- Без Дэнни? - ее собеседница была по - настоящему поражена. - В это трудно поверить… То есть я не хочу сказать, что в него невозможно было влюбиться, но не настолько, чтобы покончить с собой… Или она просто от шока?..
- Все может быть, - Микаэла пожала плечами: сама она уже в это не верила. - Вы ведь должны были хорошо знать своего мужа. Он мог дать госпоже Кларк надежду на… какие‑то отношения?
- Вас интересует, не собирался ли он меня бросить, чтобы спокойно крутить романы с этой красоткой или даже жениться на ней? - Дороти махнула рукой. - Дэнни и без того был волен поступать, как хотел. Мое существование в качестве супруги никогда его не останавливало.
Микаэла хмыкнула. Вот если бы она вышла замуж, то точно не позволила бы своей "второй половине" крутить романы с другими женщинами! Впрочем, вряд ли она когда‑нибудь окажется замужем…
- Гарри, ты еще долго? - поинтересовалась она у эксперта.
- Мне еще кое‑что нужно сделать, но не вижу необходимости в начальственном надзоре, - огрызнулся тот. - И вообще, ты что, не знаешь, что подчиненные тем лучше работают, чем руководство от них дальше?..
- Госпожа Монтего, вы не откажетесь пообщаться в менее формальной обстановке? - вполголоса проговорила Микаэла. - Я могла бы вызвать вас официально, но предпочитаю пригласить вас без лишних.
- Через два квартала отсюда есть кафе - оно уже открылось, я видела, когда мы с Сильвер проезжали мимо, - улыбка у Дороти оказалась на удивление теплой. - Не хочу показаться невежливой, но, по - моему, чашка кофе вам тоже лишней не будет…
В небольшом уличном кафе посетителей пока не наблюдалось, так что они могли выбрать любой столик, поэтому Микаэла села так, чтобы видеть свой рабочий магнитомобиль: если что‑нибудь случится, ее вызовут по внутренней связи и она увидит замигавший сигнализатор. Сделав заказ через автоматическую панель, женщины некоторое время, не скрывая любопытства, изучающе рассматривали друг друга.
Дороти Монтего выглядела ненамного старше Мики, у нее были карие глаза и прямые светло - русые волосы, уложенные в аккуратную короткую прическу. Легкие морщинки вокруг глаз говорили о том, что бывшая сотрудница службы безопасности часто и с удовольствием смеется. Прямая осанка и расправленные плечи намекали Войцеховской, что она имеет дело с настоящим борцом, привыкшим добиваться своего. В целом вдова Дэниэла Монтего производила благоприятное впечатление, и Микаэла поймала себя на том, что хотела бы видеть ее среди своих союзников.
- Ну что, начнем с длинных предисловий или сразу перейдем к сути? - без обиняков поинтересовалась Дороти.
Похоже, проведенный осмотр собеседницы удовлетворил и ее.
- Вас не задевало, что муж… пренебрегал вашими брачными узами? - действительно, церемонии были им ни к чему. - Большинство женщин не пришли бы в восторг, узнав о возможной любовнице своей "второй половины".
- Мы женаты уже довольно давно, и романтические отношения для нас с Дэнни остались в прошлом, - без стеснения призналась вдова. - В последние годы мы были скорее добрыми друзьями и при первой необходимости дали бы друг другу свободу. Таким образом мотив ревности из списка версий вы можете исключить. Кто бы ни убил Беверли Кларк, для меня это не просто бессмысленно, но и глупо, ведь Дэнни уже нет. Разве что я испытывала бы неконтролируемую ревность, но тогда мне следовало бы поубивать десятка два разнообразных девиц - мой покойный муж был весьма влюбчив.
- С чего вы взяли, что девушка убита? - робот - официант привез кофе, и Микаэла, взяв с подноса свою чашку, с удовольствием вдохнула аромат густого темного напитка.
- А разве вы так не считаете? - Дороти поставила перед собой свой заказ. - По - моему, все довольно очевидно. Странно, что тот, кто это сделал, не позаботился о том, чтобы получше скрыть следы. Он настолько самоуверен или считает, что его невозможно заподозрить?..
- Раз мы в некотором роде коллеги, и вы не входите в число моих подчиненных, предлагаю для начала перейти "на ты", - Мика дождалась кивка собеседницы и продолжила. - Итак, по каким признакам ты делаешь вывод, что Беверли Кларк не ушла из жизни добровольно?
- Во - первых, завтрак в разогревателе, - Дороти многозначительно приподняла брови. - Если знаешь, что тебе не суждено его попробовать, не заботишься с вечера о том, чтобы утром поесть. Да и вообще, у нее полный холодильник - госпожа Кларк, судя по всему, планировала прожить еще, по меньшей мере, неделю.
- Согласна, - вставила Микаэла.
- Во - вторых, самоубийство с помощью передозировки лекарств - не самый лучший способ, - вооружившись вилкой и ножом, Дороти нарезала оладьи на своей тарелке. - Он требует длительной подготовки, за время которой самоубийца может и передумать. Гораздо быстрее и проще, например, снять номер в гостиничном комплексе на высоком этаже. Двадцать секунд полета, удар, короткая вспышка боли - и ты уже там, где планировала. Быстро, дешево и сердито.
Войцеховская промолчала, баюкая в ладонях чашку кофе. На ее памяти был всего один случай такого самоубийства. Восемь лет назад мужчина уехал в командировку в Город Семь и погиб, шагнув с балкона своего гостиничного номера на восемнадцатом этаже. Тогда так и не было выяснено, что именно подтолкнуло к подобному чудовищному шагу внешне благополучного государственного служащего, примерного мужа и отца троих милых детей. Официально объявили, что произошел несчастный случай, но негласно было понятно, что на самом деле тот мужчина бросился с высоты на мостовую по своей воле. А Дороти Монтего тогда еще как раз работала адвокатом службы безопасности в Городе Семь…
- Ты участвовала в деле Леснова? - поинтересовалась Микаэла.
- Пришлось, - Дороти пожала плечами. - Отвратительная была история, но довольно однозначная. Владислав Леснов пришел в гостиничный номер после каких‑то переговоров, выпил - наверное, для храбрости, вышел на балкон и перелез через перила… Быстрая, легкая и гарантированная смерть. Единственный ее минус - пока летишь, передумывать уже бесполезно.
- Беверли Кларк могла предпочесть менее болезненный вариант, - заметила Войцеховская. - Не каждый решится прыгнуть с большой высоты.
- Вообще‑то мне кажется, что самоубийце должно быть уже относительно безразлично, насколько болезненным будет сам момент ухода, - бывшая адвокатесса отложила вилку и нож. - Но мне кажется, что это при любом раскладе не наш случай. Беверли умирать не планировала. Я могла бы назвать еще дюжину причин, по которым так считаю. Каждая из них по отдельности не имеет веса, но вместе они складываются в картину, которая никак не позволяет заподозрить в госпоже Кларк даже потенциального самоубийцу.
- Я тоже уверена, что ее убили, - вздохнула Микаэла. - Вопрос в том, кто и почему.
- Полагаю, что вторую его часть можно смело отбросить, - предложила Дороти. - Служба безопасности ведь не просто так заскочила в гости, правильно? Ты извини, но обычно твои ребята действуют гораздо медленней. Я рассчитывала опередить их, как минимум, на сутки. К кому из нас ты прикрутила слежку: к Каролю, Сильвер или ко мне?
- К Сильвер, - Мика поморщилась. - За Стейном и так присматривали, из уцелевших он самый подозрительный. Ты - темная лошадка, без информации от госпожи Фокс мы бы еще долго рассматривали тебя как всего лишь вдову владельца "ДиЭм". А девочка засветилась у одного из друзей отца, а он обратился за помощью ко мне.
- Между прочим, это не вполне законно, - осуждающе заметила Дороти. - Я не верю, что у тебя есть хоть малейшие основания подозревать Силь.
- Когда все закончится, можешь подать на меня в суд, - Войцеховская поставила чашку на стол и прямо взглянула в глаза собеседнице. - Какая‑то тварь убивает людей на ковчеге. Я собираюсь взять ее до того, как она сделает это снова. И буду использовать для этого все, что смогу, в том числе и не совсем законные методы.
- В том числе и гражданских лиц? - Дороти приподняла брови.
- Служба безопасности может обращаться за помощью к добровольцам, - Микаэла принялась за завтрак. - А ты считаешь, что в одиночку добьешься большего?
- Я говорю не о себе, а о Сильвер, - ее собеседница покачала головой. - Что касается меня, то я могу сотрудничать, отдавая себе отчет в том, что происходит. В этом смысле у меня перед девочкой большое преимущество.
- Командор дал мне всего неделю на расследование, - Мика перегнулась через столик. - После этого моим людям придется возглавить рейд в Пустошь, потому что на этом настаивает Большой Совет.
- Но почему?.. - в глазах Дороти плескалось искреннее недоумение. - Неужели у кого‑то есть твердая уверенность, что к взрыву причастны именно пустошники?
- Кто может быть удобней в качестве подозреваемых? - вполне риторически спросила Микаэла. - Так или иначе, если пойдут слухи, рейд на Пустошь успокоит жителей Городов.
- А настоящий виновник взрыва уйдет безнаказанным, - констатировала Монтего. - И, почувствовав свою неуязвимость, сможет нанести еще один удар.
- Поэтому у меня нет даже лишних суток, - кивнула Войцеховская. - И, если понадобится, я прикручу слежку к половине гражданских, находящихся на ковчеге. Мне нужна вся помощь, которую я могу получить.
- Я буду помогать и попрошу о том же Сильвер и Кароля при условии, что имя моего покойного мужа в любом случае будет полностью очищено от обвинений, - прохладно произнесла Дороти.
- Договорились, - Мика почти не колебалась. - Если в результате расследования выяснится, что он вообще никак не причастен к взрыву, я лично выступлю по всем ви - каналам с опровержением версии о халатности с электропроводкой…
Она пока понятия не имела, каким образом ей удастся сдержать это обещание. Отрицать "электрические" проблемы "ДиЭм" - значит, выдвигать какую‑то другую версию случившегося, а к этому она пока была не готова. Кроме того, Микаэла не была уверена, что ей нравится мысль об участии в расследовании Кароля Стейна. Она и так имела достаточно оснований, чтобы установить за ним слежку. Зато Дороти удовлетворенно кивнула: похоже, бывшая адвокатесса членам группы "Серебряная камелия" доверяла больше, чем официальным властям.
- Как мы собираемся действовать дальше? - поинтересовалась Монтего.
О, "мы" - это уже хорошо. Это значит, что бывший сотрудник опять стал ощущать себя частью команды. Микаэла с трудом удержалась от довольной улыбки. Служба безопасности тщательно подбирала людей, и, судя по послужному списку, Дороти слыла отличным аналитиком.
- У меня уже есть сведения по контактам Беверли Кларк, - своей частью информации Мика делиться не любила, но сейчас особого выбора у нее не было. - Пока она - наша единственная крепкая зацепка. Будем работать с окружением - вычленять из него всех, кто так или иначе мог бы оказаться причастен к взрыву.
- А если ее смерть не имеет отношения к взрыву в "ДиЭм"? - поинтересовалась Дороти.
- Преднамеренное убийство на моем ковчеге? - на слове "моем" собеседница удивленно приподняла брови, однако Микаэла не обратила на это внимания. - Сразу вслед за взрывом крупного клуба? Если госпожу Кларк прикончил кто‑то другой, ему лучше бы бежать куда‑нибудь подальше, прежде чем его найдет служба безопасности.
- Согласна, это выглядит невероятно, - Дороти пожала плечами. - Я бы сказала, что Беверли погибла, потому что оказалась слишком глубоко затянута в историю со взрывом. И значит - надо искать человека, через которого она была связана с нашим… затейником.
- Первый этап - общение с родственниками, - вздохнула Микаэла. - У нее остались родители…
Дороти посмотрела на нее с сочувствием. Кому захочется взять на себя труд сообщить пожилым людям о смерти их дочери? У Войцеховской не так уж часто возникала необходимость приносить подобные известия, но по давно заведенному обычаю она никогда не передоверяла ее кому‑нибудь из своих людей. Ее работа - конечно, не праздник, однако высокое положение предполагает и большую ответственность. Так что "повесить" неприятные процедуры на подчиненных - не вариант. Единственным исключением можно было считать взрыв в "ДиЭм" - новости в любом случае перегнали любые личные сообщения, а лидер службы безопасности физически не могла известить всех родственников пострадавших. Зато теперь Мике предстояло лично сообщить Кларкам о том, что их дочь, к сожалению, ушла из жизни.
- Ее родственники здесь, в Городе Два? - у Дороти под левым глазом едва заметно заплясал нерв - вероятно, еще слишком свежи были воспоминания о том, как ее саму "известили" о смерти мужа. - Если хочешь совет, прихвати с собой на встречу психолога.
- С ними придется общаться по коммуникатору, - вздохнула Микаэла. - Беверли Кларк родом из Города Шесть, ее родители по - прежнему там и проживают.
- В любом случае, врачебная помощь не повредит, - заметила Дороти.
- Кстати о врачебной помощи, следующим номером после родителей у меня в списке собеседников значится психолог, у которого в последнее время наблюдалась Беверли, - поспешила уйти от неприятной темы Войцеховская.
- Так я и думала, что эта куча лекарств не просто собрана по сердобольным друзьям! - Монтего отложила вилку и взялась за свой кофе. - Выходит, наша убитая наблюдалась у доктора? И как долго, если не секрет?
- С того момента, как потеряла сначала жениха, а потом - ребенка от него, - откинувшись на спинку удобного стула, Микаэла на всякий случай кинула взгляд на свой магнитомобиль, чтобы убедиться, что ее никто не вызывает.
- Ребенок в конце Поколения? - Дороти на мгновение замешкалась. - От "мертвеца", я полагаю? И отец, разумеется, не вернулся, иначе шуму было бы, как во время возвращения Норте…
Мика поймала себя на мысли о том, что эта женщина нравится ей все больше и больше. Она вообще‑то довольно тяжело сходилась с людьми, особенно если они были урожденными горожанами. Но Дороти Монтего не просто умела думать - она, похоже, размышляла точно так же, как и Микаэла! Несмотря на то, что они были знакомы всего ничего, Войцеховская невольно чувствовала что‑то вроде внутреннего родства с вдовой злополучного владельца "ДиЭм".
- Молодая женщина за короткий срок переехала из привычного окружения, потеряла сначала любимого мужчину, а затем - и ребенка от него, - задумчиво продолжала Дороти, вертя в руках кофейную ложечку. - Безусловно, это повод для депрессии. Не сомневаюсь, что Беверли Кларк в действительности задумывалась о самоубийстве… Но как давно она наблюдалась у врача?
- В течение последних семи месяцев, - Мика сложила ладони "домиком".
- И больше полугода планировала собственную смерть? - Монтего поморщилась. - Что‑то верится с трудом. У этой девушки должны быть стальные нервы. Да и доктор - вероятно, просто слепец. Разве не предполагается, что профессиональный психолог должен как раз не допустить такого исхода, с каким мы имеем дело сейчас?
- По - моему, мы уже договорились, что Беверли приняла лекарства не по собственной воле, - заметила Микаэла. - Но, судя по всему, психолога она посещала исправно, так что пообщаться с ним будет полезно.
- Да, теоретически доктор такого профиля должен замечать, что происходит с его пациентами, - согласилась Дороти. - За карьеру психолога, чьи пациенты вот так запросто горстями едят выписанные им же таблетки, лично я и вирта не дам.
- Верно, он должен был заметить, или же сам должен быть причастен к пресловутому взрыву, - добавила Мика. - Думаю, если не родители, то доктор в курсе некоторых контактов своей пациентки.
- Чем лично я могу тебе помочь? - деловито поинтересовалась Монтего.
- Во - первых, присматривай за девочкой и… вашим другом - звукорежиссером, - допив кофе, Микаэла отставила в сторону чашку и нажала на кнопку выдачи счета. - Во - вторых, мне может понадобиться свежий, незамыленный взгляд на ситуацию. В - третьих…
Вероятно, она бы еще многое перечислила, однако в этот момент Дороти прервала ее, активируя свой коммуникатор. Пульсирующая оранжевая лампочка означала входящий вызов, а частота мерцания - что собеседник заказал его как экстренный и неотложный. Замигавший экран вывел надпись "С. Ф." - и вдова Дэнни Монтего тревожно нахмурилась, прежде чем активировать коммуникатор.
- Я слушаю, Сильвер, - Дороти осторожно покосилась в сторону своей собеседницы и, как будто решившись, слегка развернула к ней комм - экран, на котором появилось встревоженное лицо девушки.
Где‑то позади нее быстро пробежала молодая женщина в рабочем врачебном халате, и Сильвер нервно обернулась, как будто опасалась, что их разговор могут подслушать.
- Дороти, я знаю, что это прозвучит довольно глупо, но ты не могла бы сейчас приехать сюда, в клинику? - голос Силь слегка дрогнул. - Адрес я скину прямо на коммуникатор.
- Что случилось? - женщины за столиком переглянулись.
- Дело в том, что доктор, к которому меня направили для реабилитации, как оказалось, знаком с Беверли Кларк, - вполголоса проговорила девушка.
- Как зовут вашего врача, госпожа Фокс? - решительно вклинилась в разговор Войцеховская.
- Рудольф Эсстен, доктор психологии, - послушно ответила Сильвер, казалось, ничуть не удивившаяся тому, что Микаэла находится где‑то рядом с Дороти.
- Он находится где‑то поблизости? - тоже понизив голос, поинтересовалась Мика. - Постарайся не поднимать с ним тему госпожи Кларк и вообще держись от него подальше, пока мы не приедем. Как лидер службы безопасности я могу сделать официальный запрос на беседу с ним…
- В том‑то все и дело! - воскликнула девушка и тут же понизила голос, еще раз беспокойно оглянувшись. - Он… пропал. У нас как раз был сеанс, когда у него запищал вызов на коммуникаторе, он извинился, сказал, что вернется буквально через несколько минут, и вышел из кабинета в свою приватную зону… Я ждала его около часа, а потом в кабинет постучала его помощница, которая хотела напомнить, что у доктора Эсстена еще множество пациентов на сегодня. Мы вместе с ней посмотрели в приватной зоне, но его там не оказалось. Ни его, ни человека, к которому он выходил… Они, видимо, покинули клинику через запасной выход, но никто не может понять, что именно случилось. Его помощники просто в панике! И я… я тоже не понимаю, что происходит, но тут все слегка психуют и паникуют, так что мне тоже… страшновато…
Дороти быстро посмотрела на Войцеховскую, и та кивнула, словно отвечая на незаданный вопрос.
- Кинь мне адрес и оставайся на месте, мы сейчас приедем, - распорядилась бывшая адвокатесса службы безопасности.
Экран коммуникатора на мгновение погас, а потом запульсировал активированным сообщением - Сильвер, как и собиралась, прислала координаты клиники доктора Эсстена. Пока Дороти расплачивалась за завтрак, Микаэла быстро перекинула адрес на собственный коммуникатор и ввела его в память магнитомобиля. Замигавшие лампочки на его блестящем боку ясно свидетельствовали о том, что "умное" средство передвижения уже вовсю разрабатывает кратчайший маршрут к точке назначения. Еще двадцать секунд - и Мика с Дороти сидели в "магнитке".
- Ты думаешь о том же, о чем и я? - вполголоса поинтересовалась Войцеховская, когда служебный мобиль понесся над шоссе по специальной выделенной полосе для городских служб.