- Послушай меня, - я взял Эмми за подбородок и поднял её голову, заглядывая в глаза. - Мы никому об этом не скажем. Особенно Диме, - больше всего я сейчас боялся лишиться брата.
- Думаешь, так будет правильно?
- Правильно уже не будет никогда. Ничего не исправить. Ксюша умрет и её не вернуть. Но я не хочу потерять еще и брата.
- Я буду молчать, - кивнула Эмми.
- Умница, - я закрепил наш уговор поцелуем.
…Похороны проходили в узком кругу. В маленькой церквушке на краю города были только мы четверо да старый полуслепой священник. За щедрый взнос на реставрацию церкви батюшка согласился провести церемонию ночью. Гроб, окутанный лунным светом, был открыт. Ксюша лежала, сложив руки на груди. Рыжие волосы полыхали в полумраке, как россыпь янтаря. Казалось, она вот-вот откроет глаза и встанет. Но, увы, это была иллюзия.
Дима первым подошел попрощаться. Брат долго не отходил от гроба, сжимая руки Ксюши, будто рассчитывал вдохнуть в них жизнь. Наконец, осознав всю тщетность своих попыток, он в последний раз поцеловал супругу и проследовал мимо нас на улицу, так ни разу и не взглянув в сторону дочери, мирно дремавшей на руках у Амаранты.
Прощаясь с Ксюшей, Эмми показала ей дочь и тихо добавила:
- Я назвала её Элеонорой, как ты хотела. Она так на тебя похожа.
Позже, зевая, работники кладбища торопливо засыпали гроб, а мы еще долго стояли над могилой, все не решаясь уйти. Первым к "Мерседесу" направился Андрей. Следом за ним пошла Амаранта. И снова мы с братом остались одни. Не прошло и пары дней, как мы опять стояли над свежей могилой.
Дима был молчалив в эти дни, но я не видел, чтобы он плакал. Брат хмурился, покусывал губы, но держался изо всех сил. Я задумался над тем, что уготовила ему судьба. Что ожидает его рядом с такими, как мы? Единственный человек - охотник - в компании вампиров.
- Ты в порядке? - сморозил я очевидную глупость. Разве можно быть в порядке, похоронив сначала отца, а следом жену?
- Я справлюсь, - вздохнул Дима. - В конце концов, всегда есть охота. Она не даст мне опомниться.
- Ты бы мог… - я замялся, не зная, как озвучить свое предложение.
- Стать вампиром? - Димка хмыкнул. - Ты бы обратил меня, о могущественный "первый"?
- Не смешно.
- Ты прав, - кивнул брат. - Не смешно.
Мы замолчали, не зная как продолжить неловкий разговор.
- Понимаешь, - наконец, сказал Дима, - я не то чтобы против вампиров. Ты все-таки мой брат и ты, уж прости, вампир. Но я не готов стать одним из вас. По крайней мере, пока. Может, быть позже?
- Конечно. Не стоит торопиться.
- Вот и славно.
Дима вздохнул с облегчением, точно избежал страшной опасности и направился к машине. Я смотрел ему в спину и понимал, что "позже" вряд ли когда-нибудь наступит.
Эпилог
Я стал отцом. Держа на руках маленькую жизнь с рыжими, как у неё настоящей матери волосами, я думал о грядущем. Мать девочки умерла, родной отец не проявлял к ней интереса, а приемные родители были вампирами. Какое будущее её ждет с такой-то семьей? Что я скажу дочери, когда ей исполнится шестнадцать, а мы с Эмми будет выглядеть как её ровесники? Множество вопросов крутились у меня в голове, и у меня впереди была вечность, чтобы найти на них ответы.
С тех пор, как я встретил Амаранту, жизнь не переставала преподносить мне сюрпризы. Порой я думаю, как могла бы сложиться моя судьба, не будь этой встречи. Все было бы по-другому, и я сам был бы другим. Но был бы я счастливее? Теперь я точно знаю, что нет. В одном я уверен: рядом мои близкие и нас ждет охота.
Примечания
1
Хемет-несу - в переводе с древне-египесткого "царица"