Световой луч отражался во льду холодным раздробленным сиянием. Каждая, не параллельная соседней, грань светила собственным отражением. Один оператор спускался вместе с продолжающей работать световой пушкой вниз, другой оставался наверху и следил за тем как разматывается прикреплённая к потолку лебёдка.
Ира велела бурильщикам отползти в сторону, чтобы не попасть под обстрел концентрированным светом. Неистовое солнце питало разложенные наверху Денисом солнечные батареи. Сбегало по протянутым в пещеру энерговодам. Накапливалось в установке и, возвращаясь обратно в форму света, впивалось в ледяной монолит огненным раскалённым лезвием. Может быть, это был первый раз, за много, очень много веков, когда солнечный свет, пусть и через посредничество человеком, проник в подземные ледяные хоромы.
Каменная Ирина покрылась ледяной коркой и блестела, точно вырезанная из серебра. Если изображать человека в скафандре, то придётся подписывать чей именно слепок отразился в камне потому, что в скафандрах все люди похожи как капли воды. Операторы одели каменную Иру в короткие шорты и майку с выпуклым изображением космического корабля на фоне планеты или, возможно, солнца – в точности не понять, просто диск. Руки у статуи оставались свободы. Одну она прижимала к груди, частично закрывая рисунок на майке, другая опускалась вдоль тела, немного отведённая назад. В целом поза говорила о том, что девушка ожидающе и с немалым волнением смотрит вперёд и вниз. Денис и Сергей наперебой расхваливали статую, а Ира не знала, что и сказать.
Наконец она спросила у Дениса по приватному каналу: –У меня и правда такие же длинные и стройные ноги?
-Правда– сказал энергетик.
Ира подумала, что статуя ей, скорее, нравится. Пусть стоит в нише, в пещере, защищённая от лучей солнца и от резких перепадов температуры буквально дробящей высокие скалы в мельчайшую пыль. Она простоит так очень долго.
-Всё-таки это контейнер– закончив осмотр произнёс Антон Романович.
-Мы так думаем– неуверенно ответила Ира.
-И как он открывается?
-Он вообще не открывается
-Какой же тогда это контейнер?– удивился бывший капитан Прометея, а сейчас глава управляющего совета первого меркурианского.
Предмет их разговора стоял на столе в исследовательском отсеке. Через толстую стену из прочного прозрачного пластика они могли наблюдать, как над находкой колдуют синтез-химики, пытаясь определить материал, из которого она изготовлена.
В наблюдательной комнате столпились человек тридцать. Больше просто не вошло и ещё десятка четыре стояли в коридоре, делясь друг с другом мнениями и фактами. Как это всегда бывает, первых имелось куда как больше чем вторых.
Ира попыталась объяснить мнение кибернетического отдела: –Контейнер не в том смысле, что в нём содержится что-то материальное. Он сам по себе послание. Словно какое-нибудь устройство для хранения информации. Нам нужно только включить его. Мы так думаем…
-И каковы успехи?– поинтересовался Антон Романович.
-Долговечные информационные устройства для работы нуждаются во внешнем источнике энергии. Стандартного разъёма для подключения энерговода мы на нём не обнаружили– Ира чуть заметно улыбнулась и развела руками.
Кто-то из толпы учёных собравшихся в наблюдательной комнате воскликнул: –Как вы собираетесь прочитать информацию из куба?
-Мы надеемся, что куб не только устройство для хранения, но и для воспроизводства информации. Иначе сами понимаете, товарищи: чужие форматы хранения данных, чужие протоколы. Расшифровать их будет сложнее, чем текст на полностью неизвестном языке. В любом случае это второй этап исследования. Для начала нужно научиться включать эту штуку…
-И выключать– сказал кто-то: –Вдруг включить сможем, а выключить – нет.
Антон Романович нахмурился, балансируя между соображениями безопасности и любопытством. Удобнее всего было бы заниматься изучением куба в лабораториях первого меркурианского. Параноидальная безопасность требовала вырыть отдельное убежище в тысяче километров от города и оборудовать там полностью независимую лабораторию.
Исследовавший куб синтез-химик переоделся в стандартный комбинезон и протиснулся, через всех собравшихся в коридоре, в наблюдательную комнату.
-Могу сказать, что материал, из которого состоит эта штука, был ранее неизвестен– начал докладывать синтез-химик: –Кристаллическая решётка наподобие алмазной. Соскоблить немного с боков, для анализов, не удалось. Поэтому все выводы весьма приблизительны. Мы не решились использовать универсальные резаки из опасений, что если куб и вправду информационное устройство, как считают кибернетики, то оно, несомненно, спроектировано по голографическому принципу и повреждение одной его части неизбежно скажется на функциональности целого. В целом я соглашаюсь с выводами кибернетиков. Но вы должны понимать: всё сказанное есть гадание на кофейной гуще. Пока мы не решимся вскрыть эту штуку, сказать определённее будет нельзя. А вскрыв – наверняка сломаем её.
-Шесть доставленных кубов одинаковы?
-На том уровне дистанционного исследования, которого мы вынуждены были придерживаться.
-Может ли куб быть опасным?– спросил Антон Романович.
-Если вы имеете в виду: может ли он неожиданное отрастить ноги и руки, открыть дверь и выйти в коридор, то определённо нет. Внутренняя структура не оставляет возможности для трансформации. А в целом любое новое знание потенциально опасно. Например, сидя на бочке с порохом и научившись зажигать огонь, нужно очень аккуратно и осторожно пользоваться новообретённым умением.
Кто-то из-за спины прошептал: –Философ…
-Может ли куб состоять из чего-то наподобие наноустройств?
-Однозначно нет– заверил синтез-химик: –Это макроустройство. Если оно вообще устройство, а не что-то вроде китайских головоломок, ценность которых состоит в самом процессе их разгадывания.
Из коридора послышалось: –Как там дела? Узнали что-нибудь новое?
-Товарищи– попросил Антон Романович: –Прошу вас разойтись. Новости обследования артефактов будут в режиме реального времени вплетаться в соответствующий узел информационной сети. Пожалуйста, дайте людям работать.
-Каков план исследований?– спросил он когда наиболее посторонних и наименее любопытных удалось отправить восвояси и наблюдательная комната перестала походить на туго набитую консервную банку.
Ира, как глава кибернетического отдела, и синтез-химик переглянулись.
-Мы проведём подробное сканирование внутренней структуры объекта– вздохнул синтез-химик: –На максимальном разрешении сканирующей аппаратуры процесс займёт около сорока часов. Может быть, за это время кто-нибудь сможет предложить более продуктивную идею…
Антон Романович поблагодарил всех, пожелав не отступать и не сдаваться перед загадками внеземной технологии. Через несколько минут после его ухода, Ира получила личный вызов. Антон Романович хотел поговорить с ней с глазу на глаз и просил подойти к нему в кабинет. Это грозило или похвалой или выговором. Пока Ира шла по коридорам подземного города она гадала: будут хвалить или будут ругать? Вроде бы и ругать особенно не за что и поводов для благодарности, вот так, сходу, припомнить она не могла.
-Ирина– начал Антон Романович дождавшись пока кибернетик сядет напротив него: –Объясни мне, что за непотребство вы устроили в пещере?
-Вы о статуи?– догадалась Ира.
-Разве есть что-то ещё, о чём я не знаю?
-Нет. Думаю нет– торопливо сказала Ира.
-Зачем вы вообще её там изваяли?
Ира покраснела: –Извините. Я думала, что статую в пещере мало кто увидит.
-Зачем тогда было ваять?– задался вопросом Антон Романович: –В любом случае вы ошиблись. Статуя полуобнаженной девушки в меркурианской пещере привлекла внимание Земли. Мне уже почти на официальном уровне прислали запрос о названии пещеры. Сначала хотели назвать её пещерой находки или пещерой контакта. Однако боюсь, что теперь она навсегда станет пещерой с девушкой.
-Почему полуобнажённой?– удивилась Ира.
-А ты свои ноги видела?– спросил Антон Романович: –Открыто, практически, от и до. Видимо люди нуждались в художественном символе для первой от солнца планеты и ваше художество попало, как говорится, "в струю". Девушка и Меркурий. Кибернетик в шортах. Майка с рисунком космического корабля. Уж лучше было бы с колосьями пшеницы в руках. Поздравляю, товарищ Горохва!
-С чем?
-С тем, что при жизни превращаешься в символ.
-Я не хотела!
-Неправда– возразил Антон Романович: –Хотела.
Ира была вынуждена, согласится с ним. Несмотря на красные щёки и красный как помидор лоб, если бы можно было повернуть время вспять – она бы не стала препятствовать паре доморощённых Леонардо с многофункциональной лазерной установкой и универсальными резаками. Кстати, об операторах.
-Это не только моя вина– сказала Ира.
-Я уже выдал Горскому и Сивченко их долю…славы– с угрозой проговорил Антон Романович: –Таланты на полставки. От безделья вырезающие фигуры девушек в пещерах Меркурия.
-Так моя статуя не первая?
-Разумеется нет. Разве этих двоих удержишь. Должны они были где-то и на ком-то набивать руку.
Ира поёрзала в кресле. Отчего-то мысль, что её статуя не первая и не единственная, была ей неприятна. Она, по выражению Антона Романовича, "попала в струю". Если бы не обнаружение в нижней пещере инопланетных артефактов, то информация не ушла бы на большую Землю и оставаться каменной Ире навеки безызвестной.
-Когда вернусь на Землю, нужно будет достать такие же шорты, как на статуе– подумала Ира: –Может быть немножко длиннее.
-Оставим девушек в майках с космическими кораблями идеологическому отделу КОБа– сказал Антон Романович: –У меня для тебя, Ирина, есть поручение. Можешь считать его наказанием. За несогласованное в высших инстанциях внеплановое обогащение культурного фонда человечества.
Дождавшись музыкальной трели означавшей установление канала связи, Ира выпалила: –За что, Саша!
-Во-первых здравствуй– отозвалась Гончарова. Голос у неё был разнеженный и сонный. Ира злорадно понадеялась, что своим вызовом разбудила подругу.
-Здравствуй– проворчала она: –Скажи мне, ты это серьёзно?
-М-м-м– на том конце канала задумчиво молчали.
-Вот уж удружила!– раздражённо высказала кибернетик, собираясь закончить разговор, но не успела прервать канал связи.
Саша поинтересовалась: –О чём именно мы говорим?
-А ты не знаешь?
-Разве ты объяснила?
Ира даже задохнулась от возмущения. Сама всё это начала и ещё не понимает о чём идёт речь.
Воспользовавшись секундной паузой, к разговору присоединился третий участник. Видимо он находился неподалёку от Саши. Возможно весьма неподалёку.
-Ира, ты знаешь?– ворвался в канал радостный голос Сергея: –На Земле такое твориться! Твою статую, ту – из пещеры, её…
-Ни слова больше!– воскликнула Ира.
-Но её скопировали по трёхмерному изображению на…
-Ни слова– предупредила Ира: –Иначе за себя не отвечаю.
-Злюка– обиженно сказал Сергей прежде чем отключиться.
Послышался Сашин вздох: –Выкладывай товарищ злюка, что тебя возмутило и каким боком это связано со мной.
К тому времени Ира немного успокоилась. Перестала расхаживать по жилой ячейки пугая Дениса яростными пробежками от стены до стены и присела на кровать. Кораблёв осторожно обнял её за плечи. Ира благодарно склонила голову ему на плечо ощущая себя спокойно и хорошо в кольце его рук.
-Подавала прошение в совет города о признании древнего робота Бонделея разумным существом?– спросила Ира.
-Подавала– не стала увиливать Саша: –Значит это ты будешь выяснять степень его разумности? Хорошо!
-Что хорошего?– кисло улыбнулась Ира.
-Ты веришь в его разумность?
-Нет.
-Поэтому ты будешь особенно тщательна, а результаты получаться объективными– удовлетворённо сказала Саша.
Ира скривилась, будто съела лимон и запила свежевыжатым лимонным соком.
-Бонделей разумен? Подруга, прошу тебя, когда подсыпаешь особенно ядовитые удобрения в гидропонику – пользуйся воздушным фильтром.
-Смешно– сказала Саша.
-Грустно– возразила Ира.
Денис хотел что-то сказать, но Ира знаком попросила позволить ей закончить разговор. Кораблёв кивнул и погладил короткий ёжик Ириных волос.
-Он учится у окружающих людей– сказала Саша.
-Конструкты, собираемые студентами, способны обучаться в определённых пределах. Хочешь сказать искусственный мозг Бонделея сравним по вычислительной мощности с суперкомпьютером "Луна-1"– если собрать весь сарказм из Ириных интонаций и слов, то набралась бы здоровенная такая бутыль.
-Мне ли тебе объяснять, что вычислительная мощность ещё не всё и разум может быть разных типов?– спросила Саша.
-Не надо объяснять– ответила Ира: –Я составлю отчёт. Очень тщательный, взвешенный и скептический отчёт.
-Пожалуйста будь честной с самой собой– попросила Саша: –Это единственное, что я хотела бы попросить.
-Постараюсь– пообещала Ира.
-Спасибо– улыбнулась Саша. Зачем благодарила? Как будто быть честным человеком не нормальное состояние, а невесть какое достижением, за которое даже нужно благодарить отдельно.
Едва она закончила разговор, как Денис сказал: –Слышала насчёт статуи? Кто бы мог подумать, что так получится?!
-Не начинай– взмолилась Ира: –Я так устала. А ещё на мне древние роботы, претендующие на статус полноценноразумных и разгадывание тайн инопланетных технологий. Хорошо ещё, что текучку удалось спустить на Андрея и Владимира. Хотя бы с поломанными роботами меня какое-то время не станут доставать.
-Я немного ревную– признался Денис. Видимо пока Ира жаловалась, любимый не слушал думая о чём-то своём.
-Ревность это атавизм– сказала Ира.
-Вся солнечная обсуждает твои ноги– пожаловался Денис.
Ира согласилась: –Это отличные ноги.
Он рассмеялся.
-Что, разве не так?
-Конечно так– согласился Кораблёв: –Субъективно самые лучшие ноги на свете. Как заинтересованное лицо беру самоотвод из членов оценивающей комиссии.
-Самоотвод принимается– разрешила Ира: –Если уж ты такое заинтересованное лицо, что по-другому никак.
Глава15. Кибернетики. Роботы. И инопланетные артефакты.
Бонделей вкатился в лабораторию, лихо затормозив рядом с тестовым стендом.
-Доброе утро товарищ Горохова.
-Здравствуй Бонделей– кивнула Ира: –Тебе известно зачем я позвала тебя?
-Вы хотите окончательно решить вопрос о моей принадлежности или непринадлежности к существам, обладающим разумом.
-Я всего лишь выскажу своё мнение– поправила кибернетик: –Решать будут другие. Скажи мне, что такое "разум", Бонделей?
-На данный момент нет общепринятого определения.
-Сформулируй своё.
-Разум – способность обобщать.
-И всё?
-Нет. Ещё создавать новое.
-Всё?
-Нет. Ещё…
-Хватит– Ира попросила Бонделея встать на тестовый стенд начиная подключать к информационным выходам древнего робота сканирующую аппаратуру. К счастью все необходимые переходники были подобраны заранее.
-Ты считаешь себя разумным?
-Субъект не может корректно оценивать самого себя. У меня нет доказательств собственной разумности. Я надеюсь получить их от вас, товарищ Горохова.
-А ты шутник– хмыкнула Ира: –Или оптимист. Приготовься к временному отключению. Увидимся через несколько часов, Бонделей.
-К отключению готов.
Массивный робот лежал на тестовом стенде опутанный проводами и датчиками. Ира прогнала стандартные тесты на уровень интеллекта. Показатели несколько выросли с момента последней проверки, но было заметно, что их рост достиг периода насыщения и вскоре прекратится. Показатели высокие, но по большому счёту ничего особенного. Обычный многофункциональный конструкт многоцелевого использования.
Она составила карту активности нейронной сети, проверила отчёты вспомогательных систем на наличие ошибок, проделала всю остальную подготовительную работу. Вывела на экран заранее составленный список вопросов. Проглядела его и закрыла. Это был формальный подход. "Разум" понятие неформальное. Поэтому его так сложно найти. Собственно "разум" такая штука, которую находишь, если очень хочешь найти. А если не очень хочешь, то не находишь. Но это ведь ненаучно!
Вспомнив о волюнтаристическом решении московского совета кибернетиков считать суперкомпьютеры вроде "Луна-1" разумными существами, Ира поморщилась. Хочу – считаю. Не хочу – не считаю. Согласиться с таким подходом она не могла.
Ира не заблокировала дверь в лабораторию и засмотревшись на Бонделея не слышала звука шагов. Кто-то прямо над самым ухом спросил: –Как идут дела?
Ира вздрогнула и резко обернулась.
-Эй! Это же я– отпрянул временно живущий в цепях планетарной гравитации младший пилот Прометея.
-Здравствуй Сергей. А дела– Ира махнула рукой в сторону неподвижного робота.
-Вообще-то я про исследование артефактов.
-Сканируют– коротко ответила Ира: –Когда закончат, нужно будет придумывать что делать с ними дальше.
-Мешаю?– догадался Сергей.
Ира согласилась: –Мешаешь.
-Тогда пока.
-Постой!
Кибернетик с каким-то непонятным интересом оглядела Сергея: –Поможешь с одним вопросом?
Пилот покосился на дверь, потом вернул взгляд к Ире: –Смотря в каком.
-Попробуй доказать мне, что ты разумен.
-Честное слово даю– улыбнулся Сергей.
-Я отчаялась– призналась Ира: –Никаких мыслей.
-Так может быть из нас двоих это ты неразумна? Шучу-шучу. Дай подумать. А что говорят по этому поводу учёные?
-Теоретики кибернетической науки не могут договориться между собой, что именно считать разумом. Какое не сформулируй определение – найдётся часть людей не попадающих под него. И что в таком случае делать?
Присев на кушетку Ира положила сложенные лодочкой ладони на колени. Сергей с интересом рассматривал выставленные под свет ярких потолочных ламп внутренности Бонделея – робота претендующего на то, чтобы считаться разумным существом.
-Если учёные молчат, то, может быть, следует обратиться к фантастам?
Глава кибернетического отдела первого меркурианского устало усмехнулась.
-Значит нужно доказать, что я разумен?– уточнил младший пилот: –Вот так задачка. А разве то, что я разговариваю с тобой на естественном языке – не является доказательством?
Ира помотала головой.
-Я человек– сказал Сергей: –Следовательно я разумен.
Ира прикрыла глаза. Яркий свет ламп дневного освещения утомил её.