Кузьма продолжал на меня внимательно смотреть, изредка шевеля ушами. Не дождавшись никакой реакции на свои слова, с тяжелым вздохом поднялся на ноги. Как можно бережнее, я подхватил Кузю на руки и направился в коридор, к лотку.
- Раз ты мне ничего не говоришь, будем действовать последовательно. Первым пунктом проверим версию про туалет.
С этими словами я запихнул офигевшего и потому не сопротивляющегося кошака в лоток.
- Ты давай, делай свои дела. Я подглядывать не буду.
В подтверждении слов, повернулся к лотку спиной. Переминаясь с ноги на ногу, я приготовился ждать. Интересно, сколько времени необходимо среднестатистическому коту, чтобы справить нужду? А если кот травмированный, это, наверное, дольше, да? Подавив очередной тяжелый вздох, почесал голую коленку (Спать я предпочитаю в одних трусах). Некоторое время стояла тишина, нарушаемая только шумом работающего кондиционера. Потом за спиной заскреблось. Похоже, Кузя загребал наполнитель лапами. Ну, слава богу. Это хороший знак. Выждав для верности еще минутку, я осторожно обернулся.
- Кузь, не хочу прерывать твое уединение, но, ты все?
Заглядывать под крышку кошачьего туалета мне не пришлось. Мой новый питомец сам выбрался наружу. Он не твердо стоял на забинтованных лапках и маленькое тельце ощутимо шатало.
- Мяа, - сообщили мне гордо.
- Молодец. Пойдем тогда дальше. Следующий пункт программы - питание. Еда у меня на кухне.
Подхватив кота на руки, направился по указанному адресу. Там я аккуратно опустил Кузю на пол перед миской. Она была с двумя отделениями. В одно из них я еще вчера налил воды. Кот вытянул шею и подозрительно принюхался.
- Ты пей, вода не отравленная. Я вчера ее пробовал. Если до сих пор не сдох и меня не пронесло, значит тебе тоже можно.
Пока Кузя жадно лакал, я полез в холодильник за кошачьей едой. Достав одну банку и тщательно ее изучив, пожал плечами.
- Надеюсь, ты это есть будешь. Больше мне все равно предложить нечего. Сметану купить не успел, извини.
Открыв консерву, вывалил большую часть содержимого в миску. Боже, эту недовольную физиономию надо было видеть! Усы встопорщились, нос наморщился, глаза прищурены, уши прижаты, голову втянул. И столько презрения во взгляде направленном на кусочки мяса в желе… Мама дорогая.
- Ну, друг мой, не вредничай. Больше все равно ничего нету. Не пельменями же мне тебя кормить?
- Мяу, - как мне показалось, скептически вякнул Кузя.
- Вот тебе и мяу. Кушай, давай. Я днем схожу в магазин, чего нибудь другого куплю. А пока я в душ, а ты остаешься тут.
Проведя напоследок пальцами между ушей кота, я, зевая и ероша спутанную со сна шевелюру, направился в ванну. Утренние мыльно-рыльные процедуры не заняли много времени. Помыться, побриться, голову помыть… в пятнадцать минут уложился. Стоя перед зеркалом и расчесывая влажные волосы, задался мыслью: стричься или не стричься, вот в чем вопрос.
- Ладно, фиг с ним. Похожу так еще немного.
Причина такого решения была банальна до жути. Не люблю парикмахеров. С детства причем! Ходить к ним стараюсь как можно реже и только в крайнем случае. Собственно, именно поэтому у меня и длинные волосы, а не потому что мне это так уж нравится или я хочу быть похожим на какую-нибудь волосатую рок-звезду. Последний раз был у работников ножниц и расчески года полтора назад. Просил подстричь меня покороче… Эх, и почему волосы растут так быстро?
Выйдя из ванны, поежился. Одеться что ли? Однозначно одеться. Домашние рваные светло-голубые джинсы и черная футболка нашлись там, где я их и оставлял. В спальне на кровати.
- Ну-с, готов к труду и обороне! - отсалютовав своему отражению в большом зеркале на дверце шкафа, пошлепал на кухню - проверять, как там мой подопечный.
Кузьма нашелся под кухонным столом. Он сидел нахохлившись и сосредоточенно разглядывал помещение. Заглянув в миску, с удовлетворением отметил, что кот слопал больше половины.
- Я вернулся, - сообщил я хвостатому, заглядывая под стол. - Так, ты накормленный, теперь моя очередь…
Открыв холодильник, проинспектировал его содержимое.
- Тэкс. И чего же мне поесть? Пельмени или… пельмени? Хм… даже не знаю, что и выбрать. Наверное, все же… да, пельмени.
Мне кажется, Кузя смотрел на меня как на идиота. Хех, ниче, пусть привыкает! Ему теперь со мной жить. Вытащив початую пачку полуфабриката из морозилки, включил плиту. В кастрюльке еще оставался бульон после вчерашней варки, а значит, пельмешки будут вкусные и наваристые. Осталось только подождать. Пока вода не вскипела, я решил уделить внимание коту. Присев на корточки, чтоб не наклоняться, посмотрел ему в глаза.
- Знаешь, только щяс подумал, что не представился. Спешу исправится. Меня зовут Никита, я буду твоим новым хозяином, - Кузя, навострив ушки, внимательно меня слушал. - Не знаю где ты жил раньше, но теперь можешь считать эту квартиру своим домом. Вот.
Я на секунду задумался, что еще сказать. Никакого дискомфорта от того, что разговариваю с животным, не ощущалось. В конце концов, чем кот хуже монитора, которому я периодически высказываю свое мнение по поводу качества его работы или телефона, который вынужден выслушивать мои вопли на тему нерадивых заказчиков, которые нагло не берут трубку? Вот и я думаю что ничем. Он даже лучше, потому как в состоянии что-нибудь муркнуть в ответ.
- Кстати, ничего, что я тебя Кузьмой зову? - кот глянул на меня внимательно и чихнул. Буду считать это за знак согласия. - Ну, вот и гуд.
- Давай я тебе квартиру покажу.
Протянув руки, взял кота. Кузька хоть и смотрел подозрительно, но не сопротивлялся. Если честно, я немного опасался, что он будет диким и начнет кусаться или царапаться. Кажется, обошлось.
- Так, - выпрямившись, я огляделся, - Это у нас с тобой кухня. Здесь иногда водится еда. А это плита, на которой, случается, еду готовят.
Заглянув в кастрюльку и удостоверившись, что до момента закипания воды еще довольно долго, со спокойной совестью продолжил экскурсию. Пройдясь по всем комнатам и даже в ванну с туалетом заглянув, мы вернулись в исходную точку. Во время нашего путешествия кот сосредоточено вертел головой, разглядывая все вокруг. Сгрузив Кузю на табурет, я занялся своим завтраком.
- Живу я один, на данный момент девушка у меня отсутствует. Так что, будь готов к холостятской жизни. Вредных привычек, типа курения, не имею. Тут тебе со мной повезло. Что еще сказать. А, да. Сегодня придет врач намажет тебя какой-нибудь целебной дрянью и поменяет повязки. Как долго это будет продолжаться, зависит только от тебя. Выздоравливай, давай быстрее.
От помешивания пельменей меня отвлек сосредоточенный мявк за спиной. Оглянувшись, увидел, что Кузя встал и примеряется, как бы лучше спрыгнуть на пол. Учитывая степень его травмированности, я забеспокоился.
- Ты куда это?
Кот поднял мордочку и еще раз мявкнул.
- Хочешь лапы размять? Ладно, - сняв Кузьму с табурета, поставил его на пол. - Сильно только не увлекайся. Тебе, вроде как, перенапрягаться нельзя.
Кот отчетливо фыркнул и побрел из кухни. Пожав плечами, я вернулся к плите. Организм проснулся и настойчиво требовал подзаправки.
В следующий раз в поле моего зрения кот появился, когда я сидел по-турецки на диване в зале, смотрел новости и уплетал из глубокой голубой тарелки обильно политый майонезом, смешанным с соусом чили, завтрак, закусывая пельмени хлебом. Ради такого гостя я даже оторвался от созерцания битвы за урожай, которая происходила где-то на Кубани. Саранча нагло жрала посевы, а бравые агрономы усердно травили ее ядохимикатами. Следить за Кузьмой, замершим на пороге и задумчиво изучающим помещение, было интереснее.
Немного постояв, кот двинулся вперед, тщательно все по пути обнюхивая. Видимо, в повязках шевелиться ему было не очень удобно, поэтому он шел немножко в раскоряку. Изучив ковер и журнальный столик, кошак уделил особое внимание дивану. Подняв голову и встретившись с моей заинтересованной, но не прекращающей жевать физиономией (я наклонился вперед, чтобы лучше видеть), он нервно дернул ушами и пошел дальше. Под фикусом зверь завис надолго. То ли раньше такого растения не видел, то ли просто оно ему понравилось, но Кузя уселся напротив и минут пятнадцать его гипнотизировал, изредка постукивая по полу кончиком забинтованного хвоста.
Пока он занимался этим, несомненно, важным делом, я доел, отнес тарелку на кухню и вернулся назад. Новости благополучно закончились, началась какая-то другая передача. Замерев, также как и Кузьма незадолго до меня, в проходе, я глубокомысленно изрек.
- Так.
Кот заинтересованно повернул в мою сторону мордочку, оторвавшись от созерцания фикуса.
- А теперь, мой хвостатый друг, у нас по плану генеральная уборка! Поэтому, ты отправляешься в эвакуацию на диван.
Не слушая возражений, выразившихся в недовольном мяве, я оттранспортировал Кузю на вышеозначенный предмет мебели и, завязав подсохшие волосы в хвост, принялся за дело. Следующие два часа я пылесосил, мыл полы и вытирал пыль. Не люблю убираться, но так как грязь и бардак я не люблю еще сильнее, приходится наступать себе на горло. Услышав работающий пылесос, Кузьма забился в угол дивана и больше не возмущался, подозрительно следя за моими действиями, До самого окончания компании по борьбе с грязью он не предпринимал попыток спуститься на пол.
- Фух. Все.
Уставший, но довольный, я стоял в центре зала и с чувством глубокого удовлетворения любовался результатом своих усилий.
- Ну, разве я не герой? Герой, однозначно! А героев надо поощрять.
Плюхнувшись на диван, я почесал выбравшегося из угла кошака за ухом.
- Сейчас пойду в магазин, чего-нибудь вкусного куплю. Остаешься за старшего. Справишься? - Кузька довольно урчал, подставляя голову.
Поход за продуктами занял неожиданно много времени. Началось все с того, что я не мог решиться, чего бы такого эдакого купить. Нет, ну приобретение банки двадцатипроцентной сметаны, пакета молока и крупнозернового творога обсуждению не подвергалось. Но, что-то я сомневаюсь, что на одном этом мой кошак долго протянет. В итоге, купил еще кусок замороженной горбуши. И себе пожарю и Кузьке дам. Прихватив еще свежих овощей, сыра, кусок копченого мяса и вкусностей, типа овсяных печенюшек с шоколадной крошкой, отправился в отдел с DVD. Там я долго париться не стал. Взял сборник новинок и все. Дешево, сердито и много. И пофиг, что пиратка.
На кассе пришлось отстоять солидную очередь и выслушать препирательства какой-то тетки с самого утра замордованной кассиршей. Тетка была возмущена, что работает только три кассы из шести. Девушка кассир только смотрела на нее печальными глазами и разводила руки. Понятное дело, что от этого процесс обслуживания быстрее не шел. Оказавшись на улице, я выдохнул с облегчением. Дневная жара уже вовсю набрала обороты, асфальт буквально плавился под лучами раскаленного солнца.
Решив срезать дорогу до дома, я тем самым был вынужден идти мимо пепелища. Как ни странно, рядом со сгоревшим домом опять наблюдалось движение. Подходя ближе, я невольно замедлял шаг. А что поделать? Как и большей части населения, мне присуще любопытство. Сегодня последствия пожара уже не вызывали во мне такой волны отторжения как вчера, хотя неприятное чувство осталось.
Рядом с покосившимся забором был припаркован темно-зеленый Геленваген. Интересно, кто это на таком монстре разъезжает? Заметив вчерашних сплетниц, притаившихся в тени придорожных кустов, я скорректировал свое движение так, чтобы пройти рядом с ними. Авось повезет, и я чего нибудь услышу. Мой маневр имел успех.
- Ты посмотри, прилетела краля, - с непонятной мне желчью в голосе говорила толстуха. - Раньше-то мы ее тут не видели, а как бабка померла так и прикатила.
- И не говори. Я вот что думаю, никакая она не внучка, аферистка она! Разве ж честные люди на такой машине да с шофером ездят? Мошенница она, самая обыкновенная. Глаза бесстыжие, смотреть противно.
Чуть ли не плевалась высокая. В это самое время откуда-то из-за остатков дома в сопровождении шкафообразного мужчины вышла девушка. Светло-бежевый деловой костюм выгодно подчеркивал точеную фигурку с осиной талией. Туфельки на шпильке делали и без того длинные ножки просто бесконечными. Их не портила даже строгая прямая юбка. С трудом оторвавшись от разглядывания этих двух шедевров природы, поднял взгляд выше. Глаза зацепились за грудь, обтянутую дорогой тканью, да там и застряли. М-м-м четвертый номер как минимум. Эх… Красота. Проявив силу воли, все-таки посмотрел выше. Миловидное лицо в форме сердечка в окружении длинных прямых волос, темной медной волной падающих на плечи, пухлые розовые губки, маленький носик, высокие скулы и карие глаза. Смотрящие прямо на меня. Оп. Застукали. Я улыбнулся девушке самой своей обаятельной улыбкой. Она презрительно сморщила нос и поджала губы. Во взгляде было столько ледяной брезгливость, что меня аж передернуло. Пф! Больно надо. Я вообще, блондинок люблю!
Фыркнув, я отвернулся и пошел домой. Подумаешь.
А дома меня ждал Кузьма. Он сидел прямо напротив входной двери. При моем появлении кот неторопливо поднялся и, демонстративно раскачивая гордо задранным хвостом, продефилировал в сторону кухни. Мне показалось, что двигаться он стал гораздо увереннее, по крайней мере, его не шатало как утром, и он шел довольно быстро.
- Что? Проголодался что ли? Я тебе как обещал, сметаны купил.
Разувшись, потащил пакеты на кухню. Кузька сидел напротив своей миски и ждал. Быстро освоился, однако! Наш чувак, хех.
Пока я доставал покупки, рассказал хвостатому о пожаре и своей сегодняшней встрече с медноволосой красоткой. Кузьма внимательно слушал, следя за моими действиями изумрудными глазами и шевеля ушками.
- Вот ты представляешь, она на меня так глянула, как будто мордой в лужу макнула! Тоже мне - звезда.
Подняв миску с пола и скептически оценив степень испорченности остатков кошачьего корма, выкинул все в мусорку. Помыв посудину и наполнив чистой водой из фильтра, поставил на место.
- Нет, Кузь, вот ты скажи, как лицо не заинтересованное, я что, такой урод? - вопрошал я у кота, наполняя миску творогом. - Чего ей так не понравилось? Ну, подумаешь, одет не в костюм и с пакетами. Это же не повод?
Продолжал я ныть, накладывая поверх творога солидную горку сметаны.
Кузя следил за моими действиями и иногда, как мне показалось, ободряюще мяукал. Под конец, даже встал и потерся о мою руку головой. Правда, сразу после этого он принялся за поедание сметаны, так что я не был уверен, что это знак поддержки, а не благодарность за устроенный ему праздник живота.
- Эх, ладно. Сам не пойму, с чего меня это все так зацепило.
Построгав себе по-быстрому салат и нарезав бутербродов, перебрался в зал. Кузя к этому моменту уже умял весь творог со сметаной и сидел, облизывая усы. Он, было, попытался умываться нормально, но видимо, слюнявить пропахшие лекарством бинты, в которые были замотаны лапы, ему не понравилось, как и размазывать по мордочке эту дрянь. Поэтому кот ограничился облизыванием, стараясь дотянуться языком куда только можно.
В зал Кузя пошел вместе со мной. Там мы с комфортом расположились на диване и следующие три часа смотрели фильмы. Не скажу, что что-то выдающееся, но жить можно. От этого занятия меня отвлек звонок Нины Михайловны. Ветеринар уточнила, все ли у нас по плану и предупредила, что через пятнадцать минут будет. Пришлось в авральном порядке убирать следы своей трапезы. Как-то неудобно встречать женщину грязными тарелками на столе. Оставшиеся до прихода доктора минуты я провел в напряженном ожидании. Кузьма, не подозревающий о том, что ему предстоит, безмятежно развалился на диване и, лениво прищурившись, следил за моими метаниями. Дверной звонок заставил меня подпрыгнуть на месте. Кот только ухом повел, но когда я сорвался открывать, побежал за мной следом.
- Добрый день, Нина Михайловна, - поздоровался я, запуская ветеринара в квартиру.
- Мя, - тихонечко подал голос Кузя, переводя взгляд с меня на женщину и обратно.
Та приветливо нам улыбнулась и тоже поздоровалась.
- Здравствуйте. Ну, как наш пациент поживает? Я смотрю, уже ходит вовсю?
- Ага. Живой и веселый. Ел хорошо, ни на что не жаловался. Настоящий мужик! - отрапортовал я, провожая доктора в зал.
Нина Михайловна рассмеялась. Усевшись в кресло, она поставила на стол небольшой чемоданчик. Очень быстро на столе появились бинты и прочие медицинские принадлежности.
- Никита, где та мазь, что я вам вчера дала?
- Сейчас принесу, - я пулей метнулся на кухню к холодильнику, в который вчера поставил лекарство.
Встревоженный Кузя следовал за мной хвостиком. В итоге, я принес в зал и его и банку в руках.
- Так, а теперь будет самое неприятное. Надо срезать старые бинты, - спокойно произнесла Нина Михайловна. - Держите кота, кстати, как его зовут?
- Кузя, - нервно отозвался я.
Как-то меня вся предстоящая операция нервировала. Кузьку, похоже, тоже. Он предпринял было попытку вырваться, но быстро успокоился.
- Ну что, Кузьма. Надо поменять тебе повязку. Потерпи, - обратилась доктор к моему коту и взялась за дело.
Как и что она делала, я рассказывать не буду. Скажу только, что вся эта операция сильно приблизила меня к преждевременному поседению. Кузя вел себя молодцом. Он только пару раз тихонько мявкнул и часто-часто дышал. У меня сердце кровью обливалось, когда бинты с него снимали. Хватило одного взгляда на то, что там было под повязками, чтобы зажмуриться и начать бороться с приступами тошноты… Как ветеринар с этим справлялась, наверное никогда понять не смогу. Она ведь еще и мазью раны обрабатывала…. Бедный мой Кузя.
- Ну, вот и все, мальчики! - радостно возвестила об окончании экзекуции докторша. - Молодцы. Все у вас очень хорошо, воспаления и нагноений нет, так что не переживайте. Поправитесь быстро. Никаких дополнительных препаратов я прописывать не буду.
- Спасибо, - выдавил я, испытывая нереальное облегчение.
Дрожащими руками, подхватил кота и переместил его со стола на диван. Кузька, похоже, был в легкой прострации и реагировал как-то заторможено. Попрощавшись с женщиной и договорившись о завтрашнем ее визите, я с облегчением выдохнул. Убрав по-быстрому следы операции (бинты, мазь и прочее), устроился на диване рядом с котом.
- Знаешь, Кузь, ты давай поправляйся быстрее. Такие мероприятия не по мне.
- Мяа-а, - вяло согласился со мной хвостатый страдалец.
Больше мы в тот день ничего не делали. Посмотрев еще немножко телевизор, рано улеглись спать. Кот в кресле, я на диване.
Вот так и началась наша с Кузьмой совместная жизнь. Время летело незаметно, постепенно происходило привыкание и притирка друг к другу, хотя, тут особых проблем не возникало. Мы прекрасно уживались, не раздражая и не нервируя друг друга. Кот попался чрезвычайно умный и запоминал все с первого раза. Иногда даже казалось, что он понимает человеческую речь и соответствующим образом реагирует. Поэтому, я старался с ним как можно больше разговаривать, рассказывая о себе, своих друзьях, да и вообще обо всем подряд. Кузя слушал очень внимательно и в нужных местах мяукал. Было приятно возвращаться с работы домой, зная, что меня ждут.