Сунув прямоугольник картона с номером в задний карман джинсов, направил свои стопы к небольшому магазину, расположенному неподалеку. Идти в супермаркет мне не хотелось. С рюкзаком бы никто не пустил, а сдавать Кузьму в камеру хранения, это не для меня. Магазинчик же работал по старинке. Был прилавок, бал товар и была толстая безвкусно накрашенная тетка-продавщица в голубом халате. Взяв большую плитку горького шоколада с миндалем себе и банку оливок Кузьме, направился на лавочку в скверик. До нее еще надо было дойти, но в той прострации, что я находился, расстояние преодолелось незаметно. Рюкзак с котом я упорно продолжал прижимать к груди, как будто у меня его отобрать кто-то хочет. Бр-р-р!
Немного пришел в себя только сидя под деревом на лавочке. Кузька устроился рядышком, прижимаясь ко мне теплым боком, и увлеченно поедал оливки, вылавливая их из банки лапой. Жидкость я предварительно слил. Тяжело вздохнув, отломил кусок шоколада и отправил его в рот. Никогда не любил сладости, а вот сейчас захотелось так, что руки дрожат. Нервы. Хотя, с чего бы?
- Мда, все беды от женщин, - согласился я с выводом философов, дожевывая последний кусочек.
Кузьма со своим лакомством уже тоже успешно справился. Он сидел и старательно умывался, вылизывая лапу с растопыренными пальчиками. Выкинув отходы нашего пиршества в рядом стоящую мусорку, встал.
- Все, перерыв закончился, пошли дальше.
Кузьма понятливо забрался в рюкзак. Закинув его на плечо, я бодрой походкой потопал к маме. Настроение опять было замечательным, хотя неприятный осадок остался.
Породившая меня женщина встретила свое непутевое чадо как всегда приветливо. Мама у меня - красавица! Довольно высокая, статная брюнетка с голубыми глазами. Я в нее пошел. Увидев ее на улице, никогда не скажешь, что вот этой стройной девчонке уже под пятьдесят! Ну, максимум тридцать пять дашь.
- Привет, ма!
- Здравствуй, - обнимая и целуя меня в щеку, улыбнулась она. - Разувайся и проходи на кухню, голодный наверняка.
Я согласно угукнул, ставя рюкзак на пол и наклоняясь, чтобы развязать шнурки. Мама терпеливо ждала рядом.
- А где твой друг? Ты же сказал, что не один придешь.
- А вот здесь, - отозвался я. - Кузь, хватит прятаться, вылезай.
Кошак послушно высунул мордочку из сумки, насторожено оглядываясь по сторонам.
- О, - потрясенно выдала мама. - Так это и есть тот Кузьма, по которого ты мне все уши прожужжал?
Домовенок, тем временем вылез из рюкзака полностью и, встряхнувшись, принялся обнюхивать все вокруг.
- Да, он самый. Пошли на кухню, пусть он пока осмотрится.
Мама со мной согласилась, с любопытством поглядывая на кота. На большом столе меня ждал праздничный обед. Квартира родительницы была в современном доме, и габариты позволяли расположить в пищеблоке не только стол, но и мягкий уголок, и кучу современной техники.
- С днем рождения, сын! - тепло улыбнувшись, женщина обняла меня и вручила белый конверт.
У нас с ней так издавна заведено было. Подарки - деньгами. А там уж сам себе что хочется покупаешь. Я считаю, что поход в корне верный. Ну, мало ли что мне нужно? Может мне ста рублей на новый компьютер не хватает? А появление в доме очередной дуратской статуэтки или книжки совершенно не порадует.
С аппетитом наворачивая домашнее пюре с котлетой и салаты, болтал обо всем подряд. Мама интересовалась, как у меня дела, я спрашивал как у нее. Вообще-то, мы часто разговариваем по телефону, и я регулярно приезжаю в гости, но все равно, мама они и есть мама. Всегда найдет о чем рассказать и из-за чего обеспокоиться. За то и люблю.
Когда я уже наелся, на кухне появился Кузьма, и мне стало понятно, что пора поговорить уже серьезно.
- Мам, я хочу тебе кое-что рассказать, - начал я, тщательно подбирая слова.
- Да? - женщина напротив стала сама серьезность.
- Помнишь, я тебе рассказывал, как нашел Кузьму и что он очень быстро выздоровел? - кот запрыгнул мне на колени и успокаивающе потерся о руку головой. - И что он вообще очень умный?
Мама утвердительно кивнула, внимательно глядя в глаза.
- Так вот, он не совсем кот. Точнее совсем не кот, - брови родительницы поползли вверх.
- Что ты хочешь этим сказать?
- Хм. Ну, он домовой, - смущенно выдал я, теребя Кузьку за ухо. Он стоически терпел.
Некоторое время мы все сидели молча, сверля друг друга глазами.
- Это шутка, да? - с подозрением в голосе уточнила мама.
Я усмехнулся, ссаживая кота с колен.
- Вовсе нет.
Кузьма меня понял и через мгновение я почувствовал, что за моей спиной стоит домовенок в человекообразной форме.
- Здравствуйте, - тихонечко поздоровался он.
Мама сидела с приоткрытым ртом и широко распахнутыми глазами.
- Кузь, иди, оденься, - не отрывая взгляда от женщины, попросил я.
Парнишка быстро ретировался в коридор, где остался рюкзак с вещами.
- Мам? С тобой все нормально? Ничего ведь страшного не произошло, - начал я успокаивать родительницу как мог.
Мама тут же очнулась и, закрыв рот, внимательно на меня посмотрела.
- Скажи, сын, дар у тебя уже проснулся?
Оп-па…. Кто тут кого еще успокаивать должен.
- Эм… еще нет. А ты откуда про это знаешь? - ошарашено спросил и замер, ожидая ответа.
- Как тебе сказать, - лукаво улыбнувшись, мама опустила глаза. - Твоя прабабка была ведьмой, и мы об этом знали. Бабушка, моя мама, надеялась, что дар перейдет по наследству ко мне, но, - женщина развела руками. - Не судьба. Нам с ней досталась только теория.
Положив теплые ладошки мне на плечи, к спине прижался вернувшийся Кузьма.
- Я рада, что он есть хотя бы у тебя. Да еще и домовым обзавелся!
Мама ласково улыбнулась парнишке.
- Надеюсь, вы ладите?
Причем, вопрос задала не мне, а Кузе! Безобразие…
- Ладим, - отозвался домовенок, обнимая меня за шею и зарываясь мордашкой в волосы. Я практически физически чувствовал, что он улыбается.
Так, похоже, эти двое уже нашли общий язык. Это хорошо. Плохо другое!
- А почему мне никто ничего не рассказывал! Партизанки, блин! - начал я шумно возмущаться.
Мама возвела очи к потолку и заулыбалась.
- Ну-у-у. Как-то никто из нас не думал, что дар перейдет к мальчику. А зачем просто так забивать ребенку голову? - и посмотрела на меня, лукаво блестя глазами.
- Гм. Ладно, на первый раз прощаю, - сурово пошевелив бровями, решил я. - А какие-нибудь книги от прабабки остались? Или что-нибудь другое, по магии?
Мама печально вздохнула и развела руками.
- Нет, ты же знаешь, ее расстреляли как предательницу родины. А у предателей все имущество государство забирало.
Мда. Это у нас была больная тема. Бабушка часто вспоминала тот кошмар, который пережила, когда к ним пришел суд тройки и приговорил прабабку к расстрелу за антикоммунистическую деятельность. Бабушка тогда совсем соплюхой была, но запомнила все очень четко. На самом деле моя прабабка разругалась с начальником колхоза, вот он и стукнул куда следует. На коммунистов ей было глубоко и с высока наплевать.
- Ладно. Нет, так нет. У меня Кузьма есть!
Домовенок согласно замурлыкал, прижимаясь ко мне плотнее.
До вечера мы просидели в гостях у мамы. Я оказался прав, они с Кузьмой мгновенно нашли общий язык. Домовенку была рассказана целая куча историй из моей детской жизни. Парень с огромным энтузиазмом слушал, мама вдохновенно рассказывала, а я сидел и краснел, периодически пытаясь прекратить поток порочащего мое славное имя компромата. Нет, ну а как иначе назвать историю о том, что будучи первоклашкой, пририсовывал буквам в своих тетрадях ручки и ножки, а поля украшал цветочками? А что, учительница же сказала: "Пиши красиво". Вот и старался, как мог… что, скажите безногие буквы - это хорошо?
Короче, из квартиры мы выползли только часам к семи. Пора было двигаться домой. Впереди еще целый вечер воскресенья! Уж чем его занять, мы найдем.
Глава 7
К вечеру на улице ощутимо похолодало. Стало сразу как-то заметно, что пришла осень и если днем солнышко еще жарило по летнему, то с наступлением сумерек под рубашку запускал свои холодные пальчики бодрящий ветерок, а кожа от такого неожиданного к себе внимания возмущенно покрывалась пупырышками и топорщила волоски. Домой мы с Кузьмой отправились, имея четыре ноги на двоих. В смысле, что в кота Кузька оборачиваться не стал, мы дружно решили, что в этом нет никакой необходимости. Моя мама с домовенком прощалась очень тепло, усиленно заверяя, что он может звонить и приходить в гости когда угодно, ему всегда будут рады. Парнишка смущался и, застенчиво улыбаясь, благодарил.
Несмотря на то, что был вечер воскресенья, на остановке оказалось неожиданно многолюдно. Хорошо хоть не всем было с нами по пути и в автобусе удалось вполне комфортно расположиться на сидячих местах в середине салона.
- Ну, что скажешь? - подал я голос. До этого мы синхронно молчали, думая каждый о своем.
Кузя повернул голову, отрываясь от разглядывания вида за окном, и открыто улыбнулся.
- У тебя замечательная мама. Жаль, что у нее совсем нет никаких способностей.
Я пожал плечами.
- Ну, нет и нет. Не беда, в мире полно обычных людей, я колдунов вообще не встречал. Наверное, это вымирающий вид.
Шутку парень не поддержал. После моих слов он перестал улыбаться и нахмурился. Что такое? Я вопросительно выгнул бровь.
- По крайней мере, с одной ведьмой ты знаком лично, - Кузька недовольно поджал губы и с пугающей серьезностью посмотрел мне в глаза, а я сидел и не мог сообразить, о ком он говорит.
- Инга, да? - осенило меня. Домовенок согласно кивнул, продолжая хмуриться.
- Она довольно сильная темная. И пыталась сегодня тебя приворожить.
У меня от удивления глаза на лоб полезли. Если честно, сказал на абум, не надеясь, что попаду в яблочко. Вот это номер! Никогда бы не подумал, что ведьма выглядит подобным образом… хотя, я их себе вообще смутно представляю.
- Приворожить? На кой я ей сдался?!
Нет, ну действительно, если она ведьма, зачем ей обычный парень? И что значит приворожить? Или я это вслух спросил или Кузьма меня без слов понял.
- Именно приворожить, заставить влюбиться. Мой амулет блокировал чары, так что ты видел ее такой, какая она есть на самом деле, без прикрас. Ели бы не это, то Инга показалась бы тебе самой привлекательной женщиной на свете. Ты бы сделал все, что ей захотелось не рассуждая.
Задумавшись, я понял, что домовенок прав. Именно так я ее и воспринимал первые два раза, как просто сногсшибательную красотку…. Точнее, второй раз, когда девушка зачем-то подошла ко мне в магазине. Первый было как-то непонятно. Вроде и красавица, но не про мою честь.
- И что же ей может быть от меня надо? - растеряно спросил я Кузьму, тот пожал плечами.
- Не знаю. Может ты ей просто понравился, - с какой-то странной интонацией предположил парень, отворачиваясь к окну.
Боже мой, что я вижу?! Никак он ревнует? Я сдержал порыв рассмеяться, не хотелось обижать мальчишку.
- Это ее проблемы, мне она не нравится. Кстати, знаешь, где я увидел Ингу первый раз? - Кузьма вопросительно на меня посмотрел. - На пожаре, когда твой бывший дом сгорел. Помнишь, я про медноволосую красавицу рассказывал? Так вот, это она была.
Лицо домовенка окаменело. Но, я еще не закончил.
- И еще, я тебе не говорил, но я слышал, как народ шептался, будто бы она внучка Зинаиды Никитичны и приехала за наследством. Это может быть правдой?
Пару секунд Кузьма молчал, переваривая информацию, а потом медленно заговорил, обдумывая каждое слово.
- Да, может. У хозяйки действительно была внучка, но я ее никогда не видел. Они не ладили. Зинаида Никитична говорила, что та слишком амбициозная и не брезгует ничем, лишь бы получить желаемое. Только звали внучку Маша, а не Инга. А про наследство я ничего не знаю.
- Гм. Ну, паспорта я ее не видел, так что имя и вымышленное назвать могла…. Слушай, а зачем она поцеловать-то меня хотела? И вообще, странно. Такие гримасы корчила, как будто прибить была готова, - да, кто о чем, а вшивый о бане… ну, не понимаю я смысла действий Инги, не понимаю!
Кузька пожал плечами.
- Поцеловать хотела, потому как просто приворот не подействовал. Если бы действовал, никаких гримас ты бы не заметил. А через поцелуй легко подчинить можно. Она что-то заподозрила, когда ты про себя рассказывать не захотел. А что ей нужно… не знаю, может они из этих… как их…. черных риелторов! Квартиру твою захапать решила.
- Блин, Кузьма, - я ошарашено уставился на парня, который невинно хлопал ресницами. - Ты откуда такие слова знаешь?
Домовенок весело улыбнулся.
- По телевизору рассказывали, - и сразу же посерьезнел. - Но все это не очень хорошо. Мне кажется, она так просто не отстанет. И еще, она, по-моему, поняла, что я домовой…. Хотя я сидел очень тихо и до последнего никак себя не проявлял. Да и когда вылез, не использовал способности… не знаю даже. Вообще-то, я, когда хочу, от обычного кота ничем не отличаюсь.
Я задумался, плохо ли то, что странная ведьма узнала, что у обычного парня есть домовой? И как она это поняла? Да и поняла ли вообще? Непонятно… Сплошные вопросы.
Спохватившись, потащил Кузьму за руку на выход, мы чуть остановку нужную не проехали! С пересадкой нам повезло, как раз подъезжал нужный троллейбус, едущий уже до дома. Правда, растерявшегося домовенка мне пришлось тащить практически волоком и запихивать в салон собственноручно. Что поделать, общественный транспорт в нашем городе такой. Кто не успел, тот опоздал, водитель ждать не будет, у него график и план! А то, что пассажиры не все зашли, так это их проблемы.
В этот раз сидячих мест нам не досталось, да и вообще, народу было прилично. Поэтому, встали скромненько в уголочке и притихли, общаясь в полголоса. Итогом перешептываний стало то, что мы сошлись во мнении: фиг знает, что той ведьме надо и буду ка я держаться от нее подальше. На всякий случай. Во избежание, так сказать. Еще было принято решение, что Кузьма начнет мне потихоньку про колдовство рассказывать. Все ж таки больше полувека проживания в доме ведьмы дало ему обширные знания в разных отраслях магии. И пусть никаких серьезных ритуалов, пока не проснулся дар, я проводить не смогу, но что-нибудь простенькое вполне в состоянии освоить. Как я пошутил, буду выгонять тараканов из своей квартиры к соседям. Домовенок обиделся и надулся, заявив, что в нашем доме нет тараканов, за кого я его принимаю! Пришлось слезно просить прощения и дуть в ушко. Кузька ежился и хихикал, а соседи на нас подозрительно косились. Короче, вот так и доехали.
Пока дошли до дома, про всяких там подозрительных тетенек благополучно забыли, весело гоняясь друг за другом по улице. Дворовые собаки, было, пытались что-то тявкнуть, но Кузьма так на них зашипел, что бедняги разбежались, поджав хвосты. Мне даже их жалки стало. Хотя, с другой стороны, стая бездомных животных это не есть хорошо. Мало ли, что им в голову взбрести может?
Родная квартира встретила уютной тишиной, мягкой темнотой и запахом весенней свежести. Почему-то, все это стало очень заметно и сразу бросилось в глаза. Права была Ольга, с появлением в моем доме Кузьмы здесь стало гораздо комфортнее. Бросив рюкзак в коридоре, я пошел на кухню кипятить воду. Будем пить чай! Домовенок шел следом.
- Иди в зал, сейчас заварку залью и буду тебя сотовым телефоном пользоваться учить, - выдал я указания парню, тот просиял и поскакал, куда послали.
Пока кипел чайник, я пошурудил в холодильнике и обнаружил там, помимо оставшейся после вчерашнего банкета снеди, совершенно не тронутый торт. Видать до него очередь так и не дошла. Хех, вот и его звездный час настал! Не зря же Кузьма с ним пол утра упражнялся? Однозначно, не зря!
- Кузь, ты торт будешь? - кричу парню, который остался в зале. Я отчетливо слышал шум работающего телевизора, поэтому спрашивал громко.
Домовенок орать не стал, а предпочел появиться на кухне лично.
- Нет, спасибо. Я просто чаю попью, - отказался он, разглядывая то, что я уже успел приготовить.
На столе стояли открытые заварник и пачка чая. Я же замер у раскрытого холодильника с тортом наперевес. Большой, вкусный, с орехами и шоколадом. Ням-ням!
- Ну, как хочешь, - пожав плечами, я не стал настаивать, ставя вкусняшку на стол и отрезая себе солидный кусок.
В это время бздякнул чайник, сообщая о том, что вода вскипела. Поставив все необходимое на поднос, мы перебазировались на диван в зал. Пока я переставлял журнальный столик на место, Кузьма изображал подносодержатель.
Рюкзак обнаружился на полу рядом с креслом, заботливы (или нетерпеливый?) домовенок его предусмотрительно приволок из коридора. Но внутрь залезать не стал, забравшись с ногами на диван и ожидая, когда я сам ему все покажу. Я решил долго его не мучать.
Новой игрушке Кузя радовался как ребенок. Обилие мелодий и картинок, надо, кстати, перекинуть на новый телефон, его так заворожило, что на некоторое время он просто выпал из реальности, держа мобильный обеими руками и увлеченно тыкая по кнопкам. Я, тем временем наворачивал торт и, прихлебывая чай, наблюдал за парнем. Это, я вам скажу, было ничуть не менее увлекательно. Он так эротично кусал губы и от усердия высовывал самый кончик языка… мда… что-то я как-то не о том начал думать. Сердцебиение участилось, джинсы стали тесноваты. Пришлось спешно искать более удобное положение для сидения, чтоб и дискомфорта особого не испытывать и состояния не выдать. Все-таки я еще стеснялся своих весьма откровенных желаний по отношению к Кузьме. Косность мышления, чтоб ее. Но я над собой работаю.
Мое ерзанье ощутимой пользы не принесло, запах сидящего рядом парня кружил голову, хотелось отобрать телефон и завалить мальчишку на диван, подмяв под себя, запустить руки под футболку, а рот заткнуть поцелуем и.… Все, надо отвлечься. Потому как, что делать после пресловутого и, я все еще представлял себе смутно, а пускать на самотек не хотелось.
Внезапно, очень, надо сказать, вовремя, вспомнил, что так и не разобрал вчерашние подарки! Вот этим-то я и займусь. Когда вставал, Кузя обеспокоенно дернулся, отрываясь от просмотра очередной картинки.
- Ты куда?
- Пойду за подарками. Надо же узнать, что там!
Домовенок успокоился и вернулся к прерванному занятию. А я побрел в спальню, смутно припоминая, что пакеты вроде стаскивались именно туда. Гм. Там они и обнаружились. Аккуратная кучка рядом со шкафом. Как я с утра этого не заметил, не представляю… пить надо меньше. Сгребая все в кучу, пошел назад. Одному смотреть не так интересно.
Расчистив на столе место, сложил подарки и уселся на диван, держа один пакет в руках.
- Ну-с, приступим.
Кузьма оживленно подполз ближе, практически прижимаясь ко мне и с любопытством глядя на пакет, как будто оттуда сейчас вылетит птичка. Зашуршала обертка и на свет появился первый… первое… гм. Назовем это статуэткой. Нечто из кусков проволоки, абстрактное, отдаленно напоминающее человека сидящего на стуле и играющего на трубе…. Очень отдаленно.
- Что это? - непонимающе спросил домовенок, с подозрением разглядывая фигурку.
- Подозреваю, это "переходящий подарок", который кочует от именинника к имениннику, - тяжело вздохнув, отставил абстракцию в сторону. - Дождусь чьего-нибудь дня рождения и передарю.