- Я смотрел прямо на яхту. Классная штуковина. Мне хотелось плыть на ней, а не на дурацком пароме… - Он нахмурился. - Я не хочу об этом говорить.
- Бен, иногда бывает полезно рассказать о том, что тебя тревожит. Если бы ты нарисовал то, что тогда видел, тебе наверняка стало бы легче.
- Вообще-то я люблю рисовать.
У Меган были припасены карандаши и бумага. Бен с сосредоточенным видом склонился над столом.
Судя по рисункам Бена, он видел взрыв во всех подробностях, о которых не подозревал его отец. В небо взлетели ярко раскрашенные обломки, посуда и сломанная мебель. Бен крепко сжал губы, рисуя то, что явно было человеческой рукой.
Он положил карандаш.
- Не хочу рисовать змею.
Когда Корнелиус Макдермот вошел в ресторан, Нелл уже сидела за угловым столиком, потягивая вино.
Заметив удивленное лицо деда, она беспечно произнесла:
- Решила сыграть в твою игру, Мак. Договариваешься встретиться в половине восьмого. Приходишь в четверть, говоришь другому, что он опоздал, и выводишь его из себя.
- Очень плохо, что ты научилась от меня только этому, - проворчал Мак, усаживаясь рядом с ней.
Нелл поцеловала его в щеку. Да, они очень разные, но Мак всегда был для нее опорой, всегда был рядом. На него просто невозможно сердиться.
- Сегодня у нас твой любимый бифштекс.
Корнелиус и Корнелия Макдермот улыбнулись друг другу и вскоре неизбежно заговорили о выборах.
- Ты именно тот кандидат, который нужен партии и округу, - сказал Мак.
- Ты в самом деле так думаешь? - спросила она.
- Только позволь внести твое имя в избирательный бюллетень, и сама в этом убедишься.
- Ты знаешь, что я согласна, Мак. Только позволь мне подождать еще пару дней, чтобы привести в порядок мысли.
- Ты ходила к экстрасенсу?
- Да, ходила. Мак, она сказала, Эдам сожалеет о том, что мешал мне открыть "новую главу" моей жизни. Я уверена, что он имел в виду политику.
- Что ж, это дело.
- То же мог бы сказать монсеньор Дункан. Единственное различие, - прибавила она осторожно, - состоит в том, что Бонни Уилсон слышит их непосредственно от Эдама. - Мак изумленно уставился на нее. - Я понимаю, это звучит чудовищно, но, сидя у нее, я в это верила.
- А сейчас веришь?
- Я верю в совет. Но, Мак, это еще не все. Эдам упомянул Питера Ланга. И опять я не знаю, что думать. Но Эдам предостерегал меня против него.
- Нелл, ради бога! Ты принимаешь все слишком всерьез.
- Я знаю. Но Эдам и Питер Ланг работали вместе над проектом на Двадцать восьмой улице.
- Возможно, за Лангом есть кое-какие грешки. Нужно будет навести о нем справки. - Мак замялся. - Нелл, ты слышала, что сегодня на Лексингтон-авеню рухнул фасад?
- Да.
- Мне позвонил Боб Уолтерс. Работы в этом здании проводил Сэм Кроз, но Эдам - автор проекта реконструкции. Если при работах были допущены нарушения, то можно предположить, что Эдам о них знал. - Он помолчал. - Имя Эдама может всплыть еще в одном расследовании.
Нелл вспыхнула.
- Нелл, - произнес Мак умоляющим голосом. - Я должен был тебя предупредить. Я не хотел причинить тебе боль.
Мысленно Нелл перенеслась во вчерашний день, когда Бонни Уилсон общалась с Эдамом: Он смотрит на вас с огромной любовью… Он простил своего убийцу.
- Мак, я хочу знать абсолютно все, что говорят о моем муже. Пускай мне будет больно, но я хочу докопаться до истины. Клянусь тебе, я узнаю, кто подложил бомбу на яхту.
ВТОРНИК, 20 ИЮНЯ
Глава 7
Открыв Питеру Лангу дверь, Нелл невольно усомнилась, было ли таким уж серьезным дорожное происшествие, из-за которого он не появился на роковой встрече на яхте Эдама.
Вежливый. Красивый. Гений недвижимости. Так характеризовали Ланга в светской хронике и в сплетнях.
С него капает кровь… Эдам наверняка пытается вас предупредить.
- Я много думал о вас, Нелл. Вы прекрасно выглядите. - Улыбаясь, он взял ее за руки. - Понимаю, что мои слова звучат несколько странно, но это правда.
- Следить за собой надо в любых обстоятельствах, - ответила Нелл, высвободила руки и провела Питера в гостиную.
- Да, полагаю, вы очень сильная женщина, для которой следить за внешностью - вопрос чести. - Ланг помолчал. - Нелл, как вам известно, мы с Эдамом вместе занимались одним делом. Эдам сделал проект комплекса, который мы собирались построить.
- Да, он отдал этому проекту много сил, - сказала Нелл.
- Мы были в восторге от его работы. Эдам был великолепным архитектором. Нам его страшно не хватает. К сожалению, теперь, когда его нет с нами, боюсь, придется начать все сначала. У другого архитектора, несомненно, будет свой взгляд на проект.
- Могу это понять.
Значит, Эдам не сказал ей, что лишился заказа, подумал Ланг. Нет смысла сообщать ей об этом теперь.
- Я уверен, вы знаете, что в прошлом году, в августе, Эдам приобрел участок земли у миссис Каплан. Потом я купил соседний участок. Оценочная стоимость приобретенной Эдамом земли на прошлой неделе составляла восемьсот тысяч долларов, но я готов предложить за нее три миллиона, что составит неплохую прибыль за десятимесячные инвестиции.
- Но почему вы предлагаете так много? - спросила Нелл.
- Потому что с этим участком у нас будет достаточно места, чтобы внести ряд дополнений в проект, например подъездные пандусы. Могу добавить, что, когда начнется строительство, ваша собственность, если вы сохраните ее себе, сильно потеряет в цене.
- Я подумаю над этим. - Нелл слабо улыбнулась.
- Разумеется, вы захотите посоветоваться со своим дедушкой. - Ланг сделал паузу. - Нелл, быть может, я нарушаю какие-то условности, но мне хотелось бы думать, что мы друзья и что вы можете быть со мной откровенны. Ходят слухи, будто вы собираетесь баллотироваться в Конгресс.
Нелл встала, давая понять, что встреча закончена.
- Я никогда не обсуждаю слухов, Питер.
- Нелл, я просто хотел сказать, что вы можете рассчитывать на мою поддержку.
- Благодарю вас.
Тонкости в тебе, как в кувалде, подумала Нелл.
Едва дверь за Лангом закрылась, зазвонил телефон. Детектив Джек Склафани просил у Нелл разрешения осмотреть содержимое письменного стола Уинифред Джонсон.
- Нам несложно получить ордер на обыск, - сказал Склафани, - но так будет проще. Заодно мы смогли бы с вами побеседовать.
- Увидимся в офисе, - ответила Нелл и осторожно добавила: - Мать Уинифред просила меня разыскать страховые полисы и другие личные финансовые документы. Я была дома у Уинифред, но ничего не нашла.
Детективы прибыли на 27-ю улицу раньше Нелл и принялись рассматривать выставленный в витрине макет комплекса.
- Забавно, - заметил Склафани. - За такие штуки, должно быть, платят большие деньги.
- Для нас она представляет больший интерес, чем для знатоков архитектуры, - отозвался Бреннан. - Если верить Уолтерсу, застройщики отвергли этот проект.
Нелл, выходя из такси у них за спиной, услышала реплику Бреннана.
- Что? Вы сказали, проект Эдама был отвергнут?
Бреннан обернулся:
- Мистер Уолтерс сказал об этом вчера у окружного прокурора, миссис Макдермот.
Ее лицо посуровело.
- Я бы не стала верить ни слову из того, что говорит мистер Уолтерс. - С этими словами Нелл решительно подошла к двери и позвонила. - У меня нет ключа, - объяснила она.
Появился управляющий и открыл дверь.
Офис Эдама Колиффа оказался неожиданно маленьким. Он состоял из приемной и двух кабинетов.
- Сколько людей работало у вашего мужа? - спросил он.
- С ним работала только Уинифред. Сейчас большая часть работы архитектора делается на компьютере.
Письменный стол Уинифред был заперт, но Джордж Бреннан достал связку ключей.
- Был найден ее бумажник, - объяснил он Нелл, - а в нем ключи. Бумажник почти совсем не обгорел. Удивительно.
- За последние две недели произошла масса удивительных вещей, - сказала Нелл. - Включая попытку Уолтерса и Арсдейла намекнуть, что ответственность за все нарушения в их компании можно возложить на моего мужа.
Полицейским понадобилось всего несколько минут, чтобы выяснить, что в ящиках стола Уинифред нет ничего необычного.
- Как и в столе у нее дома. Разве что наконец обнаружились страховые полисы, - сказала Нелл.
В шкафчике, стоявшем рядом со столом, лежали папки, оберточная бумага и мотки шпагата.
Джек Склафани бегло просмотрел папки.
- Обычная переписка, - констатировал он и, пролистав записную книжку Уинифред, спросил у Нелл - Вы не против, если мы пока возьмем ее себе?
- Нет, разумеется, нет. Наверное, потом ее надо будет вернуть матери Уинифред. - Нелл колебалась. - Послушайте, я не знаю, важно это или нет, но, очевидно, Уинифред была увлечена человеком по имени Гарри Рейнолдс.
- Откуда вы знаете? - быстро спросил Бреннан.
- Один из ящиков ее стола был набит самыми разными по виду бумагами. На каждой было написано: "Уинифред любит Гарри Рейнолдса". Такое впечатление, что писала без ума влюбленная пятнадцатилетняя девочка.
- По мне, это больше похоже на навязчивую идею, чем на подростковую влюбленность, - заметил Бреннан. - Уинифред Джонсон была вполне уравновешенной особой.
- Да, верно.
- Она не из тех женщин, которые внезапно влюбляются в совершенно неподходящего человека. - Его брови приподнялись. - Мы разузнаем все, что можно, о Гарри Рейнолдсе. Миссис Макдермот, мы собираемся выпить по чашке кофе. Не составите ли нам компанию?
Нелл поколебалась и приняла приглашение:
- Спасибо, с удовольствием. Сегодня утром я виделась с Питером Лангом и хочу рассказать вам об этой встрече. У меня ощущение, что он лжец и интриган и что ему была выгодна смерть моего мужа.
Корнелиус Макдермот провел бессонную ночь. Когда ближе к вечеру он появился у себя в офисе, Лиз Хэнли была потрясена: его обычно румяное лицо стало болезненно-серым.
- Позвоните этой Уилсон, - велел Мак секретарше. - Назовитесь именем вашей сестры, на случай если Герт ей о вас упоминала.
- Если у нее поставлен определитель номера, она без труда узнает, кто я.
- Ваша сестра живет на Бикмен-Плейнс, верно? Езжайте и позвоните оттуда.
Вернувшись в офис, Лиз объявила:
- Мы договорились, что приду завтра в три.
- Спасибо, Лиз. Я знал, что на вас можно положиться, - сказал Мак.
Придя вечером с работы, Лайза Райан застала у себя на кухне свою приятельницу Бренду Каррен. Соблазнительно пахло жареной курицей. Стол был накрыт на шестерых, муж Бренды Эд проверял у Чарли домашнее задание.
- Это слишком хорошо, чтобы быть правдой, - тихо произнесла Лайза.
- Мы решили, что ты не будешь против нашего визита, - сказала Бренда.
- И не ошиблись.
Лайза пошла в ванную и умылась. Ты не плакала весь день, сказала она себе. Не начинай сейчас.
За обедом Эд Каррен заговорил о мастерской Джима.
- Лайза, я знаю, у Джима были отличные инструменты. По-моему, тебе стоит их продать. Он принялся разрезать курицу. - Если хочешь, я приведу в порядок все, что там есть.
- Нет! - воскликнула Лайза. - Прости, просто я не готова заниматься этим сейчас.
Но когда друзья ушли, а дети улеглись спать, она спустилась вниз. Словно бомба с часовым механизмом, подумала она, глядя на деньги. Надо унести их отсюда!
Дан Майнор изменил свое расписание на вторую половину дня вторника, чтобы выкроить время и зайти в Полицейское управление Нью-Йорка. Детектив, с которым он разговаривал, был полон сочувствия, но трезво оценивал ситуацию.
- Мне очень жаль, доктор Майнор, но вы даже не знаете, находится ли ваша мать в Нью-Йорке. Вы даже не уверены, что она "пропала". Представляете, сколько заявлений о пропавших людях подается каждый год в этом городе?
Дан заполнил заявление, вернулся на такси домой, переоделся в легкий спортивный костюм и кроссовки и снова вышел в город.
Надежда повстречаться с Нелл подбадривала Дана, пока он два часа, квартал за кварталом, обходил район, прилегающий к 4-й Восточной улице, расспрашивая встречных о матери. Каждому, с кем разговаривал, он давал свою карточку с номером телефона.
- Пятьдесят баксов любому, кто приведет меня к ней, - обещал он.
В семь вечера он прекратил поиски, взял такси до Центрального парка и начал пробежку. Неподалеку от 72-й улицы он снова встретил Нелл.
Джек Склафани и Джордж Бреннан не обсуждали того, что сообщила им Нелл, пока не вернулись на работу.
Джек сел за стол и принялся барабанить пальцами по подлокотнику кресла.
- Судя по ее словам, она считает, что Ланг мог иметь какое-то отношение к взрыву. Но ведь его рассказ о дорожном происшествии проверяли.
- Он утверждает, что говорил по сотовому, а солнце светило ему в глаза, - сказал Бреннан. - Это могло быть подстроено. Так или иначе, Нелл затронула множество интересных проблем. Прежде всего, стоит выяснить, какое именно здание Ланг собирался строить на участке Вандермееров и насколько он нуждался в участке Капланов.
- Еще надо узнать, - произнес Склафани, - когда Ланг сообщил Колиффу, что его проект отвергнут.
- И это вызывает у меня следующий вопрос, Джек. Почему Колифф не сказал жене, что Ланг с ним расстался? Было бы естественно поделиться с ней этой новостью, принимая во внимание их близкие отношения.
- Кстати, о близости. Что ты думаешь об этом приятеле Уинифред, Гарри Рейнолдсе?
- Я бы обратил внимание на другое, - ответил Бреннан. - Давай посмотрим, не удастся ли обнаружить связь между Лангом и нашим старым дружком Джедом Капланом.
- Я бы добавил к этим двум еще одно имя.
- Догадываюсь какое - Эдам Колифф.
- Точно. Каплан ненавидел его, а Ланг отверг его проект.
Часа через два Бреннан просунул голову в дверь кабинета Склафани:
- Я получил кое-какую информацию из Северной Дакоты. Похоже, у бывших работодателей Колифф вызывал то же чувство, какое вызывают муравьи у участников пикника.
Пока Нелл с Даном бежали по дорожкам Центрального парка, Нелл чувствовала, как успокаивающе действует на нее присутствие Дана Майнора. Казалось, от него исходит сила и надежность. Это чувствовалось в том, как слаженно он двигался, как его рука поддержала ее, когда она споткнулась.
Они добежали до пруда в северной части парка, затем свернули к 72-й Восточной улице. Тяжело дыша, Нелл остановилась.
- Все, я перехожу на шаг.
Дан, по счастливой случайности встретивший Нелл во второй раз, не собирался отпускать ее, не узнав телефона.
- Я провожу вас, - быстро предложил он. По дороге он заметил между прочим: - Не знаю, как вы, Нелл, но мне захотелось есть. Вы не поужинаете со мной примерно через час?
- Не думаю, что…
- У вас есть какие-то планы?
- Нет.
- Не забывайте, что я врач. Даже если вы не чувствуете голода, вы должны поесть.
Он некоторое время мягко убеждал ее, и они расстались, договорившись встретиться попозже в "Тинелло" на 46-й Западной улице.
В тот же день, но раньше, сразу после возвращения из офиса Эдама, Нелл провела несколько часов, разбирая и складывая его одежду. На кровати и стульях лежали стопки носков и галстуков, рубашек и футболок. Его брюки и пиджаки она убрала в стенной шкаф, а обслуживающий персонал дома унес его комод вниз, на склад.
Теперь, вернувшись из парка, Нелл осознала, что комната превратилась для нее во что-то вроде святилища.
Наверное, думала она, глядя на комод Эдама, открывая шкаф с его одеждой, я все время представляла себе, как он умер. Вдобавок все это напоминало мне о ссоре, случившейся перед тем, как он навсегда ушел из дома и из моей жизни.
Быстро приняв душ, Нелл оделась в синий шелковый брючный костюм, который она купила в прошлом году и потом совсем о нем забыла. Лучше всего в костюме этом было то, что он никак не был связан с Эдамом.
Когда она вошла в "Тинелло", Дан Майнор уже сидел за столиком, дожидаясь ее.
- Вы прекрасно выглядите, Нелл. Спасибо, что согласились поужинать со мной. Боюсь, я вынудил вас сказать "да".
- Нисколько не вынудили. Я рада, что вы уговорили меня выйти. Я и в самом деле проголодалась.
За бокалом вина они обнаружили, что у них есть в Вашингтоне общие друзья. Когда подали спагетти, Дан рассказал, почему решил перебраться в Нью-Йорк.
- Больница переоборудуется в крупный ожоговый центр для детей, а поскольку это моя специальность, здесь открываются большие возможности.
Он также рассказал ей о поисках матери.
- Вы хотите сказать, она просто исчезла из вашей жизни? - спросила Нелл. - Думаете, она хочет, чтобы вы ее нашли?
- Она стала алкоголичкой и почувствовала, что мне будет лучше без нее, с дедушкой и бабушкой. Она ушла, потому что винила себя в несчастном случае, в результате которого я чуть не погиб. Я хочу, чтобы она узнала, какую важную роль на самом деле сыграл для меня тот несчастный случай.
- Наверное, Мак сможет помочь. Я поговорю с ним, но вам придется зайти к нему в офис.
Когда подали черный кофе, Дан сказал:
- Нелл, я замучил вас разговорами. Если вы скажете, что не хотите обсуждать эту тему, мы тут же прекратим. Но я хотел бы спросить: что вы чувствуете в связи с гибелью Эдама?
- Что чувствую? - Нелл бросила в свой эспрессо кусочек лимонной кожуры. - Не знаю. Понимаете, когда человек умирает, но при этом нет ни тела, ни гроба, ни похоронной процессии, это почти так же, как если бы он находился где-нибудь в другом месте. Я все твержу себе: "Эдам умер, Эдам умер", но эти слова лишены для меня смысла.
- Вы чувствовали то же, когда погибли ваши родители?
- Нет. Я знала, что их больше нет. Разница в том, что они погибли в результате нелепой случайности, а Эдам - нет. При взрыве погибло четыре человека. Кому-то надо было избавиться от одного из них, возможно, от всех четверых. Я намерена выяснить, кто это сделал.
- Вы отдаете себе отчет, Нелл, что тот, кто сумел спланировать убийство четырех человек, очень опасен?
Вдруг лицо Нелл напряглось, глаза расширились, в них появился страх.
- Нелл, что с вами?
Она покачала головой.
- Ничего, все в порядке, - ответила она.
- Нет, не в порядке. Что случилось?
На секунду она почувствовала то же, что и тогда, когда ее уносило течением. Она чувствовала, что попала в ловушку, что ей не хватает воздуха. Но на этот раз она не пробовала выплыть, а пыталась открыть дверь. И чувствовала не холодную воду, а обжигающий жар - и знала, что скоро умрет.