Лайна и Арли переглянулись. Хорошее? Они не задумывались об этом. С Эникой было интересно. Из-за каких-то ее качеств - вряд ли... Просто она искренне интересовалась ими, не вела себя враждебно, восхищалась всем, не воображала. Но пожалуй да, она действительно хорошая девчонка. Добрая, скромная... придумывать здорово умеет. Лайна раскрыла рот, чтобы ответить, но Синти уже продолжала, состроив выразительно брезгливую мину.
- Да вы присмотритесь к этой дуре! Ведь она же дура набитая! Грязная... всегда грязная, все торчит, в носках дырки. Она на девочку-то не похожа. Нечесаная, патлы висят. Губы свои раскатит слюнявые и смотрит в потолок. Вам не противно рядом с ней? И от нее же всегда чесноком воняет, - Синти для иллюстрации зажала себе нос, - с ней рядом только в противогазе можно сидеть.
- Неправда! - вставила Арли негодующе, но Элмира уже подхватила.
- И она дура, ни учиться не может нормально, ничего... Между прочим, ее еще в первом классе хотели отправить в дебильную школу, мамочка упросила.
- И в пилу мы всегда из-за нее проигрываем. Дура, руки как крюки...
- И шить она не умеет!
- С ней вообще разговаривать невозможно, двух слов связать не может!
Арли и Лайна молча и ошеломленно впитывали этот внезапно взорвавшийся фонтан обвинений. Неужели Эника на самом деле настолько плохая? Но если это так, надо же ей помочь, а не презирать... Иисус лечил даже прокаженных, к которым вообще все боялись приближаться. И в то же время обе девочки чувствовали где-то внутри противное, чуть стыдное и грязное - что-то будто звало в самой глубине души, втайне - давай, осуди тоже, это же так приятно... Так хорошо, быть вместе со всеми, умными, красивыми, сильными, и вместе со всеми смеяться над этой... поиздеваться над ней... Так ей и надо, дуре... Жаль, что ее сейчас нет здесь, посмотреть бы, как она впадет в истерику, как будет размазывать слезки по грязному лицу. Словно поток, захвативший всех девочек, распаленно и ехидно хохочущих, пытался поймать и смыть и Лайну с Арли. Лайна встряхнула головой.
- Но это же неправда! - сказала она. Арли посмотрела на нее и придвинулась чуть ближе, почти коснувшись плечом ее плеча.
Смех и крики стихли. Молчание становилось напряженным. Лайна попыталась улыбнуться.
- Девочки, но даже если она такая, как вы говорите, ей же надо помочь... И потом, от нее вовсе не пахнет. Это неправда.
Лайна лихорадочно искала, что можно еще сказать в защиту Эники... Про неряшливость - это правда, мы этого не замечали, но если подумать, то да... бывает, что у нее какое-нибудь пятно на юбке или дырка. Мы просто никогда не думали, что это имеет хоть какое-нибудь, хоть малейшее значение. Учеба... да, учится она не очень хорошо. И спортсменка из нее никакая. Да, в общем-то, все это даже и правда. Но из стоящих здесь половина учится не лучше Эники, да и со спортом дела обстоят не лучше. Почему же ее дразнят, а их - нет? Наверное, дело здесь не в учебе, и не в аккуратности.
- Ясно, - процедила Вэллия. Она вдруг сделала шаг и отвернулась от сестер Лейс. Вслед за ней повернулись еще две девочки. Синти бросила умоляющий взгляд на Лайну.
- Ну девчонки! Ну поймите же, она дура! Она просто идиотка! И неряха. Вы что теперь, из-за нее хотите со всеми поссориться? На вас же так же будут смотреть, как и на нее!
Лайна и Арли молчали, не зная, что ответить.
- А помогать ей бесполезно, - добавила Синти, - если человек идиот, то тут ничего не поможет.
- Ну ладно, - решительно сказала Лайна, - пойдем, Арли. Спасибо за интересную беседу...
Они вышли на улицу, завернули за угол - все это время компания "элиты класса" провожала их взглядами. И только избавившись от этих назойливых взглядов, девочки решились заговорить.
- Вот что, - сказала Лайна, - Энике ничего рассказывать не будем.
Арли взглянула на сестру темными блестящими глазами.
- Ага, ты права. А то она расстроится.
- Они теперь нас вообще, наверное, ненавидеть будут, - задумчиво сказала Лайна и посмотрев на Арли, добавила - но это ничего... главное, что мы вместе.
- Представляешь, как Даре хреново, да?
- У них не такой дебильный класс... а может, они еще маленькие сильно.
Они помолчали, приближаясь постепенно к дому Эники.
- И знаешь еще что, - снова заговорила Лайна, - я для Эники кое-что придумала...
Эника действительно заболела. С утра температура была небольшая. Мама не стала даже врача вызывать, надеясь, что к завтрему все пройдет. Но к двум часам Эника уже вся горела и тихо плакала, лежа неподвижно под одеялом.
Родители ушли на работу. Честно говоря, Эника надеялась, что новые подруги зайдут после школы, и хоть и с трудом, но радостно поплелась к двери, когда они позвонили. И надежда ее не обманула, это были действительно Лайна с Арли.
- Боже мой, на кого ты похожа, Эни! - воскликнула Лайна, - а шарф зачем?
- Горло болит, - просипела Эника.
- Иди ложись в кровать и не прыгай. Мы с тобой посидим...
- Тут иммуностимуляторы нужны, - озабоченно сказала Арли, когда Эника заняла указанное место, а девочки сели возле ее кровати, - и может быть, наноагенты противовоспалительные...
- Ну, это ты загнула, наноагенты, - возразила Лайна, - из пушек по воробьям... И вообще врачи разберутся. Врач-то у тебя уже был?
- Нет, - ответила Эника, - мама не стала вызывать.
- Ну и глупость, - Лайна вскочила, - лежи... Я сейчас прямо и вызову.
- Не надо! - Эника сама едва не свалилась с кровати, - у нас это не принято, во второй половине дня!
Лайна уставилась на нее большими и круглыми глазами.
- Что ты имеешь в виду? А если человек болеет вечером? Он что, не может помощь получить?
- Ну понимаешь, - Эника опустила глаза, - тогда они спросят, а почему утром не вызвали... а что, не могли до завтра подождать... Да ладно, это ерунда, мама завтра вызовет, и все.
- А сегодня что, ты мучиться будешь?
- Да ладно, а что тут такого? Я привыкла. Я же каждый месяц болею.
Лайна и Арли переглянулись. Слишком уж это дико. Ребенок болеет каждый месяц... на планете давно есть иммуностимуляторы надежные, и никто не озаботился тем, чтобы ребенок стал здоровым. Ах да... папа же говорил, что квиринские лекарства здесь очень дорогие. Но почему? Ведь это же нарушение Этического Свода - медицинскую помощь вообще НЕЛЬЗЯ оказывать за деньги. Хотя Ярна не входит в Федерацию и даже на правах второго круга не входит.
- Знаешь что? - сказала Арли, - надо будет с мамой и папой поговорить, у нас же есть лекарства.
- Хорошая мысль, - согласилась Лайна. Она посмотрела на Энику, лицо девочки было розовым от жАйре, и под носом засохла какая-то грязь... действительно, грязь... хотя при насморке чего удивительного. Эника дышала приоткрытым ртом.
Лайне вдруг вспомнились недавние дежурства в больнице - их катерва проходила практику. Там их всему научили, как за больными ухаживать. В конце концов, основы ухода входят в экзамен по первой медицинской помощи.
- Ты пить, может быть, хочешь? - спросила она Энику - или есть? Ты скажи, чего, мы тебе все принесем.
- Да нет, что вы, - застеснялась Эника, - я же могу ходить... Я пила недавно. А вы, если хотите, возьмите печенье там, в шкафу. Вы же не обедали...
- Мы можем обходиться без пищи три дня, - важно ответила Лайна, - мы тренировались в походе. Так что за нас не переживай.
Арли встала.
- Знаешь что, я пойду принесу какой-нибудь напиток сюда. Чтобы Эника могла пить, не вставая. Ведь она все время теряет жидкость, через эти выделения через нос, я имею в виду. Эника, ты что пьешь обычно?
- Да ничего, просто воду из-под крана.
Лайна встала.
- Знаешь что, ты тут посиди, а я схожу в магазин...
- Да нет, я тоже могу сходить!
- Ну сходи, - Лайна вытряхнула карман. Родители всегда давали им немного денег, - вот и мои возьми тоже. Купи чего-нибудь попить и фруктов, ладно?
Арли убежала. Эника недоуменно смотрела на Лайну.
- Мне так неловко, - сказала она, - чего вы так... из-за меня... это же ерунда.
- А как? По-моему, нормально, - сказала Лайна, - если бы мы заболели, ты что бы, о нас не позаботилась?
Эника задумалась. А приходилось ли ей вообще о ком-то заботиться? Получается так, что и нет, наверное. А может, просто она об этом не думала? Может, надо было о ком-то заботиться, а она...
Но о ком? Может быть, об этой крысе Скалли, когда та попала в больницу? Или о Синти? Вспомнив об одноклассницах, Эника ощутила тошноту.
- Поди все рады, что меня сегодня нет? - спросила она с горечью. Лайна посмотрела на нее с непонятным состраданием и долго думала, прежде чем ответить.
- Ну что ты, - сказала она наконец, - все в глубоком расстройстве. Им же если кого-нибудь не потравить, и жизнь не мила.
Эника улыбнулась несмело.
- Лайна, - сказала она, - я вчера вечером... ну, подумала... ты мне говорила, помнишь, чтобы я попробовала записать истории, которые я сочиняю. Ну и я попробовала... Вон там лежит, в первом ящике - видишь?
Лайна вытащила замызганную тетрадочку.
- Можно почитать? Правда? - она с жадностью углубилась в чтение. Эника исписала всего страницы две. Хотя почерк ее разбирать было сложно, вскоре Лайна закончила чтение. Эника смотрела на нее жадно и внимательно.
- Ну как тебе?
- По-моему, здорово, - сказала Лайна, - Но ты дальше пиши! А вообще-то тебе циллос нужен, конечно, чего от руки цАйрепать.
Эника вздохнула.
- Мама сказала, что они хотят купить циллос, но мне нельзя будет к нему подходить, потому что я горе луковое...
- Что-что?
- Горе луковое. Ну значит, что я всегда что-нибудь ломаю, и все такое.
- Да уж, горе луковое. Но написала здорово, правда!
Лайне и в самом деле нравились истории Эники. Эника сочиняла сказки про страну котов и кошек, они у нее жили и действовали как люди, отправлялись в путешествия и даже проникали в человеческий мир под видом простых животных. Похоже, в этой кошачьей стране Энике удавалось пережить и почувствовать то, что никак не было ей доступно в человеческой реальности.
Поэтому именно - а не просто из страсти к пушистым четвероногим друзьям - все стены комнаты Эники были оклеены фотографиями и постерами с кошками, котами, котятами... Это были не просто очаровательные создания - это были портреты ее героев.
Самое смешное, что в реальности Эника страдала аллергией на кошачью шерсть...
- Знаешь что, - Лайна вдруг вспомнила о разговоре с Арли по пути сюда, - мы чего-то так подумали... У тебя вот с учебой проблемы. А у нас ведь знаешь почему проблем нет? Мы учились по квиринским методикам. У нас и мнемоизлучатель дома есть. Давай будем вместе уроки готовить, тогда тебе легче будет? И еще мы тебя можем научить эдолийской технике, тогда ты и без мнемоизлучателя легко будешь все запоминать. Хочешь?
- Ой... - тихо сказала Эника, - конечно, хочу...
- И еще, - продолжала Лайна, - если вдруг, например, нас не будет... Тебе надо научиться тоже драться, чтобы если они тебя опять будут бить, ты могла защититься. Правильно? Давай заниматься рэстаном с нами?
Эника прикрыла глаза короткими белесыми ресницами.
- Но я же... ты же знаешь, я ничего не могу, я неловкая такая...
- Ну так это как раз дело исправимое, - бодро ответила Лайна, - только смотри, много заниматься придется. Мы знаешь сколько занимались... - она хотела сказать "на Квирине", но вовремя прикусила язык, - каждый день с утра почти по часу... И три раза в неделю большие тренировки, часа по два, по три. Напрягаться приходится... Но это надо просто привыкнуть. Давай - когда поправишься, начнем?
- Давай, - тихо ответила Эника.
Вбежала Арли, размахивая сумкой.
- Вот я тут купила... Это лимонник, самый настоящий! В нем знаешь сколько витаминов.
Она поставила бутыль на стол.
- Я стаканчик принесу, - Лайна встала.
- Лимонник, он очень вкусный, - радостно сказала Эника, - я пробовала.
- И еще тебе яблоки, - Арли выгружала покупки на стол, - и вот земляника. А это я нам взяла... пряники. Ну и тебе тоже, если хочешь. А то мы и правда еще не обедали.
- По-моему, девчонки просто молодцы. Отличная идея, - сказал Арнис. Лайна и Арли немедленно порозовели от удовольствия.
- Вы могли бы и сегодня пригласить Энику с собой, - заметила Ильгет, - или она куда-нибудь идет с родителями?
- Нет, - сказала Лайна, - она никуда не ходит с родителями, она сама сказала. У нее папа неродной, она его только с восьми лет знает... и похоже, что они с мамой скоро опять разведутся. И вообще они никуда не ходят.
Ильгет отвернулась, подошла к подоконнику, стала нарезать купленный вчера пирог. Слишком знакомая ситуация. Вот так же и она в детстве никогда и никуда не ходила с родителями. Похоже... Ильгет, кстати, тоже дразнили в классе, но Нела всегда была на ее стороне, так легче.
Как нестерпимо жаль, что нельзя просто позвонить Неле... Последнее письмо от нее приходило месяца три назад. А сейчас она понятия не имеет, что Ильгет на Ярне, иначе, наверное, примчалась бы поездом, как угодно. Но нельзя... Нела считает, что Ильгет где-то далеко, на очередной акции.
- Дара, - Ильгет поставила пирог на стол, уселась, - а ты как? Ни с кем не подружилась?
Девочка пожала плечами. У нее на Квирине осталась лучшая подруга. Дара была не слишком общительна. Но похоже, ее это мало трогало.
Эльм тоже не нашел себе приятеля здесь, хотя иногда играл с сыном Ксены. Анри-то понятно... Ильгет бросила взгляд на старшего. Вон, кажется, усы начали наконец-то расти. Но с эпиляцией он не торопится. Анри вряд ли найдет друзей в школе, он вообще все время рассматривает себя как секретного агента на Ярне. Жаль только, что задания у него на самом деле нет... впрочем, как знать. Может, и Анри пригодится однажды.
- Мама, - вдруг сказал Эльм, - а когда мы домой вернемся?
Ильгет и Арнис переглянулись.
- Вернемся, малыш, - мягко сказала Ильгет, - но еще надо потерпеть.
- А по чему ты скучаешь, Эльм? - спросил Арнис, - ну - больше всего?
Мальчик задумался. Дара вдруг вступила.
- По морю.
- А я по лошадям, - вздохнула Лайна.
- Я хочу в школу... в нашу. В катерву, - сказал Эльм жалобно. Ильгет стиснула зубы и с шумом выдохнула.
- Ну, лошадей еще можно организовать, - беспомощно сказал Арнис, - мы можем сходить, здесь, в Заре есть ипподром. А вот море - сложнее...
Все уже доедали пирог. Ильгет поднялась из-за стола первой. Стала уносить посуду в мойку. Как здесь все непривычно... То есть ей-то еще ничего, она и раньше жила так. Вот теперь надо всю эту посуду вымыть, каждую тарелочку протереть. С другой стороны, подумала Ильгет, это воспитывает уважительное отношение к вещам. Не то, что у нас - поел, спихнул все в люк, и даже не смотришь, какие там в следующий раз тарелки коквинер выдал... и сколько у тебя этих тарелок. Ну разве что подарочные какие-нибудь, красивые замечаешь.
Арнис уже занял позицию у мойки. Дети носили посуду со стола. Ильгет улыбнулась, встала у окна. Насыпала корм в собачью миску. Ритика не сводила с нее глаз и непрерывно виляла пушистым хвостом.
Минут через пять все было убрано. Арнис вытер руки. Посмотрел на Ильгет задумчиво, улыбнулся. И она ответила взглядом и улыбкой.
В гостиной все расселись, Арнис достал Библию.
Кому как, а для Ильгет одним из самых больших лишений была невозможность ходить здесь в церковь. По легенде семья не могла быть воцерковленной - в Школе Космического Сознания бы этого не поняли. То есть, можно, конечно, сделать вид, что ходишь в церковь "заряжаться энергией", но опять же, тогда может не понять священник, если станет известно, что Ильгет активный член ШКС.
Поэтому семья уже привыкла - по воскресеньям усаживались в гостиной, и Арнис полностью прочитывал текст службы, со всеми положенными чтениями из Библии.
Ильгет молча слушала, но сознание ее то и дело ускользало от смысла произносимых слов - она наблюдала за детьми. Эльм то и дело зевал и ерзал на стуле, потом, опомнившись, начинал сознательно себя контролировать, но контроля этого хватало от силы на полминуты... и Эльм явно уходил в какие-то грезы, опять начинал зевать и ерзать, опять пробуждалась совесть. Ничего, подумала Ильгет, пусть тренируется. Остальные дети сидели тихо и внимательно слушали. У Дары вообще никогда таких проблем не было, она с детства очень любит все такие вещи и слушает внимательно. Даже если и не понимает чего-то. Лайна и Арли уже взрослые, и ведут себя как взрослые. Не говоря уже об Анри, конечно. Отец передал ему Библию, и мальчик начал читать один из Псалмов.
(26)
1 Господь - свет мой и спасение мое: кого мне бояться? Господь крепость жизни моей: кого мне страшиться? 2 Если будут наступать на меня злодеи, противники и враги мои, чтобы пожрать плоть мою, то они сами преткнутся и падут. 3 Если ополчится против меня полк, не убоится сердце мое; если восстанет на меня война, и тогда буду надеяться.
Что-то особенное было в низком и ломком голосе мальчика, вроде бы и спокойно читающем привычный текст. Как-то очень уж пронзительно звенели эти слова - может, потому, что ни в коей мере не были для читающего пустым звуком?
4 Одного просил я у Господа, того только ищу, чтобы пребывать мне в доме Господнем во все дни жизни моей, созерцать красоту Господню и посещать [святый] храм Его, 5 ибо Он укрыл бы меня в скинии Своей в день бедствия, скрыл бы меня в потаенном месте селения Своего, вознес бы меня на скалу. 6 Тогда вознеслась бы голова моя над врагами, окружающими меня; и я принес бы в Его скинии жертвы славословия, стал бы петь и воспевать пред Господом.
- Давайте и правда споем, - сказал тихо Арнис, когда Анри закончил читать. Он протянул руку за гитарой, а Ильгет тут же взяла свою. Дети оживились, тут же задвигались. Запели, вступая голос за голосом, на сложную красивую мелодию, любимую церковную песню.
Помни, Господи, церковь Твою, (21)
Аллилуйя, аллилуйя.
И от всякого зла сохрани,
Аллилуйя, аминь.
Сделай, Господи, церковь Твою,
Аллилуйя, аллилуйя,
Совершенной в любви Твоей,
Аллилуйя, аминь.
Собери свою Церковь, Господь,
Аллилуйя, аллилуйя,
Воедино от четырех ветров.
Аллилуйя, аминь.
Как рассеянный хлеб по холмам,
Аллилуйя, аллилуйя,
В Твое царство ее собери.
Аллилуйя, аминь.
Допели и посидели молча. Потом вдруг Арли сказала.
- А давайте еще споем... про кораблик.
Арнис покачал головой.
- Давайте уж потом как-нибудь, может, вечером... А то ведь мы еще собирались в лес, кажется...
- В лес! - детей словно вихрем снесло со стульев. Арнис подошел к Ильгет, положил плечо ей на ладонь.
- Пойдем собираться?
- Ага, - сказала Ильгет, - только давай постоим так. Полминуты, ладно?
- Ладно, - Арнис прижался щекой к ее щеке. Дети собирали свои рюкзачки, Анри что-то сердито выговаривал Арли с Дарой. Ильгет и Арнис замерли неподвижно, и время перестало течь для них.