- Почему?
- Раньше сон развлекался с ним. Забавлялся. Подходил все ближе и ближе. Когда Дэвид начал сопротивляться, сон удивился и тоже стал бороться - преподал ему урок. Прошлой ночью я защитил Дэвида…
- Каким образом?
Лось улыбнулся.
- Простите. - Он отбросил свою пятьдесят первую сигарету за день и закурил пятьдесят вторую.
- Что все это означает для вас?
- Я переживаю собственные сны, - сказал он. - Это тело у меня не единственное. Это лицо не единственное. - Он посмотрел на нее искоса, почти лукаво, и засмеялся над ее недоверчивым выражением.
- Не беспокойтесь. Я не сумасшедший. Просто я таким образом выражаю свои мысли.
- Это уже легче.
- Я прислушиваюсь к своим снам, - сказал он. - И они говорят мне, что ваш сын в беде. У вашего сына осколок горшка, принадлежавшего людям, называвшимся мимбрино. У него не должно быть этой вещи. Каким-то образом он… подцепил страх.
- Подцепил страх?
- И очень глубокий. - В темноте, когда лицо Лося подсвечивалось угольком на конце сигареты, он казался совсем древним стариком. - В старые времена люди говорили о демонах.
Бренда почувствовал, как напряглось ее лицо.
- О, мы о них уже не говорим. Я полагаю, это всего лишь способ описать те глубоко сидящие в нас, острые реакции страха, в которые верит Аннель Триас. Вещи, которые заключают разум в рамку. - Его лицо было устремлено куда-то вдаль, и слова уплывали туда же.
А потом это лицо начало претерпевать ряд пугающих, еле заметных трансформаций. Улыбка сменялась угрюмостью. Уверенность сменялась чем-то, весьма напоминающим страх.
- Можно сказать, что Дэвид нападает сам на себя. Если вы голодаете, тело начинает пожирать собственные мышцы. Дэвид голодает. Я знаю немного о вас и его отце.
Она отвернулась. Несколько секунд помолчала, потом сказала:
- У нас уже давно ничего не получалось. Мы старались держаться вместе ради Дэвида. Но просто ничего не получалось.
- Дэвид говорил, что не может припомнить случая, когда вы целовались, или держались за руки, или каким-либо иным образом проявляли привязанность друг к другу. Ему кажется, что он был случайностью, разрушившей обе ваши жизни.
- Это несправедливо.
- Все в этой истории несправедливо.
- Вы, кажется, начали говорить о чем-то другом, мистер Лось, - тихо напомнила она.
- Просто Лось, - засмеялся он, выпуская клуб дыма. - Я начал говорить о том, что если бы вы не были деловой женщиной, погруженной в мир Тонал, то я бы определил это так: Дэвид одержим.
Она произнесла тихо, очень тихо:
- Одержим?
Он рассмеялся, и это звучало почти убедительно. Почти.
- Конечно, это звучит безумно. Кто верит в демонов в наши дни? - И потом с нарочитой небрежностью он спросил: - Кстати, откуда у Дэвида этот осколок?
Она засмеялась ему в унисон и заметила, что ее смех звучит исключительно ненатурально.
- Этим летом мы были в Аризоне и Нью-Мексико. Осматривали какие-то пещерные поселения.
Он вздохнул:
- Я просто хотел проверить. Дэвид говорил то же самое.
- Если существовали такие вещи… такие вещи, как демоны… то не может ли посещение древних скальных жилищ навлечь на человека беду?
- Если существовали?
- Ну если представить себе нечто подобное.
- Что ж, тогда я бы сказал нет. Эти древние жилища посещало слишком много людей. Даже если в них когда-то и была некая… сила, то она уже давно иссякла.
Ее следующие слова были произнесены так тихо, что он едва их расслышал:
- А если они новые? Только что открытые?
Он отшвырнул сигарету в темноту. Она закрутилась, рассыпая искры.
- Где вы были?
- Милях в ста к северу от Феникса. Это новые раскопки. Какое-то захоронение.
- Он там… трогал что-нибудь? Какие-нибудь только что вырытые предметы?
- Какого рода предметы?
- Это могло быть что-то вроде горшка, - мягко сказал он. - Запечатанный сосуд.
- А что в нем должно было быть?
- Сломанные, обугленные кости. Пепел. Не слишком много. - В пустыне было очень тихо, если не считать ветерка, свистевшего в кустарнике. - Я хочу вам кое-что сказать. Это, конечно, всего лишь легенда. Дед говорил, что мимбрино обладали волшебной силой. Что другие племена их боялись. О них ходили всякие истории. Мимбрино имели дело с духами - демонами, я полагаю. Один из них был очень близок западной концепции Песочного Человека - существа, навевающего сны. Если Дэвид вошел в контакт с чем-то подобным… - Он с силой выпустил дым. - Оно его убьет.
Бренда прислонилась к стенке трейлера, в ногах совсем не осталось силы.
- Что может это остановить? - прошептала она.
- Шаман-воин. Тот, что может путешествовать через миры. Тот, кто готов умереть, чтобы убить. Здесь есть один секрет, знаете ли. Будешь сопротивляться этому, и оно тебя убьет - подобно сопротивлению в электрической цепи. Существуют истории о людях, буквально сгоревших заживо. Спонтанное воспламенение. - Он вновь рассмеялся. - Сказки какие-то.
- Но он всего лишь мальчик, - сказал она. Она оглянулась на Дэвида. Тот уже растянулся перед телевизором и крепко спал.
- Но это всего лишь фантазии, - сказал Лось.
- Если… если в нем что-то сидит… почему оно не возьмет его прямо сейчас?
- Оно зависит от лунного цикла, - сказал Лось. - Его сила достигает апогея во время полнолуния. И с каждым разом оно забирает все большую часть его существа. У нас в запасе неделя, - сказал он, разглядывая небо. - Дней пять.
- Вы говорили Триас, что чулакуа была создана для того, чтобы помочь молодым воинам побеждать страх, - сказала она. - Это ведь не совсем так, не правда ли?
Он только улыбнулся.
- Если бы и в самом деле было… что-то. Пытающееся погубить Дэвида. Может ли он научиться каким-то ударам или движениям, которые прогнали бы кошмар прочь?
- Важны эмоции, а не действия. Все эти удары, пинки, броски и захваты… Дерьмо собачье. Возьмите любое человеческое существо и приведите его в сосредоточенное и нескованное состояние - пусть это будет одержимость, вдохновение, угроза собственной жизни или жизни любимых - и вы вызовете в нем животную реакцию, реакцию R-мозга. Он разорвет на кусочки любого обладателя черного пояса. - Лось хмыкнул, бросил сигарету на землю и затоптал ее. - Хороший инструктор доставит вам удовольствие, поможет лучше узнать себя. Но кроме этого, нужен экстаз, выходящий за пределы страха, боли, радости, - чистое ощущение. Полная раскованность, охватывающая тело, достаточно сильное, гибкое и сбалансированное, чтобы воспринять поток эмоций, не сжигая себя. Вот в чем заключается подлинная работа настоящего инструктора - подготовить учеников к смерти, а значит, к жизни. Все остальное - лишь тень истинной цели.
- Вы можете научить этому Дэвида?
- За пять дней? Нет. Но, возможно, я сумею помочь ему научиться самому.
Бренда обняла Дэвида. Он казался маленьким и холодным - но спокойным. Таким спокойным она не видела его уже несколько месяцев. Что бы здесь ни происходило, это место хорошо влияло на ее дитя.
- Дэвид? - мягко спросила она. Он зашевелился и приоткрыл глаза. Прижал прохладные губы к ее щеке.
- Мама, - сказал он. И прислонился к ней щекой.
- Дэвид. Ты хочешь здесь побыть?
- Побыть, - сказал он. - Побыть здесь. Здесь… безопасно.
Она кивнула, поцеловала его в лоб и вернулась к Лосю.
- Не знаю, что вы делаете, - сказала она. - Но, похоже, это ему на пользу. - Она покачала головой. - Помогите ему. Пожалуйста.
- Я стараюсь, - сказал Лось. - Я должен обучить его множеству методик, чтобы эмоции текли свободно. Я стараюсь показывать все как можно проще. Кувыркание. Пять углов атаки.
Она схватила его за запястье.
- Я не верю в демонов, - сказала она. - Не могу. Но я верю, что нечто причиняет боль моему мальчику. Я хочу знать… Я должна знать только одно: вы можете помочь ему? Если нет, я отвезу его еще куда-нибудь. Или помещу туда, где он не сможет навредить себе. Я должна что-то сделать, или мне конец. - Ее голос стал холодным и ровным. - Вы сможете помочь ему?
Их глаза встретились. Взгляды пересеклись, и между ними больше не осталось лжи и недомолвок.
- Да, - сказал он. - Я могу ему помочь.
- Вы ему поможете?
- Да, - сказал Лось. - Помогу.
Примечания
1
Примерно +45 °C