- Как долго? На войне каждый день за три считай, а если по-обычному, то три месяца: февраль, март и апрель, май я не считаю. Мы пока шли на Прагу её уже взяли.
- Страшно было?
- Да, не страшней чем в концлагере. Ты стреляешь, в тебя стреляют, кто ловчей тот и молодец. И война она не такая, как в кино показывают. Ты же не каждый день в атаку ходишь или отбиваешься от немцев. Пехотинец больше всего на войне ногами воюет. У меня главное воспоминание о войне это переходы. Всё время мы куда-то идем. Только пришли, отдохнуть бы, так команда: окопаться. Копаешь окоп и стараешься копать поглубже, потому как налетят "фоккеры" или минометы немецкие начнут долбить, сразу вспомнишь, сколько сантиметров ты поленился докопать. Глубина твоего окопа - это твоя страховка, сколько выкопаешь, столько и получишь.
Пока выкопал окоп, бруствер замаскировал, снова команда: оставляем позицию и опять куда-то идем. День, ночь неважно - надо идти, а спать хочется и пожрать нечего.
- Вас что в армии плохо кормили?
- Почему плохо? Когда в обороне или на формировании, тогда хорошо, кухня рядом, а если в наступлении обозы никогда не поспевали. Повара, когда догонят, то очень хорошо, хоть объедайся. Пайки на всех положены, а многим уже не до еды, кого в медсанбат забрали, а кто и вообще сам себе на похоронку навоевал. В наступлении приходилось местное население обрабатывать, но они все перепуганные, готовы, что угодно отдать лишь бы их не трогали. Девки там были у них - кровь с молоком. Такие австриячки, что э-эх! Только я молодой был, некормленый всю войну. Мне больше кушать хотелось, хотя девок тоже не пропускал при случае.
- Петр Андреевич, ну а подвиги на войны вы видели, как люди совершали?
- Почему только видел и самому приходилось. Только ты не думай, что подвиги совершаются, потому что кому-то так хочется отличиться. Просто выхода другого нет, или в братскую могилу или медаль на грудь. Нам вот тоже тогда, случай просто. За Братиславой, это уже до Вены недалеко, поехали мы с лейтенантом в ближнюю разведку. Наступление шло, немцы отступают, между частями большие разрывы образовались - неразбериха.
Меня после пехоты к лошадям приставили, я же к ним с детства привычный. Во время войны на ферме опыт приобрел: у моего бауэра, такие лошади были, что я и до сих пор таких не видел. Ты не думай, что в ту войну воевали только на танках, да машинах. Лошадей в армии было еще о-го-го. В некоторых частях даже была специальная конная разведка. Вот и мне повезло я сначала ножками в пехоте, а потом при лошадях в разведке. Сначала просто за лошадями присматривал, а потом и меня стали брать на задания. Оно хоть и конец войны, но народу гибло, ты себе представить не можешь. А когда, то пополнение придет? Не дождешься.
Короче послали нас в разведку, мы ехали, ехали и набрели на маленький городок. Городок не городок, деревня не деревня, но кирха в центре была. Оказалось, что там штаб какой-то армии немецкой стоял, и теперь эвакуируется. У нас командир - лейтенант, отчаянный парень был, молодой, но толковый. Нас с ним еще четверо солдат…
Захватили мы этот штаб, как положено с генералом, полковников там парочку, другое офицерьё. Они не ожидали, что мы объявимся, думали, что они в глубоком тылу. Так мы их, как курей сонных на насесте. Загнали в подвал, думаем, что делать дальше. Документов горы, попробуй разберись, что важнее. Пока раздумывали, немцы в себя пришли и начали отбивать своих. Пять часов мы оборонялись, пока передовые части не подошли. Дом был двух этажный и нам повезло, что боеприпасов они приготовили, на целый батальон. Особенно гранат было много, фаустпатроны даже были. Мы первый этаж забаррикадировали двери и окна, а со второго обороняемся, гранатами их закидываем. Лейтенант, Лешка Строганов из Сибири и я живыми остались, а двое из наших погибли. Там такая мясорубка была, что я до сих пор удивляюсь, как мы додержались пока наши танки подошли.
После этого, нам сразу благодарность, почести. Оказалось, что армия, чей штаб мы захватили, потеряв управление, рассыпалась под ударами наших частей. Комдив на радостях лейтенанта к Герою представил, а нас с Лешкой к Орденам Славы. После этого говорит: "Есть, может быть, какие-то личные просьбы"? Тут лейтенант и ляпни: "Товарищ полковник, разрешите двое суток отпуска"? На фронте, на передовой это не положено, какие отпуска, наступление идет? Видно комдив в хорошем настроении был, махнул рукой, давай, говорит, лейтенант, но через двое суток, чтоб как штыки были в расположении.
Оказывается, наш лейтенант присмотрел в этом городишке немочку, когда он успел? Ничего не могу сказать - красавица, всё при ней. Стали мы у них в доме на постой. Лейтенант к ней ластится, а она, куда денешься, у нас сила и власть. Короче любовь у них приключилась скоропостижная. Мы с Лёшкой себе тоже по хорошенькой фрау прицепили, я по-немецки за четыре года бойко научился говорить. Гуляем день, гуляем два, пора в часть, а лейтенант нам говорит: "Не боись, я за всё отвечаю, ничего страшного, еще немного и поедем в часть, что там тот день". Молодые, дурные были, лейтенанту нашему двадцать два, а нам с Лешкой и того меньше.
Арестовала нас комендатура. По правилам мы дезертиры, а за дезертирство по законам военного времени положен расстрел. Короче говоря, трибунал. Тогда это дело быстро делали, раз и приговор привести в исполнение. Так бы нас и расстреляли, комдив заступился. Говорит, как же так, они же вчера герои были. Я же лейтенанта к званию Героя Советского Союза представлял, а сегодня к стенке, кирпичи пересчитывать? Дали нам штрафбат. Только я опять везучий, в первом же бою в руку ранило. Не сильно, а кровью искупил и меня снова в мою же часть. Там я войну и закончил.
Вот так вот Ян, из-за баб чуть жизни не лишился, кстати, о бабах, - Петр Андреевич близоруко и пьяно начал рассматривать свои наручные часы. Наконец он навел резкость, - кстати, о бабах. Почти двенадцать, значит, у меня опять сегодня будет не простая ночь, а Варфоломеевская.
- Почему? - Ян удивленно пьяно смотрел на наставника.
- Потому что ты моей Тимофеевны не знаешь, бой-баба. Я пока с Пересыпи до Таирова доеду, уже третий час будет, так что отбиваться будем в окопах.
- А я думал, вы со всеми женщинами легко.
- Со всеми легко, а эта такая, "с перчиком" её голыми руками не возьмешь.
- Я хотел спросить, извините, может не вовремя, а как вы так легко с ними, раз и в койку? Вот Галку завалили…, в первый же день. - Ян уже плохо соображал и язык у него заплетался.
- Понятно, значит, это ты тогда в вагончик ломился. Знаешь старый анекдот про поручика Ржевского?
Ян отрицательно махнул головой, да так сильно, что чуть со стула не упал.
- У поручика Ржевского молодой корнет спрашивает: "Поручик, как вам так легко удается добиваться женщин"? "Очень просто", - отвечает поручик, - "я, когда хочу какую-нибудь красавицу, подхожу к ней и говорю: мадемуазель, не хотите ли перепихнуться?" У корнета глаза из орбит вылезли, он возмущенно говорит: "Так за это же по морде можно получить"? Поручик соглашается: "Можно…, но чаще перепихиваюсь".
- Не понял и всё?
- Подрастешь - поймешь.
- Нет, мне расти не надо, мне надо сейчас, - вдрызг пьяный Ян пытался немедленно доискаться правды.
- Сейчас, мы по домам и быстренько, а то ты будешь под общагой своей спать. Двери закроют и ку-ку.
Глава 5
Петр Андреевич, несмотря на изрядную дозу, шел, ровно не качаясь. В отличие от Яна, ему домой добираться, нужно было далеко, практически на другой конец города. Относительно недавно, когда начали строить поселок Таирова, Зозуля наконец-то получил собственную квартиру на улице Академика Вильямса. Квартира была просторная, трехкомнатная, но жили в ней они вдвоем с Тимофеевной. Когда получали, то получали на четверых, еще жива была теща и сын прописан. Теща померла, а сын, который год моет золото в Якутии в Усть-Нере. За длинным рублем погнался, весь в мать. Квартира была ничего, просторная только очень высоко - на девятом этаже. С водой постоянные проблемы, горячую, они и так видели только по праздникам, а с холодной, тоже были постоянные перебои, особенно летом. Короче не нравилась Петру Андреевичу эта квартира. Старый барак, где они жили до этого, ему нравился больше, хоть там пешком по комнатам ходили мыши, а крышу чинить уже просто не имело смысла - дырка на дырке, но зато к работе ближе, уютнее, соседи все на виду, есть с кем словом обмолвиться, на рыбалку сходить, выпить, в конце концов.
Здесь же мертвый дом, только когда лифт не работает можно соседей увидеть, но не поздороваться. А, чего здороваться, может это и не сосед вовсе, может просто прохожий или страховой агент, страхует от несчастного случая и пожара. От тоски страховки нет. Всколыхнули сегодня душу воспоминания, где этот стажер взялся, хотя он и не выспрашивал, а тоска наплывала на Петра Андреевича регулярно. Разве же так он мечтал прожить жизнь?
Он вышел из автобуса на конечной. Посмотрел на часы, понятно было, что надеяться можно только на дежурный или какой-нибудь рабочий автобус, везущий работяг с ночной смены по домам. Промаявшись на остановке с полчаса, он вскочил в проходящий автобус, даже не спрашивая, куда он идет. Ему повезло, он шел до Ильфа и Петрова, а там уже можно и пешочком.
Около двух часов ночи Петр Андреевич тихонько вставлял в замочную скважину ключ. Провернув два раза, он толкнул дверь, она не поддалась. Зозуля крепко выматерился - жена задвинула щеколду. Он постоял, подумал, оценивая степень своего опьянения. "Хотя, какая разница - два часа ночи, сейчас начнется, но не спать, же мне под дверью, тем более, завтра на работу, точнее сегодня".
Он аккуратно вдавил кнопку звонка. В тишине зазвенело громко, громко. Послышались шаркающие шаги и глазок в двери потемнел, значит с той стороны, кто-то смотрел на площадку.
- Открывай, чего ждешь, Тимофеевна, - Зозуля с молодости называл свою жену по отчеству.
- Ах, ты алкаш проклятый, он еще требует чего-то. Иди туда, где тебе наливали, к проституткам своим иди, шлюхам подзаборным.
- Чего ты? На работе задержали, срочный заказ, как откажешь?
- Вечно у тебя срочные заказы. Иди отсюда, чтобы глаза мои тебя не видели.
- Тимофеевна, ты меня не зли, ты меня знаешь, если сейчас не откроешь, дверь вынесу.
- Не вздумай, милицию вызову.
- Вызывай, а я расскажу, как героя войны и труда не пускают на законную жилплощадь.
- Какой ты герой? Ты пьянь хроническая.
- Это спорное суждение, а ответственный квартиросъемщик я, квартиру мне давали!
Петр Андреевич разгоняется и тихонько бьет в дверь. За дверью раздаются крики: "Помогите, спасите, что же это такое делается"! Зозуля не обращает никакого внимания, разгоняется снова. Тимофеевна, покрикивая, внимательно следит за ним через глазок. Она не дает Петру Андреевичу снова удариться об дверь и резко её открывает. Тот по инерции пролетает мимо неё дальше по коридору. У туалета тормозит, включает свет в нужном заведении и открывает дверь. Презрительно посмотрев на жену, бросает: "Змеюка".
Такой псевдоним её не успокаивает и, несмотря на третий час ночи, она продолжает кричать, призывая все небесные и земные кары на голову мужа. В руке у неё деревянная качалка, которую она применяет, когда вываривает постельное белье.
Петр Андреевич открывает дверь туалета, качалка со всего размаха летит ему в голову, но он поскальзывается на скользком кафеле. Качалка пролетает мимо, а лоб мужа попадает прямо в косяк двери и сразу же вспухает синяя шишка. Петр Андреевич не выдерживает, подхватывает качалку и с криком "убью", бросается за женой. Та, имея габариты чуть не вдвое больше, чем у мужа проявляет невиданную прыть, как пушинка пролетает по коридору и запирается в спальне. Занавес.
Такие баталии не редки теперь и не были редкими двадцать лет назад, поэтому Петр Андреевич почти спокойно относит качалку на кухню, а сам направляется спать в свою спальню. Они уже давно с Тимофеевной не спят в одной постели, как-то так незаметно это произошло. То он болел, то она болела, так вот и получилось, что возвращаться не захотелось в общую спальню ни ей, ни ему.
Петр Андреевич зашел в ванную и в зеркале рассмотрел травмированную бровь. Ясно, что до утра она не заживет, придется брать отгул. Он прошел к своей постели, улегся, но сон не шел. Перед глазами проплывали давние события, сердце щемило: "Разве так он мечтал прожить свою жизнь"?
* * *
Яну повезло, он успел вскочить в почти пустой последний трамвай. Ночью стало прохладно, он сел на холодное сиденье и обхватил плечи руками, пытаясь согреться. Трамвай мерно покачивался, тянуло в сон. Он подумал: "Надо не пропустить свою остановку".
Проснулся Ян от холода и оттого, что у него затекли руки и ноги. Сон постепенно отпускал его из своих объятий, он попытался поменять позу, но у него это не получилось. В нос ударил сильный мерзкий запах, точнее вонь. Вонь от немытого тела, мочи, испражнений и еще какой-то гнусности. На лицо падало, что-то мягкое и мокрое. Ян открыл глаза и ужаснулся. Крик застрял у него в горле. Уже рассвело, он поднял голову вверх, ему на лицо падал редкий снег.
Поднимать голову и поворачивать ею, это единственное, что можно было делать свободно. Он стоял плотно зажатым среди людей в полосатой одежде, их лица были измождены, глаза закрыты. Ближайший человек обронил голову на плечо Яну, его тело было совсем холодным, а поза неестественной. Ян понял, что тело безжизненное. Он стоял рядом с трупом и поддерживал его своим телом, только поэтому тот не падал. От этого ощущения Яну стало плохо, у него подкосились ноги, но он тоже не упал, поддерживаемый окружающими. Падать было некуда.
Состояние ужаса усилилось. Его подташнивало, толи от этого запаха, толи от вчерашнего портвейна. Голова не соображала. Стояла гнетущая тишина, можно было подумать, что весь мир исчез, испарился, остался только этот вагон с сотней существ, которые пытались еще быть людьми. Он услышал шум шагов, так бывает, когда сапогами идут по чему-то сыпучему - по щебню. Значит, мир не исчез и есть еще люди на этом свете. Кто-то шел рядом с вагоном. Ян попытался закричать, но получилось только клокотание из горла. Наконец он набрался сил и закричал: "Помогите"!
Шаги у вагона затихли.
- Тебе не показалось, что кто-то кричал? - Под вагоном разговаривали по-русски.
- Точно, кто-то кричал, по-моему, из этого вагона.
- Сапунов, а ну-ка проверь, что в вагоне.
Ян снова выдавил из себя: "Помогите, пожалуйста, помогите"!
Через несколько секунд над вагоном показалась голова в танковом шлемофоне. Солдат с сержантскими погонами присвистнул от удивления:
- Товарищ, старший лейтенант, тут заключенные из концлагеря, полный вагон. - На его лице отбивалась сразу целая гамма чувств. Кроме удивления, там было сострадание и растерянность.
- Живые?
- Кое-кто живой. Что будем делать? Надо их оттуда как-то вытянуть.
- Что надо?
- Я и сам не знаю, дверей-то у вагона нет. Надо их через верх доставать. Сами они, наверное, не вылезут.
- Я могу, наверное, сам, - подал голос Ян, - ему удалось даже освободить одну руку и поднять её над головой.
- Вот и хорошо, - заметил его сержант, - только надо сначала тех, кто у бортов стоят вынуть. Ты же, как сюда доберешься, по головам?
Ян стоял в самой середине вагона и добраться до борта для него действительно было проблемой.
- Вы подождите, - подумав, сказал сержант, - мы попробуем соорудить что-то вроде лестницы, так будет легче вылазить.
Он спрыгнул с вагона и его не было очень долго, во всяком случае, так показалось Яну. Танкисты достали лестницу и дело понемногу пошло. Главной задержкой было то, что вдоль борта живых почти не осталось - они все замерзли. Тем, кто в середине, повезло больше, их хоть немного согревали тела товарищей.
Через некоторое время Яна тоже вытащили из вагона. За вагоном дул пронизывающий ветер, а у Яна была только рубашка с коротким рукавом и легкие летние штаны, его бил озноб. Правда, трудно было определить, это озноб от холода или от нервного шока. Ян никогда не видел такого количества мертвых людей. Немножко освоившись, он начал помогать танкистам. Тех, в ком еще угадывалась жизнь, относили в помещение вокзала, там растопили большую печку и, постепенно в помещении становилось теплее. Носить было совсем нетяжело. Все эти ребята, которые больше были похожи на стариков, весили килограммов по сорок.
Тех, кто не подавал признаков жизни, а таких было большинство, складывали прямо здесь, у вагонов. Постепенно их припорашивал снег. Занимаясь физической работой, Ян нагрелся и спокойнее начал осматриваться. Рядом с вокзалом стояло три тридцатьчетверки со звездами на башнях, на путях было еще много разных вагонов. Ян понял, им еще очень повезло, что танкисты пошли именно мимо их вагона.
Во время лазаний из вагона и в вагон, Ян так вымазал свою одежду, что мало отличался от настоящих заключенных, во всяком случае, танкисты ему никаких вопросов не задавали. Сержант, который первым залез на вагон, даже поделился с ним галетой, объяснив, что это союзническая по ленд-лизу.
Они несколько часов таскали живых и мертвых, Ян устал, конечно, как собака. Похмелье тоже давало себя знать, постоянно хотелось пить, он хватал снег, выбирая почище. Лейтенант подошел к нему и сочувственно сказал:
- Ты пойди в помещение, хоть погрейся, мы-то по-зимнему одеты, а ты окоченел совсем.
У Яна действительно сильно окоченели руки, они были грязные и почти синие. Рубашка с коротким рукавом из бежевой превратилась в грязно-серую, а брюки впереди и особенно на коленях стали просто черными. На предложение лейтенанта Ян кивнул и начал присматривать себе место поближе к печке, хотя это было сложно. Люди в полосатой робе облепили её, Ян просто присел у стены. Сначала на корточки, а потом сполз и сел на пол, упершись в грязную штукатурку спиной. Через какое-то время он задремал.
Глава 6
Петру Андреевичу наоборот не спалось, он не первый час лежал в кровати с открытыми глазами. Ему вспоминалась не только война, послевоенная служба. Какие надежды были, особенно когда он получил в руки первый экземпляр своей книжки. Его затаскали по всяким торжественным собраниям. Старшина первой статьи - писатель. Казалось вся жизнь впереди, все возможности перед тобой, только трудись, старайся. Все тебе рады, улыбаются, а уж девушки…, такой молодой, а уже писатель, даром, что матрос.
Петр Андреевич снова вспомнил про стажера - немножко смешной он, такие вопросы задает. С женщинами - это целая наука. Сам-то Зозуля с юности особого стеснения перед женщинами не имел, может быть, потому что жизнь заставила рано повзрослеть. Наука выживать имеет и раздел "женское обольщение". Тут, наверное, сыграло то, что выживание и стеснение - два взаимоисключающих понятия.
Уже бы давно и косточки его сгнили, если бы он стеснялся, чего угодно. Естественный отбор в явном виде. С женщинами надо, как на корриде - сразу быка за рога и в …, они это любят. У Яна просто воспитание другое, сразу видно: детский сад, школа, институт. Что и кого он видел? Врал, наверное, только когда двойки в школе получал и то краснел, как барышня. Петр Андреевич улыбнулся, впервые за эту ночь.