- Ага. - Яга напряглась. Маринку тянуло к волкодлаку. Сама просто так она бы ни за что с кухни не ушла. Он велел ей уйти. Не к добру это. Как там бабушка наставляла? Придет - не гони. Хорошо. Не погоним.
- А зачем тебе косички? - Яга вздрогнула и покосилась по направлению взгляда Дубравко - себе на лоб, но ничего кроме рыжевато-коричневых бровей не увидела.
- Для красоты! - Буркнула девушка. - Чай хочешь? Или кофе?
- Нет, спасибо, мне уже налили. - Он смущенно указал на кружку.
- Могу заменить. Остыл же. О теплый бокал руки греть приятнее. - Парень поспешно убрал длинные пальцы от чашки. Жаль. Даня готова была признать, что руки у него, и в самом деле, красивые.
- Налей. Просто кипятка.
- Угу.
Даня сделала себе бутербродов, навела сладкого кофе.
- Я тебе не предлагаю, ты все равно такое не ешь. Но если вдруг захочешь, ты скажи - я достану.
- Хорошо. - Он кивнул. Сдвинул сосредоточенно брови и обнял пальцами бокал с кипятком.
- Без косичек тебе больше идет.
Девушка раздраженно нахмурилась.
- Сама знаю!
- А зачем заплела?
- Она это сама делает. Во сне. Даня у нас лунатик. - Маринка отчеканила свой комментарий, взяла из вазочки конфетку и опять скрылась в зале. Даня чертыхнулась.
- Лунатик? - Дубравко выглядел подозрительным.
- Ну да. А что такого? С кем не бывает. - Впервые в жизни ей захотелось провалиться сквозь землю. Раньше показные странности так не напрягали. Девушка покраснела.
Он улыбнулся и покачал головой. Яга покраснела еще сильнее. Чтобы скрыть смущение, она начала усиленно пережевывать бутерброд, уперев подбородок в согнутое колено.
- Куда ты вчера убежала? Я тебя всю ночь искал по городу! Я думал, случилось что-то!
- Че? - Пережевывание колбасы остановилось, подбородок приподнялся, а глаза удивленно расширились.
Такого вопроса она никак не ожидала. Даня проглотила недожеваный кусочек.
- То есть как это "всю ночь искал по городу"?
- Ну вот так. Я за тебя отвечал и потерял. Так куда ты делась?
- Домой. Сюда. Я… - Она осеклась. - Я быстро бегаю.
- Быстрее меня сложно бегать. - Не унимался Дубравко.
- С чего ты взял?
- Да так, просто предположил. - Парень отвел глаза, вспомнив о том, что хранит тайну и не только свою. - Значит, убежала домой. А почему? Ты меня боишься?
- Нет, ты меня раздражаешь. - Искренне ответила девушка и хлебнула кофе.
- Я? Раздражаю? - Это было в новинку, раздражать людей он мог только до своей смерти.
- А непохоже?
- Да, в общем, похоже.
- Я думала, сам догадаешься.
- Только не пойму, почему.
- Ну не знаю. Так… Интуитивно.
- Хочешь, чтоб я ушел?
Даня посмотрела в голубые глаза и задумчиво спросила.
- Обещаешь не ес… не клеиться к Лене и моей соседке?
Дубравко нахмурился. Она хотела сказать "есть"? Или ему показалось?
- Обещаю, но тогда у меня встречная просьба.
Это было условие. В таких случаях Яга сердилась. Это было неизменно. Только Даня почему-то не смогла. То ли оттого, что в нем обнаружилось благородство и он переживал за нее, то ли молодая она еще была, но девушка задала неправомерный для себя вопрос.
- Какая просьба?
Ответить Дубравко не успел. Гриша заворчал, высунул голову из-за косяка и цапнул волкодлака за ногу.
- Ой! - Парень подскочил со стула как ошпаренный. - Меня укусил кто-то!
Даня не могла ответить, она покатывалась со смеху, расплескав кофе по столу. Домовой рассердился за нее. Хоть кто-то соблюдает правила! Раз она сама не может.
- Это… мой… кот! - Удалось наконец выдавить девушке из себя.
Он ошарашено смотрел на нее. Кот не мог укусить его так сильно. Ложь. Это сделал тот, кто все время его пребывания в этой квартире прятался и наблюдал. Ощущение незримого присутствия этого четвертого Дубравко не покидало все утро.
- Давай ты расскажешь мне о своей просьбе чуть позже. А сейчас, я провожу тебя до двери. Только не забудь про обещание.
- Я никогда не забываю своих обещаний!
- И всегда их выполняешь? - Даня перестала смеяться и теперь смотрела с любопытством.
- Да.
Глава 4
Горан слушал Дубравко внимательно. Наконец после недолгих раздумий он предположил:
- Думаю, ведьма.
- А запах?
- Может врожденная, потому и не пахнет человеком.
- Как с ней себя вести?
- Убить и все. - Горан равнодушно пожал плечами. - Проблемы возникали и раньше, но они всегда очень просто решались. Ты у нас конечно гарант мира и справедливости, но согласись, она - угроза.
- Нет. - Дубравко пронесся по комнате, задевая мебель и опрокидывая ее.
- Ого! Да ты, братишка, никак влюбился!
Дубравко неуверенно остановился.
- Такие как я не влюбляются.
- Чушь! Как же тогда мы с Мирной?
Дубравко молчал. Он свыкся с реалиями своего существования и те отношения, что связывали сестру с Гораном, казались единственным исключением из правил. Он повидал многих своей породы, чтобы быть в утверждениях столь категоричным.
Но сейчас… Было что-то в этой девушке, что влекло его: таинственность, непосредственность, нежность, решительность, упорство, неординарная внешность и, без сомнения, удивительный запах. Слишком много для старого одинокого хищника. Но любовь? Определенно нет. Не дождавшись ответа, Горан продолжил.
- Ну, в общем, так. Давай с ней сам разбирайся, а если что пойдет не так, мы ее того. - Он сделал недвусмысленный жест рукой возле своей шеи.
- Нет! - Дубравко оскалился. - Ее никто не тронет, ни в каком случае.
- Попадем мы из-за тебя, братишка, куда не надо! - В дверях стояла Мирна и расстроено качала головой.
- Не попадете!
Горан повернулся к своей жене.
- Я ж говорю, Мирна, влюбился наш парнишка!
- Очень даже может быть. - Задумчиво протянула девушка. Она ласково пригладила непослушные волосы мужа. Горан потерся носом о ее ладонь.
Весь оставшийся день и вечер Дубравко просидел у Даниного дома, внимательно вслушиваясь в происходящее в квартире. Его продолжали мучить замечания Горана о любви.
Когда шестьдесят лет назад Мирна привела здоровенного парня к ним в дом, он лишь отдаленно напоминал человека, это был зверь на грани безумия. Дубравко стоило огромных трудов понять сестру. Что такая изящная и образованная девушка могла найти в неуклюжем каторжнике, но, как ни странно, Мирна, в конечном итоге, оказалась права. Они с Гораном стали отличной парой, а главное любили друг друга. Дубравко и не думал, что он когда-нибудь сможет испытать нечто схожее.
Даня с трудом распутала волосы, Маринка равнодушно взирала на происходящее. Соседку по квартире вполне устраивало объяснение в виде "я - лунатик, по ночам стучу бокалами и плету везде, где вздумается, косички", которое она так безжалостно выдала Дубравко. (Даня подозревала, что соседка сделала это вовсе не случайно.) Остальные привычки Гриши-домового легко списывались на Кота. В ответ Маринка бессовестно пользовалась Даниной способностью предсказывать на крупах будущий экзаменационный билет.
Весь оставшийся день Яга потратила на чтение книжки, развалившись на кровати. Она бы убила на это занятие и вечер, но ее отвлек телефонный звонок. Пищал смартфон. Даня ушла на кухню.
- Алло?
- Евдокия? - На том конце говорили очень тихо.
- Да. - Так же тихо ответила девушка.
- Это Тетя Маша.
- А! Здрасьте, теть Маш. - Марья была двоюродной сестрой матери, и она тоже была Ягой, только жила сравнительно ближе и предпочитала пользоваться благами цивилизации. Даню насторожил звонок. Они с теткой не слишком то общались.
- Евдокия, у меня тут молодец есть, проводить надо. Ты к его цели всех ближе. Направила к тебе. Не откажешь?
- Нет. - Пискнула ошарашенная Даня. - А как звать? - В душе девушки рос безумный восторг.
- Звать его Павлом. Только я его с клубком пустила. Ты уж извини.
- Блин. Нитки. - Пыл девушки заметно поубавился. Иногда она недолюбливала свое богатое волшебное наследие. Клубок шерстяных ниток сам искал магическое место входа в тридевятое царство. О своем решении сообщал заранее владельцу, но в процессе мог изменить окончательное место исхода. Не слишком надежная вещь в эпоху высоких технологий. - Кто мне покажет, где встречать?
- Я к тебе анчутку пустила, он расскажет, возле дома тебя завтра с утра подождет. Справишься?
- Еще бы!
- Успеха тебе, если не появится - звони.
- Ага. - Деловито произнесла Даня и положила трубку.
Она стиснула смартфон, прижала к себе и дала эмоциям волю. Последний раз девушка так скакала и прыгала от восторга, когда сработал ее первый самостоятельный заговор. Она пыталась сдержать крики, свести их в шепот, но выходило надрывное сипение.
- Мой первый молодец!! Мой первый молодец!!!
Из-за холодильника вылез Гришка.
- Что?
- Мой первый молодец!! - Чуть не вслух завизжала Яга.
- О! Поздравления прими! А кто таков? Зачем идет?
- Понятия не имею!!!
- А как ж ты…?
- Завтра гонец расскажет.
Даня постаралась взять себя в руки. - Я пока толком не знаю. Знаю только, что звать его Павлом, а ведет его клубок.
- Нитки? Фу, какая пакость.
- Вот это точно!
- Тебе его Марья подбросила!
- Ага.
- Не нравится мне это. Темная она, тетка твоя.
- Да ну тебя. Я просто с ней не лажу, вот и все. Гришенька, миленький, ты плети сегодня не на голове, ладно! Она анчутку мне послала. Я завтра побыстрее хочу! Это ж мой первый молодец!
- Заладила: "первый молодец", "первый молодец". - Забубнил обиженно домовой и почесал свою густую бороду. - Ну ладно с тобой. Голову не буду.
- Ой, спасибо! - Она чмокнула Гришу в щеку.
Кот тоже явился на восторженный шепот хозяйки. Неожиданно Даня вспомнила.
- Блин! Кот, ты ж мне нужен! А где я филина возьму?
- Так может, не заметит? Кто нынче сказки то читает? - Подсказал Гриша.
- А! Точно.
Соседке причину радости объяснять вообще никак не хотелось, не говоря уже о истине, поэтому Даня вдохнула поглубже, сделала равнодушное лицо и вышла в зал.
- Кто звонил? - Поинтересовалась Марина.
- Да, не знаю. Номером, наверное, ошиблись.
- А это не сегодняшний твой парень?
- Нет.
Марина поколебалась, но все же задала следующий вопрос.
- А кто он? Такой симпатичный… - Соседка задумчиво и томно потянулась. - Утром на него смотрела, а в голове крутились такие мысли… Был бы мой - съела бы.
Даня проглотила смешок. Нет, милая. Это он тебя бы съел, причем в самом прямом смысле этого слова! Вслух же небрежно произнесла:
- Да маньяк какой-то! От него даже Ленка шарахнулась. Ты его больше не пускай! Ладно?! А если что - милицию вызывай. Без шуток!
- А. - Расстроилась соседка. - Как скажешь. Тебе видней. - На миловидном лице читалось сомнение.
- Точно. - Даня развалилась на кровати и нашла страницу, на которой ее прервали.
На слове "маньяк" Дубравко поперхнулся слюной, закашлялся и чуть не выронил из-за пазухи свой пакет с едой. Так его еще не называли. И надо отдать ей должное он не видел, чтобы люди так смешно подпрыгивали и обнимались с трубкой. Очевидно, новость выдалась приятной. Вот только со своего места он не расслышал ни слова, как ни старался.
- Старею что ли? - Философски прошептал он в небо..
Дубравко взобрался на дерево - предстояла долгая ночь, еда с собой, занятия завтра придется пропустить. Сон ему не требовался.
Утром Даня подскочила раньше будильника и кинулась в ванную. Домовенок обещание сдержал - на голове ни одной косички. Зато покрывало на кресле, имевшее несчастье обладать густой бежевой бахромой, придется расплетать долго. Девушка умылась, поела, покидала вещи в сумку и вылетела на улицу. Возле подъезда остановилась, внимательно вглядываясь под ноги.
- Не меня ищешь? - Анчутка вытянулся в полный рост, высовываясь из-за обшарпаной двери. Местонахождение ему явно не нравилось.
- Тебя, хороший, тебя! - Даня протянула распахнутую сумку. Чертенка влез туда через руку. Яга принюхалась. - Конопляник? Рано еще!
- Я у Марьи в долгу.
- А я думаю, как она тебя заставила? Ну ладно, я закрывать не буду, пойду медленно, а ты рассказывай, что передать велено.
- Молодца Павлом звать. Дело его не знаю. Дорогу указать в тридевятое. Дойдет сюды к полудню пятничному. Встретить его надо в лесу на опушке. А где именно Марья написать велела.
- Ручка в сумке, пиши в тетради любой. - Даня искренне удивилась, она думала конопляник покажет сам. Что ему писать то?
- Вот. - Анчутка протянул листочек с корявыми числами. Девушка нахмурилась, пытаясь расшифровать. Наконец, до нее дошло.
- Ну, тетка! - Закорючки оказались широтой и долготой. - А ты сам место указать не можешь?
Анчутка обиделся.
- Я не настолько тетке твоей должон! Уговор я выполнил. - Затем он выбрался из сумки на ходу, спрыгнул на землю, последний раз обернулся и скрылся из виду.
- Ну, тетя… - Продолжала раздраженно возмущаться Яга. - Ну где, блин, я jps-навигатор найду!? - И первый раз в своей жизни девушка пожалела, что кто-то в ее ведьминской семье увлекается высокими технологиями.
Он видел его! Это существо выпрыгнуло из Даниной сумки, покрутило носом и бросилось наутек. Маленькое, корявое и… травяное. Дубравко постарался вдохнуть поглубже.
Из всего разговора с сумкой он слышал только возмущенный крик про навигатор. И зачем он ей понадобился? Или не ей, а тому маленькому созданию?
Дубравко вынул из кармана смартфон и набрал номер. Раз девушке нужен навигатор - она его получит. Звонок прошел, в трубке раздались длинные гудки.
С Антоном они познакомились еще на первом курсе, хотя учились в параллельных группах, подружились сразу. У Дубравко никогда не было друзей среди людей. Как-то давно он сделал попытку, но спустя пару месяцев натолкнулся на чеснок, крест и кол. На том и прервалась попытка.
Антон же, к удивлению не только самого Дубравко, но и его немногочисленной родни, вопросов не задавал, он не считал нужным выяснять то, что ему говорить не хотели. Личное - есть личное. Дубравко ценил - эту исключительную особенность Антона.
- Алло? - Недовольный скрипучий голос вывел его из состояния задумчивости.
- Привет. Извини, что так рано. Слушай, не поможешь мне?
- Дубравко! Только ты можешь позвонить черт знает во сколько! Не поинтересоваться здоровьем несчастного друга и сразу перейти к делу! Шестой час! Если б мы не дружили - послал бы тебя куда подальше. - Театральный вдох. - Чем помочь?…
Глава 5
Даня целый час проболталась возле университета - ждала, пока откроют корпус и успела немного замерзнуть. Возле кабинета она по-очереди расспрашивала всех приходящих одногруппников, с которыми более или менее состояла хоть в каких-то отношениях, о наличии переносного jps. Ни у кого не было. Ленка старалась помочь, как могла, хотя вразумительного ответа от подруги на вопрос "зачем", так и не получила.
К концу третьей пары Даня прикидывала, сколько своих сбережений на еду и жилье она может потратить на покупку, когда раздумья прервала счастливая Лена.
- Нашла! Данька! Нашла! - Девушка тащила за собой по коридору смущенного Антона.
- Что?
- Как что! Прибамбас твой! Вот Антон говорит, у него есть и, притом, с собой! Он может тебе одолжить на время. Правда, Антош?
Парень утвердительно кивнул. Даня обрадовалась такому повороту, но когда из рюкзака ей в руки вынули такой желанный предмет, девушка отстранилась. Прибор пах волкодлаком.
- Он не твой, да! - Это был не вопрос, а утверждение. - Его тебе одолжил твой друг.
Парень покраснел и кивнул, затем спохватился.
- Ничего страшного, я думаю, Дубравко не слишком расстроится, если я его дам тебе на денек, до завтра. Мне все равно только через неделю возвращать.
Даня задумчиво посмотрела в сторону, затем через силу выдавила.
- Покажешь, как пользоваться?
- Ага.
Антону очень хотелось спросить, как Ленкина подруга догадалась про Дубравко, но помятуя о просьбе друга не задавать вопросов сдержался. Объяснил девушке что да как, после, немного поболтав с Леной, побежал на улицу. За углом его уже ожидал сгорающий от нетерпения волкодлак.
- Ну как?
Антон никогда еще не видел его таким возбужденным. Обычно равнодушный, в том числе и к девушкам, Дубравко попеременно менял позу, переминаясь с ноги на ногу, словно вот-вот собирается сорваться и побежать. И это было странно, даже если не брать в расчет недавнего прецедента с поисками адреса и телефона Дани.
"Влюбился" - Усмехнулся про себя парень, но вслух изрек:
- Отдал, только знаешь…
- Что?
- Она знала, что навигатор не мой. И не просто не мой, она знала, чей он.
Дубравко растерялся.
- Как это?
- Ну, она взяла его в руки, потом вроде как, мне показалось… принюхалась, что ли. Я, честно говоря, не очень понял.
- Расскажи.
Антон подробно пересказал.
Дубравко внимательно слушал. Они шли почти в ногу, одинаково засунув руки в карманы джинс и опустив голову.
По всему выходило, что его выдал запах. Но как такое могло быть? Только такой же как он мог учуять себе подобного на предмете. Как она смогла? Ведьма.
Вечером Даня вышла из подъезда, задрала голову и посмотрела на луну. Та, улыбаясь, равнодушно сияла с небосвода. По крайней мере, ночь будет светлой, проще ориентироваться в лесу. Маринка осталась в полной уверенности, что соседка собралась в какой-то там клуб с друзьями. Подул ледяной ветер, девушка застегнула куртку, достала из внешнего кармана черный прямоугольник со светящимся пятном экрана, заглянула в него и побежала. Двигаться пришлось чуть медленнее, чем обычно, нужно было сверяться с маршрутом.
За несколько часов она преодолела город и добежала до кромки леса. Там на минуту остановилась прислушаться. Все время бега ей казалось, будто кто-то преследует ее. Яга обратилась к лесу, к траве, но те на сотню метров ничего вокруг не видели, поэтому она продолжила путь.
Дубравко похвалил себя за осторожность. После ее проницательного носа утром, он держался на большем расстоянии, чем прежде. Решение пришлось весьма кстати - девушка остановилась не просто так. Он видел как она принюхивалась к земле.
Бежала она, надо заметить, быстрее, чем обычный человек, и все же для него такой темп был слишком медленным. За всю дорогу, Даня не сбавляла скорость и не уставала. Гнаться за ней по городу было просто. Шумный с бетонными лабиринтами улиц, он легко скрывал волкодлака. Лес же был коварнее. Джймс преследовал по деревьям. Она лавировала между густо поросшими стволами и ветками, не сбив ни одной паутины.
Вот тебе и ответ, как она ушла возле парка. Ее тело не оставляло запах на земле.