* * *
Оказалось, что живые обломки можно безболезненно сложить вдвое и компактно упаковать в найденную на одной из площадок простыню, оброненную, по-видимому, кем-то из спасавшихся. Мы спустились вниз. Мы договорились с Бобом о ближайших действиях, и когда навстречу нам кинулись Петруччио, Пилецкий и Чуч, живые и невредимые, мы действовали согласно этой договоренности.
Я стал заговаривать зубы Петруччио, спрашивая, знает ли он, что Ева оказалась роботом, а Боб оттащил Чуча с Пилой чуть в сторону и пообещал, что открутит им головенки, если кто-то из них ляпнет, что Ева спала с ними.
Оказалось, Петруччио уже знал, что Ева - робот, она сама рассказала ему о себе, прежде чем отправиться спасать нас.
Дальнейший план мы разработали все вместе.
…Уже через час, одетые, умытые, кое-где перевязанные и заклеенные лейкопластырем, мы сидели в кабинете президента "I.A.R." Уве Уотерса. Он был очень вежлив, предупредителен, но и насторожен. Он принес нам извинения за инцидент, в котором виноват не был, и явно ждал, что мы начнем требовать денежную компенсацию или откажемся от сегодняшнего выступления. Но Петруччио резко перевел разговор в нужное русла
- Господин Уотерс, - сказал он. - Это будет неожиданностью для вас, но говорить мы будем не о пожаре и не о концерте, а о вашей модели "Ева".
- Не вижу необходимости в таком разговоре, - откликнулся он, но лицо его сделалось еще напряженнее. - Модель демонтирована семь лет назад, и…
- Это неправда, и вы знаете это лучше меня. Модель "Ева" находится у нас. Она прибыла в Сидней с намерением проникнуть на территорию вашей компании и завладеть новой кадмиево-литиевой батареей.
После небольшой паузы президент сдался:
- Надеюсь, наш дальнейший разговор будет сугубо конфиденциальным?
- Естественно, - заверил его Петруччио.
- В случае чего, я буду все отрицать, - добавил президент.
- Случая не будет, - отозвался Петруччио. Уотерс расслабился.
- Я так и думал, что девочка вернется, - сказал он. - Я очень неплохо отношусь к ней, но ее существование уже семь лет составляет угрозу репутации нашей компании. Я бы и сам дал ей эту батарею, лишь бы она молчала. Но как я могу доверять машине, если и людям-то нельзя доверять? У машин нет ни души, ни совести, я знаю это лучше других, ведь я их делаю…
- Так что при случае вы бы ее все-таки прихлопнули? - вмешался Боб, но Петруччио остановил его жестом и продолжил сам:
- Господин Уотерс, мы не разделяем вашего мнения касательно моральных качеств вашей модели. Ева, жертвуя собой, спасла нас из пожара, когда никакой надежды у нас уже не было…
- Счастлив это слышать, - просиял Уотерс. - Значит, мы работали не зря. Но Петруччио точно уловил основную причину радости президента:
- Я сказал "жертвуя собой", но не "пожертвовав", - уточнил он. - Жизнь еще теплится в ней, и мы требуем, чтобы вы полностью восстановили ее.
- Это невозможно! - замахал руками Уотерс. - Церковники съедят меня!..
- Они съедят вас значительно раньше, если узнают, сколько лет вы морочите им голову.
- Вот, значит, как ставится вопрос, - снова напрягся Уотерс. - Ну, допустим, я выполню ваши требования. Что мне это даст? Где гарантия, что информация останется между нами? Вы понимаете, какому риску я себя подвергну?
- Сейчас вы рискуете больше. А когда вы восстановите ее, ваш риск будет практически равен нулю, так как за то, что все останется в тайне, мы поручимся официально. В качестве залоговой суммы мы ставим все состояние "Russian Soft Star's Soul". Это, конечно, не "I.A.R."… Но это все, что у нас есть, и, думаю, вы понимаете, у нас нет ни малейшего желания терять это. Перед вами пятеро из шести соучредителей "RSSS", и, согласно уставу, мы правомочны подписывать любые бумаги.
- И вы доверите свои деньги совести машины?
- Мы уже доверяли ей свои жизни. Уотерс усмехнулся.
- Я много раз слышал о том, что русские - сумасшедшие, - сказал он, - но впервые убедился в этом лично. Однако австралийцы, между прочим, не менее сумасшедшие. Я принимаю ваши условия без юридического подтверждения. Дайте мне только честное слово, что никогда никто, кроме здесь присутствующих, не узнает, что наша Ева жива, и мы займемся ее восстановлением.
"Вот же лиса! - восхитился я про себя. - Ведь существование юридически оформленной бумаги, о которой говорит Петруччио, стало бы для компании "I.A.R." даже опаснее существования самой Евы".
- Мы готовы, - отозвался Петруччио. - Клянемся.
- Клянемся, - отозвались мы.
- О'кей, - сказал Уотерс и пожал нам руки.
- Сколько времени займет у вас ее восстановление? - спросил Петруччио.
- А каково ее состояние?
- Плачевное. Остался кое-где оплавленный скелет, череп и мозг, в котором еде теплится жизнь.
- О'кей, - повторил Уотерс. - То есть не осталось ничего. Проще сделать нового робота.
- Новый нам не нужен, - покачал головой Петруччио. - Нам нужна Ева.
- А вы знаете, сколько это будет стоить? - нахмурился президент.
- Мистер Уотерс, не мелочитесь, - усмехнулся Петруччио. - Мы ведь платим вам своим молчанием и не просим большего.
- Да-да, - смутился президент, - я не это имел в виду…
- Впрочем, просим, - перебил его Петруччио, и Уотерс насторожился, - каждые семь лет вы будете поддерживать ее жизнь.
- Мы не стоим на месте. Мы установим ей новую, недавно разработанную батарею, которой хватит ей лет на сто. Вам этого достаточно?
- Посмотрим, - сказал Петруччио. - Вернемся к этому разговору лет через сто. И впервые за все время этого разговора мы и Уотерс позволили себе улыбнуться друг другу доброжелательно.
* * *
Концерт прошел великолепно. Слух о том, что мы чудом спаслись из пожара и выступаем, несмотря на ожоги, превратил нас чуть ли не в национальных героев Австралии.
Я, правда, никак не мог сосредоточиться на работе, так как меня непрерывно мучили вопросы типа:
"Можно ли считать, что нас спасло предчувствие Петруччио, из-за которого он взял с собой Еву, если учесть, что, не будь Евы, и не случилось бы, наверное, этого пожара?"
"Или пожару суждено было случиться все равно? Интересно, по какой тогда причине я отключил бы свой ДУРдом и пьяный курил в комнате?"
"Почему именно Петруччио в этом пожаре ничего не угрожало, и именно его Еве не пришлось спасать? Не говорит ли это о том, что его предчувствие перестало быть "эгоистическим" и распространяется теперь и на нас? Или, не будь Евы, беда бы случилась именно с ним?"
"Есть ли все-таки душа у машины, и должна ли меня мучить совесть от того, что я переспал с ней?"
Ну, и так далее. Я так и не смог себе ответить ни на один из этих вопросов.
…В полдень следующего дня мы садились в гравилет вчетвером. Петруччио остался.
- Подожду, пока Еву… вылечат, - объяснил он нам.
Не-ет, не зря, не зря вождь Мордыхай Шульцман мазал их своим дерьмом.
Примечания
1
Полный текст и саму песню в формате mpЗ вы можете найти в сети Internet по адресу http://burkin.rusf.ru/music.
2
Администратор (англ.).
3
- Добрый вечер. Просим извинить нас за поздний звонок, но, к сожалению, в нашем отеле объявлена пожарная тревога. Пожалуйста… (англ.).
4
"Пожалуйста" (англ.).
5
Мы есть огонь! Нам рігdес! (англ.).