- Даже такой? - перестав трясти головой спросил Нави. - Кажется у нас проблемы. Но подожди ты же ехала тогда с Ласом вместе и с Артом! - пришлось объяснить и попросить снять меня. - Нет, так не пойдет! Тебе надо учиться. Просто отвлекись от мысли о боязни, подумай о чем-нибудь хорошем.
- О чем, например? - с тихой надеждой спросила я.
- Ну, даже не знаю, - слегка растерялся эльф, но видя вновь нарастающую панику в моих глазах, быстро заговорил. - Представь что уже вечер, ужин прошел, весело улыбающаяся Эндара сидит у тебя на руках и рассказывает о проказах щенка. Ванара с Феней на руках сидит напротив и улыбается. В это время Лас и Кайл вносят в гостиную блюдо с огромным тортом. Четырех ярусный вкуснейший десерт, весь покрыт шоколадом, цветы, украшающие это чудо кондитерского таланта нашего друга, кажутся еще живыми только срезанными…
Слушая Нави я, наконец, смогла чуть расслабиться. Судорожно стиснутые и побелевшие пальцы с трудом, но удалось разогнуть. Ноги ослабили давление на бока бедного животного. Конь стоял с видом великомученика, которому досталась не хозяйка, а демон знает что. Ума не приложу, как он до сих пор не шелохнулся и чего ему это стоило. Нави тем временем, не переставая болтать какую-то ерунду, взял Риза под уздцы, осторожно и очень медленно повел его в сторону левады. В загоне удалось сделать только несколько кругов, после чего я позорно упала в обморок и соответственно с коня.
Не знаю, что было дальше, но очнулась я уже у себя в комнате, на кровати бережно укрытая одеялом. Стояла уже глубокая ночь, в кресле рядом кто-то спал.
Кайл.
Вчера получил приглашение на свадьбу Лины и Нави. Ну, наконец-то, а то уже, сколько можно ходить смотреть друг на друга голодными глазами и ничего не делать. Завтра вон надо уже появиться все-таки в Светлом Лесу. 'Познакомиться' с Охранительницей. Арт зараза молчит, не говорит кто это, ему Лина призналась только после моего отъезда и взяла слово, что мне не скажет. Надеюсь это не еще одна эльфийка озабоченная фактом своего не замужнего положения и моего принцества. Как им объяснить, что не надо на меня вешаться, пытаться охмурить, или подсыпать приворотного зелья. Не действует все это на меня.
Однако когда я увидел с кем мне предстоит проводить обряд у меня сердце зашлось в бешеном ритме. Господи, какую я несу чушь! А Лиса улыбается! И это ее 'ненавязчивое' предложение приготовить торт. Ведь надо отказаться, не получается! Хочется удивить ее, сделать, так что бы она улыбалась, смеялась и смотрела на меня. Угораздило же влюбиться на старости лет. И самое главное она же отвечает взаимностью, в первый вечер одела для меня платье, я ведь чувствую, что нравлюсь ей, а это плохо, она не отсюда, значит уйдет совсем скоро, и я снова останусь один!
Так отставить грустные мысли! Торт готов, ужин давно на столе, почему же их до сих пор нет?
- Ванара, ты не знаешь, скоро они придут с конюшен?
- Обещали не опаздывать, но у меня плохое предчувствие, как бы, не случилось чего! - нервно ответила хозяйка.
- Да что может случиться? Они… - я не успел договорить, так как в этот момент дверь распахнулась и внутрь зашли Лина и Нави с Лисой на руках! - Господи что случилось? - мы с Ванарой не сговариваясь, бросились вперед.
- Она упала в обморок и свалилась с лошади. До сих пор не приходит в себя, и я не понимаю в чем дело! На ней только синяки и были, сейчас уже ничего нет. - Объяснял Навиэль аккуратно ложа Лису на диван в гостиной. - Там странная история, она боится высоты, но на лошадь села с огромным удовольствием, а потом начались проблемы. Тихая паника переросла в жуткую истерику. Чтобы как-то отвлечь я нес какую-то чушь в течение получаса. Вроде все было нормально, Лиса отвлеклась, и довольно уверенно сидела в седле. И ни с того ни с сего сначала обмякла а потом упала на землю. Мы пытались привести ее в чувство, но не получается.
- Хм…похоже на шок. Надо отнести ее в спальню и утром будет видно. Если не очнется, придется вызывать лекаря. А сейчас ей надо отдохнуть. - Сказал я, беря невесомое тельце на руки и неся в комнату. - Я останусь здесь на ночь, вдруг она очнется!
Перечить мне не стали наоборот принесли большое кресло и вина. Ночь предстояла долгая и полная переживаний. Рассматривая красивое лицо рыжеволосой эльфийки я не заметил, как уснул.
Лиса.
Спящий Кайл был еще красивее. Я нагло любовалась его необычным лицом и понимала, что от этого эльфа уйти не смогу. Только если сам прогонит. И за что мне все это. Мне очень нравится Хранитель этого мира, так теперь я еще и влюбилась в принца. Еще ведь девочки и их проблемы…
Размышляя о грустном и не очень я не заметила, как проснулся Кайл.
- Очнулась красавица? Голова не болит? - с мягкой улыбкой спросил он меня.
- Нет, не болит. Я, честно говоря, не очень понимаю что произошло!
- У тебя был шок. Ты боишься высоты, как объяснил Нави даже метровой, а тут добрых два метра над землей, да еще на продолжительное время, психика не выдержала и решила отдохнуть! Если рискнешь еще раз забраться на Риза должно быть полегче.
- Я обязательно рискну. Мм…Кайл, а ничего поесть нет? - смущенно спросила я.
- Сейчас найду. Тебе сюда принести или сможешь спуститься в столовую?
- Пожалуй я спущусь, только если ты мне поможешь!
Ни говоря, ни слова темный эльф подхватил меня на руки и бережно перенес в столовую. Где усадил за стол и пошел на кухню добывать мне еду. Как выяснилось, никто не спал, кроме Эндары. Стоило Кайлу зайти на кухню, как слуги побежали к хозяевам сообщать новости. Не прошло и десяти минут, как в столовую набежала куча народу. Лина со слезами на глазах бросилась ко мне, прося больше так не пугать ее и других. У Нави и Ласа на лицах читалось огромное облегчение. Ванара помогала накрывать на стол, как они мне заявили, у них кусок в горло не лез, а сейчас можно и поесть спокойно. Поздний ужин или ранний завтрак прошел. Я объелась торта умудрившись замазать нос в креме. Все смеялись, наблюдая как Кайл сначала вытирает шоколад платком, а потом при всех целует в носик. Я впала в ступор, минуты две просидела с открытым ртом и круглыми глазами. Придя в себя, оглядела довольного собой Кайла и улыбнулась ему самой шикарной улыбкой прирожденной куртизанки. Теперь смеялись над его ошеломленным видом.
Мне не разрешили самостоятельно подняться в комнату, только на этот раз нес меня Лас.
- Лиса, сестренка, не пугай нас больше так, не знаю, как ребята, но у меня сердце в пятки ушло. Может больше не стоит садиться на лошадь? - обреченно, видимо предугадав ответ, спросил он меня.
- Ну, нет. Не для того я отбивала Риза у твоего брата. Кайл сказал, что в следующий раз все пройдет лучше и я не упаду в обморок. - Ну, последнего он, конечно, не говорил, но я на это очень надеюсь. - Не волнуйся я крепче, чем кажусь на первый взгляд.
- И все же постарайся так не рисковать. - Перед тем как выйти из моей спальни попросил Ласарэль.
Незаметно пролетел месяц. Я уже довольно сносно ездила сама. В обморок больше не падала. Зато открылось очень интересное явление. Ризольд прекрасно чувствует, где я нахожусь, какое у меня настроение, да и вообще понимает меня с полуслова. Я не могла нарадоваться на своего коня. Помимо того что красивый, сильный, умный, выносливый, еще и характер такой что палец в рот не клади.
Неделю назад приехал Арт. Очень долго жаловался, что его при дворе достали слишком наглые эльфийки так и норовящие запрыгнуть к нему в постель. Раньше их Лина разгоняла, а сейчас самому приходиться воевать с этими карьеристками. Так же предложил переехать во дворец скоро праздник. Да и зима на носу. В столице будет удобней. Мы в принципе согласились и теперь потихоньку собираемся. Я же предложила теперь вместо принцессы разгонять слишком любвеобильных претенденток на престол. Видимо с горя Арт согласился. А у меня созрел коварный план, как отомстить ему за перекраску своей особы.
Лина поделилась своим предложением перенести свадьбу на весну и дождаться приезда леди Дэво и Анрио. Кайл все это время ненавязчиво ухаживал за мной. Так же он подрядился учить меня магии. Я, конечно, многое уже знаю, но не все. А учитель из него получился замечательный. Главное его качество то, что он вовремя успевает накрыть всех защитой. Зато теперь я умею ставить телепорт, правда разброс получается около тридцати процентов. Но на безрыбье и рак рыба как говориться.
Сегодня день нашего отъезда. Арт открыл телепорт, и мы спокойно двинулись внутрь серой дымки. Вышли мы в лесу, в дневном переходе от города. Спокойно двигаясь по дороге, мы услышали крик полный боли. Дежавю. Не сговариваясь, мы послали лошадей в галоп. За поворотом дороги обнаружилась девушка, и лошадь сломавшая переднюю ногу. Девушка была в шоке от боли, так как животное придавило ее своим весом. Я и Кайл бросились помогать. Лошадь я подняла при помощи магии и поставила на землю. Пока темный осматривал девушку, я сращивала кость ноги у животинки.
- Тут все в порядке. Только синяки. - Сказал Кайл подошедшему Арту. - Девушка вы себя нормально чувствуете? Голова не кружится?
- Да, да! Все в порядке. Ой, а Анта, она споткнулась и упала. Как она? - девушка вскочила и ни на кого не обращая внимания, бросилась к лошади.
- Не волнуйтесь она уже в полном порядке, ногу я залечила, но ехать на ней вам не советую, ей надо отдохнуть пару дней. - Успокоила я спасенную очень быстро осматривающую животное.
- Большое вам спасибо! Меня зовут Илика ни Соран.
- Очень приятно! А меня можете звать просто Лиса. Ну а это… - по мере представления глаза эльфийки все больше округлялись, а когда я представила Арта она покраснела. - Думаю вам лучше поехать с нами. - Тут правда возникла проблема. Риз не любит чужаков на спине, с Кайлом та же проблема, его лошадь тоже была полудемоном. Нави ехал вместе с Линой на Радости. Единственным вариантом стал Арт. - Арт ты ведь поможешь Илике доехать?
- Конечно. - Слегка скривился правитель, видимо подумав, что не избежит очередных приставаний.
- Лиса, - девушка схватила меня за руку, как утопающий хватается за спасательный круг. - Лиса, я не могу ехать с его высочеством. - шепотом поведала мне Илика.
- Почему? - глупо и шепотом спросила я.
- Я стесняюсь. - трагично очень получилось. - Он мне нравится. Можно я поеду с тобой?
- Дела-а! Пошли договариваться с моим конем. - не обращая внимания на ошарашенного таким пренебрежением Арта мы прошли к моему красавцу.
Обнюхав замершую эльфийку, и благосклонно кивнув головой, Риз повернулся к нам боком и встал на колени. Под изумленными взглядами ребят мы забрались ему на спину и он спокойно поднялся на ноги с двойным грузом.
- Ну что двинулись? - ослепительно улыбнувшись спросила я.
- Да, конечно. - первым отреагировал Нави. - Леди Илика, позвольте узнать, куда вы едете. Если мне не изменяет память, вы никогда не были во дворце, следовательно, впервые едите в столицу.
- Называйте меня просто Илика. Вы абсолютно правы я еду в гости к дяде, Лорану ин Энерте. Он прислал приглашение на праздник, но мама до сих пор не простила его, не знаю правда из-за чего они поссорились. А меня он ни разу не видел. Даже не знаю, как он отреагирует на незваную племянницу. Надеюсь хоть не прогонит. Это единственный мой шанс побывать в столице, меня не отпускали, но папа как-то сумел уговорить маму. Вот так я и оказалась здесь.
- Твою маму случайно не Дараей зовут? - подозрительно спросил Нави.
- Да! Вы ее знаете? Но она не была в столице лет пятьдесят наверно, если не больше.
- Ну что я могу сказать! Только: здравствуй сестренка! Не думал что у тети есть дочь. Она же ничего не говорила. А поссорилась она с моим папой из-за твоего отца. Он очень не хотел что бы она выходила за него замуж. В молодости они были друзьями, но потом стали врагами. Вот и конфликт. Я был у тети лет тридцать назад, но тебя не видел. Почему?
- Мне всего двадцать один год. Я конечно знала что у меня есть родственники в столице, но не думала что вот так с ними столкнусь. - ответила девушка сидя у меня за спиной.
На этом нас оставили в покое. Ребята о чем-то увлеченно болтали между собой. Я же решила пока поговорить с попутчицей о смущающих меня вещах.
- Слушай Илика, скажи мне, пожалуйста, если ты до сих пор не была в столице, то, как так получилось, что влюблена в Арта? - спрашивала я тихо так чтобы не дай Бог ребята не услышали. Не мои тайны и не мне разглашать.
- Понимаешь, когда мне было пять лет, он приезжал к моему отцу по делам. Меня тогда не представили ему, так как визит был не официальный. Я тогда сидела наверху лестницы и смотрела, как папа провожает ослепительно красивого эльфа. Я слушала его голос и понимала что влюбляюсь. Первая любовь она самая сильная, за мной пытались ухаживать, но это все не то. Я до сих пор помню, как он улыбался, прощаясь с отцом. А когда я спросила папу кто это был, он ответил мне правду.
- Почему же ты тогда не села к нему на лошадь? Такой шанс упустила! - шутливо спросила я.
- Во-первых, я тебе уже говорила, я стесняюсь. Во-вторых, меня воспитали строго, и лезть к мужчине это неприлично. В-третьих, я для него маленькая, да и…вон у него полный дворец красавиц, зачем ему какая-то левая эльфийка! - чуть зло и обиженно сказала Илика.
И слишком громко, на нас тут же уставились четыре пары глаз. Мы скромно покраснели, на пару состроив невинные мордашки. Ребята заржали (кони, блин) и со словами 'они уже спелись' поехали дальше.
- Только не говори никому, пожалуйста! Хорошо? - я кивнула. - Спасибо! Я все равно скоро уеду. Он даже не вспомнит обо мне. У меня есть мечта еще с детства. Ой, извини, я заболталась совсем. Тебе наверно не интересно.
- Наоборот мне очень интересно. Продолжай, какая у тебя мечта?
- Понимаешь на приемах, праздниках и балах принято представлять правителю только что прибывших эльфов. Так же Арт обязан, если среди представленных есть девушки, пригласить одну из них на танец. Я бы очень хотела оказаться этой девушкой. Но не думаю, что меня вообще заметят.
- Почему ты так решила?
- Я не блистаю красотой как все чистокровные эльфийки, у меня не столь изысканный вкус как у них, не обладаю чувством стиля, да много чего еще, долго перечислять.
Я от такой самооценки чуть из седла не выпала. Изогнувшись, я обернулась и внимательно посмотрела на новую знакомую. Не понимаю, почему такая низкая самооценка. На мой непредвзятый взгляд она красивее любой эльфийки. Волосы шоколадного цвета ниже пояса, личико сердечком, фигура с очень даже аппетитными выпуклостями, пухлые губы, глаза красивые и большие, только цвет немного странный темно желтый, как у некоторых животных.
- А кто у тебя папа?
- Заметила. - Обреченно вздохнула Илика. - Оборотень. - еще более трагично сказала девушка и сжалась чего-то ожидая.
- Тогда понятно, почему глаза такого цвета. А кто именно? - заинтересованно спросила я. Никогда не видела оборотней.
- Он лайр. - видя мое недоумение она пояснила. - Очень большой хищник семейства кошачьих. - Тут она, правда, употребила другое слово, но так оно понятней. - Примерно вдвое меньше твоего коня, с густой шерстью темно-коричневого цвета.
- Красивый наверно. А ты тоже можешь принимать звериную форму?
- Ну вообще, да. Но делаю это редко.
- Хочешь, я помогу тебе с приглашением на танец? - не знаю, почему, но мне нравилась эта девушка. Я четко ощущала, что она еще очень наивная, доверчивая и честна со мной. И мне действительно захотелось ей помочь.
- Как? Попросишь Арта пригласить меня? Это будет нечестно. Да и неприятно осознавать, что это только одолжение, о котором попросила подруга.
- Не считай меня настолько низкой. Я не собираюсь никого ни о чем просить. Ведь на празднике он будет приглашать понравившуюся девушку. Вот мы и сделаем, так что он глаз от тебя оторвать не сможет.
- Извини, если я тебя обидела. Как? Разодеть как светскую даму? Я в жизни не надену эти жуткие платья, ненавижу, это воздушное не пойми что, с кучей рюшей и оборок. - Она же моими словами говорит.
- Здесь я с тобой полностью согласна. Мне эта эльфийская мода тоже не нравится. Поэтому когда приедем, пойдем искать портного, который согласится пошить нам платья по моим задумкам. Не волнуйся, тебе понравится.
Далее мы ехали мило болтая ни о чем и даже не заметили, как приехали.
Что могу сказать о Светлоэльфийской столице? Крепостной стены нет, вместо нее кустарник. Если пытаться проникнуть в город не легально, то тебя ждет не самая приятная участь. Кусты реагируют, мгновенно выпуская наружу большие колючки, в которых содержится яд, действующий на опорно-двигательную систему. Короче говоря, тебя парализует, и будешь ты висеть там до прихода стражи. Сам город напоминает огромный ухоженный парк. Благодаря своей, Лесной, магии дома они не строят, они образуются внутри дерева. Какое растение ты выбираешь такой дом и получишь. Самый маленький это Береза, в нем до трех спален, душевая, туалет, столовая, кухня, гостиная и кабинет. Дворец располагается в центре, в огромной дереве. Что за дерево не спрашивайте, название не запомнила, потому что не смогла выговорить. Именно туда мы и направились. Хотя жить мы (кроме Арта с Линой) будем у семьи Энерте. Поэтому проводив их до дома, мы поехали к Нави. Дом располагался не далеко, где-то в получасе неспешной езды.
Нас кстати встречают. На крыльце стоит мужчина и внимательно следит за нами нереально синими глазами. На лицо видно семейное сходство. Сразу ясно что это папа Навиэля.
- Здравствуй сын! - сказал мужчина когда мы подъехали и спешились. Нави подошел к отцу и крепко обнял его. - представь меня пожалуйста своим спутникам.
- Папа прошу знакомься эта рыжая девушка Лисаниэль, моя подруга и Охранительница. - Лорд ин Энерте галантно поклонился и поцеловал мою протянутую руку. - Кайла я думаю представлять не надо. - мужчины обменялись крепким рукопожатием. - А это твоя племянница и моя сестра Илика ни Соран. - отец Нави внимательно оглядел съежившуюся девушку и приветливо улыбнулся. - Ну а моего отца зовут как вы уже знаете Лоран ин Энерте.
- Очень рад с вами познакомиться милые леди. Теперь прошу в дом, вы наверняка устали. Думаю горячий душ и вкусный ужин не помешают.
Вечер прошел за разговорами. Лоран расспрашивал Илику о своей сестре, интересовался как дела ее отца. В общем тихо, мирно и так семейно, что к горлу подступил комок а в глазах появились слезы. Первым это заметил Лоран.
- Лиса, девочка, что с тобой? - спросил он.
- Все в порядке. Просто вспомнила своих родителей. Мы тоже часто после ужина сидели вот так разговаривали. Мне их очень не хватает. Извините, это просто эмоции.
- А где сейчас твои родители? - спросил Нави.
- Они умерли почти пять лет назад. Они были хорошими людьми. В десять лет я попала в детский дом, а они удочерили меня несмотря на возраст. Обычно предпочитают брать детей маленьких лет до трех пяти.
- А где твои настоящие родители? - скромно спросила Илика.