С калымящим на извозе частником-бомбилой сторговались на такой сумме, что раньше за такую можно было съездить в Оршанск, – а что делать? Сел рядом с ним, пора привыкать к отечественным заположнякам, тем более что пожилой водитель и явно опасался ночного пассажира. Но желание подзаработать было сильнее. Зато таксист по дороге к коттеджу поведал все последние новости: что некоторое время назад был путч, вернее – "восстание народных масс, возмущённых произволом насквозь коррумпированного режима", как с сарказмом выговорил он; что после переворота немного получшело с бензином: пусть за большие деньги и не везде, но заправиться можно; что ввели карточки… нет-нет, не карточки для нормированного отпуска, контроля и во избежание спекуляции, а именно продуктовые карточки по прописке, по которым выдают продукты. Бесплатно. Да, как в войну. Военный коммунизм, во-во. Только выдают нечасто, не везде и с такими очередями что многие, у кого подкожный жирок хоть какой-то сохранился, предпочитают не связываться, – себе дороже, для здоровья вредно. Почему для здоровья? А ты попробуй часа четыре отстоять на жаре за литром растительного масла, – там уже не о здоровье, а о жизни речь пойдёт… И, бывает, мрут в очередях, а как же! Стоит какая-нибудь старушка, стоит, потом брык – и перекинулась. Может специально так делают, чтобы поменьше на талоны люди рассчитывали. То есть на карточки. Даже наверняка специально так делают! А как же. Распоряжение Нацбанка – приостановлена деятельность всех коммерческих банков, вклады заморожены. Банки обязаны выплачивать только пенсии и заработную плату. Но вроде как обещают улучшения – вот уже центральные маршруты запустили, автобусные. Говорят скоро метро запустят. Как думаю? Не знаю я… Хотелось бы верить, конечно. А, называется сейчас "Новая Администрация". Или "Народная Администрация", – и так и так правильно будет. Да, на них сейчас большие надежды, – всё же вояки, у них порядка должно быть больше. Главный – генерал армии Родионов. Крутой мужик! Могут… не, должны наладить, да! А тож это было невозможно! Сегодня так, завтра эдак, не жизнь какая-то, а пляски на вулкане! Сейчас наладят. Предприятия, те которые "жизнеобеспечивающие", перевели на казарменное положение, – теперь семьи работников при предприятиях живут… Зато у них паёк усиленный, и охраняют, это большое дело по нынешним временам. От кого охраняют? А от гопников, не слышал что ли? Вот я и вижу что издалека. Собирается шантрапа в стаи да и бесчинствуют. Что хотят то и делают. Я как-то научную передачу смотрел, там даже теоретическую базу под это подвели: во-первых, говорят, смена модели социального поведения в связи с изменившимися моральными установками общества; во-вторых вспышки на Солнце, электромагнитные эти выбросы, индуцирующие, значит, социальную агрессивность. Не, не учитель, автомастер я, просто запомнил. По-моему так просто распустили их. Распускали, распускали – и вот распустили вконец. При Сталине-то, небось… Да, у меня самого сын. И дочка, да. Не, дома в основном сидит, в компьютерные игры дуется, – я уж и рад, пусть хоть так, чем в стаях шакалить. В этот играет… в Варкрафт. Шляются стаями… Главные у них эти – "авторы" называются, от слова "авторитет", тьфу! Но сейчас за уличный разбой ввели, говорят, смертную казнь. Администрация ввела, Новая. И правильно. И, говорят, за перепродажу-спекуляцию тоже введут… тут я не знаю. Кто это решать будет? Если я, к примеру, тебе бутылку водки продам не по магазинной цене – а в магазине водки давно нету, – это спекуляция или нет? Вот и я не знаю. Так что, меня расстреливать за это?? Кстати, надо водки? А девочку, в смысле – женщину? Тоже нет? Ну как знаешь. Покушать? Ну, где ж сейчас… Не, ночных магазинов нету. Почти. По закрывались. Если только Парадиз… Но там цены! Пофиг, говоришь? Ну, крюк получится, доплатить… Договорились. Фонарик? Тухлый номер, не ищи сейчас – нигде не найдёшь! Точно тебе говорю. Ты чё! В мире же что творится? Всё – встала и забуксовала мировая наша фабрика – Китай! И только сейчас дошло, что всё промпроизводство у нас – китайское! Сколько этого барахла лежало, да тех же фонариков! – никому не надо было! И стоили копейки. Как свет начали отключать – так они сразу в магазинах и кончились. Новых поставок-то нет! Днём ищи – или на рынке, на вещевом, но там дорого. Или в "Гекторе", говорят, есть, – но там ещё дороже. Или у знакомых поспрашивай, – некоторые догадались нахапать во-время. Или у меня купи. Мой. Да, недёшево, а я о чём? Ну, смотри сам. Точно девочек не надо? В смысле – женщин?
Дома, подсвечивая себе всё же купленным у предприимчивого таксиста фонариком, прошёл в зал, зажёг свечи. Дрянной китайский фонарик давал дрожащий сиреневый свет, хотя обошёлся как фирменный "Маглайт". Решил что будет им пользоваться только на войти-выйти-пройти; кстати и батарейками нужно будет где-нибудь затариться. Да, дорого обходится непредусмотрительность, вот и отец так всегда говорил; правда и сам… Слишком он понадеялся, видать, на свои социальные связи и деловую хватку в ущерб банальной запасливости. Кстати, о запасливости – нужно будет обязательно завтра дозвониться до Вовчика, вот уж кто запасливый, – ну точно хомяк. У него наверняка и лишний фонарик найдётся, и не один; если только не слинял уже куда по своим лесным базам – схронам; чёрт его знает как он нынешнюю ситуацию рассматривает, может уже счёл что "пора"? Хотя я ж ему звонил, говорил что собираюсь возвращаться…
Поужинав всухомятку наскоро у себя в комнате купленным в городе печеньем и соком, постелил постель, как-то автоматически проверил чтобы шторы были плотно задёрнуты и огоньки свечей не были видны с улицы. Ничего себе, здорово сегодняшние происшествия настроили на серьёзный лад, если уже подсознательно конспирацией на бытовом уровне занимаюсь… Раздеваясь, заметил что брюки в области колена испачканы засохшей кровью – хачиковой, конечно, здорово я ему приложился. И тому тоже, не, тому можно бы было и ещё добавить, тот особенно заслужил. Ну, может ещё встретимся, увижу – опять извиниться не успеет, я уж постараюсь, хы. Брюки – в стирку, хотя какая сейчас стирка? Ладно, всё равно нужно будет взять что-нибудь потемнее, неброское, и не столь пафосное, – ишь, в ресторан намылился, – без пистолета! Тут, видать, теперь так не принято…
Кстати, об оружии. Таксист рассказывал, что на собраниях было доведено, что оружие положено сдать. Под роспись. Под угрозой и всё такое. Жалко что у папы не было оружия, нечего несдать под угрозой. Разбежался бы я сдавать, ага. Вспомнилась надёжная тушка Смит-Вессона, как ездили вчетвером – он, Нэнси, Джонни и Тина на стрельбище, откатывали там начальные упражнения IPSC; Джонни безбожно мазал и злился, Тина, промахиваясь, только смеялась, Нэнси вообще относилась к этому как к поездке на пикник… и потом он уже ездил сам, один; профессор Лебедев, кстати, одобрял.
Долго лежал, глядя в темноту, вспоминая происшествие у ресторана и разговор с таксистом. "А тож это было невозможно! Сегодня так, завтра эдак, не жизнь какая-то, а пляски на вулкане! Сейчас наладят…" Вот и отец раньше говорил:
– Знаешь почему многие ждут кризиса? Нет прозрачных, понятных правил игры. Старые правила уже перестали действовать, а новые не только не сложились, но даже не просматриваются. Впереди полный туман. Что делать? Что развивать? Во что вкладывать? И все эти вопросы на фоне непрекращающихся потерь большинства инвесторов, накрывающей волны банкротств, безумной налоговой политики и дорожающих энергоресурсов…
Да, отец…
РАЗГОВОР С ОТЦОМ
Тогда они сидели здесь же вот, в комнате; он на диване, отец на стуле, казалось, нависая над сыном всем своим тяжёлым, с крупными чертами лицом.
– И что теперь будем делать? – с отвращением вопрошал он. Владимир молчал.
– Нечего отвечать? Или не хочешь? Каков ты видишь алгоритм твоих дальнейших действий, ааа?? Что молчишь? Серьгу в ухо вставил тоже молча. Теперь, значит, машину угнал – и тоже молча?
– Так получилось…
– Получилось так у него!
– Я не хотел…
– А кто хотел? Она сама, я правильно понял? Угналась. И сама восемьдесят километров по загородным дорогам от полицейского преследования отрывалась??
– Я думал удастся…
– Удастся ему!! А если б они по колёсам стреляли??
– Они стреляли… Не попали.
– Мне не сказали что стреляли… Ну, с этим разберёмся. Серьга зачем в ухе, ааа??
– Пап, ну при чём тут серьга, серьга-то при чём?
– А при том! Что серьгу в ухе носят или пираты, или пидоры! И что-то пиратского корабля я под окном не вижу! Выгляни – может ты видишь?
– Байкеры носят серьгу. Рокеры ещё.
– И пидоры!!
– Так сейчас не говорят… сейчас говорят – геи…
– Ты меня поучи ещё. Я говорю – пидоры! И спрашиваю – что дальше делать намерен??
– …
– На зону пойдёшь??
– Па-а-ап… (за дверью отчётливо всхлипнула подслушивавшая Элеонора)
– Что "па-а-ап"? Оно мне надо – тебя отмазывать?
– Надо.
– А зачем?
– Ну… лояльность к родному сыну и всё такое…
– "Лояльность"?.. Едрёны пассатижи, как говорит мой механик, откуда ты только такой термин вытащил?? "Лояльность". Да зачем нужна эта лояльность, если мой сын ростёт оболдуй оболдуем, кроме понтов и девочек никаких интересов! Серьгу в ухо, – тебе ж вырвут ухо-то, на татами вырвут, в первой же схватке!
– Я не занимаюсь… давно уже.
– Знаю! Оболдуй! Такие надежды подавал! Такие потенции! Первое место на области! Второе место на физико-математической олимпиаде! Ведущий КэВээН в школе! Староста диспут-клуба!
– Ты ещё бальные танцы вспомни. В шестом классе…
– Не возникай!!.. (за дверью хихикнула и тут же испуганно заткнулась сестра) Надо будет – вспомню! Ты мне скажи – какие у тебя сейчас интересы? Сейчас, а? Какие? В институт ты не ходишь.
– Неинтересно там.
– А по твоему жизнь состоит только из интересного? Это твоя сестра может думать об интересном и гламурном, ей простительно – она баба! (за дверью протестующе пискнуло) А ты – мужчина! И должен иметь чувство ответственности! А ты…
– Папа! Ну почему вот жизнь считается удавшейся-неудавшейся только по достигнутому, причём – по достигнутому материальному или социальному уровню??? Я вот не хочу ничего достигать. Я хочу просто жить, созерцать, наслаждаться бытием и не хочу созидать. Я не хочу участвовать в этих "крысиных гонках", которые ты называешь "жизнью". Давай-давай, быстрей-быстрей, успевай, отстал – всё, ты лузер!.. Вот чёрта ли мне в этих "первый здесь да победитель там?" Всё что у меня получалось – получалось только потому что мне это было интересно, и не нужно мне было каких-то "достижений!" А тут гонят, гонят, – сначала зачёты, экзамены, коллоквиумы всякие; потом будет, я знаю, борьба за рынки сбыта, за реализацию, обскакать конкурентов, заключить выгодный контракт… Ведь это крысиные гонки, папа! Я не хочу в этом участвовать!
– Сына, а ты задумайся над тем, что уже то, что ты имеешь возможность рассуждать "хочу-нехочу", – это оттого, что я, твой старый папка, в этих "крысиных гонках" вовсю участвую… И поэтому ты, за моей спиной, можешь задумчиво ковырять в носу и рассуждать – это нравится, это – не нравится, не буду участвовать… Это я не свою значимость в твоих глазах поднимаю, ты меня знаешь, – мне это не надо; это я для внесения ясности... А ведь большинство, да что большинство – все люди в этих гонках участвуют, и не задумываются о том, хотят они это или не хотят – вынуждены! Это – нормально, это – жизнь! Люди цепляются и карабкаются, чтобы получше устроиться в этой жизни, любыми путями. Ну и что, что критериями успеха стали цацки, – машины, особняки, звания разные… Самки высокостатусные… хм… Да, у многих "успех" сводится к этому к внешнему – дом повыше чем у соседа, машина покруче, женщина помодельней, – тут согласен, это всё счастья не приносит. Но зачем ориентироваться на ценности быдла? А ведь и особняк, и "Бентли", – это быдлячьи ценности, если их воспринимать как самоцель. Для нормального человека – слышишь, сын, для НОРМАЛЬНОГО! – эти "сверхценности" толпы всего лишь… Как там у самураев в Буси-До сказано? Ты же и зачитывал: "Для настоящего самурая победы не самоцель, победы для него как красивые придорожные цветы, – приятно их видеть, но они не повод сойти с пути", – так, кажется? "С Пути!" – вникаешь? Путь – у каждого свой. Так вот, – если ты правильно выбрал Путь – то и всё у тебя получится. Само собой. Приложится. Цацки все эти, что считаются признаком "успеха". Но! Но, сын! Для этого нужно ведь чем-то увлечься, чему-то посвятить себя! Приложить себя к делу! Проявить настойчивость. Я вот видел тебя в финансах…
– Я не хочу во всём этом участвовать! Все эти твои поездки, "встречи с партнёрами", переговоры, вся эта суета… Не хочу!
– Ну так прямо и сказал бы: дескать, лень мне, не вижу необходимости, мол, и так всё имею, зачем напрягаться! А ты мне тут про участие в "крысиных гонках" начинаешь втирать!!
Отец разъярился, мясистое лицо его покраснело, на лбу выступили капельки пота.
– Так и скажи: цели в жизни, мол, не вижу, не имею; а материально, напротив, всё имею! Уже. От рождения. И потому, чтобы скрыть свою пустоту, разыгрываю эдакого разочарованного Печорина! Не знаешь кто такой?.. Ну, кто бы сомневался! А для всех людей эти вот пресловутые "крысиные гонки" и есть жизнь. ЖИЗНЬ, понимаешь! И участвуют они в этом не оттого что хотят – не хотят, а потому что хотят каждый день кушать! Иметь свой дом, свою машину! А для тебя это изначально естественно, как для горожанина вода из крана или поссать в чужом подъезде! И ты выпендриваешься!!..
Он начал задыхаться, бисеринки пота на лбу превратились в полноценные капли; он оттянул пальцем воротник сорочки с дорогим галстуком.
– Вот твоя сестрёнка тоже не хочет "участвовать", ей больше ночные клубы да фитнесс-залы по нраву, так она хоть не выпендривается, не пытается клеймить… за это вот самое, за участие в "крысиных гонках", – определение ещё нашёл какое паскудное, …! Значит, если я производство в пригороде Мувска открываю, – это "крысиные гонки"?? Да это просто жизнь, жизнь, – понял ты, оболтус, жизнь! – то, что мне делать нравится, что я делать умею; что, наконец, приносит доход, который позволяет тебе, бездельнику, рассуждать о "бесцельности существования"…Что ты из себя разочарованного жизнью Печорина изображаешь? Типа "жизнь понял и ею разочарован??"
– Понял. Но не разочарован. Каждый исходит из своего интереса, только и делов.
– Ну… Ну это нормально. Хорошо хоть это понял. И ничего в этом плохого нет. Трудно представить человека который поступал бы против своих интересов.
– Па-а-а-ап! Я ж… Я ж, может, вот как ты говоришь, свою дорогу ищу?..
– Да ищи, кто не даёт, но почему через угон полицейской машины??
Да, склочный разговор тогда вышел, поругались. Причём Владимир-то в общем и признал потом, что батя, как и всегда, был прав… – но признал очень в глубине души. Теперь этот разговор вспомнился. Он почесал мочку уха, где когда-то была вдета серьга. "Байкеры, рокеры и пираты…" И геи, ага. Отцов довод оказался действенен.
Препирались тогда больше часа. В конце концов устали и разговор получился, в общем, конструктивный. Вот после того разговора он и очутился в Штатах, сначала в доме профессора Лебедева, давнего товарища отца, а потом и в кампусе Университета, в общем неожиданно для себя на факультете философии и политологии… Где, как однажды высказался профессор, "русские профессора учат китайских и индийских студентов, – в этом суть американского образования".
– Делай что нравится, к чему лежит душа, – и деньги сами придут. Или не придут… Но тебе это будет неважно – ты всё равно счастлив будешь. Постарайся только себя найти, сын. И тогда происходящее вокруг не будет восприниматься как "крысиные гонки", – это будет просто жизнь, ТВОЯ ЖИЗНЬ, понимаешь? Ты будешь этим жить и будешь этим счастлив, – и неважно насколько трудно это будет тебе даваться! И ещё. Если удача повернулась к тебе задом, не расстраивайся и пни ее, – она обязательно повернется, чтобы увидеть кто это сделал!
РОЖДЕНИЕ ДЬЯВОЛА
Он опять проигрывал. Он это прекрасно чувствовал, поскольку играл в Варкрафт уже не первый год. И тем не менее, чувствуя неминуемый проигрыш, он, в отчаянной попытке переломить ход игры в свою пользу, бился и бился, елозя мышкой, метаясь по всей карте, всему полю боя, пытаясь то убежать от наседающих прокачанных орд орков, то контратаковать, и непременно убить вражеского героя – но всё было тщетно: противник в очередной раз увёл своего героя от атаки, когда жизни-здоровья у того оставалось, казалось бы, всего ничего; а толпа зелёных рыкающих орков-пехотинцев окружила уже его героя с войском, и принялась методично уничтожать его солдат. Артиллерийские расчёты превращались в кровавые кляксы, хрипло вскрикивали, погибая, пехотинцы; гибли не имеющие вообще никакой защиты лекари; эротично-протяжно вскрикивали и падали, похабно раскинув ноги, волшебницы; – он всегда играл за хуманов, то есть за людей. Оппоненты предпочитали всякую нечисть: рыгочущих орков, стремительных эльфов или, того хуже, эту поганую нечисть, нежить, – чёрт бы побрал создателей игры, создавших эту расу: идиотских героев как нарочито сошедших с эпизодов фильмов ужасов, войска: пауков-трупоедов, мясников с огромными ножами и опять же нарочито торчащими внутренностями, труповозки… какой только дурак-извращенец играет за эту расу?? Но кто-то же и играл, и чаще всего выигрывал у него…
В этот раз он бился с орками и проигрывал. Добраться до чужого героя не удалось, войско его погибло, приобрести телепорт своему герою он забыл, – и герой, а с ним и партия, был обречён. Из динамиков раздавался хруст, лязганье оружия, хриплые взрёвывания орков… сейчас прикончат! Восстановить героя, конечно, не даст – по манере игры видно что играет парень агрессивный и бывалый; сейчас пойдёт со всем войском на базу, сомнёт ополчение, пара сторожевых башен его не становит… партия!
На экране высветилась надпись – послание от оппонента, он торопливо захлопнул крышку ноутбука, выходя из игры, он не хотел читать что там пишет этот "победитель", этот, несомненно, самодовольный идиот, – но, тем не менее, непроизвольно прочитал. Ну, что ОНИ обычно пишут, в запале и адреналине, победив? Ну конечно, как всегда: Leave, noob! – Выходи, чайник.
У этого словечка из сетевого слэнга было несколько значений: новичок, неумеха, разиня, лапоть; но наиболее точно подходило, как он считал, именно презрительное "чайник". И практически каждый урод и дебил, выигрывая, пусть даже и после длинной и равной игры, писал это словечко, стараясь, ликуя, опустить оппонента… Ненавижу!