В комнате никого не смутил тот факт, что до лета - еще долгих четыре месяца. Напиток в бутыли с осоловевшим змием снова исчез, и Риз подлила воды уже в который раз. Я подписала на лентах поздравление и отправила Пироженко ждать папу у дверей кабинета, а сама уже через пятнадцать минут забыла о существовании своего неудачного магического эксперимента.
Напиток зеленого змия и вишневая настойка не пошли Сильвене на пользу. Впрочем, такое сочетание напрочь бы отключило мозг кому угодно. Сначала подружка изрядно повеселела, и мы пошли танцевать, а чуть позже явился ее парень, ранее позорно изгнанный тапкой, а потом и вовсе благополучно забытый, и все испортил. Парочка изрядно поскандалила, правда, в общем гвалте этого почти никто не заметил.
Сильвена была пьяна и весела, а Зельц - трезв и зол. Закончилось все предсказуемо. Зельц хлопнул дверью и ушел, с ненавистью взглянув почему-то на меня, а Сильвена выпила критическую кружку зеленой жидкости и уплыла в никуда.
- Эй! - позвала я подпирающую стенку пифию. - Ты как? Может, баиньки, а?
Перекричать веселящуюся толпу получилось не с первого раза. "Интересно, почему нас еще не разогнали?" - пронеслось в голове.
- Баиньки?.. - подозрительно пробормотала Сильвена. - Прямо тут? На полу? Не-э-э, не буду. Грязно. Я знаю, Лира не любит убираться. И шумно!
Пифия помахала рукой, пытаясь показать, где именно шумно и грязно.
- Ну зачем же здесь? - Я сама несколько протрезвела и потому понимала, что спать нужно у себя в теплой кроватке. - Я тебя провожу! Пойдем.
Сильвена вздохнула, пожала плечами и позволила транспортировать себя в комнату. Благо нужно было всего лишь пересечь коридор. Когда мы закрыли за собой дверь комнаты, по ушам ударила оглушительная тишина. Коридор спал.
- О! - оживилась Сильвена. - Кто-то поставил звукоизолирующий полог. Молодцы какие! Тут тихо. Можно спать, - резюмировала она и попыталась брякнуться на ковер. Я успела ее подхватить и строго сказала, ткнув пальцем куда-то вниз:
- Грязно. Это коридор. Спать нельзя.
- А, да, - пробормотала подруга и послушно поплелась к себе. В комнате она рухнула навзничь на кровать, даже не разуваясь. Я стащила с нее туфли и накрыла одеялом, а когда собралась уходить, Сильвена больно вцепилась мне в запястье.
Я вскрикнула, испуганно развернулась и поймала взгляд полностью белых глаз. Сильвена побледнела, ее начала колотить крупная дрожь, и я серьезно перепугалась. Мало ли как неокрепший девичий организм отреагировал на такое количество спиртного. Но прежде чем я сообразила, куда бежать за помощью, губы пифии дрогнули, и из ее горла вырвался хриплый голос:
- Ищешь счастье? Ищи-ищи, все равно не увидишь…
Выдав это, Сильвена закрыла глаза, подложила руки под щеку и, довольно причмокивая, отрубилась, а я так и осталась стоять посреди комнаты, пытаясь понять, что это было. Ясно, что предсказание. Но как расшифровать пьяное предсказание первокурсницы, если, с ее слов, и трезвые-то срабатывают криво.
В итоге я решила этим вопросом сегодня не заморачиваться. В конце концов, пьяный бред пифии-недоучки мог быть просто пьяным бредом без тайного смысла. Я подоткнула Сильвене одеяло, на всякий случай, как младенцу, под спину, положила еще одну подушку, чтобы подруга не могла перевернуться, и на пол поставила тазик. Все же побелевшие губы и дрожь произвели на меня неизгладимое впечатление. Я сочла долг перед собутыльницей выполненным и вернулась на вечеринку, а чтобы не докучали разные неприятные мысли, налила еще настойки зеленого змия и через некоторое время выпала из реальности. Очнулась только тогда, когда внимание привлекло заметное оживление возле выхода.
- А ну быстро все разбежались как мыши! - рявкнул Демион, который за секунду до этого с ноги открыл дверь к нам в комнату.
- Ой-ой… - пискнула я.
Выглядел мой нянь внушительно: синие глаза гневно сверкают, волосы откинуты со лба, через распахнутый ворот рубашки видна смуглая шея. Хорош. И, видимо, демонически зол. Естественно, на меня.
- Так не вы же сегодня дежурный по общаге… - робко подал голос кто-то из парней, но аспирант одарил его таким взглядом, что говоривший поспешил ретироваться, прихватив с собой парочку друзей и бутылку со змием, которую, правда, Демион изъял на выходе.
Остальные участники вечеринки ринулись пьяной гурьбой к выходу, стараясь умчаться как можно быстрее и дальше, лишь бы избежать гнева Демиона.
Я отчетливо икнула, прикрыла рот ладошкой и выпустила из другой руки подол юбки, который, танцуя на столе, уже успела задрать до середины бедра - выше нельзя, там Труселя, а так - в самый раз. Ноги у меня - очень даже ничего, но взгляд Демиона буквально обжигал, и читалась в нем отнюдь не страсть.
- А вы что тут делаете? - Блондинчик гневно уставился на притихших Лиру и Риз. - Брысь!
- Мы тут живем… - синхронно пискнули девчонки и сделали большие круглые глаза.
Хмель, похоже, выветрился у всех. Только я продолжала напевать под нос песенку и притопывать босыми ступнями в такт.
- Ой-ля-ля, ой-ля-ля, не страшны нам Труселя!
- Значит, в гостях сейчас Кассандра? - прищурившись, поинтересовался он, а я обреченно кивнула.
А потом подумала: "Гулять так гулять", - и заявила:
- Но праздник еще не окончен! Сейчас будут танцы!
- Сейчас будет холодный душ! - рыкнул Демион и молча забросил меня к себе на плечо, как барана.
Я пискнула, но сделать ничего не смогла, пришлось покорно свеситься вниз головой. Видимо, карма у меня такая. Иначе мужчины на руках меня не носят. Не заслужила. Боюсь предположить, что к алтарю меня кто-нибудь понесет так же.
- Что у нас там папочка говорил? - прошипел Демион. - Следить, чтобы ты ничего не натворила? Как можно уследить за стихийным бедствием? Да мне из-за твоих выходок выговор влепят. Вы обе! - Он резко развернулся к девчонкам, а я взвыла, так как кружиться вниз головой после огромного количества настойки зеленого змия было ой как неприятно. - Быстро устранить все следы погрома! Поняли? Здесь ничего не было! А эту пьяницу я забираю с собой. На оздоровительные процедуры.
- Но-но! - погрозила я пальцем заднице в темных плотных штанах. - Прошу не оскорблять! Я вообще за здоровый образ жизни.
- Оно и видно! Нахлебалась всякой гадости!
- Но-но! - осмелела Риз, правда, голосок у нее был все же неуверенный, не как у меня. - В моих настоечках все только натуральное! Могу показать рецептуру!
Но Демион ее уже не слушал. Он тащил меня к выходу, я уныло болталась вниз головой и подвывала:
- Труселя-а-а, Труселя-а-а…
Кстати, Труселя, учуяв объект мужского пола в непосредственной близости, начали сжиматься. По попе пробегали неприятные искорки, было немного больно и щекотно, я едва сдерживалась, чтобы не ойкать.
- Не возись! - буркнул Демион. - А то уроню.
- Не надо!
- Не уверен! Если бы знал, чем обернется глупое знакомство в таверне, ей-богу, уехал бы в командировку сразу и не стал бы отлынивать от работы. Мало того что чуть не попался начальнику в недвусмысленной ситуации с его дочерью, так еще и в няньки записали!
- Ну, в няньки бы тебя все равно бы записали. Такова твоя карма, - философски заметила я. - Если папе в голову что-то пришло, не отвертишься. А в пансионе сбежал ты так быстро, что он ничего не заметил. Очень не по-мужски, кстати! - Я надула губы, но потом осознала, что глаз на заднице у Демиона нет и мое обиженное выражение лица останется незамеченным.
- Зато разумно! - парировал блондин и в сердцах добавил: - А по поводу ректора… ты его плохо знаешь…
- О-о-о, я его знаю даже лучше, чем ты! - Я совершенно неприлично заржала.
- Я думал: дочь у него - умница и скромница! - обвиняюще заявил Демион. Если он надеялся меня укорить, то зря. Ничего, кроме смеха, это заявление не вызывало.
- Ага, - хмыкнула я. - Щас. И вообще, мне плохо. И комнату мою мы уже прошли. Поворачивай! Не хочу кататься по общаге. Не сегодня.
Демион выругался, причем совершенно неприлично, и я снова захихикала. Его поведение казалось неуместным в стенах академии. Не походил он на преподавателя. Слишком красивый, сильный и дерзкий. Разве преподаватели таскают студенток на мускулистом плече? Впрочем, каков научный руководитель, таков и аспирант. Папочка у меня тоже тактом и интеллигентностью не отличается.
Когда мы (с третьей попытки) все же зашли ко мне в комнату, Демион сразу же завернул в ванную и, несмотря на вопли и попытки отбиваться, засунул меня прямо в одежде в чугунную ванну, включил воду, и меня обдало ледяной струей.
Я заверещала так, что, наверное, перебудила половину этажа. Всех, кроме предательницы Сильвены, которая продолжала дрыхнуть беспробудным сном. Мигом протрезвев, я подскочила и прижалась спиной к стене из дикого камня, а Демион продолжил поливать меня из душа, невзирая на ругань.
- А нечего пить! - приговаривал он. - Ты у меня еще станешь примерной девушкой, умницей и красавицей, иначе твой отец меня живьем съест. А мне еще в следующем году защищаться!
- Не думала, что ты такая тряпка! - отплевываясь, орала я и пыталась откинуть с лица намокшие пряди. - Папочку моего испугался!
Я была зла, хотела язвить и уколоть, по возможности больнее, но Демион не поддался на провокацию.
- Во-первых, папочку твоего бояться не стыдно, - как ни в чем не бывало отозвался он. - А во-вторых, он только и ищет способ меня отсюда выгнать, а у меня есть причины этого не допустить, и я не позволю какой-то рыжей мелочи испортить все планы. Понятно?
- Понятно, - буркнула я, с отвращением чувствуя, как то появляются, то исчезают под намокшей юбкой Труселя. С одной стороны, они считали, что хозяйка в душе, а с другой - чуяли рядом опасное присутствие мужчины и защищали мою изрядно подмоченную честь. Ощущения были отвратительными, а когда Демион скомандовал: "Раздевайся!" - я сделала такие большие и круглые глаза, что им бы позавидовала самая лучшая выпускница пансиона благородных девиц.
- Ты даже так умеешь? Изображаешь скромность вполне натурально! - усмехнулся он и, швырнув в меня полотенцем и халатом, содранными с вешалки, вышел из ванной комнаты. Я подозревала: не из-за врожденного такта, а не желая связываться с таким опасным объектом, как дочка ректора. Я его прекрасно понимала. Наверное, он меня воспринимает как пульсар замедленного действия, созданный магом-недоучкой, - не знаешь, в какой миг рванет.
Я стащила с себя мокрое платье, нацепила куцый халатик, едва прикрывающий появившиеся снова Труселя, и принялась вытирать длинные спутавшиеся волосы. Приводить их в порядок не осталось сил. Было холодно, и била дрожь. Отвратительное состояние, когда и алкоголь вроде бы вышел, а похмелье еще не наступило, и былого веселья нет в помине.
- Ты долго там?! - Демион не отличался терпением и уже через пять минут стал настырно долбиться в дверь.
Я буркнула: "Сейчас", - и выползла пред его светлые очи. Смотрел на меня нянь с выражением презрения, даже Труселя не сжимались. Значит, я была блондину настолько отвратительна, что магическая штука не воспринимала его как угрозу девичьей чести.
- Пьяные девушки выглядят безобразно! - заявил он и поволок меня в сторону кровати, я даже не успела вставить веское: "Тебя спросить забыли", - а он продолжил: - Ты - дочь ректора, а нажралась, как базарная девка.
- И что? - Я удивленно похлопала глазами, на самом деле не улавливая связь. - Что я, не имею права повеселиться?
- И ничего! - Он остановился и резко развернулся ко мне. В комнате было темно, но лунный свет позволял хорошо разглядеть выражение лица Демиона и сверкающие в темноте глаза. - Думаешь, они тебя принимают за свою на сто процентов? - усмехнулся он. - Не будь наивной.
- Принимают, - упрямо заявила я, стараясь не отвести взгляд.
- Принимают. - Демион наклонился к самому моему уху и прошептал: - Они интуитивно считают, что ты лучше их. Тебя обожествляют, с тобой дружат и считаются, но лишь до тех пор, пока ты не опустишь себя до их уровня или ниже. Не будь глупой.
Щеки обдало жаром, Труселя опомнились и сжались, а я буркнула:
- Тебе-то какое дело? - и послушно улеглась на кровать, как только Демион подтолкнул меня в нужном направлении.
- Ну… - Он усмехнулся и закусил губу. Этот жест сводил меня с ума, хотелось запустить в Демиона чем-нибудь тяжелым, но под рукой ничего не было. - Я теперь твоя нянька и к некоторым своим обязанностям отношусь очень серьезно.
- А давай эта не будет входить их в круг, а? - как только голова коснулась подушки, сразу же жутко захотелось спать, и я зевнула.
- Следить за тобой проще, чем корпеть над диссертацией, - парировал Демион со смешком.
- Сомневаюсь, - буркнула я и закрыла глаза. - Кстати… - В последний миг я вспомнила, из-за чего началась вечеринка и что я хотела сказать Демиону. - Я тебя прокляла случайно…
- Что? - Он дернул меня за плечо, пытаясь вырвать из полудремы. - У тебя сил не хватит! - не очень уверенно добавил он.
- Так нечаянно же… - сонно отозвалась я. - Специально бы точно не смогла. Но давай об этом завтра? Я сплю-у-у.
- Как? Как ты меня прокляла? Кассандра?
- Ну… Несильно вроде бы.
- Кассандра! - Он дернул меня еще раз, но я сначала вяло отмахнулась рукой, потом запустила в него подушкой.
Демион возмутился, разбудил Сильвену и схлопотал тапкой по спине. Видимо, после этого он ушел, потому что проснулась я уже с утра с головной болью и смутными воспоминаниями о вчерашнем вечере.
Глава 5
ТЯЖЕЛЫЕ МАГИЧЕСКИЕ БУДНИ
Утро у меня началось так же, как и закончился вечер. С отвратительного самочувствия и Демиона, который влетел к нам в комнату, даже не удосужившись постучаться. Вчера и я, и Сильвена отрубились и запереться изнутри не смогли. Я спросонья подумала, что блондинчик так сильно переживает из-за проклятия, но для порядка все же зашипела:
- Что ты творишь?! Тебя стучаться не учили?
Демион только отмахнулся, стащил меня с кровати и без слов поволок в ванную. В мою сторону он даже не смотрел. Я семенила и пыталась свободной рукой одернуть ниже полы халата, в котором вчера так и уснула. Халатик был очень короткий, откровенный и изысканный - мамин подарок на день рождения. Труселя под ним едва умещались, и рюши грозили высунуться из-под подола. Такого позора я вынести бы не смогла, вот и тянула полы вниз, что со стороны смотрелось как милое смущение. Демион неопределенно хмыкнул, наблюдая за моими манипуляциями, но не отстал, а когда мы все же оказались в узкой ванной, засунул меня головой под холодную струю воды. В макушку посыпались слова заклинания.
Я взвыла от боли, чувствуя, как проясняются мысли и отступает похмелье.
- Спасибо… - хрипло выдохнула я, разогнувшись. - Но к чему такая спешка? Нельзя было попозже заглянуть?
- К тому! - буркнул Демион, отступая. Он сам выглядел помятым - сонный, с растрепанными волосами. - Там папочка твой гневается! Сейчас всем влетит. Что ты опять учудила?! И, самое главное, когда успела? Ор стоит на весь третий этаж. Все твой подарочек вспоминает. Было что-то такое? Чем ты вчера родителя после зеленого змия порадовала? Или не помнишь?
- Ы-ы-ы… - затянула я, но Демион сморщился и попросил молчать.
- За тобой сейчас придут, - отрезал он. - Я слышал, как ректор вопил: "Где эта рыжая змеюка и…" А, ладно, дальше пропустим. Там идут эпитеты, относящиеся к моей скромной персоне.
- А ты-то тут при чем? - не поняла я.
- А я за тобой обязан следить, и любой твой косяк - это мой косяк. Если думаешь, что такое положение дел меня радует, - ошибаешься. Но приходится мириться.
- То есть ты будешь исправлять мои косяки? - усмехнулась я. Утро начало представляться в более радужном цвете, чем десять минут назад.
- Нет. - Блондинчик ехидно ухмыльнулся. - Я буду следить, чтобы ты их не допускала. Но, чую, это довольно сложно.
Наши вопли и препирательства все же разбудили Сильвену, и она, постанывая от головной боли, выползла из кровати. Взглянув на Демиона, неразборчиво что-то булькнула и бросилась в туалет, а я наставительно заметила:
- Вот, при виде тебя девушкам плохо становится. Не стыдно?
- Нет, - категорично заявил он. - Пить меньше надо.
- И тебе даже не жалко нас?
- Не жалко. Я бы предпочел, чтобы и ты мучилась от похмелья, но подозреваю: если к папе я приведу тебя в таком состоянии, мне же будет хуже. Не уследил.
- Какая удобная у меня нянька! - усмехнулась я и отправилась одеваться.
- По поводу удобства мы еще посмотрим! - процедил Демион и вышел в коридор. - И тебе еще ждет разговор про проклятие!
- Ы… - заикнулась было я, но подумала и промолчала.
Голова у меня больше не болела, разум прояснился, и ко мне начало возвращаться хорошее настроение. Прежде чем за мной прибежала папина секретарша, цокая каблуками, словно подкованная лошадь, я успела переодеться и высушить волосы. Секретарша была бледна, и один ее глаз заметно дергался, из чего я сделала вывод, что папа действительно зол. Чего это он так? Пироженко у меня весьма милое, и опять же к утреннему кофе хорошо пойдет. Папа не восторженная первокурсница, вряд ли он задумался о чувствах магического эпифеномена неудавшегося заклинания. По моим расчетам, должен был съесть и не поморщиться. Да еще и секретаршу угостить. "Что-то тут не то…" - пронеслось в голове.
Секретарша передала требование немедленно явиться и так же быстро убежала, а я, в ответ на недоумевающий взгляд Сильвены, только пожала плечами и вышла в коридор. Демион ждал меня на лестничной клетке, и к папе на ковер мы отправились вдвоем.
- Беруши взяла? - поинтересовался мой охранничек. - Пригодятся.
- Не-а! - Я махнула рукой. - Привыкла уже. У нас дома всегда так. А уж когда мама приезжает…
- Страшно представить! - Демион содрогнулся и замолчал. Видимо, додумывал картину. Это он зря, не встречала еще человека со столь богатым воображением. Как правило, все представленное меркло на фоне реальности.
Папа ждал нас у своего кабинета и вид имел весьма грозный. Дело было не только в двухметровом росте и широченных плечах, на которых ректорская мантия сидела внатяжку, но и в пылающем красным огнем взгляде. Бывали прецеденты, когда подчиненные, застав папу в гневе, сразу же увольнялись. Ну это, конечно, самые слабонервные, с тонкой душевной организацией.
- Я понимаю, чувство юмора - это у нас семейное! - Папа наступал на меня, словно коршун. - Но вот зачем?! Зачем, рыжее чудовище, ты притащила к моему кабинету скелет с розовой, заляпанной сладким кремом лентой и бантом? Конечно, мы с тобой в ссоре, но до такого даже я бы не додумался! А у меня, между прочим, фантазия богатая.
Я не удержалась и фыркнула.
- Смешно, да? - зашипел родитель. - А у меня сегодня комиссия из магминистерства. Они нам должны дать денежек на новые окна в дальнем крыле, которые вы, изверги, разбили во время зимних экзаменов. Туда теперь ходить нельзя. И денежки вряд ли будут… - задумчиво добавил папа.
- Я не била ничего! - Писк вышел жалкий. - В зимние каникулы меня тут даже не было!