"Мистер Бенсон, - зарычал Дэвид, глядя на него со сжатыми руками.
"Это совсем не так!" - сказала я, хорошенько разозлившись. - Я просто не хочу, делать ее только для того, чтобы она исчезла после какого-нибудь глупого демонского проклятия трансформации! Они не остаются после этого, знаете ли".
Вэйд остановился на расстоянии добрых восьми футах, тяжело припав всем своим весом на одну ногу, может быть, демонстрация покорности, но его челюсти все еще сжимались вызывающе.
Глупо улыбаясь, Эмоджин встала между ними. - Я бы посоветовала руку или лодыжку, - сказала она так, будто эти двое не были готовы помериться силами.
Натренированный или нет, Вэйд проиграл бы сильно.
Единственной причиной, по которой Дэвид обратился за помощью к Вэйду было то, что у Дэвида были проблемы с тем, чтобы вынудить меня, его альфу, сделать что-нибудь.
Эмоджин потрясла бумагой, чтобы мы с Дэвидом посмотрели на нее.
"Ты когда-нибудь захочешь продемонстрировать ее по требованию. Делая ее у себя на заднице, может оказаться плохой идеей.
Я засмеялась, чтобы помочь разрядить обстановку, и оба мужчины отвернулись друг от друга.
"Дамы сделали их у себя спереди на плече " - сказал Дэвид. - Это очень эффектно".
Но я не хотела эффектное. Я хотела изящное, и у меня начал болеть живот.
"С вашей светлой кожей, это будет выглядеть потрясающе, - сказала Эмоджин, видя мою нерешительность. - Я могу это сделать сама. Можете ли вы оставаться неподвижной, когда больно? "
Я кивнула, вспоминая уколы, когда я была ребенком. Боже, я ненавидела иглы.
"Да, - сказала я, пытаясь найти способ объединить мое желание изящества с желанием Дэвида демонстрации.
Если она будет там, где ее никто не сможет увидеть, то в ней не будет никого смысла, в котором он заинтересован.
"Я хотела бы ее на шею сзади, повыше и практически за ухом, так чтобы мои волосы прикрывали ее большую часть времени, - сказала я, взяв рисунок у Эмоджин.
"А отделившиеся пушинки, чтобы обходили вокруг и вперед, как-то. Основная ее часть пусть будет на шее, еще часть на моей ключице, где каждый может увидеть ее, а еще одна, где вам кажется это необходимо. -
Я посмотрела вверх, останавливаясь на глазах Дэвида. - Если кто-то знает, что это татуировка стаи, то они узнают ее без труда. А если кто не знает, то им и не нужно видеть большее".
Дэвид задумался об этом, и Эмоджин забрала бумагу обратно. - Как раскрытый секрет, - сказала она, довольная.
"Отлично, Рэйчел. Я рада, что ты все-таки пришла. Это будет одна из лучших моих работ."
"Почему?" спросил Вэйд, его поза была воинственной. - Потому что она была такой задницей?"
Эмоджин остановилась, повернулась и буквально пригвоздила его своим взглядом. - Потому что она одним изображением, показывает миру, кто она такая, если ей когда-нибудь понадобиться это, вместо того, чтобы разукрашивать своё тело случайными изображениями и тридцать раз самовыражаться, чтобы показать свою душу."
У меня раскрылся рот, и я увидела, как она подошла к нему, выглядя так, как будто она хотела шлёпнуть его.
"Она могла бы прийти раньше, если бы у неё было что обсудить, сверх того, что вы, мужчины, наговорили ей, что больно не будет, потому что она знает, что будет, а верить в другое глупо."
Вэйд тревожно отступил назад, когда, женщина ниже его ростом повернулась к нему. - Я сказала, чтобы вы привели её первой для процедуры нанесения," сказала она.
"Рейчел, возможно, была задницей, заставив меня ждать, но она всё же пришла."
Она обернулась, и гнев в последний раз мелькнул на её лице, затем она улыбнулась мне.
"Мужчины, - сказала она, беря меня за руку, и повела в ярко освещенную комнату.
"Они забывают, что нам необходимо сначала узнать о результате прежде, чем мы с готовностью пройдём через боль. Как еще мы сможем терпеть девять месяцев, чтобы родить красивого ребёнка? Мы уже знаем, что у нас есть мужество. Нанесение татуировки слишком мало, чтобы доказать это. Тебе она понравиться. Я уверенна."
Она снова похлопала меня по руке, приглашая следовать в ее маленький, но большой мир краски, игл и выражения души.
И на этот раз, доверяя ей, я пошла.
Глава 7
Я прищурилась, стоя спиной к зеркалу в ванной пытаясь наклонить ручное зеркало Айви и держать влажные волосы, чтобы они не касались моего плеча, именно так чтобы я смогла увидеть свою татуировку.
На улице стоял солнечный день, но совсем не много света попадало в бывшую комнату для мальчиков, которую переделали в прачечную и душевую.
Громко выдохнув, я отпустила свои волосы, чтобы включить свет.
"Эй!" начал жаловаться Дженкс, метнувшись в сторону, но я тоже хотела ее рассмотреть.
"Что думаешь?" спросила я, когда замигал яркий флуоресцентный свет, и снова подняла волосы.
Зеркало было запотевшим после душа и мне потребовалась секунда, чтобы поднять ручное зеркало на один уровень с очищенным стеклом, и я посмотрела на затылок в маленькое зеркальце.
От крыльев Дженкса повеяло прохладным ветерком, и он завис за мной рассыпая серебряную пыльцу.
Его руки были на бедрах, садовый меч за поясом, и на нем была грязная куртка.
Он был в саду все утро, укрепляя линии обороны и, вероятно, пытаясь получить возможность на послеобеденный сон.
Он, наконец, укоротил волосы, и я почувствовала себя лучше, зная, что он преодолел этот камень преткновения.
Его волосы стали длинными за те месяцы, что не было Маталины, и было приятно видеть его возвращение к нормальной жизни.
"Я думаю, хорошо, - сказал он, имея в виду, что никто не должен уязвлять свое самолюбие, хотя в моем случае, это не было самолюбием, а реальной потребностью доказать свою принадлежность к стае.
"Если тебе, конечно нравятся подобные вещи."
"Хорошо?" Я передвинулась, чтобы лучше разглядеть ее. - Я обожаю ее. Мне не стоило так долго ждать."
"Конечно, сейчас она выглядит хорошо". Он склонил голову и поправил свой садовый пиджак, что бы он сел надлежащим ему образом.
"Кожа на ней скоро начнет шелушиться. А что будет, когда тебе стукнет сто шестьдесят? Эти цветы будут выглядеть уу-жааа-снооо, когда вся твоя кожа обвиснет."
Я нахмурилась на его отражение, и он добавил: "Это больно?"
Отпуская свои влажные волосы, и нанося кондиционер, я повернулась к нему лицом.
Я внимательно присмотрелась к букетику на ключице.
Вода в душе обжигала, но я не думаю, что он это имел в виду.
"Это адски больно, - сказала я, встретившись с ним взглядом. - И я вырубилась."
"Ты?" Дженкс полетел обратно, пока в моем зеркале не показался пикси близнец.
Кивнув, я положила зеркало Айви на сушилку и посмотрела в ящик в поисках моей расчески.
"Было как-то странно. Я нормально терпела боль. И могла перетерпеть даже больше, но потеряла сознание." Объясняя, я попыталась нанести больше кондиционера на свои волосы.
"Дэвид запаниковал. А Эмоджин сказала ему, это всего лишь означает, что мой разум сильнее, чем мое тело, - что является для меня нормальным состоянием.
Так было всегда. Я устала от остро реагирующих людей, на мои незначительные проблемы, которые разрешаться сами по себе. Да, я потеряла сознание. И что?
Дженкс подавил смешок, снизился, шумя крыльями, чтобы поближе рассмотреть пучки семян.
"Я рада, что ты подстригся. Джи помогла тебе? "Спросила я.
Он стремительно отлетел назад, на лице Дженкса застыл ужас. - Джи? - вскрикнул он. - Нет. Это была, ммм…"
Он колебался, и я вздрогнула, найдя узел в волосах. - Кто? Бис?" предположила я, мысль о несколько неуклюжей горгульи с ножницами рядом с головой Дженкса немного пугала.
"Это Белль, - признался он, приземляясь ногами на ручку крана.
Я удивленно посмотрела на него. - Белль?" Я думала, что он ненавидел фэйри.
Крылья Дженкса стали ярко-красными, от движения в воздухе, хотя он не двигался.
"Она отрезала их для меня, когда в них запутались несколько колючек. Она сказала, что только у детей короткие волосы, но если я достаточно неуклюж, чтобы что-то застревало в них, то я должен подстричь их."
"Короткие волосы, это, вероятно, не плохая идея, - сказала я. - Фейри не могут двигаться так быстро, как пикси, поэтому им и не нужно беспокоиться об очищении от сучков. Лично мне нравится, как мужчины выглядят с длинными волосами."
"Серьёзно?"
Я глянула на него, думая о тонких волосах Трента.
Его волосы не были кучерявыми, как у Дженкса, но они, О-Боже-Мой, были словно шелк, когда я пропускала их сквозь свои пальцы. Так, прекрати это, Рэйчел.
"Короткие тебе больше идут, хотя," сказала я пытаясь вытрясти воспоминание из своей головы.
Он недоверчиво покосился на меня, вероятно заинтересовавшись, почему я не стала встречаться с ним взглядом.
"Сейчас я не запутаюсь ими в саду, - сказал он осторожно. - Я не знаю, как девушки справляются, хотя у них они не кудрявые."
Я переключилась на другую тему, аккуратно проводя пальцы сквозь волосы, пытаясь спланировать свой день, и думая о том, что видеть, как Дженкс возвращается к нормальной жизни приносит небольшое облегчение.
Обязанности, которые исполняла Маталина, взяли на себя дети Дженкса, а теперь, по-видимому, и Белль.
Никогда бы не догадалась, что так будет, но, возможно, потому что она фейри, она могла бы вести хозяйство, как это делала Маталина, не пытаясь занять ее место в мыслях Дженкса.
Честно говоря, я совсем не знаю, чем мне заняться сегодня. Была суббота, и обычно я должна была быть в Безвременье.
Амулеты О.В. либо не работают, либо они не говорят нам, что нашли.
Мы, наверное, не услышим ничего нового, пока я не получу обратно, сделанные вчера амулеты, которые активировала и отправила в ФВБ.
Отложив расческу, я взяла крем, с которым Эмоджин отослала меня домой, и стала втирать, начиная с маленькой пушинки на своем горле.
Вервольфы могли признать в этом небольшом кусочке, татуировку стаи, а людям будет безразлично. Это было прекрасно.
Дженкс заметил, что я вздрогнула, и взлетел, загудев крыльями. - "Все еще болит? Хочешь амулет от боли?"
Я взяла немного кончиками пальцев и потянулась к пуху сзади.
"Нет. Я не стану использовать его так или иначе. Боль, очевидно, часть мистики. Именно поэтому вампиры не делают татуировки."
"Да, хорошо. Но я все еще думаю, что это глупо". Дженкс посмотрел в переднюю часть церкви, когда дверь со скрипом открылась. "Наносить себе рубцы, чтобы показать, что ты принадлежишь к чему-то."
Знакомый стук каблуков по изношенным деревянным половицам эхом отбивался в святилище, и я закрыла крем.
"Айви?" спросила я, Дженкс кивнул. Большая часть его детей спала, но кто-то всегда был на посту, и если бы это был кто-то другой, они бы подняли тревогу.
"Ее не было всю ночь, - сказала я, схватив футболку из сушилки, и натянула ее поверх рубашки.
Айви уже не было, когда я вернулась от Эмоджин. Я предполагала, что она уехала в ФВБ с Гленном, для проверки чего-то, и я не удивилась, когда она решила провести ночь или, скорее, утро, вместе с ним. Я рада, что она счастлива - мой новый девиз.
Шаги Айви громко зазвучали в коридоре, и догадываясь по закрытым дверям и аромату мыла, что я была в ванной, она сказала: "Привет, Рэйчел. Кофе еще остался?"
Она продолжила идти, и я прокричала: "Завари еще, пожалуйста!"
Серебряная пыльца обильно посылась с Дженкса, и он завис передо мной, с хитрой улыбкой на лице. - Извини".
Он выскользнул в щель под дверью, и я услышала, как он громко воскликнул: "Мать моя Тинки. Где ты была, Айви? Ты воняешь!"
"У Гленна," сказала она, явно уставшая. - И я после душа."
"Да, это я могу определить. Так что расскажи мне…" начал он, его голос становился тише, когда они заходили на кухню.
От туда донёсся глухой стук, как будто что-то ударило в стену, и я услышала, как он ругается на нее.
Улыбаясь, я открыла дверь, зная, что Айви, скорее всего, в хорошем настроении, чтобы продолжать попытки схватить Дженкса, пока он язвит, хотя она знала, что у нее это не выйдет.
У меня ускорился пульс, когда я прошла босиком по темному коридору в кухню.
Признаться, я больше чем просто нервничала перед тем, как показать Айви свою татуировку.
Веры не станут делать вампирам татуировку, поскольку вампиры превращают боль в удовольствие.
Всякий раз, вампирам надо будет открывать новый салон, чтобы нанести татуировки на своих родственников.
Обычно проходит неделя после чего место сжигается - вампирами, не верами.
Нежити не любят шрамы на своих избранниках, кроме тех, которые они сами оставляют.
Если честно, то я не знаю, как Айви относится к татуировкам.
Не то чтобы это имело значение, но мне хотелось, что бы она думала, что это круто.
Щурясь от яркого света, я помедлила в дверном проеме.
Айви застыла у раковины, глядя в сад, Дженкс сидел на перевернутом бокале для бренди, на подоконнике.
Он использовался, как аквариум для мистера Фиша, моей Бетты, но с тех пор он был понижен до тюрьмы для синей куколки, которую Ал дал мне на Новый Год.
Я думала, что она должно быть мертва, но Дженкс утверждал, что это не так. Полагаю, он знал.
Айви хорошо выглядела, даже если была сердита: стройная, спокойная, удовлетворенная, и в той же одежде, в которой она была вчера ночью.
"У меня все под контролем!" - сказала она тихо, но резко, явно раздраженная тем, что позволила себе потерять железную хватку над своими эмоциями.
Дженкс посмотрел на меня и Айви застыла, осознавая, что я была там.
Она повернулась с легким румянцем на щеках, и натянула свою короткую куртку поплотнее, как будто замерзла.
"Привет, - сказала я, мне стало интересно, откуда эта внезапная вспышка вины, появившаяся на ее лице.
Айви знала, что мне было все равно, как и когда она справляется со своими делами. И глядя на ее быструю реакцию, я поняла, что она с ними справилась.
Это было довольно очевидно, задним числом, что после моего ухода, они с Гленном оставались здесь, а вернулась я в совсем опустевшую церковь.
Я рада, что у них все было хорошо. С ней стало на-много легче жить.
"Привет, - повторила она, заставив Дженкса резким взглядом замолчать, прежде чем она взяла стакан апельсинового сока. - Это она?" Сказала она, почти поднесся стакан к губам.
Ее взгляд был на моей шее, чуть выше того места, где заканчивалась футболка. Я заставила себя двигаться.
"Это только часть," сказал Дженкс, возвышаясь над бокалом с бренди. - Основная у нее на шее".
Собрав мокрые волосы, я повернулась к ней спиной и потянула волосы подальше от татуировки.
"Видишь?" спросила я, склоняя голову вниз, и увидела амулеты на стойке, все еще ждущие, что Маршал приедет и активирует их.
Мне бы хотелось, что бы они уже были закончены и разосланы, но Вэйд и Дэвид почти взорвали мою ночь, а Маршал жил по человеческим часам. - Ну, как?"
Я услышала, как она подошла, и мягко прикоснулась к мой коже. - Выглядит покрасневшим, - сказала она, и я подавила дрожь. - Болит?"
"Она отключилась!" сказал Дженкс, и я скривилась. Но потом замерла, запах меда и золота исходящий от нее пробудил во мне воспоминания.
Я слышала этот запах и прежде, от Глена. Мою шею начало покалывать, и вдруг я поняла, почему Айви так смешно себя ведет.
Мед, золото и Олд спайс. Все это складывалось в одно.
Я развернулась, отпуская свои волосы и глядя на Айви. Она покраснела и сделала шаг назад.
"Ты. - сказала я, когда мои волосы вернулись на место, и она глубоко вздохнула и отвернулась. Святое дерьмо. Айви, Гленн, и Дэрил?
Но по тому, как Айви стало неловко, я поняла, что была права. Нимфы, вероятно, практиковали тройнички, будучи нимфами.
И тройнички были широко распространены в сообществе вампиров, где дикий вампир мог использовать другого человека, чтобы помочь, даже если это выходило за рамки, или в качестве своего рода корректировщика, чтобы быть уверенным, что все выйдут из этого живыми. Гленн, однако. Вот это был сюрприз.
Ничего не могла поделать со своей улыбкой. Дженкс парил между нами, пытаясь понять, почему я чуть ли не смеюсь, а Айви избегает моего взгляда. Но то, что делала Айви, было лично ее дело.
"Мм, все нормально, - сказала я, надеясь, что Дженкс подумал, что я говорю по поводу того, что вырубилась, а не потому, что отношения Айви с Дэрил и Гленном перешли на новый уровень.
Святое дерьмо, что мне сказать Гленну, когда увижу его в следующий раз? Но полагаю, если я смогла выжить, попав в затруднительное положение, когда Айви и Дженкс видели мой язык наполовину в горле Трента, Гленн переживет мою осведомленность того, что он и моя соседка исследуют варианты с нимфой.
Спиной ко мне, Айви выглянула в окно. Дженкс, наконец-то, приземлился на столещницу, переводя взгляд от одной из нас к другой. - Эй, ну, что я упускаю?"
"Ничего, - сказала я, касаясь локтя Айви, чтобы она посмотрела на меня. - Все в порядке?"
Быстро моргая, она попыталась улыбнуться. - Да, - сказала она, все с тем же виноватым видом. - Все было спокойно".
Я сжала ее локоть и сразу отпустила. - Хорошо, - сказала я, надеясь, что она поняла, что я нормально отнеслась к этому. - Я рада".
Ведь так и было. Айви и я пришли к согласию, что между нами никогда ничего не будет, кроме нерушимой дружбы.
Связи Айви не со мной - это хорошо.
Это было то, чего мы обе хотели, и я гордилась тем, что она двигалась дальше.
И всё же. хотя я не хотела крови или секса с Айви, а тем более втроем, с двумя своими коллегами, я не могла не чувствовать себя брошенной.
Они оба, Айви и Дженкс, продолжали двигаться по жизни дальше, а я нет.
Одиночество. Снова. И именно тогда, когда я думала, что все собрала воедино.
"Спокойно"? Поза Дженкса стала сосредоточенной, когда он догадался. В фейерверке золотой пыльцы он взметнулся в воздух.
"Тинкина диафрагма!" - закричал он, размахивая руками, догадавшись. - Я не хочу знать. О, мой Бог! Айви! Ты хуже Рэйчел! "
Айви облокотилась на столешницу и скрестила лодыжки. - Хочешь прекратить это, Дженкс? Отложить на полочку на потом? "
"Нет!" - воскликнул пикси. - Я хочу, выжечь это из своего мозга! С Гленном все в порядке? "
Повернувшись к ним спиной, я налила себе чашку кофе. - Черт побери, Дженкс. Это был всего лишь секс втроем. Повзрослей. Это то, чем вампиры и нимфы занимаются. Глен может справиться сам. Он большой мальчик".
"Он и должен им быть!" - завизжал Дженкс, когда я обернулась.
"Он такой, - сказала Айви, со странной полуулыбкой на лице, держа стакан апельсинового сока, и уставилась в пространство.
"Заткнись! Просто заткнись! " - прокричал Дженкс, и я усмехнулась.
Раздался звонок в парадную дверь, и я выпрямилась, с безвкусным кофе в руке. Супер. Сейчас дети Дженкса опять проснутся.
Но прежде чем я смогла пошевелиться, Дженкс ринулся к прихожей. - Слава Богу, - пробормотал он, рассыпая синюю пыльцу, напоминающую странный солнечный луч на полу. - Я открою".
"Это, наверное, Маршал, - крикнула я ему вслед, потом посмотрела на Айви и пожала плечами.