* * *
Фэор
Дворец
Данод читал заклинание. Из ушей всех присутствовавших пошел дым. Всех, кроме Леи и Касаны. За ними стояла Етна, положив им свои руки на голову.
Пришедшие на бал бились в агонии зла. Многие не выдерживали и падали на колени. Аура зла окутала дворец. Темная дымка обратила некогда красочный замок в черную головешку. Над замком сверкнула молния.
Данод читал, и тучи зла стали сгущаться над дворцом. Все кто там был, обращались в страшных чудовишь - людей без души, способных только убивать.
Страшная полчаща нелюдей начала вставать, злобно шипя, водя безумными глазами.
Данод закончил заклинание и, вытащив клинок на поясе, пронзил им свою руку. Кровь капала на пол.
- Ты скрепил клятву. - Сказала Етна. - Теперь правит балом тьма. Наступило время тьмы.
Етна отпустила головы девушек. Те обмякли. Подошла к Даноду.
- Вот теперь я попирую.
Розовые волосы Етны обмотали её тело, усмехнувшись, она провела пальцем по щеке Данода. Она шепнула ему на ухо:
- Власть и боль неразделимы. Боль, боль адских мук. И эту боль испытают все живущие. Ты наш король Данод.
Она криво улыбнулась.
- А я твоя королева. Твой брат слабак, он не достоин править.
- А где он, кстати? - Повернулся к ней лицом Данод.
- Я точно не знаю. Я его кинула в какое-то измерение…
- Ты его убила?
- Можно и так сказать. Я же демон. - Она запустила свои пальцы в его волосы. - Чем займемся, ваше высочество?
- Коронацией. Без официальной коронации, я пока еще не король.
- Тогда чего мы ждем?!
* * *
Где-то во вселенной…
Эндар пришел в себя. Он попытался открыть глаза, но ужасно болела голова. Всеже он открыл глаза, сощурившись от резко попавшего туда света. Где-то журчала вода. Эндар попытался подняться.
- Лежите спокойнее, ваше высочество. Я вам отвар готовлю.
Услышал он рядом с собой.
- Кто ты? Где я? - Еле открыл он рот.
Наконец зрение стало восстанавливаться. Нэл увидел, что он лежит на берегу реки. Рядом сидит Такара и что-то мешает в ступке.
- Что ты делаешь? - Спросил он пересохшим ртом.
- Мазь делаю. Она должна помочь.
- Мазь… отвар… Что произошло?
- Ну… в вас был демон. Он вышел, и Эсэва его убила.
- Де… демон? Эсэва?! - Эндар вдруг вскочил на ноги, но тут же упал опять на траву. Поплыло перед глазами.
- Вы что? - испугалась Такара.
- Эсэва… где она… сейчас? - простонал он.
- Здесь. - Такара ответила, продолжая толочь в ступе.
- Бред…
- Она нас сюда доставила и сказала мне сделать эту мазь. Вот я и стараюсь. Чтобы вам стало лучше.
- Ты бредишь??? Где она?! Где?!
- Это вы бредите. Вам лучше лежать. Может тогда я поговорю с ней, и она покажет себя.
Эндар полежал. Ему стало лучше. Он сел. Посмотрел на Такару. На ней было все тоже бальное платье. Только прическа развалилась. И лицо было грязное. Словно в саже. Что-то его насторожило. Опущенные плечи. Воспаленный взгляд и ее движения руками. Словно она хотела себя успокоить.
Эндар пересел к ней. И неожиданно для Такары, обнял её.
Такара вздрогнула и чуть не выронила ступку. На ее глазах выступили слезы.
- Я… я так устала. Я так устала.
Она стала рыдать. Как-то тихо содрогаясь в его объятьях.
- Я так устала быть кем-то. Почему я? Почему? Я так хочу домой к маме. Я не хочу сражаться с монстрами и спасать миры. Я хочу быть собой.
Эндар ничего не говорил. Он просто зарылся в ее волосах лицом и вдыхал её запах. Он просто обнимал её.
Наконец Такара стала успокаиваться.
- Как я понял. Ты именно та, которую все ждали и искали. Ты Эсэва.
- Я Такара! Та Ка Ра! - Прокричала та, пытаясь вырваться из рук Эндара. - Отпустите!
- Такара, успокойся. - Шептал он ей. - Я знаю кто ты, Такара. Ты остаешься как и была Такарой. Но та часть, которая в тебе другая, должна занять свое исконное место в этом мире. Ты здесь для этого. Ты должна пройти этот путь до конца.
Такара перестала бороться. Она замолкла.
- Я устала быть другой. Она значима в этом мире. А я нет. И… и вы любите ту другую. Но я не она!
Эндар не знал что ответить. Он просто отпустил ее.
- Думай что хочешь. Да, я люблю Эсэву. Я люблю легендарного воина. Это мой кара и я несу ее.
Такара поняла, что видно чем-то обидела Эдуарда.
Они стали молчать. Потом Такара спросила:
- Вы себя лучше чувствуете?
- Да. Нормально. - Отмахнулся Эндар, хотя у самого тянуло виски.
- Вот. - Она протянула ему снадобье. - Помажти височную долю.
- Чего?
- Виски помажте.
- Виски… классный напиток, между прочим, и сейчас я бы от него не отказался.
- Хватит, а! - Такара обиделась.
"Ведет себя просто до банальности тупо!"
Такара встала и пошла к реке. Снадобье оставила на траве рядом с Эндаром.
Такара зачерпнула ладонями воду и умыла лицо. От холодной воды побежали мурашки.
- Как хорошо.
"Вам нужно уходить отсюда. - Услышала она голос Эсэвы, - вам нужно к Оракулу".
Такара не стала вытирать лицо.
"Тебе придется воспользоваться мечем. При Эндаре". - Услышала она еще.
Такара пошла обратно к королевичу. Тот натирал ее мазью свои виски.
Такара сощурила глаза.
- Ты меня презираешь? - удивился Эндар, чуть не выронив ступку.
- Почему так думаете, ваше величество?
- У тебя такая мимика лица. - Ответил тот, пожав плечами.
- Нет. Нам нужно собираться. Предстоит еще одно дело. Нам нужно к Оракулу.
- К Оракулу?
Такара посмотрела в глаза Эдуарду Владимировичу.
- И как мы туда попадем. Здесь есть где-то межзвездники? - он смотрел ей в глаза и увидел в них свое отражение. Отвел взгляд.
- Нет. Я, если честно, даже не знаю, где мы находимся. Есть другое средство передвижения. Телепортация.
Такара прижала руку к животу и прокричала:
- Меч Гедеона!!!
Эндар вскочил на ноги.
Из живота Такара за рукоять вытащила меч, окутанный голубоватым сиянием.
Такара подняла меч над собой.
- Перенеси нас к Оракулу!
Глава 12
Пандора?
Космическое пространство
рядом с Тэбессем и Фэором…
"Каждый опрометчивый поступок бывает излишним только тогда, когда нет зацепки, чтобы его осуществить".
Торин корсар галактики Цуабэ готовилась к сражению. Были собраны триста судов под ее началом. Она понимала, что этого мало для поединка, но только так она могла потянуть время, чтобы было осуществлено задуманное царицей. Ее матерью. Ее матерью, посылающей дочь на верную смерть.
"Кто знает, что твориться в душе у царицы. Какие мысли в ее голове?"
Торин стояла на капитанском мостике перед огромным иллюминатором. Карта звездного неба была над головой в виде панорамы. Звезды, планеты, скопления… Жизнь вселенной в своей красе. В своем диапазоне.
- Мы готовы, капитан. - Сказал Карик, подойдя к ней.
- Тогда за дело, сержант. Тогда за дело. Набрать бы нам побольше наживы. Как ребята? - Торин смотрела на карту, просчитывая ходы.
- Все в нетерпении.
- Отлично. Все в отрыв. Сначала мы сделаем так…
* * *
Царица Вейоли собиралась в дорогу. Она отдала распоряжения слугам в ее отсутствии все дела передать Совету Вершин.
Пройдясь еще раз по своей комнате, она взяла записную книжку и сунула ее в сумку, которая лежала на кровате.
"Не знаю, сколько меня не будет. Путь далек. В другую галактику. Мне нужен совет. Он поможет. Выхода у меня нет. Я одна осталась. Мужа нет. И не скоро еще он будет и восстановит ли порядок. В наступившем беспорядке только я и должна разбираться. Уборка это дело женщины, в конце-то концов. Я - царица и сама решаю, как поступить. Я смогу".
В дверь прозвонили. Колокольчик над дверью несколько раз колыхнулся.
- Да. Войдите.
В комнату вошла служанка. За нею шел один из советников Ячфыв. Он был толстый старец с лоснящимся лицом, на котором был картошкой нос и маленькие голубые глаза.
Он держал в руке свиток.
- Ваше величество. - Пробасил он.
Служанка вышла.
- Что-то случилось, Ячфыв?
- А обязательно? - спросил ехидно он.
- Зачем тогда пришел. Помочь мне собраться. Мне помощь не нужна.
- Донесение есть. - Он пожевал губы. - Наши советники не достигли Фэора. Они просто исчезли из поля радаров.
Царица молчала. Она размышляла.
"Может Корбиона меня перехитрила?"
- И еще слухи пошли, что Фэор поглотила тьма. И скоро нас тоже.
Царица приподняла бровь.
- Пусть все идет, как идет, Ячфыв. Передай совету, что я все предприниму, чтобы исправить эту ситуацию.
- Да, ваше величество. - Он пошел к двери. В дверях остановился и сказал:
- Берегите себя.
Вышел.
Царица села на пуфик на фигурных ножках.
"Я должна все понять".
Царица встала и подошла к трюмо. Нажала кнопку тонорного экрана. Экран появился.
- Линия восемь. Код тэта.
Пошло соединение.
Наконец на экране возникла Торин.
- Торин. Начинай операцию.
- Да, ваше величество. - Устало ответила та.
* * *
Дворец Фэора
Лица… судьбы… миры… червоточина настоящего всегда скоропостижна. Зачем стремления вперед, если есть только ожидание.
Касана открыла глаза. Было очень плохо и подташнивало. Она поняла, что сидит в кресле все еще в бальной зале Фэора. Но что-то изменилось. Куда-то делись люди.
Совершенно пустой зал. Касана встала. Она увидела, что рядом сидит, закрыв глаза, Лея. Касана, шурша платьем, пошла по залу. Ее шаги отдавались эхом.
- Странно. Никого нет. Почему? - говорила она в слух.
- Вы здесь не одна, ваше величество.
Услышала она мужской голос и повернулась в ту сторону. У колонны, облокотившись об нее, стоял нэл Данод.
- Кто вы?
- Я? - Данод пошел к ней. - Я король этого мира. Всего мира. А вы можете стать моей королевой. Если пожелаете.
- Вы король? Звучит нелепо!
Данод остановился около нее.
- Вы так красивы. Действительно первая красавица Галактики Цуабе. Но теперь эта галактика моя. Я властелин всей галактики, а вскоре и всей вселенной.
- Вы врете.
- Возможно. - Нэл Данод лучезарно улыбнулся. - А вы? Вы - Эсэва?
- Да. - Гордо ответила Касана.
- Чтож… посмотрим… что приготовила для вас моя мать. - Последние слова он шепнул ей на ухо.
Касана отстранилась. Тот злорадно ухмыльнулся.
- Мама! - прокричал он. - Как там моя корона!
Послышались шаги по полу каблуков. В залу вошла королева Корбиона, только она была сгорблена, платье на ней висело словно рагожа. И лицо. Касана в страхе отпрянула. У нее было серое лицо с выпученными глазами, и изо рта капала слюна. Корбиона несла в руках корону.
Данод расхохотался.
- Что, мама, тяжело? Не пугай нашу гостью. Одевай поскорее на меня корону, и я стану королем. Наконец.
Королева ступала, словно забивала сваи в пол. Данод стукнул каблуком по полу. Словно в нетерпении, но главное было в том, что он искал потайную педаль. В тронном зале был сикрет. Настоящий трон был спрятан в пол. Данод стал обходить зал, стуча каблуками.
"Нет. Так не получиться. Нужно было спросить у матери!"
Данод кинулся к королеве и стал ее трясти.
- Говори, где он!? Говори!
- Это бесполезно, Данод, ею возобладала тьма. - Ответила женщина, которую Касана заметила только сейчас. На Касану напало оцепенение.
Женщина с розовыми волосами подошла к Даноду.
- Е… Етна! - воскликнула Касана. И в ее памяти возникли образы.
…Две девушки идут в сторону храма Вселы. Обе смеются.
"Етна, а кем ты хочешь быть, когда окончишь обучение? - спросила Касана.
"Я… Ну думаю кем-то выдающимся. Например, мир спасу. Мир спасу… Мир спасу…"
Отдалось эхом в душе Касаны.
"Она тоже была весталкой. Как и я. Но потом… ее поглотила тьма. И она стала демоном".
- Здравствуй, Каса, давненько мы с тобой не виделись. - Сказала Етна. - Вижу, с моей сестрой ты успела познакомиться. Ладно. Тебя кое-что ждет. Знаешь ли, я не люблю делить власть. - Последнее слово она прорычала.
- Данод, душка. Нужно искать где трон. А не мамку дубасить. - Играючи произнесла она, перебирая волосы нэла. - И не волнуйся ты так.
Касана смотрела на все происходящее словно на какую-то дурную постановку. Кружилась голова. Касана повернулась и побежала. Она выбежала из залы. За ней никто не гнался. Она бежала и бежала до рези в животе. Выбежала на лестничный пролет. Побежала по лестнице вниз. Она спустилась на этаж. Но то, что она там увидела, заставило ее побежать обратно. Там двое нелюдей ели третьего.
Касана с глазами полными ужасами бежала наверх. Нелюди за ней не шли. Они видно ее тогда не заметили.
Касана вбежала на самый верх и открыла там дверь. Это был проход на башню. Касана пошла по винтовой лестнице наверх. Еще выше и выше.
Наконец она вошла в помещение. Там был стол и два стула. И прорезь в стене - окно.
Касана выглянула наружу.
Там была непроглядная ночь. Только небо было бардово-красным.
"Чтоже происходит?"
* * *
Мириады звезд. Мириады миров. Каметы, астеройды, метеоры…
Такара с Эндаром неслись по вселенной, заключенные в серебристую сферу.
Наконец они увидели впереди планету. Различались очертания материков. Она почему-то была красной. Такара затаила дыхание, когда они стали опускаться на нее.
Они приземлились в пустыне.
Когда они коснулись земли ногами, сфера исчезла.
- Если я не ошибаюсь, мы в Пандоре. - Сказал Эндар. - Здесь так печет.
- Пандора? Что-то знакомое. А вспомнила… это из Греции. Шкатулка Пандоры.
- Да. В вашем мире такое название есть тоже. И куда нам идти?
Палило солнце. Здесь оно было одно.
На небе ни облачка.
- Эсэва говорит, что мы уже пришли.
- Понятно.
- Нужно только слова сказать.
Такара расставила руки, закрыла глаза и проговорила, повторяя за своим "вторым Я":
- Вечность не исчислить, как число песчинок стекает оно по сосуду времени. Вечность всего лишь момент и в нем оно раскрывается.
Ничего не происходило.
- Возможно, Эсэва ошиблась? - Спросил Эндар. - У каждого на Пандоре свои слова, свой код. Оракул открывается поразному.
Такара укоризненно посмотрела на него.
В этот момент песок под ними сотрогнулся. Такара еле устояла на ногах. Эндар тоже.
Они отошли в сторону. Из песка показался конус. Потом ввысь устремилась из белого мрамора башня. Она все росла и росла. Наконец остановилась.
Такара и Эндар подождали и потом подошли к ней.
- Эсэва говорит, здесь должен быть вход. Только мы не должны бояться.
- А кто об этом говорит, мне, например, только интересно.
Такара дотронулась рукой до холодного мрамора и стала что-то говорить. Эндар не разобрал, это был другой язык. Такого он не знал.
Там где была рука Такары, стало сияние, и ее рука проникла в башню.
- Давайте за мною, принц. - Повернула она к нему голову и подмигнула. С этими словами она исчезла в стене. Эндар шагнул за ней…
Глава 13
Я никогда не буду жалеть
Фэор.
Где-то около дворца.
Ночь. Кромешная тьма. Небо буровато-черное. Ничего не видно вдалеке. В близи тем более. По дороге ко дворцу идут четверо. Над их головой горит парящий огонек.
- Тьма. - Сказала Нионара. - Уже поздно?
- Нет. - Ответила Дэра. - Мы должны задержать разворот событий до ЕЕ прибытия.
- А она придет?
- Да.
Рон слушал их, ему стало интересно о ком это они.
- А кто придет? Кто это она?
- Легендарный воин, - ответил вдруг Амод. - Вы ведь об этом, друзья?
- Да. Она придет. Если Дэра говорит, значит придет. - Ответила Нионара.
- Кстате, а она вообще-то есть? Или это миф? - С сарказмом сказал Рон.
- Она есть. Я сама ее сюда привела. - Ответила Нионара. - Я сопровождала ее, но потом она исчезла. И…
- Понятно. - С сарказмом опять же ответил Рон.
- Такой пессимизм. - Ответила Дэра. - Так нельзя.
- Послушай, Нионара, знаешь, я видел тебя, но другой, - сказал Рон.
- В каком смысле?
- Ну, я был на Тароне. Там…
- Ты был у Брандезов. Ясно.
- Но как ты догадалась?!
Нионара не ответила. Она обогнала Дэру и пошла рядом с Амодом.
- Твоя подруга так верит в то, что приходит на нее? - Спросил Амод Нионару.
- Она верит Ему. Она верит вселенной и верит во вселенную.
Они спустились с пригорка и, наконец, остановились около массивных ворот в крепость дворца.
- Что будем делать дальше? - спросил Рон. Он чувствовал себя вообще не при делах.
- Как драться будем? - Спросил он.
- Зачем драться. - Ответил Амод, - Будем брать смекалкой, да Дэра?
- Нам придется перелететь через стены. - Ответила Дэра. - Сделаем так. Я и Амод идем внутрь. Нионара и Рон остаются здесь, и будут ждать Эсэву. Без нее во дворец не входите, понятно?
Нионара ради прикола отдала честь.
- Да, сэр.
Дэра посмотрела на Нионару. Нионара на Дэру.
- Удачи, подруга. - Сказала Нионара.
- И тебе. - Ответила та. Повернулась к Амоду.
- Ты в школе магов левитацию проходил?
- Обижаете, леди.
Дэра одела капюшон. Амод тоже. Потом Дэра поставила одну ногу на стену, потом вторую и пошла по стене. За ней Амод. Они поднимались все выше и выше. Нионара смотрела, как ее подруга идет на верную гибель, и ничего не могла сделать.
- Рон, ты хоть тактику боя знаешь? - спросила его Нионара, - Кто ты вообще?
- Я… Я корсар под командованием Торин. - Ответил тот наблюдая за восхождением Дэры и Амода.
- Ясно. Давай спрячемся поскорее. Нас здесь не должны видеть.
- И как? И куда?
- Иди под мой плащ. Мы сядем вон там у стены. И будем ждать.
- Под твой плащ???
- Надеюсь, ты не извращенец?!
- Нет… но…
- Что но? Ладно, пойдем.
* * *
Корабль пиратов
Корабли корсаров подошли к флагманам стоящим на линии к планете Фэор. Оттуда шли сигналы о том, что они хотят? Как будто и так не было ясно. Подойдя ближе, Торин скомандовала атаку. И начался бой. Маленькие корабли корсаров лавировали, но все равно многие погибали.
Торин стояла перед иллюминатором и слушала, и смотрела, как гибнут ее люди.
"Что же ты думаешь об этом, мама. Что же ты об этом думаешь?"
… С планеты Тэбэсс стартанул челнок…