- Доброе утро дедушка Алекс. Что ж вы сами-то приехали? Отправили б помощника.
- Вот еще! А вдруг что подправить придется? Этот недотепа не справится! Для тебя, милая, и пройтись не трудно. Да и нахамил я вчера. - говорил дедушка, споро распаковывая пакеты и отправляя меня за ширму мерить.
- Ой, что-то вы не договариваете! - крутясь перед зеркалом, сказала я. дорожный костюм сидел замечательно. Мне уже протянули платье, и я снова спряталась за ширмой.
- Считай это старческим брюзжанием или муками совести. Какая же ты красивая, девочка! - сказал он, когда я вышла к зеркалу. - Смотри осторожней в светлом лесу, там много красавчиков бесхозными ходят. А теперь мерей костюм для обряда и поеду я домой завтракать.
Костюм сидел идеально. О чем мне сообщили сразу три голоса, дедушки и дракошек. Завтракать я уговорила старого мастера остаться со мной. На прощание я получила отеческий поцелуй, и наставления обязательно зайти, как снова приеду в Нотаи. Проводив глазами уезжающий экипаж, я зашла в здание.
- Броу скажи, сколько я тебе должна? - спросила, подойдя к барной стойке, за которой стоял трактирщик. - Броу ты чего? - он смотрел на меня как на мутанта. Ха, вроде дошло. Я впервые обратилась к нему на ты и без всяких эпитетов. - Да ладно тебе я просто развлекалась! Ты так смешно реагировал! - тут он вовсе схватился за сердце, у меня тот же орган упал в пятки. Я бросилась к Броу, зайдя за стойку, и начала нервно обмахивать его полотенцем. - Ты это, того, не надо я просто…ну Броу…это…прекращай давай! - не выдержала я. после моего вопля он начал ржать. У меня из рук выпало полотенце. Нет, я категорически ничего не понимаю!
- Ну, Лиска! - Опа! Это что-то новенькое. - Ой, не могу! - сквозь смех проговорил полуорк. - И за что же мне такое наказание как ты! - явно риторический вопрос. - Анрио за тебя заплатил, да просил приглядывать! - успокоившись, сказал он.
- Ты меня больше так не пугай, ладно? - попросила я. - Слушай, а с чего бы это он так обо мне заботится?
- Заботится это да! На дочку его погибшую ты очень похожа. Такая же рыжая и беззаботная была. - тут меня потрепали по макушке.
- Подожди, какая дочь? - слегка опешила я. - Эрия не рыжая да и жива здорова. Сейчас насколько я знаю учится в Академии.
- Ты похоже ничего о нем самом не знаешь. Пойдем сядем, если хочешь расскажу.
- Да он и не говорил ничего. А от этой темы очень ловко ускользал. - растеряно сказала я направляясь к столикам.
- Не любит вспоминать о прошлом. Он ведь не просто купец. Толи третий толи четвертый сын какого-то барона. Все что ему осталось после смерти отца это счет в гномьем банке в две тысячи золотых да лошадь. Сама понимаешь не густо, а уж для пятнадцатилетнего пацана и вовсе ничего. Я тогда работал наемником. Охранял дальние караваны. Как-то зашел в кабак, везде все занято, только в углу сидит угрюмый парень да тихо напивается. Я подсел, разговорились, познакомились. Предложил ему работать в паре.
- Слушай, а почему он не пошел работать на государственную службу?
- Лиса, он же дворянин, хоть и младший. Его бы потом в закоулке каком-нибудь прибили. У него был выбор, зарабатывать мечом или сидеть на шее братьев. Они кстати не были против. Но мы отвлеклись. Через пятнадцать лет мы стали водить свои караваны. Среди купцов нас признали и зауважали. Потихоньку богатели. Еще через пять лет он решил навестить братьев. Встретили нас очень радушно. Его всегда любили в семье. Устроили большой прием. На нем все и случилось. Мой друг влюбился, с первого взгляда и на всю жизнь. Не спорю, Ларана была прекрасна. Не испорчена высшим светом, весела, добра, к тому же не плохая магичка, и тоже влюбилась в Анрио. Однако было несколько минусов. Во-первых, нам надо было отправляться с караваном через три дня. Поездка должна была занять максимум полгода. Второй минус заключался в том что Ларана была дочерью герцога Вилейского, брата короля. Не знаю какими правдами и неправдами Анрио уговорил старого герцога, но тот согласился ждать полгода, не больше. Парочка была на седьмом небе от счастья. Но ничего не получилось. Мы опоздали на два месяца. Ларану выдали замуж за графа Мертио. Сарый маг с очень вредным и противным характером. Через десять лет он умер при загадочных обстоятельсвах. И я больше чем уверен что красавица магичка приложила к этому свою ручку. За год до этого она родила девочку Эрию. Через положенные полгода траура, она сама пришла в дом к Анрио. Вот там была сцена, слезы, сопли, смех и счастье. Море счастья! В тот день мой друг снова начал жить! Потом была свадьба, счастливые лица братьев Анрио и недовольная рожа герцога хорошо контрастировали. Еще через год родилась рыжая малышка Лисари. Копия Лараны. Десять лет все были счастливы и спокойны. Лисари любили все, даже старый герцог улыбался видя это маленькое чудо. Однажды, в очередной раз, смывшись от охраны, сестренки пошли гулять в лес рядом с домом. Обычно они возвращались часа через два. Но не в этот раз. Вечером вернулась дрожащая Эрия. Одна. Лисари не нашли ни через неделю, ни через месяц ни через два. Маленькая Эрия любившая сестренку и всегда охранявшая ее от неприятностей замкнулась в себе. Она винила себя. Никто никогда даже не намекнул ей что подобное возможно. Однако ее невозможно было переубедить. Еще через год умерла Ларана. После этого Эрия превратилась в довольно мрачное существо с мерзким характером. Все это произошло пять лет назад. И тут появляешься ты. Очень похожая на Ларану, не которые привычки прямо как у маленькой Лисари. Да зовут похоже. Разве что старше да эльфиечка. Вот в нем и взыграли отцовские чувства. Правда по началу совсем не хотел тебя брать потому что оказалось слишком больно вспоминать. Но ты помогла ему залечить рану полностью. Эх, завидую я твоим родителям, отличная у них дочь. Есть чем гордиться.
- Некому завидовать. - грустно сказала я. - Они погибли когда мне было десять лет. Мы попали аварию и я только чудом осталась жива, так мне рассказывали. Но честно говоря я ничего не помню, до того момента как очнулась в больнице. Родственников у нас не нашлось. Через некоторое время меня удочерила пожилая супружеская пара без детей. Они умерли когда мне исполнилось двадцать лет. Сначала папа, потом и мама, сердце не выдержало. Еще четыре года я спокойно жила, работала, гуляла, а потом оказалась у вас. - ни с того ни с сего разоткровенничалась я. - Ну все хватит о грустном Броу! Мне завтра надо будет уезжать, а я еще не собралась. - сказала я и состроила умильную рожицу пай-девочки. - Скажи, что бы мне наполнили ванну. Можно холодной, я сама согрею.
- Иди уже! - улыбаясь сказал тратирщик. - А ну лентяи, не слышали что было сказано? - начал распекать работников. - Быстро воду в седьмой номер. Бегом! - совсем уж по-армейски гаркнул Броу.
Отмокая в горячей воде я размышляла, кого бы попросить помочь мне добраться до Светлого леса. По всему выходило, что лучше Хранителя. У него осечек с порталом не было.
- Хранитель!!! - мысленно кричу я.
Хранитель.
Как хорошо в замке. Тихо, никого нет, духи заняты девчушками. Лисенок в Нотаи. Скоро отправится в Светлый Лес. Даже сумела у Анрио кольца забрать. Это хорошо что реликвия вернется домой. Надеюсь драконы ведут себя хорошо, хотя надежда призрачная. Надо расслабиться пока выдалась свободная минутка. А лучше всего это делает горячая вода.
- Хранитель!!! - разнесся по замку крик Лисы. Наверно я уснул и чуть не утонул, уйдя под воду. Ну вот что ей еще понадобилось? Настраиваюсь на диалог.
- Ну что тебе? - сонно спрашиваю я.
- Хранитель, отправь меня завтра порталом в Светлый Лес. Пожалуйста! - жалобно протянуло пространство голосом рыжей вредины.
- Что-о-о? - слов нет одни эмоции.
- Ну понимаешь я договарилась с Линой, что приеду через месяц. Завтра как раз срок подходит. А девочкам я не очень-то доверяю.
- Нет это просто наглость несусветная! - отзываюсь я.
- Я всегда знала, что ты меня не любишь! - обиженно сказала Лиса.
Эх, девочка знала бы ты правду.
- У-у-у! Лови амулет. Заряжай и пользуйся на здоровье. И не потеряй его пожалуйста. Все сегодня у меня выходной! - сказал я и отрубил связь. - У меня нет слов! Я только что отдал добровольно редчайший амулет. Она же из меня скоро веревки вить будет!
Лиса.
Я рассматривала золотую цепочку с алмазной капелькой и не могла понять чего это такое. Потом как до жирафа до меня дошло что это за амулет и я взвыла от восторга. Был бы Хранитель рядом расцеловала. Проблема транспортировки себя любимой была решена.
Я вылезла из ванны, собрала свои вещи и так как делать было нечего пошла вниз. Там я до вечера проболтала с Броу. После ужина меня отправили спать. Утром собранная, умытая и причесанная стояла на пороге и прощалась с хозяином трактира. Поцеловав в щеку я пообещала приехать сразу же как окажусь поблизости. Меня в свою очередь обняли и пожелали счастливой дороги. Для открытия портала я решила выйти за городскую стену. Не пугать же толком не проснувшихся людей.
Пользоваться амулетом очень просто. Представляешь себе место или человека рядом с которым хочешь оказаться и сжимаешь алмаз в руке. Я представила себе Лину. Небольшой холодок коснувшись кожи почти мгновенно исчез, а я услышала знакомый голосок.
- Ну, где же она? - возмущалась подруга. - Ведь обещала ровно через месяц!
- Да приедет она не беспокойся. Вот увидишь. Спорим она уже где-то рядом?! - Ох, Нави, ты даже не представляешь насколько ты прав. Я буквально за вашими спинами, под кустиком.
- Действительно Лина прекращай нервничать. - Посоветовал чей-то бархатный голос. У меня аж мурашки по коже пробежали. Кажется, пора выходить.
- И правда, что ты так волнуешься? - спрашиваю появляясь из-за куста. - Ведь обещала и вот я здесь! - торжественно произнесла я до неприличия счастливым голосом.
- Лиса-а-а! - заорала подруга и бросилась ко мне обниматься. Ее счастливый порыв смел меня и я едва не задохнулась в объятиях Лины, отчаянно барахтаясь на земле и пытаясь освободиться.
Нави (спасибо Господи что есть друзья) подошел и поднял нас на ноги, в свою очередь обняв меня и с благодарностью приняв поцелуй в щеку.
- Дорогая может ты представишь меня? - о-о-о, таким голосом только соблазнять.
- Ну конечно же! - наигранно всплеснул руками Нави, и вместо Лины начал представлять для начала меня. - Знакомься Арт это леди Лисаниэль гостья нашего мира. А это Артан или просто Арт, мой близкий друг. - мне поклонился тот самый обладатель шикарного голоса. Внешность кстати как и голос была на высоте. Простота одежды только подчеркивала мужественность, длинные волосы собраны в хвост, глаза способны растопить айсберг. Вот только чертята в них пляшут. Мы явно подружимся. - Ах, да! Чуть не забыл, по совместительству он является старшим братом моей невесты! - О-о-о! Я его стукну!
Со зверской рожицей поворачиваюсь к Нави и ласково пою.
- Милый тебя кто так учил представлять друг другу незнакомых эльфов? Я ж тебя, заразу такую, выпорю! - медленно надвигаюсь на этого церемонемейстера недоделанного.
- Бе-бе-бе! Поймай сначала! - и шустро убежал за ближайшее дерево. Я за ним.
Это безобразие продолжалось около десяти минут, потом мне надоело бегать и я уселась на траву. Рядом плюхнулись веселые ребята.
- Вот теперь я понимаю почему сестренка тебя так ждала. С тобой явно весело. Для друзей просто Арт. - и протянул мне руку. Не долго думая я ее пожала и мило улыбнулась.
- Так ребята я еще не завтракала, а скор обед. Вот накормите меня и будете получать подарки. У меня даже для тебя Арт кое-что есть. И вообще куда меня поселят?
- Лас давно приготовил тебе комнату. Кстати ты до сих пор не умеешь ездить на лошади? - спросил Нави. Я отрицательно помотала головой. - тогда забирайся к Арту на лошадь. Он не женат и невесты не имеет. - боязливо косясь на Лину закончил эльф.
- Как совсем - совсем не имеет? - невинно хлопая глазками спросила я. Арт покраснел! Уже сидя перед ним в седле, я услышала что мне будут мстить. Н-да, жизнь хорошая штука!
А вообще теперь это в каком-то смысле мои новые родственники. Братики и сестренки, на большее не тянут. К Ласу мы приехали примерно через два часа. К этому времени мой желудок уже довольно громко известил всех, что я, ну о-очень голодная.
Подъехали мы к довольно большому дому, сплошь заросшему плющом. Как позже выяснилось это одно из загородных поместий семейства ин Энерте. А до города эльфов Меллоурна, чуть больше трех суток пути.
Ласарэль со своим семейством уже стоял на крыльце. Спрыгнув с лошади я естественно побежала обниматься. Повиснув на шее улыбающегося другая расцеловала его в обе щеки. Не дав опомниться его жене Ванаре, повторила с ней ту же процедуру приветствия. Маленькой Эндаре достался поцелуй в носик и красивая кукла с длинными ушками и целым пакетом вещей для нее, которые я создала прямо на глазах у девочки. Просительно посмотрев на уже смеющуюся маму она побежала к себе в комнату.
- Что ж, вижу Лас ни капли не преувеличивал, когда рассказывал о тебе! - улыбнулась Ванара. - Стол уже накрыт, так что пойдемте в гостиную.
После веселого и такого семейного обеда я приступила к раздаче подарков.
- Так Арт начну с тебя. Надеюсь это вполне подойдет!? - Я сняла с шеи алмазную каплю и отдала эльфу. - Он кстати уже полнойстью заряжен. Пользуйся на здоровье.
- Ух ты! - совсем как-то по-мальчишески удивился он. - откуда он у тебя? Таких всего три штуки. Причем два из них находятся у Хранителя, а третий у нашего отца. И каким макаром ты смогла выпросить его у нашего великого и неуловимого?
- Выпросила! Вот еще! Сам отдал, лишь бы отвязалась. - и чего они ржут спрашивается? - Хватит смеятся, подумаешь слегка достала, до нервного тика! Так Лас, Ванара…особые пожелания имеются? Нет. Тогда получите и распишитесь. - у одного в руках появился щенок колли, у другой маленький пестрый котенок.
- И что с ними делать? - спросил Лас недоуменно разглядывая пушистый комок в своих руках.
- Воспитывать. Пусть растут вместе с маленькой Эндарой. Не бойся этот пес ее ни когда не обидит, наоборот будет защищать и оберегать.
Щенок видимо поняв что сейчас решается его судьба, подпрыгнул, но таки умудрился лизнуть в нос своего нового хозяина. Ласарэль невольно улыбнулся.
- Ну а у Ванары на руках котенок, точнее маленькая кошечка. Ласковое, умное и со своим неповторимым характером существо. Своим урчанием лечат мигрень. Правда оба животных хищники в той или иной степени, кошка больше. Месяца через полтора можно давать мясо, сейчас молоко и каши. Позже расскажу подробней а сейчас надо их покормить и определить на сон. - незаметно подошедший эльф унес живность.
- Спасибо, Лиса! - искренне поблагодарила меня Ванара.
- Вам ребята тоже достанется живность. Только весьма своеобразная и наглая. Ай! - они меня тяпнули за палец! - Ну заразы! Переплавлю! В общем смотрите. - протягиваю им руку. - эти зубастые гады будут ваши, после обряда.
- И после этого ты говоришь, что мы наглые? - поднял голову серебряный дракон. - Ну, никакого почтения к древнейшей реликвии эльфов.
- И не говори Сэра. Совсем распустилась нынешняя молодежь. - Вступил в разговор золотой. - Ну, а вы чего вылупились, как бараны на новые ворота? Хоть спасибо скажите!
- Спасибо! - как-то индеферентно отозвались эльфы.
- Тьфу! - дружно сплюнули дракоши. - Где Охранитель?
- Завтра приедет! - ответил Арт.
- Слушай Лиса, - обратился ко мне золотой. - Наведи здесь шороху, для нас. А мы не расскажем о твоей маленькой тайне своим будущим хозяевам!
- Да это шантаж! - взвыла я.
- А тебе чего жалко, да? - спросила Сэра. - Не Золо, нас здесь не любят. Смоемся, как тогда, будете знать! - на меня умоляюще уставились все эльфы.
- Ладно, ладно! Что вы сразу угрожаете? Погуляем от души шантажисты мелкие. Только никаких побегов, ясно?
- Договорились!
- Будь спокойна! - и снова уткнулись в свои хвостики.
- Я даже не буду спрашивать, как тебе удалось уговорить этого купца. Лично мне это не удалось, ни в какую не хотел продавать!
- Кстати о купце. Арт не подскажешь где я могу найти эльфийку, Дэво ни Альде? Мне очень срочно нужно ее увидеть!
- Зачем тебе нужна моя мама? - недоуменно спросила Ванара.
- Твоя мама? Круто! Ванара, милая, не могла бы ты ей написать, что бы она приехала? Это действительно важно!
- Конечно, могу. Она недалеко, у друзей в гостях… так что к ужину должна приехать.
Оставшееся до ужина время мы проболтали. Я подробнее рассказала о животных. За час до ужина в гостиную вошла незнакомая эльфийка. Длинное красное платье, подчеркивало идеальную фигуру. Светлые волосы уложены короной на голове. Глаза излучали тепло и доброту. Но ни за что на свете я не приняла бы ее за молодую девушку, не смотря на внешность. Все в ней буквально кричало что передо мной взрослая независимая женщина.
- Мама! - вскочила Ванара. - Здравствуй!
- Здравствуй милая! - сказала она подходя и целуя дочь в щеку. - И вам привет оболтусы!
- Добрый день леди Дэво! - поклонились ребята. Вот это авторитет. Даже Арт не посчитал зазорным встать и поклониться этой женщине.
- Ой, а что это за рыжий лисенок среди вас? Как тебя зовут девочка?
- Лисаниэль. Можно просто Лиса. Леди Дэво, у меня для вас послание. Его просил передать мой очень хороший друг. - я протянула ей письмо от Анрио.
- Ну что ж посмотрим что у тебя за друзья. - скептично отозвалась леди открывая письмо. Но уже через минуту чтения ее лицо посветлело и она очень нежно улыбнулась.
- Что там мама? - да, любопытство не одну кошку сгубило. Но такого ответа не ожидала даже я.
- Там? О-о-о! если коротко, то скоро у тебя появится отчим. Чудеснейший человек. Лиса я даже не знаю как тебя благодарить.
- Да ничего не надо. Если он будет счастлив, это лучшая благодорность. За время нашего путешествия я прониклась к нему самыми теплыми чувствами. - и ведь ни словом не солгала. Я действительно полюбила Анрио, как отца.
- Мама, Лиса! Вы вообще о ком говорите?
- А я кажется понял! - хитро отозвался Лас. - Это тот купец, Анрио де Осорто.
- Да дорогой, ты прав. - ласково ответила Дэво. - Мы познакомились два года назад, когда я ездила в Индерий по делам. И провели вместе головокружительный месяц. После чего я вернулась в Светлый Лес, а он отправился с караваном. Мне тогда казалось, вот оно счастье, совсем рядом, только руку протяни. Но потом где-то с год назад, он перестал мне писать. А мои письма возвращались обратно даже не распечатанные. Я обиделась. Но все оказалось еще хуже, кто-то написал Анрио что я не желаю его больше не видеть не слышать. И что якобы собираюсь замуж за кого-то из эльфов. Это письмо - прощание, где он желает мне счастья. Но больше я его не упущу, а того кто это все устроил, я найду и мало ему не покажется!
- Это ведь вы сказ-али ему кто такие Сэра и Золо? - спросила я.
- Да. И кстати Артан, уж ты-то должен бы знать, что такие реликвии не продаются, а добровольно дарятся. Вот встречу твоего папашу, уши надеру за халатное воспитание сына.
- Главное чтобы он заранее не узнал о вашей угрозе, а то ведь не появится! - усмехнулся Арт.