***
Атирмилия встала и с необычайной грацией проследовала к столу и извлекла из тумбочки стоящей рядом какой-то конверт, - уже открытый, - и странные предметы.
- Это я получила от моего дяди как только уехала из лаборатории и оставила письмо о моем уходе. Я не знаю, что это означает. Может ты сможешь разгадать эту тайну, - вампирша протянула странный предмет Алене.
Она сунула два крошечных странных предмета в руку Алене. Наконец взяв в два пальца Алена стала рассматривать их. Это были какие-то завинчивающиеся капсулы, с какой-то жидкостью внутри. Как только девушка попыталась открыть одну из них, вампирша тут же пресекла ее попытки словами.
- Не советую делать этого, сначала письмо почитай.
И сунув в руку девушке письмо, Атирмилия отошла и присела на диван, ожидая ответов от Алены.
Прошлой ночью мои ученые разработали средство борьбы с вирусом в городе. Как сейчас помню, когда эта зараза вырвалась на свободу, погибли многие вампиры. С тех пор я стал заниматься противоядием против вируса. Но сегодня я вспомнил, каким прекрасным, был этот благородный город до распространения вируса по вентиляции. И я вновь отправился в этот город приняв вакцину против вируса, и при виде уже мертвого города, меня охватило отчаяние, мне начало казаться, будто все хорошее в этой жизни для меня безвозвратно ушло.
Я едва узнал его. Побледневший от постоянной тьмы, ставший пристанищем мертвых, окруженный разрушенными строениями, этот некогда великий город напоминал подобие ада. Всех кого я знал прежде, больше существует.
И тогда я направился прямо в наш исследовательский центр, посмотреть, что произошло с ним, какие метаморфозы приключились. Стоило мне войти внутрь и я изумился увиденному! Конечно здание слегка поблекло и разрушилось, но он оставался на своем месте все эти годы. Этрепиан думал, что закрыл проход на ту сторону, но это не так. Среди руин исследовательского центра бродили мертвецы с опустошенными лицами, до кровавых мозолей они ходили около прохода. Словно мертвецы искали что-то в нем, что-то такое, чего не поняли при жизни. Исследуя все больше центр я ужасался увиденному.
Повсюду валялись хирургические инструменты - ножи, молоточки, ножницы. Еще здесь было полно оружия - пистолетов, автоматов, электропушек, плазмометов и еще каких-то прототипов.
Отряд с которым я проник в город убеждал меня покинуть его как можно скорее, но я остался, а их отправил обратно. Этрепиан подарил мне самое ценное о чем я только мог мечтать - его наследие.
На этом первый листок с написанным заканчивался.
Всего несколько минут назад, вполне удовлетворенная ответом Алена была в приподнятом настроении, от которого теперь не осталось и следа.
- А ты видать не торопилась показывать мне это послание, - смело сказала Алена.
- Весьма великодушно заметить с твоей стороны это, но я не доверяла тебе, - вампирша улыбнулась.
- Ну, да. Я бы тоже не доверилась мне самой, - заулыбалась девушка. - Но что тебя заставило изменить свое решение?
- Ты присаживайся письмо не столь короткое, - перевела она разговор в другое русло, чтобы отмахнуться от вопроса.
- Я спросила тебя! - надавила девушка.
- Я просто... теперь с тобой откровенна. Доверяю тебе. - Атирмилия совсем не хотела говорить правду, этого точно не нужно делать. Зачем говорить то, во что Алена никогда не поверит. Видение будущего, все это будет для нее чушью. - Можешь верить, а можешь нет. Это твое дело. Но я почему-то подозреваю, что ты мне поверила и согласилась со мной. - Тогда Алена осторожно присела. - Безумцем мой дядя никогда не был, - тихо проронила Атирмилия.
- К чему ты клонишь?
Атирмилия грозным взглядом указала на письмо и перевернув первый листок, Алена стала читать второй.
Итак я нахожусь в мертвом городе уже некоторое количество дней, и я обнаружил, что не один здесь. За прошедшие три года мне довелось повидать столько страдания и горя, что казалось меня уже ничем нельзя было поразить. Существа которых мы пытались долгие годы вырастить в новой лаборатории, "Пожиратели", кажется так их назвал Этрепиан, когда впервые эти существа пересекли грань их мира и нашего, обитали здесь в некотором количестве. Поэтому я вызвал отряд для зачистки. Как позже выяснилось все они проникали через проход, и выживали, в отличии от других существ, не менее отвратительных, чем они сами. Дорога к проходу была просто усеяна трупами и костями.
Эвгения прибывшая самолично за мной, пыталась отговорить меня остаться в городе еще пару недель для изучения прохода. Она утверждала, что из-за этого я теряю свой рассудок, что больше не могу справляться со своими обязанностями как главный ученый. Но я продолжал стоять на своем и естественно выиграл спор. Я чувствовал, что самое интересное обнаружится здесь, но также и знал, каким ужасным будет оно, я обязан увидеть все собственными глазами, как увидел это Этрепиан. Я даже сожалею, что не был с ним в момент падения города.
И листок перевернулся.
Сегодня я решил посмотреть на то, что осталось от сада. Не могу припомнить другого столь блаженного и умиротворяющего уголка природы, источавшего столь очаровательный букет ароматов, каковыми меня поражал этот дивный сад. И смотря на окружающую обстановку, у меня чуть не закружилась голова, а сердце чуть не остановилось. Все пришло в уныние, повсюду царила разруха, хоть природа и пыталась все облагородить, но из-за тусклого света, здесь практически ничего не росло. Но все эти зрелища никоим образом не могли стоить того, что я нашел посреди сада. Большое паукообразное существо. Тело этого существа было истощено, видно оно умерло вследствие голодания.
Господи боже! Как только я настроил все оборудование в городе, из прохода стали сочиться эти адские создания (не знаю как еще назвать подобное), и мне пришлось закрыть проход вновь, оставляя как прежде небольшой разлом, который с каждым годом похоже лишь усиливался. Мои действия не остались незамеченными, из-за огромного высвобождения энергии, земля вокруг прохода потрескалась и стала слегка отдавать красным.
И листок вновь перевернулся.
Я нахожусь в городе уже более месяца. Одному из моих отрядов удалось поймать существо с той стороны. Каково же было мое удивление когда оно заговорило со мной. Я никогда не представлял себе что, что-то подобное произойдет со мной. Многие дни я провел с ним в беседах, я потерял чувство сна, но многое узнал о той стороне, что там есть такое. Я ощущал какое-то некое влечение к существу, и вот когда я полностью доверился ему, я осмелился отпустить его для того чтобы оно покинуло земной мир. Когда я оказался рядом с ним, не за решеткой, оно призналось, что давно хочет заключить в свои объятья и вкусить мои прелести. Оно сказало, что хочет отблагодарить меня и вкусить моей плоти. Тогда я не понял, что оно имело ввиду. И вот когда мы привели его к проходу вместо того чтобы обнять меня, оно откусило мне часть пальцев на руке, хоть я и вел его под пристальным присмотром отряда. До сих пор не знаю, почему я решился на этот шаг.
После моего доклада, Эвгения приказала немедленно убираться к чертовой матери из города, и я с ней согласился. Но сейчас меня больше беспокоит моя рука, мне кажется со мной что-то происходит. Другими словами, я наверно меняюсь во что-то ужасное. Не окажись рядом одного из членов моего отряда, я наложил бы уже на себя руки. К счастью этого не произошло.
И листок опять перевернулся.
Итак сегодня я уезжаю из города. Только соберу некоторое оборудование и двинусь в путь. Я хотел подняться на поверхность через шлюзовой лифт в городе, но Эвгения категорически запретила мне, так как проход на поверхности якобы с ее слов, завален. Я отправляю тебе это письмо дорогая, с несколькими капсулами вакцины против вируса для тебя и твоей сестры. Письмо доставит один из членов моего отряда.
С уважением Лесмерат Ли.
Далее шло что-то непонятно написанное корявым подчерком, но кое-как читаемое.
Я хочу убить их всех, ты даже не представляешь как я хочу убить тебя моя милая Атирмилия. Мясо-мясо... я хочу мяса... кровавой плоти... можно убить мой отряд... ням-ням...
Алена отпрянула от написанного и протерла несколько раз залипшие от чтения глаза.
- Что же с ним случилось? - сама себе под нос тихо буркнула Алена.
- Я сама толком не знаю, но после этого меня оповестили о его смерти. Я старалась проникнуть в лабораторию, узнать что же все-таки произошло, но ничего не получилось. Теперь мне это не очень важно.
- А эта вакцина?
- Я знаю лишь, что она от какого-то вируса и все. Я сюда перебралась недавно, до этого жила в Китае, именно оттуда родом наш клан. Многие там и поныне живут. Это меня потянуло на приключения, вот и приехала сюда, точнее катаюсь по миру в поисках развлечений! - пролепетала Атирмилия Ли с долей энтузиазма и веселья.
- Алена, - обратился только что вошедший Ливар к девушке. - Ты узнала то, что необходимо?
- Да. Здесь нам больше делать нечего. - и продолжая смотреть на вампиршу она положила свою ладонь на ее руку. - Не беспокойся, я обязательно узнаю что случилось с твоим дядей.
***
Вспоминая недавний разговор с Тьянатией, у него все больше крепла уверенность, что он непременно расстанется с ней, теперь - ну не единственный, - последний раз. Обдумывая то немногое, - когда он шел к ней, - что знал о ней, постепенно он впадал в уныние. Может, вообразив, что той минувшей ночью когда между ними возникло неодолимое влечение, впоследствии из-за которого получилось дитя, не было единственным и было ли именно это влечение между ними создавшее зародыш ребенка? В конце концов теперь она для него всего лишь, представительница слабого пола, проклятая всеми с кем она встречалась до него, желающая урвать свой кусочек счастья. Откуда ему знать, что она спала с кем-то в его отсутствие? Что он знает про нее, когда она была долгое время одна, без его теплой ласки? Стоило ему опять вспомнить, как она себя вела только что, его щеки наполнились румянцем, а мысли извращением. Может ему нравилось такое обращение с ней?
Он сразу же заметил злой взгляд Тьянатии, когда сообщил, что собирается уйти раз и навсегда, но она явно не желала его куда-либо отпускать. Тем более на такое опасное дело. Естественно пока они ругались он одевался, но не проронил ни слова и тогда Тьянатия бессильно села на кровать глядя на мускулистую фигуру Навиара, маячившую в дверном проеме. Он подбирал себе одежду из шкафа.
Прямо сейчас она позволяла своему любимому отправиться в путь за Ливаром который поубивал в склепе несколько вампиров, за неким Петром который способен уничтожить город, а также за еще более мелкими людьми, по крайней мере так считал Навиар. Но несмотря на это, все же она пыталась его хоть как-то остановить. Она помнила как он касался ее холодного тела, скользил губами об ее губы, но она так и не могла почему-то отпустить его. Да, они ругались и очень сильно. Иногда это даже проявлялось в порезах, простреленной и сожженной плоти, оторванных кусков мяса от тела. Она знала, три слова которые он шептал ей на ухо, теперь прошлое, а не явь. Теперь она встала прямо в дверном проеме, охраняя, готовясь, как она предполагала, к еще одной попытке остановить Навиара. Она видела его лицо достаточно ясно и читала в нем гнев и злость, а когда-то на его лице отображалась чистая любовь. Может, подумала она, он так смотрит потому, что собирается убить меня?
Тем временем Навира оделся в строгий черный костюм, а поверх нацепил такой же плащ, чтобы скрывал от солнца его кожу, иначе сгореть не долго. Подойдя к стене, - туда где висел клинок его отца, умершего многие столетия назад в битве с людским родом, - он осторожно снял стальной холодный клинок и прицепил к себе на пояс. И вот наконец его тело встало перед Тьянатией и они начали пререкаться.
- Пусти меня, ты же знаешь, что я никогда не бросаю друга в беде. - Она не ответила. - Для меня ты не преграда.
- Куда это ты идешь? - задала она вопрос, хотя и знала ответ.
- Наружу, - ответил он, - помочь Ливару.
- О! - ехидно слетело с ее губ. - Я с тобой еще не закончила!
- Ты... ты не можешь меня остановить.
Он усмехнулся ей. Усмешка была и злобной и обаятельной.
- Такая гордая особа... - начал он, но он и сам был очень горд и никогда не смирился бы с ее чувствами и желаниями, также как и она, - ты ничто Тьянатия. Шесть лет назад ты пыталась застрелить меня в этой комнате. Я помню как ты склонившись плакала над моим телом. Припоминаю как я поджег тебя и наблюдал за твоими истерическими танцами в агонии пламени. Вообще-то как раз это меня и веселило все эти долгие годы. - Признался он ей и улыбнулся, она улыбнулась в ответ, ей тоже подобное нравилось.
Инстинктивно Тьянатия глянула себе под ноги, а затем заплакав, на Навиара. Сколь быстро смогла она расплакаться, Навиар всегда поражался этому и наверно поэтому, - вернее потому что ему становилось жалко ее, - оставался с ней.
- Ты вернешься ко мне? - спросила она.
- Почему я должен вернуться к тебе, ты сама позвала меня к себе в постель, а я просто переспал с тобой. - Усмехнулся он. - Секс без каких-либо обязательств.
- Ты лживая тварь! - выкрикнула она и ударила его грудь кулаком.
- Я не такой, я всегда любил тебя, знаешь ли. Вообще-то, это единственное, к чему я был способен с тобой.
- Ты лгал мне, - сказала она, - ты использовал меня.
- Да, сегодня я использовал тебя, а теперь отойди и дай мне выйти.
Он взял ее за плечо и крепко сжимая отодвинул в сторону. Ох, как она сопротивлялась подобному действию с его стороны! Как только он ступил шаг, она изо всех сил ударила его. Навиар отодвинулся избегая удара, и проскочил мимо нее в тоннель. Длинные волосы залепили Тьянатии глаза, но все же она ухватилась за тело Навиара, но хватка была слишком слабой и соскользнула.
- Я буду ждать, - крикнула вслед, в то время когда Навиар неспешно пошел по тоннелю. - Ты меня слышишь тварь?! Я буду ждать! Я убью себя! Слышишь?
Он вовсе не мучился от того, что она сделает с собой. Она ведь не сможет, верно? А он, наконец освободится от ее цепких объятий навсегда. Нет, тут и думать нечего, возвращаться больше нельзя. Она еще вернется к нему, прилипнет к его телу вся в слезах умоляя простить, возможно, он и переспит с ней еще раз, но не поддастся ее мольбам. Уж тогда он заживет счастливо. О да, когда Тьянатия уйдет из его жизни навсегда!
- Шлюха, - зло проронил он себе под нос.
Он назвал ее этим неблагодарным словом, и это было несправедливо. Конечно, в ее жизни были веселые времена, и чтобы он ни говорил, она не была шлюхой. Но в чем тогда ее вина? В том что она использовала свой характер, чтобы удержать возле себя Навиара? В том, что она стремилась использовать любую возможность, чтобы не дать ему уйти куда-нибудь с друзьями? В этом нет ничего постыдного. И как ни странно в начале их отношений Навиар, даже держался ее репутации. Ему почему-то нравилось, что за объектом его страсти тянулись сплетни и слухи. Спору нет, несколько раз она поддалась соблазну плоти, но тогда они расставались с Навиаром на очень продолжительное время. Да и он не отставал, тоже на стороне нашел себе девушку.
Вампиры выглядывали из своих уютных помещений, смотря вслед уходящему Навиару. Кто-то грозно смотрел ему в лицо, кто-то высокомерно поднимал голову слегка кверху, а некоторые с отвращением смотрели прямо в глаза. Да, многие из них знали как ругаются он и Тьянатия, а теперь смотря ему вслед они думали, что наконец-то их страдания окончатся, потому что в этой части склепа наконец-то станет на некоторое время тихо.
***
- Но это же абсурд! - воскликнул один из вампиров сидящих на одном из каменных тронов.
Главный зал склепа Персефоль был полон на четверть, не так много, но и не мало. Все внимательно слушали обсуждения старейшего совета вампиров.
Совет состоял из десяти самых старых, - проживших немало веков, и повидавших за это многие чудеса, а также видевшие и боль и страдания и войны людей, - набравшихся не мало опыта вампиров.
- У меня нет никакого желания отправлять вампиров за Ливаром Кива. Именно мы выбрали его для сохранения мира между нами и людьми.
- Ты не понимаешь! - голос сорвался на крик, - если мы будем и дальше спускать грязным людишкам все с рук, то нас вскоре всех перебьют.
- Не забывайте именно мы выбрали его хранителем этого склепа. И если он убил несколько наших значит так нужно было.
- Нужно?
- А, ваши сердца не знают жалости! - ехидно усмехнулся кто-то. - Правда пока что они бьются в отличие от тех, кто погиб.
- Мы даже не знаем кем были эти вампиры, но они сумели пробудить в склепе всех мертвецов каких смогли, а это очень сильная магия.
Навиар наблюдал за тем как совет старейшин обсуждает дальнейшие действия. В чем-то они были правы, а в некоторых местах нет.
Вампиры с настороженным любопытством прислушивались к их словам. Многие из старейшин использовали свой могучий, почти гипнотический дар убеждения. С первыми же их словами, почти над каждым казалось нависло чувство опасности к людям и захлестнуло вампиров.
- Они заразили наш воздух, подыши мы им хоть еще немного и все подохнем.
Вампиры зашумели. Большинство из них не могли понять, что толком происходит и доверялись могучим словам старейшин, некоторые из которых использовали это в своих корыстных целях. Вслед за этими словами, вампиры как зверьки стали переживать чувства: страх, панику, безысходность, боль, слабая надежда, и все это разрасталось в их телах. Главное - не дать находящимся в зале опомниться, что их используют.
Один из старейшин гордо встал и кричаще заявил:
- Надо немедленно собирать армию. Вампиры больше не будут терпеть унижения!
- Ты - один из старейшин обратился к самому старому дряхлому вампиру, на человеческий взгляд которому было не меньше девяносто лет, - старейший из бессмертных, ни разу даже не попытался взять то, что уготовила тебе судьба. И видишь к чему это привело?
- Моя судьба, сохранить мир и порядок на земле. Мы с тобой странные ошибки природы. Нет, все вы странные ошибки природы! - старейший окинул взглядом всех находившихся в зале и многие выразили беспокойство. - И ничего больше. Мир этот создан для людей, а мы всего лишь раковая опухоль.
Старейшины продолжали спорить и рассуждать, и когда их пререкания надоели Навиару, он удалился из зала, так и не дождавшись Мирти, правда хоть и договаривался встретиться с ней на выходе, но не удержался и послушал старейшин. Возможно он и упустил из виду, что она могла незаметно проскочить мимо него.
Как и сказала Миртьялония, они встретились у входа в склеп. Видно все-таки он ее упустил из виду.
- Я готова, - оповестила она.