Тот скалит клыки и, развернувшись, мгновенно исчезает за деревьями, я закрываю глаза и начинаю отслеживать его передвижения, сумерки, это время, теней, сейчас они мои союзники и проводники. Через пару минут я выхожу из-за дерева и встаю впереди выстроившегося в одну линию отряда, начинаем движение, тени укажут мне путь, а Лаки я найду по магическому маячку. Пока мы отошли недалеко от линии фронта, малые и большие боевые и разведывательные отряды противника будут встречаться нечасто, а вот по мере продвижения к военным городкам, складам боеприпасов и местам размещения основных войск противника в лесу станет тесно и придется поднапрячься, чтобы обойти их и остаться незамеченными.
***
До встречи с Лаки пришлось знатно попетлять. Обходили маршруты вражеских патрулей - нельзя оставлять на их пути следы. Среди патрульных в основном оборотни и вампиры, они в темноте видят не хуже, чем при свете дня, если заметят примятую траву, то найдут нас по запаху. Лаки тоже петлял и устраивал обходные маневры, пытался найти проходы между патрульными маршрутами, умница вампир, хоть и молод по меркам их расы. Странно, что в этом диверсионном отряде одни оборотни, ну черный друид не считается, его в отряд включили в последний момент, вампиры тоже прекрасные диверсанты, но среди прибывших с Амиром их очень мало, может потому, что сам командир - редкий самодур, а вампиры не привыкли иметь с такими дело. В кланах редко встречаются неадекватные вампиры, а среди лордов их нет вообще, вампиры раса рассудительная, осторожная, на рожон не лезут, предпочитают действовать обдуманно и с выгодой для себя, может потому, что не имеют зверя, который не думает, а действует на инстинктах. Оборотни же большей частью горячие головы, сначала лезут в драку, а потом думают, зачем им это нужно. Звериный темперамент прет, особенно у молодых, но неадекватных вожаков стай мало. Амир же своим высокомерием и самодурством выделяется знатно. За два года через наш отряд много оборотней прошло, всякие были и горячие, и разумные, и высокомерные, но таких дурных не было. Или они до службы не доживают, от них ещё в военных заведениях избавляются, со мной училось много оборотней, но разведшкола - это не сухопутные войска, там у бойцов не сила ценится, а хитрость и изворотливость, даже зная, что будет война абы кого в такие школы не набирали, уж лучше воспитать одного, но хорошего разведчика, чем 10 плохих. Пользы от них будет мало, а без разведки армия слепая и потому учили нас профессионалы, но и учеба была ни в пример труднее чем у бойцов других подразделений и выбраковывали курсантов разведшколы пачками, не сдал полевые тесты, пойдешь в гвардию или в патрули. У разведчиков пересдачи нет, ошибся, провалил задание, исправить шанса не будет.
Я остановилась у небольшого ручейка, Лаки вышел из-за дерева и протянул мне фляжку с водой, заботится, приятно очень.
- Полчаса на отдых и перекус и будем готовиться к сложному переходу, - тихо говорю я бойцам и сажусь около дерева, Лаки пристраивается рядом со мной, достает из мешка пакет с кровью и начинает медленно пить. Сейчас Лаки подкрепится и доложит обстановку.
Глава 5
Ванесса.
Пока Лаки насыщался кровью, я достала из походного мешка мешочек с травами проверила надежно ли упакованы запасы и, закрыв глаза, начала отслеживать тени, сейчас часть из них окружила нас плотным кольцом, пока мы не двигаемся противник нас не увидит, этого времени нам должно хватить, чтобы приготовится к сложному переходу. Мы подошли к противнику совсем близко и в любой момент можем наткнуться на патруль или разведывательный отряд, но сейчас отдых, так необходимый нам.
- Рассказывай Лаки, - тихо говорю я.
- В радиусе 20 километров курсируют три патрульных отряда, один охраняет реку, дальше чем 200 метров от берега не отходит, - отвечает Лаки.
- Разумно, по реке можно переправить дивизию, продолжай напарник.
- Второй отряд курсирует от большой проселочной дороги до небольшого озера, берег озера тоже контролируют. Тритий отряд продвигается от противоположного берега озера до большого тракта, ну а тракт недоступный, сама понимаешь, его охраняют тщательно, для войск противника берегут.
- А за трактом?
- Там открытая местность и скот, ездовые животные и пастухи.
- Не вариант, животные нас почувствуют ещё на подходе и поднимут тревогу, тракт отпадает, река тоже. Остается пространство между рекой и озером или озером и трактом, вариантов много, но тропинок мало, - я задумалась. К нам подошли Галим и друид, они тоже думали, но, похоже, что умных мыслей у них не было, потому и молчали.
- Готовимся к скрытому и очень трудному переходу, - сказала я, вставая, - нужно, чтобы каждый боец привязал к левой ноге мешочек с этой травой, - сказал я, показывая мешок Галиму, - завязать всем рты, чтобы ни звука и даже глубокого вздоха мы будем обходить патрульные отряды противника так близко, что вы будете слышать их разговоры и мы должны сделать так, чтобы они не услышали даже нашего дыхания.
- Трава, уничтожающая запах, - тихо произнес друид, рассматривая мешочек в моей руке, - но почему к левой ноге?
- А потому что все бойцы шагают с правой ноги, а трава должна упасть на землю после того как вторая нога переместится на другое место иначе не сработает и останется запах, - ответила я, - вам ли не знать друид.
Камал усмехался, это старый прием, но действенный его в разведшколе на первых лекциях по маскировке подробно разбирают, он что, решил мне экзамен устроить, ну-ну, не боится, что и я могу его экзаменатором стать, уверена, что не на все мои вопросы он сможет ответить.
- Вести вас будет Лаки, я буду впереди искать пути обхода патрульных отрядов, - сказал я, - идти шаг в шаг, на ботинки намотать тряпки, чтобы ни одна ветка не хрустнула, у противника в патрулях только оборотни и вампиры служат, тихий посторонний звук - и мы раскрыты.
Галим и Камал кивнули одновременно и отправились к бойцам, которые сидели в стороне, я же достала из кармана ещё один мешочек с травой и протянула его Лаки:
- Запоминай запах, никаких магических маячков не будет, пойдешь по запаху, если почувствуешь более насыщенный запах, останавливайся, либо я повернула в этом месте, либо чего-то пережидала, определишься с направлением и пойдешь дальше, главное не торопись, но и задерживаться нельзя.
- Об этом могла бы и не предупреждать, - прошептал Лаки, обнюхивая мешочек с травой, - знакомый запах, трава-то нередкая в этих лесах, а если я со следа собьюсь?
- Ты принюхайся лучше, я туда секретный ингредиент добавила.
- Точно, -шепчет Лаки, - это твоя кровь и немного магии, - этот запах только я знаю, - и принюхиваясь, закатывает глаза.
Оборачиваюсь, окидываю придирчивым взглядом отряд, молодцы диверсанты, быстро справились и обувь замотали специальными тряпками, рты закрыли платками, мешки с припасами зафиксировали несколькими ремнями и мешочки с травой привесили к левой ноге.
- Дайте мне полчаса форы, - говорю я и захожу за дерево, накидываю на себя тень и быстро направляюсь за тенями, которые указывают мне путь до ближайшего патрульного отряда противника.
Проведу диверсантов точно по их следам, пока противник будет идти в нужном нам направлении нам с ним по пути, а как только он свернет в сторону тогда и буду думать, как его незаметно обойти, сейчас же мне нужно узнать какими маршрутами сегодня передвигаются патрули, и в каком месте они встречаются. А Лаки все сделает правильно, мы не раз обходили противника в двух шагах от него, даже слышали, как бойцы обсуждали свои любовные похождения. К сожалению, сейчас я не могу использовать тень, чтобы накрыть весь отряд, не потому что не смогу закрыть и спрятать всех оборотней, а потому что о моих способностях подаренных демонами никто не должен знать. Это вызовет не только подозрения, но и приведет к моей скорой смерти, можно вызывать демонов, можно заключать с ними сделки, но владеть их способностями нельзя, это напугает, и от меня избавятся. Что Лаки, что оборотни тень не почувствуют, а вот за темного друида не поручусь и потому буду надеяться на знания полученные в разведшколе и на боевой опыт. Мне обязательно нужно выполнить это задание иначе меня ждет трибунал, никто не будет слушать моих оправданий, никто не будет смотреть разведданные, если погибнут диверсанты, то кого-то накажут обязательно, лучше если это будет человек за него никто не вступится. За оборотня может вступиться глава стаи, за вампира - лорд клана, а за человека только родственники, такие же жалкие людишки, как и он. За меня вступиться некому, и поэтому я отвечу за все. Да ещё этот конфликт в столовой. Я поставила под сомнение авторитет Амира, а он, судя по слухам, которые собрал Лаки, оборотень стервозный и неадекватный, зацикленный на своем эго, высокомерный придурок. Таких как я, он на завтрак ест, что ему до чьей-то человеческой жизни! Люди для таких как он, что мелкие блохи - стряхнул их с шерсти и пошел дальше. Может потому и поручил мне это сложное задание и даже оборотней не пожалел. Я могу просто уйти в глубокий тыл противника, сниму форму, сворую гражданскую одежду, устроюсь на работу и буду жить в другом королевстве у тех, с кем воевала. Меня в этом королевстве ничто не держит, братья и сестры устроены, проживут без меня, младшие наверное и не вспоминают обо мне, брат Тирам помнит, в этом я уверена, но и он устроится в жизни и забудет. И мне плевать, что это называется дезертирством, для меня это королевство ничего не сделало, в разведшколе выучило, так это было не для меня, а для блага королевства и это же королевство сдаст меня в угоду эго неадекватного оборотня или другого представителя сильной расы нашего мира. Оставить оборотней и друида, пусть добираются сами, вот только без Лаки я не уйду, и Амир об этом догадывается, а Лаки не сможет всю жизнь скрываться от своего лорда, да и не согласится он покинуть страну, где живет его лорд. Сложно все и запутано, знаю одно - нельзя не выполнить это задание, ну а дальше как пожелает Создатель, либо меня наградят, либо накажут, третьего не дано.
***
Уже минут пять наблюдаю за патрульным отрядом противника, похоже, бойцы остановились на привал, костер разжигают, видимо решили устроить поздний ужин. Прекрасно, это так нам на руку, разворачиваюсь и обхожу противника по большой дуге, отряд идет в километре от меня, успеют пройти до конца ужина, пусть противник насыщается, сытые бойцы не такие бдительные, что для их противника благо.
***
Когда показались первые солнечные лучи, я села в корнях большого дерева и стала ждать отряд. Они прибудут через полчаса, и у нас будет пара часов, чтобы поспать. В это время все патрульные отряды противника ждут свою смену и потому стоят на месте, да и после ночи мотаний по лесу двигаться совсем не хочется, вот и сидят они в условленных местах, байки травят, пытаясь не заснуть после ночи патрулирования. Разведка в этот квадрат не заходит, зачем им по своим тылам ходить, что они здесь не видели, им положено во вражеских тылах разведданные собирать, по своим тылам ходят только патрульные отряды и сухопутные войска, ну и мы, если таков приказ начальства.
Если бы я не чувствовала Лаки, то обязательно пропустила бы прибытие отряда, они появились как призраки из утреннего тумана, Лаки сразу сел рядом со мной и вопросительно посмотрел. Галим и Камал подошли, но садиться не торопились.
- У нас два часа на сон и перекус, а потом в путь и до самого вечера, до сумерек мы должны дойти до гор, там и переночуем.
Бойцы начали рассаживаться, я достала из своего мешка одеяло, разложила его на земле и, положив под голову мешок, закрыла глаза, со спины ко мне прижался Лаки и, обхватив за талию, придвинул к себе, я уже погружалась в сон, когда услышала, как он шепнул мне на ухо:
- Ты удивила даже темного друида, он, конечно, ничего не говорил во время похода, но я чувствовал его удивление, недоумение и большой интерес ко всему происходящему.
- Отдыхай Лаки, у нас мало времени на это, плевать на друида, если его удивила моя подготовка, то меня удивляет как он, боец-диверсант до сих пор ещё жив.
На это мне Лаки ничего не ответил, и я погрузилась в сон.
Камал.
Ты что-нибудь понимаешь? - Тихо спрашиваю я Галима, который устроился рядом со мной, знаю, что он не спит, думает и анализирует наш ночной поход.
- Это ты мне скажи, ты разведшколу окончил, - отвечает Галим.
- Если они на каждом задании ходят по краю пропасти, то не пойму, как ещё до сих пор живы?
- Может им просто везет? - Предположил Галим.
- Нет, на одном везении два года в разведке не протянешь.
- А если прибавить к везению хорошую подготовку и приобретенный опыт? - Спросил Галим.
- Тогда это может сохранить им жизнь, но тут есть ещё один фактор, я чувствую это, вот только не знаю, что это - магия или ещё какие умения, а может знания.
- Скажи, Камал, зачем ты пошел с нами?
- Амир приказал, он не доверяет этой парочке.
- Я знаю, что наш командир параноик. - Сказал Галим.
- И его паранойя не раз спасала нам жизни, - ответил я.
- В это раз он перестарался и зря тебя потревожил, ты бы нас не провел, не обижайся, но это правда, ты хоть и друид, но этого леса не знаешь, а разведданные не содержат данных о передвижении патрульных отрядов противника.
- Спи, у нас мало времени на отдых, - только и ответил я, - не нужно мне напоминать о том, что я и так знаю.
Да, я бы не провел отряд так филигранно, по самому краю прямо за спинами патрулей противника и между двумя отрядами по единственно свободной тропе, хотя стыдно осознавать, что человек "сделал" меня, темного друида. Я почти уверен, что она не просто человек, она маг и почему-то это скрывает, а зря её бы уважали, простых же людей не за что уважать, так считаю не только я, все проживающие в этом мире сильные расы. Хотя, если она проведет отряд, то я буду её уважать.
***
Ванесса.
Ровно через два часа я проснулась, сняв с себя руку напарника села и достала из своего мешка тушенку, нужно подкрепиться. Оборотни начали тихо шевелиться, Лаки сел моргая глазами и осматриваясь.
- У нас ещё 20 минут на сборы и в путь, сейчас патрули с новыми силами начнут прочесывать местность и нам нужно покинуть этот лес до того момента, как они повернут в свой глубокий тыл.
- Идем так же, как ночью? - Тихо спрашивает Галим, подходя к нам.
- По пути будем набирать упавшие ветки и прикреплять их к костюмам. Если кто-то из бойцов сломает хоть одну ветку, Лаки отрубит ему руки. Маскируемся только валежником, траву не трогать голые участки земли обходить стороной, чтобы ни одного следа не осталось, упаковку от еды положить обратно в мешки, здесь не должно быть ни одного предмета с вашим запахом. Мы приближаемся к горам, за которыми находятся основные склады с оружием и боеприпасами, в этой местности усиленное патрулирование.
Галим кивает головой, как бы он ни относился к людям, но боевой опыт показывает, что сейчас я права. Помешать выполнить задание может любая мелочь, сломанная ветка, например, патруль увидит это и начнется охота, просто так ветки в лесу не ломаются, ну а следы на земле это явное доказательство присутствия чужаков и оборотням ли этого не знать. Также, они прекрасно понимают, что идти в животной ипостаси тоже не могут. Бойцы противника - тоже оборотни и следы своих сородичей определят сразу. Прифронтовой лес не кишит дичью, а значит и хищников здесь нет, они по пустым лесам ходить не будут, так что передвигаться будем на двух ногах, обвешанные валежником, чтобы в случае опасности упасть и замереть, и молить Создателя, чтобы патрули издалека приняли бойцов за кучу сухих веток и поверили своим глазам.
- Лаки ты поведешь, запах помнишь? - Шепчу я.
- Обижаешь, - отвечает он, - твой запах я до конца жизни не забуду.
- Прекрасно не забудь напомнить оборотням, чтобы они поменяли мешочки с травами на ногах. - Лаки кивает головой.
Быстро укладываю одеяло в мешок, закрепляю его на спине и сворачиваю в чащу, накрываю себя тенью и в путь. Идти что днем, что ночью - разница небольшая, оборотни и вампиры видят прекрасно в любое время суток и если смотрят в твою сторону, то в любом случае заметят, тут, главное, угадать в какую сторону они будут смотреть и не попадать в их поле зрения.
***