***
- Очевидно что-то произошло в городе! - обеспокоенно произнес Ливар, вырвав ее разум из воспоминаний.
На дороге образовалась пробка из машин, люди сидящие в них, явно нервничали и хотели побыстрее добраться домой, но их не пускали за ограждение из проволоки. Дорогу в город перегородили люди в военной форме из их же корпорации, с оружием в руках. "И с чего бы это?!", - подумала Алена всматриваясь вперед, сквозь ливневой поток дождя. Приглядевшись получше, она рассмотрела еще и некоторое количество приземленных вертолетов, а также бронетранспортеры, тоже перегораживающие проезд в город.
- Выходим! - Грозно выпалила девушка. - Если мы хотим что-то узнать и добраться до фабрики, то уж точно не стоя в километровой очереди.
Двери авто жестоко хлопнулись и оба потопали до места закрытия дороги. Все люди были погружены в хаос, их машины ревели как заведенные гневающиеся люди, а сами они переругивались друг с другом. Алена отчаянно оглядывалась по сторонам: Может ли такое твориться вообще? Неужели Петр натворил что-то такое, способное вызвать целый хорошо вооруженный отряд корпорации?
И тут она вспомнила, что сама же вызывала отряд С.О.Б.Р. в лабораторию вампиров на третьем этаже одного из зданий в городе. Может быть из-за этого военные перекрыли дорогу? Нет, подобное она откинула сразу.
- Разговор... будет не из приятных.
- Да... - кивнула Алена. Грозный взгляд одного из солдат, который внезапно она ощутила на себе, подтвердил правоту слов Ливара.
- Алена Слепова, сотрудник корпорации "Массивные Технологии". - Деловито начала она свою речь. - Кто у вас здесь главный?
- А это кто? - пораженный тыкаемым в лицо удостоверением спросил солдат.
- Ливар Кива... - вампир достал из кармана свое удостоверение, и только он сказал свое имя и фамилию, как тут же его оборвали на полуслове, а пораженная девушка, оказалась в недоумении. До этого момента она думала что у вампира вообще нет удостоверения сотрудника корпорации, так как он вампир и должен быть тогда тайным сотрудником, но все не так как ей показалось.
- Пройдем-те со мной, - солдат понимающе кивнул, явно не ожидавший непрошенных гостей, и ловко развернувшись провел их передвижной штаб состоящий из брезентовых палаток.
Спиною к ним стоял чисто выбритый слегка седой мужчина, он рассматривал мониторы стоящие на столе и качал головою туда-сюда. Действительно переживающий, о том что происходит вокруг.
- Командир... - начал солдат.
- Я слушаю, - не дожидаясь ответа сказал седой человек.
- К вам два сотрудника корпорации.
Мужчина мгновенно развернулся, как будто ожидал здесь увидеть их, ну или по крайней мере надеялся. Он оглядел их сверху донизу, а затем внимательно опять посмотрел на Ливара, чувствуя что-то странное в нем, но убедившись и успокоившись начал разговор, а солдат удалился.
- Что ж, рад знакомству! - седой мужчина заулыбался.
- Мы тоже, - Алена натянула улыбочку, а вампир ничего не изобразил.
- Собственно кто вы такие? - не доверяя спросил мужчина.
Они представили удостоверения и назвали свои имена и фамилии, а затем последовал вопрос:
- Как вы здесь оказались?
Алена улыбнулась и рассказала все как есть, умолчав лишь то, что Ливар - вампир.
- Мы живем во времена могучих корпораций, - наконец произнес седой мужчина. - Но я не верю, что за ними будущее.
- И все-таки мы здесь не для того чтобы осуждать их.
- Да. - заключил мужчина и перевел взгляд на монитор, на котором красовалось сборище красных пятен.
Не было никаких сомнений, что эти солдаты использовали энерговизоры для местонахождения вампиров, но в отличие от простых энерговизоров надеваемых непосредственно на голову, это были огромные мобильные махины чем-то напоминающие машины, разработка которых требовала огромных трат денежных средств.
- Что это там на крыше небоскреба? - спросил Ливар, подойдя сзади и заглядывая за плечо седого мужчины.
- Небоскреба? - удивился он. - Вы что-то знаете об этом?
- Мы о многом знаем. - деловито заключил Ливар, словно это дело совсем не касается мужчины.
- Это скопление вампиров, как раз находящееся в здание на территории фабрики, года три назад там производили выгоны, но после перекупки большого пакета акций теперь там фармацевтическая фабрика.
Алена вгляделась в монитор и поняла, что Петр поехал в самое логово вампиров. Вопрос только в том, сколько он протянет прежде чем умрет? Быстро сообразив и почуяв опасность девушка выпалила:
- Нужно немедленно выдвигаться на помощь к Петру и Татьяне!
- Кто такие Петр и Татьяна? - снова удивился седой мужчина.
- Неважно, - отмахнулась она. - Нам срочно нужно выдвигаться туда.
- Что ж, - мужчина погладил подбородок, - ничем не могу вам помочь. Я всего лишь выполняю приказы командования. Все что я могу вам дать, так это пару автоматов, да средство передвижения, - седой мужчина оглядел их сверху до низу и добавил, - ну и наконец форму отряда корпорации.
- Спасибо за предложение но я откажусь, - мгновенно отреагировал Ливар.
- А я пожалуй переоденусь.
Итак Алена взяла двуствольный дробовик и некоторое количество рожков с патронами для него и пистолета, а еще оптический прицел, как раз подошедший к пистолету. Ливар чуть ли не зубами вцепился в свои два громадных пистолета и никак не желал брать хоть какое либо оружие. Еще она нацепила на себя всевозможные предметы - в основном гранаты да парочку ножей для метания, которые можно использовать в экстренных случаях, и пульсирующую жидкость для поднятия неведомой человеку силы в теле, мало ли пригодится. А еще она успела перекусить одним бутербродом, любезно предоставленным командиром.
По асфальту были крупные капли дождя, а ветер хлестал туда-сюда деревья. Переодевшаяся Алена, собрав в косичку волосы в сине-черной кепке, в таких же штанах, рубашке и бронежилете села в бронированное авто.
- Ну что, уходите уже? Удачи вам. - Заулыбался седой мужчина, намокая под дождем.
Ливар понимал, что, возможно в высоченном здании они найдут разгадку странных и столь стремительно развернувшихся событий, и ему так не хотелось брать с собой Алену, из-за того, что та может погибнуть. Также как и ему совершенно не нужно ехать в то место, его путь окончен, не стоит ввязываться в новую игру, закончив старую. Вероятно, теперь она для него стала единственной девушкой, которая любила его, и поэтому он боялся за ее жизнь. Он вдруг почувствовал резь в глазах и обнаружил, что из них выкатилась пара слезинок. Он утер их рукой и шмыгнул носом, завел машину и успокаивающе проговорил: Ну что Алена, готова?
- Ну, с богом! - Алена улыбнулась.
- С дьяволом, спутником моей жизни! - ехидничал вампир.
- Поехали! - произнесла она.
Машина тронулась с места и поехала вдаль, глубоко в город, где люди застыли в ожидании, где царит тьма, где в конце концов находится фармацевтическая фабрика. Медленно, но верно они двигались к зданию, объезжая разбившиеся машины и замерших людей.
Небо затянутое сплошь тучами не сулило ничего хорошего, но проливной дождь все-таки прекратился. Мокрые колеса авто колесили такому же промокшему асфальту, а замершие люди повергали в уныние. Такой вот этакий город призраков получался.
- По крайней мере, на дорогах сейчас пустынно, врезаться не в кого, - окидывая взглядом дорогу усеянную стоящими по обочинам машинами заметила Алена.
- Юная леди, - начал Ливар, - будь здесь хоть некоторое количество машин, мы бы все равно с вами добрались туда, куда нам и нужно. Не хотелось бы, чтобы нам кто-то помешал.
- Ты думаешь, мы найдем ответы на то, что случилось здесь, наверху того небоскреба?
- Именно, а иначе и быть не может. С чего бы вампирам там собираться!
- Не убивай при мне больше людей, - выдохнув попросила она.
- Ты веришь мне? - спросил он.
- Верю, - с готовностью кивнула она.
- Вот уж никогда бы не подумал, что такая девушка как ты, так сразу поверит мне! - восторженно воскликнул Ливар.
- Почему это?!
- А разве дружба с вампиром, не очень странна ли, понимаешь?! - поинтересовался он.
- Ага, - улыбаясь выпалила Алена, - это все бурная молодость, научила меня дружбе с вами! - сказала девушка и услышала в ответ, интересное замечание.
- Хорошо бы все люди были малость похожи на тебя, а то только и слышишь в ответ "Урод!". Хотя с другой стороны, это к лучшему. Не надо вас спрашивать, "Можно я тебя убью!". Представляешь как это выглядело бы?
Мысленно Алена попыталась подобное представить в реальной жизни и тут же расхохоталась.
- Вот так. Что одному радость, другому горе. На мой взгляд, вы больше похожи на людей, чем сами люди на себя.
- Непременно, - шутливо произносил Ливар, - одновременно и люди и вампиры, превратившиеся в нечто необъяснимое.
- Одно хорошо в этой армейской машине, - метко отметила она - места хоть отбавляй сзади! Здесь бы прекрасно разместился пулемет. Не находишь в этом что-то интригующее?!
Именно в этот самый момент авто дернуло, и оно пошатнулось в сторону. Все, что находилось сзади слегка подпрыгнуло, затем полетело назад. Ливар глянул в зеркало заднего вида и обнаружил прицепившуюся сзади толстую цепь с огромным крюком на конце, а дальше вдалеке, некоторое количество людей на мотоциклах, - точнее то, что от них осталось, - с цепями и автоматами наперевес, в какой-то униформе. Все эти люди без сомнений были мертвы, ну судя по тому как обильно у них изо рта шла слюна, и как те визгливо рычали и кричали, воспевая какие-то свои гимны, не скажешь, что те умерли, наоборот в них было полно жизни - мертвой жизни.
- Ага, очень кстати! - иронично смешливо выпалил Ливар. - Сейчас бы он нам, совершено точно, пригодился!
Наконец Ливар дернул ручку передачи, и нажал на газ, и авто понеслось с ужасающей скоростью. Как ни крути, а придется отрываться от погони. От тряски Алену замутило. Толстая цепи оторвалась и запуталась в колесах мотоцикла, и он повалился на асфальт, а мертвец сделав несколько сальто вперед окопался на дороге. На какое-то короткое мгновение показалось, что мертвецы окончательно отстали, но не тут то было.
- Отстреливайся! - выпалил Ливар. - Эти твари просто так от нас не отстанут!
Для пущего удовольствия Ливар принялся вилять из стороны в сторону. Он думал, что этим самым методом помогает, но на деле лишь мешал прицелиться Алене. Очередная цепь прицепилась к авто и мертвец пользуясь случаем перебрался на крышу авто, но и другие не отставали, а вплотную приближались с обоих сторон. Не успела Алена выстрелить как он схватил ее за руку, она по-прежнему сжимала свой пистолет. Ливар освободил одну из рук и выстрелил в руку мертвецу, горячая кровь хлынула на лицо девушке, а его рука отвалилась и полетела куда-то в сторону. Послышался стонущий вой.
- Спасибо! - страстно сказала она, но расслабляться еще рано.
Не на секунду на задумываясь девушка достала дробовик и зарядила пару патронов. Прозвучали смертельные выстрелы и несколько мертвецов попадали с мотоциклов. Наконец дал о себе снова знать мертвец на крыше, он пробил железо и оцарапывая Ливара попытался схватить, но тут же получил добрую порцию свинца в голову и беззвучно свалился назад.
Мертвецы так бойко преследовали их, что казалось оторваться нет никакого, хоть малейшего шанса. Еще сильнее ситуацию усугубило их новое оружие, помимо цепей и автоматов. Алена и Ливар так увлеклись их отстрелом что не заметили как у некоторых из них за спинами покоились и ждали своего часа ракетные установки. На таких мотоциклах находилось по два мертвеца, один рулил, другой стрелял. Первый снаряд просвистел над машиной и угодил в какой-то магазинчик на обочине в городе, а также задел несколько людей. В смертельных судорогах Алена перезарядила ствол и выпустила из каждого дула по патрону, убив обоих выстреливших ракетой мертвецов. Мотоцикл угодил прямо в какое-то разбившееся авто.
- Нам не оторваться! - ужасающе выкрикнула Алена.
- Шанс есть всегда... - уверил ее вампир и метким выстрелом свалил еще одного мертвеца.
И тут убивая последний шанс на выживание, откуда-то со стороны улиц этого чертового замершего города, их встретили грузовики с мертвецами в кузовах, те просто таки жаждали кого-нибудь поскорее убить, ну или съесть, как посмотреть.
- О, господи! - промолвила Алена.
Моментально машину стали расстреливать и снаряды ракет и автоматные очереди, теперь к ним еще и прибавились тяжелые грузовики толкающие в бок авто с Ливаром и Аленой, не давая шансов оторваться.
- Пригнись! - приказал Ливар, понимая всю ужасающую ситуацию и прибавил еще скорости, но авто и так ревело больше некуда.
Авто виляло из стороны в сторону, а Ливар отстреливал, что было сил падающих на машину мертвецов, но и он оказался не всесилен, вскоре пара пуль продырявила его тело, но защищая девушку он не сдавался до победного конца, - смерти.
Смазанное движение, женский крик, в конце концов машина с треском врезалась во что-то твердое и Алена потеряла сознание.
- Припарковался! - шутил вампир. - Я с самого начала знал, как будет опасно это задание, - проворчал Ливар вспоминая как же все хорошо начиналось.
Через миг Ливар вылез из машины. Он уже был готов поверить, что погоня наконец-таки окончена, но это ему почудилось. Мертвецы все так же находились рядом с ними, и явно желали смерти обоим. И тут Ливар сделал безумное. Всем своим телом он вышел под огонь, прямо перед стремительно летящими пулями. Металл встретился с плотью и проткнул последнюю, врезаясь все дальше и дальше в мясо, прорывая путь внутрь как землекоп. Упав на колени он встал истекая кровью, вправил себе несколько торчащих наружу костей, а пули тем временем извлеклись из его тела сами собою. Быстро подойдя к машине, он открыл дверь и не дожидаясь предостережений, воплей, криков и того подобного от Алены, надкусил свою и дал выпить ей своей крови.
В организм Алены ворвалось пульсирующее удовлетворение, свежая разгоряченная аварией вампирская кровь. Она утоляла свою жажду, которая давно просилась наружу. Она не человек. Она не вампир. Так кто же она? Раны ее мгновенно зажили и она оправилась от столкновения, но потеряла сознание.
Спохватившись Ливар, взял в машине свои два пистолета и дробовик с парой патронов в стволе и положил несколько пуль для него в карман продырявленного плаща, а заодно проверил пульс Алены. "Все еще жива!", - подумал облегченно он. Вслед за этим ревущие моторы мотоциклов и грузовиков затихли, и на короткое мгновение наступила гробовая тишина и мир будто исчез, перестав существовать. Затем кто-то из мертвецов провопил что-то нечленораздельное и быстренько все они выбираясь из своих средств передвижений, спрятались за баррикады из покореженных машин.
- Что произошло? - рьяно рявкнула очнувшаяся ото сна Алена.
Засвистели автоматные очереди, а Ливар поспешил тем временем укрыться. Теперь он почувствовал себя загнанным в угол, приговоренным к смерти, который в итоге скоро совершенно точно умрет. Он убеждал себя, что не растворится в сражении, как кровавый туман. Он притронулся к своему лицу, лишний раз убеждаясь, что он все еще жив, - это принесло ему удовлетворение. Он начал палить в ответ, сокращая постепенно численность мертвецов.
Алена потянулась, пытаясь освободить левую ногу, но она слишком была зажата металлом. Она была зажата, как муха в паутине, как мышь в мышеловке с сыром. Тут ее уши услышали перестрелку. "Кажись нам конец, все действительно очень и очень плохо.", - подумала она и попыталась вновь вынуть ногу, но безуспешно, оказалось только больнее ей. Тогда она попыталась разжать руками сплющенный металл. Вдруг нога дрогнула. Девушка слабо вскрикнула, скорее простонала, и вытащила сдавленную ногу. Дышать стало как-то труднее, но что самое интересное, в ней не было страха, он как то неведомо испарился.
Пока что ей еще было больно двигать нижней частью ноги, но она все же сумела выползти из машины под градом летящих в ее сторону пуль. Она могла погибнуть! Алена даже не позволяла себе думать об этом, что будет, если она умрет. С каждым вздохом ее сердце замирало. Ей казалось, что она вот-вот заплачет, но слез не было. Свобода. Здорово! Что дальше? Дальше вы оба умрете.
Ослабшее тело Ливара не сразу заметило человеческую фигуру рядом с ним. Он попятился назад отстреливаясь и приподняв Алену закинул к себе на плечо. И она подумала: "Он готов пожертвовать собой, ради меня! Хорошо бы оказаться где-нибудь в другом месте. Поцеловаться с этим странным вампирчиком! Испить еще его страстной горячей сочной кровушки!".
Сердце вампира отбивало бешеную чечетку. Он боялся, не за себя, а за девушку. Его утомленное тело понимало. Его ослабшие конечности, уставшие от всех этих взмахов рук и нажатий на курок, понимали боль отчаяния. Смерть теперь казалась сладостью, которую предлагали мертвецы. Сладость - жизнь, без жизни. О, это благословенное состояние! Понимаете?
Мертвые твари стреляли ото всюду, перебегали от укрытия к укрытию, им не было видно конца. Хорошенько рассчитав шансы на выживание, Ливар потихоньку под градом свистящих пуль, стреляя в ответ, молниеносно двинулся прочь от разгоревшейся перестрелки.
- Гранаты... - прошипела девушка, - гранаты на моем поясе... используй их.
Сообразив, что имеет ввиду Алена, вампир снял с ее пояса несколько гранаты и вырвав из каждой чеку кинул по разные стороны. Раздались роковые взрывы для некоторых мертвецов. Этого вполне хватило, чтобы перестрелка на время прекратилась, давая шанс на побег. И создавшейся неразберихой моментально воспользовался Ливар. Он побежал и поднялся по ступеням в какую-то библиотеку - их проводила взглядами толпа мертвецов, - и прострелив замок двери вошел внутрь, таща опирающуюся на плечо Алену.
Где-то в глубине ее сознания брезжила мысль, почему, собственно, она не столь героичная сейчас? Где вся ее отвага и смелость? Где внятные объяснения случившемуся? В разуме мелькали обрывки фраз, а она пока оглядывала помещение.
Здесь стояли сотни стеллажных шкафов с множеством расставленных на их полках книг. "Как раз, самое лучшее место, чтобы укрыться от толпы мертвецов! Стоит им поджечь здесь лишь малую часть всего этого, и нам придется выбираться отсюда.", - недовольно подумала она все еще опираясь на идущего вампира.
На секунду оба остановились, осмысляя произошедшее, но внутренний голос Ливара шептал: "Ты же понимаешь, что стоять сейчас и думать, это не самый верный шаг..."
- Бежим! - рявкнул Ливар с приливом новых сил, хватая крепче Алену.