То, что он увидел, ему понравилось: коротко стриженная голова правильной формы, беззащитные линии тонкой шеи, прямые плечи, гибкая талия… Точеные щиколотки виднелись из-под коротких форменных штанов, да и то, что было упаковано в эти самые штаны, тоже было ничего себе! И походка была легкой, правильной, что ли. Не было в ней и намека на развязность. Иван усмехнулся, радуясь, что девушка его не видит.
В столовую они вошли через широкие стеклянные двери, которые раньше работали на фотоэлементах, а сейчас оказались полузакрыты. Пришлось протискиваться через щель. Робот-официант стоял посреди столовой, бессильно опустив свои руки-клешни и уронив на пол поднос с тарелками. Его нескладная тень в свете фонарика походила на самостоятельное существо. Под ногами хрустнули осколки посуды.
- Вы садитесь, я быстро! - девушка кивнула на ряд пластиковых столов. - Вы не бойтесь, я не убегу. Тут должны быть фонари. Везде есть спасательные шкафчики… - и она ушла куда-то за стойку раздачи.
Иван плюхнулся на хлипкий металлический стул, который взвизгнул ножками по полу, уперся локтями в стол. Притупленное усталостью и голодом внимание механически отмечало все звуки: шаги, металлическое побрякивание, скрип.
Она вернулась минуту спустя, неся с собой два мощных фонаря, аптечку и упаковку с минеральной водой. Откуда-то появились два чистых стакана, но Иван, проигнорировав их, открыл зашипевшую бутылку и жадно прильнул к горлышку губами.
- Там еще есть респираторы и баллоны со сжатым воздухом, - сказала она, откупорив другую бутылку и наполняя стакан до краев. - Надо же, совсем безвкусная…
- Не пей много, газировка все-таки, плохо станет. Подожди, потом еще попей, - посоветовал Иван.
- Да это же не еда, от воды ничего не будет, - она еще несколько раз глотнула.
Иван согласно кивнул.
Потом она опять ушла, и ее не было довольно долго. В глубине за стойкой засветилась голубым газовая плита, что-то зашкворчало, и на столе, как по волшебству, появились хлеб, ветчина, яичница-глазунья, булочки, дымящийся чафе и сахар в пакетиках.
- Ну что, навалились? - предложила она.
Иван посмотрел на нее с интересом. Получалось, что конви нормальные люди и разговаривают они совершенно нормальным, обычным языком.
Все время, пока она ходила туда-сюда, он ее рассматривал. Но в полумраке сделать это было почти невозможно. Теперь, когда стол осветили большим фонарем, у него появился такой шанс.
Оказалось, что ей лет восемнадцать, не больше. Ела она быстро, но очень аккуратно. Не кукла, с удовольствием отметил Иван. Неполные губы, высокие скулы и широко раскрытые, все еще испуганные глаза. Щечки даже немного пухлые. Детские еще… В мягком овале лица чувствовалась порода. Где это пряталось? В линии чуть вздернутого, полудетского носика, в очертании прямых, сурово сдвинутых бровей? Или в упрямой морщинке между ними? В беззащитной, немного неуверенной улыбке? Иван не мог понять. Но главное - глаза. Глаза! Их цвет он рассмотреть не сумел, но даже в темноте чувствовал, что от них идет свет. Не зря ее не отправили, например, в публичный дом. Или на рудники. Не годилась она для этого. Иван ощутил в груди давно забытое волнение.
- Тоже не очень вкусно, и запаха почему-то нет, - сказала она, ковыряясь вилкой в тарелке, и подняла глаза, встретившись взглядом с Иваном. У него вилка так и застыла у рта.
Иван поспешно отвернулся.
- Э-э… А чем ты тут занималась?
- Посуду мыла, полы… А вчера… или позавчера, - она метнула на Ивана взгляд, молящий о помощи, - пришел офицер из БНБ, объявил, что скоро сюда переведут солдат, и приказал, чтобы казармы отдраили до блеска. Мы и отдраили, а ему не понравилось, ну он и запер меня и еще двух девушек, чтобы мы мыли там все, а сам ушел, а потом - вот… Это произошло… - она говорила все тише. - Я очнулась, а рядом никого нет, и темно очень… А там фонарей нет, ничего… И все время кажется, что за спиной кто-то стоит… Страшно очень, - она обернулась в темноту, и глаза ее расширились от страха. - И главное, открыть дверь никак не могу, обидно так. Замок на двери хлипкий, а открыть - ну никак! Я и молилась… - она запнулась, стала тыкать вилкой в яичницу.
- Молилась? Это как? - Ивана разомлел от горячей еды и был не прочь о чем-нибудь поболтать.
- Да, молилась. Просила… Просила, чтобы Господь помог мне. Прислал кого-нибудь. И тут пришел ты.
- Ага, - сонно согласился Иван, - пришел. И меня в самом деле прислали.
- Кто? - удивилась она.
- Один человек… Знаешь такого: полковник Мигай?
- Нет, я никого не знаю из военных. Тот, который нас запер, был довольно молодой, высокий, в черном кожаном плаще. Глаза у него были странные: один голубой, а второй черный совсем. Страшные глаза…
Иван поперхнулся. Он вспомнил тот единственный раз, когда на его пути попался человек с разными глазами. Если только его можно было назвать человеком… Иван подобрался. Сытую леность как рукой сняло.
- Полковник Мигай не военный, он как раз из БНБ, - ответил Иван, пытаясь совладать с охватившем его волнением. - И глаза у него тоже не самые приветливые. Но, правда, одинаковые.
- А давай-ка тяпнем, для профилактики болезней и от стресса, - вдруг предложил он, подвигая опустевшие стаканы и доставая заветную фляжку. Разлил спирт по стаканам, оставив себе побольше. - Вот так. Пей давай! Сразу в себя придешь.
Девушка опасливо покосилась на Ивана, но стакан взяла. Кажется, Ивана она боялась даже больше, чем темноты.
Иван выпил, осторожно выдохнул, точным движением отправив в рот кусок ветчины. Даже спирт, казалось, выдохся… Иван заметил, как девушка торопливо заедает выпитое хлебом. Лихо!
- В общем, дела у нас такие, - сказал он, не желая ее пугать. - Нас тут, кажется, только двое осталось. Где остальные, не знаю, может быть, их эвакуировали. Может быть, они сами ушли. Что произошло - тоже не знаю. Предлагаю действовать так… - он осекся, глянул на девушку. - Эй, а ты идти-то можешь? Не устала?
Она энергично затрясла головой, показывая, что с ней все в порядке.
- Ага… Значит, предлагаю подняться на поверхность и самим оценить положение. Заодно выясним, что произошло. Задача понятна?
- Уг-м, - она торопливо проглотила кусок. Положила вилку на стол, растерянно посмотрела на тарелки.
- Нет, ну ты не воспринимай все так буквально! - попросил Иван. - Доешь, допей… Я не тороплю. А я пока… Где, говоришь, тут спасательный бокс?
- Там, за стойкой, и направо еще один есть!
Иван протопал в глубину столовой, обойдя огромную кухонную плиту, и нашел два спасбокса, привинченных к стене. Кроме баллонов с воздухом и масок он к большой радости обнаружил рюкзак, в котором находились простенький дозиметр, запас сублимированных продуктов, батарейки для фонарей, две совершенно бесполезные рации и - о, счастье! - пистолет "замарашка" в кобуре и две обоймы к нему. Впрочем, нормальное оружие Иван надеялся найти в оружейной наверху. Там хранилось что-то более убойное.
"Что же произошло? Почему не работают все электроприборы? - мучился Иван, щелкая выключателями мертвой рации. - Непонятно… Хотя, может, изобрели новую бомбу? Или это действие лазерного удара?"
Иван первым делом зарядил пистолет; на ощупь поменяв батарейки в фонарике, рассовал по карманам запасные. Потом сложил все обратно в рюкзак, закинул его за спину, поднял на другое плечо баллоны с воздухом. Вернувшись, Иван обнаружил, что девушка крепко спит, положив голову на сгиб локтя. Он немного посидел рядом, подумал. Оставаться в столовой небезопасно. Во-первых, еда могла привлечь голодную тварь. Запахов вроде и нет, да и вкус не очень, но у животных на этот счет могут иметься свои соображения. Во-вторых, стеклянные двери оборонять довольно сложно, да и в глубине столовой могли находиться разные ходы-выходы. Так что выбирать не приходилось.
Иван осторожно поднял девушку на руки. Она оказалась довольно увесистой. Голова склонилась Ивану на плечо. Он вдохнул тонкий аромат полевых цветов. Иван не удержался и улыбнулся. Так близко он еще ни с кем не был с того времени, как… да, в общем, с гражданки. То, что было после армии здесь, в Москве, не в счет.
Девушка что-то пробормотала. Иван перехватил ее поудобнее, подхватив на локоть фонари со стола, и понес ее в каморку электромонтера.
"Словно мутант - жертву", - усмехнулся он про себя.
В случае нападения подходы к каморке легко оборонять - коридоры узкие. Да и уйти отсюда по вентиляции в случае чего можно.
В каморке он, старясь не греметь, поставил баллоны на пол, содрал с койки одеяло, осторожно положил девушку на матрас, накрыл. Потом забаррикадировал дверь, выключил все фонари, кроме одного, который настроил на самый слабый свет, сел на пол и стал ждать. Он не заметил, как заснул.
…Спал он на этот раз спокойно и проснулся свежим и отдохнувшим.
Девушка еще спала. Иван поднялся, размял затекшие ноги, потянулся, наклонился над спящей и с удивлением вспомнил, что так и не спросил ее имени.
- Эй! - тихонько позвал он. - Как тебя зовут-то? Давай вставай, наверх надо идти…
Она проснулась неожиданно быстро, легко соскочила с кровати, одернула курточку, удивленно оглянулась в поисках объяснений.
- Там это… - Иван смутился, - небезопасно было. Лучше здесь.
- Пойдем! - он принялся освобождать дверь.
- Мне надо… - стеснительно прошептала она, - в туалет, да и зубы почистить… Или хоть рот пополоскать.
- Ну началось! - Иван вздохнул, открыл дверь, проверил, все ли спокойно, прошелся по коридору. - Давай, скорее! Там вон туалет. Да нет, другая дверь!
Управилась она в самом деле быстро: видать, приучили к порядку. Но, возвращаясь, она наклонилась:
- Кис-кис-кис!
Иван совсем забыл о кошке. Кошка, нимало не заботясь о приличиях, мяукая, вспрыгнула на плечо девушке. Она потерлась о мокрую щеку головой, приветствуя старого друга.
- Твоя, что ли? - спросил Иван.
Девушка посмотрела на него снизу вверх.
- Мария.
- Что? - Иван наклонился ниже, не расслышав, как следует.
- Меня зовут Мария, - тихо, но отчетливо произнесла девушка. - Ваши звали меня Мари, но называть можно Марьей.
И Иван ощутил нежный, тонкий аромат цветов.
Марья… Что-то далекое всколыхнулось в нем при звуках этого имени. Далекое, теплое, из детства… Так звали его мать. И никакая она не Мари. Пусть оставят эти клички для своих раскрашенных силиконовых шлюх. Марья… Мария… Машенька… Он увидел отделанную сибирским кедром гостиную, отца у камина, мать, сидящую в кресле. Света не было, и алые сполохи пламени рисовали на стенах причудливые тени… Иван услышал голос матери. Она читала свои стихи:
Если есть на земле теплый дом,
Где спешат на звонок шаги,
Где любовью встречают глаза,
Береги этот дом, береги.Если светит в ночи окно
Для тебя, хоть не видно ни зги,
Не беги от него, сынок,
Береги его, сын, береги…
Все время после происшествия он задавался вопросом: зачем он приехал в Москву? Зачем? И он понял, что, может быть, ответ сидит перед ним.
А она кормила кошку, вытащив лакомство из кармана куртки… Кошка оглушительно мурлыкала в тишине.
Иван так громко и отчетливо скрипнул зубами, что Мария удивленно взглянула на него. Он резко отвернулся, не глядя сунул ей в руки сумку.
- Подъем!
Он слышал, как она кинулась следом.
- А тебя как зовут? - спросила она в спину Ивану.
Иван резко остановился, и она налетела на него, ткнувшись лбом в баллон со сжатым воздухом. Схватилась за лоб, глядя на Ивана испуганными глазами.
- Вас… - поправилась она. - Вас как зовут?
- Ребята Яном кличут, - ответил он небрежно.
- Ян?.. - она какое-то время молчала, немного отстав, потом догнала его. - Я поняла! Иван? Ведь Иван, правда?
- Правда. Все? Вопросов больше нет? Тогда шагом марш!
Чтобы поспеть за Иваном, Марии пришлось почти все время бежать. Но он не сбавлял шага. А она не жаловалась, терпеливо стараясь не отставать. Оказалось, она тащит с собой кошку.
- Брось! - скомандовал Иван, приостановившись на лестничной площадке.
Она прижала кошку к себе, опасливо глядя на Ивана, но глядела так, что Иван понял: кошку просто так не отберешь.
- Зачем она тебе?
- Она же тут умрет с голоду, - сказала она, упрямо глядя на него.
- Ладно, только, чур, отпустишь ее наверху. Пусть ест мышей.
Иван возобновил подъем.
Вообще-то, Иван думал, что наверх они не пройдут, а лестница окажется заваленной обломками обрушившегося здания. Но никаких завалов они не увидели ни на третьем, ни на втором, ни даже на первом этаже. Здание "Нового Авалона" было целым. Молчал и дозиметр. Совсем молчал, не регистрируя даже случайных частиц. Иван подумал, что он, скорее всего, тоже сломан и бесполезен, как и все остальные приборы здесь.
Когда лестница закончилась, Иван удивленно присвистнул и двинулся по галерее первого наземного этажа, то и дело оглядываясь и ища признаки разрушений. Но кругом было тихо. Если бы Иван не знал, что работа в "Авалоне" идет круглосуточно, можно было подумать, что сейчас ночь и все просто ушли домой. Вот только некоторые офисы остались незапертыми, и кое-где Иван видел разбросанные бумаги. Значит, все-таки был кто-то живой? Может быть, был и ушел? Или работавшие здесь люди увидели нечто и все, что было у них в руках, выпало от ужаса?
Сейчас Ивана в первую очередь интересовал арсенал. Все остальное - потом.
Но его ждало разочарование: все, что он смог найти в арсенале, - это несколько пистолетных обойм. Они лежали на стойке, словно арсенальный кому-то их выдавал в то самое время, когда все произошло. Все остальное оружие, если и существовало, было тщательно скрыто за цифровым замком толстенного сейфа. Поразмыслив, Иван направился в единственное место, где еще могло храниться оружие, - в кабинет полковника Мигая. Мария едва поспевала следом.
В свете фонарика полковник неодобрительно глянул на Ивана с обычной, висевшей на стене фотографии. Старый солдат сидел на броне танка Т-90, который выпускали лет сорок тому назад. Впрочем, только танк и выдавал возраст полковника. В остальном он выглядел так же, как и… Иван вздохнул. Теперь полковник никак не выглядел.
В углу Иван обнаружил сейф. Сейф был заперт, но на этот раз Иван не отступил. Без серьезного оружия они на сто процентов обречены.
- Поищи нормальную одежду, - скомандовал он Марии. - Там, в шкафчиках!
Сам Иван пошел искать инструменты. После довольно продолжительных поисков он нашел их в мастерских ремонтников, обслуживающих системы вентиляции и канализацию. Вернулся, попримеривался. Стенки сейфа были тонкими: полковник не боялся взломщиков. Иван ухмыльнулся и вскрыл сейф монтировкой. Добычей стал дробовик "Сайга" двенадцатого калибра, который хоть и был в три раза старше Ивана, но грозного вида не потерял. "Бравому капитану Александру Мигаю от сослуживцев Боринского А. И. и Севастьянова О. М. ЗабВО, 2011 год" - было выгравировано на прикладе. Под дробовиком была сложена армейская разгрузка - специальный армейский жилет с обоймами и снаряжением. Иван мельком глянул на патроны: картечь! То что надо в такой ситуации! Хоть здесь повезло.
"Ох, ты! - Иван бережно провел рукой по цевью, чуть тронул пальцами гравировку. - ЗабВО - Забайкальский военный округ. Значит, полковник служил в Забайкалье, когда оно еще было нашим".
Иван привычным движением отсоединил магазин, снял карабин с предохранителя, оттянул затвор назад, ожидая, что выпадет патрон, но патрона в патроннике не было. Иван оценивающие глянул внутрь, удовлетворенно покивал головой. Несмотря на почтенный возраст, карабин находился в отличном состоянии.
"Это ж сколько тогда лет полковнику было? - постарался сообразить Иван, но разум отказывался воспринимать очевидное. - Много, в общем, - подытожил он. - Пожил старикан вдоволь. Знать, сделал что-то такое, отчего смог вскарабкаться на Олимп. Впрочем, теперь это неважно. Рано или поздно нас всех ждет один конец".
Под сумками Иван нашел еще одну бесценную вещь, которая тоже, наверное, была памятной для Мигая. Старый финский нож с простенькой деревянной рукоятью в потертом чехле из редкой нынче натуральной кожи.
Нож лег в руку Ивана как родной.
Неожиданно скрипнула дверь. Иван резко обернулся, готовый к схватке, но в проеме стояла Мария, одетая в форму охранника. Оказалось, в некоторых кабинках женщин-охранников оставались запасные комплекты, и ей удалось подобрать кое-что для себя.
- Сейчас, Марья, подожди меня.
Иван надел на себя разгрузку, затянул ремни, закрепил нож, проверил содержимое карманов, рассовал по ним мелкие вещи из рюкзака, закинул на плечи рюкзак и баллоны.
- Идем!
Он окинул взглядом кабинет полковника, отсалютовал его фотографии, в последний раз прощаясь с начальником, и пошел дальше. Ему хотелось наконец увидеть город, небо, вдохнуть полной грудью свежего воздуха. Мария поспешила следом.
Иван вышел в холл с высоким потолком и громадной эмблемой "Нового Авалона", которая обычно парила над головами входящих, светясь и вращаясь. Сейчас она не работала. Черный силуэт покосился, вот-вот готовый упасть на далекий мраморный пол и разбиться. Иван покосился на эмблему, оценив и такую возможность, решил, что конструкция, хоть и осталась без энергии солнечных батарей, все-таки не представляет опасности. Он прошел вперед, легко перепрыгнув через турникет, приблизился к выходу и остановился, пораженный. Раньше отсюда открывалась величественная панорама Москвы. Виднелись ухоженный зеленый парк с широкими дорожками, остановка клинкартов, шоссе. За шоссе размещалось огромное плоское здание государственной таможни, за ним - небоскребы трех самых крупных торговых центров, которые представляли собой целые комплексы - с гостиницами, барами, клубами, магазинами и кинотеатрами. Справа от таможни находилась церковь "Нового Авалона", слева - Центр медитации и йоги. Дальше высился учебный центр "Нового Авалона", Международный Университет экономики и права, торчали еще какие-то высотки.
Ничего этого не было.
Иван так и не понял, какое сейчас было время суток. За окном царила темнота, не похожая на ночь. Отдельные детали открывшегося вида были видны очень отчетливо, другие, несмотря на то что находились ближе, скрывала тьма. Словно морок покрыл землю. Не день, не ночь, не утро. И точно не вечер. На абсолютно ясном небе не было ни луны, ни звезд. Иван точно помнил: накануне наступило полнолуние. Луна еще была красная. Она редко бывает такой. Иван смутно помнил, что есть какие-то определенные фазы вращения планеты, когда она попадает в тень от Земли и становится красной. Может быть, небо затянуто облаками? Просто их не видно?
Но еще больше поразило Ивана то, что он увидел на земле. Парк был цел, целой была и остановка, целым было даже шоссе, на котором виднелось много разбившихся и перевернутых машин, клин-картов и экомобилей. В двух местах еще дымились выгоревшие остовы машин. Маленький спортивный автомобиль врезался в опору возле остановки, гармошкой смялся его красный лаковый капот, дверцы торчали вверх, словно крылышки гигантского жука.