Колонна спустилась в долину, и нас встретили солидные представительные мужчины, старейшины племени и вожди. Племя небольшое, так говорили Стемид и Родогор. Но по местным меркам не такое уж и маленькое. Почти две тысячи человек проживало в долине, и еще триста-четыреста человек отдельно, выше в горах. Мобилизационный резерв около пятисот воинов, считая стариков и молодежь. При этом каждый профессионал. Так что взять росанов на испуг или лобовой атакой даже у демонов не получится. Вот такие у меня союзники, крепкие и серьезные. На них можно положиться, и они не ударят в спину.
Приняли нас хорошо. Алину сразу забрали жены вождей, которым было интересно узнать о жизни на Земле, а я остался с главами племени, и мы целый день обсуждали новые поставки, возможные угрозы со стороны демонов и сектантов, а также перспективы дальнейшего сотрудничества. Общались по существу, и прорисовалась следующая картина.
Росаны заверили меня, что не боятся гнева демонов и готовы с ними биться. Это понятно, и другого ответа услышать от них я не ожидал. Но главное в другом. Они, как и ведьмак Велимир, были убеждены, что вскоре меня раскроют. Тайна окончательно перестанет быть тайной, и в наши края пожалует карательная экспедиция. Возможно, не одна. Однако они не отрекутся от нашего сотрудничества, ибо слова клятвы сказаны. И даже если портал закроется, в этом нет ничего страшного. Одна точка перехода станет недоступна, да и пусть. Всегда можно открыть другую. Хотя, конечно, трудности будут. В первую очередь транспортные, ибо товары придется тянуть издалека.
Заодно договорились о дежурных радиочастотах. Моя база вблизи портала, местоположение менять пока не стоит, и расстояние до долины росанов всего двадцать три километра. Будем держать постоянную связь и координировать свои действия. Если у них все плохо, мои воины помогут. Если у нас беда, они придут на помощь.
Разошлись поздно вечером, довольные друг другом. После чего был небольшой пир. Росаны выкатили к нашим кострам возле гостевых домов бочку медовухи, и мы с ними выпили. Потом наши воины остались одни, был выставлен караул, на всякий случай, и мужчины разговорились. Как обычно, вспоминали женщин, боевые истории и смешные случаи.
Хорошо все, спокойно и душевно. Без понтов и гнутых пальцев, пьяного буйства и диких криков. Мне это нравилось, и, закинув руки за голову, я лежал на спине, смотрел на звездное небо и прислушивался к голосам воинов. Интересно, тем более что Ворон вспоминал, почему он с товарищем оставил Донбасс и вернулся на родину.
- Мы с Челбасом в Горловке находились, и поступило предложение стать командирами взводов в батальоне, который формировался возле российской границы. Заманчиво. Подумали и согласились. Приехали на место, получили бойцов, в основе добровольцев из Крыма и России, технику и вооружение. Ребята у нас бравые, настоящие патриоты, хотя многие в армии не служили. Им бы тренинг какой и подготовку, а нас вместо этого сразу в атаку на позиции противника бросили. В лоб. Колоннами. Приказ - взять деревню.
Приказ есть приказ. Выдвинулись и с боем взяли деревню. Только стали окопы рыть, новое указание - отступать. Ладно. Отошли. И на следующий день снова в атаку, на эту же самую деревню. Попытались возмутиться. Что за бардак? Давайте с фланга ударим и обойдем позиции укропов. А нас назвали трусами и пригрозили трибуналом.
Короче, опять взяли деревню и вновь отошли. На третий день та же самая хрень. По открытому полю, по дорогам, колоннами, идем в наступление. И тут укропы нам устроили ад. Как накрыли "градами" и гаубицами, мало никому не показалось.
Думали, конец нам. Но обошлось. В наших взводах треть личного состава полегла. Кто погиб, кто раненый. Технику потеряли, тяжелое вооружение тоже. Оттянулись на исходную позицию, и тут появляется комбат, бывший местный мент, то ли майор, то ли подполковник. Выхватил пистолетик и давай кричать: "Дезертиры! Расстреляю! В атаку!" А мы терпеть не стали, его охрану под стволы поставили и набили комбату морду. Надо было грохнуть ублюдка.
Через пару часов отпустили его. Построили бойцов, и я велел всем уходить в другие подразделения. Кто поумнее или с опытом, тот сразу слинял, а мы с Челбасом посмотрели на бардак вокруг, оружие закопали и к границе вышли. Вовремя. Потому что нас в розыск объявили. А тех бойцов, кто остался, опять в атаку кинули, и они под этой никому не нужной деревней полегли. Все погибли, а укропов, которые батальон долбали, наша артиллерия накрыла, и они сдались. Конечно, кому повезло уцелеть под ракетами и снарядами.
Ворон замолчал, и Лис спросил:
- Почему так все вышло? Неужели комбат дебил?
- Конченый. Хотя все может быть гораздо проще. Он или его начальники продали нас укропским олигархам. Просто взяли и поменяли людей, технику и вооружение на зеленые бумажки с мордами американских президентов. Толстосумы сидят в тылу, барыши подсчитывают, а матери сыновей хоронят. Кому-то есть нечего, а кто-то металлолом и уголь эшелонами вывозит, оружием торгует и гуманитарку крадет.
- Неужели нет идейных командиров?
- Конечно, есть. Но ублюдков тоже хватает. Про героев все говорят, они на виду и погибают первыми, а про мерзавцев стараются молчать. Ведь это всегда так. Кому война, а кому мать родна. Один ногу потерял и здоровья лишился, а другой под шумок банк грабанул, и у него все хорошо, он уже гражданский человек и в Крыму на пляжах отдыхает. Вспомнилось, как Бориска Березовский генералу Пуликовскому говорил: "Я тебя вместе с твоими людьми, вместе со всей твоей дохлой группировкой сейчас куплю и перепродам". Вот так и здесь. Время вроде бы другое, и у руля другой человек, а государством управляют те же самые люди, и ценности не поменялись. Главное - барыши. Купи-продай. И предметом торга может стать не только какой-то завод или шахта, не только земля или город, но и люди со всем их патриотизмом.
- А что власти республик? Как на это реагируют?
- С этим все просто. У кого отряд больше, оружия в достатке и куратор круче, тот и власть.
Воины замолчали, а я отправился в дом. Настроение испортилось, и в голове одна мысль: "Почему наши правители - и цари, и генеральные секретари, и президенты - никогда не ценили людей? Почему?! Почему?! Ведь люди - самое ценное, что есть у страны…"
Впрочем, вскоре о разговоре у костра я забыл. Потому что в гостевом доме меня ожидала Алина. Не знаю почему, но жены вождей, с которыми девушка провела весь день, поселили нас вместе, и меня об этом никто не предупредил.
Алина была в расшитом чудными узорами халате, подаренном местными женщинами. Она сидела у камина, над которым висел чайник, и когда я вошел, обернулась.
- Не помешаю? - спросил я.
- Нет. - Она улыбнулась и вопросительно кивнула: - Чаю не хочешь?
- Мне бы сока какого-нибудь или кваса. Это лучше.
- Могу предложить прохладный яблочный компот.
- Давай.
Девушка поднялась и передала мне глиняный кувшинчик. Я напился, поставил кувшин на стол и посмотрел на нее.
Наши взгляды столкнулись, и ее лицо залила краска. После чего она опустила глаза, глубоко задышала, и для меня это верный знак, что необходимо действовать.
"Сейчас или никогда", - подумал я, приблизился к девушке, и мои руки обхватили ее за талию.
- Не надо… - прошептала она.
Вместо слов я поцеловал девушку, и она прильнула ко мне. Алина отвечала на поцелуи, и ее тело дрожало. Значит, я все делал правильно.
Распустив пояс, я распахнул ее халат и обнаружил, что она без белья. Красивая грудь притягивала взгляд, и мои губы опустились ниже. Вновь она что-то прошептала, видимо, просила меня остановиться. Однако я уже не мог и, подхватив девушку на руки, отнес ее на кровать…
Ночью мы практически не спали. Занимались любовью, разговаривали и ели.
Заснули только под утро. Но выспаться не удалось. Нужно было возвращаться к порталу и обеспечивать переезд генерала Гурьянова на новое место жительства, в славный город Медногорск. Причем он собирался забрать Алину с собой, но я был уверен, что теперь она меня не оставит. Генерал такому повороту событий, скорее всего, не обрадуется, однако противиться нашим отношениям не станет. Алина, конечно, его дочь, но она уже девушка взрослая и когда нужно может проявить характер.
26
Генерал Гурьянов перебирался на Кромку неделю и подошел к этому очень основательно. На него уже возбудили уголовное дело за старые грехи. Но беглого отставника это ничуть не пугало, и каждый день к порталу прибывала очередная автоколонна. КамАЗы с грузами, легковые автомобили и бронетехника, а также преданные генералу люди, некоторые с семьями, и случайные бродяги.
Он тянул в параллельный мир все, до чего дотягивались его длинные загребущие руки, и сначала я следил за ним с легким недоумением. Вот зачем ему два вагона синтетических тканей и грузовик инструментов? Зачем больше сотни автомобильных двигателей, десятки металлообрабатывающих станков и десять тысяч пар резиновых сапог? Зачем ему две тысячи алюминиевых бочек и несколько минизаводов? Зачем сотня сварочных аппаратов и пятнадцать тысяч комплектов камуфляжа?
Впрочем, ответы на поверхности. На Кромке, где любой кусок железа и ткани имеет свою цену, пригодится любая мелочь, и генерал может развернуть какое-то производство или создать торговую империю. Благо контакт с полковником Лапшиным у него постоянный и они один другого очень хорошо понимали. Два сапога пара, нашли друг друга, и Лапшин, опираясь на поддержку Гурьянова, начал всерьез задумываться над тем, что он может стать следующим главой Преображенского анклава. А что? Наемники есть. Оружия много. Бронетехника имеется. А за его спиной бывший главный поставщик анклава с Земли, у которого много денег и есть связи в соседнем мире. Плюс к этому Лапшин продолжает торговать со мной.
Однако об этом поговорим потом, а пока возвращаюсь к генералу. Он человек по жизни крученый и моральными дилеммами, в отличие от меня, не страдал. Свои фирмы продал, а попутно взял на них кредиты. То есть кинул покупателей. Под реализацию, пользуясь связями, брал товары, а возвращать деньги не собирался. А еще его люди в Москве и в области завербовали около трехсот рабочих, в основном таджиков и молдаван, а затем перевезли их на Кромку. И все это в течение нескольких дней, под покровом темноты и соблюдая правила строжайшей конспирации.
Генерал размахнулся широко, и кто знает, что бы он еще утащил в параллельный мир, если бы на его квартиру не прибыл спецназ ФСБ. Только Гурьянова там уже не оказалось. В проданных квартирах проживали новые жильцы, которые очень сильно удивились появлению спецназовцев, а беглый генерал в это время находился возле портала и готовился к переходу. Разумеется, не в одиночестве и не пустой. В последнем караване у него было шесть взятых в кредит новых внедорожников, четыре бензовоза с топливом, пять тракторов, три бронетранспортера гражданской модификации, два КамАЗа со скобяными изделиями и две автоплатформы с вертолетами, один Ми-8МТВ-1 1992 года выпуска, второй поисково-спасательный Ми-171Е 2013-го. И после того как грузы были переправлены на Кромку, мы с ним сели в штабном вагончике, и у нас произошел серьезный разговор.
- В общем, так, Олег, - он раскрыл ноутбук, вставил в него флешку и открыл папку с документами, - смотри сюда.
Я присел рядом, после чего он вывел на экран первый документ, длинный список, и продолжил:
- Основное я на Кромку уже перекинул. Но будут еще грузы, в шести автоколоннах. Руководить поставками будет Давыдовский, он сейчас на дно ушел, его не достанут. Первая колонна прибудет завтра. В ней шесть "уралов" с оружием, которое я перекупил у наших коллег, снабжающих Алексеевскую республику. В основе там старые автоматы, гранаты и боеприпасы. Если что-то понадобится, можешь взять. Вторая колонна через два дня. Это два КамАЗа со стройматериалами: цемент, строительные смеси, краска и многое другое. Третью и четвертую колонны жди через четыре дня. В одной пара старых бронетранспортеров и пять квадроциклов. В другой автокран, две бетономешалки и машина с продуктами, консервами, макаронами, солью и сахаром. Пятая колонна подтянется через неделю. Пять или шесть грузовиков с металлом: рельсы, уголки, балки, трубы, арматура и провода. Последняя колонна появится в течение десяти дней. Две фуры с одеждой, туристическим снаряжением, бронежилетами, разгрузками и касками. Перебросишь все это - и мы с тобой в расчете. Кредит прощаю.
- Это само собой. - Я кивнул. - А что с контактами?
- Смотрим дальше. - Генерал открыл следующий документ: - Здесь координаты всех обнаруженных порталов на территории России, которые соприкасаются с Кромкой. Дальше адреса и контакты людей, которые перебрасывают в параллельный мир товары, с краткими характеристиками. Затем мои личные контакты по оружейной теме, полтора десятка мелких поставщиков. Главным, как ты знаешь, был Аристарх. Хотя эти тоже кое-что могут достать. Особенно трое. Магомед Темиргоев, он с Кавказа оружие тянет и с ментами завязки имеет. Виталик Вольский, у него база в СКВО. Ну и Володя Адамович, он в Москве и отвечает за военные склады. Человек Аристарха, однако иногда работает самостоятельно. Все они, если посулить хороший куш, будут с тобой работать. Но лучше, если сопровождение сделок возьмет на себя Давыдовский. Ни к чему тебе светиться, да и кинуть они тебя попытаются. Это сто процентов. Придется разруливать ситуацию и кровь лить, а на это времени нет, и мне на Земле в ближайший год лучше не появляться.
- Понял.
- А вот еще кое-что интересное. - На экране появился новый документ. - Координаты порталов, через которые предположительно сектанты снабжают демонов. В России таких всего шесть, не считая заброшенных точек перехода, при помощи которых монстрам людей скармливают. На Украине три. В Прибалтике один. И в Европе еще семь.
- Откуда такие сведения?
Генерал ухмыльнулся:
- Товарищи по службе не так давно информацию скинули, и западные партнеры сведениями поделились. Ты ведь не думаешь, что Кромку снабжают исключительно из России?
- Нет, не думаю. Просто своих проблем хватало. Поэтому про западных коллег не вспоминал.
- Это понятно. - Гурьянов вынул флешку и протянул мне: - Владей.
- Благодарю.
Я спрятал флешку в карман, и генерал спросил:
- Как у вас с Алиной? Серьезно все или просто сексуальная разрядка?
- Все серьезно. - Я ответил без колебаний.
- Дай-то бог… Дай-то бог… Но учти, если дочь обидишь - голову оторву. Мешать вам не стану. Однако прошу, береги ее.
- Само собой.
Гурьянов встал и направился к выходу:
- Скоро последняя машина с грузом подойдет. Перекинешь меня на Кромку?
- Конечно.
Он вышел, и в вагончике появились мои люди, которые уже освоились, привыкли к порталу и приняли решение идти за мной до конца.
Николаев, которому целитель с Кромки восстановил зрение. Что характерно, без операций. Каким образом? Не понимаю. Но Митяев служил у Вадима, что само по себе немаловажно. А ведьмак держал при себе только исключительных людей, мастеров и фанатов своего дела. Поэтому Митяев кадр ценный. Но в ближний круг он пока не входит. А Николаев, который выбросил за ненадобностью очки, продолжает заниматься вербовкой гражданских специалистов на Земле, отвечает за базу в Электростали и очень хочет уйти на Кромку. Теперь-то здоровье у него почти сто процентов. Вот и рвется в бой, по горам побегать и в дикарей пострелять.
Ворон и Челбас. Два друга, которые работают вместе и вербуют боевиков. Только вчера вернулись из Ростова и привезли полтора десятка воинов, которые по тем или иным причинам были вынуждены покинуть Донбасс. Как правило, эти люди не умеют ничего, кроме как воевать. Одиночки. Волки и волкодавы. Демоны войны. Серые гуси и красные ястребы. Сейчас они уже на Кромке, обживаются в лагере повольников, чистят оружие и слушают рассказы местных воинов, а Ворон и Челбас пока на Земле.
Соловьев, комендант базы на Кромке. Отвечает за вооруженное оснащение укреплений возле портала. Всем доволен и, как мне кажется, счастлив.
Ромашин, писатель-фантаст и главный проектировщик базы в параллельном мире. По мотивам своих приключений рвется написать новую книгу, но пока никак. Слишком он занят, увлечен делом и постоянно выносит мне мозг новыми предложениями. Что-то в тему, а что-то просто отвлекает. Но в целом специалист он хороший, ценный и грамотный, хоть и фантазер.
Ахметшин, официальный глава ЧП "Чертополох". Все время настороже, ждет подвоха и нападения сектантов. Очень дорожит семьей и хотел бы оставить нашу компанию. Однако он понимает, что вход - рубль, а выход - два. Поэтому бывший омоновец не торопится, думает, прикидывает варианты и, наверное, в ближайшее время начнет подготовку к переброске своей семьи на Кромку. Ведь даже если мы его отпустим и оставим в покое, сектанты все равно на него выйдут. Это очевидно, и придется ему прятаться и скрываться. А зачем, если можно уйти в параллельный мир, как генерал Гурьянов, и перебраться в Медногорск? Там, конечно, нет таких удобств, как на Земле, нет интернета и телевидения. Зато на Кромке воздух чище, климат хороший и люди не такие паскудные, как на родине.
Костерин был разгильдяем и очень простым парнем. Но это в прошлом. В нашей структуре он продолжает заниматься закупкой оборудования, техники и продовольствия. Постоянно имеет при себе крупную сумму денег и несет ответственность за доставку товаров. Все это накладывает на него свой отпечаток, и он преображается на глазах. Похудел, осунулся, стал более серьезным, и это неплохо. Есть еще один снабженец, Коростелев. Однако он занят исключительно автомашинами и автомастерской. Поэтому в управление не входит.
Лис и Миша Ковпак. Повольники, и с ними все просто. Они командуют наемным отрядом и разделили своих бойцов на группы. Привилегированные допущены к тайне портала, иногда бывают на Земле, охраняют точку перехода и готовы воевать в любом из миров. Средние несут службу на Кромке, обеспечивают прикрытие горы и ничего толком не знают. Видят строительство и проходящие мимо автоколонны, о чем-то догадываются, но подробностей не знают. Остальные повольники продолжают патрулировать окрестные леса и охраняют ведущие в долину росанов и Медногорск дороги.
Итого девять человек, командиры и руководители.
- Все в сборе. - Я оглядел с трудом разместившихся в вагончике мужчин. - Начнем наш короткий военный совет. Кто первый? У кого какие проблемы, вопросы и предложения?
Первым был Николаев:
- Олег, отпусти меня на Кромку.
- Опять ты за свое?
- Да.
- Найдешь себе замену и хорошего бухгалтера - тогда отправишься на Кромку. Идет?
- Идет.
Следующим высказался Лис:
- Мы с Мишей предлагаем разделить воинов на подразделения. Для удобства. Три роты: стрелковая, охранная и штурмовая; группа огневой поддержки и артиллерийский дивизион. Людей не хватает, но пусть это будет задел на будущее.
- Согласен.
- Артиллеристов мало.
- Знаю. Ищем.
Он замолчал, и я обратился к Ромашину:
- Что у вас?
- Строительство вокруг портала со стороны Кромки идет, но не хватает рабочих рук. Есть двадцать семь человек с Земли и сорок пять местных из Медногорска.
- Попробуем увеличить штат рабочих. Что еще?