"Оля, да мы с тобой, оказывается, просто красавицы", - невольно умилился Леха, недрогнувшей рукой отсчитывая пятьсот долларов.
Следом пришел черед маникюра и процедур косметолога.
"Господи, как они это терпят?" - очумело вздохнул разведчик. Самое интересное, что после всех этих примочек, втираний, выщипываний, он глянул в зеркало и почти не заметил на Олином лице следов косметики. Разве что стали чуть более ярко очерчены брови, да проявились длинные пушистые ресницы.
"И то сказать, профи, он и в Африке профи", - удовлетворенно повертел Леха преобразившейся головой, признавая класс чужого мастерства.
Облегчив заначку еще на три сотни долларов, клиентка с облегчением выбралась из кресла, запросто, по-мужски потянулась, разминая плечи.
- Знаете, - улыбнулась косметолог, - вам очень подходит этот стиль, есть что-то завораживающее. Наверное, все дело в контрасте? У вас глаза взрослого человека, причем сильного и умудренного жизнью. В сочетании с почти детским личиком, эффект поразительный. Только будьте осторожны. С такой внешностью в Москве вы можете многого добиться, или попасть в серьезную неприятность.
Продемонстрировав на прощание изумленно глядящей на преображенную замарашку "тетке в предбаннике" перламутровый маникюр на среднем пальце, Ольга двинулась по улице, ловя заинтересованные взгляды идущих навстречу мужчин. Поймав себя в безотчетном желании проверить, застегнута ли молния на джинсах, Алексей огорченно сплюнул. Мало того, бунтовало и естество разведчика. Где неприметность, заурядность? Однако в то же время он понимал, что в том и заключается мастерство перевоплощения. Когда исполняешь роль, играть надо правдиво. А по нынешним временам, отсутствие косметики на лице молодой девчонки выглядит куда более странно, чем вызывающая оторопь индейская раскраска. Теперь дело встало за камуфляжем. Пройдя всего сотню метров, наткнулся на витрину нужной лавки.
В своей прежней жизни Алексей искренне считал, что лучшая одежда для нормального мужика, это хорошо подогнанный, с достаточным количеством карманов, не стесняющий движений комбез - "мабута", а обувь - хорошо разношенные кроссовки Адидас, сделанные в городе Кимры. Но сейчас Ольге потребуется изобразить крайний интерес и увлеченность выбором подходящего наряда.
- Девушка, ми… - Алексей чуть было не прокололся совершенно естественным для капитана Бессонова, но мало подходящим Оле, обращением. - Девушка, помогите провинциалке выбрать наряд. Джинсы, футболку, обувь, белье. В общем - все.
"Ох и цены!?" - обалдело сопел разведчик, выкладывая на прилавок смятые купюры. За тряпочку размером в ладонь, названную одеждой явно для смеха, ему пришлось выложить сто пятьдесят баксов, джинсы обошлись в семьсот, куртка из тонкой кожи в тысячу, туфли, слава богу, без каблука - двести убитых енотов. Не говоря о прочих предметах… туалета. Переоделась в купленные вещи Оля там же, в кабинке.
Правду гласит молва, по одежке встречают. Статус девочки в глазах встречных, особенно женщин, вырос на два порядка. Проходя по этажам супермаркета и, что греха таить, с интересом разглядывая свое новое отражение в витринах, Леха сообразил, что для полного соответствия образу не хватает украшений. Оглянулся по сторонам и решительно шагнул в сияющий неоном зал ювелирки.
Колечко белого золота с тремя небольшими бриллиантами обошлось "всего" полторы тысячи "зеленых денег". В конце концов Алексей задавил большую зеленую жабу и решительно выгреб из новенькой сумочки остатки купюр. Операция по преображению и маскировке заняла чуть более трех часов. Телефон Руслана звонил дважды, но только раз на экране высветился номер Ахмеда.
"Пора навестить старого кобеля…" - недобро ухмыльнулся Леха, припомнив потную рожу шефа этнических бандитов.
Отыскав здание, поднялся на этаж и распахнул нужную дверь.
Негромко постучав, Ольга впорхнула в офис. И тут сердце неожиданно екнуло. Видимо, ее стресс был так силен, что картина, врезавшаяся в память, даже сейчас вызвала бессознательный всплеск ужаса. Леха взял себя в руки и резко выдохнул.
"Разве это стресс? Вот когда мы в девяносто седьмом, в Косово, на албанский патруль нарвались, а у нас на троих два "трехсотых" и никакого оружия, вот тогда была задница, а это так, семечки", - с некоторой даже ностальгией вспомнил он дела давно минувших дней.
- Здравствуйте. Что желаете? - галантно привстал Ахмед из глубокого кресла.
- Это модельное агентство? Здравствуйте! Я приехала в Москву из… из Владивостока. Прочла ваше объявление и хочу найти подходящую работу, - обворожительно улыбнулась девушка. Рассказ о провале на экзаменах в театральный институт пожилого сатира почти не заинтересовал. И без того было видно, что он готов предоставить новой соискательнице полный ангажемент.
- Конечно, конечно вы нам подходите, - соловьем разливался мятый жизнью пакостник, едва сдерживая текущие от вожделения слюни.
Формальности отложили на следующий день. Следуя отработанному сценарию, не откладывая в долгий ящик, работодатель предложил лично показать перспективной модели ее новое место жительства.
"… Где вам будет обеспечен соответствующий уровень комфорта, питание…"
"Ага, видели мы ваш комфорт", - иронично прокомментировал недобросовестную рекламу Алексей.
Усадив даму в перламутровый внедорожник с красочным итальянским именем "Паджеро", погнал "жеребца" в Останкино.
Заметив у подъезда машину Руслана, Ахмед расплылся в золотозубой ухмылке.
- Вот и менеджер по кадрам тоже подъехал. Сразу введет вам в курс дела, - кочетом пропел старик, коверкая от вожделения язык.
- Руслан, принимай гостей, - крикнул Ахмед, поворачивая ключ в замке. Молоток, оставленный Лехой на обувной полочке, оказался востребован вновь.
С трудом затащив тело главаря в комнату, пристегнул нового клиента к пресловутой батарее так, чтобы остальные покойники оказались в его поле зрения. Опыт разведчика подсказал, нужды в дополнительных мерах убеждения не понадобится, этому сморчку будет достаточно увиденного.
Ахмед очнулся и перепугано уставился на тела бывших приятелей.
- Если хочешь жить, надо отвечать на вопросы. Ясно? - проинформировала его девчонка.
Легонько стукнула жертву по колену пресловутым молотком. От неожиданности, а скорее от зрелища мертвых, Ахмед взвыл.
- Будешь молчать или болтать не по делу, оставлю так и уйду, - предупредил Алексей, разматывая широкую полосу клейкой ленты. Прочный скотч надежно перекрыл дыхание "последнего из могикан".
- Сорок два, сорок три, - неторопливо считала девчонка, наблюдая в окно за носящейся по двору ребятней. За спиной дергался, пытаясь оторвать стальную трубу отопления, пленник. Заметив, что тот потерял сознание, капитан сорвал пластырь. Нашатырь, вдох, сдавленный кашель.
- За что? - жалобно всхлипнул Ахмед продышавшись.
- Что, не узнал? - участливо поинтересовалась Оля. - Ну и ладно, не узнал, так не узнал. Тебе без разницы. Хотя, можешь попытаться вспомнить, напоследок, с кем ты так изобретательно развлекался вчера. Хорошо, поди, было? Только, не обессудь, за все платить нужно. Кровью, - блондинка уперлась в бледное лицо пленника взглядом широко распахнутых глаз "комсомолки, и просто красавицы". Однако Ахмеду они, скорее, напомнили взгляд Гоголевской панночки.
Умело построенный допрос много времени не занимает: "Где, что, когда". Выбор один - отвечать кратко и без задержки…
Ахмед работал на местного авторитета по кличке Камаз.
- Кто такой, чем занимается? - добавил Алексей в Олин голос брезгливого недовольства.
- Оружием он занимается. Ему не по понятиям, вот он нас и нанял. А другое - что, как… я не знаю. Правда. Клянусь!
Слушая пленника, Алексей проверил содержимое его бумажника, одновременно убеждая себя в правомерности этих действий: "Никакое это не мародерство, он ведь живой, пока".
- Правильно говорю? Какое же мародерство, ежели ты и сам согласен? - Поинтересовалась Оля у посеревшего от этих слов пленника.
Обнаружив две банковские карточки, протянула пленнику ручку и блокнот: - Пиши коды.
"А вы что, думали, вам вот так, по шерсти, всегда везти будет?" - хмыкнул Алексей, наблюдая за эпистолярной деятельностью Ахмеда.
- Написал? Тогда продолжим. Вот бланк доверенности, можешь даже его не заполнять, роспись только поставь. Я на твоем авто съезжу, проверю счет и, если не соврал, отпущу.
- Все, вроде? - спросил Алексей, проверяя бумаги. - Ничего не хочешь сказать… напоследок?
Ахмед замер.
- Да ты не пугайся, пошутила я. Кстати. С кем ваш "Грузовик - оглы" враждует?
- Открыто ни с кем, но местные на него давно зуб точат. Витя Маленький, из Останкинских, - с готовностью откликнулся пленник.
"Значит теперь точно-все", - тоненькие пальцы обернули пленку вокруг плешивой головы сутенера.
- Хреновую вы себе работу выбрали, ребята, стыдную. Потому и смерть вам такая. В общем, по Сеньке и шапка, - озвучил свое решение Алексей, на мгновение замер возле висящего на стене зеркала, а затем оставил на стекле короткое послание.
Выведенная аккуратным, ученическим почерком надпись содержала всего три слова: "Привет от Вити".
Глава 2. Редактор и покойники
Неспешно пробираясь на трофейном джипе сквозь московские пробки, Леха недоумевал: "Столько снято фильмов про то, как мужчина превращается в женщину, и во всех в них мужики, ломая ноги, неуклюже пытаются пародировать женские повадки. А тут, без малейших затруднений, совершенно естественно сумел вписаться в женскую пластику? Непонятно. Очевидно, помогает ее память? Не только воспоминания прошлого, но и память тела. Интересно, а мои навыки сохранились? Конечно, девяносто процентов умения бережет тело, не зря его тренируют до автоматизма. Но ведь десять-то голова, рассудок… - Надо проверить".
Бросив переливчатый джип возле входа в спортивный магазин, Ольга прошла внутрь.
- Здравствуйте, - выскочил навстречу бойкий паренек, скалясь во весь рот. - Могу я вам чем-то помочь? Может, подсказать?
- Чего? - насупилась девчонка, но вовремя поправилась, и улыбнулась ответно.
"Все забываю делать поправку на новый облик, - запоздало сообразил Алексей. - Когда тебе так щерятся мужики, хочется незатейливо дать в ухо".
- Где у вас ножи продают? - смущенно улыбнулась девушка. - Хочу своему парню сделать подарок.
Последняя фраза стоила Алексею некоторых усилий.
- У нас отличный выбор, - заучено принялся расхваливать товар приказчик.
Покупательница сложила губы бантиком в раздумье: - Покажите мне вот этот, бо-ольшой… Еще один, с верхней полочки, и два с витрины.
Наскоро перебрав ножи, Леха выбрал небольшую финку с красноречивым названием "Смерш".
- Эти ножи практически идентичны тем, которые применяют в спецназе, - вынул продавец нож из чехла.
- Ага, только гарды нет, - прикидывая вес, задумчиво согласилась Ольга, перехватив рукоять обратным хватом. Крутанула в ладони. - И клинок тонковат. Ну да ладно. За неимением туалетной сойдет и наждачная, - шутка ответного понимания не вызвала. Более того, не ожидавший от типичной блондинки такого тонкого знания предмета, рассказчик поперхнулся, уставился на странную покупательницу.
- Мой… друг увлекается, я и запомнила, - непринужденно объяснила Оля свою осведомленность.
- Вот этот возьму, - отложила она финку, - и… может, еще тот, который с краю. Ах, это чтобы бросать? Тем более, заверните, - два метательных ножа, копия Осы, но поменьше и без заточки, пополнили и без того неслабый арсенал.
- Тогда еще заодно и доску, - кивнула Оля на деревянную мишень, висящую в конце зала. - А можно ее проверить? - невинно взглянула блондинка на очарованного ею собеседника.
Лицо продавца вытянулось. Он пожал плечами, недоумевая, каким манером девчонка собирается проверять, как она выразилась, "доску".
Подбросив нож на ладони, Леха поймал центр тяжести, медленно поднял и, уповая на выработанные долгими годами тренировок рефлексы, взмахнул рукой. Нож мелькнул в неоновом полумраке салона и глубоко вонзился точно в центр круга.
- Нормально. Беру, - покупательница выудила из сумочки стопку купюр, прервав задумчивое созерцание торговцем пораженной мишени. - Упакуйте.
На выходе ждала неприятность. Неизвестно откуда возникшие мужички в салатных распашонках споро окутывали ее авто тросами, явно собираясь погрузить джип на платформу.
- Ребятки. Я пришла, - хозяйка приблизилась к работникам проезжей части. - Выпрягайте, рассчитаюсь на месте.
Хмурые дорожники продолжали цеплять троса.
"Не понял? У них что, со слухом неважно?" - Алексей не завелся, но уже недоумевал.
Наконец один из работяг процедил сквозь зубы: - К начальству иди, там и вякай. Командирша сопливая, - он, словно невзначай, но довольно крепко, пихнул плечом вовсе не мешающую движению помеху.
Оля легонько постучала согнутым пальцем по матовой тонировке стекла: - Здравствуйте, я хозяин… хозяйка машины. Признаю, виновата! Командир, штраф выписывайте.
Пауза затянулась. Наконец боковое стекло машины плавно поползло вниз.
- С арестплощадки заберешь, - лениво произнес старший лейтенант сквозь зубы.
Леха взглянул на заплывшее жиром лицо, и понял: "Уговаривать бессмысленно. Этот упивается властью. Ему не так важны деньги, как сама возможность заставить человека униженно просить".
- Надеюсь, вы понимаете, что поступаете незаконно? - уточнила Оля. - В присутствии хозяина арестовывать машину.
- Ты, б…, мне еще про закон будешь? - неожиданно "завелся" дорожный тать.
"Чего это он? Нервный, или это на слово "закон" аллергия? - удивился Леха. - Нет, так нет. Не хочешь по закону, будем "по понятиям"".
- Товарищ капитан, - обратилась Оля к "старлею", изобразив подобие многообещающей улыбки. - Давайте решим вопрос… на месте. Вы позволите даме присесть? - тон прожженной шалавы Леха, к своему собственному удивлению, сымитировал весьма ловко.
Сообразительный гаишник уловил знакомые интонации, окинул взглядом ладную фигурку и расплылся в масляной улыбке: - Ага! Тогда садись, подружка, карамелькой угощу.
"Пошути, пока", - недобро усмехнулся оскорбленный до глубины души разведчик.
Скользнув на сиденье, девчонка легонько коснулась большим пальцем руки его лоснящейся, не влезающей в форменный воротник, шеи и ласково проворковала: - Ой, помадой испачкали. Жена ругать будет. Я вытру.
Нажала чуть посильнее, и расслабленное предвкушение перешло в глубокий сон. Голова гаишника запрокинулась, рот приоткрылся. Ослабив нажатие в точку, расположенную под левой скулой, Оля откинулась на сиденье: "Ну, вот и договорились. Теперь отдыхай".
Его всегда развлекало перечисление "смертельных" точек, которые печатают в популярных книжках по самообороне: "Точек, конечно… как грязи. Но, давить на выбранную, упираясь со всей силы, можно до скончания века. Физика тут не поможет. Смысл воздействия в прохождении энергий. На фаланге большого пальца, к примеру, идет канал тай-инь, в переводе - ручной канал легких. А на шее янь-цяо-май. Отвечает за кровообращение. Совмещение противоположных энергий ведет к угнетению функций выбранного органа. А если подержать чуть дольше… ну, понятно. Клиент, как говорится, может и "ласты склеить"".
"Элементарно, казалось бы. Одна закавыка. Для того чтобы сработало, меридиан и точка на пальце должны быть открыты, а вот это и достигается годами тренировок и медитаций".
А вот старшему лейтенанту, к сожалению, никогда не стать капитаном. Даже легкое нарушение кровообращения мозга ведет к трудно обратимым последствиям. Он, конечно, и не вспомнит, что стало причиной столь печального исхода. А врачи определят стопроцентный инсульт.
"Перевозбудился, кровь в голову и привет. - Алексей открыл бардачок, и выгреб оттуда кучу смятых купюр. - Ничего себе заработок? Трудненько ему после таких доходов на пенсию по инвалидности жить будет. Но… сам выбрал. Предлагали ведь ему "по закону"".
Кокетливо "сделав ручкой" темному стеклу, Ольга прошла к своей машине.
Сидя в машине, и слушая тихое журчание Русского радио, Алексей размышлял, как жить дальше: "Для чего меня занесло в тело несчастной девчонки? Неужели лишь для того, чтобы отомстить этим подонкам? Тогда, будем считать, задача выполнена. Пора отбывать к месту назначения. Но, судя по всему, повторной кончины не ожидается. И все-таки неправильно это: Какая из меня женщина? Смех один. Да я первому кавалеру голову сверну. А идти в психушку с подобной историей, вряд ли толковая мысль. И меня не спасут, и ее залечат. Хотя, с другой стороны, не случись этого, лежать ее телу сейчас в придорожной канаве, точь-в-точь как там… далеко в горах, лежит сейчас мое, изодранное железом.
Если Он решил сохранить ей жизнь, мог бы, к примеру, отправить в загаженную квартирку взвод спецназа. Да мало ли, как? А вместо этого послал меня, профессионального, будем называть вещи своими словами, "мокрушника". Выходит, так им и было задумано. А поскольку хорошо и качественно делать в этой жизни ничего другого я не умею, то остается одно: продолжать свою работу. И не зря началась она с этих подонков. Значит дальше - остается идти по цепочке, а там видно будет".
От такого вывода ему стало чуть легче: "Цель есть, задача поставлена. Остается выполнять".
Определив стратегию, занялся тактикой: "Сорок бойцов - это серьезно. Воевать - не с руки, тут нужен план. Или снайпер. Снайпер - это я, а вот где взять подходящий инструмент?.."
Ход мыслей нарушило явственное урчание в животе: "Действительно, сколько времени она не ела? Сутки, двое? Надо подкрепиться".
Недалеко от дороги, чуть в стороне, Леха заметил вывеску небольшой кафешки.
В помещении было тихо, чистенько. Звучала спокойная музыка, несколько парочек под разноцветными абажурами.
Оля опустилась за столик, автоматически выбрав место так, чтобы держать под наблюдением все выходы, закурила, ожидая появления официантки.
- Котлету с гарниром, крабы, селедочку в соусе, кальмар под майонезом, салат из помидоров, водочки грамм триста, сок апельсиновый, - и тут Леха замер, сообразив, что официантка пытается что-то спросить.
- Вы ждете гостей? - уточнила девушка.
- В смысле? А? Нет. Просто проголодал… - ась. Ладно, кальмар отменяется, и… это, водку, пожалуй, тоже вычеркните.
"Неизвестно, как поведет себя ее организм от детской, с моей точки зрения, дозы. Рисковать не стоит".
Закурив, погрузился в размышления: "Надо определиться, где спать? Ночевать в машине? Мне-то не привыкать, а девчонка какие сутки по шалманам".
Неожиданно он сообразил, что относится к Ольге слишком уж по-отечески: "Может, потому, что своих детей так и не завел? Сначала не с кем было, потом командировки, жена не хотела, а после и вовсе ушла. Не задалось".