- Таким образом, мы, называя наших подопечных дебилами, совершаем ошибку. То, чем они больны, по симптомам очень похоже на имбецильность. Например, их движения слишком неуклюжи и размашисты, они плохо владеют собственным телом, эмоционально нестабильны, у них большие проблемы с речью. Мои исследования сильно замедляет то, что никто не знает, что произошло. Да это и само по себе было бы интересно выяснить... Пока что мы знаем только следствие - жили люди, потом что-то случилось, и - вуаля. Выжили только молодые и безупречно здоровые, с хорошо развитым мозгом. Но при этом, мозгам как раз тоже порядочно досталось. И не только у дебилов, как вы могли бы подумать, у многих из тех, кто сохранил рассудок, тоже наблюдаются проблемы, и отсутствие памяти - это лишь один из симптомов поражения мозга. Все значительно глубже, чем кажется. Почти у всех наблюдается снижение способности к аналитическому мышлению, у всех вообще - зачатки эмоциональной нестабильности и ослабленная воля - это к вопросу о том, почему все пили и не хотели работать, пока Христос со Злым всех не встряхнули... Мы тоже, в каком-то роде имбецилы, нам просто больше повезло. То, что случилось, поразило прежде всего, - Умник открыл маркер и принялся писать на свободном участке доски, "студенты" приготовились записывать всё в тетради, - Области Брока и Вернике, отвечающие за речь, а также нервные центры, отвечающие за моторику и, главное, за интеллект. То есть, поражено всё, что делает человека человеком, и поэтому начинать работать с нашими подопечными следует с самых азов, как с младенцами. Да и они в чем-то действительно младенцы... Вопросы есть?
Вопросов не поступило.
- Тогда давайте сделаем так. Я раздам вам учебники на дом, а вы просмотрите вот этот вот... - Умник развернул книгу и показал "студенткам", - Раздел, и попробуйте уже на его основе самостоятельно разработать метод лечения. Не пугайтесь, я не заставляю вас прорабатывать все до мелочей! Особо не углубляйтесь, просто определите, с чего начнете, и в каком направлении будете двигаться, может быть, найдете какие-нибудь интересные упражнения. А завтра мы с вами все подробно рассмотрим. Всё понятно?
Студентки почти хором сказали "Да", после чего были отпущены по домам.
- Умник-умник... - восхищенно протянул Злой, когда те скрылись за дверями, - Да ты на все руки мастер. Книжник, технарь, а теперь еще и медик-преподаватель?
- Жизнь такая пошла. - пожал он плечами, пытаясь не показать, что похвала Злого ему жуть как приятна.
- Если ты прав, и все мы были еще умнее, то мне даже страшно представить, каким гигантом мысли ты был.
Умник разом помрачнел, и Злой понял, что промахнулся с комплиментом.
- Ну... Не сказал бы.
- О как. Ты что же, все помнишь? Вроде как, в первый день ты по-другому говорил.
- Ага. - кивнул Умник, - Ну, как сказать - помню... Я не помню, я знаю. Очнулся с документами в кармане. Нашел дом, порылся в фотоальбомах и шмотках... Ничего интересного. Я знаю, как выглядела моя жена, но ни ее голоса, ни привычек - не помню. С таким же успехом я могу утверждать, то был женат на какой-нибудь модели с обложки журнала.
- Да... Ситуация... И как же тебя зовут?
- Умник мне больше нравится. - улыбнулся он, - А то имя - к чему оно? Я себя даже не ассоциирую с ним. Все равно того человека больше нет. Да и какой смысл цепляться за мёртвое старое, когда можно строить новое?
- А вот это прекрасно сказано! - Злой поднял большой палец, - Прямо как будто в мою голову залез и мысли прочитал. Мне тоже больше нравится идея не возрождения старого мира, а строительства нового.
- Мне нравится твой энтузиазм. Но вот, боюсь, строительство сопряжено с рядом проблем.
- Это с какими? - насторожился Злой.
- Ты вообще вылазишь хоть иногда из своей казармы? - удивился Умник.
- Ну, так... Изредка. - Злой виновато улыбнулся.
- Дело в том, что мы совсем недавно провели полную инвентаризацию складов. И если с одеждой и медикаментами всё более или менее в порядке, то с продуктами полный швах. Даже с учетом огородов придется поголодать.
- Не понял. - сказал Злой, - Говорили же, что мы на одних запасах сможем всю зиму прожить.
- А вот теперь говорят, что не сможем. - скривился Умник, - У нас же еще дебилов человек пятьдесят прибавилось.
- Пятьдесят? - округлил глаза Злой, - Ничего себе! Где вы их взяли столько?
- Это еще только по городу. В деревнях рядом поищем - будет еще больше.
- Еще и по деревням собирать? Да вы точно сдурели! Мы ж с голоду перемрем!
- Ну, перемрем - не перемрем, но туго будет. Христос тут нашел несколько общин в сёлах, хочет с ними торговать. Топливо, запчасти для тракторов и одежду менять на еду. Вот только они курс ломят, черти... Да и тех же реабилитированных дебилов можно работать заставлять, Христос первую партию уже по домам распределил. В качестве батраков.
- Да здравствует рабовладельческий строй. - Злой скривился так, как будто съел лимон, - Светлое будущее всего человечества.
- А что ты предлагаешь? Просто так их кормить, из чувства долга? - удивился Умник, - Может, еще и в задницу целовать? Мы сейчас не в том состоянии, чтобы...
- Эй-эй-эй! - Злой примирительно поднял руки, - Спокойно! Я сам сторонник максимальной пользы от каждого члена общества. Сам вкалываю не покладая рук, ног и автомата.
Умник тряхнул головой:
- Прости, нервы. Просто как-то не хочется, чтобы все это оказалось впустую. Мы тут, понимаешь, и библиотеку, и приют, и армию организовали, и вообще всё правильно сделали, но пришла зима и похоронила всё к чертовой матери... Кстати, о личной полезности. Ты сам-то зимой что жрать будешь?
- Ну, у меня есть огород...
- А время на него?
Злой покачал головой:
- Да какое тут время...
- Вот! - Умник поднял вверх указательный палец, - И у меня то же самое. Всё сорняками заросло, а ухаживать некогда.
- Ты хочешь что-то предложить? - Злой вопросительно поднял бровь.
- Ага. Хочу, чтобы каждый занимался своим делом. Чтобы те, у кого не хватает мозгов на что-нибудь полезное, кормили тех, у кого хватает. Иначе получается какой-то маразм. Вот работаю я, значит, на благо всего прогрессивного человечества, а зимой буду лапу сосать? Нехорошо. Да и в итоге занятие двумя делами сразу отнимает кучу времени, и не дает добиться результатов ни в одном. Короче, те самые пресловутые два зайца. Я скоро буду говорить с Христом на эту тему, поддержишь меня?
- Я-то поддержу, а вот народ не забунтует?
- Не-ет, что ты. - засмеялся Умник, - После того, как мы запасы посчитали, Христа все чуть ли не боготворят. Он же нас спас всех, всё предвидел, направил на путь истинный. Великий Кормчий, прям. Скоро будут за ним ходить и записывать, а потом книжку с цитатами тиснут.
Злой посмеялся.
- Тогда можешь передать Кормчему, что я с тобой.
Они уже вышли из библиотеки, сели в машину Злого и собрались ехать к нему в баню, как вдруг увидели нечто необычное. По центру города, подпрыгивая на ухабах, мчался джип и вовсю сигналил. Взмыленный водитель, кричал выбегающим из домов людям:
- Американцы! В Андрейково! Блокпост атакуют! Все в ружье, нужна помощь!
Злой и Умник, услышав это, переглянулись.
- Я туда поеду! Выходи из машины!
- С чего это? - возмутился Умник.
- У тебя одна такая голова на всю Вязьму, если ее прострелят, некому будет заменить. Вылезай! Ну!
- Никуда я не полезу! - отрезал Умник , - Машина у тебя бронированная, ничего мне не сделается. Да и если блокпост падет, американцы мою умную голову так и так открутят. Как приверженцу старого режима. Ехай давай, буду твоим бортстрелком.
Злой, буркнув "ну и хрен с тобой, потом не обижайся", вдавил газ в пол, и вскоре уже был на блокпосту. Вопреки ожиданиям там был вовсе не Сталинград - несколько бойцов из охраны блокпоста, прячась за укрытиями и танком, вяло перестреливались с кем-то, кто прятался за стоящими на дороге машинами. Причем, машины были обычные, гражданские, а не какие-нибудь крутые "хамви". Впрочем, нет, один "хаммер" все же наличествовал, но это была гражданская модификация. Не похоже как-то на полномасштабное вторжение.
Злой лихо подкатил к бойцам, прячущимся за танком, словив очередь в левый борт. После первых попаданий Умник вскрикнул, и сжался на сиденье так, что стало удивительно - как взрослый человек может так компактно сложиться.
- А я, между прочим, предлагал остаться. - пробурчал Злой недовольно. Автоматные пули "тигру" были не страшны, поэтому он даже ухом не повёл. Вот были бы у нападающих РПГ - был бы совсем другой разговор.
- Из танка жахнуть не пробовали? - спросил Злой, подъехав к бойцам, прячущимся за Т-72, и приоткрыв окно.
- Да он дохлый! - прокричал ему паникующий бородач в омоновском камуфляже, - Ни снарядов, ни горючки! Как вон та "тридцатьчетверка"! - боец указал на Т-34, памятник, стоящий на въезде в город. У солдата, с которым говорил Злой, и его соратников в глазах застыла паника. Они впервые оказались под настоящим обстрелом, и инструктор вполне понимал их чувства. Когда пули свистят над головой, то будь ты хоть трижды здоровый амбал - всё равно страшно. Надо было как можно скорее приводить их в чувство, а то разбегутся.
- Бар-рдак! - рявкнул Злой, нацепив на себя маску злого командира, и сделав зарубку в памяти на будущее - танк надо привести в порядок, - Прекратить панику! Всё под контролем! У них тяжелого оружия нет? Гранатометов, там, или еще чего?
- Нет, вроде!
- Ну тогда прикройте, я выезжаю! Прижимайте их огнем, пока я ближе не подобрался! Патроны не жалейте.
- Есть! - паника прекратилась. Защитники блокпоста получили приказ и уверились в том, что всё будет хорошо. Эту бы уверенность еще и Злому... Воины нехотя высунулись из-за укрытий, и принялись стрелять по машинам. Выстрелы оттуда прекратились, американцы попрятались.
Злой нервничал, проезжая сквозь "змейку" из бетонных плит. Медленно, очень медленно! Только бы бойцы оказались правы, и у нападающих не было гранатометов... Умник взял автомат у Злого, зарядил его, и сидел с чрезвычайно воинственным видом. После того, как "тигр" выехал на трассу, его заметили, по машине забарабанили пули. Злой видел, как мелко трясется его напарник. Он готов был поспорить, что тот сейчас испытывает лишь одно желание - забиться под сиденье.
- Сейчас я развернусь к ним твоей стороной! Приготовься стрелять! - крикнул Злой Умнику, который сжимал автомат побелевшими пальцами.
- Ага! - ответил ему напарник, едва не дав петуха от волнения.
"Тигр" рванулся вперед, взвизгнул покрышками, и, оставив на асфальте черные следы, развернулся к нападающим. Умник уже был готов. Закричав, он нажал на спуск, и высадил первый магазин за несколько секунд, нашпиговав ближайшую машину свинцом. Злой оглох. За машинами началось какое-то шевеление. К тому моменту, как Умник перезарядил магазин (а в силу неопытности и волнения он это делал чрезвычайно медленно), и изготовился к стрельбе, нападающие разбежались по машинам и сорвались с места. Они бросили один из джипов, видимо, тот, что был наиболее поврежден. В сторону "тигра" никто не стрелял, очевидно, нападающие поняли, что никакого вреда бронированной машине нанести они не смогут. Умник дал прощальную очередь, но ни в кого не попал - пули ушли в белый свет, как в копеечку. ЕГо колотило от адреналина, а сам Злой заметил, что весь взмок. Оказывается, ему тоже было страшно.
- Мы поедем за ними? - спросил Умник, глядя бешеными глазами, в которых читалась едва сдерживаемая истерика.
- Нет. А вдруг там засада?... Эй! - он потряс Умника за плечи, - Мы справились. Мы отбились! Всё в порядке, ты жив! - Злой нервно засмеялся, заставив напарника пару секунд спустя также зайтись в истерическом хохоте, - Мы справились! И никто твою умную башку не прострелил!
10.
Не успели стихнуть выстрелы, а Христос уже собрал на совещание всех хоть сколь-нибудь облеченных властью жителей Вязьмы. Злого тоже вызвали, и он, бегло осмотрев поле битвы и забрав кое-какие вещи в качестве улик, помчался в администрацию.
В кабинете, за длинным столом, памятным Злому по его прошлому визиту, разместился весь цвет города. Был тут Виктор, напряженно постукивающий по столу пальцами, было еще человек пять разномастных заместителей Христа по разным вопросам, и, разумеется, сам вяземский князь. Бледный, как полотно, трясущийся, находящийся на грани истерики, он не сидел в кресле, а дергаными шагами нарезал круги по кабинету и выслушивал доклады, которые сводились к "всё нормально, волноваться не о чем". Когда вошли Злой с Умником, он встретил их каким-то непонятным звуком - то ли вскрик, то ли стон. Стало понятно, что их он ждал давно, а остальных "министров" опрашивал просто для того, чтобы занять время.
- Садитесь, рассказывайте! - резко бросил он взмыленному Злому и всё еще изредка хихикающему Умнику, и сам, плюхнувшись в кресло и, опершись локтями о столешницу, аж подался вперед, сверкая зелеными глазами на бледном лице.
Злой подробно пересказал всё, что видел, и выложил на стол улики - гильзу калибра 5.45, и пластиковую - от охотничьего ружья.
- Какие-то неправильные у вас американцы. - сказал он, - Вы же говорили, что у них пушки крутые, и сами они выглядят, как спецназ. Только что-то никакого спецназа я там не увидел. Банда колхозников с ружьями.
- Так может, это и не сафоновские были. - подал голос Виктор, - Мало ли всякой швали по дорогам может кататься? Может, и правда какие-нибудь колхозники выехали из села пограбить - и на наших напоролись, не ждали, что им сопротивление окажут.
- Ну, может, и так. - пожал плечами Злой.
- Вы мне лучше скажите... - голос Христа можно было намазывать на хлеб вместо повидла, - Почему наши бойцы не смогли сами контратаковать и отбиться от этих, как вы говорите, колхозников?... Почему танк на блокпосту не приведен в боевую готовность, хотя он в рабочем состоянии? Почему наши солдаты прячутся, паникуют и зовут на помощь, а не воюют? ЧТО ЭТО ВООБЩЕ ТАКОЕ, ВАШУ МАТЬ??! - заорал он вдруг, не сдержавшись.
Виктор открыл рот, для того, чтобы попытаться что-то объяснить, но Христос взмахом руки велел ему закрыть рот.
- Молчите! Я не желаю слушать ваши оправдания!... - голос Христа повысился до визга.
Он посидел с пол-минуты, пытаясь успокоиться и остыть. Затем, наконец, сказал:
- Так, Витя! - министр обороны подался вперед, приготовившись слушать, - Чтоб танк работал. Заправь, забей боезапас, подготовь экипаж...
- Боезапас есть, но как я экипаж-то подготовлю? Я даже не знаю, с какой стороны к этой хреновине подходить!
- Мне это неинтересно! - грубо оборвал его Христос, - Давай, напряги извилину, а то, что-то я погляжу, армия у нас вроде как и есть, но, в то же время, вроде как и нет. Фигня какая-то получается! Так, Злой, теперь ты.
- К вашим услугам. - кивнул он.
- От инструкторства ты отстранен. Подожди! - поднял Христос ладонь, увидев, что Злой хочет сказать что-то нецензурное, - Я и так собирался дать тебе другое задание, так что расслабься. Займешься снабжением армии. В Вязьме, конечно, маловато армейского барахла, но ты уж как-нибудь вывернись...
- В Вязьме мало. - подал голос Умник, - Но есть же и другие места.
- Например?... - перевел на него взгляд Христос, - А, ты говоришь о...
- Да-да. - перебил Умник, - О той самой колонне.
- Далеко. Сложно. - покачал головой Христос, подумав - Да и опасно. Там же месиво. Затор страшенный. Как ты оттуда что-то извлечешь?
- Да ничего там сложного. - отмахнулся Умник, - Нам потребуется пара-тройка тягачей, охрана и какой-нибудь транспорт. И то - только на первых порах. Там же много уцелевшей техники, что-то можно и так перегнать. Главное завестись.
Христос раздумывал, постукивая пальцами по столу.
- Да всё в порядке будет. - не сдержался Умник, - Дело верное. Зато если колонну эту выпотрошим - озолотимся.
- Ну смотри сам тогда, я тебя за язык не тянул. Поступаешь в распоряжение Злого. Реквизируйте всё, что вам потребуется, но в разумных пределах. Кстати, останься после совещания, вопрос будет по твоим... - он помедлил, подбирая слово, - пациентам...
В течение следующих двух дней Умник вместе со Злым собирал экспедицию к погибшей колонне.
Они как ужаленные носились по городу, выпрашивая технику и собирая людей, и, в итоге, набрали достаточное количество авантюристов. Выезжали утром третьего дня, на рассвете. Колонна собралась не очень большая - две газели, Камаз-тягач и пара джипов - "тигр" Злого, и чёрный GMC. Ехали не торопясь, и как следует глядя по сторонам. Злой вызвался вести колонну, и ехал впереди, метрах в трехстах. Умник сидел рядом с ним на пассажирском сиденье, вцепившись в укороченный "калашников", и показывал дорогу.
Проблем не возникало. На конвой никто не нападал, заторов не было. Пару раз только мелькали на обочинах лисы, да перебежал через дорогу лось.
- Дичает земля... А зверьё - это хорошо. На охоту надо будет сходить. - сказал Умник. Злой буркнул "ага", и больше за всю дорогу не проронил ни слова, так как тяжело переносил ранние подъемы, и очень хотел спать. До места добрались часа через три.
- Вот сейчас оно и будет... - сказал Умник, - За поворотом. Ты только не пугайся.
Дорогу в этом месте с обеих сторон обступал густой лес, а в кюветах стояла вода, в которой рос густой кустарник и камыш. Злой повернул и остолбенел от открывшейся ему картины. Дороги более не существовало. Была лишь мешанина из металла, в которой было трудно различить, где заканчивалась одна машина и начиналась другая. Обочины, кюветы, сама дорога - все это было скрыто под толстенной массой железа, стекла и брезента, а центре этого в земле зияла огромная воронка, тоже заполненная всяким металлическим хламом.
- М-да-а-а... - протянул Злой и присвистнул. Проехать тут и правда было невозможно, - Впечатляет.
- Вот тут наша часть и лежит. - сказал Умник, - Ну что, осматриваемся, и за работу?
Водитель Камаза, не бывавший тут раньше, долго осматривал затор, чесал в затылке и тихонько матерился.
- Ладно, мужики! - сказал Злой, которому надоело ждать, пока все вдоволь наговорятся и поделятся впечатлениями, - Глаза боятся, а руки делают. Давайте приступать.
Приступили. Первым делом откатили в сторону пару "уралов", облазили их сверху донизу, нашли в кузове одного из них ящики с патронами.
- О! - довольно потирал руки Умник, - Вот и первая ценная находка. Да тут боезапаса хватит на небольшую войну!
Водителей сначала хотели похоронить, но потом прикинули, сколько всего в колонне мертвых солдат, и поняли, что тут на пару недель работы только могильщиками. Посему, тела просто сбросили в кювет. Они уже успели мумифицироваться, и не воняли, зато в кабинах стоял ужасный запах мертвечины. Впрочем, это не было особой проблемой - "Уралы" были исправны, и их даже удалось завести. Двоих человек из конвоя отправили отгонять машины в Вязьму, а остальные продолжили разбирать затор в поисках полезностей. Колонна казалась бескрайней. На исходе первого дня вытащили еще несколько транспортов, из которых всего один оказался в состоянии добраться до Вязьмы своим ходом.