - Дэра стала набирать на приборной доске комбинацию схем. - Мы скоро должны прибыть.
- Куда?! - Рон уставился на зеркальное табло из символов над головой девушки. Но навигацию он не знал. Дэра это поняла, поэтому сказала:
- Конечная точка нашего пути третья планета от Системы Ходам-Медам, планета Фэор.
Рон ошалело посмотрел на девушку.
- И что я там забыл?!