За спиной слышится скрежет, Василий оборачивается. Громадная крыса прыгает на мальчишку. Тот инстинктивно реагирует, встречает ее ударом колена. Крупные как у волка лапы успевают царапнуть пацана по коже. Крыса снова прыгает, Василий привычным отработанным на спаррингах движение отбивает ее. Удар сильный, в голени кольнуло. Тварь визжит снова кидается, она весит килограмм тридцать, и не многим легче исхудавшего мальчишки. Василий бьет с разворота, попадает в морду, но получает царапину. Он ведь не супермен, в тюрьме с ним дрались ребята которые в жизни ничего тяжелее стакана не подымали, а побеждали исключительно страхом. Ведь не секрет что большинство гопников не умеют драться, и берут числом или наглостью. А тут тварь-мутант. Он слышал что глубоко под землей находиться несколько атомных реакторов, причем пару из них построили еще при Сталине. Вот там и расплодились крысы-мутанты, отходы, химия, радиоактивные изотопы создали опасных тварей. Вот такая и атакует Василия. Бросается, снова! Попробуй убей голыми руками. А сзади шум, со страшным писком несутся крысы. Это выше сил мальчишки, он бросается наутек. Тварь прыгает и срывает кривыми зубами с ноги мальчишки сандалю.
Никогда еще Василий так не бегал, страх придал ему силы, и он сумел опередить преследователей. Раз и выбежал на залитую солнцем улицу. Босую правую ногу обжог раскаленный как сковородка асфальт. Пацан бежал пока хватила дыхание, несколько крыс мчалось за ним, но две из них видно не приученные к такой жаре, завалились, получив тепловой удар. Василий сам чуть не умер от напряжения, температура в тени семьдесят пять, а на солнце за сотню, адское светило такое огромное, режет глаза. Хорошо еще что отец тренировал подростка буквально с пеленок, его тело сухое и выносливое. В подъезде было три трупа, люди похоже умерли от обезвоживания. Еще одна маленькая девочка, такая сухенькая, что стала похожей на старушку с восковым лицом. Мертвая, погибшая в страшных муках.
Перед глазами мальчишки всплыла ужасная картина, повешенная мать. Рассыпанные поседевшие волосы еще не давно такой молодой, веселой, спортивной женщины, которой никто не давал ее тридцати четырех лет. Василий снова заплакал, но слез не было организм оказался обезвоженным. Мальчик ощущал себя покинутым, язык распух. Ему самому захотелось найти веревку и повеситься. Но такая смерть слишком унизительна, вешают только последних преступников. Можно уйти из жизни гораздо красивее, спрыгнуть с балкона. В последний момент перед смертью ощутить полет.
Он стал взбираться вверх, второй этаж, третий. На четвертом еще два трупа, подсохшие полные скорби. Все выше и выше. На десятом этаже, в верх лицом лежал мальчик. В нем было что-то знакомое. Василий заколебался, он хотел посмотреть, но вместе с тем ужасно боялся увидеть что-то страшное. Ноги предательски дрожали, обожженная ступня ныла, даже ступени внутри были горячими. Мальчик подобрался и взглянул. Перед ним было лицо Андрея, оно было спокойным, единственное утешения что друг не мучился. Василий произнес с шепотом:
- За что ты нас караешь Господи.
Мальчишка пробежал еще пять этажей и подскочил к балкону. Тут силы оставили его и пацан впал в ступорное состояние.
Несколько часов он провел в кошмарной дреме, беспощадный палач-солнце зашло и теперь стало чуть легче. Василий ожил, и стал спускаться вниз. Одна из квартир похоже принадлежала новому русскому. Об этом говорила массивная стальная правда открытая дверь. Мальчик заскочил вовнутрь, обстановка и впрямь шикарная. Ковры, золотые люстры, иконы, роскошная мебель. Интуиция повела пацана на кухню. Бархатный ковер приятно щекотал обожженную ступню. Кухня была большая построенная по спецзаказу. Главное ее достопримечательность большой японский холодильник. Он работал на самом современном аккумуляторе и функционировал несмотря на погасший в столице свет. На двери был нарисован Гарри Поттер на метле, и жующий мороженое. Мальчишка просунул к холодильнику руку, надавил на глаза птице, вспомнив мультфильм. Дверь раскрылась и пахнуло приятным холодком. Внутри было целое состояние, колбасы, паштеты, икра, соки, пиво, фрукты.
Василий с трудом сдерживая себя подкрепился. Жевать было больно. Сначала он выпил пару литров апельсинового сока со льдом. Потом съел черной икры, дорогой деликатес. Поел прочей снеди и почувствовал себя отяжелевшим. Потянуло на сон. В комнате было прохладнее чем снаружи. Работал кондиционер, правда с такой жарой он полностью не справлялся, но после подобной парилки, это казалось отрадой. Мальчишка увидел ультрасовременный приемник, включил его, стал слушать эфир. Настройка управлялась с помощью джойстика. Вот радио Москвы, еще функционирует.
- Сообщаем последнюю новость! Президент призвал граждан России сохранять спокойствие. Скоро проблема глобального потепления будет успешно разрешена. Даже наоборот станет лучше и наши города перестанут терпеть от холода. Все пострадавшим будет выплачена компенсация.
И так далее! Сам президент впрочем не выступил, а Василий прокомментировал:
- Действительно стало спокойнее! Население повымирало, а власть спрятавшись бункерах излучает парадный оптимизм.
Мальчишка протянул ноги и предался мечтаниям. Впрочем мысли не шли. С трудом заставил себя покинуть кухню отправился, в соседнюю комнату, ощущая неприятный жар. Там он подхватил компьютерную видеодвойку, решил посмотреть несколько фильмов. Подборка оказалась "удачной" первый фильм-катастрофа про падение астероида. Второй об обледенении. Лишь третий простой боевичок с Ван Дамом. Василий впрочем больше любил фильмы, где в карате дрались дети, или такие подростки как он сам. Это выглядело ближе к жизни. Он просмотрел еще несколько боевиков, и пару ужастиков, после чего заснул.
Сны если и были то мальчик их не помнил. Проснулся Василий задыхаясь, Солнце уже встало, а работающий с перегрузкой аккумулятор сел. В комнате было семьдесят девять, а на улице еще жарче. Подкрепив силы съев и выпив, сок стал очень теплым и противным. Холодильник растаял, похоже оазис среди ада пересыхал. Мальчишка покинул гостеприимное помещение. Перед этим он обмотал ногу чтобы не так сильно жгло. Спустился вниз! Температура поднялась превысив восемьдесят пять градусов в тени. А солнце не возможно дышать. Тем не менее Василий пробежался, кругом одни только трупы, ни одного живого человека. Похоже катастрофа преодолела барьер человеческой выносливости. Василий подумал:
- Возможно я один на целой планете! Какой ужас!
Жара становилась невыносимой, мальчишка побежал к собственному дому. Но пылающий жар, дурманил и от перепутал дома. Кроме того все дымилось, больше половины зданий горело. Пламя пожирало остатки кислорода, легкие разрывало, словно в них закачивали нервно-паралитический газ. Василий спустился в глубокий подвал, это было здание старой брежневской постройки с бомбоубежищем. Дверь оказалось открытой, похоже что банды прошлись и здесь. Правда внутри немного прохладнее, градусов пятьдесят, а следовательно можно жить.
Мальчишка нервно бродил, перебирая ногами. Людей не было. Лишь на кушетке сидел полуголый волосатый человек, с большой бородой и крупным крестом. Василий понял сразу, это поп. В последнее время мальчик столько натерпелся что батюшка показался ему родным отцом.
- Здравствуйте! Я рад вас видеть? - Запинаясь произнес Василий.
Священник поднял на него глаза и произнес:
- И я рад тебя видеть чадо! - Как там на верху!
- Как в аду!
- Э, нет! В аду будет куда хуже! Ты еще не знаешь Бога! Батюшка прочел низким басом стих:
Человек в безверии несчастен,
Жить в греховной похоти нельзя!
Потому что Божий гнев ужасен,
Потому что строгий Бог судья!Плоть в аду от зноя изнывает,
И понять нам пора давно!
Тот кто веры в Господа не знает,
Попадет под адское ярмо!Грешный человек свое получит,
Будет как паук гореть в огне!
Будут в преисподней бесы мучить,
Тех кто поклонялся Сатане!Так что ты покайся на колени,
Стань и Бога умоляй прости!
Откажись от похоти и лени,
Пострадай на праведном пути!
- Хорошие стихи! - Сказал Василий. - Я готов им следовать! Но неужели вот так с тяжелой совестью, придется умереть! Исповедуйте меня батюшка.
- Позолоти ручку! - Произнес машинально поп.
- Откуда деньги у нищего пацана, да и вообще они в этом мире не имеют цены. Умерли купцы - умер и товар!
Батюшка вздохнул:
- Хорошо дитя я тебя исповедую.
Василий каялся долго, в самых малейших в том числе и выдуманных грехах. Потом когда все кончилось, и поп помахал крестом сообщил:
- Теперь и умереть не страшно! Пойду на поверхность.
Священник заметил:
- Слишком уж сильно осерчал на нас Господь, если послал такие жестокие казни. Может и не простить грехи. Поэтому оставайся со мной и кайся.
- Умереть под Землей не охота! Лучше на Солнце!
- Как знаешь! Мне воды больше достанется! - Проговорился священник, и тут же захлопнул рот. - Не отвлекай меня от благочестивых мыслей.
Мальчик поднялся наверх, окунувшись в огненные потоки. Он снова бросился бежать, пока не свалился обессиленный у порога собственного дома. Лежал задыхаясь, язык распух, мысли путались. Температура достигла девяносто градусов и не хотела падать. У Василия начался бред, он дергал ногами, брыкался. Пока наконец, не стал проваливаться в полутьму. Загорелся и его дом. Пламя подползала к застывшему не могущему шевельнуться мальчику. И тут ему показалось что пара фигур в блестящих скафандрах приблизилась к нему. Они вкололи мальчишке укол и подхватили бесчувственное тело под мышки.
Василий очнулся быстро он лежал на кровати, в прохладном помещении. Дул вентилятор, пахло лекарствами. Мальчишка не разу не лежал в больнице и для него это было в диковинку.
- Он пришел в себя! - Послышался женский голос. - Это на редкость крепкий и здоровый мальчик.
- Хорошо! - Ответил другой, знакомый девичий голосок. - Я обязательно займусь им.
Василий встал, встряхнулся.
Тело болело, шея ныла, в горле ужасно пересохло, хотелось пить.
- Дайте воды! - Прошептал он.
- Сейчас! - Перед ним возникло милое лицо девушки. Наташа, его подруга о которой он уже стал забывать.
- Это ты! Скажи правду, я в раю! И скоро смогу увидеть маму.
- Скорее в аду! Вернее в преисподней. Тебя взяли с поверхности и перенесли в Москву-2, подземный городок.
Василий согласно кинул:
- Да я знаю об этом. Подземный город, легендарный и описанный в легендах, анекдотах, поэмах.
- Тут мы могли бы долго продержаться. Стратегические запасы продовольствия, восемь или девять атомных реакторов, рассчитанных давать энергию долгие десятилетия. Запасы воды, от подземного моря, и даже оранжереи с теплицами по выращиванию овощей. Тут кстати роботы есть, такие модели что я и не знала все самое лучшее. Власть готовилась к ядерной войне, возможной катастрофической зиме для чего и приготовила убежища.
- А почему население Москвы не эвакуировали сюда?
- На всех рая не хватит! Даже если на поверхности температура достигнет пятисот градусов как на Венере или Меркурии, все равно на глубине больше трехсот метров сохраниться приемлемая температура.
- Да ну не может быть!
- Этот город рассчитан на попадание даже такой чудовищной мощи как водородная бомба.
- Я слышал об этом! Удивительно что оказался здесь.
- Мой отец один из самых великих российских ученых. Ему позволили взять с собой семью. А соврала что ты мой сводный брат, незаконный сын папаши. Он кстати это подтвердил. Теперь мы с тобой будем вместе до конца.
- А как Земля остановила движение к Солнцу?
- Нет! Продолжает падать! Даже появилась тенденция к ускорению ведь сила тяжести растет.
- Но если планета упадет на Солнце нас ничто не спасет. Мы моментально сгорим в этом плазменном шарике!
- Конечно! Но возможно что неизвестные природные силы повернут планету назад.
Земля сместиться с орбиты, возможно в результате полета кометы. Но ученые говорят что масса этого небесного тела не достаточна чтобы сместить орбиту такой большой планеты как наша. Кроме того Земля падает на Солнце слишком быстро. В реальности все это должно происходить гораздо медленнее, так гласят физические законы. - Наташа тряхнула светлой гривой. - Так вот это необычайное явление природы, необъяснимый феномен.
- И какие гипотезы выдвигались?
- Первая что возникла дыра в пространстве, на подобии черной. Вторая что Солнце изменило физические характеристики, что теперь оно стало притягивать Землю.
- А почему другие планеты не сместились?
- Может от того что в них мало железа.
- Слабая версия! А что третье!
- Да всякий бред, подозревают террористов.
- Кого? - Василий удивился.
- Да террористов! Тут в чем суть проблемы, может среди них нашелся ученый который таким образом изменил натяжение пространства что планета Земля покатилась к Солнцу. Да и вообще это сбрасывать нельзя со счета. Все гении немного сумасшедшие.
- Что еще?
- Козни другого разума! Использование инопланетянами нового оружия, даже возможен случайный сбой и прочее, прочее, прочее.
- Да и это верно! Может какой-то ребенок сверхцивилизации в нас из рогатки стрельнул, и планету понесло.
- Короче сколько людей столько и мнений! Тайну священных небес хочется всем разгадать! Это была мечта поколений! - Заявила Наташа. - Лучше встань и пройдись со мной, по городу. Ведь у тебя ничего не сломано. Кости крепкие, закаленный парень.
- Да отец, хотел чтобы я стал офицером и защитником России. Он говорил, что это великая страна. Я как-то сочинил стихи на патриотическую тему.
Нет прекрасней Родины-России
За нее сражайся и трусь!
Нет на свете участи счастливей
Всей вселенной факел света Русь!
- Хорошие стихи! Я за них готова подписаться. Но при этом все же хотелось отметить, что власть не достойна столь великого народа. Нужно делить трудности с населением, а не делать себе льготы.
Василий мотнул головой:
- Все же нужно было сохранить часть элиты, чтобы у страну был шанс для возрождения. А что касается президента, тот я считаю может лучше устраивать не выборы, а что-то наподобие конкурса, где бы участвовали многие: побеждал лучший. А то наш народ, ни разу за всю историю, не избрал оппозиционного кандидата. Все время побеждал представитель партии власти. А ведь подобное делает предвыборные кампании скучными, а власть инертной. Кроме того если в США есть и праймерс-выборы, и отбор происходит среди многих, и требуется хотя бы ораторское искусство, то у нас идет антиэволюция: стремление угодить вождю, доказать лояльность, чтобы он сделал тебя преемником.
Наташа заявила:
- У тебя рассуждения как у взрослого человека. Но сейчас какие могут быть выбору. Даже если случиться чудо и Земля восстановить орбиту, мир станет иным. Каким прежде ему не быть. Это ты должен понимать! Кроме того почти все леса сгорели, активизировались вулканы, в массовом порядке разбрасывая пыль. Если мы вернемся на прежнюю орбиту, будет глобальное обледенение. Еще более страшное, средняя температура на земле может составить минус пятьдесят градусов.
- Это конец!
- Со временем пыль рассеется, а наш город как я уже говорила, продержится не одно десятилетие. Потом планету будут осваивать заново. Мир будет погружен во мрак. Возможно Солнце увидят лишь наши внуки.
- Какой ужас!
- Все-таки лучше чем сгореть! Знаешь даже под землей хочется жить.
- И мне тоже!
- Давай прогуляемся по городку. Он большой по площади не уступает Москве. Только сначала накинь халат.
В халате и тапочках мальчик и девушка направились по городу. Коридоры были широкие, ярко горел свет. Лампы были расположены таким образом чтобы не давать теней. По бокам видны двери. У входа стоит электромобиль, за рулем симпатичный робот. Он окинул взглядом юную пару и пропищал.
- Не хотите ли проехаться мадам вместе с сыном.
Наташа смутилась:
- Вообще он мне не сын!
- А кто брат!
- Можно сказать и брат!
- Хорошо я вас подвезу куда скажете.
- До ближайшей оранжереи. Я хочу показать ему чудеса генной инженерии.
- Спасибо! Садитесь!
Мальчик и девушка уселись в мягкие кресла, машина плавно сдвинулась с места.
- Это электромобиль? - Спросил Василий.
- Да необычная машина! Тебе нравиться?
- Не дурно! Но почему такие не выпускают в мире. Это ведь экологически чисто, и главное сохраняет нефть.
Наташа вздохнула:
- Олигархи! Они не заинтересованы чтобы, потребление нефти и газа снизилось, поэтому всячески препятствуют внедрению электронных автомобилей. Увы нефтяные короли скорее погубят планету, чем поступятся прибылью.
- А это знаю! Но ведь даже без кометы климат на Земле менялся в сторону глобального потепления. Вспомним пожары прошлого лета, когда скопившийся углекислый газ превратил планету в подобие оранжереи. Нам в этом случае пускай медленнее, но тоже пришлось испытать парниковый эффект. А кто виновен во всем этом!
- Нефтегазовые короли и шейхи, но продают грабя природу все больше нефти и газа, набивая карманы. Вот даже в этом подземного городе полно олигархов, купивших отсрочку своей гибели. Будь я президентом, то велела бы спецназу уничтожить это осиное гнездо.
- Спать рядом с осами! Это значит неизбежно быть искусанными.
Электромобиль двигался мягко, он пружинил, то разгоняясь, то замедляясь. Робот-водитель стоил не слишком дорого, так как езда по коридорам не требовала большого умения. Василий подумал что в какие громадные суммы влетело строительство этого городка. Сколько людей вынуждено было затянуть пояса. А ведь город строили в большинстве своем солдаты и зеки. При этом как не поразиться: размаху подобного чуда.
В частности бьющим свежим фонтанам, подземным оранжереям. Атомной энергии должно хватить на долгие годы, и если Земля не упадет на Солнце у человечества есть шанс выжить.
По аллее гулял человек в белом костюме в сопровождении молодой густо увешанной драгоценностями женщины и мальчика лет десяти, впереди бежала лиловый пудель.
Василий остановился и поздоровался:
- Приветствую жителей русской Атлантиды!
Новый русский ответил:
- Чего!
Мальчишка произнес:
- Мы как Атланты, только те под водой, а мы под землей!
Женщина ответила:
- Мой муж сенатор и олигарх! А ты скорее всего из обслуги. Привези нам Французского шампанского урожая тринадцатого года и коньяка "Король-солнце".
Василий ответил:
- Я не прислуга, а хоккеист!
- И какая команда?
Мальчик ответил гордо выпрямившись:
- Астронавт, чемпион Москвы среди юниоров!
Олигарх презрительно плюнул:
- А у меня собственная команда есть! Я миллиардер! Свою прежнюю жену оставил подыхать на поверхности, а тут купил себе место!
Василий ответил:
- Ведь это подло!
- Ты хочешь, чтобы я и тебя вышвырнул! Заплачу кому надо и ты сдохнешь на поверхности!
Василий ответил:
- Может лучше сдохнуть, чем слушать твою словесную вонь.
Олигарх достал круто навороченный мобильник и закричал: