Следственное Управление Службы Безопасности Федерации, кабинет полковника Барбары фон Хайст, 29 октября, полвторого ночи.
Спустя пять минут после того, как Амано закрыл за собой дверь, а я так и не сдвинулся с места, Барбара подарила моей безвольно обмякшей в кресле тушке долгий и нежный взгляд. Сверкание глаз эффекта не возымело, и тетушка решила воспользоваться вербальными способами воздействия:
- Тебе нужно особое приглашение? Вон отсюда!
- Тетя, мне так плохо! - совершенно искренне простонал я.
- Не надо было надираться!
- Я не надирался! Я вообще ничего не пил… Только губы смочил.
- Так я и поверила!
- Честное слово! Не знаю, что случилось.
Барбара вздохнула и хмуро пробурчала:
- Ладно, не оправдывайся. Я сама виновата…
- В чем?
- Не надо было тебя туда отправлять. И как додумалась-то?
- Почему - не надо?
Пытаюсь принять вертикальное положение. Удается, но с великим трудом.
- "Почему", "почему"… Из-за твоей неадекватности. В самом прямом смысле.
- Ты имеешь в виду…
- Ничего я не имею! Хорошо еще, что неприятности минимальны.
- Я же не предполагал, что отравлюсь, в самом деле.
- Ты не отравился. - Барбара отвела взгляд в сторону.
- А? - не верю своим ушам. - Что же тогда?
- Видишь ли, мой мальчик… Не знаю, стоит ли тебе сообщать такие подробности… - Тетушка явно не в своей тарелке. Почему это?
- Нет уж, сообщи! Должен же я знать!
- В подобных заведениях напитки очень часто содержат слабую концентрацию синтетических афродизиаков. Переводить не нужно? - Ехидный и в то же время печальный вопрос.
- Н-нет… Ты хочешь сказать…
- Что у тебя своеобразная реакция на химию, только и всего.
- Нет, не только! Значит, всем вокруг было хорошо, а я оказался на грани смерти?!
Укоряющий взгляд поверх очков.
- Смерти? Вот уж нет! От промывания желудка еще никто не умирал.
- Много ты знаешь! Да мне до сих пор так плохо…
- Это я вижу. Вот что, пожалуй, дам тебе отгул.
- Благодетельница!
Я рухнул на стол и пополз по лакированной поверхности в сторону тетушки. Барбара скривилась:
- Клоун… Брысь отсюда!
- Тетя, у меня все болит…
- То-то я смотрю, что ты не только зеленый, но еще и помятый. Ты что там, на полу валялся?
- Нет.
- Тогда…
- Это все из-за твоего любимчика.
- А именно?
- Как, ты не знаешь, кого любишь? - распахиваю глаза, несмотря на жуткую боль, сопроводившую движение век.
- Морган, прекрати кривляться!
- Амано.
- Что - Амано?
- Это он меня мял.
- В смысле?
Кажется, тетушка опешила.
- В прямом. Лапал. Тискал. И как до поцелуя не дошел!
- Не говори ерунду! Он не мог.
- Тебе откуда знать? - растягиваю рот в довольной улыбке. - Что, если…
- Никаких "если"! Сэна воспылает к тебе страстью не раньше, чем небо упадет на землю!
- Ревнуешь?
- С чего это? - растерянно моргнула Барбара.
- Тебе виднее. - Еще минуту наслаждаюсь ее замешательством, потом решаю, что хорошенького понемножку: - Я пошутил. Наверное, на него так подействовали эти… Которые в выпивке.
- Не притворяйся, что забыл название! Или привычка строить из себя дурачка так к тебе прилипла, что иначе уже не получается?
- Не получается, - пожимаю плечами и сажусь на столе. - Легче, когда тебя не принимают всерьез.
- Легче?
- Ну… С теми, кто туповат, не нужно быть настороже, например. Не нужно обдумывать каждую фразу, чтобы не позволить собеседнику получить истинное представление о твоих мыслях и намерениях… Конечно, легче!
- Я не поняла только одного - кому?
- Что?
- Кому легче-то?
- Не мне, разумеется!
Тяжелый вздох.
- Тебе надо было идти в театральный. Глядишь, получился бы талантливый…
- Комик?
- Трагик! И все-таки, зачем Сэна тебя обнимал?
- Не имею представления. Из вредности, наверное. Да еще потом девица какая-то завыла из динамиков.
- Девица? - Внимательный взгляд.
- Девица, певица… Какая разница? Что-то про луну, крылья… Про любовь, в общем.
- Так плохо пела?
- Почему - плохо? Нормально.
- Но ты же слова не разобрал!
- Не разобрал. Я в японском, знаешь ли, не рублю. Впрочем, что-то вроде "tsuki" и "tsubasa" понять могу. Хотя совершенно не понимаю, почему храню в памяти глупые увлечения детства. Причем не моего детства, что характерно, а моих сестер, которые увлекались (и, подозреваю, до сих пор увлекаются) некой странной музыкой, которая именуется J-POP.
- Лентяй! Давно бы уже выучил… - Она осеклась. - Певица пела по-японски?
- Какое счастье, мне удалось донести до тебя самое важное!
- Не ерничай! Кажется, я знаю, в чем дело.
- Просвети меня, сделай милость!
- Слезь со стола!
- А мне тут так уютно…
- Кому сказала?!
- Ладно, подчиняюсь твоему непререкаемому авторитету. - Кряхтя, сползаю на пол. М-да, стоять трудновато, потому что ноги как ватные, а голова… Нет, чувствую, с головокружением мы еще долго будем идти рука об руку. - Так что за припадок был у Амано?
- Припадки происходят только у тебя! - Тетушка вернула меня с небес на землю. В своей излюбленной манере - лицом в грязь. - А Сэна… Он просто вспомнил.
- Угу. И что же он вспомнил?
- Свою жену.
- Мой милый напарник женат? Какая неожиданность! А почему в анкете…
- Ко времени заполнения анкеты его жена уже умерла.
- Какая неприятность! От чего же? Не выдержала страстных объятий? Могу ее понять.
Хлесткая пощечина обжигает мое лицо.
- Ненавижу, когда ты такой.
- Не любишь меня таким, какой есть? Зря, тетушка, зря.
- Ты сам не знаешь, какой ты на самом деле!
- Глубокомысленно. Почти философски. Все же вернемся к нашему барану…
Отшатываюсь назад, избегая очередного рукоприкладства со стороны непосредственной начальницы. Ей-то дозволено - в своем праве, а я даже возразить не могу, не то, что дать сдачи.
- К Амано, я имел в виду! Хотя рифмуется.
- Прекрати!
- Что именно?
- Если сию же минуту не начнешь вести себя нормально, получишь не отгул, а направление в психдиспансер!
- По поводу?
- По поводу своей неадекватности!
- Ох… Ладно. И что же ты полагаешь "нормальным поведением"? Мою извечную рассеянность?
- Хотя бы, - уже спокойнее согласилась Барбара.
- Как прикажете, мэм! - На пару секунд прикладываю ладонь к виску. Тетушка смотрит на меня и, не выдержав, улыбается:
- И все-таки ты очарователен.
- Только, кроме тебя, этого никто не замечает, - вздыхаю. Искренне.
- Ничего, заметят! - Барбара не пытается меня ободрить, но фраза звучит почти уверенно. - Так о чем мы говорили?
- Что за девица-певица-жена? И с какого расстройства решила покинуть сей суетный мир?
- Морган! Ты опять?
- Что?
…Душераздирающая история. Чертовски душераздирающая. Но не для меня. Я не романтик. Собственно, не знаю, кто я - хотя могу прослезиться над самым дрянным любовным фильмом, но через минуту после завершения очередной серии плююсь и иду на кухню заваривать чай. Потому что понимаю: так не бывает. Не то чтобы вообще не бывает… Просто так не бывает со мной. Посему любая романтическая история представляется мне чем-то сродни фантастике. Сказочной.
Ах-ах, бедный, несчастный Амано! Тьфу. Здоровый лоб, не в пример мне. Не обделенный благами жизни и вниманием окружающих. Вообще ничем не обделенный, кстати. Почему его все должны жалеть? И почему - самое главное! - почему его должен жалеть я? Ну уж нет! Ни за какие коврижки!
Ах, жена в катастрофе погибла. И что? Дело житейское, между прочим. Я, кстати, каждый раз с замиранием сердца жду звонки от сестер, потому что прекрасно знаю: можно и не дождаться. В любой момент. Но я же не плачусь всем подряд в жилетку? Нет. Просто жду. Жду, понимая: мне будет плохо. Очень плохо. Но моя личная жизнь на этом не закончится. Хотя бы потому, что заканчиваться нечему.
Бутик "Masaki Matsumoto", 29 октября, после полудня.
Я напряженно разглядывал свитера, развешанные на длинной штанге держателя. Какой же выбрать? Может быть, белый с норвежскими снежинками? Или антрацитово-серый со строгим переплетением кос? Так сказать, под цвет глаз. Очень трудно решиться. Особенно если делаешь выбор не для себя, а…
Забыл сказать: ночью, после разговора по душам с нежно любимой тетушкой, меня загрызла совесть. Нет, не по поводу Амано, ошибаетесь! Гораздо сильнее оказалось чувство вины перед Джеем. Попользовался, можно сказать, его имуществом - и даже "спасибо" не сказал. Не успел просто. Да и не в том состоянии я был, чтобы кого-то благодарить. В общем, проснувшись рано поутру, я посвятил несколько часов своего полудрагоценного времени размышлениям о том, как мне поднять настроение Паркеру. Тем более в свете только что выясненных подробностей из прошлого моего напарника можно заключить одно: Джею надеяться не на что. И даже если он об этом догадался раньше меня, что ж… Подарок лишним не будет. Теперь я тупо пялился в разноцветье вешалок в одном из самых дорогих бутиков города. Магазина, в который меня не хотели пускать, пока я не показал администратору свою кредитку. Ну не свою, а папину, но суть от этого не меняется.
Ну какой же?! Так я до следующего утра не выберу. Правда, гнать меня отсюда не будут, но ночевать в торговом зале не входит в мои намерения. Придется спросить совета.
Я кашлянул и со всей возможной и невозможной вежливостью обратился к стоящей рядом женщине:
- Простите, что отвлекаю вас, мадам, но мне нужна помощь - никак не могу выбрать свитер для своего друга. Понимаете, он такой светлый блондин с серыми…
Женщина обернулась, мягко поправляя мою путаную речь:
- Если вам угодно обращение на французский манер, то я мадемуазель… - И тут она застыла, проглотив окончание фразы, а темные глаза, казалось, стали еще чернее, хотя затмить своим сиянием блеск роскошных волос так и не смогли.
- Ты?!
Я сглотнул. Отступать некуда: сзади - вешалка, в руках - два свитера, передо мной… Взбешенная фурия. Тамико Амано.
- И как только таких… таких… пускают в приличные места!
- Госпожа Амано, я…
- Я буду жаловаться! Эй, позовите директора!
- Госпожа…
- Не желаю ничего слышать! Где директор?!
Ну вот, как всегда. Куда ни приду, нигде не нужен.
- Всем стоять на местах! Это ограбление!
Тьфу! Даже в магазин сходить без приключений не могу. Это уже начинает раздражать. На самом деле.
Парочка крепышей в черном. На физиономиях маски. Можно подумать, когда они проходили внутрь, их биометрические показатели не были сняты и занесены в базу… Идиоты. И на что рассчитывают? Впрочем, если я знаю, каким образом обхитрить аппаратуру, они тоже могут знать.
- Эй, вы: к вам это тоже относится!
О, парни заметили меня и Тамико. А была робкая иадежда, что пройдут мимо.
Тигрица наконец-то прекратила испепелять взглядом меня и обратила свое внимание на грабителей:
- Да по какому праву…
- Заткнись, цыпочка, а то хуже будет! - Один из крепышей недвусмысленно погрозил Тамико взведенным "шоддером".
Глупейший выбор оружия. Во-первых, дешевка, во-вторых, энергетическая имитация пуль выполнена из рук вон плохо: не всякую поверхность пробивают. В-третьих…
- Да кто ты такой?! - Госпожа Сэна не желает принимать во внимание даже наставленное на нее дуло и делает шаг в сторону грабителей. Наверное, чтобы обезвредить: боевая семейка, ничего не скажешь.
А дальше события разворачиваются так стремительно, что времени ни на рефлексию, ни на анализ у меня не остается.
Грабитель, испуганный напором Тамико, нажимает на спусковой крючок, выпуская в пространство торгового зала довольно сильный и совсем не одиночный заряд. Заметьте, в пространство, а не в сестренку моего напарника, потому что я, бросив, к чертовой матери, свитера (вместе с желанием сделать приятное Джею), хватаю Тамико за талию и тяну к себе, освобождая линию выстрела. Госпожа Амано, недовольная моими действиями, к счастью, не успевает вырваться из моих объятий, потому что, срикошетив от штанги, один из импульсов отскакивает в потолок. Потолок… Тьфу!
Делаю Тамико подсечку и роняю на пол. Вместе с собой, только сам оказываюсь сверху, чтобы принять на свою несчастную спину стеклянный град вдребезги разбитого купола. Угораздило же этого идиота попасть в "точку напряжения"!
Ошеломленные случившимся грабители замешкались. Ровно на те несколько секунд, которые позволили охранникам магазина справиться с нарушителями спокойствия.
- М-м-м-м… - раздалось у моего уха. - Я не то чтобы против, но… Может быть, пора встать?
- А? О, да… разумеется.
Встаю и помогаю Тамико вернуться в вертикальное положение. Неуловимым движением всего тела от пальцев ног до макушки сестра Амано ухитряется привести себя в порядок. Ну, по крайней мере, выглядит она снова сногсшибательно. Я вытряхиваю из волос и из-за шиворота прозрачные осколки.
Темные глаза глядящей на меня женщины загадочно блестят.
- Простите, что причинил вам некоторые неудобства…
- Тебе никогда не говорили, что ты дурак? - прямо и просто вопрошает Тамико.
Осекаюсь, хлопая ресницами.
- Ну… говорили.
- Это хорошо.
- Хорошо?
- Конечно. Чем больше знаешь о самом себе, тем лучше. Но речь не об этом. Первый раз вижу человека, который извиняется за то, что спас кому-то жизнь!
- Я не… это получилось случайно.
- Да. Разумеется. Случайно. - Палец с обалденным маникюром упирается в мою грудь. - Ты не умеешь врать!
- Простите еще раз, госпожа Сэна, но не думаю, что вам известны все мои таланты.
- Да? Надо будет расспросить Амано подробнее… - Она задумчиво ставит галочку в памяти. - Так зачем ты полез меня спасать?
- Я не лез. Рефлекс, не более.
- Могу допустить, что первое движение было рефлекторным, - соглашается. - Но от стекла ты закрывал меня вполне осознанно!
- Неужели?
- Только не притворяйся! Хоть братец и утверждает, что ты с приветом, твоя голова, когда нужно, работает не хуже швейцарских метрономов!
- Хм… - Прекращаю изображать идиота. Надоело. Тем более что Тамико не менее пронырлива, чем моя тетушка, и, похоже, раз поставив себе что-либо целью, своего добьется. Даже через мой труп. - Правы вы или нет - какая разница?
- Большая! Ты рисковал…
- Я ничем не рисковал! Этот бедолага и так не попал бы туда, куда целился, уж поверьте! В траектории движения импульсов я кое-как разбираюсь.
- А стекло?
- Стекло? Закаленное! Оно даже не могло меня порезать. Еще вопросы будут?
Тамико несколько секунд смотрит на меня, потом улыбается. И как улыбается! Такой я тигрицу Амано еще не видел.
- Значит, риска не было?
- Ни малейшего.
- Чем тогда объяснить твои поступки?
- Чем вам будет угодно.
- Ты хотел завоевать мое расположение?
Последний удар. Ниже пояса. Точнее, был нацелен ниже пояса, но амазонка промахнулась.
- Зачем?
- Откуда я знаю? Чтобы подобраться поближе к моему брату, например.
Я не выдержал и расхохотался:
- Поближе? Ой, держите меня! На кой мне сдался ваш брат?
- Кто вас, извращенцев, знает?
- Ах да, мы ж извращенцы. И как мог забыть? Спешу заверить: мне нет до Амано никакого дела. Со вчерашнего вечера, когда он едва не задушил меня в своих воспоминаниях…
- Что ты хочешь сказать? - Нахмуренные брови.
- Услышал песню покойной жены, и… повело парня. Вы бы его к психиатру отвели, что ли. Если он в следующий раз так вырубится на задании, я с ним рядом оказаться не хочу.
- Почему же?
- Потому что.
И как ответить? Потому, что мне неприятны и непонятны переживания типа "любовь-кровь-морковь"? Потому, что я, не удержавшись в рамках, могу ранить нежную психику своего напарника сильнее, чем давняя авария? Потому, что…
- Я не гожусь в утешители.
- Да уж. - Тамико небрежным жестом стряхивает с меня прозрачную бусину. - Но ты очень удачно отвлекаешь его от грустных мыслей.
- Вот как? И здесь меня держат за клоуна…
- Ты хочешь исполнять другую роль? - Хитрый взгляд сквозь ресницы.
- Я вообще не хочу играть. Никакие роли.
- Даже если это кому-то нужно больше жизни?
- При чем здесь жизнь?
Перестаю понимать происходящее. Окончательно.
- Тебе совсем не жаль Амано? - Взгляд становится печальным.
- Жаль?! Ну, знаете!
Возмущенно отворачиваюсь и предпринимаю попытку найти выбранные мною свитера в общем бедламе раскуроченного магазина. Тщетно. А потом… Потом меня дергают за рукав:
- Ты что-то потерял?
- Да! Подарок!
- Подарок?
- Я хотел кое-что купить для…
- Своего друга, который светлый блондин с чем-то серым? - усмехнулась Тамико. И когда только запомнила мой бред? - Помнится, ты просил помочь. Пошли!
- Куда?
- Туда, где ты еще не побывал и не превратил все в руины!
- Можно подумать, это я…