Точно, любовниками! Они так подходят друг к другу! А Ветрова, полная кретинка, чуть не размечталась. Хотя, это хорошее средство против прошлых привязанностей. Если тебя бросил друг, то найди красавца и влюбись в него. Безответно. О друге забудешь потому, что станешь страдать о красавце. Вероника страдала от того, что не соответствовала ему. И внезапно поняла, что ей так захотелось выглядеть как Лилит, держать себя как Лилит, демонстрировать окружающим свое превосходство, как это делает Лилит, и добиваться во всем успеха, как добивается Лилит. Неужели у нее все это будет?! Не верится. Нет, верится, но с трудом.
С трудом Вероника оторвала взгляд от великолепной пары, покидающей этот зал, и перешла ближе к одной из картин. На полотне была изображена Ева с Адамом в окружении ангелов. Странно, но полотно светилось довольно тускло, а Веронику посетила уверенность в том, что эту женщину она уже где-то видела. Ева с полотна была полной и аппетитной, Адам худ и болезнен на вид, причинные места их закрывали фиговые листки. Вероника принялась мучительно вспоминать, с кого художник мог списать образ Евы.
- Кухарка, - презрительно бросила вернувшаяся Лилит. - Я никогда не прикрывалась фИговым листком! Они у нее до сих пор все фигОвые, так и не научилась сносно одеваться.
- А Адам? - поинтересовалась Вероника.
- Адам? Подкаблучник, - поморщилась Лилит, - все еще пытается изобразить из себя мачо. Да ты взгляни, вот же они!
Вероника обернулась в ту сторону куда, кивнула Лилит.
По залу шествовала семья: муж, жена и пара вертлявых мальчишек. Жена настолько походила на свой картинный образ, что Вероника не сдержалась и ойкнула. Муж был копией Адама. Только дети разительно отличались от ангелов.
- Семейка Раевских, - хмыкнула Лилит, - занимается благотворительностью.
- Ева Раевская! - вспомнила Вероника, - ведущая "Домашнего уюта"!
Она не смотрела эту передачу для домохозяек, но Еву знала. Даже о такой карьере на телевидении Вероника Ветрова втайне мечтала.
К Еве Раевской, лишь только она появилась, бросились две девушки, она мило с ними поздоровалась и предложила идти вместе дальше.
- Она тоже продюсер? - догадалась Вероника, оглядывая полную блондинку в длинном, ляпистом платье и балетках на босу ногу.
- Да, что-то в этом роде, - скривилась Лилит. - Мы и здесь соперницы, - и она громко рассмеялась.
На смех тут же отреагировала Ева. Адам, не останавливаясь, с мальчишками уныло побрел дальше. Ева подошла вплотную к Лилит и обратилась к ней, пронзая насквозь глазами-щелочками цвета июльской травы Веронику.
- Новенькая? Хорошенькая. Сделаешь из нее такую же стерву как и сама? Бедная девочка…
И, нервно покачивая головой, Ева Раевская поплыла дальше.
Лилит не сказала ни слова. Она лишь небрежно повела плечами, мол, стоит ли обращать царственное внимание на пустоту? Разумеется, не стоит.
- Это что, действительно Вторая-женщина-на-земле? - прошептала Вероника, глядя той вслед. - Адам, как он мог променять…
- Мужчины предпочитают блондинок, так как считают, что брюнетки умнее и потому опаснее. Так думаю я и Марсель Ашар.
Вероника схватилась за свои светлые волосы.
- Мужчины предпочитают блондинок, - подмигнула ей Лилит, повторив только первую часть фразы. - Кстати, Замятин приглашает нас с тобой в выходной на свою яхту. Ты каталась на яхте?
Вероника отрицательно покачала головой. Она постаралась скрыть яркий румянец, внезапно обагривший ее лицо при упоминании Замятина, и отвернулась. Но Лилит продолжала наступление по этому фронту.
- Он тебе понравился? Он не может не нравиться, он совершенство.
- Мы такие разные, - прошептала Вероника, - я другая.
- Время все расставит на свои места.
Лилит взяла Веронику под руку и повела в соседний зал.
Они остановились перед картиной, изображение которой заставило Веронику замереть от восхищения. Огромный вороной конь посреди сжигаемой пламенем рожью на поле нес златокудрого всадника.
- Этого не может быть, - прошептала Вероника приятельнице, оглядываясь по сторонам. - Он стоит вон там с известной моделью Леной Радяновой.
- Отчего же не может быть? Это работы современных художников, прообразы…Впрочем, ты сама все должна понять.
- Радяновой повезло, - вздохнула Вероника, - к ней прискакал ее принц на вороном коне!
- Приглядись, глупышка, - прошептала ей Лилит. - Всадник на вороном коне - всадник Апокалипсиса. - Лилит указала на подпись под картиной. - Его имя - Голод. Девица неизлечимо больна анарексией. Оттого он и рядом с ней. Или она больна оттого, что он рядом с ней. Я не вдавалась в подробности.
- Всадник Апокалипсиса?!
Супер модель Радянова действительно сегодня выглядела не лучшим образом, ее и без того худые плечи выпирали неестественно вперед, грудь впала, лицо осунулось. И мужчина, златокудрый красавец, рядом с ней уже не казался красавцем. Что-то злое и хищное заметила Вероника в его глазах. Он посмотрел на Веронику и оскалил звериную пасть. Именно пасть! Вероника увидела наяву этот ужас.
- Почему я все это вижу?! - испугалась она.
- Ты талантлива, - рассмеялась Лилит, уводя девушку к выходу. - Только талантливые личности могут видеть другие сущности. Мы же скрываемся от простых смертных, чтобы не ввести их в искушение. Та же Муза! Доступна далеко не всем.
- А Эле Погодиной доступна?
- А кто у нас такая Эля Погодина? - весело поинтересовалась Лилит, стараясь поднять Веронике настроение.
- Можно, я как-нибудь вас познакомлю?
- Разумеется, можно, - обняла ее за плечи Лилит, подводя к автомобилю. - Тебе, Ника, можно все. Отныне ты должна жить с этим все позволяющим чувством и расходовать энергию только на смех от радости. От грустных дум появляются преждевременные морщинки, а они будущей звезде экрана ни к чему. Поверь, милая, уколы красоты не помогают, в ботоксе, замечу специально для тебя, содержится нервно паралитический яд. А пластику можно делать не больше трех раз! Я достаточно тебя напугала, чтобы ты больше не хмурилась?
- Достаточно, - постаралась улыбнуться Вероника.
- Вот и прекрасно, - сразу посерьезнела Лилит, садясь за руль. - Теперь я отвезу тебя домой.
Вероника отметила, что Лилит вела себя настолько независимо, что ни с кем не соизволила попрощаться. И Замятин с Вероникой не попрощался, впрочем, видимо, у них так принято. Они настолько занятые, что едва успевают везде бывать. Вот Лилит снова куда-то спешит, только на этот раз без нее. Что ж, у Вероники будет свободное время, чтобы примерить новый гардероб и покрутится перед зеркалом. Лилит права, нужно думать о хорошем и радоваться жизни. Радяновой в чем-то повезло, в чем-то не повезло. Ветровой тоже не всегда судьба преподносила одни подарки.
Зато ей так повезло с Лилит!
Вероника выпрыгнула из машины возле своего подъезда, подхватила пакеты и помахала рукой удаляющемуся автомобилю, самому умному автомобилю на дороге с самой восхитительной Первой-женщиной-на-земле.
Глава 3
С точки зрения биологии, если что-нибудь вас кусает,
оно, скорее всего, женского пола.
Круз Скотт
Большая гримерка больше походила на косметический салон с одной единственной клиенткой, маниакально страдающей идеей скрыть свой истинный возраст. Всевозможные тюбики и пузырьки, коробочки и баночки заставляли туалетный столик, стол рядом с ним, полки в этажерке напротив. Косметические принадлежности на горизонтальных поверхностях разбавляли многочисленные фотографические портреты хозяйки комнаты, ими были увешаны и все стены. Вот она в роли Джульетты, здесь она играет Гамлета, а на центральном фото - Президент страны, вручающий ей звание народной артистки. Фон портретам составляли цветы, они стояли в огромных вазах и заполняли все свободное пространство пола. В их натуральном аромате тонули парфюмерные запахи известных фирм, но аромат этот временами отдавал увяданием.
В мягком крутящемся стуле на колесиках, - возраст уже не тот, чтобы как девочка перебегать с места на место, - по своей гримерке передвигалась прославленная, непревзойденная дива театральных подмостков Инга Стеблова. Она старательно накладывала мэйкап, чтобы никто не усомнился, что ей всего лишь сорок пять, и Инга ягодка опять.
Поправляя роскошные пряди блестящих темных волос, завитые в крупные локоны, она придирчиво оглядывала свое отражение в зеркале и искала новые морщинки, найдя, немедленно заполняла их омолаживающим кремом и накладывала сверху него тональный грим. Инга сама делала себе макияж на протяжении всей театральной жизни, не позволяя чужим, беспристрастным рукам прикоснуться к ее нежному лицу.
Впрочем, хирург уже прикасался один раз. Теперь осталось сделать только две круговые подтяжки лица, больше он не советовал, чтобы Инга не походила на куклу с вечно закрытыми глазами и растянутым ртом. Две подтяжки не ранее чем через три года каждая, итого у нее в запасе шесть лет плюс еще три года, пока действие последней сойдет на "нет". Девять лет! Ей будет всего шестьдесят пять, а ничего уже нельзя будет сделать!
Ей начнут предлагать роли мамаш и старух, сейчас же она играет молодых любовниц.
Придется уйти, уступить место молодым и рьяным, какой она была когда-то, но молодость души у нее осталась по сей день.
Она как девочка трепещет от прикосновения мальчиков, ее тянет к юным, крепким, мускулистым телам молодых партнеров. Жадно глотая каждый миг бурной встречи, Инга позволяет себе все. Через девять лет это все потонет в блестящем прошлом. Мальчики поймут, что ей далеко не сорок. Поймут и остальные! Инга поморщилась. Прочь, прочь, грустные мысли, от них появляются лишние морщинки! Нужно жить настоящим. Но как часто она теперь вспоминает прошлое, готовая прожить каждый день вновь с того самого замечательного момента, когда перед ней оказалась та, что подарила будущее. Не скромное прозябание нищей театральной актрисульки, а настоящее будущее: с волнующим успехом, несмолкающими овациями, всеобщей любовью и морем цветов.
Стеблова презрительно усмехнулась и тронула губы яркой помадой. Ее молодым соперницам придется подождать, она отлично выглядит, она на многое способна. Сегодня она вновь выйдет на сцену и покажет им восхитительную Ингу Стеблову, равной которой нет.
- Ты готова, дорогая?
В гримерку, постучавшись, вошел ее нынешний мальчик Иван Молохов.
Инга поглядела на юного красавца оценивающим взглядом умудренной любовными связями женщины, придраться было не к чему, Молохов выглядел волнующе сексуально, как всегда. Высокий, стройный, загорелый, в меру оголяющий грудь и руки, чтобы она могла любоваться его поджарым телом. Холодные голубые глаза, загорающиеся дьявольским огнем в минуты секса, не потеряли прежней привлекательности. Длинные светлые, мягкие как шелк, она это хорошо знала, волосы, небрежно зачесанные назад, хотелось гладить и гладить.
Бросить бы стервеца! Да не хватает сил. Хорош и внешне и в постели.
Вот только любит ли? Пользует. Но и она не овечкой падает в его объятиях. Раз сказала, чтобы кроме нее никаких девок не имел, сразу послушал.
Каждый раз, выходя на сцену, Стеблова волнуется как девочка перед первой брачной ночью. Каждый раз на протяжении стольких лет! Когда придет насыщение театром и полная безмятежность? Придет ли? Порою ей кажется, что надоело, все надоело: сцена, бездарности на ней, глупые поклонники и этот холодный мальчик надоел. Наступило пресыщение. Не поменять ли его? В труппе появился еще один, свежий, нежный, стеснительный. И влюбленный в нее до одури. Это Инга на расстоянии чувствует, как хорошая ищейка.
Отчего она сегодня так волнуется?
Прочь, волнение, прочь, оно не добавляет молодости.
- Готова, милый, - улыбнулась Инга и бросила последний взгляд в зеркало.
Неотразима!
Последний взгляд в гримерке должен остановиться на зеркале, эту примету Стеблова неукоснительно соблюдала. Она должна запомнить себя могущественной, искушенной красавицей, чтобы ни на миг не усомниться: Инга Стеблова - Лучшая-актриса-на-земле.
Кровать была недостаточно широкой, чтобы на ней без помехи друг другу разместились все новые вещи Вероники Ветровой. Лилит не поскупилась, брала то, что было модным, на цены не обращала внимания, даже не поглядела, насколько хорошо покупки сидят на Веронике. Вдруг, это чудесное маленькое черное платьице из парчи, подбитое тафтой и газом, в стиле "винтаж" ей не подойдет? Будет очень-очень жаль.
Вероника скинула с себя майку и надела платье. Изумительно! Словно специально сшито на нее, каждая выточка на месте, платье точно повторяет изгибы ее тела, а ведь это не надоевший стрейч, в котором летом жарко. Теперь жаль, что нельзя будет надеть этот наряд в гости к Замятину. Он приглашал на яхту, Вероника толком не знает, что в таком случае следует надевать, но, скорее всего, нужно что-то в морском стиле. Ого! Лилит купила ей белую короткую плиссировку и тельняшку! В этой юбчонке она будет смотреться неразумной девчонкой. Не-е-ет, Вероника приложила к себе тельняшку, с таким-то беззастенчивым вырезом она будет похожа на юную соблазнительницу. Ей-то и показывать особо нечего. Но она покажет, раз уже согласилась становиться звездой!
Она переоделась в морской костюм.
А черное платье можно взять с собой, наверняка они задержатся до вечера.
От мыслей о предстоящей поездке ее отвлек звонок в дверь.
На пороге стояла Людмила Токарева, ее вторая добрая подруга. Веронику кольнула совесть, ведь она собиралась к Милке забежать, да так и не забежала, закрутилась с Лилит. Но с другой стороны, у Токаревой тоже свободного времени в обрез, она журналистка, карьеристка по сути, хватается сразу за все, что предложат, а потом разрывается на части.
- Спасибо, что нашла свободную минутку, - искренне поблагодарила Ветрова подругу.
- Не за что, - заявила та, отталкивая ее в сторону и проходя в комнату. - Ну, и где твой глюк? Элька сказала, что у тебя из-за Владика готова съехать крыша.
- Она ошиблась, - возмутилась Вероника. - Я о нем уже совершенно забыла!
Мила не собиралась верить в то, что любимого мужчину можно забыть едва ли не на следующий день после того, как он предательски тебя бросил.
По ее мнению, страдать следовало не менее трех недель. Только по истечении этого срока девичья память начинает стирать воспоминание о предателе. Впрочем, это преступление Ветрова все равно не забудет до конца своих дней и придет еще время, когда Владик обо всем пожалеет.
Вероника заметила подруге, что если та пришла поговорить о ее бывшем френде, то только зря конечности напрягала. Владик Ковалев ее больше не интересует ни в каком ракурсе: ни как бывший френд, ни как будущее напоминание о предательстве. Веронику интересует совсем другой мужчина, и на следующий день она поедет к нему на яхту.
Известие застало врасплох Людмилу. Она застыла посреди комнаты, не сводя глаз с разложенных не постели вещей, и слабо простонала.
- О! О-о-о-о, - взяла черное платьице и прижала его к груди. - С ума сойти можно! Это же из последней коллекции Донателлы! Я поняла, Ветрова, ты ограбила банк, чтобы его купить! Как я тебя понимаю, подруга. С тобой точно все в порядке? Мужик с яхтой не привиделся?
- Он живее всех живых, - усмехнулась Вероника.
- А та фурия, что тебе является? - Милка, перебирая тряпки, честно пыталась выполнить свою миссию - проведать больную на голову подругу и попытаться окрылить ее и успокоить.
- Лилит не фурия, она мой продюсер, - отчеканила Вероника.
- Что ты говоришь? - обомлела Токарева и осела на кровать. - Твой продюсер?! Она собирается тебя раскручивать? - Вероника кивнула. - Ну, ты, мать, даешь! А чего молчишь? Познакомь меня с ней. Может быть, у нее найдутся знакомые среди магнатов-газетчиков, душу бы продала за раскрутку и собственный журнал!
- Всему свое время, - повторила Вероника фразу Лилит.
- Ветрова, не пугай меня, - предупредила Мила, - что стала такой умной и начитанной. Говори человеческим языком.
- Я тебе и говорю, потом познакомлю. Лилит очень занятая женщина, деловая, понимаешь?
- А то, я не понимаю, - обиделась подруга. - Я вот тоже вся в делах. Чего я к тебе пришла? Так, про сволочь Владика мы поговорили, про нового яхтсмена тоже… Нет. Ты мне ничего толком не сказала! Давай, - она села удобнее, - признавайся, Ветрова, какой он умопомрачительный блондин!
Вероника разочаровала подругу лишь тем, что Замятин роковой брюнет. Есть такая категория мужчин-искусителей, парализующих свои жертвы одним лишь бездонным взглядом. С ними страшно, без них еще страшнее, одиночество штука ужасная. Но, по наблюдениям Вероники, брюнет интересуется не ею, а Лилит, а Веронику пригласил как ее подругу. Но Лилит ей не подруга, больше приятельница, она своих подруг Милу и Элю ни на кого на свете не променяет. Да и дружить с Лилит все равно не получится, она держит всех на расстоянии. Такое ощущение складывается, что между ними незримая перегородка, чуть преступишь черту, и перегородка бьет током.
- И не поняла, чего я так разоткровенничалась, - вздохнула Вероника. - Сама увидишь, когда она придет. Только вот я не знаю, когда это случится, Лилит появляется всегда так неожиданно.
Вероника умолчала о своем новом видении мира сквозь фиолетовые линзы черных "кисок". Если она об этом расскажет, то тогда точно добрые верные подружки насильно повезут Ветрову в психушку. Хотя сегодня доказательства существования Лилит у нее на лицо, вернее, на постели.
- Бешенные деньги потратила, - согласилась с ней Мила, разглядывая вещи. - Значит, ждет от тебя неслабую отдачу. Деловые леди ничего просто так не делают, просчитывают все сто раз наперед.
- Она считает меня талантливой, - призналась Вероника.
- А! - обрадовалась Мила, - я же тебе всегда это говорила! И твоим родителям говорила. Знаешь, Вера, я верю, что когда-нибудь мы вместе с тобой пройдем по красной ковровой дорожке за Никой! Так же у вас главный приз называется? Ты ведь меня возьмешь? Или пойдешь со своим страстным брюнетом?
- Он не мой, - засмеялась Вероника, - и я возьму не его, а тебя с Элькой!
- Честно? - захлопала в ладоши Мила.
- Чтоб я сдохла! - заверила подругу Вероника и испуганно замолчала, прервав смешок. - Какое-то нехорошее предчувствие.
- А, о предчувствии, - спохватилась Мила. - Я-то к тебе не просто так пришла. Козел этот Ковалев и нечего про него говорить, добренькая твоя Лилит, о ней тоже поговорим позже. Можно еще поболтать о брюнете, люблю я такие разговоры, только сейчас некогда. Собирайся, Ветрова, тебе сказочно повезло! Я еду на интервью к Стебловой, могу взять тебя собой в качестве стажирующегося репортера.
- Едешь на интервью к Стебловой?! - восторженно повторила Вероника. - К той самой Инге Стебловой?! Нет, у меня кумиров нет, но ею я восхищаюсь и с удовольствием пообщаюсь.