Парень пару раз тяжело вздохнул и от меня отлип. Низко опустив голову и поглядывая из-под густой челки, он пожаловался:
- Ты с утра злой был, вот я и подумал…
Я на это только фыркнул. Немножко помявшись, Кузьма продолжил, выдав новость, серьезно меня насторожившую:
- Днем кто-то в замке дверном копошился, вскрыть пытались. Но ты не волнуйся, они больше не придут! Я их прогнал, жути напустил. Только, по-моему, среди них колдун был… Я испугался… Извини.
Последние слова Кузьма уже практически прошептал.
- Мда, - я немного растерялся. Понятно, почему он на меня так кинулся. Я бы тоже, на его месте, перепугался. - Ладно, не бери в голову. Все будет нормально, сейчас Ольга позвонит и поедем.
Нет, ну а что еще я должен был сказать или сделать? Как курица-наседка вокруг него прыгать? Ментов вызвать? Угу, граждане милиционеры, у меня дверь вскрыть пытались, но вот испугались чего-то и убежали. Бред… А Кузя вроде отошел, улыбается вон. В разгар моих размышлений позвонила подруга и велела быстро тащить свои задницы вниз.
Бросив оценивающий взгляд на парня, остался доволен его внешним видом. В модных джинсах и свободной черной майке с плотоядно скалящимся ядовито-желтым смайлом на груди, имел он вид слегка бандитский, но вполне себе приличный. Как завершающий штрих, я сбегал в недра квартиры и приволок ему черную бейсболку. Вот. Теперь совсем хорошо!
- Идем? - спросил, подмигивая, на что Кузьма жизнерадостно улыбнулся и кивнул.
Ольга ждала нас у подъезда, привалившись спиной к машине. На подруге был длинный летний сарафан, безумной расцветки, волосы как всегда стояли дыбом. Жуткое зрелище… Как она в таком виде работать умудряется, для меня остается загадкой.
- Привет! - жизнерадостно оскалился я, подходя вплотную. Домовенок смущенно топтался рядом. - Позвольте вас познакомить. Ольга, моя старая подруга. Кузьма, мой племянник, прошу любить и жаловать.
Кузя робко улыбнулся и протянул руку.
- Здравствуйте.
Девушка на рукопожатие ответила, цепко паренька разглядывая и при этом, умудряясь приветливо улыбаться. Юрист, одним словом.
- Здорова! Что, Ник, в твоем доме теперь два Кузьмы?
Я быстро сориентировался.
- Не, постоянно, только один, - подмигнув насторожившемуся парню, продолжил вдохновенно врать. - У этого Кузьмы на того началась аллергия. Так что, кота я временно отправил на побывку к матери.
Ольга удивленно округлила глаза и протянула, сочувственно поглядывая на мальчишку.
- Бывает. Это грустно. Ладно, поехали, быстрее. И так кучу времени профукали!
- Я не виноват, - забираясь на переднее сидение, заголосил я. - Это все они! Враги!
- Поговори мне тут! - строго воскликнула подруга, грозя кулаком.
Кузьма смотрел на нас круглыми глазами.
До гипермаркета добрались довольно быстро, не смотря на пятничные пробки. Народу в магазине было… жуть. Но, выбора у нас особого не было, поэтому, вооружившись тележкой, мы бросились в атаку.
- Так, Оль. Шеф-повар у меня Кузьма, так что, берем все, что он скажет и не заморачиваемся. У нас с тобой задача одна, помочь дотащить!
Подруга браво козырнула и развернулась к смущенному парню. По-моему, обилие народа вокруг его немного напрягало, но он с этим быстро справился. Тележка споро наполнялась продуктами. В винном отделе мы зависли на долго. Встал вопрос: что брать и если брать, то сколько. В итоге взяли всего: водки, много вина и очень много пива. На все случаи жизни, так сказать. Лишним, в любом случае, не будет.
В разгар закупочной компании позвонила мама и я временно выбыл из гонки за продуктами. Кузька вертелся рядом и внимательно прислушивался. Пришлось щелкнуть его по носу, чтоб не отвлекался. Состроив недовольную мордочку, под ехидное хихиканье Ольги, он гордо удалился…. В отдел с оливками.
Пришлось мне быстренько разговор с родительницей сворачивать, а то, я рискую получить на праздничном столе оливковое изобилие. Пообещав маме приехать к ней в воскресенье, я рванул за друзьями. Зря волновался. Кузьма, при виде стеллажей с банками всех форм и размеров банально завис. Он такими круглыми глазами на них смотрел… Ольга стояла рядом и дебильно улыбалась, разглядывая парня. Заметив меня, подруга подкралась вплотную и зашипела на ухо:
- Где ты это чудо откопал?!
Я с таинственным видом ухмыльнулся и поднял вверх палец:
- Места знать надо! А как он готовит, м-м-м, язык проглотить можно!
- Везет тебе, - со скорбным вздохом заметила она. - Где б мне такого племяшку откопать… А то, все в сухомятку, да в сухомятку….
И вытерла несуществующую слезинку, я некультурно заржал, за что получил от подруги подзатыльник, а Кузьма выпал из транса и обернулся к нам.
- Ну, чего смотришь? Выбирай. Разрешаю взять…. пять банок! Две на стол, остальное тебе. Я сегодня добрый.
Все, Кузьму мы потеряли минут на двадцать. За это время мы с Ольгой успели обсудить последние новости, а я пожаловался на хронический недотрах. Оля - свой парень, с ней и не о таком можно. Подруга сочувственно покивала и пообещала привести завтра свою знакомую, которая тоже сейчас одна и находится в свободном поиске. Я уже говорил, что подруга у меня - золото? Нет? Так вот. Говорю.
Когда с закупками было покончено, нас, груженых пакетами доставили домой. От чашечки бонусного чая Оля предсказуемо не отказалась, к тому же, мы взяли ее любимое птичье молоко, так что, вопрос вечерней компании был решен.
Уже сидя в зале и уплетая сладости с ароматным чаем, подруга внимательно осматривалась.
- Ну, ты даешь, Пехов. Положительно на тебя компания действует!
- М? - я удивленно поднял брови, поглядывая на девушку поверх чашки. - Ты о чем?
- Как о чем? - удивилась она. - У тебя и раньше было чистенько, прям не парень, а мечта всех женщин. А теперь еще и уютно так стало, уходить не хочется!
Я ошарашено замолчал, украдкой бросая взгляды в сторону забравшегося с ногами в кресло Кузьмы. Домовенок улыбался самыми краешками губ и преувеличено внимательно разглядывал свою чашку. Гм.
- Ай, пустяки, - отмахнулся я от подруги. - Просто раньше дома редко появлялся, а теперь тут еще кое-кто живет. Вон, Кузьме лучше спасибо говори. Это он у меня хозяйственный весь.
Ольга тут же переключилась на парня.
- Кузь, а ты сюда просто так, в гости приехал или с целью? Тебе сколько лет?
Домовенок стойко выдержал внимательный взгляд девушки.
- Семнадцать мне, скоро восемнадцать будет. Я учиться приехал. Поступил в пищевой институт, хочу поваром-профессионалом стать, ресторан свой открыть.
Слушал парня и поражался, надо же. Врет и не краснеет! Моя школа. Сам бы лучше не придумал! В это самый момент, Кузя искоса глянул на меня, и я ему ободряюще улыбнулся.
В общем, засиделись мы допоздна, весело болтая обо всем на свете. Домой Ольга уехала уже ближе к полуночи. Кстати, прогноз Глебовой сестры оправдывался. Небо заволокло тучами, и поднялся ветер. Если завтра и не будет дождя, то пакостно будет по-любому!
Спать я отправлялся в несколько нервном состоянии. Даже рассматривал идею ночевки на диване. Но потом передумал. В конце концов, последнюю ночь можно и потерпеть. Ничего же не произойдет? А потом, (я в это искренне верю!) у меня появится подруга, которая исправит все проблемы…
Глава 5
Спал - как убитый. И! никакой порнухи перед пробуждением!!! Отсюда - замечательное настроение. Открыл глаза я с наидебильнейшей улыбкой на лице. И не тискаю и не прижимаюсь к Кузьме! Йо-ху!!! Правда, улыбка у меня сильно полиняла, когда, повернув голову, Кузьмы в постели я не обнаружил. Что было очень странно, ведь проснулся я хоть и позже чем обычно, но не настолько. Домовенок был явной соней, спать должен был однозначно дольше моего. Пошарив взглядом по комнате и даже под одеяло заглянув, парня не обнаружил. Ну и ладно, ну и пусть! Хотя, удивив самого себя, понял что расстроился…
Выбравшись из теплого плена одеяла и подушки, я, сладко потягиваясь и влезая на ходу в джинсы, поплелся искать свою пропажу. Нет, ну не порядок же!
Кузьма обнаружился на кухне, вовсю что-то шустрящим. Я смотрел на все это круглыми глазами. Деятельность парень развел поистине бурную. На плите что-то шкварчало, кипело и булькало. Стол был заставлен мисочками и тарелочками…
- Привет… - заторможено поздоровался я.
Кузька мгновенно обернулся, до этого он что-то увлеченно смешивал в большой тарелке.
- Доброе утро! С днем рождения! - жизнерадостно улыбаясь и сверкая глазищами выдал он, налетая на меня маленьким ураганчиком и обнимая со всей своей дурацкой мочи.
В штанах наметилось шевеление… ну, твою жеж маму…. Ни чем не показывая свое состояние, я ответно потискал парня, попутно защекотав его до слез и неконтролируемого смеха. И просто полегчало (отвлекся), и настроение у обоих поднялось.
- Ты чего тут с утра пораньше? Спать еще и спать. Гости только к трем придут, - интересуюсь, усаживаясь на табурет и отвоевывая кусочек стола, на который тут же Кузьмой была поставлена чашка кофе. Блин, все предусмотрел… И ведь горячий еще! Эх, влюбиться в него, что ли? Шучу…
- Так я к трем и закончу. Многое постоять должно будет, - возвращаясь к процессу смешивания, отозвался домовенок.
- Гм… Тебе помочь? Порезать там, потереть? - предлагаю искренне.
А что? Я могу. Дома матери всегда на кухне помогал, на всех праздниках. Нет, что-то серьезное мне не доверяли. Но вот натереть сыр там, или картошку почистить, это да. Кузя замер на секунду, глядя на меня так задумчиво-задумчиво, как будто оценивая степень моей полезности.
- Нет. Не надо, - решил он, в итоге. - Я сам, у тебя же праздник.
И так лучезарно мне улыбнулся, что я, решивший было уже возмутиться и показательно обидеться, не смог не улыбнуться в ответ, растекаясь по табурету довольной лужицей.
- Как хочешь. Я тогда в душ. Передумаешь, я всегда рядом!
Кузька утвердительно кивнул. Плескался я по поводу выходного и общей освобожденности от трудов праведных гораздо дольше, чем обычно, а когда вышел, был застигнут домовенком, протягивающим мне надрывающийся телефон.
Звонила мама. Поздравляла! Заодно интересовалась, не нужна ли мне помощь. Я заверил, что со всем справлюсь своими силами, сославшись на рукастых друзей и подруг. Мама успокоилась. Как оказалось, она была предвестницей и самой первой в очереди. Дальше звонки и смски посыпались как из рога изобилия. Поздравляли и друзья, и родственники, и коллеги по работе, и клиенты. Приятно. Один раз я выскакивал на улицу, где хлестал проливной дождь. Приезжал отец, вручил подарок и слинял. Ну и не больно то и хотелось… Подарил он мне навороченный телефон. Хоть подарок в тему. Старый Кузьме отдам, надо только симку купить, пусть на связи будет.
До полудня время пролетело совершенно незаметно. Большую его часть я провел на кухне, составляя трудолюбивой пчелке по имени Кузя компанию. Было захватывающе следить, как шустро у него все получалось! Как ни странно, к часу он все приготовления закончил. В духовку загрузили противень с как-то хитро оформленным мясом, салаты осталось только смешать. То, что должно стоять в ожидании часа подачи на стол, было накрыто прозрачной пленкой и расставлено по свободным поверхностям. В холодильнике и морозилке охлаждались напитки.
- Все? - удивился я.
Кузьма утвердительно кивнул.
- За полтора часа до подачи надо будет включить духовку. А смешать салаты - минутное дело.
- И стоило так рано подрываться? - Мда. Зацепило меня, что я сегодня один проснулся… кто бы мог подумать.
- Ну, - парень пожал плечами и сдул челку с глаз. - Надо же еще в квартире прибраться, стол поставить.
Я подавился яблоком, которое сосредоточенно грыз.
- И чего ты молчал??? Я тут, бездельника изображаю, а он! - все, возмущению моему не было предела. Тот факт, что, вообще-то, и сам догадаться мог, мной был стойко проигнорирован.
Кузьма только смущенно улыбнулся.
- У тебя же праздник.
В общем, следующий час мы делали вид, что убираемся в и без того чистой квартире. На самом же деле я, якобы в отместку, увлеченно гонял Кузьму по комнатам, в попытках защекотать. Мне до того понравилось его тискать, не передать! Домовенок так забавно брыкался! Всегда хотел младшего братика. В два приперся Глеб, а Кузька, всплеснув руками унеся на кухню, доделывать не доделанное. Рыжий его только ошарашенным взглядом проводил. Церемонию знакомства проводили стоя в дверях.
- Так вот ты какой, северный олень… - протянул друг, разглядывая раскрасневшегося и взъерошенного Кузьму.
На мальчишке были шорты и моя старая рубаха. Подозреваю, новое он запачкать боялся. С кухни нас выгнали, и мы пошли в зал, собирать большой стол и расставлять стулья. Заодно, празднично оделся, а потом и Кузьку выпнул. Он брыкался, но совместными с Глебычем усилиями мы справились. В итоге, недовольно пыхтящий домовенок убежал на кухню в джинсах и симпатичной белой рубашке с коротким рукавом. Она сидела по фигуре и придавала парню нарядный вид.
Второй, по праву лучшей подруги, явилась Ольга в сопровождении симпатичной брюнетки, модельной комплекции. Высокой и стройной аки березка. Звали черноглазую красотку в провокационной мини-юбке и красной полупрозрачной блузочке - Катерина. Оля сразу же ретировалась на кухню, помогать, а вот Катя, присев на подлокотник кресла и выставив на общее обозрение длиннющие ноги, осталась в зале. У меня побежали слюни, и я вовсю взялся за окучивание девицы. Глеб смотрел на это со снисходительной улыбкой. Ему-то что, у него невеста есть! Правда, сейчас она гостит у родственников в деревне, но важен сам факт! А мне надо гормональный баланс налаживать.
Пять минут - полет нормальный! Девушка охотно шла на контакт и прилежно смеялась над моими шутками, кокетливо заправляя волосы за ушко и стреляя глазками. Кузьма с Ольгой в это время закончили основные приготовления на кухне и начали сервировать стол. Появившийся на пороге зала домовенок был чем-то крайне не доволен. Изумрудные глазищи зло прищурены, а губы поджаты. Блин, если его Оля расстроила, я ей выговор сделаю. Хотя, судя по тому, что она вполне себе натурально удивилась, когда парень вместо ответа на вопрос: "Куда нарезку ставить?", просто ткнул пальцем в свободное место на столе и гордо ушел на кухню, подруга была ни при чем. Так, пойду ка я помогу.
- Ой, так давай я тоже? Что я тут сидеть буду без дела, - тут же воскликнула Катя, плавно стекая с подлокотника.
Гм. А до этого нормально сидела, ничего не напрягало. Ладно, замнем для ясности.
- А вот я помогать не хочу! - весело оскалился Глеб. - Я лучше алкоголем займусь!
С этими словами им была побеждена первая винная пробка. На очереди стояла целая батарея. Работы - непочатый край. По дороге на кухню я был отвлечен трелью дверного звонка. Ничего не поделаешь, пришлось идти открывать. Хе-хе. Ох уж эти тяжелые обязанности виновника торжества. Это так утомительно! Никаких сил не хватает. И томно закатить глаза… Мда, чего-то меня не туда несет…
Катерина повздыхала, но на кухню все же отправилась, а я потопал открывать. Прибыли сразу четверо из шести оставшихся гостей разом. Ну, это было предсказуемо.
В коридоре сразу стало шумно. Братья Котовы, Олег и Слава были близнецами и, по совместительству, моими институтскими друзьями. Сколько себя помню, они всегда ходили вместе. И болезнью всех близнецов - стремлением доказать, что они разные, не страдали. Наоборот, одевались, стриглись и вообще, выглядели одинаково. Попутать, на раз! Хотя характерами отличались сильно. Олег был более серьезный и рассудительный, а Ростислав - распиздяй полный. Подружек себе, двухметровые красавцы блондины подобрали тоже похожих. Настена и Светлана обе были миниатюрными брюнетками с кукольной внешностью. Причем, обе стервы редкостные…. Ну, это на мой взгляд.
- Привет, мелкий! - пробасил Слава, делая захват на моей шее и ероша кулаком волосы. Все, теперь хвост заново делать… - С юбилеем тебя!
- Какой я тебе мелкий, лось переросток, - прохрипел я, не предпринимая, впрочем, попыток выбраться. Ибо, бессмысленно.
Славка довольно заржал.
- С днем рожденья, с днем рожденья, с днем рожде-нь-я те-бя!!! - хором пропели девчонки, а Олег со словами: Поздравляем, вручил мне цветастый пакет с подарком.
Глеб с Ольгой, кстати, тоже пакетики вручили. Что там, я смотреть пока не стал, время еще будет. С шуточками на тему, ну все, братан, двадцать пять - это уже предпенсионный возраст, песок сыпется, пора обзаводиться веником и совочком, гости переместились в зал, где шумно были встречены Глебом, расправившимся с половиной бутылок. Близнецы его, безусловно, благое начинание активно поддержали, и полезли в стенку за фужерами. Девчонки убежали на кухню, знакомиться и помогать. Я, было, пошел следом, но опять раздалась трель дверного звонка.
Прибыли две оставшиеся гостьи. Логист Леночка и менеджер Рита, обе сотрудницы с работы. У нас там вообще, в основном женский коллектив. С громким визгом, девчонки повисли на моей шее и, испачкав обе щеки яркой помадой, внесли свою лепту в общие поздравления. Ну, вот, теперь все в сборе. Кто-то умный догадался включить музыкальный центр, прятавшийся на подоконнике, и квартира наполнилась, помимо смеха и громкого говора еще и элементами музыкального сопровождения.
Заглянув на кухню, не смог сдержаться улыбки от уха до уха. Красный как рак Кузьма подвергался атаке женской части нашего коллектива. Дамы активно кружили вокруг смущенного подростка, нахваливая его всевозможные таланты. Развлекались, короче, кто как мог. Лидировала, естественно, Ольга. Следов Катерины я не обнаружил, из чего сделал вывод, что она уже в зале.
- Дамы, оставьте Кузьку в покое! Захвалите парня, он зазнается, и кормить меня не будет. Лучше пошли к столу! - полный благодарности взгляд изумрудных глаз был мне наградой.
Мдя, не привык мой домовенок к столь пристальному вниманию, хотя, подозреваю, ему должно быть приятно.
Девчонки инициативу поддержали, и дружно переместились в зал. Так как мы с Кузьмой шли рядом, я успел отследить, как мгновенно изменилось выражение его лица. Глаза сузили, губы поджались, ноздри затрепетали. Что за фигня? Проследив направление взгляда парня, кажется, понял причину. Катя заняла его любимое кресло. Мда, надо спасать ситуацию. Я, например, тоже трепетно отношусь к облюбованным местам, так что могу его понять.
- Катерина, не окажете мне честь, сесть рядом с именинником? - преувеличено галантно обратился я к хихикающей девушке.
Та тут же подорвалась с места и послушно пересела ко мне на диван, а Кузьма, недовольно сверкая глазищами, разместился в кресле. Фух, пронесло, кажись, прямо сейчас никто ругаться не будет, хотя, парень и не выглядит абсолютно довольным. Ладно, ничего страшного, в конце концов.
А дальше веселье понеслось своим чередом. Зазвенели бокалы, зазвучали тосты, загремели вилки о тарелки. Кулинарные шедевры Кузьмы произвели фурор, парень сидел и смущался, робко улыбаясь и опуская глаза в стол. Краснеть он перестал комплимента после десятого. Мне было очень приятно за него. Все действительно было абалденно вкусно.
Чем больше была концентрация алкоголя в крови, тем веселее всем становилось, и тем раскрепощеннее вела себя моя подружка. Да-да, я рассчитывал на продолжения банкета! Хе-хе!