Торговля у Чена сегодня шла замечательно. Покупатель шел за покупателем. Причем каждый второй – оптовик. К обеду с Ченом случилось небывалое – он устал. Его руки и ноги налились тяжестью, позвоночник ломило. "Хороший сегодня день, – подумал Чен, присаживаясь передохнуть, – столько сегодня пришлось говорить на этом трудном русском языке, что даже устал". В три часа он забрал выручку и уехал домой, оставив лавку на помощника, чего раньше никогда не делал. "Наверное, старый становлюсь, – думал Чен, крутя баранку, – умудрился простудиться в разгар лета. Вон, насморк какой, не успеваешь нос вытирать. А все проклятый сквозняк". Во рту было сухо. Тело бил озноб. В голове появился туман, как будто Чен накурился гашиша. Кое-как припарковавшись у входа в общежитие, он с трудом добрался до своей комнаты. Жене, открывшей дверь, Чен заплетающимся языком стал объяснять, что день был сегодня хороший, выручка большая, но он, видимо, простудился на этом чертовом сквозняке. Чен, поддерживаемый женой, сделал несколько шагов по комнате и рухнул на постель.
Не успело солнце завершить свой ежедневный бег и спрятаться за московскими высотками, как Чен уже перестал дышать.
Ласковые струи душа как бы нехотя смывали пену с кожи. Марина открыла кран посильней и, нежась, подставляла горячей воде то грудь, то спину. Из душа вылезать не хотелось. "Успеется", – подумала она. До окончания срока аренды номера было еще достаточно времени. Дверь ванной распахнулась. На пороге стоял "солдатик" из охраны Вахрушинского дачного поселка. Уже одетый.
– Я побегу, Мариш?
– Давай. Номер я сдам сама. Ты хорошо запомнил то, что я тебе рассказала?
– Спрашиваешь. Еще бы.
– Действовать начнешь по моему звонку. Никакой самодеятельности. Я позвоню тебе на мобильный в ближайшие дни. До этого связываться не будем. Не забудь взять с собой чемодан, который я тебе приготовила. Он у дверей. Все понятно?
– Так точно, мой генерал, – молодой человек шутливо вскинул правую руку к виску.
– Ну иди, я тебя поцелую.
Проводив любовника, Марина еще некоторое время понежилась под душем, потом не спеша закрыла краны и выбралась из ванны. Накинув халат, она прошла в комнату и достала из сумочки крем. "Мне уже 32 года и я не могу себе позволить не ухаживать за своим телом, ведь моя красота – это главное, что есть у меня. Даже когда вокруг такой бардак и, кажется, что мир готов вот-вот рухнуть, – думала Марина, плавными движениями нанося крем на тело, – с "солдатиком", похоже, все будет нормально. Мальчик выполнит все безукоризненно, как я ему приказала. Влюбился по самые уши. Недаром я с ним почти месяц занималась".
Марина усмехнулась. Надела халат, достала из сумочки сигареты и зажигалку, закурила. Взяв пепельницу в руки, она, одернув простыни, легла на широкую двуспальную кровать, занимающую почти все пространство номера. Кроме кровати в номере были только две малюсенькие прикроватные тумбочки со светильниками, телевизор, висящий под потолком напротив и встроенный в стену шкаф, расположенный рядом с входной дверью. Гостиница эта была не то чтобы из дешевых (нет, цены здесь были ой-ой-ой), но из таких, которые сдают свои номера в почасовую аренду. Соответствовал этому и контингент клиентов, приезжающих сюда со вполне определенными целями. Поэтому обстановка в номерах была спартанской. Много ли нужно двум людям, желающим побыть пару часов наедине, спрятавшись от всего мира?
После того памятного разговора с Вахрушиным прошло уже больше месяца. Вахрушин при каждой встрече напоминал, требуя решения. Марина ссылалась на Игоря, говоря, что он пока не готов, что ему нужно еще какое-то время, чтобы завершить неотложные дела. Собственно говоря, Вахрушин-то оказался прав. Беспорядки уже начались. Так прекрасно задуманная система гарантированного снабжения малообеспеченных слоев населения продуктами давала сбой за сбоем. Почему-то продуктов из регионов поступало гораздо меньше запланированного. Цены на продукты у коммерсантов выросли в три раза. Очереди, стоящие у муниципальных продовольственных магазинов, самым непостижимым образом перерастали вдруг в митинги и демонстрации. Не далее как сегодня Марина дважды натыкалась на такие стихийные митинги, когда ехала сюда, на встречу с "солдатиком". Один раз это были старики и старухи, перекрывшие улицу напротив продуктового магазина, а второй – публика посолиднее – вкладчики какого-то банка, требующие выдачи своих денег. "Да, – думала Марина, – Вахрушин прав на сто процентов. Но и я права. Конечно, виноват в том, что мы не приняли никакого решения, мой придурочный муж".
В тот воскресный вечер между ней и Игорем состоялся разговор, заставивший ее по-новому взглянуть на своего супруга. Марина достаточно подробно изложила ему разговор с Вахрушиным. Игорь хмыкнул:
– Старый осел совсем выжил из ума. Небось, насмотрелся голливудских фильмов-катастроф. Это все ерунда. Сейчас я все брошу, на работе напишу заявление об отставке и поеду к твоему Вахрушину на дачу грядки копать.
– Игорь, может быть, мы хотя бы часть денег снимем со счета и будем держать их дома? На всякий случай.
– Это полная чушь. Хотел бы я посмотреть на тех банкиров, которые посмеют мне не дать моих денег. И вообще… Дорогая… Видишь ли, я купил новую машину, а то, что оставалось, я разместил в акциях.
– В каких акциях, какую машину? О Боже, Игорь, ты, оказывается, еще больший идиот, чем я могла представить! Ты хочешь сказать, что я совсем осталась без денег?
Марина никогда не старалась контролировать финансовые дела семьи. Ее вполне устраивала ситуация, при которой она определяла, какие семейные проекты и в какие сроки должны быть профинансированы. А сколько это стоит, и откуда Игорь будет брать деньги, ее не интересовало. Время от времени, по ее просьбе Игорь переводил ей на карту тысяч 10–12 на личные надобности, как говорила Марина, "на булавки".
– Мариночка, ну почему совсем без денег, я же тебе недавно сбрасывал десять тысяч. Ты не волнуйся. У меня скоро будут еще поступления, – пролепетал испуганный Игорь.
– А что если Вахрушин прав, и никаких поступлений больше не будет? Если вообще все рухнет? – разъяренной фурией налетела на него Марина.
Игорь долго бормотал, оправдываясь и объясняя, уверял Марину во вздорности вахрушинских измышлений, рассказывал про то, что цены на мировом рынке на энергоносители и электроэнергию высоки, как никогда, что бюджет страны сверстан с профицитом, что популярность президента огромна и продолжает расти, что небольшие проблемы с продовольствием возникли исключительно из-за санитарных барьеров и вскоре будут сняты. Одним словом, никогда положение власти не было столь прочным, как сегодня. Стабильности в стране ничего не угрожает. А Вахрушин – просто выживший из ума старый маразматик.
Марина успокоилась. Но не потому, что вняла Игориным аргументам и объяснениям. Она просто отчетливо поняла, что в этой ситуации она может рассчитывать, как это уже неоднократно бывало в ее недолгой жизни, только на себя. "Как это характерно для мужчин, – подумала Марина, – надуться от осознания собственной значимости и величия и не замечать того, что происходит вокруг. Если они там все такие, как мой муж, то Китыч, безусловно, прав. А кто их знает лучше, чем Вахрушин? Да и с чутьем у старого лиса все в порядке. Недаром умудрился быть полезным при любых режимах, при любых правительствах". И Марина начала действовать. Ей совсем не улыбалось провести несколько лет, самых лучших, самых плодотворных лет в жизни женщины, взаперти с мужем, престарелым любовником и старой хрычовкой Елизаветой. С вахрушинским анализом ситуации она согласилась, но вывод из него сделала прямо противоположный. Надо срочно покинуть Россию. Навсегда. Но для этого необходимы две вещи: страна, которая готова тебя принять, и деньги (чем больше, тем лучше). В странах Евросоюза Марине отказали даже в туристической визе. Турки, еще только готовящиеся войти в объединенную Европу, – тоже. США, Канада, Аргентина, Австралия, Индия и Япония – тоже. А в Африку, на Ближний Восток и в бывшие республики СССР ее и калачом не заманишь. По большому счету, оставались только страны Юго-Восточной Азии, со свирепствующей там атипичной пневмонией, и некоторые страны Латинской Америки. Так активный процесс поисков привел Марину в посольство Республики Белиз. Получить там полугодовую визу – без проблем. А если человек вкладывает в национальную экономику полмиллиона долларов – нате вам, пожалуйста, белизское гражданство. Марина посмотрела по карте, где это находится, удовлетворенно хмыкнула: "по крайней мере, там не будет этой мерзкой московской зимы. Белиз так Белиз. Добираться, правда, придется через Китай. Ну и черт с ним". Оставалось решить проблему с деньгами. Муж ей не помощник. "Козел. Надо бы с ним развестись, да времени уже нет. Потом как-нибудь, – думала Марина. – Из всех возможных кандидатур остается только Вахрушин. Жаль, конечно, старика. Он был так добр и мил со мной. Но у меня нет выхода. Мне нужны деньги". Тут-то и пригодился белобрысый "солдатик". Влюбить в себя двадцатилетнего мальчишку для Марины труда не составило (и не с такими справлялась).
Гораздо больше беспокойств вызывала готовность молодого человека осуществить задуманное ею. Но он на удивление легко согласился, после того как Марина красочно описала ему все прелести их совместной жизни в Белизе с тремя миллионами долларов в кармане.
"Ну и молодежь пошла, – изумилась Марина, – для них человека убить, что муху прихлопнуть". По ее плану "солдатик" должен убрать Вахрушина и его домработницу, сложить три миллиона в заранее приготовленный чемодан и ждать Марину в оговоренном месте на дороге к поселку. А Марина в это время несется на своем "Мерседесе" в дачный поселок под Рузой, забирает там чемодан с деньгами и "солдатика" и отправляется на самолет в Шереметьево. От "солдатика" она избавится где-нибудь по дороге. Даже не пыталась придумать что-нибудь сложное. Просто попросит его за чем-нибудь выйти, а сама уедет. Сюрпризов с его стороны она не ожидала, так как оружие велела ему выбросить сразу же после дела. Во всяком случае билет на рейс до Бельмопана с пересадками в Пекине и Мехико Марина заказала только один. Проблем на шереметьевской таможне быть не должно, так как командует там ее старый, испытанный друг. И все бы хорошо. Такой план замечательный. Но тут появилась в Москве эта чертова атипичная пневмония. А паспорта с визами получать через неделю – двадцать первого, билет у нее – на двадцать третье июля. А что если за эту неделю все переиграют и откажут в визе из-за атипичной пневмонии? Ведь ее по всему миру боятся, как черт ладана.
Марина ткнула окурок в пепельницу, поднялась с кровати и начала одеваться. Взяла пульт с тумбочки, нажала первую кнопку. На первом канале многозначительно вещала черноглазая, гладко зачесанная дикторша: "Количество заболевших атипичной пневмонией в Москве увеличивается и уже достигло двух тысяч. Двенадцать человек, к сожалению, уже умерло. Заболевшие, в основном, живут на юго-западе столицы, хотя отдельные случаи есть и в других районах города, – Марина так и застыла с пультом в руках, даже забыв застегнуть брюки, – сейчас мы просим прокомментировать ситуацию главного санитарного врача России". На экране появился седовласый господин, больше похожий на чиновника, чем на врача: "Оснований для паники нет никаких. Ситуация находится у нас под контролем. Дело, правда, несколько осложнено тем, что нынешнюю волну заболеваний вызвал вирус, изменившийся по сравнению с тем, который вызывал отдельные случаи заболевания атипичной пневмонией в нашей стране в предыдущие годы. Напомню, что первый случай произошел в 2005 году в Новосибирской области. Поэтому имеющаяся у нас вакцина помочь не может. Но мы сейчас активно работаем над созданием новой вакцины, а для лечения уже заболевших людей применяются самые новейшие антибиотики отечественного производства. Сегодня мы также получили два транспортных самолета с антибиотиками от наших западных коллег…" "Э-э, – пронеслось в голове у Марины, – а ситуация, видимо, совсем хреновая". Она закончила одеваться, поправила макияж и прическу и вышла из номера. По дороге домой Марина вспомнила, что бак ее "Мерседеса" почти пустой, и что она еще вчера собиралась заправиться, но очереди на заправках отпугивали ее. Марина зарулила на первую попавшуюся по дороге автозаправку и пристроилась в конце гигантской очереди. Бензин, видимо, только недавно привезли, потому что огромная автоцистерна еще стояла на территории заправки. Наконец, бензин начали отпускать, и первые заправившиеся машины отъехали от колонок. Марина проехала вперед метров на десять, а за ней пристроилось еще два автомобиля. Но тут впереди случилась заминка. К первой колонке вне очереди со стороны выезда заскочил огромный звероподобный черный джип. Из него вышли два молодых человека с одинаково бритыми затылками, короткими мощными шеями и квадратными плечами. Один направился к кассе, а второй снял шланг с колонки и собирался уже вставить его в бак. Но неожиданно к нему с руганью подлетел какой-то мужичок и стал вырывать шланг у него из рук. Моральное превосходство было на его стороне, очередь громкими выкриками поддерживала его. Но бритоголовый, не став препираться и не выпуская шланга из рук, коротким ударом в грудь отправил мужичка в нокаут. Очередь зашумела, кто-то нажал на клаксон, и Марина с ужасом увидела, как к бритому сзади подскочил молодой человек и обрушил на его голову какую-то железяку. Раздался противный чавкающий звук, и из головы что-то брызнуло, как из лопнувшего арбуза. У второго бритоголового вдруг в руках оказался пистолет, и он начал палить в молодого человека с железкой. Но толпа, стоявшая у кассы, навалилась на него, вырвала пистолет, повалила и с яростными криками принялась наносить удары ногами. Марина, обезумев от ужаса, выскочила из машины и стала махать руками, требуя, чтобы стоящие за ней машины, сдали назад. Она пыталась что-то прокричать им, но вместо слов из горла вылетал только какой-то нечеловеческий визг. Ей освободили дорогу, и она, пробуксовывая колесами, вылетела из очереди. Марина не соображала куда едет, лишь бы побыстрее и подальше убраться от этого места. Перед глазами стояла картина зверской расправы. К реальной жизни Марину вернула трель мобильника. Она припарковалась, раскрыла сумочку и достала телефон.
– Алло, – раздался в трубке мелодичный женский голос с легким акцентом, – госпожа Кузьмина?
– Да, я вас слушаю.
– Вас беспокоит Нора Паркс из консульского отдела. Мне крайне неприятно это сообщать, но, к сожалению, выдача виз приостановлена на месяц из-за эпидемии атипичной пневмонии. Конечно…
– Но эпидемии еще никакой нет. Всего каких-то несколько случаев, – прервала ее Марина.
– Извините, но это решение посла. Больше я ничего не знаю. Вы заберете свой паспорт или оставите у нас до разрешения ситуации?
– Да, заберу.
– Конечно, вы въезжаете в нашу страну как потенциальный инвестор, и наше правительство крайне заинтересовано в вас, поэтому при изменении ситуации виза будет вам немедленно предоставлена, и вы будете тотчас же извещены…
Марина нажала "отбой", не дослушав вежливую собеседницу. "Вот и рухнули все мои планы. Опоздала", – было ее первой мыслью.
К своему дому Марина подъехала усталой и совершенно разбитой. "Как будто целый день кирпичи таскала", – подумала она. Охрана, завидев "свою" машину, заранее открыла шлагбаум. Марина заехала на подземную стоянку и, оставив там машину рядом с новой Игориной игрушкой – сундукообразным чернолаковым "Бентли", на лифте поднялась домой. На удивление Игорь был уже дома.
– Ты почему так рано? Ты что, пьян?
– Почему пьян? Так, выпил немножко, – Игорь со стаканом виски в руке встретил ее в дверях.
– У тебя что, неприятности на работе?
– Неприятности? На работе? У нас у всех – неприятности, – Игорь смотрел, как жена переобувается, надевая мягкие домашние тапочки.
– Налей-ка мне тоже виски. И не разбавляй, – попросила Марина, решив, что после всех сегодняшних треволнений и страхов будет неплохо пропустить стаканчик, другой.
Игорь прошел к открытому бару, достал из морозильника лед и, бросив его в стакан, налил виски. Марина устроилась в мягком кресле, расслабившись и вытянув ноги. Игорь протянул ей выпивку.
– Так что случилось? – Марина пристально посмотрела на него.
– А ты не знаешь, что случилось? Эпидемия случилась.
– Только не впадай в истерику. Я слышала в новостях, что количество умерших не более 12, а заболевших – 2000.
– Умерших уже более четырех тысяч, а больных – и подсчитать невозможно. Федеральное правительство сегодня переехало из Москвы в Питер. Иностранные представительства переезжают туда же. Аппарат мера, все департаменты завтра переезжают в Бутово. Там создается специальная закрытая зона, тянется связь, чтобы якобы сохранять управляемость городом. Какая, к черту, управляемость. Город уже агонизирует. Сегодня ночью начнут блокировать все въезды и выезды из города. Дивизия Дзержинского выставит пикеты вдоль кольцевой дороги. Но их сил не хватит. Завтра подойдет Кантемировская и замкнет кольцо. Все автобусные, железнодорожные и авиарейсы отменены. Так что уже послезавтра из Москвы ни одно живое существо не выскользнет. В области на дорогах так же будет выставлено несколько кордонов, чтобы не пропускать транспорт ни туда, ни обратно. Проезд только по спецпропускам.
– Ну и что ты решил, едем вместе со всеми в Бутово или к Вахрушину?
– Да ну их к черту с этим Бутовом. Сидеть рядом с очагом эпидемии и надеяться на чудо, делая вид, что управляешь ситуацией? Нет, это самообман. Отсидеться у Вахрушина? Эдакий "Новый Декамерон". Тоже сомнительно, слишком близко к Москве. Те же воинские части сегодня по инерции выполняют приказы. А как они поведут себя завтра, когда их перестанут кормить и платить им жалованье? А?..
– В мрачности красок ты теперь и Китыча перещеголял.
– Марина, есть вариант лучше. У моего приятеля есть подходящее место. Остров. Настоящий остров. Правда, на Волге, а не в океане, но тоже достаточно далеко отсюда. И хозяин там крутой, при делах. Своя маленькая армия, яхты, вертолеты и даже своя деревенька с мужичками имеется. Это посерьезнее вахрушинского варианта будет. Опять же, в зависимости от развития ситуации, оттуда можно на яхте рвануть в Иран или в Черное море, в Турцию или Болгарию, или…
– А кому ты там нужен на этом острове, мой милый? Да еще без гроша в кармане?
– Мариша, – засуетился Игорь, – я вот тут принес… сорок шесть тысяч… И твои драгоценности…
– Сколько, сколько? Сорок шесть? Ты прямо-таки Билл Гейтс. А к моим драгоценностям ты лапы не протягивай. Предупреждала ведь придурка заранее…
– Мариша, нас возьмут, обязательно возьмут. У этого моего приятеля нет пропуска, а у меня есть. Без нас он не сможет уехать, понимаешь? Мы ему нужны.
"Ну вот, – подумала Марина, – может быть, это и есть правильное решение?