Вместо бездомного попрошайки, которого Джед ожидал увидеть, перед ним стоял серьезный человек с проницательным взглядом.
Человек предъявил свой жетон:
- Детектив Джордж Бреннан.
Слишком поздно Джед осознал, что болтаться около пристани было глупой ошибкой.
Наконец-то поиски матери могли увенчаться успехом. Женщина из приюта, узнавшая ее на фотографии и даже назвавшая Куинни, впервые за долгое время подарила Дану Майнору надежду.
Казалось, он разыскивает мать всю свою жизнь. Она исчезла вскоре после несчастного случая, чуть не стоившего ему жизни.
Время от времени в день своего рождения он получал неподписанную открытку и знал, что открытка от нее - простое подтверждение того, что она еще жива. Однажды, семь лет назад, сидя у бабушки, он включил телевизор и принялся переключаться с канала на канал. По одному шел репортаж о манхэттенских бездомных.
Какая-то женщина отвечала на вопросы, стоя на углу Бродвея. Репортер спросил, как ее зовут.
- Люди называют меня Куинни.
Услышав голос женщины, бабушка вскочила:
- О боже, это Кэтрин! Дан, гляди, гляди! Это твоя мать!
Лицо на экране было изможденным, глаза тусклыми, но еще можно было понять, что в молодости она была хороша собой.
- У вас есть семья? - задал вопрос репортер.
Женщина посмотрела прямо в камеру:
- Когда-то у меня был чудный маленький сын. Но без меня ему лучше, поэтому я ушла.
На следующий день дед и бабка Дана наняли частного детектива, чтобы попытаться найти Куинни, но она исчезла бесследно. Она в Нью-Йорке, думал Дан. Я должен ее найти.
Лили Браун, женщина из приюта, заверила его:
- Куинни вернется. Она никогда надолго не уезжает из Нью-Йорка, а летом сидит в Центральном парке. Это место она любит больше всего на свете, так она говорит.
Пока я должен был доволен и этим, думал Дан, пробегая трусцой по дорожкам парка.
Когда Нелл открыла дверь Корнелиусу Макдермоту, он заключил ее в объятия.
- Нелл, - сказал он, - помнишь, что говорили старые ирландцы родным покойного на поминках? Они говорили: "Я сожалею о твоем горе". Это значит: "Твое горе - мое горе. Я разделяю твою печаль". Ты должна знать, насколько глубоко я скорблю об Эдаме.
Не будь несправедлива к нему, сказала себе Нелл. Он любит меня и заботится обо мне всю мою жизнь. Возможно, он просто не мог не ревновать меня к Эдаму. После смерти бабушки многие женщины любили Мака и хотели выйти за него замуж. Вероятно, это из-за меня он не связал свою жизнь ни с одной из них.
- Я знаю, - сказала она. - Думаю, мне просто нужно время, чтобы все улеглось.
- К сожалению, Нелл, времени у нас нет, - резко ответил Мак. - Давай сядем. Нам надо поговорить.
Не представляя толком, что за разговор им предстоит, она последовала за дедом в гостиную. Дождавшись, пока она сядет, он начал:
- Нелл, мне очень не хотелось бы давить на тебя. Но некоторые вещи просто не могут ждать. В этом году не обычные выборы. Это год выборов президента. Все может случиться, но наш кандидат намного опережает соперника, и если он не совершит какой-нибудь явной глупости, наверняка станет следующим президентом.
Нелл заглянула в блестящие глаза деда. Ничто, кроме политики, не может заставить старого боевого коня броситься вскачь, подумала она.
- Нелл, вступить в борьбу за мое прежнее место готовы еще двое. Тим Кросс, например.
- Тим Кросс просто тряпка! - выпалила Нелл.
- Умница. Ты могла бы выиграть это место.
- О чем ты говоришь, Мак? Я должна выиграть!
- Ты можешь упустить свою возможность, Нелл. Роберт Уолтерс и Лен Арсдейл были у меня сегодня утром. Несколько строительных подрядчиков подписали заявление, что Уолтерс и Арсдейл получали от них миллионные взятки. Роберт и Лен приличные люди. Я знаю их всю жизнь. Они никогда не занимались ничем подобным.
- Что ты хочешь этим сказать, Мак?
- Я хочу сказать, что, возможно, взятками занимался Эдам.
Нелл посмотрела на деда:
- Нет, Мак, не верю. Он не мог. Кроме того, обвинить умершего очень легко, да еще и удобно. Что, кто-нибудь действительно утверждал, что давал Эдаму деньги?
- Уинифред была посредницей.
- Уинифред! Да у нее соображения было не больше, чем у курицы.
- И Роберт, и Лен утверждают, что Уинифред прекрасно разбиралась в делах компании. Но оба они также говорят, что она никогда бы не пошла на мошенничество по собственной инициативе.
- Мак, - возразила Нелл, - послушай, что ты говоришь. Ты на слово веришь своим старым друзьям, что они чисты, как снег, а мой муж - вор.
- Хорошо, разреши, я задам тебе вопрос: где Эдам взял деньги на покупку владения на Двадцать восьмой улице?
- Я дала.
Корнелиус Макдермот уставился на Нелл.
- Только не говори, что ты взяла деньги из своего доверительного фонда.
- Это ведь мой фонд, правда? Я дала Эдаму взаймы на покупку участка и на открытие собственной фирмы. Если бы он брал взятки, разве ему пришлось бы одалживать у меня?
- А вдруг он не хотел оставлять улик. Нелл, если выяснится, что он замешан в скандале со взятками, ты можешь проститься с надеждой быть избранной в Конгресс.
- Меня в данный момент больше интересует то, как защитить память Эдама, а не то, как обеспечить себе будущее в политике.
Нелл порывисто встала и прошла через комнату к окну. Уинифред, подумала она. Тихая, кроткая Уинифред. Я видела, как она выходит из лифта и поняла, что она скоро умрет. Могла ли я это предотвратить?
По словам Мака, Уолтерс и Арсдейл уверены, что она мошенничала. Не могу поверить, что Эдам взял бы ее в свою фирму, если бы что-то такое подозревал. Если она и была замешана в махинациях, Эдам об этом не знал.
- Нелл, ты понимаешь, что теперь взрыв на яхте предстает в совершенно ином свете, - проговорил Мак. - Речь идет не о несчастном случае. Почти наверняка взрыв был устроен для того, чтобы кто-то из присутствовавших на яхте ничего не смог сказать окружному прокурору.
Это как течение на Мауи, подумала Нелл. Волна за волной ударяет в меня, а я не в силах сопротивляться. Меня уносит в море.
Когда Мак ушел, Нелл пошла в спальню и открыла дверцы встроенного шкафа Эдама… Темно-синий пиджак, в котором он ходил после приезда из Филадельфии. Он был на Эдаме накануне гибели.
Нелл сняла пиджак с вешалки и сунула руки в рукава. Она надеялась почувствовать себя уютно, как в объятиях Эдама, но ощутила лишь дрожь отчуждения.
В последние месяцы Эдам был на грани срыва. Неужели действительно происходило что-то нехорошее, а она ни о чем не догадывалась?
Нелл постояла неподвижно, взвешивая то, что сказал ей Мак. Затем покачала головой. Нет. Нет, никогда в это не поверю, подумала она.
ЧЕТВЕРГ, 15 ИЮНЯ
Глава 4
После звонка своего напарника Джорджа Бреннана Джек Склафани поторопился на встречу с ним.
- Все получается слишком уж легко, - сказал Бреннан. - Выходит, этот тип не только взорвал яхту, но и шатался вокруг, дожидаясь, чтобы мы его забрали.
Потом он сообщил Джеку имеющуюся информацию о Джеде Каплане:
- Тридцать восемь лет, вырос на Манхэттене, вечно впутывается в неприятные истории. Его подростковое дело закрыто, но уже взрослым он отсидел на Райкерз-Айленд за пьяную драку. Отец и дед были известными меховщиками, владели складом на Двадцать восьмой улице. Каплан вернулся в прошлом месяце, проведя пять лет в Австралии. По рассказам соседей, он впал в ярость, узнав, что мать продала дом и участок Эдаму Колиффу.
Его наверняка бесит, что участок с тех пор подорожал по меньшей мере втрое. Расположенный по соседству старинный особняк Вандермееров сгорел в прошлом сентябре. После пожара участок купил Питер Ланг. Тот самый, которого ждали на яхте. Он не явился из-за того, что попал в аварию.
Бреннан потянулся за остывшим кофе.
- У Эдама Колиффа был договор с Лангом на постройку роскошного торгового и жилого комплекса. Он сделал проект башни, которая должна была подняться как раз на том месте, где семейство Каплан когда-то выставляло свои меха. Итак, у нас есть мотив, но достаточно ли этого для ареста? Разумеется, нет. Но начало хорошее.
- Готов поспорить, что и в Австралии он тоже сидел, - сказал Джек. - Но вот что меня беспокоит: если у него хватило ума взорвать яхту, стал бы он ошиваться на пристани.
Незадолго до рассвета Кен и Реджина Такер в испуге проснулись, разбуженные криками. Уже второй раз после злосчастного путешествия в Нью-Йорк Бену, их сыну, снились кошмары.
Родители вскочили с постели и бросились в комнату сына. Кен крепко обнял мальчика.
- Все в порядке, малыш, все в порядке, - повторял он.
- Прогони змею, - всхлипывал Бен, - прогони ее.
- Бен, это был сон. Мы здесь, с тобой ничего не случится.
- Расскажи нам свой сон, - попросила Реджина.
- Мы плыли по реке, я смотрел за борт. А другая яхта… - Голос Бена прервался.
- Он весь дрожит, - прошептала Реджина.
Понадобилось почти полчаса, чтобы Бен снова заснул. Когда они вернулись в свою спалыпо, Кен тихо сказал Реджине:
- Бена надо показать врачу. Дурацкая поездка. Хочешь устроить парню праздник, а тут перед ним взрывается яхта, на которой четверо людей. Лучше бы мы остались дома.
В церкви на заупокойной службе по Эдаму Нелл сидела на передней скамье, справа и слева от нее сели дед и тетка. Пока шла служба, в голове Нелл проносились разрозненные мысли.
Она вспомнила, как на первом их свидании Эдам сказал:
- Я больше никогда не вернусь в Северную Дакоту. У меня там нет родственников, и я гораздо больше привязан к друзьям по колледжу, чем к ребятам, с которыми вместе рос.
После смерти Эдама эти друзья по колледжу так и не объявились.
В церкви было множество ее друзей и друзей Мака со своими семьями. Нелл почувствовала, что Мак взял ее под руку, помогая встать. Монсеньор Дункан читал Евангелие - историю воскрешения Лазаря.
Вернись, Эдам, прошу тебя, вернись! - умоляла она.
Монсеньор говорил о бессмысленном насилии, унесшем жизни четырех невинных людей. Затем Мак прошел между рядами к кафедре.
- Эдам был мужем моей внучки, - начал он.
Мак произносит панегирик Эдаму, подумала Нелл. Он не предупредил меня, что собирается говорить. Затем ее охватила тревога: возможно, больше никто из присутствующих не знал Эдама настолько, чтобы что-то сказать. Эдам, почему здесь нет никого, кто бы сказал о тебе?
Мак вернулся на место. Затем последовало последнее благословение и музыка. Служба окончилась.
На выходе из церкви Нелл остановила незнакомая женщина.
- Можно с вами поговорить? - спросила она. - Прошу вас. Это очень важно.
- Конечно.
Женщина была примерно ее возраста. Глаза припухли, горе оставило неизгладимый след на ее лице. Это Лайза Райан, догадалась Нелл, вспомнив фотографию в газете.
- Миссис Колифф, - торопливо начала Лайза, - я хотела бы поговорить с вами наедине. - Она тревожно огляделась. Вдруг ее глаза расширились от страха. - Простите, что побеспокоила, - быстро пробормотала она и торопливо зашагала прочь.
Она испугалась, подумала Нелл. Но чего?
Нелл обернулась. К ней приближались детектив Бреннан и еще один человек. Почему, удивилась Нелл, вид этих мужчин так напугал вдову Джима Райана?
В четверг вечером Бонни Уилсон позвонила Герт Макдермот.
- Бонни, честно говоря, у меня сегодня не лучший день, - сказала Герт. - Утром была заупокойная служба по Эдаму Колиффу, а потом мой брат устроил ленч в "Плаза Атенэ". Я только что вернулась домой.
- Герт, я должна к тебе зайти. Буду через двадцать минут.
Герт вздохнула. Хорошо бы и мне научиться быть порешительнее, подумала она. С другой стороны, у Корнелиуса решительности хватит на нас обоих.
Хорошо, что он так прекрасно говорил об Эдаме. Бедняжка Нелл. Жаль только, что она не дала волю чувствам и сидела как каменная. Хорошо бы она позволила мне побыть рядом с ней. Она никак не может смириться со смертью Эдама.
- Не надо так беспокоиться, - тихо сказала Бонни. - Думаю, я смогу помочь вашей племяннице. Вы ведь как раз собирались налить себе чаю. Почему бы нам не попить чай вместе?
Через несколько минут женщины сидели на кухне.
- Я помню, как моя бабка гадала по чаинкам, - сказала Бонни. - Она наверняка обладала экстрасенсорными способностями, но не понимала этого. После того как она верно предсказала болезнь моей двоюродной сестры, дед уговорил ее перестать гадать.
Герт смотрела на молодую женщину с растущим беспокойством. Ей что-то известно, подумала Герт.
- Герт, вы знаете про такое явление, как голоса?
- Да, разумеется. Насколько я понимаю, это явление весьма редкое.
- Да. Вчера у меня на консультации была новая клиентка. Я сумела связаться с ее покойной матерью. Но вдруг, когда ее мать собралась нас оставить, я ощутила, что со мной пытается связаться кто-то еще.
Герт поставила чашку.
- Клиентка ушла, и какое-то время я сидела в ожидании. Затем я услышала его - мужской голос. Сначала он был настолько тих, что я не разбирала слов. Но потом я расслышала, что он повторяет имя: "Нелл, Нелл, Нелл".
- Это был… - Голос Герт прервался.
Глаза Бонни расширились. Она кивнула.
- Я спросила, как его зовут. Его энергия кончалась, он почти не мог общаться. Но прежде чем исчезнуть, он произнес: "Эдам. Я Эдам".
После ленча в "Плаза Атенэ" Нелл пошла домой пешком. Она надеялась, что неблизкая прогулка пойдет ей на пользу, вдобавок ей хотелось побыть одной.
Она ушла, пока Мак обменивался любезностями с последними из приглашенных - старыми друзьями, влиятельными деятелями партии. Некоторые из них, едва выразив Нелл соболезнования, тут же затевали разговор о политике.
Майк Пауэрс, например, доверительно сказал:
- Нелл, откровенно говоря, Горман был не на своем месте. Скатертью ему дорога. Если ты будешь в списке, мы победим.
Могу ли я победить? - раздумывала Нелл, шагая по Мэдисон-авеню. Буду ли я вам нужна, если бывшие работодатели Эдама обвинят его и Уинифред в собственных махинациях с подрядами и взяточничестве? Или, возможно, Эдам и Уинифред погибли, потому что слишком много знали?
И что произошло у церкви сегодня утром? Почему Лайза Райан испугалась, увидев детективов, расследующих дело о взрыве? Может быть, в него замешан ее муж? Или, напротив, целью был именно он? Судя по газетам, его уволили, потому что он высказал недовольство плохим качеством стройматериалов. Был ли он опасен только поэтому?
Подняв голову и оглядевшись, Нелл обнаружила, что сегодня прекрасный июньский день. Мы с Эдамом любили гулять по Мэдисон-авеню, с грустью подумала она. Любили рассматривать витрины и заходить в кафе выпить чашечку кофе.
Мак был расстроен тем, что они с Эдамом решили пожениться после весьма непродолжительного знакомства. "Подожди год, Нелл, - советовал он. - Да кто этот парень, черт побери? Ты же почти его не знаешь".
Мак не был бы Маком, если бы не разузнал про Эдама все.
- Колледж, в котором он учился, - это смех один. Поверь мне, этот парень не из Стэнфорда. Работал только в мелких строительных компаниях.
Но Мак не был бы Маком, если бы, поворчав, не сменил гнев на милость. Он даже организовал скромную свадьбу в кругу родных и близких.
Она подошла к дому. Карло, привратник, открыл ей дверь.
- Тяжелый у вас день сегодня, миссис Макдермот, - сказал он.
- Не могу не согласиться, Карло.
- Знаете, я думал о той даме, что работала у мистера Колиффа.
- Вы имеете в виду Уинифред Джонсон?
- Да. Она была здесь на прошлой неделе, в тот самый день, когда случилось несчастье. Она всегда так волновалась, была такой робкой…
- Это правда, - подтвердила Нелл.
- На прошлой неделе, когда я открывал ей дверь, у нее зазвонил сотовый. Я не мог не слышать ее разговор. У нее мать в доме для престарелых?
- Да, она в Олд-Вудс.
- Ее мать жаловалась на депрессию, - сказал Карло. - Надеюсь, сейчас, когда мисс Джонсон погибла, есть кому навестить старушку.
В лифте Нелл стало стыдно. За всю неделю она так и не съездила к матери Уинифред, хотя бы для того, чтобы выразить сочувствие и предложить помощь.
Олд-Вудс - весьма дорогостоящее заведение. Подумав об этом, Нелл стала прикидывать, как долго миссис Джонсон там находилась и как Уинифред ухитрялась за нее платить. Возможно, Уинифред не была такой уж тихой мышкой, какой казалась. Не исключено, что необходимость содержать мать побудила Уинифред воспользоваться информацией о махинациях ее работодателей. Скажем, она что-то слышала о взятках, и, возможно, именно она была причиной взрыва яхты… и смерти Эдама.
Часом позже, приняв душ и переодевшись в джинсовую куртку и свободные брюки, Нелл спустилась на лифте в подземный гараж и села в машину.
Питер Ланг собирался непременно присутствовать на заупокойной службе по Эдаму Колиффу, но в последний момент ему позвонил Кертис Литл из банка Оверленд, один из возможных инвесторов проекта башни Вандермеера. Литл хотел, чтобы Ланг предоставил его коллеге, Джону Гилмеру, последний вариант отчета о состоянии переговоров. Они встретились в зале заседаний просторного офиса Питера на авеню Америк.
- Мой отец всегда сожалел, что Шестую авеню переименовали в авеню Америк, - сказал Питер Гилмеру, когда они заняли места за столом. - Здесь у него были офисы, и, пока не отошел от дел, он говорил, что работает на Шестой авеню. Он был человеком старых традиций.
Гилмер чуть улыбнулся. Это была его первая встреча с легендарным Питером Лангом. Несмотря на царапины и синяки, оставшиеся после аварии, Ланг держался уверенно. Ланг показал на закрытую тканью конструкцию, стоявшую на столе.
- Сейчас вы увидите макет офисно-жилого комплекса по проекту Иена Максвелла. Как вы, вероятно, знаете, Максвелл только что закончил пятидесятипятиэтажное здание на берегу озера Мичиган. Это одно из самых оригинальных зданий, появившихся в Чикаго за последние двадцать лет.
Он сделал паузу, и присутствующие заметили на его лице гримасу боли. С извиняющейся улыбкой Ланг полез за таблеткой и проглотил ее, быстро запив водой.
- У меня трещина в ребре, - объяснил он.
- Уверен, что вы рады были отделаться синяками и трещиной в ребре. Я на вашем месте был бы рад, - сухо заметил Кертис Литл. - И это возвращает нас к теме нашей встречи. Как обстоят дела с участком Эдама Колиффа?