- На твой зов мы можем просто не откликнуться, но заметь, пока помогаем. Если тебе будет угрожать смертельная опасность, мы без всякого зова почувствуем. Только приходить или нет, мы еще подумаем, - в глазах демоницы снова плясали озорные искорки. - Иногда пару часов ноющей боли лучше, чем подпорченная шкура.
- Спасибо, что помогаете, - все, что оставалось мне сказать. Однако чутье мне подсказывало, что Элла опять недоговаривает чего-то важного. Рад бы спросить, но не знаю что именно не так. Ничего, всему свое время, узнаю рано или поздно.
- Следующий вопрос?
- Как насчет, подучить меня магии демонов, может пригодиться?
- Не получиться. Пока не закончишь трансформацию - бесполезно.
- Это почему бесполезно? Ведь энергия та же самая.
- Ты с человеческим восприятием мира не сможешь нормально работать с нашими заклинаниями. Так же, как я не смогу работать с вашими или эльфийскими заклинаниями. Мне они будут казаться корявыми, непонятными. Конечно, мы можем с тобой разучить пару демонских конструктов, но это будет зубрежка, а не полноценное использование.
- Тогда научи меня открывать порталы. У вас это значительно лучше получается, чем у людей.
- Не самое простое заклинание, но научу. Ты говорил, про какое то поручение?
- С поручением такое дело, я тут амулет для связи сделал. Не могла бы ты их закинуть порталом в дом Сардоура.
- Ты что, сам порталы открывать не можешь? - удивилась Элла.
- Могу, конечно, но надо туда кому-то направиться, чтобы обучить, как ими пользоваться.
- Не поняла, в чем проблема? Здесь источник, там источник, энергии хватит, оттуда сразу к столице рванешь.
- Проблема в том, что я боюсь в портал лезть. Я как то в парк пописать вышел и здесь оказался, а что будет, если в портал полезу?
- Пожалуй, соглашусь, что твои опасения обоснованны. Помогу, так уж и быть.
- Кстати Сайрос теперь с нами, он клятву принял.
- Чем ты его соблазнил?
- Пока секрет, но со временем узнаешь.
- Раз других вопросов нет, я, пожалуй, пойду поручение выполнять, - демонесса поднялась с кресла. - Показывай свои амулеты.
- Как насчет тренировочного поединка?
- Почему бы и нет. Надо же проверить чему ты научился. Даже без накопителя в мир выходить собрался, - снова упрекнула демоница меня.
Оставив туфли в комнате, Элла босиком последовала за мной на полигон. Став напротив мы начали учебный поединок. Прав был Сайрос, к его манере я приноровился. Элла работало совершенно по-другому. Более жестко, уверенно, мне даже страшно подумать, что она может в реальном бою. Из десяти мне с большим трудом удалось свести один в ничью и один выиграть. Думаю, демоница работала не в полную силу. Сложность еще заключалась в том, что я не понимал, какие заклинания против меня используются. Структура конструктов была совершенно незнакомой, более компактной, изящной. Странно, ведь использовалась простая магия. Похоже, демоны действительно иначе воспринимают магию. Я специально не использовал астральную магию. Раз мне чего-то недоговаривают демоны, я тоже не буду раскрывать все секреты. Кольца тоже снял, нечего ей знать про люминит.
- На сегодня хватит, - после двадцатого поединка решила Элла. - Для человека ты вполне сносно держишься. Чувствуется, что практики маловато, думаю, со временем наработаешь.
- Так задержись на денек, потренируй меня завтра, - вполне серьезно предлагаю я.
- Нет Серый, действительно есть кое-какие дела дома. Поэтому давай свои амулеты, и я пойду.
Напоследок согласовали сигналы призыва, чтобы было ясно, насколько срочно требуется помощь. Вручил Элле личный амулет связи с пятым номером, чтобы по прибытию была в сети. Поцеловав меня на прощание, девушка скрылась в портале.
После упрека Эллы, пришлось позаботиться о магическом накопителе. Расслабился я здесь на плато возле магического источника. Совсем думать перестал. В мире ведь может не все так гладко быть, как здесь.
Память Сайроса услужливо подсказала, что в качестве накопителей энергии лучше всего использовать рубины. Чем больше камень, тем больше энергии можно в него поместить. Можно использовать и другие материалы, но рубин обладал наименьшей утечкой энергии. По соотношению количество энергии/утечка рубин был лучшим материалом. Обычно маги носили накопители в виде браслетов с камнями, или кулонов на шее. Мне такой вариант никак не подходил. Если я прячу свои способности, камень вызовет ненужные подозрения. Оставался только один вариант - вживить накопители в тело. Поразмыслив решил, что удобнее всего и проще поместить два камня по бокам ниже ребер. Следы от надрезов зарастить сумею без следа, на это моих способностей вполне хватит.
Сайрос, поворчав, что я его скоро совсем разорю, достал два довольно таки крупных рубина. Операция прошла быстро и безболезненно, хорошо, когда сам можешь обеспечить анестезию и заживление. Меня здесь больше ничего не держало.
Элла поручение выполнила, болталки в доме Сардоура работала. Я смог поговорить с Милой, Наватом и магом. У них все было в порядке. Монахи пока никого не приводили. Сардоур первым делом спросил, когда я ему пришлю демонов, для обмена опытом? Пришлось уверить, что интересная работа ему будет обеспечена, как только победим врага.
Попрощался со всеми вечером, чтобы не будить никого рано утром. Связь работала, так что не все плохо. Вию наказал, как можно дольше удерживать здесь бархузов.
Затемно, незадолго до восхода солнца привычным бегом взял курс на столицу. У края плато мне вслед помахал рукой Миркуш.
Глава двенадцатая
Новые знакомства, эльфы
Линнэль стояла, больно закусив губу, чуть не плача от обиды. Это же надо так по-глупому попасться, не надо было слушать этого выскочку Айсанеля. Поверила, как дурочка, последняя, посмотрим мир, классное будет приключение, пока родители спохватятся, мы уже домой вернемся. Только, чтобы нас раньше времени не засекли, придется одеть на себя люминитовые браслеты. По-другому наставники вмиг вычислят наше расположение, и тогда уж хорошей порки нам не избежать.
Все вначале проходило просто замечательно. Дошли до столицы, погуляли, развлеклись, затем решили, окружным путем дойдя до перевала, вернуться с юга домой. За все время с ними произошел только один неприятный инцидент. Недалеко от Турала на них напала шайка разбойников. Это было так весело, схватиться с ними на мечах. Ничего, что их всего трое. Что может невежа противопоставить им, с рождения изучающим владение мечом. Причем натаскивали их такие наставники, что многие вокруг готовы были от зависти поумирать. Получилась веселая поучительная порка. Двое разбойников пришлось слегка подрезать, остальным сняли штаны и отшлепали мечами плашмя. От души навеселившись, отпустили разбойников восвояси. Без приключений добрались почти до забытого ущелья, оставалась всего пара дней пути. По дороге собирались свернуть к песчаной пустоши, интересно ведь самим на аномалию посмотреть. Только, похоже, пустоши им теперь не видать.
По пути с ними от последнего трактира ехала приятная пара молодых людей, парень с девушкой. Они вскоре собирались пожениться. Проезжая через небольшой лесок, девушке вдруг стало плохо, и она сползла с лошади. Все тут же кинулись к ней на помощь. Пока пытались ей помочь, из леса подкрались разбойники с взведенными арбалетами. Арбалеты, это уже серьезно, мечами против них много не навоюешь. Решение применить магию было неизбежным, пусть будет взбучка, но жизнь-то дороже. Только Линнэль решилась сдернуть люминитовый браслет, даже атакующее заклинание подготовила, как ее тело сковал стазис. Черт побери, у бандитов был свой маг, это уже совсем плохо. Теперь маскирующие люминитовые браслеты работали против них, не позволяя применить магию.
Все это пронеслось в голове девушки, пока она раздумывала, как поступить. Переглядывание со своими спутниками ничего не дали. На их лицах было лишь смятение. Вот и погуляли без спроса. Тем временем главарь бандитов подошел к их попутчикам. Странно, но парень и девушка небыли погружены в стазис.
- Привет Рунбас, - поздоровался их недавний попутчик.
- Ай, молодца Шмырь, - главарь дружески приобнял парня.
- Да что я, тут Шуйка такой спектакль закатила, они вас до последнего не засекли, - похвалил он свою напарницу.
- Оба молодцы, свою долю честно заработали, посмотрим, прав ли был Стир. Он предположил вчера на постоялом дворе, что это эльфы. Сейчас посмотрим, - главарь направился к девушке.
- Ну что красавица, посмотрим на твои ушки, - отодвинул он прикрывающие ухо волосы.
- Ура эльфы! - радостно повторяли бандиты.
- Ты еще сомневался в моих способностях, - ворчливо сказал один из бандитов в халате. Судя по всему, это и был тот маг, что держал их в стазисе.
- Теперь осталось проверить второе твое предположение. Ты решил, что это молодые эльфы в бегах.
- Уверен, иначе, зачем еще эльфу одевать люминит, отрезая себя от магии, - маг торжествующе обвел бандитов взглядом. - Только, чтобы их не засекли родители.
- Если эльфийка девственница, представляешь, сколько за нее в халифате на невольничьем рынке дадут, - потирая руки, сказал маг.
- Сейчас проверим, - главарь подошел к Линнэль и, не церемонясь, принялся стягивать с нее штаны. Линнэль вся багровая от стыда, могла лишь крепче закусить губу. Черт так обидно попасться, от слов разбойника о невольничьем рынке, эльфийку прошиб холодный пот. Им ничего про это не рассказывали взрослые, но среди девушек в ходу были страшные истории про халифат. По рассказам, с эльфийками там творили поистине страшные вещи, так ей казалось по описанию старших подружек.
Стянув, наконец, с нее штаны, оголив попку и ноги до колен, бандит с улыбкой на лице пропихнул свой грубый палец девушке во влагалище. От неприятного проникновения эльфийка невольно зашипела. На лице главаря расцвела довольная улыбка.
- Братва, мы богачи, прикиньте она целка, - Рунбас на радостях лизнул языком щеку девушки. - Не бойся милашка, тебя никто не тронет, ты теперь наше сокровище, - бандит довольно заржал во все горло.
Линнэль вся пунцовая от стыда больше не могла сдерживать слезы. На своих друзей эльфов она даже не смотрела. Как стыдно, больно морально и жестоко. За что в свои тридцать лет, в самом начале жизни получает такое. Правду говорили наставники, люди - низшая раса, недостойная внимания перворожденных. Грубые невежды, спешащие все попробовать за свою короткую жизнь. Девушка готова была рыдать в голос, но в последний момент твердо решила, нет! Не дождутся, она с честью выдержит все, высокорожденная не доставит удовольствия этим презренным людишкам.
- Чего будем с этими делать? - спросил один бандит, кивнув на парней.
- Как чего, туда же, на рынок продадим. За них тоже неплохие деньги дают. Награда будет не хуже, чем за бархузов, - потер главарь висок.
- Ой, как тут у вас интересно, девкой поделитесь, - раздалось вдруг у эльфийки за спиной. - Иду, смотрю тут попка неплохая, на дороге стоит, - голос засмеялся. - Худовата слегка, но нам не впервой, правда, братва?
- Канай отсюда, пока цел, - прошипел главарь.
- Да вы чего, братва, бесхозная баба на дороге. Не грех поделиться, - эльфийку кто-то звонко шлепнул по заднице.
- Не нарывайся, урод. Лучше сумку свою положи, да постой в сторонке, глядишь, жив останешься.
- Да ничего я подожду, - перед эльфийкой появилась спина говорившего.
- Что-то мне твоя рожа знакома, только не могу вспомнить, где пересекались, - главарь подошел к человеку.
- Вот и я не сразу вспомнил. Но теперь узнал, - незнакомец провел рукой по виску.
Бандит тут же кинулся на человека. Маг тоже не дремал, кинул в них заклинанием стазиса. Вот и все подумала Линнэль, сейчас оба сваляться в стазисе и маг добьет чужака. Да какая разница, пусть эти бандиты все друг друга поубивают.
Дальше от нервного перенапряжения у эльфийки начались галлюцинации. Заклинание накрыло бандитов и пропало. Его просто вдруг не стало. Так не бывает, конструкт не может исчезнуть бесследно, это нервный срыв. Продолжение можно не смотреть, мозг перенапрягся, и маг почему-то катается по земле, хватаясь за горло. Надо же такой бред, жалко нельзя упасть в обморок, стазис сковывает.
Рано утром, наконец, распрощался с пустошью, держа направление на столицу. Сложнее всего было уговорить бархузов остаться. Два котяры, почти десяти килограммов веса каждый, таких не спрячешь и не потаскаешь в сумке. Хорошо еще, наша с ними ментальная связь становилась прочнее. Прочнее в смысле, мы все лучше и лучше понимали наши желания. Не знаю, как коты, но мне не всегда удавалось с ними договориться, это не человеческие мозги, там все на инстинктах. При прощании посылал им образы еды, дома и Вия которого они пугают, выскакивая под ноги. Вроде уговорил, за мной не бежали, дрыхли себе в доме.
Способ передвижения выбрал свой привычный - бегом. Пробежал часов около пяти. Дорога теперь местами проходила через мелкие лесочки. Судя по ландшафту, дальше впереди деревьев будет еще больше.
Забежав в очередной лесок, я почувствовал впереди присутствие группы людей. За время тренировок я уже привык постоянно сканировать пространство. Только не так, как учил Сайрос обычной магией, а своей астральной. Мне она по любому давалась значительно легче. Сбавив шаг, продвигаюсь вперед осторожно. Лесок, слишком маленький чтобы прятаться. По ходу впереди несколько бандитов окружили молодух людей. С девушки уже стянуты штаны, времени на раздумья совсем не остается. Подхожу совсем близко, пока они увлеченно беседуют. Подготавливаю конструкты удушающих ошейников из астральной магии. Пока продвигаюсь вперед, аккуратно накидываю их бандитам на шеи. Впереди явно есть маг, на дороге магию точно применяли только что. Будем импровизировать.
- Как чего, туда же, на рынок продадим. За них тоже неплохие деньги дают. Награда будет не хуже, чем за бархузов, - потер главарь висок.
- Ой, как тут у вас интересно, девкой поделитесь, - иду позади бандитов, прикидывая как поступить. Девушка и двое молодых парней явно в стазисе, конструкты окутывают их тела. По аурам обычные люди, бандиты просто подстраховались магией. Еще один парень с девушкой не выглядят, как жертвы. Похоже это сообщники бандитов, заманившие жертв.
- Иду, смотрю тут попка неплохая, на дороге стоит. Худовата слегка, но нам не впервой, правда, братва? - посмотрим, сколько еще смогу вам зубы заговаривать.
- Канай отсюда, пока цел, - прошипел главарь.
- Да вы чего, братва, бесхозная баба на дороге. Не грех поделиться, - звонко шлепнул девушку по попке. Так, все в ошейниках, но опасность еще представляют арбалетчики. Их всего шесть, но это вовсе не мало. Мне-то они не страшны, а вот заложников могут запросто убить.
- Не нарывайся, урод. Лучше сумку свою положи, да постой в сторонке, глядишь, жив останешься.
- Да ничего я подожду, - останавливаюсь перед девушкой, прикрывая от арбалетчиков.
- Что-то мне твоя рожа знакома, только не могу вспомнить, где пересекались, - главарь подошел ко мне ближе. В моей памяти всплыла картина, как я бью его ножом в глаз, но он отводит удар. Бар у Захара, как он меня разглядывал, любитель бархузов.
- Вот и я не сразу вспомнил. Но теперь узнал, - приготовившись к бою, активирую щиты, провожу рукой по виску.
Главарь, вспомнив, сразу кидается на меня. Не ухожу с места, опасаясь за заложников, активирую ошейники. Арбалетчики один за другим от неожиданности стреляют. Насчитываю пять выстрелов, плохо, один еще в игре. Бандит сбивает меня с ног, обхватив руками. Что за медвежьи замашки, никакой прелести боя. На мой магический щит прилетает конструкт стазиса, сбрасываю его в накопитель. Молодец маг не потерял выдержки, успел кинуть заклинание. Главарь с хрипами в горле пытается изо всех сил меня удержать. Наши тела вылетают за спину заложников. Вначале хотел просто убить его, но потом подумал, что все эти бандиты мне пригодятся. Блин, почему я только сейчас про это подумал, чуть не поубивал всех. Вырубаю его магическим сном. Осталось только выбраться из ослабевших рук. Краем глаза вижу, что два бандита все еще на ногах держаться. Ничего скоро и вы свалитесь. Так надо плотно заняться магом, с остальными проблем не будет. Направляюсь к нему, но сделав пару шагов, получаю болезненный толчок в плечо. Твою мать, это последний арбалетчик нашел в себе силы прицелиться из последних сил и выстрелить. Мой щит стрелу отклонил, но отдача была, будь здоров, даже синяк может быть. Малое исцеляющее в плечо, подскакиваю к стрелку и от души бью по носу. Бандит падает, наклоняюсь и следующим ударом превращаю его нос в кровавую лепешку. Хорошо еще, что все действие происходит за спинами людей в стазисе, не придется память стирать. Наконец добираюсь до мага, сходу влепив ему мандражку. Неприятное такое заклинание, эффективно, если маг не успеет щит поставить. Сначала придумали студенты для шутки, но практика подтвердила, что после него минут пять магичить не сможешь. Оно отбивается любым самым слабым щитом, но я-то работаю с астральной магией, тут щиты не помогут. К тому же с удушающим ошейником в действии много не сконцентрируешься.
Так, теперь можно перевести дух, хотя за минуту я не сильно устал. Из объятий главаря трудно было выбраться, остальное ерунда. Подхожу к магу, навешиваю на него заклинания, даже с избытком. Пока его внутри трясет, не позволяя сконцентрироваться, самое то поставить блоки в сознание. Все, теперь можно отпустить ошейники, иначе сдохнут все раньше времени. С первым боевым крещением Серый, улыбнулся я про себя. Слишком просто все прошло, но оно и к лучшему.
Теперь надо придумать, как поступить с заложниками. Что-то совсем не хочется мне на простых людях ментальные блоки опробовать. Пусть они пока в стазисе постоят, надо только бандитов подальше им за спины отвести, чтобы не видели и не слышали ничего. Закончу с бандой, освобожу людей.
Рукой делаю знак бандитам подойти сюда. Те еще не совсем оклемались, но потихоньку врубаются, что ничего им не светит. Неохотно поднимаясь, тащатся ко мне. Не доходя нескольких шагов до меня, один вдруг рывком кидается бежать в сторону. Его примеру следуют еще двое. Щаз, хитрожопики нашлись, типа всех разом не догонишь. Разряд из ошейника валит их в судорогах наземь. Я вовсе не забыл о такой полезной штучке. Ничего, что мой ошейник невидим, разряды хреначит, мало не покажется.
Бандиты стояли передо мной, понурив головы. Для верности я повесил полог тишины, не пропускающий звуки. Береженого бог бережет.
- Может, договоримся, - спросил с надеждой главарь.
- Обязательно, - весело объявляю я. - За преступления перед мирными гражданами, по законам военного времени, вы приговариваетесь к мучительной смерти, - отвожу душу я.
Бандиты смотрят на меня со страхом и непониманием. Видно привыкли отделываться легким испугом.
- А нас с Шуей за что, мы мирные путники, - возмутился сообщник бандитов. Все вокруг молчали, как же своих не сдают, все правильно.
- Давай так, я сейчас спрашиваю у той троицы, - показываю на жертв нападения рукой, - на чьей вы стороне, если невиновны - отпускаю, если виноваты - умирать будете дольше всех, - парень понурил голову.
- Не надо, - попытался он отодвинуться. Только не успел, мой клинок с плавным шорохом отрубает ему ухо. - Ай, - хватается он за рану рукой.