В проеме появилась ослепительная красавица. Черное платье с серебряной вышивкой неглубокий вырез, широкая длинная юбка, перехваченная на красивых бедрах поясом. Высокая прическа и один единственный выбившийся локон, кокетливо спускающийся к высокой полной груди. Четко очерченные глаза придавали ее лицу несколько звериную, хищную красоту. Девушка, плавно покачивая бедрами, прошествовала к нам и почтительно поклонилась. Не говоря ни слова, отошла к только что представленным эльфам. Арт все так же сжимающий мою руку ошарашено глядел на совершенно голую спину уходящей девушки. Моя затея полностью себя оправдала.
- Леди и джентльмены! - привлекая к себе внимание, громко проговорила я. - Мой дорогой друг удостоил меня великой чести, предоставив мне должность придворного мага. Так же он очень жаловался, что многие пользуются отсутствием такого важного социального аспекта, пытаясь обмануть его доверие низкой ложью. Чтобы более не возникало подобных некрасивых ситуаций я специально для Артана сделала Амулет наказывающий того кто лжет. Последствия необдуманного обмана могут быть весьма плачевны. Чем больше от правды отклоняется говорящий тем большее получает наказание. Магические меры борьбы с обманом проходят сразу же как собеседник говорит правду. Прошу отнестись к моим словам серьезно, шутить подобными вещами не в моих правилах. - я протянула Арту красиво выполненный перстень синего серебра с рубином. - Тебе последствия сейчас расписать или позже? - шепотом спросила я его.
- Сейчас! - твердо сказал Арт.
- Ну слушай. В общем сейчас идет настройка на твою ауру. Без твоего разрешения никто не сможет одеть его. Меры ты также можешь выбирать сам, на что фантазии хватит. Сейчас пока идет настройка, на ложь он реагирует увеличением или уменьшением каких-либо частей тела. В частности нос, грудь, уши. Действие будет происходить мгновенно. Так же эта штучка заглушает любое подслушивающее устройство или заклинание. Много еще всего пихнула, но сам разбираться будешь. - все это говорилось шепотом. Кайл посмотрел на меня оценивающе и немного с опаской.
- Господа мы разобрались со всеми государственными делами. Так пусть начнется праздник. - Огласил своды замка голос моего друга. - А я пошел приглашать девушку на танец.
- Арт! Послушай моего совета спроси малышку как она относится к тебе. О свойствах перстня она знает и врать не будет! - снова шепотом попросила я.
Арт неуверенно кивнул и целенаправленно двинулся по направлению к скромно стоящей Илике. Как только пара заняла место в центре зала, полилась музыка. После первых шагов на площадку для танцев устремились другие пары. Меня пригласил танцевать Лоран. Движения были мягкими и плавными. Танцующие двигались по кругу, а в центре о чем-то переговариваясь кружились Арт и Илика. Танец кончился пары, начали расходиться, я попросила Лорана принести попить иначе сама заблужусь. Отведя меня в сторону, он попросил никуда не уходить. Я стояла никого не трогала, когда резкий рывок за руку, развернул меня лицом к какому-то злющему эльфу.
- Что, шлюха, согрела пару раз постель нашего идиота, и довольна? Ничего я тебе еще устрою райскую жизнь! Это была моя должность тварь, и ты за это еще поплатишься! - зло прошипел он мне в лицо, занеся руку для удара.
Тут ему не повезло, я ударила первая! Блок рукой, захват, выворачиваю руку за спину этого недоумка и слегка нажимаю. Это больно по себе знаю! Он падает на колени, я, недолго думая пинаю его и в итоге получился красивый полет, окончившийся столкновением головы неудачника со стеной. Вокруг образовалось свободное пространство, пораженные эльфы смотрели на распластанного соплеменника с укоризной, а на меня с опаской.
- Что здесь происходит? - властный голос Лорана, разорвал повисшую тишину.
- Да в общем-то ничего особенного. - Невинно отозвалась я. - Сей хм…(как бы его обозвать? или пошутить?) молодой эльф оскорбил меня, назвав падшей женщиной, заявил что я заняла его место в постели Артана и попытался ударить! - стоящие вокруг еле сдерживали улыбки. У меня самой в глазах плясали бесенята.
- Этот инвалид посмел оскорбить тебя, дорогая? - спросил как всегда неслышно появившийся Кайл.
- Почему инвалид? - удивленно спросил Лоран успев опередить меня.
- Потому что если то, что я слышал, правда, то он станет им очень скоро. Никто не смеет оскорблять мою невесту! - окружающие малость побледнели. В это время контуженный очухался и сфокусировал на мне свой взгляд.
- Требую Поединка Чести! Эта иномирная тварь меня оскорбила! - визгливо провозгласил эльф. - Я Сайтом ни Оруэль, бросаю вызов наглой иномирянке! - опешили все.
- Вот козел. Все очарование вечера испортил! - раздраженно проговорила я. Подойдя в плотную и позволяя заглянуть мне в глаза, я прошипела. - Вызов принят! Бой на личном оружии каждого! Без ограничений воздействия магии! - полный карт-бланш, и у него, и у меня.
- Лиса, милая, может не стоит убивать парня? Возможна замена. Ты могла бы переложить вызов на меня хотя бы. - предложил Кайл.
- Нет любимый этого недоумка я должна проучить сама! - ласково мурлыкнула я. Почему я таю в присутствии этого эльфа?
Место дуэли освободили в центре зала. В моих руках блестели Гайвуд и Ливьен.
'Ну чего ты опять натворила?' - спросил Гай.
'А то сам не видишь? Покопошись в мыслях сразу увидишь!'
'Не такую наглость прощать нельзя! Порвем как Тузик грелку!' - подал голос молчаливый Лив. - 'Это ж надо как опустилась нынешняя молодежь!' - у меня шок. До сих пор от него можно было добиться только односложных да, нет, а тут прям поток слов!
'В стойку зараза рыжая! Или забыла уже чему тебя учили?' - как всегда не церемонясь прокричал Гай.
Что такое для меня бой? Что-то грязное, жестокое, несущее боль и разрушение. Про смерть я вообще молчу. Мне как женщине пристало дарить ее, а не отнимать! Будущая Хранительница, хоть и не вошедшая в полную силу, но я чувствую каждую смерть в мире. Здесь это ощущается как несильный зуд на коже, и то лишь потому, что не мой мир. В бою главное ярость души и холод разума. Наоборот не должно быть иначе проиграешь независимо от того насколько хорошо ты владеешь оружием.
Первые, пробные выпады я пропускаю, плавным пируэтом уходя из-под лезвия меча Сайтома. Видя с какой легкостью, я это делаю его охватывает дикая ярость. Моя милая улыбка посланная оппоненту, помогает ему потерять разум окончательно. Бешенство, поселившееся в его глазах способно напугать более слабого противника, но я же не одна и бояться мне нечего. Удары посыпались градом. Я спокойно их блокировала, даже не особо нуждаясь в помощи Гая и Лива. Совсем еще молодой эльф мне попался. Неопытный. Про магию он забыл совершенно, пытаясь дотянуться до меня мечом. Однако я не забыла. Подождав подходящего момента, я выпустила готовое заклинание, спеленавшее эльфа по рукам и ногам. Даже щит не выставил, и с такими талантами он метил на должность придворного мага. Ужас! Подойдя к висящему в полуметре над полом Сайтому, я слегка провела по его плечу своим мечом. Поединок закончен, кровь пролита. В этот момент в зал вернулся Арт с Иликой под руку. Интересно где это мой дружок прохлаждался и почему у подруги так счастливо блестят глаза.
Стоило ему увидеть меня с окровавленным мечом и раненого эльфа, как его лицо омрачилось и он решительно двинулся к нам, правда не выпуская руки спутницы.
- Я так понимаю, здесь произошла дуэль? - Арт дождался утвердительного кивка от Кайла и повернулся к пришедшему в себя эльфу. - Вы отдаете себе отчет в своих действиях молодой Оруэль?
- Да. - ответил тот продолжая висеть над землей. - Она меня оскорбила я был в своем праве! - амулет молчал, значит правда.
- Лиса? - повернулся ко мне друг.
- А что сразу Лиса? Я что рыжая что ли? - Арт многозначительно уставился на мои волосы (Тьфу! Надо ж, а? Уел!). - В смысле крайняя? Тебе дословно повторить какие претензии выдвинул мне этот индивидуум, перед тем как я его якобы оскорбила? - утвердительно кивнул. Ну получай. Чтобы не перепутать чего я сделала проще. На моей шее виcело колье которое я по привычке заговорила на запись разговоров(когда ребята диктовали лекции, мне было ну очень лень писать. Пришлось выкручиваться.). Активировав его, все услышали голос Сайтома. - После чего попытался ударить. - спокойно закончила я.
- Это правда? - с холодными нотками в голосе спросил Арт.
- Нет, она первая заняла мое место, мне обещали что придворным магом буду Я, а не какая-то иомирянка! - А ушки то подросли. - Она и потом оскорбила меня при своих любовниках! - ой, договорится парень.
- Это ты про то что я сказала якобы по твоим словам я заняла твое место в постели Арта? - Эльф зарычал и попытался вырваться из опутывающего его заклинания. - Но с твоих слов так оно и выходило. Ты ведь не говорил о должности придворного мага. - опять правда, амулет молчит. Вперед протолкался смуглый эльф пораженно разглядывая Сайтома.
- Ваше Величество объясните пожалуйста почему мой сын в таком плачевном состоянии? Я только приехал потому ничего не понимаю.
- Ваш сын посмел оскорбить мою гостью, и вызвать ее на поединок. При этом своей вины он не признает и продолжает оскорблять будущую родственницу правящего рода. Я даже теряюсь какое наказание ему подойдет. Казнь магическая или от рук палача? И ведь оскорбил не только Лису, но и Правящий Дом как светлых так и темных эльфов. Как перворожденный он вправе рассчитывать на магию, но по тяжести нанесенных им обид только палач. - неспеша рассуждал Арт, в то время как отец парня бледнел, но ни слова не посмел сказать против. - Принц Кайлин как вы думаете чего заслуживает сей юноша посмевший оскорбить вашу невесту?
- Арт, а давай ты отдашь его мне? - тихо предложила я. Парень наконец осознал на кого 'тапком топнул' и обреченно ожидал приговора.
- Зачем?! - удивленно спросил друг.
- На воспитание. Будем пытаться сделать из него, что-нибудь приемлемое, а не жалкое подобие на перворожденного, что мы сейчас видим. Конечно если его сиятельный отец согласен.
- Леди если вы сможете перевоспитать его моя благодарность будет безгранична. - поклонился отец этого недоразумения. - Думаю мне здесь больше делать нечего. Ваше величество прошу у вас об аудиенции на завтрашний день!
- Завтра в семь жду тебя. Лиса, я понимаю тебе его жалко, но подумай все-таки! - я покачала головой, что не изменю решение. - Хорошо, завтра заберешь. В тюрьму. - властно бросил он охране. - Кайл прошу не отходи от нее больше, как бы во что не вляпалась!
Вновь зазвучала музыка, вновь появились танцующие пары. Арт весь вечер не отходил от Илики. Я не отлипала от Кайла. Только ближе к ночи до меня дошло почему половина присутствующих от меня шарахается как от прокаженной. Теперь весь Светлый Лес в курсе что я невеста принца темных эльфов. Часа в три ночи мне безумно захотелось спать. Я попросила Арта выделить мне покои во дворце. Пока я умывалась, Кайл разжег магический камин. Сонная и уставшая я упала в кровать и схватив его за руку заставила лечь рядом. Прижавшись к Кайлу я мгновенно уснула.
Кайл.
Я даже испугаться за нее толком не успел как молодой маг был спеленат как младенец. Хорошо, что она не передала вызов мне, как девушка она имела на это право. Арт смотавшийся куда-то вместе с Иликой сразу после танца, пребывал в тихом, но хорошо контролируемом бешенстве. Зачем Лисе понадобился этот недоумок я решил поинтересоваться завтра. А сейчас мы веселились, смеялись, шутили, пили. Лиса попросила Арта выделить ей комнату, точнее просто сказала что если сейчас ее не отведут в комнату с мягкой постелью то она устроится на единственном удобном кресле в зале, то бишь троне. Думаю, эльфы такого бы не пережили. Друг сообщил, что покои уже готовят, и он заранее обо всем подумал. На что Лиса заявила что обижается на него, видите ли ему жалко разрешить посидеть ей на троне, для подтверждения состроила расстроенную мордочку. Арт начавший паниковать разрешил ей хоть прыгать на чертовом кресле только лишь бы советников рядом не было, помрут от разрыва сердца.
Пока я разводил огонь в камине, Лиса шмыгнула в ванну.
Лучше бы даже не заходил! Она вышла в пижамке состоящей из коротеньких шорт и маечки на тонких бретельках. Блин я же не железный. Так ведь еще заставила лечь рядом! И уткнувшись носом в плечо, умиротворенно засопела, так и не отпустив руку. Ужас, это пытка! Надо расслабиться и просто наслаждаться близостью любимой женщины, а я сказал забыть пошлые мысли!
Устроившись поудобней и обняв Лису свободной рукой сам не заметил как уснул.
Лиса.
Во сне я обнимала что-то теплое и родное. Я спала раскрытая, так как ноги замерзли, подумав я закинула одну ногу на это что-то и прижалась посильнее. Какой-то слабый еле слышный стук раздававшийся у правого уха настойчиво мешал заснуть. Нехотя открыв глаза, я уставилась на черную ткань с золотым шитьем. Подняв глаза выше, увидела безмятежно спящего Кайла улыбающегося чему-то во сне. Похоже уснул не дождавшись пока я отпущу его руку. Бедный наверно жутко неудобно спать в парадном костюме. Слегка дернувшись я нечаянно разбудила его.
- Доброе утро! - тихо поздоровалась я, мягко целуя его в уголок губ (у эльфов не пахнет по утрам изо рта).
- Впервые в жизни готов согласиться, что утро доброе! Будем вставать?
- Да! Меня еще пленник ждет. - вскакивая и идя в ванну одеваться ответила я.
- Кстати все хотел спросить зачем он тебе?! - вставая проговорил Кайл.
- Не знаю, показалось, что так будет правильно. Хоть это было и не сильно заметно, но он был пьян вчера. Хотя до сих пор не понимаю зачем мне нужен малолетний эльф на шее. - одетая в костюм вышла из ванны. - Пойдем искать остальных!
Остальные не нашлись, но зато у пробегающего мимо эльфа удалось узнать что Арт в тронном зале принимает кого-то. Два стража стоящих возле дверей попытались нас не пустить, за что получили по замечательному хвостику, и признав во мне придворного мага открыли двери. Хвосты исчезли, я не изверг. А в зале было весело. Половина людей, которых принимал у себя Арт щеголяла шикарными носами не уступающими по размерам клювам птиц типа стервятника, ушами как у Дамбо и изрядно отросшим бюстом у некоторых мужчин. Друг сидит на троне с каменным выражением лица. Нас в упор не замечают.
Мне это надоело и протолкнувшись вперед спокойно подошла и встала справа у трона.
- Милый друг, тебе не надоело мучить бедных людей. Отпусти их, раз не хотят говорить правду. Я голодная и хочу позавтракать в тихом семейном кругу!
- Господа позвольте вам представить моего нового придворного мага леди Лисаниэль. - мне поклонились. - И раз вам нечего добавить к выше сказанному, то считаю прием оконченным. Вам следует сообщить результаты вашему начальству, если честных переговоров не будет, я сниму колдовство. Вы люди подневольные и страдать по вине других не должны. А сейчас прошу покиньте зал. - богато одетые люди тихо вышли оставив нас троих. Я сразу же вспомнила о вчерашнем обещании.
- А попрыгать? - голосом пятилетнего ребенка спросила я.
- О-о-о!!! - застонал Арт. Но с кресла встал и с полупоклоном показал на освободившийся плацдарм.
- А-а-а! - восторженно заверещала я вскакивая на трон и подпрыгивая метра на два в высоту. Арт не ожидавший от своего сидения таких амортизирующих свойств стоял с открытым ртом наблюдая как я прыгаю.
- Не беспокойся. - спокойно сказал Кайл. - она положила на сиденье воздушную подушку, потому и прыгает так высоко. - Высоко? Ой! Я же боюсь высоты! Потеряв концентрацию, я подскочила в очередной раз не точно вверх а чуть-чуть вперед. И упала точно на руки стоящего Кайла. - Напрыгалась? - ласково поинтересовались у меня.
- Да! А теперь пойдем завтракать?! - в этот момент проснулся мой желудок и издал трель. Я покраснела. Ребята улыбнулись.
- Пойдем. - сказал Кайл ставя меня на пол.
Завтрак во дворце правителя это что-то. Стоило только усесться за стол, как набежала куча слуг, спешно расставляя блюда. И ладно бы потом ушли, нет встали за спиной и ждут. Типа вдруг что понадобится. Вина там долить или кушаний каких положить. Хорошо хоть ложку ко рту не подносят. Жуть! Через пятнадцать минут мне это надоело.
- Значит так дамы и господа! - обратилась я к друзьям. - Мне одной кажется, что прислуга здесь лишняя? - неуверенное мычание было ответом. Я повернулась к застывшим слугам. - У вас есть выбор либо обзавестись парой лишних частей тела, либо смотаться отсюда и до конца завтрака не появляться! - шустрые. Буквально через минуту в столовой не осталось ни одного полового. - Вот теперь можно нормально поесть.
- А кто будет подливать мне вино? - капризно спросил Арт. Я чуть не подавилась. Но посмотрев другу в глаза, поняла, что он шутит.
- Братик ты меня пугаешь! Кстати нет вестей от леди ни Альде?
- Спасибо что напомнила! Я утром получил письмо. Анрио вернулся и теперь благородная эльфийка осаждает его крепость, в переносном смысле, конечно! Он упорно сопротивляется, но думаю к концу следующего месяца сюда приедет новая счастливая семейная пара. Еще я решил отпраздновать Новый Год о котором ты рассказывала, Лиса. Я думаю, всем придется по вкусу новый праздник.
- Арт ты самый лучший будущий родственник который только может быть! - восторженно проговорила я. Мой день рождение и Новый Год самые любимые мои праздники.
- Спасибо милая! Но есть еще кое-что, что мне нужно узнать. Сколько времени ты еще пробудешь здесь? - я недоуменно уставилась на друга, не понимая что он имеет ввиду. - В этом мире?! - лучше бы не говорил ничего. За столом повисло напряженное молчание.
- Я постараюсь задержаться как можно дольше, дорогие! Но год вы еще точно не сможете от меня отделаться! Да и потом я же смогу частенько приходить в гости! С Хранителем я уж как-нибудь договорюсь! - оптимистично ответила я. И ведь почти не вру. Только гости мне не светят никогда!
После завтрака я в компании Арта пошла в тюрьму. Пленник сидел на деревянной кровати и о чем-то усердно размышлял. Темные волосы и светлые глаза выдавали в нем полукровку. Насколько мне объяснил Арт его мать темная, что в принципе не редкость.
- Здравствуй Сайтом. - тихо поздоровалась я. Эльф встрепенулся и молча поклонился.
- Ваше Величество! Леди Лисаниэль! Вы пришли сообщить мне мою участь? - безразлично спросил он.
- Можно сказать и так. Надеюсь ты понимаешь, что твои поступки заслуживают более чем сурового приговора? - Арт во всей красе и величественности. Кивок, и молчаливое ожидание приговора. - Однако за тебя заступились и просили пощадить.
- Кто? - тихо спросил пленник. Видимо вчерашнее он плохо помнит.
- Леди Лисаниэль! - у парня глаза на лоб полезли. - Если ты против такого защитника, тебя ждет казнь! - сурово проговорил друг. Однако его лицо вдруг смягчилось и он продолжил говорить мягким и доброжелательным голосом. - Тебе никто не желает смерти парень, просто ты слишком молод. Я не против если ты займешь место придворного мага после соответствующего обучения. И именно это обучение предлагаю пройти. У сильных и умелых магов. Твой отец очень надеется на твое благоразумие. Решай!
- Я согласен. Только кто эти маги?
- Я и мой жених! - тихо и дружелюбно сказала, но эффект подобно грому среди ясного неба. - Пойдем в мои покои и спокойно поговорим, хорошо?
Через пятнадцать минут блуждания по дворцу мы пришли к двери моей комнаты.